Текст книги "Полёт феникса (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 31 страниц)
Эллис успокоилась, по-прежнему глядя на святую личность на иконе, она как будто вошла в калапсис – состояние высокого душевного покоя, и очнулась, только когда её кто-то тронул за плечо.
– Эллис? – над ней склонилась обеспокоенная Дана. – Ты не слышала стука, и я подумала, может ты хочешь поговорить?
– Я задумалась и действительно ничего не услышала, – Эллис тряхнула головой, сбрасывая с себя странное оцепенение, – Ещё разговоры? Нет спасибо, с меня достаточно. Разговор в столовой заставил меня пережить неприятные моменты, снова вспомнить весь тот кошмар, но теперь я в норме.
– Ну что ж, хорошо. Вижу, что главного ты всё равно не договариваешь. Я хочу быть тебе другом, Эллис, и если захочешь, я всегда готова тебя выслушать, – Дана ещё раз покровительственно коснулась её плеча.
Эллис сдержано кивнула в знак благодарности, а про себя подумала:
«Что же тебе так не терпится залезть ко мне в душу? Сейчас, разогналась! Я уже вдоволь натерпелась этих откровенных разговоров с мозгоправами! Боюсь, ваше любопытство, доктор Дана, так и останется неудовлетворенным».
Не торопясь уходить, Дана окинула взглядом полку:
– Я вижу, ты тоже любишь почитать живые книги. Коллекционируешь антиквариат? Можно посмотреть? – она стала перебирать одну книгу за другой. Сначала она взяла толстую, очень старую в дорогом переплете, открыла её и удивилась. – Ты читаешь Евангелие, Эллис? Вот уж не думала, что ты верующая!
– Это подарок моей подруги. Книга досталась ей от бабушки, которая в свою очередь получила её от своей бабушки. В общем, экземпляр довольно редкий, в нём скоплено множество философских взглядов сторонников христианства. Моя подруга искренне верит, что бог есть. Считает, что его называют по-разному, но он существует, и что мы люди не умеем в него верить и понимать, – просто ответила Эллис.
– А ты бы сама как себе представила … бога? – Дана скорчила ироничную гримасу, воспринимая уже саму идею веры бредом.
– Возможно единым космическим вселенским разумом, энергетическим полем с неограниченным потенциалом возможностей. Как-то так.
– Не будем углубляться в эту тему, – скептически махнула Дана своей ухоженной ручкой, – Я верю в силу ума и в законы физики! – она поставила книгу назад на полку и взяла другую.
– Можно я возьму эту почитать? – это была «История галактики Млечный путь», действительно коллекционный экземпляр, – Нужно же чем-то заняться до отбоя, а медицинские справочники уже надоели.
– Бери, можешь хоть все сразу. Только верни! – улыбнувшись, Эллис встала и тоже выбрала себе книгу наугад. – Чтение и мне не повредит, книги это моя слабость.
– Ладно, до завтра Эллис, не буду отвлекать.
Только за Даной закрылась дверь, как Эллис поставила книгу обратно на место и села в кресло. Ни читать, ни откровенничать с Даной ей вовсе не хотелось. Тем более она не верила в искреннее желание доктора быть ей другом, что-то было такое в Дане, она хотела казаться одной, а на самом деле внутри была черствой и эгоистичной. Эллис сразу чувствовала двуличных лицемеров, и здесь был похожий случай.
***
Данас Дейн вошел после ужина в свою каюту и остановился на её середине, раздраженно проведя руками по волосам. Данас был ещё немного не в себе после этого разговора. Оказывается, он не ошибался на счёт Эллис, от неё точно будут проблемы. Он ясно видел ужас в её глазах, когда заговорили о яшварах, ужас и что-то ещё, он не понял точно что и не хотел этого знать!
Да, его мать была с Яшвра! И он не отказывается от этого, но никто не имеет права обвинять его за действия яшваров! Тем более что он никогда их не поддерживал! Никто его ещё и не обвинял в этом, кроме этой девчонки!
Он видел это в её глазах. Она винила его.
Самыми последними кают компанию покинули капитан и Ланкастер. И перед тем как свернуть к себе в каюту капитан Нэм спросил словно невзначай:
– Вы знаете, Сид, что правилами на корабле запрещаются личные отношения между мужчинами и женщинами?
– Знаю, конечно! – удивился Сид. – А почему вы говорите об этом мне, сэр?
– Я всех предупреждаю и вас в том числе. Главное придерживаться правил, они установлены законом и за их нарушение следует наказание, – капитан произнес это бесстрастным стальным тоном, давая понять, что в случае чего наказание не заставит себя ждать.
Отдав ему честь, Сид свернул в другой коридор, не совсем понимая при чём тут он.
«Раньше старик был совсем другим, а с появлением женского состава стал злой как марсианский потс! Можно подумать, у него под носом реальны какие-то отношения!»
Эллис поднялась раньше сигнала подъема.
Она не спеша оделась, умылась, расчесала свои медные волосы, сплела их в косу и уложила в узел на затылке. Ей и раньше приходилось вставать до сигнала, потому что она не любила торопиться, как и теперь. Вчера выдался тяжелый день, и до сих пор от него ещё сохранились невеселые впечатления. Её интуиция подсказывала ей, что этот полёт будет серьёзным, напряженным и особенным.
И снова она пришла в столовую, к завтраку самая первая. Но прямо за ней следом начали входить и остальные, сдержано приветствуя друг друга. Последним появился Дейн. Он поздоровался со всеми одним кивком головы и в этот раз сел подальше от Эллис.
После завтрака обычно никто не задерживался, капитан подгонял всех побыстрей занять свои рабочие места. Эллис заняла своё в информационном отсеке, спеша вовремя закончить и сделать компактным отчёт по Гастону.
В десять часов утра все снова собрались в капитанской рубке.
Эдвард Нэм окинул хозяйским взглядом свою команду:
– Ну что же, завтра мы будем на месте, если нам ничего не помешает снизить скорость. Сейчас мы идём на предельно высокой, никаких сбоев в системе на данный момент не обнаружено, так и должно быть. А теперь, Эллис Ноэл расскажет нам подробно, куда же мы летим. Пожалуйста, начинайте!
– Я сразу хочу вам сказать, что данных по Гастону очень мало, поэтому развёрнутой презентации не получится, – начала Эллис, выйдя вперёд. – Эта планета была открыта год назад. До нас на неё спускался корабль разведчик, и то всего один раз. Из-за пылевых бурь исследования почти не проводились. Воздух пригоден для дыхания, пресной воды не обнаружено, но не исключено, что она там есть, так как растительность хоть и скудная на Гастоне имеется. Есть так же моря и пустыни. Контакт с местным населением не установлен, но с воздуха было заснято несколько поселений человекоподобных. Их приблизительный рост около полутора метров, серый цвет кожи, без волосяного покрова, четыре конечности. Развитие цивилизации крайне низкое, угрозы для содружества не представляет! – закончила Эллис свой короткий доклад.
– Ну и работы нам предстоит, я вам скажу, чтобы сделать полное исследование! – прокомментировал Джино Тоскани, разведя руками.
– Я не сказала главного! – спохватилась Эллис. – Туда так долго не направляли корабли, потому что в том секторе замечены частые метеоритные потоки. Их ещё называют изотной крошкой.
– Ух ты, и как она вообще не забыла нам об этом упомянуть?! – громко съязвил Данас. – В следующий раз, рядовая Ноэл, начинайте свою речь с предполагаемых на нашем пути опасностей, а не о параметрах человекоподобных! – казалось он даже не старался скрывать свою злость на эту девушку.
– В будущем я обязательно это учту, – кивнула Эллис, не выказывая ни единой эмоции.
– Что ж, от нашего профессионализма будут зависеть сроки нашего пребывания на этой планете, – с этими словами капитан распустил всех по рабочим местам.
Эллис проторчала за своим компьютером до обеда, просматривая материалы, вспоминая, что ей больше всего понадобится в экспедиции, нужно было восстановить в памяти некоторые знания полученные в академии. О Данасе Дейне, как о краеугольном камне она старалась даже не думать.
