Текст книги "Деревня мертвецов (СИ)"

Автор книги: Лариса Светличная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Миля Николаевна, может, нам нечего опасаться? Они, – Виктор кивнул в сторону нариков, – ничего нам не сделают. Давайте покричим Кирилла и уйдем отсюда спокойно?

– Никто никого не кричит. Раз я сказала, надо прятаться, значит, будете прятаться.

Мальчишки переглянулись с видом «ну, раз преподу хочется думать, что он умный – пожалуйста, но мы-то с тобой знаем, кто здесь умнее всех». Потом снисходительно спросили меня:

– Что будем делать? Дальше сидеть в кустах?

– Нет, пошли в сарай.

Я первая вылезла из кустов и двинулась в сарай, обходя, а иногда отталкивая невменяемый народ. К нашему счастью, народ на такое обхождение не жаловался – не понимал, что происходит.

На двери сарая замка не было, внутри почти темно. Но мы здесь были днем, а стремянку и лавки из сарая убрали. Осталась только скамейка в средине сарая, обитая все той же мешковиной. Ну, и большие подсвечники вокруг нее. На скамейке, завернутая в покрывало, лежала Злата. То есть я знала, что там Злата, а парни не знали, поэтому внутрь сарая идти не хотели, пришлось заставить.

– Заходите сюда оба, быстрее!

– Зачем? Там темно.

– Темноты боишься?

– Не боюсь.

– Вот и заходи. Виктор, тебе особое приглашение надо?

– Не надо.

Парни вошли за мной, озираясь. И тут я услышала: «Тащи его к сараю!». Этого только не хватало. Как не вовремя. Я быстро закрыла дверь, толкнула Петюню и Виктора за драпировки по разные стороны от двери.

– Что случилось? – спросил Виктор, к счастью, шепотом.

– Молчите, что бы не произошло! Если жить хотите…

Больше ко мне вопросов не последовало, и я спряталась за Златиной лежанкой. Еще бы пять минут форы. Принесла же нелегкая местного гада с Кириллом.

– Тащи, говорю!

– Да, тащу, тяжелый он, – прямо за стеной сарая раздался злой голос Кирилла.

– Пошли, еще двое остались.

– Может, сами дойдут?

– Может, дойдут. Идем, говорю.

– Мне в дом надо сходить! – сказал Кирилл.

Ой, мамочки… Вот и все. Он меня идет проверять, а меня в доме-то и нет. Что сейчас будет!

– Не надо тебе никуда. Пошли за остальными!

Да, никому никуда не надо. Только мне надо подальше отсюда. Идите, хорошие мои, не расстраивайте меня. Я сегодня болею.

– Сейчас вернусь…

– Успеешь еще, находишься. Давай-ка проверим, все ли здесь в порядке!

С этими словами гада дверь в наш уютный темный сарай распахнулась настежь и сам он предстал на пороге. То есть я так думаю, что он, мне никого из-за лавки не видно, я там тихо сижу и прячусь. Если кто-то из мальчишек – Петюня или Виктор сейчас хоть шевельнется, нас найдут. Если не скажут, тоже велика вероятность, что найдут. В общем, плохо все.

У Петюни и Виктора все-таки достало сообразительности, стоя за драпировкой из мешковины за дверью, делать вид, что их там нет.

– Что там может случиться? – голос Кирилла.

– Ничего, все в порядке.

В сарай они не вошли, разговаривали за порогом. Дверь снова стукнула, закрываясь, стало темно. Захотелось шумно выдохнуть, запрыгать и захлопать в ладоши. Сдержалась, мальчишки тоже. Голоса гада с Кириллом удалялись, не находя взаимопонимания и не понижая громкости.

– Петр, Виктор, откройте дверь, здесь темно.

– Вы боитесь темноты? – парни не спешили вылезать из-за мешковины.

– Боюсь. Открывайте.

– Серьезно, что ли, боитесь?!

– Дверь открой!

Мальчишки почему-то вдвоем открыли дверь, я только теперь обратила внимание, что она не скрипит.

– Почему Кирилл с ними? – спросил Виктор.

– Не понимаешь? Он им помогает! – просветил Петюня.

– Почему?

– Он думает, что это такая конференция!

– А…

Парни с заумным видом почесали в затылках.

Вообще-то я собираюсь разобраться с этой помощью, но не сейчас.

