Текст книги "Так хочется любить"
Автор книги: Лайза Хоган
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
– Я хочу поговорить с тобой.
– Нам не о чем говорить, – процедила Лора сквозь зубы. – Надеюсь, удачная сделка принесет тебе счастье. – Она кивнула в сторону Джули и добавила едко: – Не хочешь дать ей урок плавания?
– Джули учить нечему. Она и так все прекрасно знает, – мрачно ответил он, беря Лору за руку и ведя ее к машине.
– Я сажусь с тобой в машину только потому, что мне надо в город, – холодно заявила Лора. – Я хочу ехать прямо в аэропорт.
Она видела, что Люк с трудом сдерживает гнев. Он открыл перед ней дверцу знакомого «мерседеса», затем сел на водительское место, завел двигатель и выехал на дорогу.
– У нас с тобой осталось незаконченным одно дельце.
– С тобой у меня нет никаких дел, – отрезала Лора.
– Ты забыла. Я подписываю сегодня контракт на покупку замка, и никто, даже ты, не помешает мне.
– Я не была бы так уверена. Я ведь, можно сказать, работаю на оппозицию. Значит, просто обязана помешать тебе. Хоть как-то сквитаюсь за свое глупое доверие.
– Если хочешь выброситься из машины, то сделайте это сейчас. Но не рассчитывай, что я остановлюсь, как в прошлый раз.
– О нет! Я не отойду от тебя ни на шаг. Буду мешать, вредить, как только могу.
Люк бросил на нее угрожающий взгляд.
– Будь у меня время, знаешь, что бы я сделал?
– Что… что бы ты сделал? – дрожащим голосом спросила Лора.
– Хорошенько проучил бы тебя за то, что ты так и не поняла, кому можно верить, а кому нет. Есть причины, по которым и не могу тебе сейчас все объяснить. Беда в том, что нам с тобой было слишком хорошо прошлой ночью. Если бы не это, мы бы утром могли спокойно поговорить о делах.
– Можешь объяснять, пока не посинеешь! Я больше не верю ни одному твоему слову!
– Если бы ты послушалась меня и не вышла из дома, этой ссоры не было.
– Зато я узнала правду. Мне очень не нравится Джули. Но я должна быть ей благодарна.
– Поэтому ты и столкнула ее в пруд, – сказал Люк сухо.
Лора покраснела.
– Я ничего не могла с собой поделать. Она все говорила и говорила, ну я и… столкнула ее.
– Да, наболтала она слишком много, – недовольно проворчал Люк.
– Она сказала, что ты всегда добиваешься того, чего хочешь. И она права. Ты подумал, что я буду тебе мешать, и похитил меня. Потом я сама бросилась тебе на шею. Утром ты обнимал меня, чтобы удержать подальше от Джули.
Люк затормозил так резко, что ехавшая сзади машина чуть не врезалась в них.
– Как ты смеешь так говорить! – воскликнул он. – Кому ты предпочитаешь верить – мне или Джули?
– Я хочу верить тебе, но не могу, – ответила Лора тихо.
– Раз так, то после подписания контракта, я отвезу тебя в аэропорт. Покончим с этой глупой историей! – сказал он резко. – Можешь возвращаться к своему любовнику и забыть все, что было между нами!
Лоре показалось, что ее сердце сейчас разорвется от горя.
– Я все-таки засажу тебя в тюрьму, и это поубавит в тебе спеси!
На дорогу, как в прошлый раз, выехал трактор. Люк притормозил. Лора вспомнила первую попытку сбежать и невольно посмотрела на ручку дверцы.
– Даже и не думай об этом, – усмехнулся он. – Тогда ты отделалась синяками, а теперь можешь сломать себе что-нибудь.
– Тебе-то какое дело? – вспыхнула Лора. – Можешь оставить меня лежать на дороге!
– Ничего нельзя выбрасывать из машины на дорогу. К тому же я запер дверцу снаружи.
В городе был ярмарочный день и поэтому полно народу на улицах. Люк с трудом нашел место для машины.
– У нас еще есть немного времени. Пойдем в кафе, поговорим, может быть, нам удастся разобраться во всем.
– Я не хочу никуда идти с тобой, – заупрямилась Лора.
– Во-первых, если ты останешься в машине, то изжаришься, – терпеливо сказал Люк. – А во-вторых, – продолжил он, начиная злиться, – если ты во всем мне будешь перечить, то я уложу тебя на сиденье и начну целовать!
– Не посмеешь, – прошипела Лора, покосившись на жандарма, стоявшего поблизости. – Ты же столп местного общества.
– Даже столп можно сломать, – сердито бросил Люк.
Внутри кафе все столики оказались заняты. Их обслужили, как только они устроились под полотняным навесом на улице. Почти каждый, кто проходил мимо, здоровался с Люком или перебрасывался с ним парой фраз. Беседовать в такой обстановке было просто невозможно.
– Лора, – сказал он, наконец. – Через несколько минут я подписываю контракт. У тебя неверное представление о том, что я собираюсь делать с замком. Я бы хотел, чтобы ты меня поддерживала.
– Ответь честно: ты действительно собираешься превратить его в какой-то центр, пускать туда всяких дельцов, уничтожить виноградники – словом, выколачивать деньги любой ценой? Это правда?
– Скажи, почему это тебя так волнует?
Лора взглянула ему в глаза.
– Потому что поверила, что ты любишь эти места, любишь природу, любишь людей, которые здесь живут. Потому что мне понравилось это в тебе, Люк. Понравилось, что ты борешься за то, во что веришь. Наверное, это глупо, но быть твоей пленницей из-за всего этого было не обидно. А теперь я узнаю, что тебе нужны только деньги. Деньги… А меня ты просто использовал.
– Лора… – начал он ласково.
– Молчи! – Она вскочила, слезы катились по ее лицу. – Я должна привести себе в порядок.
Умывшись и немного успокоившись, Лора вдруг заметила, что окно в туалете выходит на задний двор. Решение созрело мгновенно. Она убежит и избавится разом от всех неприятностей и тяжелых разговоров.
Протиснувшись в маленькое окно и спрыгнув на землю, Лора собралась первым делом найти телефон. Она позвонит Кеннету и расскажет, что произошло. Все же он ее босс и она работает на него… А потом заявит, что уходит с работы. После всего случившегося, она не сможет с ним сотрудничать. И зачем ей надо было выдумывать, что они с Кеннетом любовники? Как далеко это от истины!
Но следовало торопиться. Люка вскоре обеспокоит ее отсутствие, и он отправится на поиски.
Лора увидела телефон. Аппарат не очень отличался от английского, но заставить проклятую штуку работать ей не удалось.
– Сначала надо бросить монету, а потом переговорить с оператором, – раздался знакомый голос.
Она резко повернулась. Перед ней стоял Кеннет Маршалл.
– Боже мой! – воскликнула Лора. – Я хотела звонить вам. Случилось нечто ужасное!
Босс смотрел на нее странно неприязненно.
– Вот как? После вашей телефонограммы я понял, что вы забыли о своих обязанностях и наслаждаетесь путешествием.
– Но, мистер Маршалл, послушайте…
Он прервал ее:
– Чем вы здесь, черт возьми, занимались? Я звонил нотариусу. Он сказал, что контракт вы не подписали. Вы хоть понимаете, что из-за вас я понесу огромные убытки?
Кеннет Маршалл стоял перед ней в прекрасно сшитом костюме. Взгляд его был злым и брезгливым.
– Я приехал, чтобы разобраться во всем самому. В отеле мне сказали, что вы уехали через час после приезда.
– Послушайте меня. Я все объясню. – Лора задыхалась.
– Послушаю, только не сомневайтесь: я сумею отделить правду от вымысла. Слишком много денег вложено в это дело.
Лора смотрела на него во все глаза.
– Уверяю вас, сделка сорвались не по моей вине. Да выслушайте хоть меня!
– Напоминаю, вы пока что работаете на меня, – сказал Кеннет зло. – Вам поручено подписание контракта. Вы не сделали этого. И будете наказаны.
– Я ничего не могла поделать. При всем моем старании. Люк Фалэз похитил меня.
Кеннет отшатнулся. Он явно испугался.
– Люк вернулся? Не может быть! Он ведь путешествует по Южной Америке?
– Он вернулся после того, как его отец и брат погибли в автокатастрофе. Узнал о незаконных сделках с его недвижимостью и принял меры. Продажа имения не состоялась. Он похитил меня, чтобы контракт от вашего имени не был подписан.
– Я не верю вам, – бросил Кеннет. – Зачем похищать, когда можно просто дать вам взятку.
– А может, меня нельзя купить?
