Текст книги "Женихи счастью не помеха. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Лана Кирр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 16

Дорога пролегала по живописным местам Демоновой долины, то ныряла в зеленые долины, то шла по холмам, позволяя наслаждаться синевой неба и перспективой. Города мы объезжали, чтобы не задерживаться по пустякам. Хоть мне и было очень интересно посмотреть на жизнь в Долине, но Эраст торопился добраться до Ареала.

Комфортабельная карета (Эраст не обманул, предоставил) катила в сторону Синего Ареала, внутри нас ехало четверо. Его Величество Призападной низменности Леонар аль Тайшет откланялся и отчалил в сопровождении Низших в сторону перевала и Крайнего хребта. Он был очень доволен состоявшейся встречей с Владыкой и достигнутыми договоренностями. Пообещал прибыть на свадьбу и пожелал счастливого пути, поцеловал мне руку и даже попытался чмокнуть в щеку, но услышал шипение моего жениха и отпрыгнул. Искренне пожелала ему счастья, он улыбнулся и поспешно уехал, не оборачиваясь.

Керти и Эраст тихо о чем-то беседовали, не обращая на нас внимания, кроме тех редких минут, когда демон решал позаниматься со мной магией. В остальное время я оказалась плотно занята многочисленными книгами по ритуалам, законам и прочему необходимому для управления Ареалом. Отвлекалась только на занятия с Ренаром. Он упивался полностью вернувшимся и даже слегка подросшим Даром и старался как можно больше рассказать и показать, благо, теперь у него получалось. Не всегда именно то, что хотел, но Эраст молча поправлял. Голова шла кругом от знаний, я отчаянно боялась что-нибудь напутать.

Ночевали мы на постоялых дворах, которые в изобилии располагались вдоль главной дороги. Все расходы взял на себя Владыка, но и мы сильно не наглели, снимали два двухместных номера. И никого не интересовало наше семейное положение, у демонов на это смотрели гораздо проще.

Не знаю, чем занимались Керти и Эраст, вид каждое утро у обоих был более чем довольный, и я за них искренне радовалась. У нас же все было пристойно. Ну почти, я отчаянно хотела бОльшего, но дальше ласк не заходило. Временами настолько откровенных, что мы оба получали удовольствие, но хотелось то другого! Я уже начинала ненавидеть фразу «После свадьбы», тем более что жених регулярно исчезал в ванной посреди ночи, а приходил мокрый и холодный после душа. Предлагал ночевать в отдельных номерах, но тут я возмутилась, я хотела быть постоянно рядом. Здравый смысл иногда намекал, что это не нормально и не прилично, но мне было поразительно все равно.

Про сроки церемонии, как и про место, мы так и не договорились. Граф хотел назначить торжество через два месяца, чтобы вернуться в Межгорье и подготовить все как следует. Он же Советник, и вообще не последнее лицо в королевстве. Моя демонова сущность по-прежнему именно этого и опасалась, и требовала сыграть свадьбу прямо сейчас, ну или завтра и по правилам демонов. Я кучу сил тратила на усмирение Сущности, даже обратилась с просьбой о помощи к Эрасту, но тот лишь отмахнулся и продолжил ворковать с Керти.

К середине третьего дня ласковый ветер коснулся лица, волна тепла прокатилась от головы до пят, я оторвалась от книги по устройству налоговых сборов в Демоновой долине и посмотрела в окно. Охра у моих ног тоже встрепенулась и тихо хрюкнула.

– Да, Милена, начались твои владения. Чувствуешь?

– Очень, – расплылась я в улыбке.

Ощущения дома, чего-то родного, мягкого и доброжелательного. Чужие эмоции ласкали меня, обтекая со всех сторон. Мягкое ощущение вновь мазнуло по щеке, взлохматило волосы.

– С тобой всё в порядке? – Ренар аккуратно потрогал меня за руку.

– Все отлично.

– У тебя глаза светятся!

– Ареал признал истинную Управляющую, – пояснил Эраст. – Давненько я такого не видел, это потрясающе!

– И волосы частично цвет поменяли, – хмыкнула Керти, аккуратно взяла меня за подбородок и повернула к свету. – Но синий оттенок не твой.

