Текст книги "Ваант (ЛП)"
Автор книги: Лайла Нэш
Соавторы: Джуно Веллс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
– Я всегда готова, – встав, Исла поправила шлем и шагнула в туннель.
Ваант намеревался пойти первым, но ему пришлось догонять, поскольку Исла решительно штурмовала туннель между кораблями. Она не дождалась его, и даже не оглянулась, сосредоточившись только на поврежденном корабле и ждущей помощи толпе раненых, которые были похожи на кальмаров-инопланетян. Ваант не мог не восхититься огнем и страстью женщины, а также очень привлекательным тылом, который волновал его даже через громоздкий спасательный костюм. Исла может быть меньше, чем большинство женщин-ксаравианок, но она определенно выглядела соблазнительно для продолжительных отношений.
Ваант еще улыбался этой мысли, когда они достигли конца туннеля, и ему пришлось повозиться с креплением рукава. В тот момент, когда проход открылся, и они шагнули в задымленный шлюз пострадавшего корабля, Исла коснулась коробки динамика на своем костюме и стала отдавать команды.
Инженеры, шедшие сразу за ними, немедленно отправились в машинное отделение к генераторам. Роуэна сжала руку Ислы, и только потом побежала за остальными. Ваант встретил капитана поврежденного корабля, когда Исла направляла раненых через туннель на «Галаксос», и она разделила свое внимание между переводом для него и предоставлением заверений и инструкций десяткам и десяткам раненых мирных жителей.
Ваанту нужно было знать: несет ли «Арго» ответственность за эту катастрофу, но не мог спросить напрямую, поскольку его единственный переводчик, без сомнения, обиделся бы на этот вопрос. Он соберет как можно больше информации о том, когда и как произошло неспровоцированное нападение.
Способность переводчика к многозадачности восхищала, и уважение Ваанта к ней росло с каждым «кальмаром», которому она помогла. Ксаравианец еще никогда не встречал таких женщин, как Исла Леннокс.
Глава 7
ИСЛА
Исла сосредоточилась на пострадавших пассажирах, иногда переключаясь на Ваанта, когда тот разговаривал с капитаном поврежденного судна. Она успокаивала малышей, проливавших чернильные слезы. При виде раненых, особенно деток, у Ислы сжималось сердце, но она старалась сдерживать свои эмоции. Она сможет выплеснуть и пережить горе потом, когда закроется в каюте только со своими подругами Григгс и Джесс.
Ваант заговорил с ней на высшем диалекте, надеясь, что никто другой их не поймет.
– Фррар не знает, можно ли спасти двигатели, возможно, нам самим понадобится немедленно эвакуироваться.
Исла непонимающе уставилась на него.
– Но их так много. Ваш корабль не справится с таким количеством пассажиров.
– Я знаю, – сказал он мягким извиняющимся тоном, как будто не хотел разочаровать ее. – Но других вариантов нет.
Исла понизила голос до шепота.
– Ты хочешь сказать, что славные воины-ксаравианцы оставят гражданских медленно умирать от удушья на поврежденном корабле?
– Я не могу рисковать своей командой и кораблем – это бессмысленно. Мы все умрем. Мы, конечно, постараемся спасти тех, кого сможем. Работа над двигателями еще ведется. Будем надеяться на лучшее.
Глубоко вздохнув, она обратилась к «кальмарам», призывая успокоиться и без паники отправить женщин, детей и раненых через воздушный туннель на «Галаксос». И только когда убедилась, что ее поняли, и эвакуация спешно, но спокойно началась, развернулась к Ваанту.
– Постарайтесь исправить двигатели, мы не бросим их умирать.
Кожа Ваанта вспыхнула синим и зеленым, он выглядел более мрачным, чем когда-либо видела Исла, даже тогда, когда он разговаривал с Витцем на «Арго».
– Значит, нас ждет работа в машинном отделении, не так ли?
Мысль застрять на умирающем корабле посреди дикого квадранта заставляла нервно вздрогнуть, но Исла никогда не покажет свою слабость. Она расправила плечи и твердо сказала:
– Да.
