Текст книги "Деревня мертвецов (СИ)"

Автор книги: Лариса Светличная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Пятнадцати минут мне хватило на то, чтобы найти информацию и подтвердить свои догадки. Все правильно, нет там никакой научно-практической конференции, во всяком случае, никто о такой не знал.

Я недавно слегка разбогатела и прикупила себе кое-какую технику. Я ее не люблю, не хочу, но надо. Пользоваться не очень умею, но если приспичит – быстро всему учишься, закон жизни. Поэтому я сунула телефон в сумку, которую собрала за пять минут, опыт сказался. Про то, что у меня есть телефон, почти никто не знал. Я решила взять его с собой на всякий случай, но не афишировать. Студенты знали, что я не в ладах с техникой, дома ее не держу, а если что-то срочно необходимо, то занимаюсь на кафедре после работы.

Кошка не возражала остаться дома одна на пару дней, не тащить же ее с собой. Насыпала в тазик кошачий корм, надеюсь, ей пока хватит.

Сделав по новому телефону один важный звонок, я пошла к машине.

Можно было не ехать ни в какую командировку, остаться дома и заниматься своими делами. Если не захочу ехать, то никакой начальник не заставит. Что он мне сделает? Уволит? Не пропаду. Но то, что декан отправляет в неизвестность шестерых студентов, меня тревожило. Зачем ему это надо? Почему именно этих студентов? Что в них особенного? И что особенного во мне, раз он решил поставить меня во главе этой авантюры? Я решила проверить. В конце концов, может оказаться, что это просто глупая идея начальства: декан решил, что в годовом плане для отчета не хватает именно такого мероприятия, выяснил, кто из студентов сейчас свободен, а то, что я летом никуда не собираюсь уезжать, знала вся кафедра.

Едва я вышла за порог, как Кирилл подхватил мою сумку, но я бы и сама ее донесла, она легкая. Я закрыла дверь, и мы поехали на вокзал.

– Кирилл, не знаешь, что за внезапная конференция приключилась?

– Не знаю, мне декан только вчера про нее сказал.

Так я и подумала. Остальным студентам, наверное, тоже только что сообщил. А мне – последней, чтоб не успела сообразить и сбежать. Ну-ну, посмотрим. А вдруг мне повезет, и там раздают деньги, или какую-нибудь халяву? Хочу.

С момента, как ко мне постучался Кирилл, до того момента, как я села в поезд, прошло три часа. Оперативно сработал декан, молодец.

Мы поехали. Студенты, все пятеро, уже сидели по своим местам. Поздоровались со мной и с Кириллом, и больше на меня не обращали внимания, чему я обрадовалась, не охота с детьми за жизнь разговаривать. Зато с Кириллом они смеялись и шутили, а влюбленная Полина вообще от него не отходила. Даже Левушка сказал что-то вроде того, что его мама не возражала против поездки на природу с друзьями. При этом он поглядывал на кукольно-красивую Злату. В ту же сторону пялились и Петюня с Виктором. Кирилл одинаково любезно улыбался обеим девушкам, что злило Злату, а Полина все равно ничего не видела дальше своего носа. Но интуиция у нее работала неплохо, и она старалась встать или сесть так, чтобы загородить Кириллу обзор на Злату.

Немного посидев и пообщавшись со студентами на тему «я здесь главная, без моего разрешения никто никуда не уходит, не смотрит, не дышит», я устроилась на своей полке и уснула. Иногда просыпалась, проверяла, все ли мои подопечные на местах, и снова спала.

Когда поезд остановился, я поняла, что болею. То-то спать и тянуло. Похоже, не инфекция, обыкновенная простуда, но от этого не легче. Как в анекдоте: «От чего умер ваш сосед? От насморка! Ну, это не страшно!».

Голова гудела, в глазах темнело, начался насморк. Где же меня продуло-то? В машине? В поезде? У открытого окна? Просто так? Теперь не угадать.

Вся наша веселая и шумная, кроме меня, компания направилась из поезда в здание вокзала. Кирилл опять ринулся мне помогать.

– Кирилл, отцепись, пожалуйста от моей сумки, она легкая, я ее сама донесу. Помоги лучше Полине, посмотри, какой у нее огромный чемодан.

