Текст книги "Ваант (ЛП)"
Автор книги: Лайла Нэш
Соавторы: Джуно Веллс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
Джесс нахмурилась.
– Они не стали бы необоснованно обвинять нас в нападении на нейтральный порт. Это незаконно.
– И все же, вы были на моем корабле и знаете, что то, что утверждает «Хокинг» невозможно. Значит, они совершают что-то незаконное. Кто привлечет их к ответственности? – Ваант наклонил голову в сторону капитана порта и потряс две его руки, пока землянка, заикаясь, глазела на обзорный экран, на котором застыл момент, когда «Арго» открыл огонь по порту. – Прощу прощения, капитан, мы должны уйти до того, как они навредят порту или вашему экипажу. В данном случае справедливости не найти.
– Спасибо за вашу помощь, – сказал Дигрик. – Мы задержим их, если сможем.
Кивнув, Ваант взял Ислу за руку, жестом показывая остальным женщинам встать в линию.
– Мы должны двигаться быстро.
Зазвучало больше сирен и что-то ударило в порт, из-за чего погасли огни и заработали аварийные генераторы. Траззак попытался подтолкнуть Джесслин к выходу с мостика, несмотря на то, что она уперлась каблуками и начала спорить с Ислой.
– Этого просто не может происходить. Флот ни за что не разрешит…
Порт снова содрогнулся, и Траззак, обхватив ее за талию, бросился бежать. Ваант схватил Ислу и последовал за ним, огибая гражданских, толпившихся в коридоре и пытавшихся понять, что происходит. Во время бега Ваант связался с офицером на «Галаксосе» и своим экипажем в порту.
– Приготовиться к экстренному отбытию и уклоняющимся маневрам. Немедленно собраться на корабле. Это не учения.
Сигналы аварийных сирен почти заглушили его слова, он лишь надеялся, что его люди слышали предупреждения сквозь шум и хаос возрастающей паники среди гражданских и кальмаров. Он не бросит их, но он не хотел потерять свой корабль и свою свободу только из-за того, что кто-то будет их тормозить. Исла, прижимаясь ближе к его руке, несмотря на шуршащие чешуйки, заговорила на высшем диалекте Ксарав, так что, возможно, ее соотечественницы не смогут ее понять.
– Что происходит? Они уничтожат твой корабль?
– Если только мы быстро отсюда не выберемся. Похоже, «Хокинг» достаточно далеко, чтобы мы не попали под прицел их орудий, и если они будут стрелять по нам, то серьезно повредят порт. – Ваант покачал головой, пытаясь мысленно пробежаться по всем возможным стратегиям. – Что может и быть их целью, если они хотят обвинить нас в обеих атаках «Арго». Никаких свидетелей преступлений, связанных с флотом и подходящий корабль мятежников, чтобы назначить награду.
– Вы действительно мятежники? – почти прошептала Исла. Голубые глаза сверкнули, когда она посмотрела на него. – Я думала вы просто пираты.
Ваант прижал ее ближе, подавляя желание рассмеяться.
– Мы немного то и немного другое.
Здесь было не время и не место для разговоров, толпа увеличивалась по мере того, как они приближались к доку, гражданские шумно требовали, чтобы их забрали на «Галаксосе» или на корабле «кальмаров», который был все еще поврежден. Ваант взревел, поторапливая своих парней, и Врикс попытался создать блокаду, чтобы не позволить отчаявшимся пассажирам подойти к кораблю слишком близко. Толпа отхлынула и врезалась в Ваанта, он почти потерял свой коммуникатор. Он моргнул, и все замедлилось, когда повернулся, потянувшись к Исле.
Она пропала.
Исчезла.
В толпе различных видов не было и следа ее присутствия, даже не было запаха. Ваант зарычал, веля своим людям найти ее, но хаос и дым заполнили док. Пропала и офицер по культуре. Ваант прокричал ее имя и стал пробираться сквозь толпу к коридору, в противоположной от «Галаксоса» стороне. Он не мог потерять ее. Она должна быть где-то неподалеку, ее просто оттеснила толпа.
Он не бросит ее. Неизвестно, что «Хокинг» сделает с офицерами флота, знающими об их преступлениях и проданными их предыдущим капитаном. Шипы Ваанта приподнялись, когда паника, словно кислота, заполнила его желудок, а кровь превратилась в серу. Он должен найти Ислу.
