Текст книги "Танцы на Сансионе (СИ)"
Автор книги: Ксения Лазорева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)
На первый взгляд, в той темноте не могло остаться ничего живого. Марианус надеялся, что защитный средний и нижние шлюзы успели вовремя активировать и основные зоны не пострадали. Но задерживаться здесь – значило привлечь к себе ненужное внимание. Кто знает, сколько еще глаз следят за ними с поверхности? Габриэль и Данамир – эти две империи наверняка выжили, где оказались их народы, какими силами располагают, какие планы строят – все это еще предстояло выяснить.
А пока Марианус ввел в логическую цепь данные поверхности окрестностей Озмалина: от моря на севере до скалистых гор на востоке, от ледяных торосов на юге и пустошей на западе. Данные, собранные зондами, электроника наложила одни на другие, создавая карту местности и прокладывая наиболее вероятный путь на север – единственное направление в котором стоило двигаться. Там, за километрами водной глади лежал второй континент, образовавшийся в результате сдвига литосферных плит, возможно это часть бывшего Габриэль, хотя теперь ни о чем нельзя судить с уверенностью.
И теперь им с Лиссаном придется надеяться только друг на друга, они отвергли Клавир, предали традиции и закон, тем самым поставив себя вне всех рамок. Очень скоро станет известно, кто совершил диверсию, и за их головы будет объявлена награда.
'Но все это не будет иметь никакого значения, когда мы найдем Эли,– понимал Марианус,– Клавир может и должен измениться, нам придется приспосабливаться и выживать в совершенно новом мире, мире, в котором нет ветра и Гранмира – такие же люди как и все, только обладающие уникальными знаниями. И эти знания не достанутся Миссане или кому-то вроде нее',– так Марианус поклялся. Этими знаниями может распоряжаться только один человек, тот, кто, родился в Клавире, но узнал обе империи поверхности изнутри. Тот, кто кто обладает исключительным правом занять высший пост. И Марианус готов был жизнь положить на это.
'Господин Эли, мы найдем вас, чего бы это не стоило. Вы нужны нам, необходимы Клавиру и этому миру'.
Марианус вгляделся в быстро приближающуюся полосу воды. Ночь стремительно уступала место дню, и косые лучи солнца, уже показавшегося над горизонтом, резали бесконечную ледяную долину синими тенями.
Глава 4 – Преломление
Часть 1
– Не пойму я тебя.
–...?
– Я сказала, не пойму, что с тобой происходит.
Эли, сидя за имитацией штурвала флаера, повернул голову. Рядом, с планшетом в руках, стояла Юна и внимательно наблюдала за его действиями. Впрочем, она смотрела так каждый раз, как подходила к новичку за последние шесть часов. Сначала был информационный стенд, через полчаса Эли сказал, что ему скучно и попросил перейти к практическим тестам.
–Ну посмотрим, какой ты ас,– усмехнулся Юна и повела его к тренажерам, вначале усадив за планер. Но уже через час вынуждена была признать, что юношу нечему учить.
– Удивляюсь я тебе,– вновь повторила она, глядя с какой уверенностью руки Эли летают над панелью управления,– когда-нибудь летал?
– Судя по всему да,– откликнулся Эли, увлеченно пилотируя машину над имитацией скалистого пейзажа.
– И на флаере?
– Не думаю,– отозвался тот.
– Тогда откуда знаешь, как управлять флаером данамирцев, ведь сам из Габриэль?
– Понятия не имею...– туманно отозвался Эли, мягко 'сажая' флаер на 'снежное поле' и отключая экран.
– Не играй со мной,– девушка ловко запрыгнула в кабину и хлопнула по пульту управления,– если не летел, то не можешь знать даже азы управления. Это секретная технология Данамир, пилоты Габриэль весь месяц осваивали только основы системы координат и ориентации на местности.
– Правда? Выходит не такие уж наши пилоты умелые, как о них говорят.