– Виктор, Петр, – позвала я, разворачивая покрывало. – Берите Злату и очень быстро идите к слону. Я вас скоро догоню.

– Злату?!

Они только теперь увидели, кто лежит под покрывалом, и ошалели от счастья. Я им не сказала, что она может быть здесь, я сама сомневалась. Точнее, почти не сомневалась.

– Что она здесь делает?

– Почему она здесь?

– Я не знаю. Уносите ее отсюда.

Парни с восторгом стали отталкивать друг друга, дерясь за возможность утащить девушку из сарая, оказавшись потом в ее глазах благородным рыцарем. Хлипкие оба, все равно будут тащить по очереди.

– Я ничего не понимаю, она что, тоже наркоманка? – отвоевав право первым взять Злату на руки Петюня.

– Нет, ее, наверно, силой чем-то накормили.

Ага, чужим медом, ну, и укол потом всадили. Никому не обязательно знать, что я видела. Пусть остаются при своих выводах. Неправильных.

– Парни, быстрее! Если вернутся местные, то про братскую могилу вы помните.

– Да, идем…

Они вынесли Злату из сарая и побежали к кустам. Я осталась во дворе. Мальчишки обернулись и еще раз спросили:

– Вы точно хотите остаться? Пойдемте с нами?

– Нет. Я же сказала, что найду Кирилла и его приведу.

– Ладно, мы вас ждем!

Ребята исчезли в кустах. Мне тоже очень хотелось с ними и совсем не хотелось возвращаться в сарай. Надо.

Я вошла, посмотрела на лавку, вспомнила, как там лежала Злата. Потом закрыла дверь, наощупь подошла к лавке, легла, постаравшись замотаться с головой в покрывало так же, как было раньше. Какая им, собственно, разница, кто тут лежит? Теперь я полежу. Тихо, темно, голова болит, мысли разные плохие в голову лезут. Чуть не уснула. Лежать пришлось не очень долго. Дверь опять открылась, шаги прямо ко мне. Потом свечи замерцали, которые наставлены на подсвечники. Мне почти ничего не видно, тени одни мелькают из-за складок покрывала.

– Опасно, – сказал Кирилл.

– Разумеется. Я все проверил, получится. Сегодня получится…

Надеюсь, ничего у тебя, гада, не получится. Уж я постараюсь, даже если это будет последнее, что я успею сделать в своей жизни. Только кошку жалко. Может, мама ее все-таки не выгонит?

– Теперь жертва, – с энтузиазмом произнес гад – Все, как я планировал. Девственница-блондинка.

Ну, насчет девственницы-блондинки – это они погорячились. Я чуть не фыркнула. И вообще пора вылезать отсюда, покрывало пыльное, сейчас начну чихать.

– Давай, приступаем, что стоишь на месте? – спросил Кирилла гад.

– Не нравится мне здесь что-то…

Правильно, что не нравится, умный мальчик, только надо было ему убегать отсюда еще вчера. Сегодня уже поздно.

Я сбросила покрывало и села на лавке, злобно разглядывая сладкую парочку. Гад с большим ножом, а Кирилл с какой-то тарелкой.

– А уж мне-то как не нравится! – сквозь зубы прошипела я. Кажется, еще и лицевой нерв воспалился. Хоть бы осложнений после простуды не было. Хотя, это скоро уже не будет моей самой актуальной проблемой, думала я, глядя на большой и острый нож. – И еще расскажите мне, мальчики, зачем вам блондинка? Шатенка не подойдет?

Даже если не подойдет – увы, других нет. Я здесь одна желающая участвовать в их недорепетированном шоу. У меня экспромт. Все, как заказывали.

Мой экспромт никому не понравился. Гада скособенило, и не скажешь сейчас по нему, что он очень интересный мужчина. Он с нечленораздельным воплем ринулся на меня с ножом, а Кирилл, сразу же отбросив в сторону тарелку, выбил у него нож, поднял гада этого и толкнул на подсвечник. И так легко это у Кирилла получилось, что я сразу поверила, что он был в армии, и до армии, наверное, какой-нибудь борьбой занимался.

