Текст книги "Женихи счастью не помеха. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Лана Кирр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Любимая, я так счастлив!

– Я тоже, – уткнулась в мужскую грудь, вытирая слезы о чужую рубашку.

– Ну, раз всё выяснили, давайте ужинать, – хозяйка дома поманила в сторону кухни.

Керти быстро накрыла на стол сыр и хлеб, налила отвар и устроилась на свободный стул, посматривая на обнимающихся нас:

– Так что, когда в Межгорье?

– Как только, так сразу. Бездна, у нас столько дел, а времени так мало! – Ренар попытался встать, но был остановлен окончательно успокоившейся мной:

– Продолжаем по ранее утвержденному плану. Вначале встреча с главами, затем уже домой.

– Ты уверена?

– Как никогда!

– Как скажешь, любимая.

Я с недоверием смотрела на притихшего мага, который гладил меня по животу с совершенно идиотской улыбкой. Да, пребывание в Демоновой долине окончательно испортило графа Кейроса. Расслабился, размягчился, я его такого иногда боюсь, не знаю, что выкинет дальше.

Глава 20

Зал Единства отремонтировали быстро, не впервой. Покои, в которых мы жили в прошлый раз, и вовсе не пострадали, поэтому мы поселились в них и принялись готовиться к встрече с главами ареалов. Заглянувший Эраст внимательно осмотрел меня, коротко поздравил с будущим прибавлением и уведомил, что проводить встречу будет Владыка лично, и что я должна быть на «высоком уровне». Что он под этим подразумевал – выяснить не успела, как и то, как можно найти вохрию, я по ней скучала, по мягкой шерсти и чувству спокойствия. Пыталась до нее дозваться – бесполезно.

Следующим утром я стояла у входа в парадный зал и отчаянно нервничала. Граф Кейрос по настойчивому приказу Эраста остался в покоях и переживал за меня оттуда. Знаю, что выглядела я хорошо – бирюзовое платье в пол оттеняло глаза, волосы собрала в высокий хвост, украсив диадемой – признаком замужней женщины. Туфли я взяла свадебные – они прекрасно подошли к платью, к тому же были очень удобные. В голове непрерывно прокручивала ритуал представления, распаляясь еще больше. Неожиданно в руку ткнулась что-то мягкое, я опустила взгляд и взвизгнула от радости, заставив подпрыгнуть пришедшую поддержать меня Керти.

– Нервная, – буркнула она.

– Охра, – я бросилась обнимать вохрию. – Где ты была, паршивка? Я же скучала!

Та хрюкнула и передала образ стаи, потом машущей руки и цветов.

– Ты идешь с нами в Межгорье? – обрадовалась я и продолжила тискать прижавшуюся ко мне вохрию. Ну с таким защитником мне точно ничего не страшно.

– Не уверена, что ей там место, – протянула демонесса. – Бояться будут.

– Это их проблемы, – фыркнула я. – В Межгорье не в курсе, что за зверюга, с виду она безобидная и очень милая.

– Некоторые в курсе, – резонно заметила Керти и открыла дверь, пропуская меня вперед.

В зал входила уверенно, держась одной рукой за загривок Охры. Она важно вышагивала рядом, косясь на замерших вдоль стен демонов, а особенно на тех, кто стоял возле трона, на котором восседал Владыка, за которым стоял Эраст.

Почтительно всем поклонилась и приготовилась произнести речь. Не успела – слово взял Герард Третий. Он мне подмигнул и представил публике как Управляющую ареала, потом присвоил титул «Спасительницы Трексана», назвал «Хранительницей природы» и вручил два ордена, лично прикрепив на грудь. Добавив, что за заслуги мой ареал достоит снижения ежегодных пошлин на десять процентов сроком на пять лет.

Надо ли говорить, что в дальнейшем все прошло на том самом «высоком уровне». Главы были очень милы и обходительны, завидовали свалившемся на меня благам, но в лицо делились навыками управления, поздравляли и желали счастья. Демоны, что с них взять.