Глава 23
ИСЛА
В один момент она крепко держала руку Ваанта и четко видела путь к «Галаксосу» и безопасности. В следующий миг Джесс оттащила ее назад и Ваант выскользнул из хватки Ислы, и она потеряла его из виду. Толпа расступилась и обтекала их, пока Джесс боролась, чтобы удержать ее, даже, несмотря на то, что она тянулась к Ваанту и пыталась что-то ему кричать. Дым клубился в помещении, когда порт и док содрогнулись и затряслись, люди начали кричать.
Джесс подняла руку, чтобы показать коммуникатор Роуэны, как у всех остальных, мигнул огонек, и она сказала:
– Давай. Мы должны встретиться с остальными. Мы не можем пойти на этот корабль, Исла.
– Они не преступники, – сказала Исла. Она пыталась вырваться. – Мы не можем остаться в порту, Джесс. «Хокинг» уничтожит это место. Мы должны выбираться.
– Это наш единственный шанс сбежать от ксаравианцев, – сказала Джесс, выражение ее лица стало жестким. – Ты не понимаешь, Исла. Мы не можем позволить им забрать нас на их корабль.
– Это ты не понимаешь, – Исла не могла думать со всеми этими мигающими огнями и сиреной, космический порт снова содрогнулся, чуть не сбив ее с ног. – Проклятье, Джесс. Сейчас не время…
– Мы должны добраться до остальных сейчас же, – Джесс потащила ее вглубь космического порта. – Если хочешь идти туда, то нужно взять и остальных. Так?
Стиснув зубы, Исла отстранилась, хоть и нехотя, но она признала, что не бросит своих сослуживцев. Но они не знали, где именно в порту находятся остальные, и когда Исла оглянулась на зону стыковки, шипение и легкий толчок сообщили о том, что «Галаксос» отбыл. Ее сердце ухнуло вниз. Ваант бросил ее. Все, что они разделили… Может, это было неважно для него. Может быть, Джесс была права, и Ваант лишь использовал Ислу. Она остановилась в коридоре, пока толпа расступалась, обходя ее, Джесс попыталась поймать ее за руку.
Схватив Ислу за плечи, Джесс уже мягче сказала:
– Мне жаль, Исла. Правда, жаль. Но если ты хотела узнать этого парня и действительно построить с ним какие-то отношения, то ты, правда, думала, что у тебя получится, пока ты являешься его пленницей? Мы сможем снова их найти. Но прямо сейчас мы должны найти остальных, и выяснить, какого черта творит «Хокинг». Может, этим ты сможешь помочь своему ксаравианцу.
Глубоко вздохнув, Исла задвинула боль и смятение от действий Ваанта подальше. Он должен был спасти свой корабль и экипаж, а ее он знал всего пару дней. Может быть, это было не тем, чем казалось. И у нее было пять подруг-офицеров, чтобы выяснить. Если «Хокинг» действительно решил совершить преступление, то, скорее всего, им не нужны были свидетели, особенно офицеры флота. Они все могут оказаться в опасности, если их поймают.
Встряхнувшись, она запихнула эмоции поглубже. Некоторые вещи могут подождать. Кивнув Джесс, она шагнула в боковой проход, где было меньше народа.
– Сперва, нужно найти остальных, а потом стоит поискать другую одежду. Вы, ребята, слишком выделяетесь как офицеры флота, а я выгляжу как ксаравианский пират.
– Понятно, – сказала Джесс. От облегчения напряженные мышцы ее лица расслабились, она сжала руку Ислы, перед тем как броситься бежать. – Пока тебя не было, мы договорились, что, если что-то случится, то мы встретимся возле комнаты управления механизмами. Я знакома с этой частью станции, так что мы сможем спрятаться, пока будем составлять план.
Исла кивнула. По одному шагу за раз: найти остальных, заполучить новую одежду, найти безопасное место, чтобы спрятаться, затем спланировать, что делать с «Хокингом» и их обвинениями против «Галаксоса». Пока они обходили большие скопления народа по боковым коридорам, Исла взглянула в один из иллюминаторов в темное пространство космоса. Маленькая светящаяся точка удалялась от порта, и в поле зрения попал массивный корпус «Хокинга», закрыв обзор на все остальное. Она потерла лоб и поспешила за Джесс. У них было совсем мало времени.