Сижу я, ошалевшая совсем и от болезни и от событий, на лавке. Возле лавки дергается в предсмертных конвульсиях гад, насаженный на острый штырь подсвечника. Передо мной стоит Кирилл, не обращая никакого внимания на гада, который уже почти затих. Я моргаю глазами, потому что выпустила ситуацию из-под контроля, и что дальше делать не знаю, а Кирилл говорит:

– Миля Николаевна, я вас люблю, выходите за меня замуж!

– Согласна!

Кирилл открыл рот. Удивлен. Чего он ждал? Что я начну выделываться, томно вздыхать, говорить, что нам надо проверить свои чувства, что сейчас неподходящее время и место для подобных признаний? Все очень удачно сложилось.

Вообще-то, если честно, когда-то давно у нас с мамой был разговор. Серьезный разговор на тему моего замужества. Она мне грустно так сказала:

– Не видать мне внуков от единственной дочери.

– Почему? – мне тогда исполнилось, по-моему, лет девятнадцать, и я считала тему внуков пока не стоящей внимания.

– Ты замуж ни за кого не пойдешь, даже если тебя будут уговаривать.

– Уговаривать? – с интересом представила вымышленного персонажа, который захотел бы меня уговаривать, встав на колени, в одной руке – цветы, в другой – кольцо. Захотелось смеяться.

– Вот и я о том, – поняла мою реакцию мама. – Тебе или смешно, или ты сразу все недостатки в человеке видишь.

– Так ведь нет людей без недостатков.

– Есть.

– Вообще-то, да, есть. Ты. Я тебя люблю. Представь, сколько на планете людей, а ты лучше всех.

Мама чуть не зарыдала. Но не от радости.

– Ты уже не ребенок, чтоб так безоглядно любить маму. И у меня полно недостатков.

– У тебя их нет, – кинулась обниматься я. До сих пор так считаю, потому что выдержать такую загадочную дочь как я – это надо суметь.

– Хорошо, пусть так. Но ты должна подумать о своем будущем.

– Знаю, получить образование, найти работу…

– Замуж выйти!

– За кого?

– Да хоть за первого, кто предложит!

Мама озвучила идею и вдохновилась. Она попросила:

– Доченька, пообещай мне, что согласишься выйти замуж за первого, кто сделает тебе серьезное предложение. Я говорю не о шутке, розыгрыше, споре, а о нормальном предложении руки и сердца.

Предупреждая мои вопросы, сомнения и отговорки, мама добавила:

– Выйдешь замуж, родишь мне внука, а потом можешь развестись.

Я согласилась. Не захотелось огорчать маму, и еще думала, что у меня будет все как у всех нормальных людей: знакомство – ухаживания – свадьба. Но про нормальных людей – это не обо мне, увы.

За прошедшие годы всегда удавалось не доводить ситуацию до предложения руки и сердца, потому что обещанье надо сдержать. Но вот настал момент, который я не смогла предугадать. Что ж, придется согласиться. Вот только о сроках регистрации брака у меня с мамой уговора не было.

Кирилл не отрывал от меня взгляда. Похоже, он действительно рад. Надо же, поверить не могу! Да ведь он влюблен, без шуток! Впервые вижу мужчину, который полюбил женщину за ум, а не за красоту.

Труп гада уже перестал дергаться и совершенно не мешал нашему романтическому объяснению. Я сижу со злой рожей (будешь тут доброй и ласковой, когда вокруг сплошь кошмары), оценивая ситуацию и рассчитывая время. Кирилл присел возле меня на лавку, смотрит, боится и дышать и до меня дотронуться. Вот и хорошо, незачем меня руками трогать. Слишком уж у него вид счастливый, сейчас я ему настроение подгажу. Он заслужил.

– Кирилл, – проникновенно начала я. – Мы с тобой поженимся до того, как тебя пожизненно посадят, или как-нибудь потом?

– Догадалась? – почти без удивления вздохнул он.

– Не сразу.

– Когда?

– Подозревала неладное с самого начала, но точно поняла, когда ты сказал про мешковину в сарае. Ну, что ты видел, как мешковину в театре используют вместо бархата.

– Я что, на такой ерунде прокололся? – поднял брови он. – Никто даже не обратил на это внимания!

– Я обратила. Ты приезжаешь в незнакомое место, тебе поручают прибрать в сарае, ты вспоминаешь про мешковину, и она оказывается под рукой в достаточном количестве. Не верю. Ее раньше привезли, ты об этом знал. И еще даты рождения. Твоя и Златы.