А ты так защищаешь технологии Данамир, как будто сама оттуда,– Эли повернул голову и инструктор отшатнулась, когда лицо юноши оказалось слишком близко от ее.– Вовсе нет, я такая же габриэлька, как и ты, но восхищаюсь технологиями людей, сумевших не уступить нашим мастерам, даже живя в нечеловеческих условиях.
– Но и те и другие и рядом не стояли с техникой пилотирования Клавира,– вдруг сказал Эли. Странно, но до этой минуты о том, что такое Клавир он знал лишь, что это третья империя, которая потерпела крах в последней битве перед 'Великим изменением', как стали называть активацию Сильмистриума.
– Конечно, хотела бы я заполучить хоть один айс,– глаза девушки загорелись, а взгляд стал мечтательным и дерзким.
– Я добуду.
– Что?
– Хочешь, я найду тебе один? Как только выйдем на поверхность, я украду у клавирцев айс для тебя.
– Что.. что ты такое говоришь? Совсем с ума сошел,– Юна покраснела,– хочешь беду на всех навлечь? После выхода на поверхность у нас появятся куда более важные задачи
– Да, и какие же? Что может быть важнее приключений?
– Ты как ребенок,– вздохнула Юна,– выжить конечно. Выжить в новом мире, о котором мы пока ничего не знаем.
– Скучно,– Эли закинул руки за голову и прислонился к спинке кресла.– А я хочу увидеть как можно больше. Данамир, Габриэль, Клавир, землю, море и небо. Что находится там, где звезды, и что за ними?
– Странный ты,– снова повторила Юна, но уже без всякого сарказма,– но признаю, ты меня сразил,– она кивнула на показатели на экране,– выполнил все условные миссии за столь короткое время на совершенно незнакомой технике. Сперва, как только встретила тебя, подумала – очередной бездельник.
– Ты и сейчас так думаешь, признайся.
– Замолчи, мое мнение не изменилось, но я уважаю мастеров своего дела, а ты мастер, это видно сразу. И хотя по каким-то причинам скрываешь свои знания, ты мне нужен.
– Тебе или цитадели?
– Цитадели конечно, и мне... как опытный пилот. Когда выйдем на поверхность, в первые дни нужно успеть слишком многое на тех потоках, что у нас остались и для тестирования нового вида двигателя. Для этого привлекут только самых лучших пилотов. Прежде всего потребуется наладить коммуникации между цитаделями, второе – связаться с Данамир, третье – найти как можно больше полезных ресурсов. И четвертое, самое опасное – узнать, что стало с клавирцами.
– Юна! – в учебный кабинет влетел взлохмаченный и страшно возбужденный техник.
– Что такое, Рот, почему не в спальном корпусе? Завтра всем подъем в семь.
– Как можно спать? Тут такое! – подбежав к ним и покосившись на Эли, техник склонился к уху Юны и что-то прошептал.
Эли навострил слух: " Связь... отражение... получен..."
Глаза Юны расширились, а на губах заиграла непрошеная улыбка, хотя она всеми силами старалась не выдать своей радости.
– А...– протянул Эли,– так им все же удалось связаться с Карильоном.
– Откуда ты знаешь? – уставился на Эли техник – молодой, рыжий парень, усыпанный веснушками до кончика носа.
– Мой... старик работает в лаборатории, сегодня у них там какой-то эксперимент намечался, да у тебя на лице написано, конспиратор! – фыркнул Эли, глядя на растерянное выражение лица Рота. -Пойду, посмотрю, что там получилось.
– А ну стой!– Юна крикнула вслед разгильдяю, уже оказавшемуся у дверей.– Я не отпускала, ты еще должен сдать тесты по технике безопасности.
– Это? Это лишнее,– Эли оглянулся,– я доверяю интуиции больше, чем приборам,– он постучал по лбу.