Глава 24
ВААНТ
Ваант почти уничтожил док, когда пытался добраться до Ислы, в то время как Врикс тащил его обратно. Несколько ревов Ваанта – все, что понадобилось, чтобы снова напугать толпу, а еще трое членов экипажа стали помогать начальнику службы безопасности вернуть Ваанта на «Галаксос». Капитан все еще боролся, чтобы последний раз взглянуть на Ислу перед тем, как весь его мир рухнул. Только когда к нему подошел Траззак и крикнул, что корабль на прицеле у «Хокинга», Ваант смог сосредоточиться на спасении судна. Если он лишится «Галаксоса», то никогда не сможет снова найти Ислу.
Ваант направился к мостику, но остановился, когда услышал позади себя возмущения землянок, которых запихивали на корабль. Он запнулся, повернувшись и ошеломленно наблюдая, как его экипаж тащит медика и юриста. Он подтолкнул Траззака к мостику.
– Приготовиться. Когда я подам сигнал, мы уходим.
– Не делай глупостей, – сказал его помощник, его шипы тревожно приподнялись, он побежал к мостику, на ходу выкрикивая приказы.
Ваант схватил аварийный маяк из набора возле дока и подошел к женщинам. Адвокат посмотрела на него, нахмурившись.
– Где остальные?
– Сбежали, – сказал он. От этих слов ему хотелось выпрыгнуть из своей кожи и вернуться на космический порт. – У нас нет времени искать их.
Врач побледнела.
– Но они…
Он протянул фонарь юристу.
– Этим вы сможете вызвать нас, когда вам понадобится помощь. Идите и найдите их. Держитесь вместе. Мы уведем «Хокинг», если сможем, и вы окажетесь в безопасности. Когда справитесь со всем, то нажмите эту кнопку – это пошлет сигнал бедствия и информацию о вашем местоположении на мой корабль.
– Зачем? – глаза юриста сузились. – Зачем тебе помогать нам? И зачем, черт возьми, нам сообщать это тебе?
– Я помогаю Исле, – сказал он. – И потому что ей нравитесь все вы, мы поможем и вам. А теперь идите, найдите их и прячьтесь до тех пор, пока «Хокинг» не улетит. Опасно, чтобы флот вас здесь нашел. Вы прямое доказательство их преступлений. Вам нужно торопиться.
Врач побежала назад в космический порт, но юрист долго смотрела на него, прежде чем, взяв маяк, повернуться на каблуках и выйти походкой королевы, спускающейся с пьедестала. Ваант раздраженно покачал головой и ударил рукой по панели управления, закрыв проход в док. Как только шлюз был запечатан, он связался с мостиком.
– Вперед. Сейчас. Максимальная скорость.
Его сердце подскочило к горлу, когда корабль затрясся, а двигатели запыхтели, почти заглохнув. Он любил это корыто с болтами, но будь все проклято, если «Галаксос» сломается в худший из возможных моментов. Ваант не был набожным, но умолял Судьбу или кого-то там еще, кто мог бы помочь им, когда «Хокинг» перезарядил лазерные орудия.
Но Траззак вернул жизнь кораблю и двигатели заработали, выбрасывая весь ржавый мусор в космос с такой силой, что Ваанта сбило с ног. Его голова ударилась о металлическую трубу, и он увидел, как Врикс ринулся вперед, чтобы помочь, перед тем как мир вокруг него потемнел.
Глава 25
ИСЛА
Сперва Исла и Джесс нашли Григгс и Роуэну в маленькой нише возле комнаты управлением механизмами, как и планировала Джесс. Григгс огляделась и прочистила горло.
– Видели остальных?
– Нет, не видели, – сказала Джесс. – И я думаю, тот огромный охранник следил за ними.
– Серьезно? – Исла посмотрела на Григгс. – Я бы скорее предположила, что он будет следить за тобой.
Офицер безопасности просто пожала плечами, хотя ее щеки подозрительно покраснели.
– Я знаю. Похоже, они хотели, чтобы мы убежали.