Ну кто бы сомневался, от этой язвы я другого не ожидала. Улыбнулась и согласно кивнула, пусть будет не мой, мне все равно. Я ДОМА!

Вскоре поток эмоций схлынул, и я смогла здраво осмотреться. Вышла из остановившейся кареты, вдохнула свежий, пахнувший цветами воздух. Мы стояли на дороге посреди поля из голубых цветов, вдали виднелись шпили столицы Синего Ареала – Сиренги. Я ждала, знала, что так правильно.

Вскоре показалась процессия из пяти всадников. Эраст Сигир вышел и встал рядом, положив руку мне на плечо. Погладила его по кисти, благодаря за поддержку.

Впереди скачущий остановил лошадь и спрыгнул на землю, обнажив меч:

– Кто такие?

– Законная Управляющая Синего Ареала, Миленора Сиригит, – громко ответила я. – Пришла заявить право на Ареал.

– Я сопровождающий, – тихо хмыкнул Эраст.

– Наместник Аленар Тигир, – представился демон и поклонился. – Докажи право боем!

Высокий, красивый демон, седина уже тронула волосы Наместника. Явно опытный, и не только в интригах, вон как легко машет немаленьким мечом.

– Биться обязательно? – я повернулась к сосредоточенному Эрасту, тот нехотя кивнул. – Тогда держите Ренара.

Ну почему нельзя без боя? Показала бы татуировку, и дело с концом. Нет, обязательно демонстрировать силу, демоны, что с них взять. Благо, со мной сейчас вся сила Ареала, распирающая меня изнутри, но это ведь тоже нечестно. Нет, я не боялась, внутри спокойствие и уверенность в собственных силах и в победе. Немного волновалась, что жених вмешается не вовремя: всё, что касалось меня и моей безопасности, вызывало у него в последнее время ненормальную реакцию: защитить и предотвратить.

Отошла от кареты и остановилась, посматривая на противника. Тот тоже замер в нерешительности. Он что, надеялся, что я достану меч? Сплела заклинание заморозки и приготовилась, калечить будущего помощника не хотелось категорически. Наместник решился и кинулся в мою сторону, поскользнулся на заиндевевшем участке земли и грохнулся на спину. Меч отлетел, подтянула его к себе воздушным арканом и с трудом подняла. Если следовать законам, я выиграла. Хотя боем это можно назвать с большой натяжкой. Наместник, совершенно не расстроился проигрышу, легко поднялся, подошел и почтительно склонился:

– Мы ждали вас, Управляющая. Прошу следовать за нами.

Как-то слишком просто. Ну или ему его должность совершенно надоела, тогда меня ждут большие проблемы.

– Мало кто решится пойти против озвученной всем воли Владыки, – тихо пояснил Эраст.

– Твоя заслуга, – констатировала я факт.

– Скажем так, я приложил к этому руку. Наместник Аленар далеко не глуп, он давно просчитал все варианты, с тобой выгоднее дружить.

Только я пока не поняла, в чем ему выгода, по месту разберемся. С одной стороны, хорошо, что опять все оказалось так просто, а с другой начинает напрягать. Значит где-то впереди, по законам Мироздания, меня ждут большие проблемы.

Упаковалась обратно в карету, мы медленно поехали за Наместником. Вокруг проплывали всё те же поля, перемежаемые лесами.

Столица Синего Ареала Сиренга выросла как-то неожиданно, когда я уже начала клевать носом. Взвилась вверх белыми башнями Дворца, увитыми цветами и лианами стенами вокруг города, высокими коваными воротами, которые распахнулись перед нами.

– Досмотр, – заявил охраняющий ворота Низший, когда карета остановилась, едва въехав на территорию города. – Выйти.

– Да ты знаешь… – неожиданно начал заводиться Эраст.

Тронула его за руку, призывая к спокойствию. Меры предосторожности придуманы не просто так, стражник просто выполняет свою работу.

Вышла из кареты и остановилась, разглядывая возвышающиеся над трехэтажной застройкой города башню Дворца. Насчитала два уровня, выделяющиеся квадратными окнами-бойницами, странно. Очень захотелось рассмотреть поближе и расспросить побольше.

– Управляющая, можем ехать, – Наместник Аленар Тигир помахал сверху с лошади.

– Можно просто Милена, – вздохнула я. Очень хотелось пройтись, почувствовать город ближе, но это потом, когда расспрошу, зачем высокая крепкая стена, бойницы и охрана на воротах. В столице о таких мерах безопасности не слышали, она всегда открыта со всех сторон. Здравый смысл начал паниковать, и в кои веки я с ним согласилась. И ведь в прочитанных во время пути книгах не слова! Да и Эраст явно заинтересовался происходящим.

Дворец вблизи выглядел не столь впечатляющим. Нежно-голубого цвета, он, как и все дома в городе, состоял из трех этажей, кроме уже виденной мной башни со смотровой площадкой на самом верху. По периметру располагались витражные цветные окна с цветочным орнаментом. Спешившись, вошли в центральные двери и остановились в небольшом зале – прихожей.

Строгий интерьер, минимум мебели, мне тут уже нравится. Если и дальше нет помпезности, то скажу «спасибо» Наместнику.

– Желаете отдохнуть? – поинтересовался он. – Или сразу приступим к передаче дел?

– Сразу, – решила я. Сколько можно отдыхать, и так пять дней в карете тряслась. – Проводите моих спутников в комнаты для отдыха.

– Вот еще, – фыркнул Его сиятельство и по-хозяйски схватил под руку. – Я тебя одну здесь не оставлю.

– А мы, пожалуй, прогуляемся, – решил Эраст.

Проводила взглядом демонов, надеясь, что сэр Посол выяснит обстановку в городе, потом расскажет. Аленар одарил нас обреченным взглядом и показал следовать за ним. Пока мы молча шли по длинному коридору первого этажа, я рассматривала открытые комнаты. Мило, очень мило. Никакой позолоты, тяжелых портьер и ваз в углах. Воздушно. Светлая мебель и светлые же стены. Вдруг раздался грохот, ближайшая дверь распахнулась, и на нас вылетел вихрастый мальчишка-демоненок.

– Горард, что ты творишь, – прошипел Наместник, сразу потерявший всю свою напыщенность. Он попытался развернуть замершего и рассматривающего нас с открытым ртом мальчишку и запихнуть его обратно в комнату.

– Дядя, это кто? – Горард ткнул в мою сторону пальцем.

– Управляющая, и мы торопимся.

– Тётя, как тебя зовут? – не унимался демоненок.

– Милена, – я присела на корточки. – Значит, ты тут живешь?

– Ага, вместе с дядей и мамой Алдарой.

– Я не местная, потом расскажешь мне все и покажешь?

– Ага.

Демоненок развернулся и скрылся за ближайшей дверью.

– Кто такая Алдара, вы расскажете потом, – сказала я смущенному Наместнику, – продолжим путь.

– Уже пришли, – Аленар распахнул соседнюю дверь, пропуская нас в кабинет. Массивный стол, мягкие кресла, вдоль всех стен шкафы с книгами, большое окно, завешенное темными сторонами. Именно так я себе всегда и представляла собственный кабинет.

Наместник устроился во главе стола, спохватился и вскочил в попытке уступить мне место.

– Сидите, сидите, – отмахнулась я, рассматривая книги. Шикарная библиотека манила знаниями, руки чесались схватить вон тот том «Лекарственные растения» и вон тот «Магия в амулетах», забиться в темный уголок и читать. Рядом восхищенно вздыхал Его сиятельство, также не отрывая взгляда от полок. – У вас шикарная библиотека.

– Её ваш отец собирал, – выдохнул с улыбкой Наместник. – Вы очень на него похожи.

– Вы знали моего отца?

– Конечно, с самого детства. Если хотите – расскажу о нем.

– Хочу, но не сейчас. Мне надо побыстрее войти в курс дела, оценить, какое наследство мне досталось, и вернуться в Межгорье.

– Вы не будете меня увольнять?

О, как руки то дрожат, волнуется демон.

– Пока не за что, – я развела руками. – Давайте ближе к делу. Предоставьте книги учета.

– Все? – в голосе Аленара прозвучал ужас. – Двести томов, по двадцать за каждый год, что я на этой должности.

– Достаточно за последний год, – важно разрешила я.

Четвертый час я пыталась разобраться в хитросплетенье цифр и балансов. Наместник был в них как рыба в воде и терпеливо объяснял, что значит та или иная цифра и что за ней следует. На первый взгляд порядок идеальный, да и Ренар, изредка отрывавшийся от книг, подтверждал мои выводы. Я наблюдала за Аленаром, он вел себя спокойно и уверенно, пока мы не дошли до учетной книги по охране города. Дернулся глаз, участилось дыхание. Наместник быстро взял себя в руки, но я насторожилась.

– Рассказывайте, – приказала я, захлопывая книгу, не могу уже на цифры смотреть.

– Что?

– Всё. Всё, что связано с охраной столицы.

– Вот тут цифры, – начал юлить Наместник, тщетно пытаясь отобрать у меня Книгу учета.

– Вижу, что цифры, и знаю, что на бумаге всё отлично. Но мне хотелось бы услышать правду.

Да, я блефовала, делала строгий вид и принуждала. Ареал помогал силой, я чувствовала, как она текла по моим венам. Наместник все больше бледнел, наконец, решился:

– Я не хотел говорить Владыке, думал, что справимся своими силами, но не вышло.

– Продолжайте…

– Мы уже десять лет отбиваемся от семейства Бигидилов, что повадились несколько раз в месяц совершать набеги на южные окраины Сиренги. Они не нападают на людей, методично прорываются в центр города. Пришлось обнести город стеной, чтобы уменьшить потери зданий.

– Почему Владыка не в курсе?

Я, правда, не понимала, в чем проблема. Вроде как это его прямая обязанность – сохранять мир и спокойствие на всей Демоновой долине. В Межгорье такое просто невозможно – защита жителей в приоритете, группы быстрого реагирования из магов и воинов тут же выезжали на место угрозы и ликвидировали её. Вернется Эраст – спрошу, что за бардак тут творится.

– Стена не входила в согласованный бюджет города, – тяжело вздохнул Аленар.

– Но, если она обоснована и для безопасности, – я по-прежнему не понимала причины. – Или дело не только в стене?

– Бигидилы – пещерные жители, что они делают за их пределами? – вмешался подошедший Ренар.

– Это вторая причина, по которой я не хотел сообщать о случившемся Владыке, – совсем сник Наместник. – Но разговор будет долгий.

Так-то я никуда не спешила, кроме того, хотела, чтобы и Эраст присутствовал при разговоре, он явно больше меня знает. Но и это может подождать. Прислушалась к давно бурчащему желудку и поинтересовалась:

– Где тут можно что-нибудь поесть? О делах после обеда.

Почему-то приказать принести обед в кабинет казалось не очень комфортно, я так и не привыкла, что имею на это право. Да и кому приказать? Демону, который гораздо старше меня?

– Алдара, накрой нам в столовой, – он наклонился к браслету на руке. Я завистливо вздохнула, про такое только слышала, для нормального функционирования артефакта связи нужно много энергии носителя. В Демоновой долине магической энергии завались, а вот в Межгорье только самые крутые маги могли позволить себе Переговорник, у графа Кейроса вот такой видела, когда он был придворным магом.

– Не смотри так, – тихо шепнул мне на ухо вышеупомянутый маг. – А то Аленар уже нервничать начал.

Наместник и правда, тяжело вздохнул и потянулся снять Переговорник.

– Не надо, – я улыбнулась. – Простите, я еще только недавно стала Управляющей и еще не привыкла пользоваться силой.

– Научу, – серьезно ответил Аленар. – Прошу в столовую, обед нас ждет.

Столовая находилась тоже на первом этаже, как и все общие помещения, так объяснил Наместник, пока мы шли в другое крыло Дворца. Спальни располагались на втором этаже, в башне же обитала охрана, которая следила с башни за различными опасностями и чрезвычайными ситуациями.

Демонесса Алдара ждала нас у дверей в столовую. Невысокая, полненькая, но при этом очень очаровательная, она смущенно прижимала к себе сына и теребила в руках белоснежный платок.

– Приятно познакомиться, – я протянула руку и с удовольствием пожала робко протянутую в ответ. – Горард, доброго дня.

Демоненок важно кивнул и сбежал.