В чемодан на колесиках, который с трудом волокла Полина, можно было посадить ее, и еще останется место. Кирилл взялся за чемодан, а Полина оскалила в благодарной улыбке кривые зубы. Ей не только к окулисту надо, а еще и к стоматологу, бедная девочка. Вот и подумаешь, что я еще не страшнее всех на свете. Наверное, можно понять девушек, которые заводят страшных подруг для повышения самооценки.

– Мы сейчас идем на площадь у вокзала, там нас ждет автобус, вчера декан меня проинструктировал, – сообщил Кирилл.

– Идите, – сказала я. – Я приду к вам через полчаса.

– Что? – остановился Кирилл, и Полина налетела на чемодан, который он выпустил из рук. – Мы идем все вместе.

– Подождите меня у автобуса.

– Почему?

– Ну, что ты как маленький? Хочу пройтись по магазинам, и вообще меня в поезде укачало, не хочу сразу садиться в автобус.

Кирилл продолжат стоять, мрачно глядя на меня.

– Ребята, мне надо в медпункт, я, кажется, заболела. Вы же не хотите, чтоб я всех заразила, да?

Ребята, конечно, не хотели, Кирилл остался в меньшинстве, но не сдался.

– Заедем по дороге в аптеку и купим вам лекарство!

– Не хочу принимать лекарство без рекомендации врача! – осталась я непреклонной, и ему пришлось уступить, но одну меня все равно не отпустил.

– Мы все идем с Милей Николаевной! Вдруг по дороге в медпункт ей станет плохо.

И вся компания неохотно потянулась за мной. В здании вокзала сонные студенты, которые веселились всю дорогу, сразу расположились на креслах, сказав, что подождут здесь, и Кирилл занервничал, уговаривая всех идти дальше, а я шустро двинулась в медпункт.

Сразу за поворотом из большого холла наперерез мне метнулась незнакомая девушка. Я попробовала ее отодвинуть с дороги, но она схватила меня за руку. Вид у нее был потрепанный, вся какая-то помятая, больная и невыспавшаяся. Хотя, допускаю, что девушка подумала то же самое обо мне.

– Это же вы едете на конференцию из Москвы? – громким шепотом спросила она меня.

– Мы, – зевнула я, голова сильно болела. Вот, видимо, еще несчастные из других вузов объявились. Не только нам плохо.

– Вам нельзя туда ехать!

– Это же самое я сказала начальнику…

– Вы не должны туда ехать!

– Мы уже приехали.

– Уезжайте!

– Девушка, или вы мне говорите что-то конкретное, или я пойду…

– Хорошо, давайте поговорим, – нервно озираясь, согласилась девушка. – Пойдемте в женский туалет!

У меня даже голова перестала болеть. Какие-то намеки у нее двусмысленные. Не хочу я с ней ни в какой туалет.

– А здесь нельзя поговорить?

– Здесь много людей, нас услышат!

– На железнодорожном вокзале всегда много людей.

– Вы должны меня выслушать!

– Хорошо, ждите меня в женском туалете, приду через пятнадцать минут.

– Пойдемте сейчас!

– Не могу, честно!

Девушка сникла и, наконец, отпустила мою руку, которую я во время разговора пыталась у нее отнять.

– Просто поверьте мне, я вам все объясню!

– Да, я приду!

Отвернувшись от бедолаги, пошла дальше. И без ее объяснений понятно – несколько деканов договорились провести фиктивную конференцию, отправив на нее самых отстойных студентов, которые и не поймут, куда их возили. Убьют всех зайцев: тут тебе и научная работа кафедры, и воспитательная работа со студентами. Хоть бы не заставили копать какую-нибудь яму, выдавая ее за сокровищницу. Ничего особенного, но жалко потраченного времени. А помятая девица будет меня уговаривать написать жалобу на начальника, что я делать не собиралась.

Придется с ней поговорить. Возьму для компании с собой Злату и Полину, пусть тоже послушают. И парней у двери поставим, для страховки. Одна не пойду.

Открыв дверь, я осторожно вошла в медпункт. Там меня уже ждали.

– Ну, здравствуй, племянница. Какими судьбами в наших краях, да еще так внезапно? – по лицу дяди не заметна была радость от нашей встречи. Если честно – по моему тоже.