Ваант, внезапно схватив ее за руку, потянул вперед. Исла повернулась к нему и хотела уже высказать все, что она думала о нем, но резко остановилась, когда взглянула на его лицо сквозь стекло шлема. Ксаравианец не отпустил ее, от контакта с ним жар заполнил ее тело, а колени затряслись.
– Я иду первым. Следуй за мной и ничего не трогай.
Исла, посмотрев ему в глаза, на мгновение замерла, но все же смогла сказать:
– Тогда иди, а не болтай.
Через стекло шлема спасательного костюма она увидела легкий намек на улыбку, смягчившую выражение его лица. Ваант шагнул вглубь корабля, исчезая в мерцании аварийных огней. Исла посмотрела на направляющихся раненых пассажиров и детей с матерями в сторону спасательного коридора и кинулась догонять ксаравианца. Так или иначе, Ваант примерно знал правильное направление, и не нуждался в каких-либо указателях, размещенных на стенах. Исла пыталась дышать ровно, хотя вес и жара костюма не способствовали этому. Ваант остановился на перекрестке, и она смогла, наконец, догнать его.
– Ты раньше бывал на этом корабле?
Он покачал головой, затем повернул налево, и продолжил идти уже медленнее, подстраивая свой темп под нее.
– Нет.
– Откуда ты так хорошо знаешь, куда идти? Машинный отсек не может быть…
– Нам сюда, – сказал он, указывая на другой зал. – На корабле может быть только несколько мест, которые могут быть машинным отделением. Исходя из конструкции этого корабля и места, где мы видели возгорание со своего корабля, довольно легко догадаться…
– У нас может быть всего несколько минут, чтобы спасти этот корабль, а ты тут гадаешь?
Ваант приподнял брови, затем сунул голову в большую дверь, окруженную красным светом.
– Мы на месте.
Исла нахмурилась, прикусив свой язык, и проскочила мимо него в машинное отделение. Ваант ухмыльнулся и тоже поторопился зайти.
Машинное отделение было заполнено дымом; ремонтная бригада с «Галаксоса» и ремонтники поврежденного корабля отчаянно работали над системой жизнеобеспечения.
Роуэна каким-то образом взобралась вверх на генераторы, которые были почти в пять раз выше любого ксаравианца. Она висела на одной руке, а другой пыталась до чего-то дотянуться, когда увидела вошедшую Ислу.
– Леннокс, неси сюда пятигранный гаечный ключ и свои мозги, я должна исправить эти повреждения, а тут что-то нацарапано на их языке.
– Сейчас, – сказала Исла. Она даже не побеспокоилась о том, чтобы спросить, как ее подруга туда забралась. Роуэне всегда удавалось находить проблемы на свою задницу, и с безошибочной точностью находить сбои в машинах, и устранять их. Исла выкопала из рядом стоящего ящика гаечный ключ и засунула за свой ремень. Затем она повернулась к генератору, чтобы осмотреться и сообразить, как подняться к Роуэне, которая все еще болталась на одной руке над дымящимся двигателем. Но внезапно Исла врезалась в широкую грудь Ваанта и отшатнулась на несколько шагов.
– Нет, – почти прорычал он, качая головой.
Исла уставилась на него.
– Прошу прощения?
– Ты не пойдешь туда. Это слишком опасно.
– Ей. Нужна. Моя. Помощь, – Исла тщательно произнесла каждое слово. – Я иду.
Капитан ксаравианец не сдвинулся с места.
– Слишком рискованно, я пошлю одного из своих людей, Фррар может пойти.
Фррар бросил взгляд через плечо, собирая части еще одного поврежденного генератора и пытаясь не дать тому развалиться совсем.
– Капитан, я немного занят.
– Значит, кто-то другой пойдет, – сказал Ваант. Его кожа покрылась красным и оранжевым цветами, ксаравианец подтолкнул Ислу к защищенной нише в разваливающемся отсеке.
– Стой здесь, они скажут, когда им нужен будет перевод.
Фррар проворчал что-то и крикнул о помощи, а Исла передала вопрос «кальмарам», которые также работали в машинном отделении. Когда Ваант подошел к инженеру, Исла тут же увернулась и бросилась на техническую лестницу с другой стороны двигателя. Ксаравианец гневно взревел и бросился ее ловить, но Исла была уже в недосягаемости. Не было времени спорить, она и так потратила впустую драгоценные минуты.
Исла бросила ключ Роуэне и прошла по поврежденному оборудованию к панели с инструкцией. Ваант попытался подняться за ней, но вокруг все заискрилось, а металл прогнулся под его весом. Роуэна свесилась на несколько футов, привлекая его внимание, и жестом указала на другую сторону двигателя.
– Эй, герой, да, ты. А ну спускайся оттуда, иначе ты все снесешь, он не выдержит твой вес. Лучше иди к северной стороне и придерживай корпус. Если мы соберем эту штуку, корабль сможет безопасно лететь.
Ваант оскалился, и на секунду Исла подумала, что ради того, чтобы стащить ее с генератора, он разорвет его на части. Но инженер Фррар крикнул ему что-то такое, чего она никогда раньше не слышала. Ваант прорычал и угрожающе указал на нее пальцем.
– Будь осторожна. Не делай глупостей, девочка.
Роуэна пробормотала:
– Что, черт возьми, с ним происходит? – она постучала гаечным ключом по машине и указала туда, где Исла цеплялась за выступ. – Можешь перевести здесь?
– Поняла, сейчас! – Исла провела рукой по одной из панелей, прищурившись за задымленным стеклом, и попыталась прочитать замысловатую инструкцию, которую использовали «кальмары». – Это хуже, чем анабический алфавит. Ты видишь текст полностью?
– Вот зачем ты мне нужна, дорогая, – Роуэна вытащила молоток из глубокого нагрудного кармана и ударила им о часть изогнутой машины. – У нас мало времени.
– Я знаю, и на корабле ксаравианцев не хватает места, чтобы спасти всех. Мы должны это исправить. – Исла сделала глубокий вдох и произнесла короткую молитву богу, которого так любила ее мать. Она знала, что ее предназначение, как офицера флота, спасать жизни невинных. Это был ее личный кодекс, и она не собиралась позволить простому задымлению обречь сотни гражданских на мучительную смерть.
– Хорошо, сделаем это, – Роуэна оглянулась, когда Исла отстегнула шлем и стащила его; выражение лица инженера застыло в ужасе: – Исла, не смей…
– Все нормально, – дым и едкий запах горящего топлива заставляли ее глаза слезиться, отсутствие поддержки спасательного костюма и малое содержание кислорода заставили закашляться. Прозвучало жужжание, когда давление в костюме изменилось. Исла потянулась отключить его, одновременно изучая текст инструкций. Звериный рев с пола немного отвлек ее, но она сосредоточилась только на переводе. – Есть рычаг около двух футов справа от тебя. Зафиксируй его в верхнем положении, а затем…
Исла читала и переводила так быстро, как только могла; двигатель трясло, Роуэна сосредоточенно следовала указаниям для перезапуска генератора и источника питания. Казалось, все разваливалось. Рев снизу больше не отвлекал. Все «кальмары», поддавшись инстинкту выживания, покинули отсек. Остались только ксаравианцы.
Ваант выглядел так, как будто его сейчас схватит апоплексический удар от гнева, он пытался разорвать металл голыми руками, в то время как ксаравианский инженер старался починить то, что Ваант сломал. Роуэна наклонилась, чтобы крикнуть им на одном из универсальных языков.
– Двигатели закреплены?
Фррар пригнулся, когда Ваант попытался его отшвырнуть.
– Да, но нет способа…
– Мужчины, – сказала Роуэна, затаив дыхание и взглянув на Ислу. – Они одинаковы у всех видов. Надень уже свой шлем, черт возьми!
Исла покосилась на инструкции, качая головой, хотя ее легкие требовали кислород, а глаза жгло от боли.
– Еще нет. Поверни последний диск на три щелчка против часовой стрелки, нажми на рычаг, а затем на кнопку, которая выглядит как куча семерок и девяток.
– Хитрите, сучата. Надень свой проклятый шлем, девочка, или я с тобой больше не разговариваю, – Роуэна потрясла гаечным ключом в ее сторону, ударила по рычагам и хлопнула ладонью по массивной кнопке с надписью, похожей на цифры землян.
Исла намеревалась надеть шлем и повторно задействовать системы жизнеобеспечения, но двигатели загудели, и все завибрировало. Роуэна развеселилась и соскочила с машины, как обезьянка, бросив ключ ухмыляющемуся Фррару. Когда Исла посмотрела сверху вниз – Ваант выглядел ошеломленным и все еще злым.
Держась за двигатель, она попыталась закрепить свой шлем, но в генераторе что-то загремело, и все затряслось. Все произошло мгновенно – всего за один стук сердца: Исла падает, шлем летит в сторону, она чувствует и понимает, что ее организм слаб, и уже не сопротивляется надвигающейся тьме.
Глава 8
ВААНТ
Ваант хотел разнести этот чертов двигатель на куски, чтобы обе женщины, наконец, оказались на полу, и он смог бы увести их в безопасное место. Какой же он дурак, что привел их в машинное отделение! Это было слишком опасно! И он чуть не сошел с ума, когда Исла сняла шлем и оказалась беззащитной перед испарениями. Только песчаным червям известно, чем был насыщен этот отвратительный воздух.
Фррар искоса взглянул на Ваанта и отправил всех членов команды «кальмаров» в соседнюю инженерную комнату. Он опасался, что Ваант случайно может убить кого-нибудь из них. Женщины тем временем продолжали лихорадочно работать, исправляя проблему в двигателе.
Инженер прочистил горло.
– Землянка знает, что делает, она сможет все исправить.
– Это из-за другой, которая… – оборвал фразу Ваант.
Он знал эту женщину меньше суток, этого времени было явно недостаточно, чтобы его начало волновать то, что она так глупо убивает себя! И все же, что-то у него в груди сжималось каждый раз, когда Исла хмурилась, и радостно трепетало, когда она улыбалась. Ваант хотел бы, чтобы она была в безопасности на его корабле, желательно в его каюте, чтобы ему не нужно было беспокоиться о том, что она упадет и насмерть разобьется в терпящем крушение корабле. Он до боли стиснул зубы.
– Они обе подвергаются ненужному риску.
– Да, единственная причина, по которой она туда поднялась, – двигатель, который почти развалился, когда я попытался подняться наверх, и… – Фррар усмехнулся. – И я хотел посмотреть на ее задницу, когда она забиралась. Ты должен признать – земные женщины довольно интересны.
– Не о том думаешь. Лучше сосредоточься на проблеме с генераторами. Не забывай о важном, – сказал Ваант.
Он закричал на Ислу, требуя, чтобы она была более осторожной, когда ползала вверх-вниз и крутилась вокруг острых кусков разорванного металла. Достаточно плохо уже то, что она дышала воздухом без шлема, но если она сделает дыру в спасательном костюме, то спасти ее будет невозможно. Она была самым раздражающим существом, с которым он когда-либо сталкивался.
Роуэна ударила по каким-то рычагам и хлопнула ладонью по двигателю, а затем случилось чудо – двигатель загудел. Пыхтел, но работал. Генератор трясся на опорах, что держали его на месте, но оставался зафиксированным. Функции жизнеобеспечения были восстановлены. Давление в помещении стабилизировалось. Ваант вздохнул с облегчением. Фррар бросился к панели управления и начал вносить коррективы, уменьшая мощность двигателя, чтобы тот не разорвался на части, он закричал, позвав «кальмаров», хотя они, похоже, не горели желанием входить в задымленную комнату.
Ваант на секунду отвернулся, а когда снова взглянул наверх, его сердца остановились: Исла, поскользнувшись, выронила свой шлем и начала падать. Ваант в шоке наблюдал, как Роуэна попыталась схватить ее, но Исла летела вниз. Ваант бросился вперед, перепрыгнул через массивный ящик с брошенными инструментами, чтобы добраться до нее. Ксаравианец подпрыгнул в воздух, чтобы поймать женщину, прежде чем она разобьется об острый кусок металла. Ему было все равно, что он может порвать и свой защитный костюм. Поймав ее, Ваант понял, что сможет пережить возвращение на «Галаксос», но его беспокоило то, как Исла выглядит: без сознания, бледная, со слегка посиневшей кожей вокруг губ.
Роуэна спрыгнула с высоты пятнадцать футов, жестко приземлившись на пол, и немедленно бросилась к Ваанту, который держал Ислу. Инженер достала запасной пакет кислорода из костюма и закрепила маску на лице подруги. Затем она строго взглянула на Ваанта, сказав:
– Верни ее на корабль. Мэйси о ней позаботится. Быстро!
Ваанту не нравилось, когда ему приказывали. Но он не хотел оставлять Ислу или доверять ее возвращение на корабль кому-то еще. Взглянув на Фррара, он сказал:
– Стабилизируйте корабль, и мы сможем отбуксировать его к ближайшей станции. Я…
– Иди, я присмотрю за другой.
Фррар крикнул Роуэне, чтобы она не рисковала и отошла от опасного вещества. Он использовал высший диалект, поэтому не был уверен, что она его поняла. Да и вряд ли бы человеческий инженер послушалась бы его, даже если бы ей перевели. Упрямые землянки!
Дальнейшее их препирательство Ваант уже не слышал. Он проверил кислородную маску на лице Ислы, желая узнать, что означает посинение вокруг ее губ. Ему пришлось проталкиваться сквозь толпу «кальмаров» за дверью отсека, чтобы вынести женщину из машинного отделения. Он практически бежал, крепко прижав Ислу к своей груди и бормоча под нос:
– Тебя ждет ужасное наказание. У тебя ужасное поведение. Ужасное! Независимо от того, насколько ты умна и способна в чрезвычайных ситуациях, тебе нужно думать о себе, когда ты находишься на корабле, который разваливается к чертовой матери. Никогда больше не смей так рисковать собой!
Ее губы шевельнулись, а веки приоткрылись достаточно, чтобы он смог увидеть намек на голубые глаза. Она что-то шепнула в кислородную маску. Ваант остановился, и наклонился так, чтобы слышать ее, и спросил:
– Повтори еще раз.
– Ты мне не начальник, – сказала она, тяжело хрипя на каждом слове.
– Я… – он собирался, что-то сказать, но так и не смог придумать достойный ответ. Невероятно упрямая женщина! – Я – капитан, ты – подчиненный. Я приказываю, ты выполняешь.
– Это не твой корабль, – Исла закашлялась и прикрыла слезящиеся глаза, затем ее лицо расслабилось, она потеряла сознание.
Ваант хотел одновременно рассмеяться и встряхнуть ее. Но он опять побежал. Невероятно! Абсолютно невероятно! Это был не его корабль. Ха! Он ей не начальник. Ха, ха! Проклятые песчаные черви, похоже, ему предстоит задачка гораздо сложнее, чем он предполагал, и будет очень трудно уговорить Ислу остаться.
Стыковочный отсек был очищен от большинства вещей, что обычно находится там, поэтому было не так сложно пройти туда, где размещался пункт первой помощи. Молодая женщина-врач, что неожиданно вызывала доверие к себе, уверенно взглянула на него с Ислой на руках и указала на одну из носилок.
– Положи ее.
– Я забираю ее на «Галаксос», можешь следовать за нами, если хочешь.
Ваант, не останавливаясь, проследовал в воздушный коридор. Врач что-то крикнула о том, что ей нужен шлем, а ему – герметичный костюм, прежде чем они смогут передвигаться между кораблями, но Ваанту было все равно. Он мог сделать это. Ее легкие шаги преследовали его весь путь до «Галаксоса». Ваант не переставал двигаться, даже когда они достигли стыковочного шлюза на его корабле. Он воспользовался моментом, чтобы сказать Исле, что они вернулись на его корабль, и теперь ей придется, черт возьми, его слушаться. Ваант не останавливался, пока не достиг медицинского центра.
Доктор Мэйси раздраженно пыхтела, когда догнала их. Ее лицо было красным, и она сердито смотрела на него, когда указала на пустую кровать.
– Положи ее, ты, большой тупой червяк.
Глаза Ваанта сузились.
– Следи за своим тоном, человек.
– Слушай, – сказала она, и ее губы сжались в тонкую линию, а подбородок и руки дрожали. Она подошла к Исле и стала разрезать ее спасательный костюм, чтобы прикрепить датчики и устройства. Мэйси продолжала говорить и работать, не глядя в его сторону. – Сегодня был очень длительный и тяжелый день. Меня похитили, заперли, накричали. Я спасла несколько дюжин людей с действительно ужасными ранами. Успокоила полдюжины истерик инопланетных малышей, пока мы искали их матерей. Старалась не умереть на корабле, который разваливался на глазах и мог выбросить нас всех в открытый космос в любую секунду, а сейчас ты принес сюда мою подругу без сознания, раненую, может быть, умирающую. У меня не самый лучший день! И ты не будешь злить меня еще больше!
К тому времени, как женщина закончила говорить, она выглядела еще более злой, а Ваант был слишком ошеломлен ее обличительной речью, чтобы отреагировать как-то иначе, нежели потрясенно молчать. Глаза Мэйси покраснели, а несколько слез слезинок скатились по ее щекам. Она указала на дверь:
– Так что, пожалуйста, выйди.
Ваант не знал, что делать. Он точно не собирался уходить от Ислы, пока она была без сознания, но он не хотел иметь дело со злым и эмоционально нестабильным доктором. Ваант подтащил стул к кровати, где лежала Исла, и медленно заговорил на земном языке, так как не знал, поймет ли доктор его, если он перейдет на универсальный язык.
– Я не уйду, это мой корабль, но я обещаю, что не буду тебе мешать. И я готов помочь, если понадобится. Но я не уйду.
Она вновь обратила свое внимание на мониторы и медицинские аппараты, что сканировали Ислу, прежде чем добавить какой-то фильтр к кислородной маске.
– Что случилось? Ее легкие почти сгорели.
– Она сняла шлем в машинном отделении. Повсюду было много дыма и испарений, вероятно, топлива и антиматерии.
Мэйси, покачав головой, вытерла щеки.
– Как всегда.
Ваант все так же сидел на стуле, прижимаясь к лодыжке Ислы. Такой странный поворот событий. Он не ожидал многого от встречи с командой «Арго», хотя бы потому, что коррупция в Альянсе и незаконные действия – обычное дело. И, конечно же, он никогда не предполагал, что все это закончится тем, что у них на корабле появятся шесть независимых, безумно жестких женщин. Он не знал, быть ли благодарным судьбе или же догнать «Арго» и попытаться вернуть их обратно.
Одно он знал наверняка – Исла ему нужна. Рядом с ним. Как его переводчик или как его пара, или же, он надеялся, и на то, и на другое. Когда Ваант задумался о возможном будущем с ней, дверь в больничный отсек со свистом распахнулась, и вошел Траззак.
– Ты вернулся? Почему ты не на мостике?
– Переводчик получила травму.
– Ты не доктор, – сказал ему штурман. – Ты нужен нам на мостике.
Ваант стиснул зубы. Он не хотел покидать Ислу. Его беспокоила эта нерешительность больше, чем он предполагал. Ваант все еще был капитаном «Галаксоса» и именно он отвечал за экипаж и их пассажиров, а теперь и за поврежденный корабль. Если они собираются буксировать гражданское судно, им нужно двигаться, пока двигатели работали, а другой корабль мог маневрировать, когда это необходимо.
Поднявшись на ноги, ксаравианец наклонился над молодой докторшей.
– Сообщи мне, если что-то изменится.
Она едва взглянула на него, все еще оказывая помощь своей подруге, и что-то сказала о нем себе под нос. Ваант, сопротивляясь желанию опять зарычать на доктора, развернулся на пятках и пулей вылетел за дверь, почти сбивая с ног Траззака. Сводящие с ума! Это было самое подходящее определение, которое он мог найти в земном языке, чтобы описать этих женщин.
Глава 9
ИСЛА
Было больно дышать. На ее лице что-то было и мешало двигаться, говорить, думать. Исла попыталась это убрать, но руки ее не слушались. Она судорожно вздохнула, борясь за воздух, несмотря на острую боль в груди, и резко дернулась вверх в темноте.
– Прекрати, пока ты себе не навредила, – сказал кто-то, и в тусклом свете показалась Мэйси. У нее были темные круги под глазами от усталости, и ее движения были медленнее обычного, когда она вставала и поправляла то, что оказалось кислородной маской на лице Ислы. – Ты практически лишилась легких, и если не хочешь дополнительных поражений и рецидивирующей пневмонии, ты не будешь мешать дыхательному аппарату очищать все это дерьмо.
Исла нахмурилась, пытаясь припомнить, что произошло. Но все расплывалось и ускользало от нее, словно часть воспоминаний была покрыта туманом. Она вспомнила, как взобралась на двигатель и подавала инструменты Роуэне, затем сняла шлем и начала читать закорючки, вырезанные в металле, а затем… сплошная пустота.
– Что случилось? – удалось прохрипеть, прежде чем напал ужасный кашель, и Исла едва не вдохнула половину оборудования Мэйси.
Док наклонилась вперед, чтобы все поправить, затем, подняв маленькую миску, похлопала Ислу по спине.
– Выплюнь.
Ужасно. Просто ужасно. Но Исле удалось очистить большую часть легких, прежде чем она рухнула обратно на кровать, в полной агонии, потея от боли и усилий сидеть прямо. Мэйси вернула дыхательный аппарат на лицо Ислы, при этом движения были настолько аккуратными, что Исла поняла, что Мэйси едва сдерживает слезы.
– Судя по всему, ты сняла свой шлем, как полнейшая и абсолютная дура, и надышалась антиматерией и Ньютон еще знает чем. Но вы с Роуэной достаточно починили двигатель, чтобы мы отбуксировали корабль в космический док в следующем квадранте.
Кивнув, Исла закрыла глаза, когда темные пятна заплясали у нее перед глазами. У нее болело абсолютно все. И она отчаянно хотела принять душ. Она все еще чувствовала всю копоть, дым и пыль с чужого судна. Песчинки и крупицы грязи при каждом движении раздражали кожу, даря неприятные ощущения.
Мэйси выгнула бровь и погладила Ислу по руке.
– И тот большой ксаравианец, капитан, вынес тебя оттуда, как какой-то герой из кинофильма. Он не пожелал оставить тебя в стыковочном отсеке, где мы сортировали пострадавших. Нет, он пронес тебя через весь корабль в медотсек, чтобы у тебя была отдельная палата.
Исла закатила глаза. Глупышка Мэйси. Ей обязательно нужно было увидеть что-то в поведении капитана. Он был так зол на Ислу за то, что она сняла шлем и забралась на двигатели. Без сомнения, капитан намеревался арестовать ее и посадить на гауптвахту. Исла отрицательно покачала головой Мэйси и жестом показала принадлежности для письма, чтобы ей не пришлось говорить и не рисковать получить еще один приступ кашля. Ей удалось написать простое сообщение: «Это ничего не значит».
– Точно, – сказала Мэйси. – Так же, как ничего не значит то, что другой здоровяк с хмурым лицом забрал Григгс в спортзал и позволяет ей избивать себя последний час. Я уже дважды лечила его от переломов костей, но он продолжает туда возвращаться.
А вот это было уже интересно. Исла, задумавшись, нахмурилась. За то время, что они смогли отдохнуть в своей каюте и попытаться спланировать свой следующий шаг, Григгс была уверена, что они смогут найти способ убежать. Хотя, может быть, она уже передумала, если, наконец, нашла спарринг-партнера себе под стать? Исла бы не пропустила этого зрелища. Она была боксерской грушей Григгс все время, что они учились в академии. У нее до сих пор были шрамы в доказательство.
Мэйси что-то настроила на планшете, подключенном к дыхательной машине.
– Роуэна работает в машинном отделении, Джесслин пытается побеседовать с некоторыми из «кальмаров», которых мы взяли на борт, с помощью машинного переводчика. Получается не так эффективно, как у тебя, но я ясно дала ей понять, что ты выбыла из строя, по крайней мере, на пару дней.
Исла села и написала: «Дней?»
– Ты должна отдыхать, по крайней мере, неделю, – сказала Мэйси и послала ей один из тех особенных взглядов, которые обычно усмиряли ее пациентов. – Но поскольку у нас есть много важных дел и корабль мятежников для побега, я тебя отпущу. Просто никакой напряженной работы в течение пары недель!
Исла хлопнула себя по лбу. Как, черт возьми, они собираются сбежать, если она не может делать ничего сложного. Дело может дойти до драки или им придется бежать, а это потребует тонны энергии и усилий. Она не сможет ни с кем бороться в ее-то состоянии, и уж точно не с Ваантом.
Мэйси наклонилась ближе и прошептала сквозь гул и свист медицинского оборудования:
– Вайолет пытается составить карту корабля и узнать больше о расписании и их организации. Роуэна использует время, проведенное с инженерами, чтобы выяснить, как быстро эта консервная банка может перемещаться, чтобы мы знали, есть ли у нас шанс его обогнать. Если мы сможем достать корабль или капсулу, конечно. Так что мы работаем над этим. Нам нужно, чтобы ты поправилась, а это значит, ты не разговариваешь и не рискуешь своим здоровьем. И в следующий раз держишь свой чертов шлем на себе!
– Я не могла читать, – прошептала Исла. Было не так больно, если она старалась говорить тихо, поскольку она уже устала писать, – чтобы спасти двигатели.
– Мне все равно, спасла бы ты двигатели или нет, – голос Мэйси подрагивал, и она сердито нахмурилась, чтобы скрыть страх в глазах. – Мы не можем позволить себе потерять тебя.
Улыбнувшись, Исла сжала ее руку.
– Мы будем в порядке. Все будет хорошо.
Исла вздрогнула, когда поняла, что Ваант сказал ей почти эти же слова, когда унес ее с «Арго». Странно, что инопланетянин большую часть своего времени носился с ней. Он был так зол. Воспоминание о выражении его лица, когда она ускользнула от него и забралась на двигатель, чтобы помочь Роуэне, заставил ее кардиомонитор резко запищать, и у Мэйси на лбу пролегла тревожная складка. Исла пыталась думать позитивно, но она боялась увидеть Ваанта снова. Ей не хотелось слушать нравоучения о том, в чем предназначение спасательного костюма, и о том, что бывает, если снять одну его важную часть, подвергая себя опасности. Несмотря даже на то, что каждый раз, когда он касался ее, она дрожала все время и не могла видеть ничего другого в комнате, кроме него.
Исла вздохнула, ее веки становились все тяжелее.
– Как дела у мирных жителей?
– Много травм, – сказала Мэйси. – Просто чудо, что никто не погиб. У нас на борту большинство женщин и детей, а остальные находятся на своем корабле, поддерживая и ремонтируя то, что могут. Полагаю, мы должны добраться до космического порта примерно через день. Они не хотят напрягать двигатели на этом ужасном судне, так что мы теряем мощность.
Исла кивнула. Кругом хорошие новости. Надеюсь, на корабле Ваанта достаточно еды и кают, чтобы все были спокойны и довольны. Она не хотела знать, что случится, если кучка «кальмаров» вдруг устроит бунт. Наверное, это будет отстой. Исла хотела посмеяться над собственной шуткой, но вместо этого она вздохнула и снова погрузилась в темноту, к ней вернулось чувство безопасности и спокойствия.
Глава 10
ВААНТ
Ваант оставался на мостике на протяжении нескольких долгих часов, наблюдая за привязкой и буксировкой поврежденного корабля, однако его мысли возвращались к Исле чаще, чем он хотел признать. Она пострадала, находясь под его защитой, и, согласно кодексу воина Ксарав, теперь у него перед ней был долг жизни за то, что не защитил ее.
Сев в капитанское кресло, он смотрел в обзорный экран и, не замечая ни звезд, ни астероидов, проплывающих мимо, думал, рассказывать ли о долге жизни или нет. Несомненно, первым ее требованием будет свобода и возвращение в чертов флот, может быть даже прямиком на «Арго». Ваант не мог этого допустить. Там Исла окажется в еще большей опасности. Если женщины вернутся на «Арго», то только после того, как узнают, что их капитан сам отдал их на корабль инопланетных повстанцев. Они будут вправе предъявить капитану Витцу серьезные обвинения, ведь среди них есть юрист, а вот их капитан вряд ли будет просто стоять и смотреть на это. Значит, он постарается как можно быстрее где-нибудь высадить женщин, чтобы не осталось свидетелей – и в этом квадранте не было никого, кому бы Ваант доверил заботу о шести землянках.