Столовая мне понравилась, да что уж там лукавить, я пока не видела тут интерьера, который показался бы мне противным. Всё в мягких тонах с редкими акцентами: то люстра в форме цветка изящно спускалась с потолка, то картина в золоченой раме. В столовой таковым акцентом являлся огромный стол, ножки которого выполнены в форме Бигидилов, хотелось присесть и рассматривать великолепно сделанное изделие.

– Как живые, – выдохнула я.

– Встречались? – заинтересовался Наместник.

– Было дело, – усмехнулась я воспоминаниям ночевки на Крайнем хребте. Ведь именно тогда Эраст и понял, что Керти – его судьба. Интересно, где их носит?

Стоило вспомнить, как мальчишка привел демонов. Те шумно устроились за столом и налегли на еду, пришлось и нам поторопиться, чтобы хоть что-то осталось. Вкусно, даже очень. Алдара стояла у стенки и поглядывала на нашу реакцию.

– Спасибо, – выдохнула я, – это божественно!

– Я могу остаться? Госпожа Управляющая, нам совсем некуда идти, – в глазах демонессы стояли слезы.

Все уставились на меня, ожидая решения. Что, я зверь какой?

– Конечно, Алдара, оставайтесь, условия вашей работы обсудим позже.

– Спасибо. Я оправдаю оказанное доверие, я работаю кухаркой уже много лет, я все тут знаю.

С трудом остановила тараторящую и пытающуюся упасть на колени демонессу. Да что тут происходит!? Я вроде еще никаких репрессий не вводила, а население уже напугано. Надо бы подробнее расспросить Эраста, вон с какой довольной физиономией сидит!

– На сегодня закончим! – решила я, первой поднимаясь из-за стола. – Аленар, покажите мою комнату, пожалуйста. Нашу, – поправилась я, бросив взгляд на недовольного жениха.

Глава 17

И опять вся компания собралась в выделенной мне роскошной комнате на втором этаже, недалеко от центральной лестницы. Демоны уселись на небольшом диванчике, Охра расположилась у моих ног. Ренар устроился рядом на кровати, по-хозяйски обнял за талию, прижал к себе, уткнулся носом мне куда-то в район шеи и затих.

– Ты чего? – шепнула я.

– Соскучился, – признался Его сиятельство. – Безумно хочу остаться с тобой наедине.

– Зачем? – насторожилась я.

– Говорю же, соскучился, – привычно рыкнул он.

– А на самом деле?

– Ревную, бездна их всех задери! Ну сколько можно то! Ты моя!

Ну вот, другое дело, а то я перестала узнавать Графа Кейроса. Нет, этот его вариант мне нравился, даже очень, но надо привыкнуть. А еще приятно, волна нежности окутала меня с головы до ног. Посмотрела на понимающе хмыкнувшего Эраста и разозлилась. Ну что ему надо от меня? У него Керти есть и судя по тому, как в последнее время ведет себя демонесса, её все устраивает. По крайней мере язвительность и агрессивность почти сошли на нет.

Повернулась к жениху, подняла его лицо вверх и поцеловала в губы, вложив всю нежность и страсть. Оказывается, я тоже соскучилась. Очнулась, когда поняла, что блузка расстегнута, а мужские руки аккуратно её с меня снимают.

– Я схожу от тебя с ума, – прошептал граф. – Не могу без тебя.

– На нас же смотрят, – проснулся здравый смысл.

– Охра, иди на место, – выдохнул Ренар, я недоуменно покосилась на послушно вышедшую за дверь орхию. – Вот теперь мы одни. Останови меня, Милена. Если не готова, останови.

Ага, сейчас! Демонова сущность внутри меня окончательно победила здравый смысл и полностью отдалась инстинктам. А они вопили, что я безумно хочу именно этого мужчину, именно сейчас, потому что тоже ревную, он только мой!

– Я тоже не могу без тебя, – я начала отвечать, провела пальцами по его лицу, обвела губы. Вначале робко, потом всё активнее, сущность внутри торжествующе взвыла и взяла управление над телом, и я расслабилась окончательно. Мои пальцы закопались в густые темные волосы, потом спустились вниз, ощупали шрамы на спине и залезли за пряжку ремня. Он мешался, отрастила коготь и дернула. Со звонким треском ремень порвался на две половины, а вместе с ним и штаны. В руках оказалась упругая мужская попа, очень приятная на ощупь.