– Здравствуй, дядя, поздравляю с повышением в звании, мне мама сказала.

Ему теперь вся полиция города подчиняется или района? Мне ведь мама говорила, а я забыла. Надо у него спросить. И еще найти врача, что-то я его в медпункте не вижу. И голова так болит, и из носа течет.

– Ты решила меня поздравить лично? – по-прежнему недовольно спросил дядя.

– Нет, если честно. Я здесь в командировке.

– Милана, что за таинственность? Какие еще тайные встречи на вокзале? Не могла ко мне в кабинет прийти? И вообще оставайся погостить, тетя по тебе скучает.

– Спасибо, обязательно приеду, только сначала съезжу со студентами в эту деревню…

– Да, что там такое? Ты вчера по телефону ничего толком не объяснила.

– Сама не знаю, – сказала я, усаживаясь на кушетку. – Скорее всего ничего, но мало ли. Решила у тебя спросить, ничего не слышал про эту деревню?

– Не слышал ничего плохого. Живут там несколько стариков, и все. Никаких происшествий.

– Я тоже вчера проверила – никакого интереса для научной общественности эта деревня не представляет. Тогда зачем конференция?

– Ложная тревога. Но я завтра пришлю туда сотрудника, чтобы все проверил. Если что – поможет. Он один из лучших.

– Спасибо, дядя. Ну, я пойду? Передавай привет тете. И, да, новая форма тебе идет!

– Шагай к своим студентам.

– Дядя, чуть не забыла, а врач-то где? Я, кажется, болею.

– Врач? Не знаю. Я ему велел уйти и не мешать.

– Жаль.

– Пей горячий чай, и простуда пройдет, – посоветовал родственник, заметив мое плачевное состояние.

– Надеюсь…

Прямо за дверью меня ждал Кирилл. Видимо, он всерьез думает, что я убегу. Мог бы уже понять, что никуда я не денусь. Но он не понимал. Поэтому караулил.

– Как здоровье? – равнодушно-вежливо спросил он.

– Так себе…

– Что сказал врач?

– Пить чай, само пройдет.

– Да? Странно. Лекарства нужны? Поедем в аптеку?

– Само пройдет.

– Миля Николаевна, нас уже автобус ждет.

– Где ребята? Надо поговорить, – думая о массовом походе в женский туалет, спросила я. Еще бы придумать, как я все это им объясню.

– Ребята? Они на улице. Все, кто был на вокзале, туда сбежались, и скорая приехала. Там машина сбила какую-то девушку.

И почему я уверена, что коллективный поход в женский туалет больше не понадобится? Все равно проверю. Стиснув зубы, выдохнула и пошла одна. Кирилл потянулся следом, он бы и в туалет за мной зашел, но оттуда вышли женщины и странно на нас с ним посмотрели. Он понял, куда идет и отстал.

– Холодную воду из-под крана пить нельзя! – напоследок заботливо напомнил он.

– Спасибо, что предупредил.

Еще бы посоветовал не купаться в унитазе.

Я быстро заглянула во все кабинки – никого. Вообще никого кроме меня на весь этот сортир, куда меня принесло, причем зря. Я разозлилась, чуть не пнула дверь, и вышла наружу.

– Уходим отсюда, – и первой двинулась на улицу. Кирилл ничего не понял, но пошел за мной.

Студенты бурно обсуждали происшествие, решив, что поездка только началась, а впечатлений уже много и все негативные. Злата хлопала кукольными голубыми глазками, мальчишки толпились около нее. Полина ничего не видела, но соглашалась с окружающими.

– Что тут у вас произошло? – спросила я. – На полчаса одних нельзя оставить…

– Мы почти ничего не видели, – с сожалением сказали мне студенты, а Полина громче всех. – Вы только к врачу ушли, и сразу какая-то девушка выбежала из здания вокзала, и ее тут на площади сбила машина. Но мы когда прибежали, она там лежала, а машина, которая ее сбила, уехала.

– Что за девушка? – спросила я.

– Бомжиха, наверное, – предположила ангельская куколка Злата. – Одета она очень плохо, и вид у нее помятый.

– Ну да, помятый, ее же машина сбила! – съязвил Виктор Пушкин.

