Текст книги "Остаться человеком (СИ)"

Автор книги: Лана Виксен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17: Конец мучениям

Чертова кошка. Снова! Фрэнк окончательно убедился, что зомбированные животные опаснее, чем зомбированные люди. Может быть Заказчику предложить заражать не солдат или гражданских, а животных? Толку от них, похоже, будет в разы больше. Фрэнк усмехнулся своим мыслям. Нет, Заказчик такого предложения точно не оценил бы, не то у него чувство юмора.

Они уже шли по коридору в направлении главного здания, когда Фрэнк решил, что можно поинтересоваться у новой подопытной, как у нее дела с вакциной. Он не стал вкалывать ей лекарство лично, но почему-то был уверен, что девушка справилась с поставленной задачей: в ее же интересах было остаться в живых. Да и если бы не справилась, по ней сейчас было бы видно. – Ты сделала инъекцию? – на всякий случай спросил Фрэнк.

– Да, конечно. Жаль только, что про боль меня никто не предупредил, – она фыркнула. – Через эту боль выжигалось заражение. И да, я решил, что не стоило тебя еще больше пугать, – он взглянул на нее в пол-оборота. – Да ты форменный садист, – брюнетка изобразила удивление и театрально прикрыла рот рукой.

– Да. Это же очевидно. А ты только что это поняла? – мужчина улыбнулся шире, решив подыграть. Шерил рассмеялась, приняв все за шутку. Да уж, знала бы, что сказанное Сандерсом как минимум на половину было правдой. – Куда мы сейчас? – послышался голос Сары.

Фрэнк нехотя обернулся. Мэтт выглядел совсем плохо. Синяки сошли и кожа посерела. До окончательной и бесповоротной мутации оставалась всего одна стадия. А еще из-за непрекращающейся мутации, Мэтт стал крайне медлительным, и Саре приходилось вести его за руку, как маленького ребенка. Из-за этого девушке постоянно требовалось сбавлять шаг. И это уменьшение скорости могло стать проблемой. – К главному входу, – на ходу ответил ученый, – надеюсь, там нас не будет ждать засада. Но если что – пойдете через третий запасной выход, он там рядом. Перелезете через забор. Блондинка покосилась на мужа, который с трудом переставлял ноги. – А…Мэтт? – в ее голосе отчетливо слышалось беспокойство, – Он же не сможет перелезть.

Фрэнк вновь задумчиво посмотрел на парня. Тот уже становился обузой, значительно тормозил группу. Бесполезный подопытный, как ноша, которую и бросить жалко, и идти вперед мешает. Может быть его и правда стоит все-таки пристрелить до наступления окончательной мутации? Вот только вроде бы принявшая положение своего мужа Сара продолжала тащить Мэтта за собой. И как у нее только хватало терпения? Сандерс поражался силе этой милой и хрупкой на вид блондиночки. Однако и брюнетка-журналистка явно имела внутренний стержень, согнуть который не получалось даже у него. – Хм… посмотрим, – немного погодя произнес Фрэнк и вновь прибавил шаг. – А… ты можешь дать мне пистолет? – Сара чуть понизила голос, словно боялась, что ее муж услышит эти слова. Сандерс вновь перевел взгляд с нее на Мэтта и, немного подумав, кивнул.

– Дам. Но только когда сам увижу, что это необходимо.

***

Шерил заинтересованно смотрела на Сару. Неужели она тоже умела обращаться с оружием?

– И ты умеешь стрелять? – не совладав с любопытством поинтересовалась Кларк. Сара кивнула. – Да, и Мэтт умел. Правда он учил меня стрелять из ружья, но не думаю, что с пистолетом будет что-то сильно другое. Уже два человека из оставшихся в живых умели управляться с огнестрельным оружием. После такой новости Шерил почувствовала себя жутко некомфортно со своим супер-умением размахивать битой. Видимо их группе выпала великая миссия, иначе как объяснить такую концентрацию умеющих стрелять людей. – Ну, у нас и команда, – пораженно протянула она, – У зомби просто нет шансов. Джон бросил на нее усталый взгляд и покачал головой.

– Не думаю. В этом санатории было примерно 300 постояльцев и 100 человек персонала. Даже без нас и, предположим, еще пары-тройки выживших, количество зараженных больше 250 штук. Предположим, что половину мы уже убили. Но вторая половина, очевидно, где-то прячется. И совсем не факт, что мы узнаем о месте их нахождения заранее. Половина? Он хочет сказать, что где-то их встретит сразу чертова туча зомби?

– Серьезно? Твою ж мать, – голос стал похож на сдавленный шепот. Но Купер ничего не ответил, резко остановился и жестом приказал замолчать.

Хотя, конечно, на Мэтта это не подействовало. Он продолжал постанывать и мерзко кряхтеть. – Впереди штук 15 уродов, – шепотом произнес мужчина, – и они быстрые.

Он прицелился и убил сразу двух зомби одной пулей. Как удачно они встали друг за другом. А в следующий момент Джон, не задумываясь, бросил второй пистолет Саре, которая быстро отшвырнула ставшую ненужной биту на пол.

Шерил лишь оставалось наблюдать, как та, пусть и не с первого раза, уложила нескольких зомби.

Если бы не данная ситуация, Саре можно было бы даже поаплодировала.

Но сейчас все, что требовалось – сжать двумя руками свою биту и махать ею что есть силы. Еще и Мэтт стал подозрительно серым. Купер говорил, что та вакцина замедляет мутацию. Но почему тогда парень прошел сразу 2 стадии меньше, чем за день? Это не к добру. Может и у самой Шерил вирус не вывелся на 100 %? Страх снова начал захватывать разум, но журналистка отогнала все пугающие картинки и поспешила за остальными.

Наконец удалось пройти по коридору и вернуться в холл главного здания.

Шерил не могла поверить в то, что осталось всего несколько шагов до свободы. Это словно бы придавало сил, даже усталость куда-то пропала. – Пойдемте, – Джон окликнул группу. Кларк уговаривать не пришлось. Стараясь не перейти на бег, она быстрым шагом прошла к выходу. Заветная дверь так и манила к себе, но нужно было еще дождаться Сару и Мэтта. А они почему-то не торопились. Купер за спиной чертыхнулся. Ничего не понимая, она обернулась и увидела пугающую картину.

Мэтт медленно приближался к Саре и протягивал к ней серые руки.

Но его глаза теперь горели страшным белым светом. В них не было ни капли осмысленности, боли, задумчивости. Вообще ничего. Он что-то мычал, и это мычание имело явно агрессивный оттенок. Невольно в голову вновь закрались сомнения в лечащих свойствах сделанной Купером вакцины. Судя по случившемуся с Мэттом, мутация может резко ускориться в любой момент. А что, если подобное случиться и с самой Шерил? Она что, должна жить в постоянном страхе, каждый день ожидая, как подавленный вирус снова активизируется и превратит ее в зомби? – Сара, – журналистку от мыслей отвлек жесткий голос Джона, – Нам надо идти. Оставь его. Блондинка отчаянно замотала головой, вытирая свободной от пистолета рукой слезы.

– Я… я не могу, – ее подбородок мелко затрясся, и она разрыдалась в голос. Ее плечи дрожали, она продолжала размазывать влагу по лицу. – Я должна это закончить. Но я не могу, – она резко подняла вверх руку с пистолетом, – Я говорила, что убью мужа, когда настанет время. Но я… я думала, что это случиться позже. Он должен был знать, что я его люблю, что никогда его не забуду… А что теперь? Что?! Он все равно ничего не поймет… Он хочет сожрать меня… Сожрать! Девушка вновь затряслась от рыданий. Мэтт тем временем медленно подходил все ближе и ближе. Шерил быстро приблизилась к Саре. Нужно было любым способом заставить ее взять себя в руки, так как Купер уже вскинул свой пистолет, и направил его на Мэтта.

– Конечно, он знает, что ты его любишь. И он тебя любит. Но сейчас Мэтт уже не тот, каким ты его знала. Он просто не сможет контролировать себя. Кларк сама себе удивилась. Откуда только взялись все эти слова? Они казались очень правильными, и она без колебаний продолжила.