Охра бдительно встречала каждого подходящего, и вскоре поток желающих иссяк. Посмотрела на Владыку, прося разрешения уйти, тот махнул рукой, чем мы и поторопились воспользоваться. Если бы не поддержка вохрии, я бы упала, так перенервничала.

Как оказалось, Ренар нервничал не меньше меня, потому что встретил у дверей в весьма потрепанном виде. Я унюхала запах алкоголя и недовольно поморщилась, маг тут же применил отрезвляющее заклинание и клятвенно пообещал, что больше ни-ни, а если я потребую, то вообще никогда, клятву даст. Милостиво простила, от клятвы отказалась. Ну что я, зверь какой.

Обессиленно уселась на ближайший стул, оказывается, очень устала, быть Управляющей – это так утомительно. Муж не спрашивал, как все прошло, да я и не смогла бы сейчас рассказать. Меня осторожно переместили на кровать, раздели и сделали мягкий массаж, как же это приятно, бездна всех забери!

– Люблю тебя, – прошептал муж, – спи. Завтра обсудим.

– И я тебя, – пробурчала я, послушно закрывая глаза.

Завтра наступило быстро, я проснулась очень голодная во всех смыслах и в прекрасном настроении. Потянулась и попыталась встать, а лучше обнять мужа и заняться с ним тем, что всегда приносит удовольствие.

– Лежи, я сейчас, – Ренар выкрутился из моих объятий, вскочил и принялся накрывать небольшой столик с принесенного ранее подноса. Расстроиться я не успела, потому что меня начали нежно, но настойчиво кормить творогом с ложечки.

Я наслаждалась лаской и млела от окружившей меня заботы. Так я думала ровно до обеда, потом начала закипать. Потому что теперь меня берегли от близости, причем в достаточно вежливой форме, а на все мои возражения, что «это полезно, как целитель говорю» – мягко уводили разговор в сторону. Еще меня охраняли от жирной или постной пищи, от горячего настоя, от ярких лучей светила, от темноты. Здравый смысл робко напомнил, что это не нормально, и я вспылила после очередной глупой выходки. Высказала все, что думаю по поводу озабоченных будущих папаш и того, что беременность – не болезнь. Мне необходимо двигаться, общаться и получать положительные эмоции, а не сидеть в глухой комнате за плотными шторами.

Граф Кейрос посмотрел на мои вылезшие клыки, на поддакивающего мне зашедшего в гости Эраста, хихикающую Керти и оставил в относительном покое. Даже извинился и замер рядом, нежно обнимая. И я смогла сосредоточиться на разговоре с демоном о дороге домой, то есть в Межгорье.

Синий ареал истинным домом не стал. Чувствовала силу, наслаждалась природой, купалась в лучах обожания подданных, но отлично понимала, что это все временно. Я никогда не смогу полностью вникнуть в законы и устройство процессов в Долине, и даже личная симпатия Владыки не поможет. Это надо день и ночь корпеть над цифрами, а я в первую очередь целительница и травница, а не математик. Склад ума у меня не тот, и исправить это не в моих силах.

Наместник справляется отлично, вот пусть и продолжает этим заниматься, а я вернусь в Межгорье, там меня ждет любимая Академия Жизни и магистратура. Лучше я стану дипломированным специалистом в целительстве, чем плохой Управляющей.

Рожать я решила в Межгорье, там медицина в этом плане гораздо лучше. Демонессы обладают отличным здоровьем, им помощь при родах обычно не нужна. Но я-то наполовину человек. Да, теперь еще и маг, но все равно боязно.

Эраст выслушал мои доводы и поразительно легко согласился. Оказалось, что он решил ехать с нами, его тоже ждали в Межгорье, все-таки официальный Посол Короля Эдварда II. Планы у него большие на настраивание торговых отношений, Владыка обязал заняться в помощь Ренару. К нам присоединилась и Керти, не желая отпускать демона из вида, ну или он её, так до конца и не поняли.

Собрались мы быстро, вещей нажить как-то не успели. Те три наряда, что мне сшили как Управляющей, упаковали в небольшую сумку, настолько они были легки и функциональны. Наместник Аленар не удивился, что мы отбываем прямо сейчас, пожелал хорошей дороги и обещал блюсти мои интересы в ареале. Больше меня здесь ничего не держало, и я с радостью согласилась выдвинуться на следующее утро.

Низшие демоны по воздуху доставили нас с Охрой до выхода из Ущелья, почтительно поклонились и отбыли восвояси, захватив с собой сменных охранников. Вскоре прилетели и Эраст с Керти. Наша дружная пятерка подошла ко входу в ущелье Смерти и остановилась, поглядывая в каменную темноту.

– Первым иду я, – приказал Эраст, – затем Керти, вохрия замыкает. Милена, ты уверена, что стоит её брать в Межгорье?

Молча кивнула, расстаться с Охрой я не могла, особенно сейчас, в моем положении. Эраст спорить не стал, неодобрительно покачал головой и уточнил:

– Вопросы по маршруту есть?

Вопросов не было, мы с опаской вошли в ущелье. Прошли уже половину пути, как перед нами появились давние знакомые – парочка лилигров. Они перегородили узкую тропу и грозно зарычали.

– Что будем делать? – поинтересовался граф Кейрос, задвигая меня себе за спину. – Может, как в прошлый раз, снесешь потоками?

– Не получится, – вздохнул Эраст, – сейчас это может навредить Милене.

– Прорываемся с боем? – Керти обнажила меч.

– Только в крайнем случае, лилигры охраняются как редкие животные.

Спасла Охра, она важно прошествовала вперед, остановилась перед большими кошками, раздулась в два раза и тоже утробно зарычала.

Звери как-то между собой договорились, и большие кошки нехотя нас пропустили. Дальше мы прошли без проблем, заскочили в пещеру и выдохнули.

– Да ты просто кладезь талантов! – восхитилась я, тиская вохрию. Вспомнила про печенье, что дал демоненок, и протянула. Фиолетовый язык тут же слизнул угощение, его хозяйка развалилась рядом.

– Вы заметили, что ошейников на лилиграх не было? – уточнила любознательная Керти.

– Это значит, что они решили поселиться в Ущелье. С одной стороны, это плюс, охрана что надо. А с другой, проблем не оберешься, что же с ними делать? – Эраст задумался, посматривая на выход из пещеры.

– Вот бы их приручить, – мечтательно закатил глаза Его Сиятельство, и мы дружно прыснули.

– С ними потом. Кстати, как обещал, – демон покопался в походном мешке и протянул графу книгу, – про приручение и разведение вохрий. Судя по её фону, вам скоро понадобится.

Охра неожиданно смутилась, Ренар схватил книгу и принялся тут же листать, посматривая на вохрию. Я просто наслаждалась тем, что скоро вернусь домой. Значит, я скоро встречу Урия, Тетушку Ульмиру, пройдусь по знакомым с детства улицам, загляну к Главе. Руки чесались сварить какое-нибудь простое зелье, как я давно этим не занималась! Правда путь предстоял неблизкий, вначале пешком до Вороньего гнезда, уже оттуда до Альтиры.

Путь до Вороньего гнезда прошел тихо и без проблем, Эраст настроил для нас хорошую погоду в Ущелье, мы шли и болтали обо всем на свете. Вохрия нарезала вокруг круги, однажды принесла зайца, которого мы с удовольствием зажарили. Я чувствовала себя отлично и в полной безопасности. Тем более, что муж все время был рядом, поддерживал при подъемах и спусках, помогал на привалах, и вообще вел себя настолько идеально, что я не верила, что такое бывает. Шептала ему при каждой возможности, как его люблю, он отвечал тем же. Демоны ворковали и практически не отрывались друг от друга, и я была за них рада.

На выходе пришлось натянуть теплые вещи и укутаться в согревающее заклинание, весна еще не полностью вступила в свои права, трава еле-еле начала пробиваться на косогорах, в оврагах виднелись остатки снега, прохладный ветер качал верхушки деревьев. Идти было нелегко, но когда показалась моя избушка, я побежала, скользя по грязи.

– Бар-р-рдак! – первым меня увидел Урий, поспешил устроиться на плечо и потереться головой о щеку. И тут же взлетел, громко хлопая крыльями и крича: – Дур-р-ра! Суп!

– Охра, нельзя! – я стукнула по носу клацающую зубами вохрию, та обиделась и отвернулась, не переставая следить за вороном. – Он свой, вы должны подружиться, Урий хороший, – я продолжала уговаривать уже обоих.

Вохрия успокоилась, я с некоторой опаской протянула руку, на которую уселся ворон, и поднесла птицу к Охре.

– Это Охра, она моя подруга, – я гладила ворона, тот счастливо жмурился, не переставая настороженно следить за незнакомым зверем.

Наконец, он что-то про себя решил, прыгнул ей на голову, почесал между ушами, от чего Охра зажмурилась, и каркнул:

– Охр-р-ра! Хорошая!

Вот и славно, вот и чудно. Я с торжествующим видом повернулась к спутникам и нахмурилась, они смеялись, одновременно пытаясь отдышаться после бега.

– Это было чудесно, – муж обнял меня и поцеловал в висок. – Но больше не бегай, тебе вредно.

Осталось только закатить глаза и тяжело вздохнуть. Выдержу ли еще пять-шесть месяцев непрерывной заботы?

Глава 21

Распахнулась соседняя калитка, явив нашему вниманию тетушку Ульмиру, вооруженную неизменной скалкой. В накинутом наспех тулупе она остановилась, рассматривая нашу компанию. Заметила вохрию, взвизгнула, и поспешно захлопнула калитку.

– Милена, ты, что ли? – крикнула она.

– Я, тетушка, – я бросилась обнимать соседку прямо через забор, та с опаской обняла в ответ, косясь на вохрию. – Не бойтесь, её зовут Охра, и она совершенно безобидная.

– А по виду и не скажешь, – выдохнула тетушка. – Какими судьбами? Эти с тобой?

– Граф Ренар Кейрос, – официально представился подошедший муж.

– Помню я тебя, – отмахнулась соседка. – И тебя помню, демон, ты жених Милены. А вот вас, дамочка, нет. Кто такая?

– Невеста бывшего жениха Милены, – хмыкнула слегка обалдевшая от напора соседки Керти.

– Не поняла, – зависла тетушка.

– Сейчас объясню, – начал Ренар, обнимая меня. – Милена моя законная жена и подтвержденная Управляющая синего ареала Демоновой долины, сэр Посол и сэна Керти – жених и невеста, – он пристально посмотрел на демонов, те синхронно кивнули, подтверждая сказанное. – Мы едем из Демоновой долины в Акрилон сыграть свадьбу по нашим правилам, и вы первая приглашенная.

– Дела… – соседка опустила скалку и возмущенно на нас уставилась. – Милена – паршивка! Пропала почти на полгода, явилась с такими новостями! А я не готова, пироги не нажарила, да и не одета, тут такие события!

Она быстро скрылась в доме, теперь настала моя очередь возмущаться.

– Почему я не в курсе про ваш статус? – я мрачно уставилась на демонов. – Думала, что мы друзья.

– Керти только сейчас дала согласие, – проворковал жутко довольный Эраст, прижимая к себе демонессу.

– Тебя надо было срочно выручать, – буркнула та.

Нормально, да? Она тут ни при чем, это я ее заставила. Махнула рукой на воркующих демонов и поспешила в дом: сварить успокоительное для всех, для тетушки Ульмиры в первую очередь. Благо, ингредиенты простые и в наличии.

Я наслаждалась, помешивая зелья в любимом котелке. Меня не отвлекали, пару раз заглянул Ренар, махнула на него рукой, и он послушно исчез. Чем они там занимались – было неинтересно, мне было хорошо. Я вернулась домой! Вот только остаться здесь не смогу, надо ехать дальше.

Внезапно пришло осознание, что проблемы только начинаются! Впереди представление родителям Ренара, а значит, и Королю. Примут ли они меня? Понравлюсь ли я им? Впасть в истерику не успела – в домик просочилась Охра, следом и муж. Он посмотрел на мой испуганный вид, потом на давно снятый с печки котелок с зельем, понюхал получившееся, налил в чашку и молча протянул:

– Пей! Что опять случилось у моей любимой жены?

– Тут я тебе не жена, – спокойно ответила я, протягивая кружку. Зелье удалось на славу, вместо привычных слез пришло холодное спокойствие.

– Так, с этого подробнее! – муж устроил меня у себя на коленях.

– Законы Межгорья, – пожала я плечами. – Пока не получим согласие от Короля, не проведем обряд, ты же граф. Так что де факто мы друг другу никто.

– Ну это мы еще посмотрим, – фыркнул Его Сиятельство. – Чихать я хотел на чье-то согласие! Обряд проведем в ближайшем храме, если кого не устроит мой выбор – не мои проблемы!

Я с восторгом наблюдала за разгорающимся пламенем в серых глазах Ренара. Давно его таким не видела: уверенным, грозным, а если вспомнить, что его магия подросла, то да, любые проблемы не его. Люблю его.

– Успокоилась?

– Давно.

– Отлично, пойдем на улицу, там еда есть. И качели.

– Качели? – взвизгнула я и первой рванула во двор. Уже устроившись на сидении с улыбкой наблюдала, как охрия и муж пытаются одновременно пройти сквозь узкий дверной проем.

– Никакого уважения! – возмутился граф Кейрос, когда смог добраться до меня вместе с полной тарелкой восхитительного рагу и ложкой.

– Ей можно, она девочка. Где Эраст и Керти? – я недоуменно огляделась, не забывая поглощать еду.

– Ушли порталом в Акрилон.

Ушли, так ушли. Вернутся, я была уверена, мы Эрасту нужны.

– Так это ты сам приготовил? – я изумленно вытаращилась на мужа. Не знала о наличии у него таланта к кулинарии.

– Не совсем, – смутился он, – пришлось делиться текущей информацией с соседкой, она взамен помогла с готовкой.

– Очень вкусно, – похвалила я. – И что тетушка Ульмира?

– В шоке, – рассмеялся граф. – Столько событий, и все мимо. О, вот и она!

Во двор ввалилось все семейство главного пожарного во главе с нарядно одетой соседкой. За ними шел кузнец Арташ, который поглощал меня глазами. Увидел брачную татуировку на запястье, мрачный взгляд мужа, улыбнулся и поспешил ретироваться. И за это я была ему благодарна, разборок не хотелось совершенно.

– Милена, мы от всей души поздравляем тебя с такой значимой вехой в жизни! – начала тетушка Ульмира, косясь на своего молчаливого мужа. Тот послушно кивал, как всегда не вмешиваясь. – И по велению твоей матери хотим вручить тебе это.

Я приняла из дрожащих рук соседки увесистый сундучок и тут же поторопилась открыть. Если бы я не приняла успокаивающее зелье, расплакалась бы. А так – достала портрет и начала его рассматривать. Красивая женщина и не менее красивый мужественный демон с синими прядями в волосах.

– Это твои родители, – пояснила тетушка. – Твоя мама завещала отдать тебе после свадьбы, и хоть по нашим законам её еще не было, мы решили, что пора.

– Спасибо, дорогие мои.

Отдала сундучок мужу и принялась по очереди обнимать пришедших.

– Там еще бумаги на этот дом и на участок, – пробасил мне на ухо сосед. – А то и не посмотришь.

Я замерла, затем развернулась и бросилась опять к сундучку. Внутри и правда оказались документы на право собственности на мою, мою избушку! Оформлено оно было давно, мне и месяца не исполнилось. Я же искренне считала, что плачу арендную плату городу, и что мне очень повезло, что сэр Филан берет за это минимальную оплату. Ладно, это не второстепенно.

– А теперь праздник! – меня настойчиво потащили к соседям, не забыв прихватить и мужа.

Не успели устроиться за выставленным на улицу столом, как я почувствовала открывающийся портал и напряглась, кого там принесло.

– Что случилось? – тут же отреагировал Ренар.

– Портал, – прошептала я. – Где-то рядом.

– Я не чувствую, – пожал плечами Его Сиятельство.

Не ответила, наблюдала за открытием окна перехода возле моего домика. Вышедших демонов поприветствовала и помахала рукой:

– Идите к нам. Тётушка, вы не против?

– Вместе веселее, – ответила она и потянулась за дополнительной посудой, а когда демоны протянули пакеты с чем-то съестным, и вовсе расплылась от удовольствия.

Стол ломился от яств, вскоре на нем оказались и колбасы и сыры от демонов. И когда все успели? От вина отказалась, я никогда его не любила, а теперь и подавно нельзя. Ренар тоже отказался, чем немало удивил Эраста. Впрочем, ему компания была и без графа – сосед с удовольствием поддержал, как тётушка ни шипела.

Потом мы пели песни, танцевали, и было так прекрасно, что к нам начали подтягиваться остальные соседи, не забывая приносить с собой еду. Причину празднества объяснили очень просто – меня мол замуж выдаем. В Вороньем гнезде меня не то чтобы любили, но от хорошего застолья и развлечений никто не отказывался. Заметила даже Главу города, он помахал мне рукой и скрылся за спинами танцующих.

Зла я него не держала, деньги он брал небольшие. Зато с лихвой всегда компенсировал повышенной оплатой за зелья. Поэтому тоже помахала в ответ и прильнула к мужу.

– Сбежим – поцеловал он меня в макушку.

Мы заперлись в домике, и я таки соблазнила мужа. Он был потрясающе нежен, поэтому мы с удовольствием повторили. Кровать скрипела, но держалась.

Шум за окном не стихал до рассвета, народ вовсю веселился. С утра нас ждал сюрприз – свидетельство о браке, подписанное лично главой города и еще тремя весьма почтенными горожанами, свернутая в трубочку бумажка со всеми необходимыми печатями была воткнута в ручку двери.

– Я уже начинаю любить твой городок, – хмыкнул Его Сиятельство, рассмотрев документ. – Легитимен по всему Межгорью, никакой волокиты, быстро и четко.

– Поэтому я и люблю Воронье гнездо, – улыбнулась я и взялась рассматривать документ. – Миленора Кейрис аль Сиригит, забавно, двойная фамилия. О, и ты Кейрос Аль Сиригит.

– Дань Демоновой долине, ты же Управляющая.

– Твоя работа?

– Конечно, зачем мне проблемы с Владыкой.

– Любимый, раз документы есть, может быть никуда не поедем? – смалодушничала я.

– Придется, – вздохнул граф. – Нас ждут. Потом вернемся, построим тут новый дом. Место хорошее, люди доброжелательные. Как тебе такое предложение?

– Супер! Но от столицы далеко. Ты же Советник, не думаю, что Король тебя отпустит.

– Порталы никто не отменял. Дорого, но ради тебя…

– Посмотрим по обстановке, – не сдалась я. Я любила родной город, тем более сейчас, когда узнала, что у меня есть свой собственный дом. Но не ради этого я училась в Академии, чтобы прозябать на границе Межгорья.

– Непоследовательная ты моя.

Меня поцеловали и поставили на пол. В приоткрывшуюся дверь просочилась Охра, на голове которой гордо восседал довольный Урий:

– Жр-р-рать!

Пришлось идти на улицу под моросящий дождь и искать, чем накормить зверинец. Там, под наспех натянутым навесом, обнаружилась компания из Эраста и кузнеца, которые мирно о чем-то беседовали. Увидев нас, Арташ поспешил уйти, перед этим церемониально поклонившись демону.

– Идите сюда, тут еды навалом, – махнул тот рукой.

Уговаривать нас не пришлось, вечером толком поесть не удалось, есть хотелось неимоверно, про кузнеца потом спрошу.

Да, соседи расстарались, еды осталось еще не на одно празднество. Кто-то позаботился, чтобы она не испортилась, накрыв столы стазисом. Рассмотрела плетение и поблагодарила Эраста за заботу, вызвав у него улыбку:

– Ну, спрашивай, вижу же, что не терпится.

– Что куЖнец? – спросила я с набитым ртом.

– Бодр и весел, – фыркнул демон, присоединяясь к нашей трапезе.

– Ну Эра-а-а-аст… будь человеком!

– Не буду, – рассмеялся демон. – Ладно, расскажу. Мы решили, что он будет поступать в Академию Жизни на стихийника. Уровень магии у него хороший, но пользоваться не умеет, а это чревато.

– Я против! – влез граф Кейрос. – Не место ему рядом с Миленой!

– Не ревнуй, любимый. Рядом он и не будет, у нас факультеты разные, к тому же я в магистратуре.

– Поручу его лично декану стихийников – Айталу, – хищно усмехнулся демон. – Это утихомирит сущность обоих.

А Эраст Сигир мстительный, мой здравый смысл тут же рекомендовал держаться от него подальше, можно подумать, я этого не знала.

Вскоре я отвалилась от стола, сыто поглаживая живот.

– С тобой все нормально? – тут же всполошился муж.

– У меня. Все. Нормально! Любимый, не начинай.

– Да. Не зри беременную женщину, чревато, – улыбнулся демон.

– Кто у нас беременная? – услышала я за спиной голос тётушки Ульмиры. Она торопилась от дома, помахивая неизменной скалкой. – Милена, ты что ль? От кого? Какой срок?

– Ну не я же, – совсем уже неприлично заржал Посол Его Величества. – Ну ладно, вы тут разбирайтесь, я домой. Вернусь через час, будьте готовы, пойдем в Акрилон порталом, уже оттуда в столицу.

Демон сбежал, грозный граф Кейрос тоже поспешил в дом собираться, оставив меня на растерзание соседке, мужчины, что с них взять: вид скалки вызывает панику. Поддержала орхия, она устроилась рядом со мной и обнажила зубы в подобии улыбки.

Тётушка тут же сбавила нажим и осторожно уселась на соседний стул, поставила локоть на стол и подперла голову ладонью:

– Рожать скоро?

– Месяцев пять-шесть, точно не знаю.

– Как это не знаешь?

– Я же наполовину демон, – выдохнула я. – И всех особенностей узнать не успела.

– Чувствуешь себя как?

– Отлично, Ренар заботится обо мне, как о хрустальной вазе. Иногда даже чересчур заботится.

– Они с первым ребенком всегда так, пылинки сдуваются. Со вторым-третьим уже легче будет. Милена, ты прости меня за всё! Я ведь из добрых побуждений, да и матери твоей обещала, что позабочусь и буду молчать. Так за тебя рада, мы все рады! И это… не забывай нас.

Она вытерла слезы, я вскочила и обняла соседку. От нее пахло так привычно, так по-домашнему:

– Я люблю вас, тётушка! Обязательно буду приезжать в гости.

– А за домом посмотрю, не переживай.