– Поехали отсюда! – сказала я. – Быстро! На проезжую часть никто не выходит! От меня ни на шаг!

Если мой дядя решит, что я имею отношение к тому, что здесь произошло, то возьмет меня за шкирку, отведет к тете, а та передаст с рук на руки родителям, которые по такому случаю не поленятся съездить к родне в гости. И тогда я никогда не узнаю, зачем и для какого отчета декану устраивать фальшивую конференцию. Как только я пойму, что вся эта наука состряпана за три дня, то можно будет потребовать себе с декана премию за то, что я такая молодец, съездила на липовый конгресс и молчу об этом. А вот если меня поймает дядя, то не видать мне никакой премии, а уж как разозлится декан, если афера раскроется – и говорить нечего.

– У меня в поезде украли телефон! – сунув руку в карман куртки, произнесла Полина.

– Сама его, наверное, выронила! – не стал жалеть ее Петюня.

Полина задумалась и замолчала.

Злата тоже молчала, но над Полиной не смеялась, а могла бы, с ее характером. Мне рассказывали, что она сама уже раза три теряла сумку в кафе. Положит сумку на стол – типа, место занято, и уходит в другой конец зала. Возвращается – сумки нет. Так что обе хороши.

У меня другая фишка, я не теряю, я нахожу.

Мальчишки притащили все вещи к ржавому автобусу. По-моему, у него даже колеса были не родные, а от какого-то самосвала.

– Эта штука точно поедет? – засомневалась я, обращаясь к водителю. По моему мнению из техники он управлял только самокатом в детстве.

Он промолчал, словно вообще не услышал. Ответил Кирилл:

– Куда он денется, довезет. У меня записано, что будет встречать автобус с этими номерами.

– Я заметила! – мне казалось, что болею, но по-настоящему я заболела только сейчас, прямо дурно стало. Мы ж в этом не доедем! Оно по дороге или развалится или взорвется.

Залезать в этот реанимированный железный труп не хотелось, а пришлось. Я медлила, ждала, пока все разместятся, и влезла последняя. Голова, которая отвлеклась на трагический случай с почти не знакомой мне девушкой, снова заболела. Было очень жаль бедняжку, обидно, что все так сложилось. Зачем она куда-то побежала, если мы договорились встретиться? Кто мне теперь расскажет, деканы каких еще вузов решили приписать к отчету несуществующую конференцию? Или она мне все наврала, а то, что ее сбила машина – просто несчастный случай? Думать об этом не хотелось, голова занудно болела, и трясло в старом автобусе так, что я поняла – меня укачивает, хотя всегда любые поездки переносила замечательно.

Решила спать – не вышло. Поняла, что если не буду держаться за что-нибудь устойчивое, то тряхнет так, что расшибу башку, а она и так болит. Надо было все-таки найти врача. Студенты же, погоревав немного, развеселились, стали петь и рассказывать анекдоты. Что ж, жизнь – как песня, работа – анекдот.

Кирилл решил, что самое устойчивое в этом постоянно меняющемся мире – это его плечо, и сел ближе. Но я предпочла ему Левушку. Он показался мне как-то глобальнее, выше и толще. Если что – падать на него не больно. Лёвушка моему соседству не обрадовался, но я сказала ему, что в следующем семестре у него зачет, и я нужна ему целой и живой, и он стал терпеть.

Лёвушку, вообще-то хотели отчислить. Но беда – для этого его надо было завалить на каком-нибудь предмете. Встал вопрос – кто из преподавателей должен это сделать. Все преподаватели враз испытали шок.

– Я не могу! – сразу сказала Марина Караваева. – Вы его видели, этого Лёвушку? Он нависает над тобой, мычит и раскачивается! А он если зашибёт ненароком? А если специально? У меня ребенок маленький!

– А у меня родители престарелые! Меня тоже бить нельзя! – добавил кто-то еще.

– А у меня муж больной!

– А я сам инвалид!

Все посмотрели на меня, а я сказала:

– Ну и что! А у меня кошка! И вообще я этого Лёвушку давно боюсь! Будете приставать – поставлю ему автоматы в первый же день учебного года!

От меня отстали, от Лёвушки тоже. Кажется, у него есть шанс стать лучшим студентом университета.

Вроде бы, я все-таки уснула под визг и перебранку студентов, возмущений Кирилла о том, что Лёвушка меня не удержит. Тот отвечал, что до зачёта мне ничто не грозит. Глаза открывать и спорить с парнями не хотелось. В голове что-то стучало, нос заложило, в ухе стреляло. Ясное дело, в таком состоянии думать хотелось только о науке.

– Приехали! – обрадовал нас водитель.

Ребята с воплями восторга – наконец доехали и остались живы – повыскакивали из автобуса, даже Полина умудрилась не упасть на выходе. То есть, она упала, но ее поймал Петюня, выругался и отпустил. Злата грациозно прыгнула на руки Кирилла. Я, закинув сумку на плечо, вылезла сама.

Лучше бы не вылезала.

Советской власти в этой деревне не было никогда. Про лампочку Ильича не слышал никто. Ни один человек здесь не знал значения слова «асфальт». Бурьян стоял выше повалившихся заборов вдоль единственной пародии на улицу. Из печных труб тихо поднимался дым.

Что я здесь делаю? Да еще в отпуск?! Ну ее, эту премию, не в деньгах счастье! Это народная мудрость, а народ врать не будет. Поеду-ка я обратно домой на этом же автобусе, вдруг он не развалится еще часа три.

Студенты радостно прыгали возле меня, что-то говорили, а мне хотелось выть на луну. Не завыла только потому, что в небе маячило солнце. Дождусь ночи и завою на зависть оборотням. Понятно, что никуда я одна без детей не уеду, а им здесь, кажется, нравилось. Кириллу нравилось потому, что он выполнял поручение начальства. Злате и Полине нравилось потому, что они могла побыть с Кириллом. Виктору, Петюне и Лёвушке нравилось смотреть на Злату. И только я одна мечтала не о любви, а о премии.

Но любовь, похоже, звать не надо, она сама приходит. Жаль, не ко мне.

Парни вдруг притихли. Девчонки заморгали глазами (даже Полина). Кирилл скривил губы. В общем – птицы петь перестали, трава не гнется, ветер не шумит.

Я, почесывая ноющий затылок, обсасывала мысль о том, что сумка стала вдруг тяжелая, а ставить ее на грязную землю не хочется, и на кого бы ее, эту сумку, навесить? И тут мою мысль прервала Злата, которая восторженным шепотом, глядя куда-то за мою спину, спросила:

– Миля Николаевна, что бы вы подумали, если бы в романтической глуши среди природы встретили такого мужчину, о котором мечтает каждая женщина? Он красив, благороден и мужественен!

– Что бы подумала? – проговорила я, не в силах решить вопрос с сумкой. – Подумала бы, что он дурак и неудачник.

– Почему? – открыла рот Полина.

– Потому. Что такой необыкновенный мужчина делает в той дыре, про которую вы говорите?

– Может быть, он любит простую деревенскую жизнь? – прозвучал притягательный мужской голос за моей спиной. С такой дикцией ему в Большом театре выступать.

Я обернулась. А с такой внешностью ему – в кино сниматься. Женщины будут штурмом брать кинотеатры. Да, не спорю, хорош. Но это не отменяло того факта, что я находилась в забытой дыре, название которой не могла сейчас даже вспомнить, что у меня болела голова, и что с каждой секундой сумка становилась все тяжелее и тяжелее. То есть виснуть на шее прекрасного незнакомца мне не хотелось, а он ожидал именно этого. Если ему так хочется, то пусть на нем виснет Полина, ей уже исполнилось восемнадцать. Несовершеннолетнюю Злату придется караулить.

От внезапной любви меня спасло плохое состояние здоровья. Когда все болит и ломит, на окружающих красавцев сил просто не остается. Возникает только одно желание – чтобы от тебя все отстали, а явившиеся без приглашения принцы на белых конях убрались подальше. Для этого надо найти укромный угол, в него забиться и отсидеться до тех пор, пока не станет легче. Приступаем.

– Конференция будет прямо здесь и сейчас? Вот на этой дороге? – раздраженно спросила я красавца с мужественной внешностью кинозвезды. Если бы не болела, то могла бы себя сдержать и ему не язвить. А так на вежливость не заморачиваюсь.

– Вы же прекрасно знаете, что нет, – спокойно улыбнулся он мне в ответ. – Сегодня только вы, москвичи, приехали. Регистрация участников завтра с утра.

– Да? – призадумалась я. – Ничего об этом не знаю. У меня по плану – два дня.

– Сегодня у вас свободный день. Можете погулять по окрестностям, здесь очень живописные виды, особенно у ручья.

– Большое спасибо, – все происходящее с каждой минутой нравилось мне все меньше и меньше. Такие красавчики в науку не идут, в грязи не живут и конференциями не занимаются. Кажется, нашего декана кто-то обвел вокруг пальца. Вся эта конференция – большая подстава, и шита она белыми нитками. Вывод – надо сваливать.

– Прогуляйтесь, не пожалеете! – продолжал белозубо улыбаться ходячий плакат популярного кино.

Я бы прогулялась до Москвы. Даже сумка снова показалась мне легкой, хотя только что я не знала, куда ее деть.

– Если конференция завтра, то может быть, мы поедем обратно на этом замечательном комфортабельном автобусе? – сладким голосом спросила я. Хорошо, хоть студенты молчали, признавая за мной право принимать любые решения. – Когда мы ехали от вокзала по городу, я заметила очень милую гостиницу, где мы могли бы переночевать…

А лучше сразу сесть в любой поезд до Москвы. Готова сама заплатить за билеты, если денег не хватит – дядя поможет.

– Ну что вы! Этот благословенный край славится своим гостеприимством! Мы просто не можем позволить вам ночевать в гостинице! Вам будет предоставлен дом!

– Мы бесконечно вам благодарны, но все-таки…

– Идемте! – резко прозвучало в ответ.

Кинозвезда подхватил мою сумку и быстро пошел по улице к самому крайнему дому. Автобус сразу от нас уехал, пытаясь не развалиться и прожить хотя бы еще один день.

Студенты поняли, что мы остаемся здесь, и пошли по улице. Злата неслась вслед мужчине своей мечты, Полина тоже. Парни немного отстали. Кирилл пытался уследить за всеми.

Мы пришли в дом по узкой тропке, по которой до нас редко кто ходил. Входная дверь, по-моему, до недавнего времени вообще была заколочена досками – след остался. Заходить в дом не хотелось, но ночевка на улице меня не устраивала. Обыкновенный деревянный дом. Сперва сени, потом большая комната, перегороженная надвое печкой. Получилось что-то вроде кухни, а из нее выход в комнату. В кухне одно окно, в комнате – два.

– Располагайтесь! – радушно предложил наш сопровождающий.

Я крепче прижала к себе сумку. Располагаться в такой грязи не хотелось. Последний раз здесь делали уборку еще при Брежневе, портрет которого висел на стене.

– А где включается свет? – спросила Злата.

– Вон там свечка!

– А где ванная? – робко спросил Петюня.

– Удобства во дворе!

– Печка зачем? – это уже Полина.

– Еду готовить, да и холодно ночью, затопите!

– То есть, в этой деревне нет даже электричества?!

– Москвичи непривычны к таким условиям? – последовал издевательский вопрос.

– Москвичи ко всему привычны, – ответила я. – Если вы нам еще подскажете, где колодец, то будем вам безмерно благодарны.

– Конечно! Прямо у забора! А коромысло и ведра в сенях! Или помочь?

– Не надо, я справлюсь.

– С коромыслом? – вскинул брови он.

– И с ведрами.

Посмотреть на это из дома вышли все.

Я вытащила из колодца воду, разлила ее в ведра, подцепила коромыслом и понесла домой. Получилось неплохо. Меня прабабушка еще в детстве учила. Они все еще не видели, как я умею топить печку!

– Здорово у вас получается! – похвалили меня мальчишки.

Девушки просто обалдели от моих неожиданных талантов, а Кирилл недовольно посматривал на красавчика. Может, конкурента почуял? Все девчонки, вертихвостки непостоянные, сразу к другому переметнулись.

– Где здесь можно нарубить дрова? – со всей возможной вежливостью спросила я после того, как сгрузила оба ведра, не разлив ни капли.

– Сам нарублю! – заявил красавец, скрыв досаду, и ушел.

Я злорадно глядела ему вслед.