Сердце Ислы ухнуло вниз. Или может быть ксаравианцы устали от их постоянных попыток сбежать и их отношения к ним, и воспользовались случаем, чтобы избавиться от землянок. Ее ноги стали тяжелыми и онемели, без единого слова она осела на пол. Она нуждалась в тишине и времени, чтобы все обдумать. С навыками Роуэны в механике и способностью Григгс пинать людей, они вчетвером могли найти безопасное место, чтобы затаиться там, пока не примут какое-нибудь решение.
Григгс внимательно посмотрела на нее и затем сказала:
– Роуэна, посмотрим, сможешь ли ты найти Мэйси и Ви. Возможно, их задержала толпа или какие-то из мер безопасности. У ксаравианцев нет причин отпускать четверых из нас и оставлять двоих. Мы с Ислой попробуем найти место получше, чтобы затаиться. Джесс, останься здесь, на случай если появятся остальные. Вернемся сюда через пятнадцать минут или меньше, чтобы мы могли перегруппироваться и решить, что делать дальше.
Вскочив, Исла попыталась вернуть ту силу духа, что была отличительной чертой офицеров флота. Ее мысли путались от того, что произошло этим утром, не говоря о том, что произошло за последние несколько дней. Григгс подождала, пока они не отошли на расстояние достаточное, чтобы их не услышали, затем переплела их с Ислой руки и глубоко вздохнула.
– Ты абсолютно зеленая, Леннокс. Что происходит?
– Не верится, что все закончилось так быстро, – Исла попыталась улыбнуться, попыталась почувствовать радость от того, что их плен у ксаравианцев закончился. – Начиная с тех событий и заканчивая появлением «Хокинга», все ощущается… неправильным и неуравновешенным. Все, во что я верила в Альянсе и флоте, было неверным, Сиси? Неужели все это время мы работали на какую-то организацию зла? Мятежники оказались правы насчет нас?
Григгс, нахмурившись, втолкнула ее во что-то похожее на комнату для снаряжения с полками химикатов, смазки и инструментов. Затем Григгс посмотрела на нее, сложа руки на груди.
– Я не знаю, Исла. Здесь определенно что-то происходит. Предупреждение от «Хокинга»… Я слышала его через приемник ксаравианцев. Мы знаем, что то, в чем они обвиняют «Галаксос», невозможно. И я не знаю, есть ли для предупреждения другие причины. Мы сможем выяснить больше, если соберемся вместе. Составим план.
Исла кивнула, несмотря на то, что совсем не поверила Григгс. Офицер безопасности приподняла бровь.
– А теперь скажи мне, что действительно тебя беспокоит?
Исла не могла посмотреть ей в глаза и вместо этого стала осматривать комнату на ее пригодность в качестве долгосрочного укрытия.
– Я не знаю, о чем ты говоришь. Разве этого недостаточно?
– Да брось, – Григгс прикрыла рот, пытаясь скрыть улыбку. – Что насчет того большого инопланетянина, у которого ты провела большую часть прошлой ночи, узнавая его получше?
Щеки Ислы покраснели еще больше.
– Это не…
– Что, ты думаешь, он отверг тебя? Что выкинул тебя с корабля, как только получил, что хотел? – покачав головой, Григгс потянулась, чтобы открыть дверь и выглянула убедиться, что все чисто. – Я так не думаю, детка. Там происходит что-то еще.
– Корабль улетел, – было очень трудно произносить это вслух, и Исла чуть не поперхнулась словами. – Они оставили нас. Он оставил меня. Что еще это может быть?
В коридоре Григгс расслабилась и заглянула в следующую комнату, покачала головой и двинулась к следующей.
– Джесс вчера ночью сказала кое-что и, возможно, ты захочешь расспросить у нее об этом поподробней. Судя по всему, ксаравианцы становятся фиолетовыми только от любви. Или страсти. Что-то вроде того. Это что-то да значит. Если он становился голубым или фиолетовым, пока вы были вместе, то это не просто интрижка.
Исла начала было расспрашивать ее, но в конце коридора раздались крики и сердитый голос, отдающий приказы. Злобный голос землянина говорящий от имени флота. Исла схватила Григгс, не давая ей пойти надрать задницу мужчине. Она потащила ее обратно к комнате управления, где их ждала Джесс. Они проскользнули в дверь, прямо, перед тем как офицер флота завернул за угол, удивив остальных четырех женщин.