– И, я уверена, он будет только благодарен, если ты освободишь его от страданий сейчас и не позволишь опуститься до уровня животного. Он бы наверняка хотел до конца оставаться человеком в глазах своей любимой. Шерил замолчала, не зная, что еще можно добавить. Но, кажется, ничего больше не требовалось. Сара вытерла глаза свободной рукой и твердо сжала пистолет.

Джон одобрительно кивнул Шерил и, взяв ее под руку, повел за собой в сторону выхода.

– Это их личное дело, не стоит смотреть, – произнес он в ответ на ее вопросительный взгляд.

В принципе Кларк была с ним вполне согласна. Вскоре послышался выстрел и мычание Мэтта резко оборвалось. Шерил не выдержала и обернулась. Сара стояла посреди холла. Она почти не всхлипывала, и невидящим взглядом смотрела на лежащего на полу мужа. Было видно, что идти куда-либо сейчас она не в состоянии. Шерил видела, что Саре сейчас невероятно плохо, но сама в глубине души была рада. Наконец-то не придется каждую секунду переживать за свою жизнь из-за находящегося в непосредственной близости зомби. Усталость вновь напомнила о себе, глаза начали закрываться. Шерил чувствовала, что если не сможет поспать сегодня – тоже далеко не уйдет. Стоило побеспокоиться о себе, да и о будущей спутнице, которая вновь впала в ступор.

– Она и шагу сейчас не сможет сделать, – вздохнула Кларк, глядя на притихшую Сару. – Думаю, нам всем не помешает отдохнуть, – немного подумав, произнес Купер.

– Выйдете отсюда завтра, ничего страшного. А сейчас всем нужен полноценный отдых. И я знаю, где мы сможем переночевать.

Глава 18: Ночные разговоры

Они поднялись на второй этаж и обосновались в небольшой комнате отдыха, дверь в которую снова пришлось вскрывать с помощью шпильки для волос. Но, на счастье Фрэнка, в этот раз Шерил справилась чуть быстрее. Здесь была парочка диванов, невысокий книжный шкаф, а пол был застелен мягким ковром. Фрэнк сообщил девушкам, что будет спать на полу, давая возможность устроиться на ночь более-менее удобно. Ему же отсутствие комфорта было только на руку – не получится полностью расслабиться во сне и в случае нападения зомби будет легче проснуться.

Он в который раз обошел комнату, проверяя надежно ли заперты окна и дверь. Дверь стоило забрикадировать. Кажется, Сара немного отошла от первого шока, но до сих пор смотрела в одну точку. Хотя это не мешало ей разговаривать с Шерил.

Сандерс очень надеялся, что они скоро замолчат и заснут, ему нужно было кое о чем подумать в тишине. Но этому, похоже, не суждено было сбыться.

Фрэнк стоял возле окна и, всматриваясь в темноту наступающей ночи, не спешил закрывать шторы.

– Джон, – послышался негромкий голос Шерил. Вероятно, это значило, что Сара заснула, и поговорить журналистке больше не с кем, – А как так получилось, что вы решили держаться все вместе?

Не смотря на его молчание, брюнетка все не унималась. Фрэнку ничего не оставалось делать, как ответить. Он надеялся, что так она скорее отстанет. – Когда я вернулся с поста охраны, в моем кабинете сидели Сара с Мэттом. Мэтт уже был укушен, и Сара очень просила меня сделать что-нибудь. Я знал, что все, чем я могу помочь в этой ситуации, дать Мэтту пробную вакцину против этого дрянного вируса. Я все объяснил им, сказал, что знаю, как отсюда можно выйти, и что у меня есть оружие. Я понимал, что они одни долго не протянут, да и патронов у меня было не очень много. Так что лишние руки не помешали бы, – Фрэнк пожал плечами. – И меня ты взял по этой же причине? – Шерил прищурилась. Ну что за вопросы? Такое чувство, что ей просто хотелось поговорить. Нашла с кем и когда. – А ты сама-то как думаешь? – он усмехнулся.

– Ну, явно же не за красивые глаза, – Шерил коротко рассмеялась. В голове промелькнуло «Нет, мне просто был нужен еще один подопытный. Хотя…вот на счет глаз это не факт». Но мужчина промолчал и, закрыв шторы, отошел от окна. – А откуда взялись все эти кошки на улице? Их же было не меньше 10. Ладно люди, а эти-то как заразились? – журналистка взглянула на него с искренним любопытством. – Говорят, что мыши переносили заразу, их ели кошки. Вот и все, – Фрэнк снял куртку и сел на пол, прислонившись спиной к дивану, на котором спала Сара.

Он очень хотел поскорее погрузиться в спасительную тишину и продумать, как вести себя завтра, а еще он просто хотел спать. И все эти вопросы начинали его тяготить.

***

Джон выглядел уставшим, но новые ростки страха не давали Шерил замолчать.

– Почему Мэтт прошел последние 2 стадии меньше, чем за день? – она внимательно посмотрела на Купера. Тот лишь пожал плечами и дежурно произнес: – Вакцина пробная. Но через секунду, нахмурившись, добавил: – Или ты боишься, что и усовершенствованная версия окажется с сюрпризом? Шерил прикусила губу, старательно сдерживая давно уже появившийся страх. Она не очень хотела показывать себя со слабой стороны. Но сейчас иначе не получалось. – Да, боюсь, – слова прозвучали удивительно тихо.

Она перевернулась на спину и уставилась в потолок.

К глазам почему-то подкатывали слезы. Наверно они были следствием сегодняшнего стресса. Или адреналин ударил в голову, или еще что-то. Шерил словно бы в раз расслабилась после пережитого за день и теперь как ни старалась, не могла себя контролировать. Пугающие мысли невольно начали наполнять разум. А с чего она вообще взяла, что в городе будет безопасно? Вдруг эта эпидемия бушует и в Снейктауне? Что, если все родные уже заражены? Что тогда делать? Куда бежать? Она прикусила губу, чтобы не всхлипывать в голос.

Не нужно, чтобы Купер увидел эту слабость. С детского сада себе подобного не позволяла. Не позволит и теперь. – Я сделал все, чтобы эта вакцина была действенной на 100 %, – негромко произнес Купер, садясь ближе.

Он успокаивающе сжал ее плечо, а Кларк даже не попыталась сбросить его руку. Все, поздно, он и так все понял, раз так рьяно пытается успокоить. А вообще, его прикосновение, несмотря на силу, было приятным.

– Так что тебе не о чем беспокоиться, Шерил. Гарантирую. Журналистка повернула голову.

Мужчина смотрел на нее и улыбался. Кларк почувствовала, что слезы постепенно высыхают и все плохие мысли куда-то улетучиваются. Ему действительно удалось ее отвлечь, пусть и таким обыденным способом. Тут же она так некстати вспомнила, что посчитала его симпатичным при первой встрече. И поймала себя на мысли, что первое впечатление со временем не изменилось. Купер действительно был мужественно красивым. А сейчас его лицо было так близко…

В голове пронеслось «Интересно, а как он отреагирует, если я его поцелую? Ответит или воспримет это как очередную провокацию?» Вот черт! Шерил тут же одернула себя. Эти мысли сейчас были совсем не вовремя. Может быть при других обстоятельствах она и могла бы позволить себе подобное, но как можно думать об этом, когда за дверями бродят живые мертвецы? Это все проклятый стресс! Ей и правда пора возвращать самоконтроль. Минуту назад она уже поддалась эмоциям, хватит. Шерил постаралась улыбнуться как можно непринужденнее. – Окей, босс. Но если вакцина все-таки даст сбой, я тебя найду и укушу, – прозвучало как-то двусмысленно. Пытаясь сгладить неловкость, Кларк с притворной строгостью погрозила ему пальцем.

– Если я не найду тебя раньше, – Джон словно бы невзначай указал взглядом на лежащий на полу пистолет, – Не думаю, что в местных газетах так много привлекательных молодых журналисток, умеющих вскрывать замки шпилькой для волос. Мужчина негромко рассмеялся. Привлекательная, значит? Похоже, Купер все-таки был бы не против повышенного внимания с ее стороны. Шерил тоже засмеялась: – Вообще-то, меня еще не приняли в штат. В «Future life» слишком требовательны к своим сотрудникам. Но уверена, они изменят мнение обо мне. И да, умение вскрывать замки на это точно не повлияет. Джон вопросительно вскинул брови, всем своим видом спрашивая «А что тогда повлияет?». – Моя первая супер-статья, конечно! – на лице заиграла радостная улыбка.

Мужчина ухмыльнулся: – Что ж, тогда пожелаю тебе удачи. Амбиций то точно хватает. Она с наигранно самодовольным видом пожала плечами: – Вот увидишь, я так быстро взлечу по карьерной лестнице, что тебе и не снилось. Негативные мысли улетучились окончательно. Теперь хотя бы можно было попытаться заснуть. – Ну, тогда доброй ночи, – произнес Джон. – Доброй ночи, – Шерил улыбнулась и перевернулась на бок, поудобнее пододвинув под голову сложенный кардиган. Ей открывалось шикарное зрелище. Джон передвинулся на середину ковра и стал складывать свою кожанку, чтобы использовать ее вместо подушки. Похоже, смотреть бесконечно можно было на три вещи: на огонь, на воду и на его в меру накаченные руки, которые теперь не были скрыты длинными рукавами куртки.

Нет, все-таки большой вопрос, заснет ли она сегодня. Но ее взгляд достаточно быстро был замечен Купером.

Из-за чего пришлось волевым усилием закрыть глаза, больше ради приличия. Почти проваливаясь в сон, Шерил решила абсолютно точно: если выберется отсюда живой, обязательно найдет его контакты. Надо будет пообщаться в более спокойной обстановке и без всяких там зомби за дверью.

Глава 19: Пора прощаться (Шерил)

Шерил проснулась от громкого крика «Подъем! У нас гости!». Это точно был голос Джона. Она мгновенно открыла глаза, хотя сознание еще досматривало последний сон.

Похоже, им придется покидать это уютное место раньше времени. Только сейчас до слуха долетели ор и рычание из-за закрытой двери. Как по команде она подскочила на месте и на автомате стала надевать кардиган. Судя по всему, там была не парочка зомби. Их было куда больше. Выследили все-таки, твари. Краем глаза Кларк увидела, как Купер перезаряжает пистолет. Сара, которая судя по заспанным глазам, тоже недавно проснулась, пересчитывала оставшиеся в своей обойме патроны.

– Что…что случилось? – сбивчиво спросила журналистка. – Через дверь не выйти, их слишком много собралось, – бросил Джон.

Словно в подтверждение его слов дверь тихонько затрещала под натиском толпы зомби. Вот черт, откуда только у этих тварей взялось столько силы? Они дверь вышибут и не заметят. – Поэтому пойдете через окно. Тут не высоко. Метра три от силы, – продолжил мужчина, сосредоточенно прицеливаясь в невидимых противников. Послышались выстрелы, на какое-то время удары по двери прекратились. – Ну, что встали?! – прорычал Купер, мельком оглянувшись на них с Сарой, – Быстрее! Я их задержу! Шерил так и застыла возле своего дивана, а Сара, оторвавшись от пистолета, одарила Джона взглядом, полным злой решимости. – У меня тоже есть оружие. Я остаюсь, – коротко бросила она тоном, явно не требующим возражений. Откуда такая твердость? У Купера что ли научилась? Конечно, Шерил была бы тоже не против остаться и хоть как-то помочь, но понимала, что будет больше мешаться под ногами.

– Ну правда, пойдем. У тебя всего 3 патрона, а Куперу еще идти в жилые комнаты за выжившими. Она дернула блондинку за руку.

Та искоса посмотрела на нее и немного подумав, кивнула. – Ладно, – Сара нехотя бросила пистолет на один из диванов и отошла к окну. Шерил немного помедлила. Очень хотелось попрощаться с Джоном, но сейчас на это явно не было времени. – Удачи! Может еще увидимся, – произнесла она, приблизившись к нему на пару шагов.

Джон стоял к ней спиной и не обернулся, скорее всего, он просто не услышал этих слов из-за громких непрекращающихся выстрелов. Все, хватит сантиментов, медлить больше было нельзя. Журналистка подошла к Саре, которая уже успела открыть окно, и выглянула вниз.

Им точно нужно прыгать с такой высоты? Как бы ноги не сломать. – Что-то страшно, – озвучила ее мысли блондинка. – Было бы неплохо веревку найти или что-то подобное, – Шерил задумчиво прикусила губу. Сара бросила беглый взгляд на большие куски плотной ткани. – Шторы что ли вместе связать. Они висели на обычных металлических крючках. Да, такие будет не сложно сорвать.

Не сговариваясь девушки ухватились за одну шторину и со всей силы потянули ее на себя. Послышался треск рвущейся ткани, и полотно упало на пол.

Вторую штору было решено оставить на крючках, чтобы у импровизированного каната было хоть какое-то крепление. Кое-как связав вместе тяжелую ткань, они скинули свободный конец на улицу.

На счастье, он достал практически до земли. – Уходите, быстрее! – послышался за спиной крик Джона. Шерил невольно оглянулась.

Зомби изо всех сил пытались пробиться через двери. В голове промелькнула мысль: Что если он не сможет выбраться? Зараженных было очень много, а патроны не бесконечные. И ей стало очень страшно. Джон стал для нее героем, пусть не «рыцарем без страха и упрека», но мужественным и самоотверженным человеком. И вообще, если бы не он… – Шерри, ты где там! – ее мысли прервал нетерпеливый оклик Сары.

Она уже спустилась из окна и, опасливо оглядываясь по сторонам, ежилась от легкого прохладного ветерка. – Иду! – отозвалась журналистка.

И, с трудом отвернувшись от Джона, яростно всаживающего в зомби новые и новые пули, съехала вниз.

– Здорово мы придумали с этой штукой, – Сара улыбнулась, указав взглядом на болтающуюся на последней паре крючков штору. Шерил кивнула. Говорить почему-то не было ни сил, ни желания. Хотелось просто убежать отсюда поскорее. До забора было всего несколько метров. Зомбированных животных поблизости не наблюдалось, поэтому девушки достаточно быстро оказались за территорией злополучного санатория. Впереди, за деревьями должна была быть дорога, ведущая в город. Наконец-то свобода!

Они просто бежали и бежали не оглядываясь и не останавливаясь. Наконец деревья стали редеть и впереди показалось шоссе.

Теперь можно было немного передохнуть и отдышаться. Откинув мокрые пряди со лба, Шерил взглянула на спутницу. Сара тяжело дышала и выглядела какой-то потерянной.

Кларк и сама была не в лучшей форме. От недлительного, но вполне интенсивного бега перед глазами плясали цветные мушки, а в боку неприятно кололо. – Может вызовем такси? – предложила она, доставая из сумки телефон. Сара округлила глаза. – У тебя есть деньги? – А как же! – Шерил подмигнула ей и похлопала рукой по сумке, в которой лежал кошелек. Связь здесь уже ловила, поэтому машину удалось вызвать без труда.

Уже сидя в уютном салоне такси Шерил вновь вспомнила о Джоне.

Может быть он наплюет на свою мораль и долг и не станет спасать труса Уайта и других предполагаемых выживших? В ситуации, в которой остался он – с парой обойм патронов и кучей сильных зомби – свою бы жизнь спасти. Пожалуй единственно, кого ей было жаль в этом случае, так это секретаршу директора. Она точно была ни в чем не виновата. Хотя, что там Джон говорил про естественный отбор? Ого, и откуда только эти жутко циничные мысли? Вот уж действительно, с кем поведешься. Журналистка улыбнулась и расслабленно откинула голову на спинку сиденья. Не верилось, что все закончилось. Прошел всего лишь один день с ее приезда в этот ад. И, возможно, она скоро обо всем этом забудет. Останется лишь легкое размытое воспоминание о прошедших событиях, как о страшном сне, который растворился с наступлением утра. Почему-то стало необъяснимо грустно, к глазам подкатили непрошенные слезы. Как же она ненавидела такие моменты! Все позади, зачем теперь плакать. Но причина открылась довольно быстро. У нее не осталось даже фотографии Джона, а ведь Шерил хотела упомянуть о нем в своей статье, сказать, кому обязана жизнью. Определенно, она должна будет хоть как-то узнать, что с ним стало и по возможности найти его. Если… если он выживет. Это, конечно, будет непросто. Тут же эти мысли были с раздражением отброшены. Ну найдет она его и что? Какая же это сентиментальная дурь! Сара сидела возле водителя и смотрела в окно.

Пока доехали до города, солнце уже совсем встало и красивыми бликами отражалось в стеклах домов. – Мы дома, – с облегчением произнесла Шерил.

Таксист взглянул на нее в зеркало заднего вида: – Что, хорошо погуляли, девчонки? – на его лице заиграла широкая улыбка. Сара оторвалась от окна и, окинув водителя убийственным взглядом, саркастично бросила: – Да. На всю жизнь хватило. Тот мгновенно прикусил язык и оставшуюся дорогу до дома Сары ехали в тишине.

Небольшой аккуратный дом в два этажа казался совсем игрушечным на фоне виднеющихся вдалеке центральных многоэтажек. Шерил попросила водителя подождать и вышла вместе с Сарой из такси. Нужно было прощаться.

– Не верится, что это закончилось, – Сара чуть заметно улыбнулась. – Да, это точно. И ты была настоящей героиней. Кларк ободряюще посмотрела на девушку. – И ты тоже, Шерри. – Все-таки это дурацкое прозвище, – шутливо пробурчала та. Блондинка незаметно смахнула слезы и порывисто обняла союзницу.

Они обменялись телефонами, и Шерил села в ожидающее ее такси. Они махали друг другу пока такси не завернуло за угол, и домик Сары совсем не пропал из виду. Да, все действительно закончилось. Пора было возвращаться в нормальную жизнь. Только сейчас до нее дошло, что родные наверняка безумно переживали. Пока в ее съемной квартире шел ремонт, она жила в родительском доме. И сейчас за нее волновались, возможно, даже сильнее, чем в детстве. Кларк достала телефон и набрала домашний номер. Трубку подняли практически мгновенно, послышался обеспокоенный голос отца: – Да, я вас слушаю. – Пап, это я, – голос звучал немного виновато.

– Доченька, ну, слава богу! – она услышала в трубке облегченный вздох, – Элли, милая, Шерил звонит. Тут же трубка была перехвачена и мама взволнованно затараторила: – Солнышко, ты где? С тобой все хорошо? Мы тут все извелись… Фрэд уехал писать заявление в полицию о твоей пропаже. Мы звонили в твою газету и там сказали, что не знают, почему ты задержалась. Ты была у друзей? Ты скоро приедешь? Кларк не смогла сдержать улыбку и, устало произнесла: – Да мам, прости, связи не было. Из того санатория не получилось вызвать такси, пришлось заночевать там. Но мне предоставили отдельную комнату на ночь, все хорошо. Я уже еду домой, не волнуйтесь.

Она решила, что лучше соврет, чтобы не вызывать новую волну утомляющих вопросов. Да и рассказывать про толпы зомби как-то не входило в ее планы, в случае чего – увидят ее статью в газете. А пока, с «хорошей» версией событий всем будет спокойнее. – Дерек, дорогой, позвони Фреду. Скажи, пусть возвращается! – крикнула мама, оторвавшись от трубки, а затем продолжила, – Я вчера испекла лаймовый пирог по случаю твоего первого крупного задания в редакции. Мы решили, что разрежем его, когда ты вернешься. Он должен быть очень вкусным, Фредди все норовил отрезать себе кусок, но я не разрешила… Она продолжала что-то рассказывать, но Шерил чувствовала, что перестает вникать в ее слова. – Мам, я уже близко. Приеду, и ты все расскажешь, хорошо, – Шерил мягко прервала ее. Отключив телефон, девушка расслаблено прикрыла глаза.

Нужно будет непременно рассказать про Джона в своей статье. Он герой, о нем должны узнать все… Она задремала. Ветер приятно обдувал лицо, а голова была свободна от всех мыслей.