Злата с Полиной тоже глядели, но с восторгом.

– Мы даже не спросили его имя! – охнули они.

– Вот горе-то где! – фыркнула я.

– У такого красивого мужчины имя должно быть тоже очень красивое, – закатила глаза Полина. Она-то со своим зрением как видит красивых мужчин?!

– Он совсем от нас ушел? – с безнадежной тоской спросила у всех Злата.

– Если бы! – опять фыркнула я. – Я бы тоже ушла отсюда до Москвы. Прямо по шпалам…

– Давайте где-нибудь посидим? Или погуляем? – предложил Виктор девчонкам, в надежде увести голубоглазую Злату подальше и от Кирилла, и от невесть откуда взявшегося незнакомца.

– Э, нет! – остановила я готовых сбежать студентов, хоть твердость в голосе изображать было все сложнее и сложнее. Внезапная болезнь сказывается. Пока держусь, но насколько меня еще хватит? Хоть бы часа на два. – Никто никуда не идет! Все остаются здесь! Мы все дружно сейчас будем делать уборку в этом сарае. Лев, пойди, наломай веток для веника.

– А моя мама сказала, что мне нельзя наклоняться…

– Не наклоняйся. Ломай стоя!

Лёвушка ушел.

– Виктор, Петр, вытаскивайте из комнат в сени весь хлам. Девушки, берите вон те тряпки с печки и начинаем быстро все мыть! Я с вами.

– Миля Николаевна, – заныла Полина, – я ничего не вижу!

– Вот и замечательно! Поверь, тут не на что смотреть. Злата, вытирай все окна. Делаем все быстро, качественно, особо не заморачиваясь на мелочи. Нам здесь всего одну ночь переночевать придется.

– Тогда может и не надо мыть? – спросил Петюня, вытаскивая с печки превратившиеся в тлен одеяла, подушки и постельное бельё.

– Надо! Чистота – залог здоровья! Сейчас мы всё очень быстро сделаем, и пойдете гулять. Лев, ты принес веник? Даже два? Четыре? Отлично, берем веники и подметаем все, начиная с потолка!

Потом мы все помыли и выкинули все лишнее. Стало значительно лучше, в окнах замаячил белый свет. Мне пришлось еще два раза сходить к колодцу за водой с коромыслом и ведрами. И даже бурные аплодисменты окружающих студентов не отменяли того факта, что я чувствовала себя все хуже и хуже.

Я поручила Злате помыть трехлитровую банку и собрать в нее букет цветов. Она перепоручила это Полине. Вместо цветов в банке на столе оказались крапива, малина и смородина. Ну и пусть, будет с чем заварить чай.

В дом вошли со двора Петюня и Виктор. Один нес стопку красных одеял и пакет какой-то крупы, а другой – дрова.

– Откуда дровишки? – спросил Лёвушка. – Из лесу, вестимо?

Шутку не оценили или не поняли.

– Там этот, деревенский, учит Кирилла рубить дрова. И нам этот еще одеяла принес, – сказали парни с большим недовольством в голосе.

Услышав отрадную новость, девочки помчались во двор. Я тоже выглянула посмотреть, все ли живы, и не решат ли они устроить метание топора на меткость. А то могу показать, как это делается. Хотя нож лучше получается, топор все-таки тяжеловат. Двоюродный брат когда-то историческим фехтованием занимался, и я с ним.

Во дворе два спортивных парня с голыми торсами по очереди кололи дрова. Злата с Полиной нежно сказали «ах!», и сели на крылечке, не смогли уйти от такого зрелища. Мальчишки тоже остались во дворе, делая вид, что просто так гуляют вдоль забора, а я пошла топить печь. Каша из вымытой в колодезной воде крупы должна была получиться отменная. Поставила самовар, заварила чай. Хорошо жить на свете! Сижу себе спокойно за столом, никто не мешает.

Так, а почему на сердце тоскливо? Дайте-ка подумать… Где мой телефон?