Мэйси засияла, увидев Ислу, и уже собралась закричать от радости, но Григгс покачала головой и Исла жестом призвала к молчанию. Они ждали, затаив дыхание и отступив в темные углы за тяжелым оборудованием и генераторами. Глаза Роуэны расширились, когда они, наконец, услышали, как кричит офицер флота, расчищая себе путь, сердце Ислы стучало невероятно быстро. Возможно, у них не будет времени, чтобы решить, что делать дальше.
Роуэна подняла объемную сумку, которая выглядела темным пятном даже в темной комнате, и начала раздавать одежду. По крайней мере, флот не поймает их из-за того, что они носят униформу. К сожалению, одежда немного воняла и не очень хорошо сидела, но они, по крайней мере, могли сыграть роль беженцев, от которых отвернулась удача, и которые скрываются в порту в поисках работы. Они наощупь передвигались в темноте, периодически останавливаясь и прислушиваясь в топот ног туда-сюда. В коридоре, кто-то закричал.
Исла попыталась подвязать брюки, что ей достались, но у нее не получилось. Затем обыскала свои ксаравианские штаны, чтобы выяснить, как сделать так, чтобы они не выглядели как куча грязного белья. Она все еще старалась сделать так, чтобы штаны не стягивали ее лодыжки, когда Григгс выглянула в коридор. Она понизила голос.
– Все чисто. Но мы не можем долго оставаться на месте. Мы не до конца осмотрели этот коридор, но на другой стороне должно быть помещение, где мы сможем спрятаться.
– Мы не знаем, когда офицеры «Хокинга» вернутся, – сказала Роуэна. – Ты уверена, что хочешь рискнуть?
Григгс глубоко вздохнула, ее губы сжались в тонкую линию, пока она раздумывала, глядя в потолок.
– Я не знаю.
– Что мы собираемся делать? – спросила Мэйси.
Ее голос звучал неожиданно молодо и испуганно. Исла знала, что она была блестящим врачом, но это было ее первое назначение, и она видела не так уж много во вселенной, прежде чем присоединилась к флоту. Исла подобралась к ней поближе, практически спотыкаясь о брюки, и подтянула Мэйси ближе к себе.
Джесс сгорбилась, присев на пятки и стала рыться в сумке в поисках чего-то еще.
– Исла считает, что флот здесь, чтобы уничтожить ксаравианцев и обвинить их в нападении на порт и «кальмаров». Может нам стоит начать с выяснения, что является правдой, а что нет.
Григгс облокотилась на стену, ее глаза сверкнули в темной комнате.
– Судя по тому, что я слышала от Витца, тому, что случилось с «кальмарами», и тому, что слышала от Врикса… Я верю Исле. Думаю, что все мы сильно ошибались на счет Альянса и флота. Нам лгали.
Мэйси посмотрела на Ислу.
– О чем она говорит?
– Я ошибалась, когда говорила, что Ваант угрожал Витцу, если он нас не отдаст, – Исла потерла виски. – Во всем этом хаосе и среди множества разных языков, я запуталась. Витц продал нас, чтобы ксаравианцы не задерживали его и не преследовали «Арго». Ваант сказал, что он забрал нас, чтобы Витц по дороге не продал кому похуже.
Вайолет уставилась на нее.
– Ты это не серьезно.
– Я была там, – сказала Григгс. – Этот сраный медик вырубил меня транквилизатором, так что все было немного расплывчато, но ксаравианцы явно не отбирали нас.
Юрист покачала головой.
– Витц – профессиональный офицер флота, он не стал бы…
– Он предложил им еду, затем топливо, затем нас, – выражение лица Григгс стало жестким. – Именно в этом порядке. Для него мы были просто грузом, чем-то, что он позже мог бы продать ради выгоды.
Они долгое время сидели, молча, каждая женщина погрузилась в свои собственные мысли, а Исла размышляла, стоит ли продолжать. Она не знала, сколько еще выдержит Мэйси, так как она уже вся тряслась и вздрагивала. Но они должны были знать правду. Исла прочистила горло, надеясь, что никто не испугался слишком сильно, в противном случае их могли найти офицеры флота, обыскивающие порт.