– А, девственница-блондинка! – почти весело отмахнулся Кирилл. – Жертва должна добровольно прийти на жертвоприношение. Даже если не знает, куда идет.

– Точно. И на жертву ты не был похож, слишком умен для этого. Значит она. Я в вашу компанию не вписывалась, и это мне сразу не понравилось. Что было бы с остальными студентами?

– То же, что со всеми. Остальных-то я просто так подобрал. Выбрал из студентов с подходящими мне датами рождения самых тупых. Декану письма отправлял, и переводы денежные на ремонт, потом заявку на конференцию. Так что все эти придурки здесь и не особо нужны были.

– Понятно. Вы их последними собирались привести на этот алтарь из тряпок?

– Вообще-то я хотел предложить сжечь дом.

– И как? Он не согласился? Кстати, как его звали? – я кивнула на труп у нашей лавки.

– Звали? – сильно удивился моему вопросу Кирилл. – Эдуард. Зачем вам это?

– Так…, красивое имя, – вспомнила утверждение Полины о красивых мужчинах и их красивых именах.

– Миля Николаевна, вы в порядке?

– Пошутил?

Я подумала, что он обращается ко мне то на «ты», то на «вы». Не определился еще. Ничего, у него на это будет уйма времени.

– Он дом сжечь не согласился, да? Конечно, я бы не согласилась на его месте.

– Да, – поддержал меня Кирилл. – Пожар может быть виден издалека.

– Эдуард заслонку в печи закрыл. Ребята могли угореть.

– Да, он мне сказал об этом минут пятнадцать назад. Что значит могли? – нахмурился он. – Они живы?

– А куда, по-твоему, делась Злата?!

– Подумал, что вы утащили ее в ближайшие кусты.

– Она с ребятами.

Кирилл перевел взгляд с моего лица на подсвечник.

– Даже не думай! – предупредила я.

Придет ему в голову шальная мысль украсить моим трупом один из трех пустых подсвечников, и останется моя кошка сиротой.

– Хочешь подумать над чем-нибудь, сочини, что будешь говорить моему дяде и еще ребятам. Они слышали ваш разговор, когда вы заглядывали в сарай, – предупредила я.

– Я ничего особенного тогда не говорил.

– Вот и тверди об этом.

– Кто твой дядя?

– Скоро узнаешь.

Надеюсь, что это произойдет действительно скоро, а то я только один сценарий сочинила, но хоть что-то с моей больной головой.

– Миля Николаевна, я вас недооценил.

– Не ты первый. Это обычная ошибка окружающих.

– Впредь буду внимательней.

По-моему, куда уж внимательней. Такое провернуть! За короткое время состряпать секту и устроить там массовое самоубийство! Это ж какие лидерские качества надо иметь! Я всегда знала, что он умен.

– Сколько людей ты убил?

– Здесь или вообще?

Красиво свечи горят, и гирлянды елочные, которые на батарейках, тоже красиво под потолком мигают. И не хочу я уточнять, кто кого и где убил. Со страху ночью спать не смогу.

– Кирилл, я буду говорить, а ты поправь меня, если что не так, хорошо?

Парень улыбнулся.

– Ты хотел очень много денег. С твоей харизмой тебе было совсем не сложно завести знакомства с самыми богатыми молодыми людьми города. Ты выбирал очень молодых и очень внушаемых. Раньше они тебя видеть не могли, потому что ты приехал в Москву меньше двух лет назад. Мне когда-то в учебной части говорили, что твои родители погибли в автомобильной аварии – отказали тормоза.

Не буду спрашивать, почему у автомобиля его родителей отказали тормоза, но хочу услышать что-нибудь плохое, а он скажет честно, если спрошу.

– Пока все верно.

– Эти богатые молодые люди продавали все, что у них есть и приезжали в эту деревню, и никто не мог их здесь найти. Думаю, что у тебя очень много денег.

– Больше, чем вы думаете, – спокойно согласился Кирилл.

– Еще я думаю, что они даже не подозревали, что за всем этим стоишь ты. Наверное, они тебя и видели-то всего раз, и когда ты приехал сюда – не узнали. Попробуй вспомнить того, кого видел всего десять минут на вечеринке. Особенно если поменять цвет глаз и волос. Линзы и парики везде продаются. Одежда, походка, голос – все это легко изменить, особенно если ненадолго.