Я вскочила, хоть думала, что уже не смогу встать со стула. В сумке? Нет, не нашла. Где?! Вроде бы лежал в кармане куртки. Я же никому не говорила, что у меня есть телефон, он вообще выключен. Все куртки были свалены в одну кучу прямо на входе в сени. И спортивная куртка нашего нового знакомца там же. Снял вместе с футболкой, когда стал рубить дрова. Вот в карман этой куртки я и сунула руку. То есть я не специально! Не имею привычки специально искать что-то в чужих карманах. Просто так случайно получилось, не виновата, температура, плохо соображаю. Я думала, что это моя куртка, они рядом лежат, то есть просто вообще валяются.

Ну, так вот, я сунула руку в карман и вытащила паспорт. Решила, что совсем больная, раз таскаю в кармане своей куртки не только дорогущий телефон, но и паспорт, и даже не помню, когда и зачем его туда положила. Потом посмотрела, протерла глаза, еще раз посмотрела, поморгала, подошла к окну. Нет, хоть я и больная, но зрение меня не обманывает.

Судя по паспорту, нашему новому знакомому, который сейчас бойко колол во дворе дрова, исполнилось восемьдесят шесть лет!

Быть этого не может, такая мысль сразу пришла мне в голову. Не может быть, и все. Это мне всегда говорят, что я молодо выгляжу. Но этот молодой человек – что-то сверхъестественное. Парню на вид никак не больше тридцати, а скорее всего меньше. Но ведь в паспорте с фотографией парня, который я держу в руках, написано: Савелий Иванович Парамонов. Восемьдесят шесть лет. Место рождения – вот эта самая деревня.

Я отнесла паспорт на место, взяла свою куртку с телефоном в кармане, села пить вторую чашку чая и задумалась. Должно быть достоверное объяснение тому, что я увидела своими глазами. Объяснений даже два. Первое – дедуля, которому скоро девяносто, выглядит как юноша, которому двадцать пять. Второе объяснение – это не его паспорт.

Второе объяснение нравилось мне больше. Знаю случай, когда в паспортном столе при выдаче паспортов бабке и внучке, у которых были одинаковые имена и фамилии, внучке вклеили фотографию бабки, а бабке – внучки. То-то они радовались! Может быть, и здесь получилось так же? Спутали деда и внука? Просто они еще не успели съездить поменять паспорта. Да, наверное, так оно и есть.

Я допила чай, взяла одно одеяло и свою куртку и залезла на полати – спать.

Два часа пролетели как миг, и меня разбудил незнакомый женский голос. В доме обнаружилась молодая женщина, которая принесла постельное белье и несколько подушек. Из местных. Не похожа она совсем на делегата какого-нибудь вуза.

– У вас чисто! И кашей пахнет! – принюхалась она.

– Да, уже готова, – зевнула я, слезая с полатей. Лучше мне не стало, только хуже. Надо дальше спать. Сейчас прихватизирую себе одну подушку.

– Мы собирались вас позвать на ужин.

– Так зовите, – обрадовалась я. – Сейчас придут студенты, кашу за один присест умнут и еще попросят. Они же вечно голодные.

– Тогда ждем. Пятый дом отсюда. Приходите все вместе, как стемнеет.

– Хорошо, спасибо. Я передам ребятам. Они придут.

– А сама-то?

– Нет, спасибо, не хочу есть. Я болею. Продуло где-то. Лучше лягу спать. У вас, случайно, нет таблеток? Что-нибудь от температуры?

– Конечно! – весело сказала мне женщина. – Посмотрите в сумке. Она вон там на лавке стоит, коричневая такая, с лямкой.

– Спасибо! – я бросилась к сумке, а женщина принялась складывать постельное белье и подушки на кровать в соседней комнате.

Таблетки я нашла сразу. И еще паспорт. Разумеется, я в него заглянула. Быстро, одним глазком. Марта Васильевна Рогожина. Семьдесят два года.

У меня, наверное, бред и галлюцинации. Так не бывает. Она выглядит моей ровесницей. Какие семьдесят два года? Вы что, издеваетесь надо мной? Это деревня долгожителей? Так мне надо радоваться, что я сюда попала? Завтра мне расскажут рецепт вечной молодости. И буду я всю жизнь молиться на декана. Я в двадцать семь выгляжу на семнадцать. В сорок семь буду выглядеть на семнадцать. В семьдесят семь буду выглядеть на семнадцать. Какая хорошая деревня. У них тут источник живой воды? Если серьезно: что все это значит?