На этот раз обед прошел спокойно, а после обеда она долго сидела и разгадывала кроссворды, по специально-разработанной программе, повышающей интеллектуальный уровень. Это занятие ей нравилось, ещё в колледже она разгадывала их быстрей всех, щёлкая их как орехи. После всего этого многочасового сидения перед голограммным экраном голова к вечеру снова стала тяжелой.
«Неплохо было бы сейчас прогуляться по свежему воздуху, но в данном случае и чашечка чая может помочь»
Ли занимался делом, ужин уже почти был готов.
– Ли, ты помнишь про мой чай?
Он кивнул в ответ, по-прежнему улыбаясь.
– А мёд к чаю имеется? – хитро сощурилась Эллис.
– У Ли всё имеется! – ответил добродушный китаец.
Эллис улыбнулась, занимая себе удобное местечко в углу, она всегда удивлялась азиатской приветливости и их повар был самым ярким тому примером.
Как и обещал, в конце ужина Ли подал ей теплый зеленый чай с мёдом. Кроме Эллис все остальные накачивались кофеином. Она же пила маленькими глотками, иногда закрывая глаза от удовольствия.
Сидящий возле неё Кирби, тайком наблюдающий за ней не выдержал и спросил:
– Эллис, это действительно так вкусно?
– Лучше чем твой кофе, можешь как-нибудь попробовать.
– Почему как-нибудь, – он без обиняков взял из её рук чашку и отпил немного, помолчал и снова отпил. – Ну, можно сказать, что съедобно, но кофе и твой чай совсем разные вещи! – сделал вывод Кирби.
Эллис как-то странно посмотрела на него, усмехнувшись с заметной грустью. Она допила оставшийся чай, не говоря ни слова.
– Что-то не так? – поинтересовался Торес, от которого не ускользнула её напряженность.
– Нет, Кирби, просто ты напомнил мне одного человека. Он так же как и ты среагировал в первый раз, когда попробовал мой чай, пока я его к нему не приучила.
– Любишь ломать чужие мнения? – Кирби улыбнулся ей своими красивыми голубыми глазами, обрамлёнными длинными чёрными ресницами. Он был молод, хорош собой, таким бы сейчас мог быть и тот парень, о котором сейчас думала Эллис.
– Всего лишь заботилась о нём и … любила, – очень тихо ответила она, быстро заморгав, прогоняя напрашивающиеся слёзы. И чтобы не зацикливаться на воспоминаниях Эллис продолжила разговор. – Меня к чаю пристрастил мой дед. Он долгое время жил в Китае и привез оттуда эту чудесную традицию. Дед говорил, что чай бодрит тело, укрепляет дух и избавляет от лености. Ведь зелёный чай намного полезнее чем кофе, а если ещё и с мёдом, то это просто чудо.
– Тебе стоит всем прочитать лекцию на эту тему, а не только мне открывать секреты долголетия, – улыбнулся Кирби Торес. – Эксклюзивная информация в сфере здравоохранения, Дана будет локти кусать от зависти, – так же тихо проговорил Торес с таким забавным видом, что Эллис не выдержала и рассмеялась, но резко перестала, натолкнувшись на колючий, осуждающий взгляд капитана.
Девушка была вынуждена поскорее скрыться в своей каюте, единственном месте на корабле, где она чувствовала себя более менее уютно, только вот занять себя до отбоя было пока проблематично.
Взяв с полки альбом с фото, Эллис с ногами устроилась в кресле. В то время когда основная часть населения её родной Земли сохраняла фото на флэш носителях, она упрямо отпечатывала снимки на фотобумаге, складывая их в потрепанный альбом. Там было столько дорогих её сердцу фотографий, которые можно было подержать в руках и повертеть: её родные, родители, кадры студенческих дней. Она возила их с собой повсюду, потому что иногда так хотелось увидеть родные лица, посмотреть и подумать – «вот люди которых я любила и люблю, а они любят меня».