Ренар остановил ласки и задумчиво уставился мне в глаза.

– Что? – нервно спросила я, так вышло.

– Это очень возбуждает, – прошептал граф и дернул лифчик, который послушно порвался. Стеснения не было, всё правильно, всё так и должно быть. Выгнулась навстречу чужим пальцам и тихо застонала от ощущений. Пальцы прошлись по груди, слегка сжав вершину, и медленно поползли вниз, даря волны мурашек, а когда они забрались под резинку трусов, я шепотом начала повторять его имя, умудряясь при этом продолжать стонать от удовольствия. Мужчина дернулся и трусы постигла та же участь – быть порванными, я затрепетала, ну наконец-то! Сейчас это случится! Да, я немного боялась, но так давно этого хотела!

В дверь постучали.

– Пусть идут лесом, – прошептала я, – не останавливайся.

– Вдруг им надо? – мужчина замер.

– Подождут.

Я с силой надавила на лежащего сверху мужчину и вздрогнула от боли. Он замер.

– Все нормально?

– Продолжай, – прошептала я, поощряя движения. – Уже все отлично.

Нежность и страсть, я тонула в ощущениях и жалела об одном: что так долго ждала. Хотя, как раз моей вины в этом не видела, это жених оттягивал момент единения. Пика я достигла немного раньше, в голове взорвался салют блаженства.

– Мр-р-р-р… – замурлыкала я вскоре, и повернулась к лежащему рядом мужчине.

– О чем думаешь? – Ренар очертил мои губы пальцами, спустился ими вниз и начал задумчиво обводить грудь.

– О тебе.

Ответом мне было невнятное мычание и поцелуи, которые медленно спустились вниз. Вначале на шею, затем на грудь, а когда почувствовала чужие губы на сосредоточении желания, застонала. Оторваться друг от друга в этот раз мы смогли не скоро, Ренар был потрясающе нежен, и нас вновь накрыло наслаждение.

Посетитель тем не менее не успокаивался, он продолжал время от времени настойчиво долбить в дверь.

– Я разберусь, отдыхай, – со вздохом пообещал Ренар, резко поднялся и завязал на бедрах полотенце, мне же шевелиться абсолютно не хотелось, приятная истома охватила тело. – Любимая, где наши новые вещи?

Я посмотрела на взъерошенного голого жениха и начала смеяться. Не могла остановиться, всхлипывая и вытирая слезы. Нервное напряжение, оно такое внезапное.

– У тебя точно все хорошо? – напряженно поинтересовался он.

– Угу. Там.

Граф поторопился в указанную дрожащей от смеха рукой сторону к стоящим в углу сумкам с вещами. Я же наслаждалась, какой мне красивый мужчина достался. Как он двигается, как, чертыхаясь, достает из сумки новые штаны и натягивает, путаясь в ногах. Я бы на его месте тоже торопилась, потому что дверь уже содрогалась от ударов.

– Ну? – Ренар рывком отворил дверь и рявкнул на Наместника.

– Нападение Бигидилов, – выдохнул он, отшатнувшись. Тут же развернулся и быстро исчез из нашего поля зрения.

Его сиятельство захлопнул дверь и повернулся ко мне:

– Придется идти.

– Без нас не разберутся? – мне по-прежнему не хотелось двигаться. Вернее, хотелось, но совсем не в той плоскости, чтобы разбираться с древними животными.

– Милена, ты же Управляющая, это твоя обязанность, беречь город и его жителей, – вздохнул Ренар и применил запрещенный прием, мурлыкнув: – Любимая, чем быстрее разберемся, тем быстрее вернемся к прерванному занятию. А я очень этого хочу!

Я тоже, и желательно не один раз, потянулась, обняла любимого за шею и поцеловала. Мышцы протестующе отозвались болью, с трудом поднялась и очень быстро приняла душ. Оделась в охотничий наряд и поторопилась вместе с женихом на улицу, где ждал конный отряд из десяти воинов-демонов во главе с Наместником Аленаром. Они укоризненно посмотрели на нас, мои щеки вспыхнули от стыда. Потом вспомнила, как мне было хорошо и гордо вздернула нос. Имею право!