– В комнате управления порта мы слышали приветственное сообщение «Хокинга». Они обвиняли «Галаксос» в нападении на «кальмаров» и порт, и собирались уничтожить «Галаксос», если поймают.
Роуэна прикрыла лицо и застонала.
– Но это невозможно. Мы были с ксаравианцами. Они не делали ничего из этого. За каким чертом флоту уничтожать небольшой ксаравианский корабль?
– Они – мятежники, – сказала Григгс, когда Исла не смогла назвать причину. Офицер безопасности отвела взгляд, когда та уставилась на нее. – Врикс кое-что говорил. Они разведчики одной из фракций мятежников, поставляющие оружие и припасы на корабли, которые могут заплатить им за это.
Исла сложила руки на груди.
– Да неужели. Врикс тебе рассказал это? Как интересно.
– Никакого осуждения, Леннокс, – офицер безопасности изучала свои ногти. – Теперь нам нужно решить, хотим ли мы бросить вызов флоту и доложить о том, что сделал Витц, рискуя оказаться в серьезной опасности, если капитан «Хокинга» может оказаться с Витцем заодно, или мы можем помочь мятежникам. Пойти по противоположному пути.
– Или мы можем пойти по своему собственному пути, – сказала Исла, посмотрев на своих друзей. – Найти себе свой корабль. И помогать людям и планетам, как мы и хотели, став офицерами флота. Сейчас мы можем выбрать свой путь.
Брови Роуэны приподнялись, а выражение лица просияло.
– Наш собственный корабль. Мы сможем полететь, куда захотим. Куда угодно.
Исла кивнула.
– Нам не обязательно присоединяться к мятежникам, но мы все еще можем… можем все изменить. Помочь людям, и, может быть, оставить флоту предупреждение, что мы знаем о том, что они сделали.
– Они никогда не отпустят нас после такого, по крайней мере, ненадолго, – Вайолет потерла челюсть и села на грязный ящик с инструментами, глядя в пол. – Они нарушили так много законов… Если у нас получится добраться до Объединенного суда и выдвинуть против них обвинения, или хотя бы просто намекнуть на то, что мы обдумываем такую возможность, они придут за нами. Такой человек, как Витц, будет гнаться за нами до края вселенной, чтобы не дать разрушить его репутацию и посадить в тюрьму. И у него куда больше связей в Альянсе, чем у кого-либо из нас. Нам следует быть очень и очень осторожными.
Григгс вздохнула, играя карманным ножом, подрезая оборванный край на ее слишком длинных рукавах.
– Кто-нибудь из вас помнит, кто является капитаном «Хокинга»? Если он из тех многих офицеров, что ненавидят характер Витца, то возможно он поможет нам.
– Как мы это узнаем, не попавшись? – спросила Мэйси.
– Мы пойдем в комнату управления, – сказала Исла. Выпрямившись, она посмотрела на Роуэну. – Как думаешь, сможешь найти путь через вентиляцию в другую часть корабля? «Хокинг» должен сесть в порту, чтобы поговорить с капитаном или хотя бы для того, чтобы просмотреть информацию за последние два дня. Они отправятся в комнату управления. Если мы сможем наблюдать за ними, то узнаем достаточно, чтобы принять решение.
– И если он с Витцем заодно, то нам нужен план побега. – Что-то в мерцающих глазах Григгс подсказало Исле, что у офицера безопасности уже есть план.
Впервые за долгое время настроение Ислы приподнялось и ей захотелось улыбнуться.
– Я знаю этот взгляд. Ну и какие неприятности ты хочешь устроить?
Приподняв руки и широко раскрыв глаза, Григгс приняла абсолютно невинный вид.
– Кто, я?
Остальные пять женщин тихо застонали, а Вайолет притворилась, что закрывает уши.
– Если это незаконно, то я, вероятно, не хочу знать.
– Мы устроим диверсию, сказала Григгс, большую диверсию здесь в порту, которая заставит всех офицеров «Хокинга» покинуть корабль и отправиться в порт. А мы, тем временем, заберем «Хокинг».