– Одна девица меня запомнила и кое о чем догадалась. Вы ее видели на вокзале.

– Помню.

Что сказать? Быстро он справился с внештатной ситуацией. На площади много транспорта, а выманить девушку на улицу и толкнуть под машину – для него легко. Рассказываю дальше.

– Потом в дело включался Эдуард. Ты говорил всем, что он особенный, что с ним обязательно надо познакомиться, а он тоже красавец с харизмой, но, увы, умом обделен. Вообще не понимаю, как вы могли сойтись? Как тебе удалось его убедить, что ты недалекий провинциал? Его-то и считали лидером, не тебя.

– Правильно. Зачем привлекать к себе лишнее внимание.

– Ты бы его все равно убил? Я здесь не причем?

– Убил бы. Но когда увидел, что он бросился на тебя, то среагировал сразу, не думая. Я тебя люблю.

– Да, спасибо, ты уже это говорил. Теперь дальше. Ты затеял это массовое самоубийство, да еще и с жертвоприношениями.

– Верно.

– А подставить решил меня!

– И об этом догадались? Я восхищен!

– А я нет. Кого же судить, как не единственную живую на этом кладбище – меня! Мне-то каково получить срок за убийство студентов и всей этой молодежи?!

– Это если бы вы не согласились со мной уехать, – тактично напомнил мне жених. – Но вы согласились. У меня очень много денег, нас с тобой никто никогда не найдет. Мы будем жить в любой стране, где ты захочешь!

Он в это верит. Ну-ну. Удачи. Это я старая недоверчивая тетка, один негатив на уме. Эх, молодость-молодость…

– Придется тебе менять свой план на ходу. У тебя экспромт! – зло усмехнулась я. – Только подумать! Я до сих пор не могу поверить, что столкнулась с человеком, который не глупее меня!

– Я тоже рад. Причина эта же. Ты это серьезно?

– Из всех знакомых мне талантливых людей самый талантливый человек – это я. И я уважаю тех, кто может сделать что-то, чего я не умею. Так вот – признаюсь, такое бы я не провернула ни за что.

– Вы просто не пробовали.

– И не буду.

– Вы мне чуть не испортили все. Я никогда не думал, что могу влюбиться. Это же все просто чепуха, сказки для дебилов. Только понял, что мне ничего без тебя не нужно, и деньги эти не нужны.

Кирилл смотрел на меня, раздумывая, какую линию поведения со мной выбрать – влюбленного воздыхателя, или расчетливого подлеца. Пока не мог решить, я не торопила. У меня сценарий почти до конца выполнен, только многое зависит от актерского состава, а он забыл путь на сцену.

– Кирилл, я не поняла только одного. Причина. У всего есть причина. Этой причины я не поняла. Долго думала, но не поняла. Они все пришли сюда не из-за ваших с Эдуардом смазливых физиономий! Эти парни и девушки хорошо образованы, умны, богаты, многое видели, дольше, чем на неделю их в романтическое путешествие по деревням России не заманишь. Но они жили здесь и жили долго. Они не сказали родным, где их искать. Почему? Причина?

Парень едва сдержал смех. Встал с лавки, поднял с пола поднос, да, он сначала стоял с какой-то тарелкой, точно. Ну и что?

– Миля Николаевна, вы правда не догадались?

– Что смешного? – насупилась я.

– Как называется эта деревня?

– Какая разница? – я смотрела на ясную улыбку Кирилла и переставала вообще что-то понимать. – Ну, Молодилкино она называется, и что с того?

– Не поняли?

– Нет.

– Название.

– Каких только названий ни встретишь. Карту открой.

– Хорошо, объясню, – перестал он надо мной смеяться. – Я был подростком и лежал в больнице, мне гланды вырезали. К соседу-пацану в палату приходил дед. Я думал – отец. Молодой для деда. Я спрашиваю – спортом занимаетесь? А он смеется – я из деревни Молодилкино, там все молодые. Вся палата вместе с ним смеялась, а я запомнил. Потом через несколько лет еще разные слухи до меня дошли… И я приехал сюда. Здесь старики жили, моложавые очень. Они мне и рассказали о своей тайне.

– Просто так добровольно рассказали?

– Зачем же добровольно? Под пистолетом.

– И что они рассказали? Все равно не понимаю.