– Купить можно каждого, – убежденно сказал Кеннет. – Сколько он заплатил вам?
– Ничего он мне не платил, – обиделась Лора.
Кеннет смотрел на нее с недоверием.
– Если вы жертва, то почему носитесь по улицам и звоните по телефону?
– Я сбежала от него! – заявила Лора. – И хотите верьте, хотите нет – пыталась позвонить вам.
– Как видите, я здесь. Можно узнать, где сейчас Люк?
– Вы хотите с ним встретиться или от него спрятаться? – холодно спросила Лора.
– Разумеется, я предпочитаю с ним не встречаться. И не забывайте, кто я для вас.
– Весьма неприятный человек, – ответила Лора ядовито. – Особенно после обеда в ресторане «Ла Капола».
– Никто не виноват, что вы оказались столь наивной.
– Но вы ловко обманули меня. Сказали, что хотите поблагодарить за то, что я еду вместо вас во Францию и дать мне последние указания. Как я могла отказаться? – возмутилась Лора.
Кеннет небрежно махнул рукой.
– Сейчас не время обсуждать эту чепуху.
– А у меня как раз время! – рассвирепела Лора. – Узнать, где Люк, вы можете только от меня.
Кеннет схватил ее за руку, но она вырвалась.
– Прекратите! Мы не в ресторане. Вы самый отвратительный босс, которого только можно представить! Я не хочу больше работать на вас!
– Перестаньте болтать! Где Люк? Это все, что мне надо знать от вас.
Она вдруг схватилась за голову.
– О Боже! Он сейчас должен подписывать контракт. Если, конечно, не ищет меня по всему городу! Послушайте, раз вы все-таки хотите получить замок, то вам надо попасть к нотариусу раньше.
– Здесь вы правы! Немедленно идем к нотариусу – там вы подтвердите, что Люк преступными методами сорвал подписание контракта от моего имени. Больше мне от вас ничего не надо! – воскликнул Кеннет.
Схватив ее за руку, он устремился вперед как одержимый, расталкивая людей, попадавшихся ему на пути. Лора напрасно пыталась вырваться. Она едва поспевала за боссом, спотыкалась и чуть не падала.
Наконец они свернули в боковую улицу, где помещался офис нотариуса, и остановились перед массивной дверью, чтобы перевести дух. Дверь неожиданно открылась изнутри – на пороге стоял Люк.
– Та-а-к, – протянул он, – Наконец-то мы встретились, Кеннет Маршалл. Вы опоздали, и контракт подписан. Замок и прилетающие земли снова принадлежат мне. Спасибо вашей помощнице.
Он иронически поклонился Лоре. Та молчала, смущенно потупившись. Маршалл долго смотрел на Люка, затем произнес, четко выговаривая каждое слово:
– Я немедленно обращусь к своему адвокату.
– Ваше право. Все равно вы проиграли.
– Едва ли. Я сумею доказать, что вы действовали незаконно. Я сегодня же вернусь в Англию. Посмотрим, чья возьмет.
– Посмотрим, – согласился Люк. – На вашем месте я бы убрался поскорей из города.
Кеннет презрительно пожал плечами. Затем, повернувшись к Лоре, сказал:
– Пойдемте. Думаю, что не уволю вас, если вы подтвердите в суде, что вам силой помешали подписать контракт. Может быть, я даже дам вам премию за перенесенные, так сказать, неудобства.
Люк внимательно следил за Лорой. Сколько раз она обещала заявить на него в полицию! Теперь такая возможность ей представилась.
– Вы не можете уволить меня, мистер Маршалл! Я уже сама заявила вам о своем уходе.
– Ну, детка, не хотите же вы, чтобы я рассказал все вашим родителям!
– Интересно, что вы имеете в виду? – возмущенно воскликнула Лора.
– Что-нибудь придумаю, – насмешливо протянул Маршалл. – Например, красочно опишу, как вы вешались мне на шею, какую истерику закатили тем вечером в ресторане, когда я отказался ответить на ваши откровенные домогательства.
Боже мой, я пропала! – похолодела от ужаса Лора. Что подумает обо всем этом Люк, который и так смотрит на меня с подозрением.
– Вам отшибло память, – сказала она резко. – Вы наглый лжец. Это вы сделали мне гнусное предложение. Что касается истерики, о которой вы собираетесь поведать моим родителям, то я вспоминаю о ней с удовольствием. Хороши вы были, когда я швырнула вам в физиономию клубнику со сливками!
Кеннет буквально почернел от злости.
– Ну, погоди, дрянная девчонка! Ты не в Лондоне! – Он рванулся к ней и тотчас почувствовал твердую руку Люка на своем плече.
– Пожалейте ваш дорогой костюм, мистер Маршалл, и убирайтесь немедленно, иначе вам не поздоровиться.
Но как только Люк ослабил хватку, Кеннет снова рванулся к Лоре. И тут ее терпение лопнуло. Рука сама сжалась в кулак, и она изо всех сил ударила босса – теперь уже бывшего – в подбородок. Тот отлетел и врезался в Люка. Лора одарила обоих мужчин испепеляющим взглядом и повернулась к ним спиной. Как по волшебству появилось такси, и она кинулась к нему.
– В аэропорт! – крикнула Лора водителю, плюхаясь на заднее сиденье.
Люк мгновенно подскочил к машине и попытался открыть дверцу.
– Не старайся остановить меня! – отозвалась Лора. – К тому же у вас обоих есть о чем поговорить.
Люк презрительно взглянул на Кеннета.
– Да, поговорить нам надо. – Потом опять повернулся к Лоре, по его лицу скользнула улыбка. – Как, ты еще не уехала? Не смею вас больше задерживать, леди.
Лора покраснела.
– Я думала…
– Что я буду тебя останавливать? Ни в коем случае. – Он ласково коснулся ее подбородка через открытое окно. – Ты опять свободная женщина, Лора Саттон. Я от души желаю тебе счастливого пути.
Прежде чем она придумала ответ, Люк дал водителю денег, коротко сказал что-то по-французски и снова наклонился к окну машины.
– Я предупредил, дорогая, что ты имеешь обыкновение менять свои решения и можешь даже выскочить на ходу. Он сейчас закроет дверцы снаружи. В аэропорту он проводит тебя прямо к самолету.
– Как ты смеешь мною распоряжаться!
– Хочешь сказать, как я посмел не удержать тебя?
– Я рада нашему расставанию – ответила Лора лицемерно. – Просто мне надоело, что ты считаешь меня чем-то вроде бандероли.
– Как можно, дорогая, – сказал Люк с невинным видом. – Бандероль заворачивают в толстую бумагу, пишут адрес. – Он посмотрел на нее оценивающе. – Не представляю тебя завернутой в бумагу. Это слишком даже для такой экстравагантной особы, как ты. Я только беспокоюсь, как бы дорогой тебя снова не похитили, – закончил он ядовито.
– Люк… – простонала Лора. Он поцеловал ее в губы.
– Пора ехать.
Он постучал по крыше машины, и такси рванулось с места, увозя Лору из его жизни.
Водитель точно выполнил все инструкции Люка. Он проводил свою подопечную к стойке регистрации, затем к выходу на летное поле. Он не знал ни слова по-английски, но Лора даже не пыталась улизнуть от него.
Итак, все кончено. Люк просто избавился от нее. Конечно, пора домой, утешала себя Лора. Больше ей нечего делать во Франции. Неудачно начавшееся путешествие закончилось нелепым расставанием.
В самолете Лору проводили в салон первого класса. Она смущенно показала билет стюардессе. Та улыбнулась:
– Все верно. Ваш билет обменяли на первый класс, мисс Саттон. Разве вы не знали?
– Я… я забыла, – пробормотала Лора, садясь на свое место у окна. Это конечно же сделал Люк, когда вытащил билет из ее сумки.
– Шампанского? – предложила стюардесса.
Лора хотела отказаться, но не успела. В кресло рядом сел мужчина, которого она не надеялась когда-либо увидеть. Знакомый уверенный голос произнес:
– Конечно, мадемуазель хочет шампанского. И мне, пожалуйста, тоже.
– Люк! – ахнула она. – Как ты сюда попал?
– Приехал, как все люди. Неужели ты думала, что я отпущу тебя одну?
– Ты же даже толком не попрощался со мной! Тебе так хотелось побыстрее от меня избавиться!
Он вздохнул.
– Право же, Лора. Я прихожу в отчаяние. Почему ты совсем мне не веришь?
– Ты все сделал для этого…
Стюардесса принесла шампанское. Люк подал Лоре ее бокал. Затем долго смотрел на пузырьки в бокале и молчал.
Пришлось заговорить ей:
– Я читала, что в самолете нельзя пить ничего газированного. Это как-то связано с давлением.
– Ты прямо кладезь премудрости! Знаешь, как вести себя с похитителем, можешь дать дельный совет убийце. Даже что следует пить в самолете, – и это тебе известно. Только тебе-то самой какой от этого прок?
Лора залпом выпила шампанское.
– Зачем же ты пьешь, если нельзя? – удивился Люк.
– Ничего не могу с собой поделать. Я не люблю летать и нервничаю из-за тебя.
– Неужели ты совсем не рада меня видеть?
– Я рада, что ты получил обратно свой замок. Теперь ты устроишь там клуб для деловых людей и начнешь загребать деньги.
– Давай, наконец, поговорим серьезно, Лора. – Он взял у нее из рук бокал. – Лучшего времени и места нам не найти. Из самолета ты не выпрыгнешь, и остановить его тоже нельзя.
– Разве есть что-то неясное в наших отношениях?
Люк взял ее руки в свои и сжал.
– Ты ведь обрадовалась, увидев меня, дорогая, ведь правда? – Он прижал ее ладони к своему лицу.
Сердце Лоры забилось быстрей.
– Глупости, – пробормотала она.
– Хочешь, чтобы я не держал тебя за руки? – спросил он вежливо.
– Нет, нет. – Она сжала его пальцы. – Я боюсь, когда самолет вот так трясет. Я знаю, что это воздушные ямы. Но все равно мне страшно.
– Что мне делать с тобой, Лора? – спросил он вздыхая.
Она с трудом удержалась, чтобы не поцеловать его.
– Ничего не надо со мной делать. Я ведь свободна, если помнишь. – И добавила неуверенно: – К тому же я тебе не позволю…
Он ласково улыбнулся:
– Из-за того, что сказала Джули?
Она кивнула. Люк погладил ее по щеке.
– Я же предупреждал, что нельзя верить ни единому ее слову.
Теперь сердце Лоры забилось так, что стало трудно дышать.
– Еще вчера ты утверждал, что я ударилась головой и потеряла способность отличать правду от вымысла!
– Повторяю тебе в сотый раз, никакого романа у нас с Джули нет, и не было. Это, во-первых. Во-вторых, я не собираюсь превращать замок ни в клуб, ни в туристический центр.
Лора беспомощно уставилась на него.
– Я видела планы, Люк. Тогда ты этого не отрицал. Почему же сейчас заговорил по-другому?
– Я не мог тогда сказать тебе правду, – сказал Люк.
– Так скажи теперь!
Он задумчиво смотрел на нее.
– Ты слушаешь только то, что хочешь слышать. Ты не веришь мне. А то, что я должен рассказать, очень сложно, очень запутанно.
– Значит, ты не собираешься оправдаться передо мной?
Люк покачал головой.
– Подождем, пока прилетим в Лондон. Там ты многое увидишь своими глазами и, может быть, все поймешь.
– Сегодня утром я видела достаточно своими глазами!
– Тише! – улыбнулся Люк. – Знаешь, я еще не встречал женщины, которую так трудно убедить. Никому не верить ты научилась у мистера Маршалла?
– Почему ты опять о нем вспомнил? Что с ним произошло? – забеспокоилась Лора.
– С кем? – невинно спросил Люк.
– Ты прекрасно понимаешь с кем, – рассердилась Лора. – С Кеннетом. Где он, что с ним?
Люк широко открыл глаза.
– Откуда такой интерес? Может, ты жаждешь вернуться к нему на работу?
– Конечно, нет, – отрезала Лора. – Но ты мог сделать с ним что-нибудь ужасное, а я не хочу сидеть рядом с тобой на скамье подсудимых как соучастница. Наверное, полиция сообщила в Лондон, чтобы вас задержали.
– Когда скрываются от полиции, Лора, то наклеивают бороду и перекрашивают волосы, – рассмеялся он. – Успокойтесь, твой драгоценный мистер Маршалл жив и здоров. Ничего я ему не сделал, более того – даже отправил его отдохнуть.
– Объясни же, наконец, толком! – потребовала Лора.
– После того как ты с ним расправилась, а я еще добавил, он перестал соображать что-либо. Тогда я отвез его в аэропорт и отправил в Южную Америку по своему билету. Ведь я собирался туда вернуться после устройства всех дел. Я объяснил стюардессе, что мой приятель слишком весело отпраздновал предстоящий отпуск. Теперь ему придется самому оплатить возвращение в Лондон из другого полушария.
– Ну, это слишком, – протянула Лора, стараясь не рассмеяться.
– Волнуешься за своего босса?
– Я не работаю на него больше. Если помнишь, сегодня утром я заявила о своем уходе, – гордо сказала Лора.
– Помню. Правда, большинство людей используют для этой цели перо и бумагу. Ты же выдала ему прямо в подбородок. Мои поздравления…
– Он меня спровоцировал, – пробормотала Лора.
Люк поднял бровь.
– Думаю, мне стоит приобрести кое-какие защитные приспособления. Знаешь, как у боксеров. Каучуковую накладку на зубы, например. Может, даже защитный шлем. Скажи, на улицах Лондона часто можно встретить бывших работодателей с выбитыми зубами?
– Я первый раз в жизни дала кому-то в зубы, – сердито сказала Лора. – Но это может войти в привычку, если ты не перестанешь дразнить меня.
Люк поднял руки.
– Сдаюсь, я…
Но он не успел договорить. Самолет нырнул в очередную воздушную яму, и Лору бросило на Люка.
– Отпустите меня, – потребовала она.
– Почему? – Люк зарылся лицом в ее волосы.
– Потому что на нас смотрят, – прошипела Лора.
– Мне это безразлично. – И он поцеловал ее в губы.
Сопротивляться было бесполезно! Одно его прикосновение – и Лору охватила сладостная истома. Она ответила на поцелуй и забыла обо всем на свете.
– Ну, – сказал он, отпуская ее и глядя ей в глаза затуманенным взором, – это задаток, остальное потом.
– У тебя не бывает «потом», – тихо сказала Лора, – Не верю ни одному твоему слову!
– Какая же ты переменчивая женщина!
– Я не переменчивая! – вспыхнула она. – Повторяю, я не доверяю тебе!
– Ах, извини. – Люк от души смеялся. – Я ошибся, это все мой плохой английский.
– Черта с два!
– Еще одно интересное выражение. Следует его выучить. Ты осталась без работы, не хочешь ли стать моим учителем английского языка?
– Зачем ты все время смеешься надо мной? Смеешься и обманываешь! У тебя роман с Джули. Ты сказал неправду о перепланировке замка. Все время ты мне лжешь.
– В Лондоне я смогу доказать тебе, что ни разу не солгал.
– Как только прилетим в Лондон, я отправлюсь домой и больше не увижу тебя! – отрезала она.
Он улыбнулся:
– Ничего подобного. Сначала мы вместе пообедаем.
Лора отвернулась к окну. Этот мужчина волновал ее, как никто другой. От одного его прикосновения сердце готово было выскочить из груди. Но ничего хорошего из этого не выйдет. Пусть прошлая ночь так и останется единственной. Надо взять себя в руки.
Когда самолет приземлился, Лора вздохнула с облегчением и тут же язвительно заметила:
– Можешь отпустить мою руку – мы уже на земле.
Он смотрел на нее с невинным выражением на лице.
– Никак не могу, Лора. Теперь я нервничаю.
– Ты нервничаешь? – возмутилась она. – Откуда у тебя нервы?
Он еще крепче сжал ее руку.
– Я очень нервничаю. Все думаю, что ты еще выкинешь. Знаешь, выпитое шампанского, волнения во время полета… Вдруг ты опять захочешь сбежать от меня.
– Да, хочу сбежать, – сердито подтвердила Лора. – Я еду домой и не хочу больше тебя видеть!
– С удовольствием поеду с тобой. Спасибо за приглашение, дорогая, – с радостным видом кивнул Люк. – Очень хочу посмотреть, как ты живешь. Сегодняшний вечер, так и быть, проведу с тобой… раз уж ты настаиваешь.
– Ты невозможен. Я сейчас закричу, – пригрозила Лора. – Тогда сегодня вечером ты наконец-то окажешься в полиции.
– Если ты закричишь, я начну целовать тебя. Вот так. – С этими словами он обнял ее и поцеловал.
– Смотри, над нами смеются, – слабо запротестовала Лора, когда Люк ее отпустил.
– Не смеются, а завидуют. Они понимают, что мы любовники, как это и есть на самом деле. Теперь нам пора выбираться из самолета, пока мы не улетели куда-нибудь еще.
Подхватив под локоть, Люк так нежно повел ее к трапу, что стюардессы с понимающими улыбками переглянулись.
Когда они проходили таможню, Лора встретилась взглядом с одним из офицеров и открыла было рот, но закрыла его, ничего не сказав.
– В чем дело, дорогая, это был прекрасный момент! Почему ты не закричала? – заботливо осведомился Люк.
– Не захотела! – отрезала Лора.
– Хорошая девочка. – Он погладил ее по руке.
– Не подлизывайся! Могу и передумать! – Однако ей ужасно надоели перебранки. Так хотелось уступить ему!
– Куда мы едем? – спросила она, когда к ним подъехало такси.
– К тебе домой, – ответил Люк. – Разве ты не пригласила меня?
Она удивленно сказала:
– Я думала у тебя другие планы.
– Ты неумолима. Я уже почти решил отвезти тебя домой и забыть все, что было. В конце концов, ты не веришь ни одному моему слову. Зачем мне стараться? – Он подсадил ее в такси.
– Ты прекрасно знаешь, почему я тебе не верю, – возразила Лора. – Что ты делаешь? – взвизгнула она.
– Беру тебя за руку, – ответил Люк. – Может быть, в такси ты так же волнуешься, как в самолете во время полета.
– Чепуха! – Лора попыталась вырвать руку.
– Кроме того, – рассудительно добавил он, – я боюсь, вдруг ты решишь по привычке выброситься из машины. Это было бы очень обидно!
Перед дверью квартиры Лора принялась рыться в сумке.
– Что-нибудь случилось? – поинтересовался Люк.
– Ключи! – воскликнула она. – Ключи исчезли! Что мне делать?
– Может быть, взломаем дверь? – предложил Люк.
Лора чуть не расплакалась, потом отрицательно замотала головой.
– Тогда у нас только один выход. Придется тебе поехать со мной.
В пятизвездочном отеле Люка приветствовали как старого знакомого.
– Да, сэр, мы забронировали для вас двойной номер с окнами в парк. Вот ключи.
– Двойной номер, – прошипела Лора, когда они вошли в лифт. – Так ты все это подстроил? Бьюсь об заклад, ты стащил мои ключи!
Люк задумчиво посмотрел на нее. Затем вынул ключи из кармана и уставился на них так, будто видел в первый раз.
– Как они ко мне попали? – удивленно проговорил он.
– Отдай их мне сейчас же! – потребовала Лора.
– Завтра, – сказал он твердо. – Сейчас меня интересует только один ключ – от твоего сердца.
В номере Лора опустилась в кресло и задумалась. Пора перестать играть в прятки сама с собой, решила она. Несмотря на все неприятности, с ним связанные, Люк волновал ее необычайно. Все в нем ей нравилось. Ах, если бы только она смогла ему доверять!
Она взглянула на Люка, стоящего посреди гостиной. Он протягивал к ней руки.
– Что с тобой? – недоуменно спросила она.
– Иди сюда.
– Нет, – воскликнула Лора. – Нет, не сейчас!
– Сейчас или никогда, дорогая. Решай, чего же ты хочешь. – Голос его стал хриплым. – Если ты надумала порвать со мной, то не тяни.
– Я собиралась, но у меня слишком слабая воля.
– Значит, сегодняшний вечер мы проведем вместе?
– Ты все-таки собираешься доказать, что не обманывал меня?
– Конечно, – ответил он уверенно. – Когда ты узнаете правду, то поймешь, в каком сложном положении я оказался.
– Хорошо, проведем вечер вместе, – сказала она. – Но мне нечего надеть. Может быть, останемся в номере? Обед нам принесут сюда.
– Нет, Золушка, в номере мы не останемся. Мы отправимся на бал. Сейчас спустимся в магазин при отеле и купим для тебя что-нибудь сногсшибательное.
Лора только ахнула, увидев цены на выставленных моделях. Однако Люка это, казалось, не беспокоило.
– Как тебе нравится это. – Он показал на ансамбль из голубой тафты.
Лора стала рассматривать наряд, но в этот момент к Люку подошел посыльный:
– Вас к телефону, сэр.
– Выбери, что понравится, Лора, необязательно это, – сказал он. – И все, что нужно к вечернему туалету. Я немного задержусь.
Люк торопливо вышел, оставив Лору в обществе молоденькой продавщицы.
Голубое платье было очаровательно. Но она решила посмотреть другие модели. И, случайно взглянув в окно, похолодела от ужаса. На противоположной стороне улицы стояли Люк… и Джули! Секунду спустя они вошли в небольшой бар. Люк придержал дверь, пропуская даму.
Лора без сил опустилась в кресло. Что же ей делать? Опять бежать? Но и здесь ей бежать некуца. Ключи от квартиры у Люка. Она сидела и тупо смотрела на голубое платье.
– Что с вами? – всполошилась продавщица. – Вам нехорошо, мисс?
– Нет, – медленно ответила Лора, – со мной все в порядке. Но это платье мне не подходит. Я посмотрю что-нибудь еще.
Она оглядела торговый зал. В глаза бросилось красное пятно. Лора почувствовала, как уверенность возвращается к ней. Она еще покажет этому мерзавцу!
– Я хотела бы примерить вон то платье – алое, с большим декольте!
Через полчаса она была готова к бою. Платье, украшения к нему, сумочка, туфли.
– Сколько это стоит? – спросила Лора, собираясь выписать чек.
Но продавщица ее остановила:
– Я запишу все на счет мистера де ля Фалэза, он так велел.
Лора увидела сумму, и, несмотря на коварные планы, ей стало немного не по себе. Но потом злость охватила ее. Пусть побесится! Прибыль от его сомнительных проектов покроет расходы очень быстро.
Платье быстро подогнали по ее фигуре. С пакетами в руках Лора направилась в номер, замирая от страха. А что, если она застанет их вдвоем в постели? Что ей тогда делать?
Трясущимися руками Лора повернула ключ. Увидев, что в номере никого не было, она перевела дыхание. Но тут дверь спальни открылась, и перед ней предстал Люк голый по пояс. Он улыбнулся и раскрыл объятия.
– Я соскучился. Иди сюда. – Но, посмотрев на нее внимательно, нахмурился: – Что случилось? У тебя такой вид, будто я привидение.
Она хотела закричать, наговорить все, что придет в голову. Но быстро опомнилась. Еще одна ночь уйдет на разговоры и бессмысленные препирательства. Не надо ничего говорить. Надо выбрать момент и исчезнуть. Так будет лучше.
– Я просто устала. И ты напутал меня, появившись так внезапно на пороге.
Люк улыбнулся:
– Тебе есть от чего устать. Я бы посоветовал отдых около бассейна на какой-нибудь французской ферме. Могу порекомендовать.
Лора через силу улыбнулась и опустилась в кресло. Ноги не держали ее. Какой умелый притворщик! Он забеспокоился.
– Ты не больна?
– Я же сказала, что просто устала. Посижу немного, все пройдет.
– Мне нужно ненадолго уйти. Я думал, мы пойдем вместе. Теперь я вижу, что тебе лучше остаться в номере.
– Да, конечно, – ответила Лора. – Теперь, когда здесь есть все, что тебе нужно, мне рядом с тобой делать нечего.
– Ты уверена, что не заболела? – Судя по всему, Люк не заметил подтекста в ее словах.
– Естественно.
– Я скоро вернусь, и мы пойдем обедать. У нас будет повод для небольшого праздника.
– Куда ты идешь? – с трудом спросила Лора.
– Расскажу позже.
Лора сидела и с тоской смотрела в окно. Как же, расскажешь, думала она.
Он появился через несколько минут в безукоризненном смокинге.
– Как я выгляжу? – улыбаясь спросил он.
– Как полагается влюбленному. Спешишь на свидание?
Люк быстро подошел к ней и обнял.
– Что с тобой, Лора? По-моему, ты все-таки заболела. Постарайся отдохнуть, пока меня нет. Мы должны хорошо провести вечер. Наш вечер!
Он нежно поцеловал ее и, бодро улыбнувшись, направился к двери.
– Люк! – окликнула она.
– Что, дорогая?
– Можно мне все-таки пойти с тобой?
Какое-то сомнение мелькнуло в его глазах или ей показалось?
– Нет, дорогая, лучше не надо. Ты выглядишь какой-то подавленной. А это дело неприятное, оно не для тебя.
Она грустно посмотрела на Люка.
– Да, ты прав. Увидимся позже.
Оставшись одна, Лора некоторое время просидела, ни о чем не думая. Потом взгляд ее случайно упал на прелестное платье, которое она купила И ее осенило. Пусть ему станет стыдно оттого, как низко он поступил с ней! Может быть, он даже поймет, что потерял!