– Ты же это не серьезно, – сказала Роуэна. Корабль такого размера, а нас всего шестеро. Мы не сможем управлять боевым кораблем флота такого размера.
– Конечно, сможем, – сказала Исла, воодушевленная идеей. – Мы хотя бы сможем покинуть порт. Может у нас получится обменять «Хокинг» на что-то поменьше и более изящное. В конце концов, это лишь начало. Новое начало для всех нас.
– Как преступниц, – добавила Вайолет. – Новое начало в качестве преступниц и врагов Альянса. Мы не можем украсть корабль флота.
– Они это заслужили, – буркнула Роуэна себе под нос. – Давайте сперва выясним, кто главный на «Хокинге», и что они собираются делать с портом. Григгс продолжай работать своими чертовски хитрыми извилинами, чтобы спланировать диверсию и решить, как нам вывести из порта корабль такого размера, а я попытаюсь достать чертежи системы вентиляции.
– Будь осторожна, – сказала Мэйси, когда Роуэна выскользнула за дверь.
Исла присела возле Григгс, чтобы помочь ей с планом, когда Вайолет протянула ей маленький цилиндр.
– Держи. Это тебе.
– Ты о чем? – Исла изучила маленькое устройство, заинтересовавшись кнопками. – Что это?
– Мы вернулись на «Галаксос», – сказала Вайолет. – Мэйси и я. Но там был тот огромный капитан, что нравится тебе. Когда он нас увидел, то велел остаться в порту и найти вас, чтобы мы могли держаться вместе. И сказал, что, если нам понадобится помощь, нажать эту кнопку и они вернутся за нами.
Исла уставилась на цилиндр, но почти не видела его из-за набежавших на глаза слез. Ваант хотел, чтобы она сообщила ему, если ей понадобится помощь. Может, ему было не все равно.
Григгс пробурчала себе под нос что-то о сентиментальных дураках, и Исла толкнула ее, чтобы сбить с ног. Она поблагодарила Вайолет и крепко сжала маячок, чувствуя себя лучше, узнав, что ксаравианцы вернутся, если что-то пойдет не так с сумасшедшим планом Григгс.
Глава 26
ВААНТ
Ваант проснулся в лазарете. Когда «Галаксос» затрясся и задрожал, он тут же вскочил, чтобы побежать на мостик. Звучала тревога, и мигали огни. Практически на половине пути Ваант столкнулся с Вриксом.
– Ты не должен был вставать.
– Нас атакуют, – сказал Ваант. От головной боли у него перед глазами все плыло. Было такое чувство, что кто-то ударил его топором по голове и одновременно вырвал все шипы. Он не мог дышать. – Кто? «Арго»? «Хокинг»? Кто?
– Все сразу, – сказал Врикс, становясь оранжевым от раздражения. – Но ты не можешь…
– С дороги, – сказал Ваант, обходя высокого мужчину. – Мне нужно на мостик.
Он пошатнулся, когда «Галаксос» содрогнулся, и зазвучала тревога, оповещая о новой неполадке на корабле. Врикс выругался.
– Пожарная тревога. Я разберусь, – сказал он и скрылся за углом коридора.
Ваант с трудом дошел до мостика, где увидел, что Траззак стоял, держась за спинку капитанского кресла, и выкрикивал приказы сквозь шум тревоги и звуки лазеров, обстреливающих слабеющие щиты. Его помощник указал на карту на дисплее, слишком занятый организацией контратаки против двух кораблей Альянса.
– Нам нужно найти место, чтобы спрятаться. Мы больше не можем так продолжать.
Ваант просмотрел карты и отдаленное пространство этого квадранта, отчаянно нуждаясь в месте, куда они смогут добраться, чтобы восстановиться и отремонтировать корабль. Траззак и Адж координировали маневры и атаки против двух меньших по размеру кораблей флота, ни один из которых не был «Хокингом», так что, по крайней мере, они не столкнулись с настоящим боевым кораблем. Ваант ухватился за дисплей, когда корабли флота снова выстрелили, и щит треснул на грани полного разрушения. У них заканчивалось время. Они не выдержат еще один такой удар. Ваант рявкнул в навигатор координаты.
– Половина максимальной скорости до порта.
– Но сэр…
– В порт, – выкрикнул он.