– До сих пор не догадались?

– Нет!

До меня донесся неясный шум, наша беседа близилась к концу, а я так и не узнала причину, по которой попала в этот переплет.

– Смотрите! – Кирилл протянул мне яблоко, которое подобрал вместе с тарелкой на полу. Оно изначально на этой тарелке и лежало, до того, как Кирилл его бросил.

– И что? – я ничего не поняла, но знала, что Кирилл понимает, и это меня раздражало.

Яблоко было самое что ни на есть обыкновенное, у них тут на каждой березе такие растут. Я только что лично съела точно такое же – зеленое с пятью красными полосками сбоку, как нарисованными. Да, красивое яблоко, но почему Кирилл смотрит на него, то ли с горечью, то ли со злостью.

– Это тайна. О ней знали считанные единицы. Теперь знаем только мы с тобой.

Он рехнулся. Не смог пережить этот день. Бывает. Свадьба отменяется. Браки недееспособных не регистрируют. Что ж, не судьба. Веду себя тихо, не раздражаю его.

– Да, Кирилл, тайна, хорошо, это и есть причина, все поняла, спасибо, что объяснил…

– Вы мне не верите?

– Что ты, верю!

– Не верите. Правильно делаете. Это не настоящее яблоко. Муляж. Я специально в Москве заказывал. Оно из воска. Настоящее найти не удалось.

Да, у него бред. Заказал восковое яблоко, а настоящих – целые сады. Только зачем это ему надо?

– Кирилл…

– Именно это и есть причина. Оно, яблоко. Вы спрашивали, что я предложил? Вечную молодость в обмен на деньги. Отличная сделка, любой бы согласился.

– И они тебе поверили?!

– Да, потому что это правда. Вы просто этих стариков не видели, которые здесь жили.

– Видела. Трупы.

– Нашли? Ожидаемо. Тайна должна быть в могиле, или это не тайна.

– Эту тайну знают двое. Это тоже не тайна.

– Но вы в нее не верите.

– В молодильное яблоко?! Нет, не верю. Ты ведь умный парень, так почему ты веришь?!

– Это правда. Оно вырастает здесь каждые десять лет. Только одно. Особенное. Зеленое, с пятью красными полосами сбоку. Старики рассказали. Жаль, Эдуард проболтался всем о том, какое оно, пришлось на заказ делать, а то сошло бы любое для представления. Я сказал, что знаю, где оно вырастет, и пообещал разделить его на всех.

– По крошечному кусочку? Но этого мало.

– Для того и нужна кровь девственницы-блондинки! – подмигнул мне Кирилл, и я невольно усмехнулась в ответ, поглощенная этой аферой. – Для увеличения волшебных свойств куска яблока!

– Фантазеры…, – только и смогла вымолвить я.

– Мне жаль, что я не нашел настоящее яблоко. Мы бы поделили его с тобой…

Вроде бы Ева Адама кормила яблоком, а не наоборот. Сижу, молчу, слушаю, иногда вопросы можно задавать. После сказки про молодильное яблоко стало уже не очень интересно. Он сам поверил в этот бред, сам убедил себя и окружающих. Лидер, что тут еще скажешь.

– Что сказали старики? Про яблоко? Где оно растет?

– Ничего не сказали.

– Неужели? – съязвила я.

– Они не знали.

– Вот теперь точно не верю.

– Они не знали, – повторил Кирилл. – Только сказали о человеке, который может его найти.

– Здесь еще и специальный человек был?! Яблоко искать?! Раз в десять лет?!

Деревню надо было переименовать в Психнутово-Массово. Теперь уже нечего переименовывать. Было Молодилкино, стала деревня мертвецов. Грустно это все.

Кирилл тоже сидел возле меня нерадостный. Голос его звучал тихо и неуверенно:

– Это любой человек. Хоть какой. Но это человек, который помогает другим, не заботясь о себе… Так они сказали. Обманули. Наверное, есть место, где оно растет, но они его не выдали, рассказали вот этот бред… Даже перед смертью обманули.

Ну, неудивительно, что деревня вымерла. Где же набрать столько святых на единицу площади? Таких людей вообще не бывает, хорошо, что хоть раз в десять лет они умудрялись кого-то находить для ответственной миссии поисков волшебного яблока. Этот герой, наверное, под фанфары целый день по деревьям лазил. Придумали бескорыстного героя, сказочники. Вот я – эгоистка, только то и делаю, что о себе, любимой, думаю, ну, еще о кошке. Прямо сейчас сижу и о себе беспокоюсь. Не о Кирилле же беспокоиться. Хоть и жених.