Эллис медленно переворачивала одну страницу за другой, вспоминая разные отрезки из своей жизни, веселые и грустные. Долистав до конца, она не обнаружила самого последнего и самого драгоценного снимка, на котором она была запечатлена вместе с Марком. Не поддаваясь подползающей панике, Эллис принялась его кругом искать, ей казалось, что просто немедленно необходимо его найти и всё тут. Эллис перетрясла альбом, проверила в шкафу, чемодане, затем принялась перелистывать книги одну за другой, но снимка нигде не было.
Глава 4
Данас терпеть не мог свою каюту, это тесное для него квадратное помещение напоминало ему душную клетку, где ему хотелось бросаться на стены и выть. Его б воля – он бы занимался своими делами ненормированно, с короткими передышками в большой светлой кают компании. Но корабельный устав не учитывал его пожеланий, поэтому ему не оставалось ничего другого – как сесть в кресло и взять со стола одолженную у докторши книгу. Он принялся её перелистывать, ища нужный момент. Данас не особенно любил читать книги, но сегодня в медицинском отсеке не сработала электроника входной двери, провозившись там некоторое время, он зашел к Дане и увидел у неё на краю стола эту книгу – «История галактики Млечный путь». Дана заметила, что он заинтересовался, и разрешила взять почитать. Хотя единственная причина, почему он ухватился за эту книгу – это возможность сделать вид, что он не замечает откровенных заигрываний новой докторши.
Где-то на середине книги он наткнулся на вложенный в неё листок бумаги. Без всякой задней мысли Данас развернул сложенный пополам листок, в нём оказалось ещё и фото. На снимке был снят парень и девушка, оба одеты в обычные футболки и джинсы, оба весело улыбаются и парень нежно прижимает к себе девушку с распущенными медными волосами. Этой девушкой была Эллис Ноуэл. Дейн перевернул фото и прочитал надписи с обратной стороны. Сверху и внизу они были написаны разными почерками. Сверху было написано:
«Мы были вместе до того как родились
и будем неразлучны до конца!
Марк Эллис
Снизу было написано уже явно женской рукой:
«Бедный Марк яшваром убит. На могиле
тяжелый гранит. Почему так случилось родной?!!!
Мне так плохо, любимый, одной!!!»
Эллис Марку
С помрачневшем лицом Данас Дейн развернул лист бумаги, там тем же женским почерком было написано стихотворение:
«Прощальный взмах, последний взгляд
Опять полёт, затем назад.
Перевернулось в один миг. Ужасный звук.
Последний крик.
Остеклевшие глаза, а в них застывшая слеза.
Пусть будет проклята война!
Планета Яшвр осуждена!
…Нет его! А любовь? А любовь губы в кровь!
Сердца боль. Тихий плач. Я отомщу тебе, палач».
Книга, фото, лист бумаги – все выпало на пол из рук Данаса.
– Этого мне ещё не хватало! – резко вскочил он, произнеся вслух. – Вот почему она тогда на меня так смотрела! В моём лице я для неё весь яшварский флот и я же ей напоминаю о гибели её парня. Палач – это я!
Он подобрал всё с пола и вышел, почти выбежал из каюты.
Эллис перевернув всё верх дном, но так и не нашла снимка. Потом, вдруг стукнув себя по лбу, она вспомнила, что Дана взяла книгу, и наверняка фото там. Она двинулась к выходу, но тут же столкнулась с вошедшим к ней без стука Дейном.
От взгляда на него у неё похолодело в животе, его яшварские глаза метали молнии и от гнева они становились не серыми, а белыми, с резко выделяющимися вертикальными зрачками. Опустив взгляд Эллис, заметила в его руке своё фото и лист бумаги. Она схватилась за горло, как будто сдерживая крик.
– Я вижу, Эллис, ты талантлива не только в танцах, но ещё и в поэзии, – прошипел Данас.
Эллис смотрела на него полными слёз глазами, меньше всего ей сейчас хотелось расплакаться перед ним. Она молча протянула руку за снимком, но Дейн продолжал его всё так же крепко сжимать.
– Садись, мне нужно тебе кое-что сказать, – выдавил он из себя менее шипящим голосом.
Эллис послушно села. Он бросил снимок и лист на стол, и его вид не обещал ей ничего хорошего.
– А теперь послушай меня, девочка, что я тебе скажу! Мне не нужна твоя ненависть за мою схожесть с яшварами, лучше я сам буду ненавидеть тебя за то, что должен переубеждать тебя, что я неплохой парень! – он говорил резко, не сдерживаясь. Данас наклонился к ней и оперся рукой о стол, его лицо было совсем близко. Каждое слово отскакивало от него как камень в её сторону. – Я действительно родился на Яшвре, моя мать была оттуда. Но вырос я на земной колонии на Эльбе и никогда больше не был на Яшвре, я жил с отцом землянином. Я никогда ни мысленно, ни физически не поддерживал яшваров в их нападениях, и в тот момент, когда погиб твой парень – я был на другом конце галактики. Никто меня ещё ни в чём подобном не обвинял кроме тебя! Я не позволю, чтобы это полуобморочное состояние повторялось каждый раз! – он резко выпрямился и отвернулся от неё.
Эллис встала, и глядя на него взволнованными влажными глазами твердо произнесла:
– А теперь ты меня послушай. Кто ты такой чтобы врываться ко мне с такими гневными тирадами? Моя жизнь это совершенно не твоё дело и у тебя не было права читать мои бумаги, как и мои мысли. Я тебя вовсе не обвиняю, Данас, просто мне было очень неприятно увидеть твоё сходство с … этими существами. Я считаю, … никто в данном вопросе не должен ненавидеть, ни ты меня, ни я тебя. …Я много думала об этом и уже сделала правильный выбор. Попытайся меня понять, хотя это не всем дано, но ты попробуй, подключи воображение. Я написала это, – Эллис кивнула на лист и фото, – ещё тогда, … после того как … это случилось. Мы любили друг друга, мне было невыносимо тяжело это пережить, легче было кого-то обвинять. И до сих пор я ненавижу яшваров! – Эллис говорила, запинаясь, запутываясь, перескакивая с одного на другое, ей хотелось, чтобы он понял её состояние.
– Когда в столовой зашел разговор, мне стало страшно оттого, что всем придется рассказать … об этом. Сказать, что они убили моих друзей, моего любимого человека. А ты похож на них, хоть и не яшвар, не совсем яшвар. Господи, что я говорю? Ты прости меня, Данас, если это тебя как-то обидело, я хочу чтобы ты всё-таки понял, я тоже простила тебя.
Дейн посмотрел на неё и их взгляды встретились, большие серо-зелёные глаза против вытянутых, иных, стальных, с почти ощутимым блеском глаз.
– Ах, вот так? То есть меня за это ещё и прощать нужно? Как интересно! – слегка сощурившись, бросил он. – Понять тебя было сложно, но, кажется, инцидент исчерпан и надеюсь, больше не повторится!
Эллис согласно кивнула, и не сказав ей больше ни слова, Данас Дейн покинул её каюту. Она подошла к столу, устало прислонилась к нему, со снимка на неё смотрело такое далёкое счастье. Накрыв фото рукой, Эллис с болью спрятала его в альбом.
В иллюминаторе к себе манили мерцающие звёзды, далёкие миры, чужие потерянные судьбы и захватывающие истории. Эллис стояла и думала, глядя на них:
«Надо же … вот уж поистине неисповедимы наши пути. Всё решилось само собой. Но кто бы мог подумать, что в человека может вплестись частичка яшвара. Должно быть, у Дейна таинственная душа. М-м-м, как же я устала. Нужно ненадолго прилечь»
Она легла не раздеваясь, и не заметила, как уснула.
Вой сигнала тревоги подбросил её на ноги, как будто обладал физической силой. Взглянув на часы, показывающие глубокую ночь, Эллис выскочила в коридор, спеша в рубку. Автопилот подавал тревогу, поток метеоритов с огромной скоростью надвигался прямо на них. Глядя на экран в капитанской Эллис поняла, что их корабль не увернётся от такого количества глыб, корабль разведчик прошел бы лавируя, а они нет. На такой скорости первый крупный метеорит сильно повредит обшивку.
«Если увернуться от первого, второй будет наш», – быстро соображала Эллис, изучая пульт управления.
Когда в рубку вбегали капитан, Кирби и Дейн, Эллис уже навела на ближайший метеорит бортовое оружие и нажала пуск. Ракета попала прямо в цель, расчищая им путь. Капитан срочно перевел корабль на ручное управление. Все это происходило очень быстро и точно. Вбегали и выбегали люди. Кирби отстранил Эллис и сам сел за пульт атаки. На приготовление не было времени.
– Внимание будем лавировать, пояс обойти невозможно! – скомандовал Эдвард Нэм. – Держитесь на ногах кто как может.
Эллис ничего не оставалось, как лечь на пол. Капитан поворачивал корабль то влево, то вправо, вверх и вниз, их бросало и швыряло во все стороны. Тоскани вычислял лишние метеориты и по его координатам Кирби открывал огонь. Дейн отдавал приказы в машинный отсек Сиду и Лонду. Всё, что было не закреплено – падало на пол. Эллис заползла под стол и ухватилась за его закрепленную ножку, теперь их траектория стала напоминать сумасшедшую американскую горку в луна-парке. Мысленно Эллис стала обращаться к тому, кого её подруга называла Творцом, молясь о спасении, это был как раз тот импульс из подсознания, о котором говорила Джуди, проявляющий себя в критический момент.
Так продолжалось пару часов, крупные метеориты удалось обойти, некоторые расстрелять, а на максимально сниженной скорости мелкие куски кораблю были не страшны.
Наконец «Галат-12» вышел на чистую полосу – прямо перед ними виднелась планета Гастон. И Эдвард Нэм дал всем отбой.
Кирби заглянул под стол, протягивая руку:
– Вылезай, герой, уже приехали! – вытащил он измученную Эллис. Её коса растрепалась, глаза казались ещё больше. Она обвела взглядом помещение и перевела дух: «Слава богу, обошлось!»
Капитан, впрочем, как и все остальные, был несказанно счастлив, приятно было после такого трудного испытания ощутить, что тебе удалось, что они сделали это!
И мало кому пришло в голову, что не только их способности управлять кораблем, их реакция и опыт вывели их из этой передряги, а было ещё что-то, какая-то высшая сила сведущая о судьбах живых, которая управляла ими самими, которая вывела и спасла.
Перед посадкой капитан собрал всех, чтобы проверить состояние всего личного состава, дать людям отдохнуть и немного посовещаться.
– Я рад, что с каждым из вас всё в порядке, мы в действительности находились в очень опасной ситуации и только благодаря опыту и компетентности нашей команды мы справились. Выношу всем вам благодарность за отличную службу. Корабль существенно не пострадал, но… – и тут в его глазах засветились живые искорки, – Пострадало моё самолюбие. Скажите, Эллис, как вы очутились у пульта раньше всех?
Получая облегчение, которое наступает после такого напряжения ума и тела, становишься свободнее, это происходит само собой, скопившиеся стрессы ищут выход и после вопроса капитана, буквально никто не смог уже удержаться от смеха.
– Я просто уснула одетой, – проворчала Эллис. – После сигнала вскочила и побежала, а по дороге проснулась. И там, в рубке мне показалось, что нужно что-то делать. Думаю, я правильно поступила, в такой ситуации мозг работает иначе.
Кирби согнулся от смеха пополам и, задыхаясь, проговорил:
– Ох, Эллис, ну и денёк у тебя выдался! Сначала забрала у капитана его полномочия и право первым принимать решения, а потом несколько часов пролежала под столом пока мы там кувыркались.
Эллис задумчиво покачала головой:
– Да уж, денёк был что надо, – она украдкой взглянула на Дейна, который тут же перестал улыбаться.
Несколько раз хлопнул в ладоши, Эдвард Нэм произнёс уже с серьёзным видом:
– По-моему, достаточно веселиться, соберитесь. Я должен отметить вам Эллис благодарность от всего командного состава, вы вовремя проявили собранность и логическое мышление, это будет отмечено в вашем послужном списке. Теперь о главном, через полчаса будем садиться. Никому не нужно напоминать его место? После Гастона мы должны будем дозаправиться на пятой технической станции, после чего, не возвращаясь домой, летим на планету Локка в восточной точке галактики, открытую в созвездии Лебедя.
С приподнятым духом после пережитого, команда разошлась по местам. Эллис вернулась к себе в каюту – там творился полный хаос, все книги и мелкие вещи валялись на полу. Пробираясь к койке Эллис подняла иконку вечно попадающуюся ей на глаза.
«Может, ты и вправду хранишь меня. Почему же тогда ты не сберёг его? Или дело не во мне? Кто-то на этом корабле тебе всё ещё нужен?»
Внутренне Эллис уже не боялась смерти, но в тоже время она чувствовала, что пожить ещё стоит.
«Галат-12» приземлился после недолгого поиска подходящей площадки.
У этой планеты не было спутников, но освещалась она двумя солнцами. Поэтому стороны света на Гастоне определялись по двоичному радиальному вектору. В тот момент, когда корабль сел – первое солнце слева уже скрылось за горизонт, а второе справа катилось за ним по перпендикуляру.
Биологическое время на корабле вошло в резонанс с гастоновскими сутками, в связи с этим капитан отдал распоряжение всем позавтракать, то есть теперь уже поужинать и лечь спать.
Охранная система корабля вела бдительное наблюдение за окружающим их миром, но ночь прошла тихо, без эксцессов. И то что новый мир при встрече не оскалился – было хорошим знаком.
Под утро, ещё задолго до подъема, приснившийся сон, заставил Эллис проснуться.
Ей снилось, будто она бежит по дороге, а впереди неё маячит мужская фигура, она не пытается его догнать, а просто бежит следом. Вдруг он резко оглянулся, взглянув на неё с тревогой – это был Марк.
После такого сновидения, она уже не смогла заставить себя закрыть глаза, одна мысль не оставляла её:
«Этот сон должен что-то значить! Любимый пытается предупредить меня!»
Из состояния погруженности в себя, её вывела за завтраком овсяная каша, обычная овсяная каша, которую приготовил Ли. Вопросительно посмотрев на свой поднос, Эллис поморщилась, после чего с таким же немым вопросом в глазах она посмотрела на сидящего напротив Ланкастера, выскребающего остатки каши.
– У Ли, что сегодня фантазия отрубилась? – с отвращением глядя на однородную размазню в своей тарелке, выдавила она.
Эллис не совсем была точна, когда при разговоре с Ли, она сказала, что не привередлива в еде. Она забыла упомянуть это. Овсянка – блюдо, которое она совершенно не любила.
– Как раз наоборот, он утверждает, что каша придаёт много сил. Это как раз для тебя! – в шутку бросил Сид.
На самом деле даже не догадываясь, как близко он был к правде.
***
Прежде чем столкнуться с внешним миром, капитан, его помощник и Дейн долгое время совещались в рубке.
– Предлагаю направить три пары специалистов для исследования в разных направлениях. Хотя основную работу будут выполнять Сани, Фью и Эллис, я считаю нельзя отправлять их по одиночке, слишком опасно даже для тех, у кого за плечами военная подготовка. Поэтому пусть с Сани пойдет Шин, с Фью – Ланкастер, а с Эллис – ты Данас, – предложил капитан.
– Я ей не нянька! У меня есть срочная работа, пусть идёт с Торесом! – возмущенно отмахнулся Дейн, тут же нахмурившись. После их выяснения отношений, идти в паре с Эллис для него было не лучшим вариантом.
– У Тореса мало опыта, я был бы спокоен, если бы с девушкой пошел ты, Данас.
– Это приказ? Если нет, тогда в другой раз. Надо же ему когда-то набираться этого опыта, – Дейн упрямился и капитан не стал настаивать.
Со своим решением Эдвард Нэм спустился в кают компанию к остальным членам команды, ожидающим распоряжения старших офицеров.
– Лейтенант, вы проверили снаряжение и оружие? – строго поинтересовался он у Сида.
После утвердительного кивка Ланкастера капитан продолжил:
– Мы приняли решение направить по два человека в разных направлениях, так мы охватим больше территории. Фью, пойдешь с Сидом, Сани и Лонд, и Эллис с Кирби. Вам выбирать, кому идти пешком, а кому лететь буфером.
***
Входной люк распахнулся, и шестеро исследователей отважно переступили барьер во внешнюю среду.
В лицо им ударил горячий сухой воздух с повышенным содержанием натрия. Фью с Сидом полетели буфером в горы на восток, Паркинс и Лонд отправились пешком на запад, а Торес и Эллис пошли прямо на юг. Те, кто шел пешком рассчитывали на то, что если они зайдут слишком далеко или что-то случиться непредвиденное, за ними прилетит аварийный буфер с корабля.
Кирби шагал впереди, неся в руках спидер, фиксирующий ультразвуком наличие вблизи живых существ, их размер и скорость передвижения. Кроме этого оба они были снаряжены рацией, пульсарами, холодным оружием и мэксом – мобильным экспресс укрытием, ещё у Эллис имелся с собой микропереводчик, вмещающий в себя программу обо всех известных языках и наречиях галактики.
Они уходили всё дальше и дальше, оставляя за собой глубокие следы от тяжелых ботинок на желто-сером песке.
Все экспедиции, носящие мирный исследовательский характер имели чёткие представления о риске, на который они идут, ступая на незнакомые планеты. Осознавала это и команда капитана Нэма. Они знали, что может возникнуть неожиданная агрессия живых существ, неизвестные вирусы и другие неизученные явления исследуемой планеты, носящие в себе смертельную опасность.
Галактическое содружество ставило перед собой цель – расширение границ на взаимовыгодных условиях. И поэтому земные колонии росли и приумножались. Их населяли лидеры галактики: земляне, марсиане, венерианцы и орионцы.
Хотя иногда на пути содружества вставало мощное сопротивление какой-то планеты или целой звёздной системы – тогда обе стороны были вынуждены заключать договор о межевых границах космотории.
Те, кто соглашался вступить в содружество – получали защиту, помощь и поддержку в развитии. Но некоторые слаборазвитые расы просто ставили перед фактом, не интересуясь согласием населения, особенно если имелась явная потребность в ресурсах прибранной к рукам планеты.
В основном содружество не вело агрессивно– захватническую политику, оно внедрялось постепенно, расчетливо и уверенно в существующую структуру. Всем было известно, ценой скольких жизней исследователей-разведчиков удавалось это расширение. Почему же тогда экспедиции продолжались?
У исследователей были разные цели: у кого острота ощущений, другие рисковали за большое вознаграждение, третьи из чувства долга перед содружеством, потому что верные своим идеалам военные не умели не выполнять приказы.
Эллис и Кирби прошли уже примерно три километра, прежде чем перед ними показалось подобие зарослей каких-то чахлых кустов. По дороге им попадались различные небольшие пресмыкающиеся, но задачей Эллис было установление контакта с местными жителями, а изучать флору и фауну этой планеты, было задачей Сани Паркинса.
За ближайшим барханом спидер показал наличие крупных живых существ, без видимого агрессивного движения. Поэтому они с Кирби решили подобраться с фланга через небольшой овраг, и осторожно изучить то, что там могло быть. Внизу оврага песок был темнее, как будто там когда-то проходило русло реки.
Кирби Торес не успел сделать и пары шагов по этому тёмному пятну, как вдруг вскинув руки, он загруз в нём по пояс, в этом странном на первый взгляд песке. Сначала они подумали, что он просто провалился в какую-то яму, но песок продолжал всё сильнее затягивать его в себя. Эллис попыталась вытащить его за руки, но ей не хватало сил. Пока она его тянула, песок прекращал всасывание, но как только она останавливалась Кирби неудержимо опускался вниз. Через время девушка совсем выбилась из сил. Эллис боялась отпустить его руки, чтобы вызвать помощь, потому что за минуту Кирби мог исчезнуть под песком и вовсе.