– Мы пойдем прямо на крейсер, – сказал Траззак, на его кожи стали появляться серые оттенки паники.
– Мы пойдем прямо на них. Прямо в поле их досягаемости.
– У нас нет времени, чтобы ускользнуть от них здесь, – сказал Ваант. – Следуйте указанным координатам. Здесь есть пояс астероидов. Мы можем маневрировать среди них, пока не достигнем газообразных облаков вокруг планет в этом секторе. Оторвемся от них там. Возможно. Мы не можем стоять на месте, позволяя им атаковать нас, пока наши щиты не рухнут, словно кролики, которые ждут, когда их целиком проглотит песчаный червь.
Траззак покачал головой.
– Есть, капитан.
Адж прерывисто вздохнул и направил «Галаксос», куда велел Ваант, разгоняя двигатели так, чтобы набрать необходимую скорость и смести волной маленький корабль флота, сбивая с курса. Так они выиграют немного времени, когда второй корабль прекратит огонь, чтобы не задеть корабль их союзников. Ваант прорычал в коммуникатор, обращаясь к механикам.
– Нам нужно больше мощности. Вся, что у нас есть. Сейчас же. Выжмите все.
– Есть, – донеслось из коммуникатора, «Галаксос» тряхнуло, и он рванул вперед. Ваант чуть не упал во второй раз, едва успев опереться на экран навигатора, чтобы не опозорится перед своим экипажем.
– Энергию на задние щиты, – сказал он, пытаясь сосредоточиться на дыхании. – Полный вперед. Затем полностью на правый борт. По моему сигналу. Три, два… один. Сейчас!
Траззак зарычал, схватив штурвал и повернув корабль. «Галаксос» мгновенно промчался сквозь газообразные облака и ворвался в пояс астероидов. Он продолжал рычать пока пытался с головокружительной скоростью провести «Галаксос» через астероиды. Ворча и бурча, избежал столкновения с огромным камнем, который мог разорвать корабль на две части.
– Доложите о состоянии, – сказал Ваант. – Где корабли Альянса?
– Маленький отступил. Они не вошли в пояс астероидов.
Врикс появился на мостике, покрытый сажей и пахнущий химическим дымом.
– Другой пытается обойти пояс, чтобы поймать нас на другой стороне. Что думаешь об этом, Ваант?
– Используйте сеть, – обычно Ваант не применял свое секретное оружие, поскольку не хотел, чтобы Альянс знал об этом, но, когда на кону было поставлено выживание корабля и экипажа, у него не осталось выбора. Оружие с лазерной сетью было спрятано, Врикс его настроил, а когда он выстрелил, «Галаксос» подпрыгнул.
Посмотрев на экран, Ваант затаил дыхание, когда лазерная сеть развернулась и направилась за кораблем флота, что был побольше. Несмотря на страх, что Альянс придумал защиту от созданного мятежниками оружия, корабль, дернувшись, остановился, и сеть опутала его и ближайший астероид. Ваант с облегчением вздохнул, когда корабль флота остался опутанным сетью с астероидом в качестве якоря, и взглянул на Врикса.
– Отлично прицелился.
Офицер безопасности потер костяшки пальцев о грудь, будто собирался протянуть их Ваанту для поцелуя, но нахмурился, увидев, что они полностью покрыты сажей.
– Это мое призвание. И теперь, если у нас есть небольшая передышка, перед тем как эти ублюдки снова за нами погонятся, я пойду, переоденусь в чистую униформу.
Ваант хотел было поддразнить его за тщеславие, что возникло в нем с тех пор, как на борту появилась та вспыльчивая землянка, но быстро остановился, вспомнив случившееся – он потерял Ислу в толпе, бросил ее в порту, отослал ее друзей обратно в хаос, в надежде, что они смогут найти ее. Он прочистил горло и стал подыскивать слова, хоть и знал, что может предложить развернуться и направиться обратно к космическому порту, независимо от того будет их преследовать флот или нет. Прежде чем он успел что-либо сказать, на мостике по свободной частоте громко зазвучал сигнал бедствия.
Он схватился за края экрана, как только прозвучал трехтональный сигнал приветствия флота, следом зазвучало сообщение на универсальном языке.