– У нас есть время?

– Нет, Кирилл, времени нет, – покачала я головой. Шум усиливался. Скоро все будут здесь. Если он собирается сбежать, то поздно. Поймают. Мой дядя будет по следу идти и землю рыть.

– Я понял, что вы меня переиграли, когда услышал про дядю. Кто он?

– Хоть это мой дядя, но он не такой умный и сообразительный, как ты или как я. Он честный, у него есть нюх и хватка, но нет логики. Запоминай. Он обязательно поверит в историю о том, как наивный студент помогал крутому мужику, которым восхищался. Но потом студент понял, что злодей затевает сходняк с наркотиками. Наркотики, как всем известно – зло. Конечно же, студент сразу все рассказал своей преподавательнице, которая беспокоилась о нем и искала его по всей деревне. Он был очень расстроен тем, что поздно обо всем догадался. Он всего-то и помог одного человека к сараю привести, думал, это шутка, ночное шоу. Но когда он наотрез отказался помогать злодею вести последнего человека в это логово разврата, тот пошел сам. Студент остался у сарая, пытаясь привести в чувство парней и девушек. Тут-то его нашла преподавательница и предложила ему спрятаться в сарае. Он, разумеется, сказал ей, что надо бежать, но она очень испугалась, и сказала, что они не успеют. Сейчас придет ее дядя и всех спасет. Но, к сожалению, злодей пришел раньше, увидел их, кинулся с ножом, но неудачно упал прямо на подсвечник. А про братскую могилу студент ничего не знает, ее без него раскопали. Он вообще почти ничего не знает. Он очень ответственный и исполнительный, но интеллектом не блещет.

– Все понятно, должны поверить. А как будет выглядеть история со слов преподавательницы?

– Этого тебе не надо знать, а то спутаешь что-нибудь.

Шум на улице усиливался. Донесся громкий звук, похожий на трубу.

– Что это? – насторожился Кирилл.

– Слон.

– Что он здесь делает?

– Идет к нам. Нет, не идет, – прислушалась я. – Бежит. Быстро.

Молодцы студенты, умеют же четко выполнять инструкции, если захотят.

– Почему?

– Его попросили.

– И он согласился?!

– Огня все боятся. От него убегают.

Я попросила поджечь траву на лугу за спиной слона. Пожара, по моему мнению, быть не должно, потому, что луг огибает ручей. Но слон-то этого не знает. Он побежит, а путь у него один – в деревню. Должен пробежать по главной дороге и скрыться в яблоневых садах. Пускай там яблоки поест.

– А это что? – вслушивался дальше Кирилл.

– Кажется, полиция.

Кирилл бросил тарелку с яблоком и напрягся.

– А она откуда?

– Ее попросили.

– Кто?

– Я, разумеется. По телефону.

– У вас нет телефона.

– Есть. Сюрприз.

На улице стало совсем шумно. Полиция тоже не ожидала встретить слона. Они в одно время появились. Я на такую удачу и не рассчитывала. Надеялась больше на слона, чем на полицию. Думала, он отвлечет внимание гада с Кириллом, и у меня появится шанс удрать.

– Милана! Ты там? – донеслось со двора. – Не вздумайте стрелять!

– А это кто?

– Мой дядя.

Кирилл за секунду стянул меня с лавки на пол и закрыл собой.

– Они могут стрелять, – прошептал он мне в ухо, лежа сверху. Тяжелый, зараза. – Если с тобой что-то случится…

– Теперь, Кирилл, запомни самое главное, – прервала я его. – Я не хочу тебя видеть ровно десять лет. Ровно через десть лет с первого до последнего дня августа включительно я буду тебя ждать. Обещаю не прятаться. Ты можешь передумать жениться, я не могу передумать выходить за тебя замуж. Это мое условие. Или выполняешь его, или тебя посадят. Решай.

– Это жестоко и долго.

– Да!

Отомщу. В изощренной форме. Я им что сказала сделать? Напугать слона и убегать от деревни к дороге! А они что сделали? Стоят у забора и гладят слона! Он же бешенный! А они его по хоботу гладят и приговаривают: «не бойся, слоник, кушай яблочки!». И эти самые яблочки из карманов вытаскивают и ему скармливают, по дороге с дерева надрали. Слон благосклонно принимает подношения – берет хоботом и отправляет в рот. Мне плохо.

– Вы что здесь делаете?! – зло прошипела я Лёвушке, Полине, Виктору и Петюне. Злата, все в том же невменяемом состоянии лежала в травке. В лесу ее не бросили, сюда приволокли, молодцы.

– Мы к вам пришли, подумали, вдруг помощь понадобится?

Вот идиоты. Помощники. Их могли прибить сектанты, полиция, или слон бы затоптал. Точно – везет дуракам. Все живы на мое счастье. Я привезла сюда шестерых целых и здоровых студентов, я их отсюда увезу.

– Слоник, бедненький, испугался! – Полина оказалась самая смелая, настойчиво гладила слона и совала ему во все места яблоки. Или она просто не видела, что это за чудище.

Чудище спокойно стояло в конце деревенской улицы почти в яблоневом саду. Отбежало не так недалеко от сарая, вокруг которого сейчас копошилась полиция. Они везде бегали, тормошили наркоманов и проверяли дома. Когда нас с Кириллом оттуда вытащили, и дядя убедился, что я жива, то отошла от сарая и увидела своих студентов со слоном у дороги.

– Миля Николаевна, вы нашли Кирилла? – настойчиво дернула меня за руку Полина.

– Он меня нашел. Вы только ушли со Златой, он сразу вернулся. Не захотел местному помогать, тот его хотел заставить всех наркотиками кормить, а они и так никакие.

– Так Кирилл же сказал, что ему надо в дом? Какой?

– А, я понял! – хлопнул себя по лбу Петюня. – В наш дом!

– Точно! – согласилась Полина. – Он хотел нас предупредить про этого местного, а потом нас всех забрать, и слона тоже, и уйти!

– Да! Зря мы в сарае тогда спрятались! Надо было всем вместе на этого местного напасть! Мы бы справились!

– Так нам же Миля Николаевна сказала: прячьтесь и молчите.

Петюня с Виктором осуждающе посмотрели на меня. Я пожала плечами.

– Вполне естественно, что я испугалась за вас.

– Зря испугались. Мы бы вас защитили.

– Но я не знала, сколько на улице вменяемых людей. А если бы там пришли не только местный с Кириллом, а еще кто-то?

– Так нас вместе с Кириллом трое, мы бы всех уложили!

– Ну, ребята, могла я со страху ошибиться в оценке ситуации? Согласитесь, эта ситуация совершенно нетипичная для преподавателя вуза.

Студенты посмотрели на меня с выражением: а что можно ждать от недалеких преподавателей нашего далеко не лучшего вуза? Вот кто нас учит, какой кошмар, да еще и на каникулах любуйся на этих преподов, будто учебного года мало, хорошо, что в следующем семестре она у нас ничего не ведет!

Я равнодушно разглядывала сорняки у забора. Ну, не повезло им с преподавателем, им еще долго учиться, встретят кого-нибудь получше.

– Миля Николаевна! – донеслось из-за ближайшей яблони. Голос такой очень знакомый.

К нам вышел парень, а за ним еще двое. Я напряглась, студенты удивились.

– Миля Николаевна, я вам недавно звонил. Насчет задолженности. Вы мне дали телефон, попросили по нему перезвонить…

– Да ты ж моя радость! – воскликнула я. – Иди ко мне, счастье мое! Как я тебя ждала!

Парень тоже напрягся и ко мне подходить не спешил. Мало ли.

– Кстати, как ты так быстро сюда добрался? По небу прилетел?

– Как вы догадались? Да, по небу. Малая авиация. Потом по навигатору.

Я даже не нашлась, что сказать.

– Вы обещали поставить… я говорил, что долг… в учебной части ждут… отец меня прибьет… он мне путешествие в Австралию оплатил, завтра улетаю, а я обещал, что учебный год без хвостов… ну, а не получилось… а вы сказали…

– Давай сюда свои бумаги! – он мне их мгновенно протянул, и ручку тоже, а я так же быстро расписалась везде, где он показал.

Двое незнакомых парней с энтузиазмом тоже кинулись ко мне с такими же бумажками.