Текст книги "Смерть под кактусом."

Автор книги: Лариса Ильина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Ты, Мегрэнь, либо бестолковая, либо глухая... Юрка как сказал? Что если найти, что связывает нас троих... Да тут и искать ничего не надо. Это все из-за нее, из-за папки!

Сдвинув в сторону цветочный горшок, Тайка уселась на подоконник.

– Не дура, понимаю. Но что там такого страшного, из-за чего убили Татьяну Антоновну?

– Может, фотографии?

– Которым по сто лет?

– Не всем! Там и мы с тобой есть. Вдруг в кадр попали какие-то люди...

– Заткнись! Агата Кристи... Даже самой поздней фотографии не меньше пятнадцати лет. Может, все гораздо проще и обыденнее? Серьги у нее действительно были дорогие. У Татьяны Антоновны не было привычки хвастаться, если она сказала «алмаз», значит, алмаз... Пришли, увидели...

– Логично, – согласилась я. – Вечером в четверг, когда у тебя разворошили квартиру, Татьяна Антоновна была жива и здорова. Я была у нее, чай пила. Она мне денег взаймы дала. К тебе-то зачем было лезть? Для разминки? В субботу Юрка сказал, что Татьяна Антоновна погибла около суток назад. Значит, в пятницу днем. Я думаю, к ней пришли рано утром, когда она спала. Потому что шторы она задергивала только на ночь. Ты же знаешь, как Татьяна Антоновна не любила темноту. А умерла она после обеда... Не многовато ли времени, чтобы просто выдернуть сережки?

– Ты думаешь, от нее хотели чего-то добиться?

– Да. И то, чем так интересовались, лежало в этой треклятой папке. Но как узнали, что в четверг она будет у тебя?

– Светка, скорее всего, Юрка прав. Потому что в среду я зашла в аптеку, заказала лекарство и поехала в банк. За папкой.

– Выходит, тебя пасли. Юрка действительно прав, в аптеке нас с тобой просто перепутали... Мы, конечно, не близняшки, но кое-что общее есть...

– Ты на шесть килограммов толще...

– Не толще, а лучше... А кошелек свистнули нарочно, чтобы я быстро до дома не смогла добраться. Но ты в грязь лицом не ударила, папочка-то с вечера в моей квартире лежала. Итак, раз у тебя папки нет...

– Значит, она должна быть у хозяйки, и в пятницу они заявились к Татьяне Антоновне... Да, могли и не церемониться: меня дома нет, а соседка справа глухая как пень... Светка, а если бы я не забыла передать папку... то ее не убили бы?

Я нахмурилась, потому что подобные вопросы способны довести человека до сумасшествия.

– А если бы я в пакет заглянула, увидела, что это ее папка... и отнесла... Нельзя так, Тайка, ей-богу нельзя... Лучше подумай, как им в голову пришло у меня папку искать?

– Татьяна Антоновна вряд ли сказала... Да она и не могла знать, что папка у тебя... Выходит, об этом знал кто-то еще...

– Вот и я о том. Помнишь, несколько недель назад

Татьяна Антоновна сама папку брала? Какое число было?

– Число? – Тайка задумалась. – Тридцатого я Катьке Смирновой за подарком ездила... так... первое... Значит, это было второго!

– А что написано на той половинке листка, что в папке лежит? «Третье, четырнадцать ноль-ноль, Зяма». Вполне возможно, что она забрала ее перед встречей с этой Зямой.

– Зяма – это Зиновий. Мужчина.

– Так ты его знаешь?

– Нет, конечно. Но если так фамильярно написано, значит, хороший знакомый. Можно поспрашивать соседей... Хорошо бы в ее телефонную книжку заглянуть.

– Квартира опечатана, – возразила я.

– А балкон?

– Ты с ума, что ли, сошла? До балкона метр! И пятый этаж! Ты же в юридическом учишься, а не в цирковом! Может, в ДЭЗе ключ спросить?

– Там небось сейчас волосья друг другу рвут, решают, кому квартира достанется. Да и не может у них ключа быть...

– Что же делать?

– Не знаю...

Возвратившись вечером с работы, я едва успела переступить порог, как услышала телефонный звонок.

– Светка, где тебя носит? – с ходу набросилась подруга. – Я полдня названиваю!

– Вообще-то, я работаю, – с достоинством отозвалась я, одновременно пытаясь стряхнуть с плеч куртку. – Если тебе так приспичило, то звонила бы в контору.

– Я звонила. Но ты ушла на два часа раньше...

– Потому что за билетами в театр ездила. Если не я, то ты так и зачахнешь дремучей вместе со своими любимыми уголовниками.

– Правда? – обрадовалась Мегрэнь. Ходить в театр она любила, хотя почему-то отличалась стойкой неприязнью к приобретению билетов. – Стоящая вещь?

– Мировая! С Инной Чуриковой.

Мегрэнь застонала от счастья:

– Когда?

– Завтра.

– Ну, молодчина ты у меня, Светка! Если бы не ты...

– Я в курсе, – врожденная скромность заставила меня прервать поток Тайкиной благодарности. – Чего звонишь?

– Ой, – опомнилась Мегрэнь, – приходи ко мне немедленно!

– Не могу. Я еще не переоделась и жутко хочу есть.

– Ну ладно... Я тоже голодная... Сейчас приду!

Тайка бросила трубку, а я в сердцах выругалась. Однако этим Мегрэнь вряд ли исправишь.

– Знаешь что, – деловито сказала я, едва подруга появилась на пороге, – почисть-ка пока картошку, а я пойду переоденусь.

– Какую картошку? – изумилась та.

– Обыкновенную, липецкую. У меня, видишь ли, прислуга сегодня выходной взяла, так что картошка еще не чищена. А жареной хочется, сил нет.

Подруга обомлела от подобного святотатства.

– Я не могу чистить. Я по делу.

– Да? По какому, интересно?

– Вот! – Тут она с ловкостью фокусника извлекла из кармана телефонную книжку.

Я недоверчиво подняла брови:

– Это то, что я думаю? – Тайка с жаром кивнула. – Надеюсь, ты не лазила через балкон?

– Нет, – засветилась Мегрэнь. – Дело было так... Сижу я дома, то есть собираюсь в институт. Вдруг звонок в дверь. «Кто там?» – спрашиваю. «Удальцов Андрей Михайлович!» Короче говоря, он зашел, сел... Сначала бред всякий спрашивал, потом говорит: «Мне нужно подробное описание тех серег, что на убитой были. Мол, если они где-нибудь появятся...» Ну, сама понимаешь... Я, конечно, как могла, описала, даже картинку ему нарисовала. И спрашиваю: «А где ключи от квартиры Георгиевской, может, там прибраться надо?» Он говорит: «Прибираться не надо, а ключи у меня». Тут я возьми да брякни: «У Татьяны Антоновны была одна картина, и, кажется, она говорила, что очень дорогая, какого-то известного мастера. Может, ее тоже украли?» – «Это, – говорит, – интересно... Не могли бы вы мне ее показать?»

Пройдя вместе со следователем в квартиру Татьяны Антоновны, она из коридора ткнула пальцем на дальнюю стену комнаты. Там висел небольшой, написанный маслом натюрморт, купленный нами два года назад на рынке и подаренный Татьяне Антоновне к Восьмому марта. Пока следователь недоуменно разглядывал бесценный шедевр, подруга, не сводя глаз с широкой милицейской спины, загородила собой стоящую в коридоре телефонную тумбу. Ей хватило одной секунды, чтобы стянуть с нее книжку с телефонами и засунуть под футболку...

– А ты уверена, что он ничего не заметил?

– Не заметил. На затылке глаз у него нет. А я, пока тебя пыталась найти, книжку полистала. Она забита битком. И фамилии, и собесы, и ремонт телевизоров... Все вместе. – Мегрэнь протянула мне потертую красную книжку на спирали. – Сама глянь... Но кое-что я нашла. Нам подходят три фамилии с инициалами: Конь З.И., Шверг З.М. и Пекунько З.П. Сначала нужно выяснить, кто из них мужчины. «3» может быть и Зоей, и Зинаидой, и Зухрой... Как можно узнать отчества – через адресный стол?

– Можно, наверное. Но там понадобится возраст... Так что лучше не валяй дурака, а позвони старшему братику...

– И правда! – опомнилась Тайка и уже через минуту беседовала с любимым родственником. – Здравствуй, Юрочка! Как поживаешь? А я вот тут у Светочки... Ага... Ага... – Я ткнула ее в бок локтем, чтобы особо не отвлекалась, но она, видно, решила усыпить Юркину бдительность посторонними разговорами. Выспросив все, что можно узнать у человека, с которым не виделась целые сутки, Мегрэнь наконец перешла к делу. – Юрик, нам тут выяснить кое-что надо...

Загрузив брата, Мегрэнь повесила трубку и сладко потянулась.

– Ну вот, теперь только ждать... А тебе привет! – Тут она сделала серьезную мину и взглянула на меня в недоумении. – А ты что, картошки еще не начистила?

Удрав в связи с предстоящим походом в театр с работы пораньше, я зашла в парикмахерскую, сделала прическу и маникюр. Прогулявшись в красивом виде по магазинам, я в прекраснейшем настроении вернулась домой.

Набрав номер Тайкиного телефона, я довольно долго слушала длинные гудки. Гадая, куда же могла запропаститься наша девица, собралась уже вешать трубку, как на том конце провода послышалось тихое, но весьма раздраженное:

–Да?

– Да! – подтвердила я.

Узнав мой голос, подруга ожила:

– Светка? – И, не дожидаясь ответа, она проникновенно выдохнула: – Я нашла...

Я не поняла:

– Чего нашла?

– Сейчас приду...

Я печально посмотрела на свое отражение в большом овальном зеркале. Минуту назад оно было жизнерадостным и счастливым. Однако немудреная фраза, произнесенная столь значительно, ясно давала понять, что покой нам, к сожалению, пока только снится...

– Чего она там нашла? – растерянно забормотала я, распахивая входную дверь.

Мегрэнь не заставила себя долго ждать, сверху послышались торопливые шаги, и она появилась на пороге, держа в руке полиэтиленовый пакет. Я окинула взглядом ее всклокоченные волосы и неодобрительно спросила:

– Ты собираешься идти в театр в таком взъерошенном виде?

– Нет, – торопливо отмахнулась Тайка, устремляясь в комнату.

Заметив в ее глазах нездоровый, лихорадочный блеск, я загрустила.

– Вот! – решительно сдвинув в сторону фарфоровые безделушки, Мегрэнь шлепнула на журнальный столик папку Татьяны Антоновны. – Я нашла...

– Поздравляю! – поймав на лету маленькую беленькую собачонку, раздраженно сказала я. – Но в связи с этим необязательно колотить фарфор в чужом доме.

Но Мегрэнь меня не слышала. Она торопливо вытащила из пакета географическую карту и разложила на столе:

– Смотри сюда! Мы с тобой брали карты слишком большого масштаба! Там этого просто нет! А нужна карта районная. И мы все искали Вельяминово, а такого нет! Ну, может быть, конечно, где-нибудь и есть Вельяминово, но, чтобы оно подходило к нашей карте, нету! – Тайка вытащила из папки пергаментные листочки и, тыча по нарисованным точкам, зачастила: – Видишь, Шилово? И тут – Шилово! Никитин... и здесь! Бухалово... Бухалово! Богородское...

Позабыв о душевных муках, я с интересом следила за Тайкиным пальцем. Очень похоже, что моя неугомонная подруга действительно нашла указанное на листочках место. Только интересно, сколько времени она потратила, втихомолку ползая по бескрайним картам родных просторов? Из института ее точно...

– А вот речка, – перебила мои мысли Мегрэнь, увлеченно водя пальцем по карте. – Точно, как на этих листочках... Въезжаешь?

– Въезжаю. А Вельяминово?

– Вот потому мы и не могли ничего найти! А я нашла, потому что начала искать то, что его окружает. И когда я все это нашла, то в центре получилось... Октябрьский!

– Октябрьский? Хм! Что ж, возможно... Может, кто карту срисовывал, ошибся?

– Может, и так. Но, скорее всего, его просто позже переименовали. Листки-то старые...

Пока я разглядывала карту, Мегрэнь мимоходом бросила:

– Самое интересное, отсюда до него всего-то сто пятьдесят километров...

Я оторвалась от карты и подняла голову. Тайка запнулась и поправилась:

– Ну, двести...

Под моим взглядом Мегрэнь засуетилась и наконец выкрутилась:

– Ой, Светик, сообрази мне что-нибудь на голове, а то мы в театр опоздаем...

Я хмыкнула, аккуратно положила листки в кармашек папки, убрала карту и встала. Устроившись перед зеркалом, Тайка исподтишка следила за мной настороженным взглядом. Я взяла расческу, расчесала ей волосы и, собрав на затылке, крепко перехватила в кулак.

– Светка, больно! – пискнула Мегрэнь, глядя на мое отражение.

Я склонилась к испуганно моргающей подружке и отчеканила:

– Последний раз тебя прошу – угомонись по-хорошему... Эту чертову папку нужно засунуть подальше! Потому что, кроме неприятностей, ждать от нее нечего!

Мегрэнь сердито запыхтела, но рот раскрыть не рискнула. Несколько минут мы молчали, бросая друг на друга в зеркало недовольные косые взгляды. Наконец я закончила возиться с ее прической.

– Все! Давай дуй переодеваться, не то опоздаем.

Тайка посмотрела жалобно. Тогда я тоже посмотрела на себя в зеркало и с удовлетворением отметила, что идолы с острова Пасхи выглядят гораздо сердечнее, чем я в данный момент. Умильно сложив ладошки, Мегрэнь попробовала схитрить:

– Ой, Светочка! Ты у меня такая замечательная-замечательная! Знаешь что? Я в театр надену юбочку и туфельки.

Аргумент был убийственный, но я не дрогнула и молча указала подруге на входную дверь.

Когда мы вышли из дверей театра, над лиловым горизонтом уже сиротливо маялась бледная луна. Мечтательно моргая на нарядный фонарь, Мегрэнь шмыгнула носом:

– Все-таки, Светка, она талант! Талантище...

– Ага, – поддакнула я, вдыхая полной грудью свежий ночной воздух, щедро разбавленный смесью выхлопных газов и прочей дряни. – Погоды, однако, стоят... Благодать божья! Может, прогуляемся пешочком до дому?

– Прогуляемся? – рассеянно уточнила Тайка, явно не в состоянии вырваться из дурманящих объятий Мельпомены. – Это можно...

Она уцепила меня под локоток, и мы чинно двинули вдоль дороги, силясь разглядеть сквозь огненную реку рекламных огней первые робкие звезды. Однако такого возвышенного романтического настроения подруге хватило лишь до ближайшего угла. Тайка начала демонстративно прихрамывать и наконец остановилась.

– Стой! – подняв вверх колено, она продемонстрировала мне задник туфли на высокой точеной шпильке. – Я на этом далеко не уйду.

Пришлось тащиться на автобусную остановку. Несмотря на поздний час, свободных мест в автобусе не оказалось. Мегрэнь всю дорогу бубнила и покинула автобус злая как черт.

До подъезда оставалось всего ничего, нужно было лишь пройти небольшой зеленый скверик и дворовую детскую площадку, когда Мегрэнь вдруг напряглась и озабоченно пробормотала:

– Однако...

– Что? – не поняла я, а Тайка стиснула мне руку, пребольно вонзив ногти в запястье.

Резко бросив: «Осторожно!», она круто развернулась. . В следующее мгновение я различила звук шагов за спиной и вдруг почувствовала на плече грубую чужую руку. Одновременно ремень моей сумки покинул свое законное место. Охнув, я безрезультатно хапнула рукой по воздуху.

Инстинктивно прижавшись друг к другу, мы с Тайкой захлопали глазами на двух весьма подозрительных субъектов, возникших перед нами из темноты. Освещение в сквере оставляло желать лучшего, но его вполне хватало, чтобы разглядеть на головах мужчин черные шапочки, натянутые до самых бровей. Один из них держал мою дамскую сумку, и казалось, что она нравится ему не меньше, чем мне. Сумка была новой, купленной после того печального происшествия в аптеке. Я едва не взвыла, прикинув, что грабители сейчас дадут деру и повидаться с ней еще раз мне вряд ли удастся. Однако убегать те не торопились, видимо рассудив, что две сумки лучше, чем одна. Мы замерли, и несколько секунд ровным счетом ничего не происходило.

Тут, оправившись от первого потрясения, Мегрэнь шевельнулась и возмущенно каркнула:

– Да что же это такое?

Я хорошо понимала, что все произошедшее не прибавило подруге хорошего настроения, и малость заволновалась. Тайкин вопрос вывел из задумчивости и нападавших. Один из них, что был повыше, сиплым голосом поинтересовался:

– Эй, телка! Не тяжело сумку держать?

Инстинктивно вцепившись Тайке в руку, я запричитала:

– Таечка...

Мегрэнь зафыркала, словно рассерженная кошка, и, глядя в ухмыляющуюся рожу, дернулась, сбросив мою руку.

– Не тяжело...

– Да ну! – нагло осклабился тот. – А вот я сейчас проверю...

Парень явно никуда не торопился. Будто играя, он раскинул руки в разные стороны и враскачку двинулся к Тайке. Я запаниковала. Ведь Тайка на таких немыслимых каблучищах! Не миновать нам неприятностей...

–Тая!

Неожиданно где-то сбоку за кустами послышались торопливые шаги, и на дорожку выскочил высокий молодой парень в светлой куртке. Я замешкалась, разглядывая пришельца, и на какое-то время упустила Мегрэнь из виду. Меж тем новый персонаж, быстро сориентировавшись в обстановке, негромко, но довольно решительно произнес:

– Немедленно верните девушке сумку!

Искренне восхитившись решимостью молодого человека, я снова оглянулась на Тайку, дернулась, но опоздала... Сделав быстрый легкий шажок к обидчику, Мегрэнь на долю секунды замерла и... воспарила...

Мы дружно заорали квинтетом, причем каждый, соответственно, о своем. Завалившийся в самую середину кустарника грабитель орал от боли, его растерявшийся напарник – от неожиданности, а наш благородный заступник не то чтобы орал, а скорее булькал от удивления. Мои вопли носили предупреждающий характер, потому как я хорошо понимала, что на одном, столь удачно проведенном ударе Мегрэнь не угомонится. Сама же Мегрэнь выдала короткое, немного схожее со змеиным шипением, грозное «Э-ш-ш», поскольку с самого младенческого возраста занималась восточными единоборствами, а там разные пугающие крики дело обычное.

Со стороны все это, вероятно, выглядело комедией чистой воды. Доведенная до точки кипения Мегрэнь проводила взглядом резво спикировавшего в кусты первого оппонента и тут же плотоядно уставилась на второго. Но тому по какой-то причине не захотелось больше наблюдать за вертящейся каруселью Тайкиных каблуков, и он, отбросив в сторону мою сумку, с руганью рванул через кустарник. Его очумевший товарищ, держась за голову обеими руками, с трудом поднялся и бросился следом. С чувством выдав вслед им несколько фраз, носящих в основном воспитательно-предупредительный характер,

Тайка развернулась, увидела стоящего возле меня парня в светлой куртке, и глаза ее снова заблестели...

– Тайка, – я вытянула перед собой ладони, загораживая молодого человека, поскольку здорово опасалась, что подружка в запале съездит по уху и ему, – он хотел нам помочь...

Мегрэнь расслабилась и даже улыбнулась, но где-то в глубине ее глаз все же мелькнуло разочарование.

Затем она вежливо кивнула:

– Спасибо.

Парень оторопел:

– Мне? За что?

– Как за что? Вы хотели нам помочь...

Он задумался над такой постановкой вопроса, а я пока подняла с земли свою сумку. А если говорить точнее – вытащила ее из лужи.

– Пошли? – Я сердито смотрела на Тайку. – Времени уже бог знает сколько... К тому же ты порвала свою последнюю юбку.

Я потянула Мегрэнь за руку. Мне не терпелось сделать подруге выговор за такое опасное и необдуманное поведение в безлюдном месте. Но ругаться при свидетелях не хотелось. Глянув еще раз на нашего несостоявшегося спасителя, я покачала головой. Как-то совестно бросать его посредине сквера в таком состоянии. Чтобы немного привести парня в чувство, я мягко пояснила:

– Столько хулиганья развелось, просто ужас... У нас с подругой уже два раза сумки резали и кошельки украли... Представляете?

Представить такое молодой человек не смог, это было видно сразу, но тут, к счастью, Мегрэнь сообразила, чего я добиваюсь:

– Ой, я так испугалась! Хорошо, что вы подоспели, в одиночку я бы никогда не решилась... сопротивляться...

Оценив сказанное, молодой человек дрогнул губами и наконец шевельнулся. Не зря моя бабушка говорила: если мужчине внушить, что он герой, то именно

так он и будет думать. Мы с Мегрэнью удовлетворенно переглянулись и развернулись, чтобы уйти, но тут молодой человек вновь проявил себя.

– Я вас провожу до подъезда! – решительно заявил он, и мы с Тайкой не нашлись, что ответить.

Таким образом, мы подошли к подъезду втроем и при более ярком свете смогли наконец как следует разглядеть отважного молодого человека. Он был достаточно высок и строен, темно-русые волосы слегка волнились над открытым чистым лбом. Совершенно замечательными оказались у него глаза: большие, темные, с легкой поволокой. Хотя при свете подъездного фонаря можно было нафантазировать еще и не такое. Итак, мы втроем с взаимным интересом разглядывали друг друга, но столь занимательный процесс, как всегда, испортила Тайка.

Мельком бросив взгляд на свое левое запястье, она сначала нахмурилась, а потом заорала:

– Вот черт!

– Я-то к Тайкиным выходкам привычна, а вот молодой человек вздрогнул. Не обращая на это никакого внимания, она продолжила: – Браслет! Черт, браслет потеряла! Порвался, наверное, когда я... ну, короче, в скверике...

В душе я разделяла горе Мегрэни, хотя повода снова пугать парня не видела.

– Ну что ж, бывает... Не расстраивайся, Тайка. В такой темнотище все равно не найдешь...

Что ни говори, вечер у Мегрэни не задался. Испустив напоследок жалобный стон, она вяло кивнула молодому человеку и направилась в подъезд.

– А что это за имя – Тайка? – поинтересовался парень, провожая взглядом ее ссутулившиеся плечи.

– Таисия, – вздохнула я.

– А вас как зовут?

– Света.

– А меня Игорь... Приятно познакомиться...

– Мне тоже... До свидания, Игорь!

Я догнала Тайку на втором этаже. Она сидела на ступеньке и стаскивала с себя туфли.

– Ну и вечерок! Сначала я сбила в кровь пятку.... Потом отбила об этого козла щиколотку... Затем порвалась моя юбка... – Интонация, с которой было произнесено слово «моя» не оставляла сомнений в том, что подруга сильно жалеет, что сглупила и не позаимствовала на сегодняшний вечер что-нибудь из моего гардероба. – Теперь еще браслет... Я этого не переживу!

– Мегрэнь, – с упреком сказала я, усаживаясь рядом, – ну как можно лупить людей по башке такими каблучищами? Я пыталась тебя остановить, но разве ты послушаешься? Человек теперь до старости заикаться будет... Разве так можно?

– Во-первых, не человек, а грабитель. Или тебе хотелось, чтобы мы заикались? Ты, Свет, иногда городишь, сама не знаешь чего...

– Игоря напугала...

– Какого еще Игоря?

– Того мальчика, что хотел нас защитить. У него прямо дар речи пропал... Нельзя ронять самооценку мужчин до столь низкого уровня. Думаешь, он теперь к нам еще раз ближе, чем на километр, подойдет?

Тайка фыркнула:

– Подумаешь, очень надо! Пусть не подходит, я плакать не буду.

Держа туфли в руке, Тайка с кряхтением поднялась. Я глянула снизу вверх, прищурилась и ткнула в правую туфлю пальцем:

– Это еще что?

Тайка повернула туфлю к свету.

– Кровь...

– Тайка, да ты тому козлу голову разбила!

Она зло кивнула:

– Вот, теперь отмывай после него всякую гадость!

Два дня мы с Тайкой не виделись. Она решила осчастливить присутствием свое учебное заведение, а у меня прибавилось работы – перед сдачей фирма дружно «причесывала» выполненный заказ. Как всегда, после аврала появилось свободное время, и я даже пригрозила коллегам, что уйду в отпуск. Отгулять летом не довелось, зато мы неплохо заработали, так что я подумывала, не махнуть ли на недельку-другую за границу.

Мегрэнь позвонила в субботу утром. Таинственно буркнув: «Ща приду!», она повесила трубку, а я поплелась умываться. Через несколько минут, закинув ногу на ногу, она сидела на кухне и, беспрестанно мельтеша у меня перед носом руками, несла всякую чушь. Потягивая кофе, я отрешенно смотрела в окошко, размышляя, отчего столько лет терплю всяческие выходки этой взбалмошной девчонки. Наконец Мегрэнь выдохлась, а я продолжала гадать, что же заставило подругу заявиться в выходной в столь ранний час.

Тут Тайка потянулась к чашке, я удивленно уставилась на ее руку и, показав пальцем, спросила:

– Мегрэнь, а это откуда?

Она громко и облегченно выдохнула.

– Ну слава богу, наконец-то дошло! – поправив на запястье потерянный ночью в сквере браслет, Тайка усмехнулась: – Наблюдательности у тебя, что у пня в лесу. Не быть тебе...

– Где нашла?

– Это не я, – жеманно пожала плечиками подружка, наслаждаясь моим недоумением.

– А кто?

– Игорь...

– Какой еще Игорь?

– Ну ты, Светка, даешь! Какой-какой... Тот самый! Который к нам ближе, чем на километр, не подойдет.

Я предупреждающе нахмурила брови и попросила:

– Таечка, не тяни кота за хвост, не имей такой привычки... Рассказывай по-хорошему, а то я с утра всегда нервная, не ровен час...

Тайка засветилась и торжественно начала:

– Сплю я, короче, утром...

– Еще короче...

– Еще короче нельзя. Так вот. Сплю, никого не трогаю, сны смотрю... Вдруг звонок. В дверь. Ну, думаю, если это ты приперлась в такую рань...

– Короче.

– «Кто там?» – спрашиваю. «Игорь!» Что, думаю, за Игорь? Тут он принялся объяснять, так я ж не дура, все поняла и спрашиваю: «Дальше то что?» Нашел, говорит, вчера в сквере браслет. Посмотрите, не ваш? Пришлось надеть халат, впустить парня. Смотрю – мой браслет.

– И чем все закончилось? – хмыкнула я. Уж больно у нее глаза сияли.

Мегрэнь крутанула глазками:

– Да так, ничем... поболтали... В ресторан вечером пригласил...

– Вот это Игорь! Мальчик-то не промах! Пойдешь?

Тайка дернула плечами:

– Пойду... Но ему сказала, что еще подумаю.

Я засмеялась, Тайка тоже. Мы еще посудачили немного. Допив кофе, она встала.

– Ладно, пойду думать...

Тут я вспомнила:

– А чего это родственник не звонит? Ну, про фамилии?

Тайка всплеснула руками и охнула:

– Да я и позабыла совсем! И Юрка, похоже, тоже.

Озабоченно сдвинув брови, она схватила телефонную трубку. Как выяснилось через несколько минут, Мегрэнь была абсолютно права: хоть Юрка тут же соврал, что у него не было ни секунды свободного времени, поскольку он уезжал в командировку, и дураку было ясно, что о просьбе он просто забыл.

– Сейчас мигом узнает и перезвонит, – она уверенно усмехнулась. – А то фиг он дождется, чтобы я постирала его грязные холостяцкие шторы!

Повертевшись еще пару минут на табуретке, Тайка хлопнула ладонью по столу и встала.

– Ладно, пойду пока. Юрка перезвонит – я тебе сообщу...

Мегрэнь пыталась придать лицу безмятежное выражение, но я хорошо видела, что предстоящий вечер занимает все ее мысли. Сейчас, как пить дать, побежит красоту наводить.

Проводив Мегрэнь, я занялась уборкой. Со всей суетой последних дней руки до квартиры не доходили, поэтому в самое ближайшее время она всерьез обещала превратиться в настоящий свинарник. Увлекательное мероприятие заняло у меня довольно много времени, и потому, когда в прихожей раздался звонок, я была совершенно уверена, что снова явилась Мегрэнь. Я распахнула дверь и туг же ойкнула. Передо мной, чуть склонив голову набок и приветливо улыбаясь, стоял Юрка Лапкин.

– Юра... – Прошло несколько мгновений, прежде чем я сообразила одернуть подоткнутый по случаю уборки подол. – Ой... я убираюсь... То есть привет... Заходи... Я сейчас!

Забыв поинтересоваться целью неожиданного визита, я кинулась в ванную, по дороге торопливо расстегивая пуговицы старенького застиранного «уборочного» халата. Угрюмо разглядывая в отражении зеркала сокрушительную прическу типа «я у мамы вместо швабры», я с досадой констатировала факт, что Юрка здорово меня смутил, застукав в столь непрезентабельном виде. Надув губы, я раздраженно дергала расческу, запутавшуюся во всклокоченных волосах, злясь все сильнее.

– Зато квартира блестит! – с вызовом сообщила я своему отражению, словно оно было в чем-то виновато.

Выдрав наконец расческу и выхватив при этом приличный клок волос, я повернулась к вешалке, пребывая в полнейшей уверенности, что там висит мой домашний комбинезон. Каково же было мое удивление, когда его там не оказалось. Я задумалась. Вероятнее всего, я оставила комбинезон в комнате. Появляться перед одноклассником в задрипанном халате еще раз мне совершенно не хотелось. А выйти без халата не позволяла природная скромность. Чуть приоткрыв дверь, я позвала:

– Юра! – Мне хотелось, чтобы голос звучал ровно, но вышло тоненько и жалко. – Юра, там, в комнате... Где-то там лежит мой комбинезон... Ну тот, с цветочками... Не мог бы ты его мне принести?

Через пару секунд прямо передо мной вдруг возникла недоумевающая Юркина физиономия. Он дернул дверь на себя, одновременно поинтересовавшись:

– Что ты сказала?

Я держалась за ручку с обратной стороны, и поскольку ничего подобного не ожидала, то от рывка вывалилась из ванной в коридор. Увидев меня в одном нижнем белье, одноклассник несколько обалдел, и глаза у него стали большие и круглые. Я взвизгнула и рванула назад, с размаху захлопнув дверь ванной. В то же мгновение раздался вопль – в суматохе я не заметила, что правая Юркина рука оказалась в опасной близости от дверного косяка. Первым порывом было снова высунуться в коридор, но, взяв себя в руки, я плюнула, вытащила из корзинки с грязным бельем халат и быстро напялила.

– Юрка, – выскочив из ванной, я по слабым жалобным стонам на слух определила, что он на кухне, – что с тобой?

Лапкин стоял возле раковины ко мне спиной, из открытого крана текла холодная вода. Он оглянулся, и во взгляде мгновенно появилось страдальческое выражение. Я подошла ближе. Вытащив руку из-под струи, Юрка продемонстрировал свой большой палец.

– Юрочка, – раскаивающимся тоном затянула я, бессознательно отводя взгляд в сторону, – прости, пожалуйста, я нечаянно... от неожиданности...

Первая фаланга большого пальца была рассечена и здорово кровила. Ноготь неумолимо синел, а сам палец опухал на глазах. Юрка взглянул на меня, и в его лице отразилось нечто самоотверженно-героическое.

– Пустяки... Не волнуйся...

– Я тебя перевяжу...– заторопилась я, про себя добавив: «Если только в обморок не грохнусь!»

К горлу подкатывала тошнота. Я засуетилась. Разыскав перевязочные средства, трясущимися руками принялась обрабатывать рану. Юрка молчал, изредка бросая на меня косые взгляды, и в какой-то момент мне даже показалось, что все происходящее ему весьма нравится. В обморок я все-таки не грохнулась. Кое-как остановив льющуюся кровь, озабоченно сказала:

– А вдруг перелом? Тебе в травмопункт надо...

– Ага, – он согласно кивнул, – потом... как-нибудь...

Кротко вздохнув, я тоже кивнула и, нервно сцепив пальцы, предложила:

– Может, чаю?

Процесс заварки прервал телефонный звонок.

– Полчаса уже названиваю этому паразиту, так не берет трубку и сотовый отключил... Как тебе это нравится? – загрохотал в трубке сердитый голос подружки.

Дождавшись паузы, я ласковым голосом сказала:

– Юра у меня...

– Чего? – хрюкнула Мегрэнь. – У тебя? Погоди-ка, сейчас приду...

Переступив порог, Мегрэнь окинула мой халат неодобрительным взглядом и сердито сказала:

– Я, конечно, все понимаю, но, по-моему, совсем ты моего брата не уважаешь! Ты бы его еще без штанов встречала... Гость все-таки!

Мы с Юркой переглянулись и дружно потупились. Однако я хорошо успела разглядеть в его глазах нахальных чертей, прямо-таки синеющих со смеху.

Теперь я вполне могла удалиться в комнату и переодеться в спокойной обстановке. Вернувшись через пару минут, я прервала какой-то весьма эмоциональный разговор, причем, увидев меня, родственнички явно сконфузились. Хорошее воспитание не позволило мне пристать с расспросами, и я, достав чашку, уселась рядом. Было довольно интересно узнать: с чего вдруг мой бывший одноклассник повадился таскаться сюда, слов-