– Доложить обстановку! – приказала я Наместнику.

– Два Бигидила подошли к южной границе города и пытаются влезть по стене. Вот уже два часа мы их сдерживаем, но наши силы на исходе. Сэру Послу ситуацию доложил.

– Выясню, – кивнула я. Два часа мы дарили друг другу наслаждение? Вспомнила, как было хорошо, пожалела, что мало, и полезла в карету, где нас уже ждали сосредоточенные Эраст и Керти. Мы устроились напротив, карета тронулась. Я выжидательно уставилась на демона, ожидая нужной информации. Тот посмотрел на нас и ехидно усмехнулся:

– Поздравляю! Наконец-то у вас это случилось. Милена, как твоя сущность?

Я прислушалась к себе. Внутри царил покой и единение. А еще магия, она стабилизировалась.

– Отлично, – обрадовалась я. – Магия больше не выйдет из-под контроля?

– Нет, не выйдет. Давно бы так. А то тянут, тянут.

– Ну, знаете ли, – насупился Ренар. – На то были причины.

– А сейчас что поменялось? – поинтересовалась дотошная Керти.

– Не ваше демоново дело!

– Не злись, любимый, – я прижалась и поцеловала его в щеку. – О причинах разберемся потом, наедине. Сейчас перед нами другая задача. Что известно про нападение? И про Бигидилов?

– Много узнать не успел, – вздохнул Эраст. – Десять лет животные методично терроризируют город, правда безуспешно. При первом нападении пострадали два дома на окраине, когда Бигидил направился в центр, он просто снес их хвостом.

Я вспомнила встречу в пещере. Да, таким хвостом можно не только дом сломать, но и вполне порядочную крепость.

– Чем все закончилось?

– Убивать древних животных запрещено, поэтому незваного гостя аккуратно развернули в обратную сторону с помощью орхий и загнали в пещеру. Следующая атака состоялась через два месяца, к тому моменту внушительную часть города удалось оградить стеной. После недолгой борьбы и этого загнали обратно. Еще через месяц все повторилось.

– Но что им тут надо?

– Этого никто не знает, но Бигидил упорно раз в месяц-два пытается добраться до дворца. А сегодня их уже двое, и это вдвойне опасно для города.

– Ничего не понимаю, – я прикрыла глаза и откинулась на спинку трясущейся кареты. Устала ехать, мне казалось, что город гораздо меньше. – Регулярно нападающие Бигидилы вреда не причиняют, с завидным упорством хотят попасть в центр города, и за десять лет никто не выяснил, зачем и почему? Потрясающее разгильдяйство. Поворачивайте карету обратно, будем искать причину!

– Но Милена, надо вначале отогнать этих.

– Сами уйдут, как только отдадим, что им надо. Поворачивайте!

– Ты уверена? – мягко поинтересовался граф.

– Нет, но верю интуиции, она велит возвращаться в замок.

– Проснулась родовая память, – важно констатировал Эраст, выглянул в окно и приказал спутникам разворачиваться.

Те без вопросов повиновались. Возмутился только Наместник, но и он, заглянув внутрь и поинтересовавшись, мой ли это приказ, молча последовал в обратную сторону.

Интуиция на самом деле молчала, просто я вспомнила, что магией древних ядовитых недоящеров не победить, они к ней невосприимчивы. А от меня явно ждали силового решения проблемы, и максимум, что я могла – стукнуть камнем им в лоб. Не факт, что они его даже заметят. Поэтому я банально струсила и теперь стояла у ворот принадлежащего мне замка и задумчиво его осматривала. Внезапно в глазах поплыл туман, я чуть не упала, поддержал Ренар.

– Я верю в тебя, – прошептал он, обняв и уткнувшись в макушку.

Благодарно кивнула и сосредоточилась на мешавшемся тумане, он постепенно исчезал, проявляя строение замка. Вот это магия! Видеть сквозь стены мне понравилось, это какие же перспективы открываются. Вот библиотека, вот столовая, а это что? Небольшая комнатка с колодцем и платформой. Запомнила расположение, несколько раз моргнула, возвращая четкость зрения и повернулась к Аленару.

– Во дворце есть тайные этажи, комнаты, ходы?

– Конечно, схема в кабинете.

Он быстрым шагом пошел вперед, я с трудом за ним успела. Схватила предложенную схему ходов и разочарованно протянула обратно:

– Тут не все. Маленькая комната – колодец, её тут нет.

– Малая лаборатория вашего отца, – выдохнул Наместник, – но я не знаю, как в нее попасть.

– Будем искать, – резюмировала я и почти бегом побежала в сторону второго этажа. Где-то тут должна быть комната-колодец. Остановилась в начале длинного коридора и попыталась вспомнить то ощущение тумана. В этот раз получилось гораздо быстрее, я прошла вперед и уверенно толкнула дверь в одну из комнат.

– Тетя Милена? – раздался удивленный детский голос.

– Привет, Говард. Разрешишь войти?

– А зачем? – не унимался мальчишка.

Я не отвечала, продолжала рассматривать комнату сквозь туман.

– Говард, не мешайся, – прошипел Наместник. – Иди погуляй, я разрешаю!

– Ура! – закричал демоненок, и, судя по топоту, поспешил наружу.

Вот и отлично, я подошла к большому шкафу и распахнула двери. В тумане виделась еще одна дверь, толкнула. Заперто. Взялась за торчавший ключ и ойкнула, когда острый шип проколол палец. Сзади раздались восхищенные возгласы, я поспешила перейти на обычное зрение. Обыкновенная деревянная дверь.

– Открывай, – прошептал Ренар.

Вздохнув, толкнула. Со скрипом, но дверь открылась. Внутри оказалась небольшая комната с колодцем, как я видела ранее.

– Дверь зачарована на кровь рода, – пояснил Наместник и первым вошел внутрь. – Простите, я должен был проверить, что вы именно та, за кого себя выдаете. Тут расположен ход в подвал, вернее, лифт.

Платформа призывно колыхалась, я осторожно на нее встала. Рядом расположился Ренар и крепко меня обнял, стало спокойнее. Аленар категорически отказался присоединиться к нам, я и не настаивала, места не так много. Платформа медленно поползла вниз, у меня все замерло внутри.

Спустились мы быстро, я огляделась. Перед нами предстала хорошо оборудованная лаборатория с кучей реактивов, трав и ингредиентов на длинных полках вдоль столов, и все это без грамма пыли или следов тлена. Да я согласна тут жить!

– Вау! – выдохнула я, разглядывая это великолепие.

– Понятно, в кого ты такая лаборантка, – хмыкнул граф Кейрос. – Дорогая, давай поторопимся.

– А? Что? – я с трудом оторвалась от разглядывания полок и колбочек.

Перевела взгляд ни нижний ярус и вновь восхищенно выдохнула. Стазисные лари в количестве трех штук, работающие до сих пор. Приподняла крышку первого – там оказались яды. Во втором – вытяжки из Плюща мохнатого, если судить по этикеткам на аккуратно стоящих бутылочках. Сюрпризом оказалось содержание последнего – три больших голубоватых яйца, живых, если судить по мягкой пульсации.

– Это то, что я думаю?

– Если ты думаешь, что именно за этим Бигидилы атакуют город, то скорее всего, так оно и есть, – задумчиво ответил Ренар. – Но зачем твой отец спрятал их тут?

– Лабораторные журналы, – я потрясла внушительной пачкой тетрадей. – Уверена, что отец все записывал. Потом изучим, давай спасать город.

– Опять спасать, – закатил глаза Его сиятельство, примеряясь к третьему ларю. – Тяжелый, одному не поднять.

– Ты же маг, – хихикнула я. – Левитация!

– Бездна! Ты плохо на меня влияешь. Вижу тебя, и память отшибает, – пожаловался граф.

Город мы спасли вместе с остатками стены, которую древние зубастые хорошо потрепали. На почетную миссию единогласно снарядили меня, с транспортировкой ларя помог жених, ибо у меня тряслись поджилки, когда я шла к двух огромным недоящерам. Поклонилась и протянула яйца, с трудом не уронив. Подозревала, что мне бы этого не простили, и смерть была бы быстрой.

Бигидил поменьше аккуратно принял в передние лапки ценность, прижал к себе и поторопился прочь. Побольше тоже поклонился и быстро скрылся в окружающих лесах.