– Ну что за парень! Жду тебя завтра в семь на построении, у нас военный объект, если ты не в курсе.
– Правда? Не заметил. Не люблю дисциплину, приду как высплюсь.
– Ну уж нет! – рука девушки словно шлагбаум преградила путь Эли, он с удивлением смерил ее взглядом.– Ты пришел ко мне первым, я не приглашала тебя, и если хочешь остаться, придется подчиняться правилам: тесты, экзамены, контроль безопасности, отчеты, доклады...
– Спорим, ты не сможешь заставить меня.
– Спорим, что смогу, иначе ты больше не в школе,
– Но пилоты-асы тебе нужны и я тоже нужен,– резонно заметил Эли, улыбка стала еще шире, по мере того, как лицо Юны мрачнело.– И поэтому ты примешь все условия, чтобы видеть меня в вашей команде. Но я не твой подчиненный, запомни. Буду выполнять задания, делать доклады, сдавать экзамены и тесты, но только пока это интересно.
– Это... шантаж.
– Шутка,– поправил юноша. А потом Эли сделал то, чего и сам не ожидал – спонтанно, как и все, что он совершал – потянулся и быстро чмокнул девушку в щеку.– Но только потому, что ты мне нравишься.
– Ты... да ты...
Со стороны Рота послышался сдавленный вздох, а потом рука Юны взлетела готовая отвесить здоровенный хук, она не церемонилась как простые девушки и била кулаком, с отмашкой. Но в тот миг, когда тот готов был впечататься в щеку Эли, юноша сделал неуловимое движение, скользнул влево, зашел под удар, особым образом зажал локтем руку нападавшей и одновременно скрутил ее запястье. Девушка вскрикнула, но Эли уже поспешно отступил, озадаченно глядя на собственную руку.
– Мерзавец, как ты это сделал?
– Юна!– Рот дернулся было к ней, но инструктор жестом остановила его.
'Мое тело... двигалось само. В момент опасности мышцы руки среагировали мгновенно, а ведь я..,– взгляд Эли остановился на растирающую онемевшее запястье девушку,– мог сломать ей запястье'.
– Извини,– тихо произнес он и вышел за дверь, оставив двух растерянных людей.
Но через несколько секунд на летном поле на его плечо легла ладонь Юны. Рота видно не было.
– Стой, Эли.
– Что такое? Или...понравился мой поцелуй? – обернувшись через плечо, юноша лукаво улыбнулся.
– Нет,– она помотала головой,– послушай, я... это было поразительно!
– Конечно, ведь это мой первый в жизни поцелуй.
– Д... дурак, почему ты все и всегда переводишь в шутку! Твой блок– прием, я никогда не видела таких движений прежде,– в голосе Юны и правда звучало восхищение,– то, как ты действовал – одно движение словно вода перетекало в другое. Я даже ничего не заметила.
– И что? – на лицо Эли набежала тень. Если начнутся расспросы, может всплыть, что он не помня ничего, обладает странными знаниями. А сейчас это было лишним. Хотелось поскорее отделаться от настойчивого начальника и оправиться взглянуть на Зал ветров.
– Я не только инструктор по технике вождения, но и мастер рукопашки.
– Что это значит?
– Владею боем без оружия, такой какой изучают в Данамир.
– Правда? – Эли полностью повернулся и смерил ладную фигурку девушки оценивающим взглядом.– А по тебе и не скажешь. Покажи.
В тот же миг нога Юны подсекла коленку Эли. Развернувшись к нему спиной, она навалила его тело на себя и, скрутив, ловко перекинула через плечо. Эли не сопротивлялся, распластавшись на полу.
– Ты не защищался, почему? – с беспокойством спросила Юна,– я же не сдерживалась.
– Почему я должен сопротивляться? – Эли смотрел на перевернутое, встревоженное лицо девушки, обрамленное роскошными темными волосами.
– До этого ты действовал на уровне инстинктов, я же видела. Сейчас твое тело должно была среагировать точно так же! Ты мог с легкостью положить меня на лопатки.
– Зачем?
– Ты невозможен! – воскликнула девушка, протягивая руку.– Хватайся.
Эли протянул ладонь, а потом... сделал глубокий вздох и позволил своему телу действовать так, как захочет. Он решил проверить одну догадку, представив, что Юна – враг. И тотчас же знания где-то глубоко в подкорке собрали всю необходимую информацию, сконцентрировав ее в нужную комбинацию. За доли секунды мозг просчитал десятки вариантов.
Пальцы скользнули ниже, обвили запястье девушки в то же время носок правой ноги дотянулся до ее лодыжки, мягко подсекая. Еще когда Юна падала, успела сгруппироваться, но Эли знал, что ей это не поможет. Обеими ногами он переплел ее ноги и одновременно схватив вторую руку, бросил лицом на пол, придавив коленом спину.
–Надо же..– вырвалось у него.
– Ты что... освободи меня немедленно. Рот! – крикнула девушка, точнее хотела крикнуть, но Эли ловко закрыл ей рот ладонью.
– Тише, успокойся. Отпущу, если ответишь на один вопрос.
Юна задергалась, что-то промычав, но теперь стала столь же беспомощна, как котенок.
– Ну так, что ответишь?
Через несколько секунд последовало короткое помаргивание в знак согласия.
Эли склонился ниже, так, что его волосы полоснулись по шее инструктора. Он ощутил страх и напряженность. она по-настоящему опасалась его, и Эли тоже... начинал себя бояться. Его тело, на что еще оно было способно?
– Скажи, что военный инструктор Данамир делает так далеко на юге Габриэль?
– Откуда тебе...
Эли снова захлопнул ей рот.
– Только прямой ответ, что и почему?
Он осторожно отнял руку. Какое-то время она молчала, стиснув зубы, но потом неожиданно призналась.
– Я... командовала переселением на юг. В последний момент, когда план изменили и людей решили расселить по цитаделям, я решила сбежать. Я хотела узнать больше про народ Габриэль.
– Про наши военные секреты.
– Нет! – воскликнула она.– Мне стало интересно. Всю жизнь мы жили изолированно, считая вас врагами, но теперь, наконец, у нас есть шанс измениться.
– Шанс измениться...– повторил Эли.– Хорошо, ты не умеешь врать, я поверю. Интересно, как тебе удалось обвести вокруг пальца остальных?
– Я не лгунья!
– Конечно нет, и я тоже. Но давай сделаем вид, что мы забыли про наши тайны. Ты – про мои, а я про твои.
Взгляд девушки, брошенный через вывернутое плечо, прожигал словно сварка металл.
– Ну неужели ты теперь ненавидишь меня? Жаль,– Эли отстранился и мгновенно оказался вне досягаемости девушки, которая явно хотела реванша.– Что же мне сделать, чтобы ты не смотрела на меня таким взглядом? А, знаю, почему бы нам вместе не посмотреть на Залу ветров? Говорят это очень красиво,– поведал Эли.
– Уйди... оставь меня в покое,– Юна сердито поднялась. И... – завтра в семь жду на построении и ни минутой позже. Опоздаешь – считай,. что больше ты здесь не служишь. Я просто сдам тебя охране, тогда тайны будет сохранить очень нелегко.
Эли склонил голову бок. Взлохматив волосы, озадаченно вздохнул и направился прочь. Но так и не ответил, позволив девушке думать, что пожелает.
Часть 2
(Цитадель Карильон, 06:00)
– Оля!
Голос настойчиво звал девушку и страшно хотелось залепить надоедливому гостю чем-нибудь потяжелее.
– Оля, проснись.
– Отстань...
– Оля, как можно спать, здесь такое!
– Никола,...– сонно пробормотала девушка, переворачиваясь на другой бок и закрывая голову подушкой,– в следующую ночь ты сам будешь укладывать девчонок спать, я глаз не сомкнула до двух часов.
– Оля! Все пропустишь! Неужели не хочешь посмотреть, как будут открывать двери! – плюхнувшись на край кровати, брат начал трясти девушку, прогоняя остатки сна, а ведь это был такой прекрасный сон – она видела Эли, живого и здорового, а потом он почему-то танцевал для нее танец с веерами... Но Николе надо было взять и все разрушить.
– Открытие? Ну и что? Мы и так знаем, что Карильон остался Карильоном, ничего не изменилось,– пробормотала она,– это же не пустынный Габриэль или ледяной Данамир.
– Да ты что? – в голосе Николы слышалось настоящее недоумение,– а как же вдохнуть полную грудь свежего воздуха, а как же ветер, а солнце в зените?
– Еще насмотримся...
– Оля, ты же знаешь. я не смогу пойти один, нас назначили опекунами близняшек, вдвоем!
Ну вот надо было Нику напомнить о самом неприятном моменте прошлой ночи. Стоило догадаться, что к императрице вызывают не за медалями.
"Завтра начинается новая жизнь для всех нас. Вы – герои войны, но у меня так и не было возможности поздравить вас обоих. Но теперь я могу отблагодарить только одним способом – я доверяю безопасность дочерей вам. Только вы знаете, на что они способны. Даже сейчас найдутся люди, которые захотят использовать их, чтобы получить более выгодное положение или заслужить прощение'. – Галина, окруженная стопками документов, выглядела уставшей.
'Награда?'
Со Светленой еще как-то можно сладить, но за ее взбалмошной сестрицей уследить почти невозможно, а ведь слушается она исключительно Николу, как Светлена берет пример с Оли. Понятно, что брат не желал взваливать себе на плечи заботу об обеих. Вот проныра! Если пойти с ним смотреть открытие, вся ответственность так или иначе ляжет на ее плечи, а он улучит момент шмыгнуть куда-нибудь со своим приятелем Дилси.
Наконец, не выдержав, девушка запустила в брата подушкой. Злая и вколоченная села на кровати.
– Доволен? Иди, причесывай девочек.
– По правде говоря...– из соседней комнаты послышалась какая-то возня и недовольный крик Софии: 'Больно, глупая! Не хочу, чтобы ты расчесывала меня, хочу, чтобы Никола!
– Ими уже занимается прислуга,– сконфуженно заметил парень.
– А, заметно,– усмехнулась девушка и оглядела брата,– а ты чего так вырядился?
На Николе красовался полный комплект костюма Связного – вот прямо сейчас садись в планер и лети хоть до Данамир.
– Я подумал, а вдруг нас сразу пошлют в разведку или исследовательскую экспедицию.
– Даже не мечтай, теперь твое место рядом с девочками, это наше задание, его поручила сама императрица. Я не дам тебе ускользнуть на край света, искатель приключений.
– Ты как всегда прямолинейна, не могла сказать это как-то помягче,– обескураженный парень взъерошил волосы.
– Простофиля, у тебя все на лице написано. Надо будет – привяжу цепью, но свое задание ты выполнишь. Или научился разгильдяйству у команды техников Миллифьори?
Оля выскользнула из-под одеяла и начала приводить себя в порядок. Сначала утренняя гимнастика, потом быстро умылась, поплескавшись в тазике. Непокорные светлые волосы не желали расчесываться – вчера она заснула с мокрыми – но девушка безжалостно драла их, пока те не стали уложенными волосок к волоску.
Она уже хотела надеть свой обычный костюм, а потом заметила на вешалке, в дальнем углу платяного шкафа, еще одну вещь. И как она забыла о нем? Галина недавно прислала ей этот чудесный костюм – бежевое платье, облегающее в талии, длиной до колен, с высоким стоячим воротником, отделанным стеклярусом и, поверх, туника с рукавами три четверти. К костюму прилагался широкий плетеный кожаный пояс с квадратной пряжкой и чуть более темные бриджи с такой же посверкивающей россыпью по боковым швам. Прежде Оля никогда бы не осмелилась надеть что -либо подобное, но раз брат настаивает, что сегодня праздник, почему бы и нет.
Когда краснея и отчаянно смущаясь, она выступила из-за ширмы, у Николы даже дар речи пропал. Но девушка услышала еще один изумленный возглас. Прислонившись к дверному косяку стоял Мишаль Вителлиус.
'И когда он успел? Брат-то еще ладно, но такой человек, как новый премьер-министр – никогда не знаешь, что у него на уме, у этого бывшего менестреля'.
Каждый раз, когда она видела этого молодого мужчину с золотыми волосами, сердце непроизвольно сжималось от тоски – она не могла не вспоминать Эли.
– Неплохо-неплохо,– одобрил Мишаль,– поверь мне, твоя фигурка прямо создана для подобных нарядов, уж я то знаю толк, вырос при дворе.
– Да ладно... вам,– Оля попыталась опустить подол туники пониже, но ткань была плотная и отказывалась тянуться.
– А твоя сестра превратилась в довольно милое создание,– Мишаль обратился к Николе.
"Они, что, собрались обсуждать меня прямо здесь?!"
Гордо вскинув голову – переодеваться – все равно, что признать поражение, Оля прошествовала к двери, которая вела в соседнюю комнату. Они с братом жили в смежных. Спальня девочек выходила в тот же бокс. Попасть в него можно лишь пройдя мимо четырех стражников, охранявших покой императорских дочерей день и ночь. Но лишь пока Оли и Николы не было рядом.
Похоже, Галина переоценила их силы – ни брат, ни сестра не владели никаким видом самообороны и оружия, кроме пистолета. А даже их не выдали. По мнению Оли, Мишаль бы справился с этим заданием лучше. Но она совершенно не могла понять этого человека. Он большую часть времени пропадал где-то под самым куполом цитадели, наигрывая незамысловатые мелодии на лютне и записывая тексты элегий на таблички. При этом министерские чиновники с ног сбивались, чтобы отыскать своего непосредственного начальника.
– Ну, вижу вы готовы, а как там мои красавицы?– менестрель тоже заглянул в спальню близняшек.
– Дядя Мишаль! – взвизгнув, София бросилась к мужчине. Служанка растерянно застыла с расческой в руке – похоже, локонам принцессы так и не суждено быть уложенным сегодня. Светлена неуверенно взглянула на Олю и осталась сидеть.
'Вот, кто станет будущей императрицей,– довольно подумала Оля,– умение держать себя в руках – самое главное'.
Она уже хотела указать на это вслух, как вдруг все пространство пронзил глубокий, мелодичный звук. Задрожал воздух, вибрация прошла через каждую точку стен и пола. Звук повторился еще трижды, а потом все стихло.
– Ну вот и гонг, давайте, поторопитесь,– Мишаль подтолкнул Софию обратно к служанке,– какая девочка будет плохо выглядеть в такой день, да еще и принцесса? Быстро-быстро причесывайтесь и идемте, скоро все начнется.
– Хочу видеть небо! – воскликнула София и послушно, слишком послушно, как подумала Оля, плюхнулась на стул, предоставив служанке колдовать над собой.
Надо отдать должное умению женщины и терпению Софии – через пару минут все было завершено. Схватив свои бархатные сумочки, девочки бросились вперед Мишаля на галерею.
–Ты знаешь, что сегодня будет? Где все пройдет? – спросила Оля у брата, когда проследовала за остальными в подкупольное пространство.
– Думаю, на арене, я видел как там расчищали поле, убрали все корабли, представляешь? И даже нижние ярусы домов, теперь она совсем как прежняя, как была перед Регатой!
– Правда? – девушка не удержалась и перегнулась через перила. С такой высоты мало что можно разглядеть, но действительно поле стало чистым. Снизу поднимался нестройный, возбужденный гул, люди заполняли ряды, как в прошлом, когда здесь проходили поединки Воздаяния.
Наконец, все спустились к нижним ярусам. Зрелище было непередаваемым. Прямо на глазах ряды домов боксов трансформировались, уходя под сиденья трибун. Жители Карильона все прибывали и прибывали. Чем ниже – тем меньше свободных мест. Оля начала опасаться, что им не достанется вовсе. Но Мишаль уверенно вел их все ниже. Десятый, девятый... с пятого яруса начинались места для Элиты. Среди ярко одетых габриэльцев Оля ощущала себя неуютно. С такой высоты поле было как на ладони. Чистое, усыпанное свежим сверкающим мелкодисперсным песком. Наконец, Мишаль остановился
– Благодарю, Ранл, что придержал для нас места,– он пожал руку молодому человеку, судя по виду – аристократу.
– Не за что Мишаль, я тебе должен,– откликнулся тот и вернулся к прерванному разговору с разряженной леди. Справа от него действительно оставалось целых четыре свободных места – единственное пустое пространственно в полностью заполненной шахматной доске нижних ярусов. Оля поймала себя на мысли, что невольно выискивает среди рядов лица в масках. Но нет, откуда здесь взяться клавирцам? А те, что были, из команды Миллифьори, успели полностью адаптироваться к новым условиям.
Усадив вертящихся девочек между собой и братом, Оля оглянулась. Тысячи и тысячи рядов, усыпанных людьми. Многим места не хватило, так как большинство ярусов все еще было занято жилыми домами. Чаша арены стала намного шире, чем когда на ней проходили поединки. Теперь лица зрителей на противоположной стороне стали почти неразличимы. А фигурки технического персонала, соединяющего какие-то провода на середине поля, казались крохотными по сравнению с циклопическими размерами сооружения.
Сотни газовых горелок, заключенных в шарообразные плафоны, словно россыпи цветов, покрыли стены чаши. От них стало светло, как днем. Хотя купол над головой оставался все таким же непроницаемым. Оля уже видела, что такое утро и вечер, и как выглядит ночь, наблюдая их из самых верхних ярусов, но в этом главном секторе цитадели купол еще не открывали. Галина решила устроить настоящую церемонию. Мишаль не уставал расписывать приготовления, пока они добирались сюда.
– Теперь я оставлю вас, меня ждут скучные официальные обязанности,– он загадочно улыбнулся.
– Дядя Мишаль, ты не останешься с нами? – разочаровано спросила София.
– Не хочешь посмотреть на небо? – удивилась ее сестра.
– Конечно хочу, у меня будет самое лучшее место, куда лучше, чем у вас, скоро увидимся. Ваша мама тоже здесь.
– Где, где? – девочка вытянула шею, а София так свесилась через плечо впереди сидящего пожилого лысого аристократа, что чуть не свалилась тому на колени.
– Извините,– Оля поспешно вытянула девчушку обратно.
– Ничего,– мужчина повернулся и лицо его расплылось в улыбке,– принцесса, это честь для меня – встретиться с вами, если бы мы могли...
– Принцесса не может,– отрезала Оля, она уже привыкла к тому, что желающие выслужиться дворяне искали любые пути, в том числе и через императорских дочек.
– Никола, следи за своей подопечной,– потянувшись, Оля ущипнула брата за бок.
Тот охнул и потер больное место.
– Ну ты чего, я слежу– слежу.
– Оно и видно,– Оля притянула к себе Светлену, а потом и вовсе посадила ее на колени – та пожаловалась, что ей ничего не видно. Прямо перед ней сидел верзила, да еще и в меховой шапке, явно из данамирцев – у них тоже была Элита, впрочем, чему удивляться?
Мишаль махнул рукой на прощанье и поспешно скрылся в одном из боковых выходов с арены.
'Интересно, куда он так торопится?'
Оля наблюдала, как суета на песке постепенно успокоилась, поле очистилось.
Ряды зрителей загомони сильнее, а потом разразились приветственным гулом, когда пламя в газовых горелках начало меркнуть.
'Неужели так и было задумано? А ведь и правда таинственное зрелище'.
Становилось все темнее и темнее, вот Оля уже не могла различить силуэты сидящих на соседних рядах, потом уже не видела головки Светлены перед собой, и, наконец, все погрузилось в непроглядный мрак. Сердце заколотилось от предчувствия чего-то волнующего. Не страшного, нет, но невероятно интригующего.
И вот в этой абсолютной темноте прозвучал чистый, звонкий резонирующий звук, словно кто-то ударил в гигантский гонг. Во тьме все звуки казались совершенно иными, и Оле почудилось, что этот пронзил все ее тело. За первым последовал второй, третий. И, словно это послужило сигналом, далеко впереди, и лишь позже Оля поняла, что это был центр арены, зажегся скромный синий огонек.
Вспыхнуло пламя в газовой горелке, воткнутой в песок. А потом точно такой же огонек зажегся где-то в стороне, так далеко, что трудно было поверить, что это всего лишь самый край поля. К нему присоединился второй, а потом сразу два, четыре, шесть... коридор из синих огоньков побежал по направлению к первому, создавая удивительное по красоте зрелище.
По этой дорожке пошел мужчина. Оля уже видела его и не раз в последние дни. Эту колоритную фигуру нельзя было не узнать. Низенький, лысый человечек в просторных меховых одеждах. Быстро семеня, он едва не бежал к центру поля. Это был распорядитель Поединков Воздаяния, бессменный распорядитель арены – Ювенал Вителлиус. Хотя он приходился отцом Мишалю, они были совершено непохожими.
И вот, как и тогда, всего месяц с небольшим назад, распорядитель арены в Карильоне воздел руки к небу и медленно повернувшись вокруг, обвел взглядом всех присутствующих. Прежде так устанавливалась тишина, но теперь и так каждый старался лишний раз даже не дышать. Все понимали, ради какого события они собрались в этот утренний час. Не для того, чтобы утолить жажду мести, а ради будущего, объединенного будущего народов Сансиона.
– Жители двух империй! Все меня слышат? Все меня видят? – вопросил Ювенал. Он выдержал подчеркнутую паузу, а потом улыбнулся.
– Не слышу ваших криков. Где данармицы?
Арена огласилась многотысячным ревом. Ради такого события подданные Наразмата оделись в традиционную для этой северной страны одежду из мехов.
– Вот это другое дело, а теперь габрильцы, ну же, не посрамите себя, я хочу, чтобы вы оглушили меня!
Оля кричал вместе со всеми, вместе с девочками, вместе братом, в едином порыве люди, еще не видя ничего, но уже предчувствуя чудо, отзывались на эти простые слова. Дрожь неверия, дрожь радостного предвкушения пронзала каждую клеточку тела девушки.
– Очень надеюсь, что вы все выспались,– продолжил распорядитель,– потому, как, – он театрально взмахнул полой своего длинного одеяния, совсем как любил делать его сын,– сегодня и в ближайшие дни всем станет не до сна. А знаете почему?
– Знаем, знаем! – но вскоре отдельные слова потонули в сотрясающем подкупольное пространство крике. Многие кричали со слезами на глазах и вскидывали руки.
– Сегодня мы выходим из этого каменного мешка! – закричал Ювенал в громкоговоритель, перекрывая голоса зрителей. Но неожиданно он склонился в низком поклоне, и не было понятно кланяется ли зрителям или кому-то еще,– на этом моя скромная роль закончена. Дальнейший ход церемонии я передаю той, кто сделал этот день возможным. Приветствуйте ее императорское величество. