Текст книги "Мафиози и его Ангел. Книга 2. Лайла Джеймс"

Автор книги: Лайла Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Ее глаза расширились. Выражение горя на ее лице почти рассмешило меня. Как наивно с ее стороны. Паника и ужас нарисовали ее лицо, когда она дрожала от неуверенности в своей судьбе.

Я ждал.

Секунду. Две. Три. Четыре.

С каждой секундой ее паника росла.

Пять. Шесть. Семь. Восемь.

Она беззвучно плакала. Я просто улыбался, или это была полусадистская улыбка? Наверное.

Девять. Десять. Одиннадцать. Двенадцать.

Я услышал, как за нами открылась дверь. Она закрылась с треском. Я услышал стук высоких каблуков по твердому полу.

«Мне кто-то звонил?» – сказал злоумышленник мне в спину. Я почувствовал улыбку в голосе злоумышленника.

Я не ответил. Мой пристальный взгляд оставался на Анне. Хотя теперь она смотрела назад. Ее и без того широко раскрытые глаза расширились еще больше.

«Я сказал, что не причиню тебе вреда. Но это не значит, что кто-то другой не сможет, – пробормотал я, чтобы слышала только она.

«Нет, нет, нет», – прошептала она в тревоге, когда я отстранился, моя спина выпрямилась, когда я встал во весь рост. «Кто ты?» Ее голос дрожал, но слова были произнесены достаточно ясно, чтобы все могли их услышать.

«Мое имя не важно».

Слова были сказаны тихо, но в голосе были такие мрачные обещания. Я сделал шаг назад и увидел, как Анна дрожит от страха. Страх наполнил ее лицо, и ее губы задрожали от усилий сдержать слезы.

Я повернулся и столкнулся с незваным гостем. Уголок моих губ приподнялся в легкой улыбке.

Только она могла одеться так для такой работы. Черная кожаная куртка. Обтягивающие черные кожаные штаны. Красные каблуки. Капюшон куртки закрывал ей голову, скрывая половину лица. Его использовали для маскировки ее внешности.

Прошла одна секунда. Другая.

Она подняла руки и стянула капюшон, обнажив лицо. Ее лицо было как всегда безупречно, а губы накрашены красным. Только на этот раз она выглядела иначе. Выражение ее лица не выражало эмоций.

Светлые волосы спадали ей на спину, когда она смотрела прямо на связанную женщину позади меня.

На ее губах расплылась улыбка, хотя в ней не было ничего близкого к приветливой или нежной. Нет, это была садистская улыбка. Хищник, готовый охотиться на свою добычу.

Женщина, стоявшая передо мной, была очень похожа на убийцу.

Нина.

Она работала на меня под прикрытием, но она также была убийцей. Обученной убийцей. Той, которая делала мою грязную работу.

И под грязной работой я имел в виду выпытывать ответы у женщин, которые отказывались сотрудничать.

Она сделала шаг вперед. Другой. Еще несколько шагов, пока она не прошла мимо меня и не остановилась перед Анной.

«Что тебе нужно знать, так это то, что к тому времени, когда я закончу, ты уже не вспомнишь свое имя. Или разницу между жизнью и смертью, – начала она низким и смертоносным голосом.

Наклонившись вперед, пока их лица не приблизились, а носы почти соприкоснулись, Нина скривила губы. «Я твой худший кошмар, детка. Я то, что ты называешь… смертью».

Это были те самые строки, которые она кормила пленным. Они дрожали от страха и иногда писали в штаны. Реакция, которую она получила от Анны, не отличалась.

Нина хорошо справлялась со своей работой. Лучше, чем большинство. Свою работу она выполняла с энтузиазмом.

В Нине была та же тьма, что и в нас с моими людьми. Она жаждала крови. У нее была потребность убивать.

«Твои инструменты и все необходимое в сумке у твоих ног», – объявил Виктор, наконец заговорив.

«Спасибо», – ответила она, не отводя взгляда от пленницы.

Покачав головой, я повернул плечи, пытаясь снять напряжение. «Она вся твоя», – пробормотал я, прежде чем повернуться и уйти.

Я вышел из дома, мои люди следовали за мной.

Нина работала одна, так что ей не требовалась помощь.

Николай закрыл дверь, а я прислонился к стене. «И так?» – спросил Виктор.

Мой ответ был простым. «Ждем.»

Именно это мы и сделали. Мы ждали.

В основном было тихо, но если я прислушивался, можно было услышать приглушенные крики. Они заполнили наши уши, пока мы стояли у двери. Ей не нужны были часы, чтобы сломать Анну, но, зная Нину, она просто не торопилась и наслаждалась этим. Я мог представить, что там происходит, но через несколько минут перестал думать. Нине нравилось заниматься творчеством. Она всегда удивляла нас, и все, что она делала, всегда было эффективным. В конце концов, мы получали необходимые ответы, и это все, что имело значение.

Как мы их получали, значения не имело.

Через три часа, хотя я был удивлен, что Анна продержалась так долго, дверь наконец открылась. Нина вышла, выглядя свежо и удивительно чистой после того, что только что произошло внутри.

Но опять же, Нина была чистым убийцей. Чистой, насколько это возможно для убийцы.

Она остановилась рядом со мной, ее лицо было бесстрастным, когда она смотрела прямо перед собой. Ее садистская улыбка исчезла и теперь сменилась более удовлетворенной, расслабленной.

Нина сняла черные кожаные перчатки. Они определенно были испачканы кровью, но дело в том, что на черном не было видно пролитой крови.

Она передала перчатки Фениксу, который стоял рядом с ней, не сводя глаз с рук, пока она рассматривала свои ногти.

«Мне нужен еще один маникюр», – пробормотала она и цокнула.

Покачав головой, я взглянул на дверь.

Она заметила, где было мое внимание, и вздохнула. «Энцо прячется в Черном клубе».

Мои брови вопросительно нахмурились. «MК?»

«Единственный и неповторимый. Они работают на Альберто. Под прикрытием. Неудивительно, что они помогают скрыть Энцо, – с преувеличенным раздражением ответила Нина.

«Анна наконец призналась в этом?» – тихо спросил я.

Нина кивнула. «Мне потребовалось немного больше времени, чтобы сломать ее». Она пожала плечами, прежде чем продолжить. «Но независимо от того, сколько времени это отнимает, к тому времени, как я заканчиваю с кем-то, они всегда остаются сломленными».

Это было правдой. Нина хорошо делала то, что делала. Ей нравилось называть себя Смертью. Однако она заслужила это имя.

«Она довольно преданна», – добавила Нина. К сожалению, когда дело дошло до выбора между жизнью и смертью, ее преданность вылетела в окно.

«Она жива?» – спросил я, хотя уже знал ответ.

«Ну, она была, когда я уходила… Я подумала, что было бы неплохо позволить ей подумать о своей жизни. Я была в хорошем настроении, ей повезло. Но около двух минут назад она перестала дышать, – сухо ответила Нина, глядя на часы.

Виктор усмехнулся. «Хорошее настроение», – пробормотал он себе под нос.

Нина услышала и послала ему взгляд. «Внезапно я больше не в хорошем настроении. Не испытывай меня, Виктор.»

Она повернулась ко мне и при этом потеряла взгляд. Ее лицо все еще было холодным, но в глазах был намек на сочувствие, если она вообще могла что-то почувствовать.

«Насчет Айлы, мне очень жаль, – сказала она с сожалением. «Я знаю, что за человек Альберто. Я видела, как он обращается с женщинами в клубах, и не представляю, через что сейчас проходит Айла».

Моя грудь сжалась от ее слов, и мое тело похолодело. Покачав головой, Нина посмотрела вниз, прежде чем продолжить. «Я также должна извиниться перед ней. За то, что я сказала. Хотя я действительно не имела в виду то, что сказала. Я ее проверяла. Чтобы понять, достаточно ли она сильна.»

Виктор покачал головой и фыркнул. Остальные закатили глаза. Нина злобно посмотрела в глаза.

«О, пожалуйста, все вы знаете, что я могла бы сломать ее тело пополам, прежде чем она даже успела тронуть меня пальцем», – прошипела она, ее гнев был очевиден. «Этого достаточно, чтобы доказать, что я не это имела в виду».

Я закрыл глаза с усталым вздохом. «Ты сможешь извиниться перед ней, когда ее найдут».

Когда я открыл глаза, я увидел, что Нина кивает. Когда мы замолчали, она сошла с крыльца. «Если тебе нужна другая помощь – в чем-нибудь – просто позвони», – сказала она, выпрямив спину, с выражением решимости и истинной преданности на лице.

«Надеюсь, ты скоро найдешь ее», – пробормотала Нина, прежде чем уйти. «Она заслуживает большего, чем та жизнь, которую получила».

Я изо всех сил пытался дышать, моя грудь вздымалась от усилий, чтобы все контролировать. Я смотрел на отступающую спину Нины и через несколько минут наконец обнаружил, что успокаиваюсь.

Хотя моя кровь все еще ревела от потребности убить, я сдерживал ярость под слоями своей кожи.

Я оглянулся на дверь. Мне следовало просто уйти и позволить Фениксу заняться уборкой, но любопытство взяло верх.

Я вернулся в дом и почувствовал запах крови. Я уставился на женщину, привязанную к стулу. Или то, что осталось от женщины.

Я не чувствовал боли. Ни раскаяния. Никаких эмоций.

Я медленно подошел к ней и остановился в нескольких футах от нее.

Виктор выругался позади меня. «Да черт возьми. Вот это я и называю искусством».

«Творчество в лучшем виде, – тихо добавил Николай. Феникс и Артур усмехнулись.

Я просто смотрел. Ее голова безвольно упала на спинку стула, ее тело обвисло, кровь лилась вокруг нее.

На правой руке у нее не было всех пальцев. Всех ногтей на левой руке. Ее недостающие пальцы лежали на полу в луже крови. У неё не было глаза.

Похоже, он был вырезан самым мучительным и ужасающим образом. Не то чтобы я был удивлен. Другой ее глаз безжизненно смотрел прямо перед собой. Свет покинул ее. Ее лицо было залито кровью; ее одежда была пропитана ею.

В воздухе витал запах смерти. Несчастная смерть из-за несчастной ситуации.

Враждующие эмоции бурно пронеслись в моей голове, но я быстро подавил их. Сейчас не время ослабевать перед смертью.

«Феникс. Артур. Наведите порядок, – приказал я, отворачиваясь от безжизненной женщины.

Я покинул дом и глубоко вздохнул, как только вышел на свежий воздух.

Я чувствовал рядом с собой Николая и Виктора. «Что дальше?» – спросил Виктор.

«Черный Клуб» – был моим единственным ответом.

Глава 38

Нам не потребовалось много времени, чтобы найти Энцо после того, как мы узнали его местонахождение. Все прошло более гладко, чем я думал. Небольшая драка, несколько орудий наготове. Несколько пуль летели вокруг нас, а потом я вытащил Энцо из клуба.

А теперь он был привязан к стулу, заперт в моем подвале.

Его допрашивали несколько часов, но я все еще не получил нужных ответов.

Он не знал, где был Альберто.

Я думал, что он лжет, но правда была написана на его лице. Он действительно не знал. Его страх выдал его прочную броню. Он был напуган.

Альберто был умным человеком, но как долго он будет скрываться?

Я сел перед Энцо, когда он снова закашлялся, выплюнув сломанный зуб. Кровь текла по его подбородку. Он тяжело дышал, его грудь почти болезненно вздымалась. Каждый вдох казался для него трудным.

Он тихонько рассмеялся, и мои брови взлетели от удивления. Его смех казался насмешкой, почти натужным. Наклонившись вперед, я ждал, что он заговорит.

«Почему ты не спросишь Николая?» – он прохрипел.

Мой позвоночник выпрямился, и мои мускулы сжались от его слов. «Ты так уверен… в себе, но твой самый… доверенный человек… – предатель. Спроси его…»

Его голова упала, как будто эти несколько слов утомили его.

Николай, стоявший у него за спиной, обхватил пальцами горло и сжал. Энцо изо всех сил пытался дышать, его лицо становится красным и пурпурным. Я даже видел, как на его коже лопались кровеносные сосуды.

Когда его глаза начали терять фокус, я поднял руку, и Николай тут же отпустил. В моей груди внезапно вырвался смех. Это был тихий смешок, но он казался смертоносным и холодным. Даже опасным.

Я дал Энцо время, чтобы перебороть дыхание, прежде чем заговорить. «Он не предатель», – спокойно ответил я, откинувшись на спинку стула.

Голова Энцо вскинулась, когда он многократно кашлял. Его глаза вспыхнули от удивления. «Он… он… Он… шпионит… за… тобой… в пользу Альберто».

«Неправильно», – пробормотал я в ответ. «Это не так. Жаль, что Альберто так думает.»

«Что?» – пробормотал Энцо, на его окровавленном лице было написано замешательство.

Вместо ответа я встал. Когда я выходил из комнаты, во мне нарастало разочарование. Если люди Альберто думали, что Николай был предателем, то они не знали, кто был настоящим предателем.

Еще один умный ход от Альберто. Кто-то из моего имения работал на Альберто, но никто об этом не знал, кроме Альберто.

«Блять!» – проревел я, пробивая стену. Я слышал, как мои суставы хрустнули, но боль меня не беспокоила. Это только еще больше разозлило меня.

«Что ты хочешь сделать?» – тихо спросил Николай. Он всегда был спокоен, всегда готов к следующему шагу.

«Не убивай его. Пока нет.»

Энцо был заместителем Альберто. Он понадобится Альберто. В конце концов, его империя в настоящее время находится в руках Энцо. Однажды Альберто нужно будет связаться с Энцо.

И когда он это сделает, мы будем готовы.

Я закрыл глаза и прислонился лбом к стене.

Лицо Айлы вспыхнуло за моими закрытыми веками. Такая же милая улыбка. Звук ее смеха.

Только на этот раз я услышал ее шепот. Три запрещенных слова.

Я тебя люблю.

Мы никогда не произносили этих слов, но они были.

Впервые мне захотелось, чтобы она это сказала. Я хотел, чтобы у меня были эти слова, чтобы держаться за них, пока моего Ангела нет.

Глава 39

Айла

1 неделя спустя

Как меня зовут?

Я пыталась вспомнить. Я пыталась прошептать свое имя, но мои губы не двигались.

Как меня зовут?

Я задавала себе этот вопрос несколько раз, очень стараясь вспомнить. Но все было размыто. Ничего не имело смысла. Я не могла вспомнить свое имя… свою жизнь… или что-то в этом роде.

Я просто онемела. Потерялась. Я не чувствовала.

Я не знала, где была. Всегда было темно, было немного света. Холод проникал в мою кожу, и я начинала бесконтрольно дрожать.

Мое имя. Пришлось вспомнить свое имя.

Да ... А ... имя начиналось с А.

Ал… Ай… Ай…

Закрыв глаза, я легла на холодную землю и прижала колени к груди. Все мои воспоминания были разбиты, разбиты на части.

Ай… Айла…

Айла.

Это звучало правильно. Знакомо. Это было похоже на меня.

Айла.

Меня зовут Айла

Я цеплялся за это новое откровение. Айла. Меня звали Айла, и я должен был помнить. Я не мог снова забыть. Это была рутина. Я бы вспомнил, но потом снова забыл.

Меня зовут Айла.

Пока я повторяла эту фразу в голове, я услышала шепот. Все это было в моей голове, но шепот продолжался. Это было одно слово. Несколько слогов.

Это было не мое имя.

Но оно звучало так правильно. Как будто мне нужно его знать.

Каждый раз, когда я пыталась вспомнить свое имя, слово Ангел всегда шептало в моей голове.

Айла. Ангел. Айла. Ангел.

Я не понимала, но повторяла это снова и снова в голове.

Кем я была? Я не знала.

Откуда я взялась? Я не знала.

Я жила в тумане. В кромешной тьме мира. Я была ничем. Я ничего не чувствовала. Я была просто пустым сосудом.

Сколько времени прошло с тех пор, как меня заперли в этой темнице?

Дни и ночи сливались друг с другом, пока я не сбилась со счета. Дни, недели, месяцы?

Хотела бы я знать, но дьявол позаботился о том, чтобы я оставалась в темноте. Он лишил меня всего, даже моих воспоминаний.

Прижавшись к стене, с кандалами на лодыжках и запястьях, я раскачивалась взад и вперед. Мои глаза закрылись, когда я медленно погрузилась в забвение, в еще одну темную бездну, откуда не было выхода.

Я проснулась от звука открывающейся двери. Она захлопнулась, и я открыла глаза и увидела приближающегося ко мне дьявола.

Я ждала его команды, мое тело и разум были готовы выполнить его приказ.

Он держал миску в руке, и запах еды заполнил мои ноздри. Мой желудок сжался, когда меня внезапно охватил голод.

Он не кормил меня регулярно. Иногда я проводила дни без еды, пока мой живот не сводился так болезненно, что мне становилось трудно дышать.

Он оставлял меня на холодной земле до тех пор, пока я не дрожала так сильно, что казалось, будто у меня трясутся внутренности.

Миску поставили на землю между нами. Он отбросил её на несколько футов.

«Жри.»

Он смотрел на меня, когда давалась команда из одного слова. В его голосе был оттенок гнева, но в нем не было места для вопросов.

Я села и посмотрела на миску в нескольких футах от меня. Не теряя ни секунды, я послушно встала на колени. Это было то, чего он хотел.

И я давала ему это. Только потому, что мне нужна была еда, которую он мне предлагал.

Я чувствовала холодный твердый пол под коленями и ладонями, пока ползла к чаше. Мое достоинство давно разлетелось на куски. Моя душа была раздавлена, а сердце разбито.

У меня ничего не осталось. Я была определением пустой оболочки. Дьявол об этом позаботился.

Когда я наклонилась, чтобы поесть, он снова отшвырнул ее на несколько футов. Я снова поползла. Он снова ударил по миске.

Этот процесс повторялся еще раз, пока я не использовала всю длину своих кандалов, и напряглась против них, чтобы добраться до миски.

Все еще стоя на коленях, я наклонилась и принялась лизать суп. Пытаясь, чтобы он как можно глубже проник в мое хрупкое тело. Мой живот скрутило, когда теплая жидкость наполнила мой рот.

Было безвкусно, но я все равно ела. Это было единственное, что я могла сделать.

Мое тело дрожало каждый раз, когда я глотала. Когда я услышала, как дьявол расстегивает молнию на штанах, мой разум стал пустым, и я ждала, что должно было произойти.

Я продолжала есть, чувствуя его позади себя. Я все еще ела, пока он наклонился надо мной, прижавшись ко мне своим телом. Если я перестану есть, он причинит мне еще больше боли.

Я почувствовала его большую длину у входа и закрыла глаза. Он вошел внутрь, лишь слегка проникнув. Для него это была игра.

Я продолжала есть, набирая столько жидкости, сколько могла.

Он медленно вошел в меня, пока не оказался глубоко внутри. Я сильнее прижала руки к полу, пытаясь удержаться в вертикальном положении.

Его пальцы впились мне в бедра, и я чуть не вздрогнула от боли. Мои кандалы задрожали, когда он начал проникать внутрь меня, с каждым разом все глубже и быстрее. С его губ сорвалось почти дикое рычание, когда он подчинил мое тело своей воле.

Он входил в меня с силой и болью. Мне казалось, что мое тело раскалывается пополам, когда он брал меня снова и снова.

Я уставилась на суп, мои глаза затуманились, мой разум онемел, мое тело было пустым.

У меня болезненно скрутило живот. У меня перехватило горло, когда я ощутила вкус желчи на языке. Мой рот наполнился горьким привкусом, и я вырвала в суп.

Когда он кончил внутри меня, я ничего не могла с собой поделать. Меня вырвало, мое тело дернулось, когда я блевала. Рвота стекала по подбородку и шее.

В подземелье и так пахло плохо, но рвота только усиливала ужасающий запах. Этого было достаточно, чтобы меня снова вырвало.

Дьявол засмеялся. Его смех отозвался эхом в моих ушах. Мое тело болело. Все болело.

Когда он вышел из меня, я упала на землю рядом со своей миской. Я прижалась щекой к земле там, где была рвота. Я пыталась дышать, но это было слишком тяжело.

Я чувствовала себя калекой от боли.

Дьявол смеялся, когда вышел из комнаты. Даже когда его больше не было, я все еще слышала его смех. Мои уши звенели от этого. Я никогда не забуду его смех.

Я не знала, как долго пробыла в этом положении. Когда мои глаза начали опускаться, я встала на колени и поползла обратно на свое место рядом со стеной.

Я легла и свернулась калачиком, закрыв глаза.

Я пыталась найти что-то в своей голове, место, где я могла бы избежать этого кошмара. Но я ничего не могла вспомнить.

Нет, это была ложь.

Я кое-что вспомнила.

Даже когда я забуду свое имя. Даже когда я все забуду, кое-что я не забывала.

Голубые глаза. Глаза голубовато-стального цвета.

Лицо с этими голубыми глазами всегда вспыхивало за моими закрытыми глазами. Хотя лицо было размытым, я всегда видела глаза.

Это было единственное, что постоянно было в этом кошмаре.

Иногда я видела на лице намек на улыбку. Много раз я пыталась сосредоточиться сильнее, и иногда я почти могла видеть человека за голубыми глазами.

Когда все остальное было разбито воспоминаниями, человек с голубыми глазами был моим спасителем. Я назвала его своим спасителем, потому что он удерживал меня от полной потери себя.

Я не знала, кто он, но, хотя я забыла обо всем остальном, что-то мешало мне забыть его. И эти голубые глаза.

Мой разум не позволял мне забыть его. Кем бы он ни был, где бы он ни был, он, вероятно, этого не знал, но он был моим спасителем.

Было странно, что, хотя я ничего не знала, он был там. Всегда в моих мыслях.

Кем он был для меня? Мне было интересно.

Закрыв глаза, я услышала зовущий меня голос. Меня зовет мужчина с голубыми глазами.

Я была удивлена, когда услышала, как он сказал «Ангел». Он называл меня Ангелом.

Это мое имя? Ангел?

Нет, меня звали Айла.

В замешательстве, у меня заболела голова, но я все же заставила себя вспомнить.

Пианино. Белые цветы. Лес. Река.

Все они были просто размытыми образами в моей голове. Они вспыхнули за моими закрытыми веками, прежде чем я успела их понять.

Алессио.

Это имя было в моей голове шепотом. Я слышала смех. И имя Алессио.

Алессио. Я чувствовала это в своем сердце.

Сладкие поцелуи. Нежные ласки. Любящие глаза.

Воспоминания были разбиты на головоломки, не имевшие смысла.

Но одно можно было сказать наверняка: несмотря на все разрушенные воспоминания, которые нападали на меня, человек с голубыми глазами всегда был рядом. Он присутствовал в каждом фрагменте воспоминаний.

Алессио.

Так его звали?

Это казалось… правильным. Это было похоже на… него.

У моего спасителя наконец-то появилось имя. Алессио.

Со все еще закрытыми глазами я медленно погрузилась в еще одну яму тьмы. Сон овладел моим телом, когда я медленно поддалась усталости и боли.

И как каждый раз, когда я засыпала, во сне меня встречал мужчина с голубыми глазами.

Алессио

С его именем в голове я заснула на холодном твердом полу с кандалами на запястьях и лодыжках.

Глава 40

Мэдди

Я посмотрела на часы в гостиной. Было 21:30. Мужчин по-прежнему не было дома. Я беспокоилась сильнее с каждой минутой.

Я надеялась, что сегодня вечером они привезут Айлу домой.

Так что я села на диван в ночной рубашке, накинув халат. Я ждала. Я молилась, чтобы каким-то чудом Айла появилась передо мной в целости и сохранности.

Но, опять же, сегодня вечером этого не случилось.

Мужчины вошли в двери, и я вскочила на ноги, дико оглядывая их, не увидев Айлу. Когда я увидела, что их головы опущены, их плечи обвисли от еще одной ночи, наполненной поражением, у меня перехватило горло.

Моя грудь сжалась, и я чуть не упала на землю. Меня наполнило отчаяние, и мои щеки были уже мокрыми от слез.

Я плакала, когда Алессио молча прошел мимо меня. Через несколько минут, когда его рев боли эхом разнесся по дому, я всхлипнула.

Николай ушел. А потом Виктор. Никто не сказал ни слова.

Феникс остался у двери, его лицо выражало печаль. Тогда я заметила на нем кровь. Мои глаза расширились, и я в панике бросилась к нему.

«Феникс!» – я ахнула, мои руки двигались по его телу в поисках раны. «Что с тобой случилось?»

Мои слезы затуманили мое зрение. При мысли о том, что Айла страдает, а теперь страдает Феникс, я медленно сходила с ума.

Он схватил мою руку, по-прежнему держа ее на груди. «Шшш… Я в порядке, Мэдди. Это не моя кровь.»

Он провел ладонью по моей щеке, нежно потирая большим пальцем кожу. Я должна была отстраниться. Для него было неправильно так трогать меня. Для меня было более неправильным переживать так, как я переживала.

Но я обнаружила, что не могу уйти.

«Тебе не больно?» – прошептала я, глядя на его залитый кровью костюм.

Он покачал головой. «Нет»

Воздух покинул мое тело с громким свистом, и я вздохнула с облегчением. Но облегчение было недолгим, когда я услышала позади себя голос Артура.

Мои глаза расширились, и я быстро оторвалась от Феникса. Он не отпускал мою голову.

Я повернула голову и увидела, что Артур смотрит на нас. Его глаза показали то, что он чувствовал. Он посмотрел на меня так, будто я его предала.

У меня заболело сердце при мысли о том, чтобы причинить боль Артуру. Оглядываясь на Феникса, наши взгляды встретились. Он умолял меня глазами.

Но я не могла дать ему то, что он хотел.

Я взглянула на наши переплетенные руки и медленно отстранилась. Он схватил меня крепче, но я выкручивала руку, пока не освободилась. Не глядя на него, я отступила и повернулась к Артуру.

Я взяла руку Артура и уткнулась лицом в его грудь. Глубоко вздохнув, я вдохнула его знакомый запах. Это было то, что мне было нужно.

Он подхватил меня на руки и отнес в свою комнату. Как только дверь за нами закрылась, он прижал меня к стене, касаясь моих губ.

Артур яростно поцеловал меня, толкая нас к кровати. Я упала на мягкий матрас, когда он устроился на мне. Прежде чем я успела подумать, он снял с меня ночную рубашку, пока я не обнажилась под ним.

Его поцелуй был болезненным, его руки были твердыми на моей коже. Его прикосновения не исследовали. Он не прикасался ко мне, чтобы доставить мне удовольствие.

Артур казался почти потерянным.

«Артур?» – спросила я.

Он не ответил. Вместо этого он продолжал целовать мою шею. Я должна была чувствовать себя хорошо, но на этот раз мне просто стало холодно. Я почти отключилась.

«Артур? Что ты делаешь?»

Когда он проигнорировал меня, моя паника возросла, и я толкнула его в плечи. «Артур, перестань».

Он этого не сделал. Он продолжал целовать мой живот, пока его лицо не оказалось между моими ногами. Артур, касающийся моего тела, не был собой.

Мои ногти впились в его плечо, когда я сильно толкнул его. «Артур, перестань!» Я крикнула громче.

Его голова вскинулась, в глазах была смесь похоти и гнева. Он выглядел смущенным на секунду, а затем склонил голову набок, бросая на меня горячий взгляд.

«Ты пугаешь меня. Что с тобой не так?» – сказала я, отстраняясь от него. Я схватила одеяло и прикрыла им свое тело.

Выражение его лица изменилось на раскаявшееся, в глазах вспыхнуло сожаление. Артур чуть ли не сердито провел пальцами по волосам, хотя на этот раз он выглядел сердитым на себя.

«Поговори со мной», – умоляла я, глядя на человека, которого я любила, видя, как он боролся с чем-то внутри своей головы.

Он плюхнулся на кровать рядом со мной, глядя в потолок. Потерев рукой лицо, из его груди вырвался легкий рык.

«Блять! Мне жаль. Мне очень жаль, Мэдди. Я не знаю, что со мной не так. Меня чертовски сводит с ума, когда я вижу, как он прикасается к тебе, – ответил он сквозь зубы. «Его руки были на тебе, и я хотел отрезать их от его тела».

Изображение заставило меня похолодеть. «Артур», – огрызнулась я.

Он повернулся ко мне лицом. Мы молча смотрели друг на друга, прежде чем он наконец поднял руку. Он нежно погладил меня по щеке, и в его глазах появился мягкий взгляд.

«Ненавижу, что он был первым с тобой», – прошептал он.

Я вздрогнула от напоминания и отстранилась от него. «Ты обещал, что никогда не поднимешь эту тему. Это в прошлом. Оставь это, Артур. Теперь у тебя есть я. Я выбрала тебя.»

«Я знаю», – пробормотал он.

«Тогда перестань так сильно думать. Пожалуйста, Артур. Не позволяй Фениксу встать между нами. Я оставила его в прошлом, и тебе нужно сделать то же самое, – взмолила я.

Даже когда я сказала эти слова, мой разум кричал ложь. Я действительно оставила Феникса в прошлом? Неужели я это сделала?

Я любила Артура. Я выбрала его.

Но когда я подумала, что сегодня вечером Феникс был ранен, мне показалось, что мое сердце разбилось на две части. Как это возможно после стольких лет?

«Мне очень жаль, Мэдди».

Я посмотрела на Артура и почувствовала, как мое сердце чуть больше расширилось. Этот человек стоял рядом со мной, когда я нуждалась в нем больше всего – когда со мной не было Феникса.

Артур был со мной, когда Феникс оставил меня сломленной.

Наклонившись вперед, я медленно поцеловала Артура. Он застонал мне в губы и ответил на поцелуй с тем же пылом. Когда я отстранилась, на моих губах заиграла легкая улыбка. Мое сердце больше не было таким тяжелым.

Проведя пальцами по его волосам, я улыбнулась ему. «Мне нужна ванная. Скоро вернусь, – пробормотала я, прежде чем спрыгнуть с кровати.

Я закрыла за собой дверь и подошла к раковине. Глядя на свое отражение, я быстро причесалась. А потом умылась.

Я обернула вокруг себя белый халат и глубоко вздохнула.

Я надавила ... сильнее, чем раньше. Я вытолкнула Феникса из головы и сердца. Я отказывалась думать о нем. О нас.

Артур был тем, кто мне нужен. Мужчина, которого я любила. Теперь мне просто нужно было набраться смелости, чтобы сказать ему. Я тянула это слишком долго. Ему нужно было знать, что я на самом деле чувствую.

После похищения Айлы мы разошлись, но мы снова были нужны мне.

Я также поняла, что любовь не следует хранить в себе. Алессио и Айла любили друг друга, но у них не было возможности сказать это. Мое сердце болело за них, за то, через что они оба прошли.

Я не хотела того же между Артуром и мной.

Нам не нужны были слова, но я хотела их сказать. Я не хотела, чтобы Артур подумал, что я недостаточно его люблю. Он должен знать, как много он для меня значит.

Так или иначе, мы собирались сделать еще один шаг в жизни. Вместе.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Когда я почувствовала, как мое колотящееся сердце начало успокаиваться, я открыла глаза и улыбнулась своему отражению.

Не оглядываясь, я открыла дверь, но остановилась как вкопанная. Мое сердце остановилось.

«Не волнуйся. Они не найдут Айлу».

Мои глаза расширились, и я промолчала. Мне даже было страшно дышать. Артур стоял ко мне спиной, когда смотрел в окно, его телефон был рядом с ухом.

Моя грудь сжалась, когда он продолжил говорить. «Прошло почти четыре месяца, а они все еще не нашли ее. Все благодаря мне.»

Мои кулаки сжались. Нет. Этого не могло быть. Не Артур.

Он выслушал другого человека, а затем ответил: «Я знаю, как делать свою работу. Я позабочусь о том, чтобы они тебя не нашли.»

Несмотря на то, что он шептал, слова громким эхом разносились в моих ушах. Мое сердце билось и колотилось, как барабан. Вены на моей шее пульсировали, а мое тело похолодело от паники.

И гнев. Так много гнева. Ярость накапливалась внутри меня, как горячая лава, пока я не была готова взорваться.

«Я должен идти. Больше не звони мне. – Это слишком большой риск, – пробормотал он, прежде чем повесить трубку.

Я оставалась частично скрыта за дверью, мои ноги внезапно почувствовали слабость.

Артур был предателем?

Я не хотела в это верить. Мой разум яростно боролся против меня. Это не могло быть правдой. Я пыталась выбросить эту мысль из головы, но как я могла, когда правда была прямо передо мной?

Я слышала, как он говорил. Он ясно признал это. Как я этого раньше не видела? Как я это пропустила?

Слезы гнева и разочарования затуманили мое зрение. Но мне также было больно при мысли, что Айла страдает из-за человека, которого я любила.

Ублюдок. Как он мог?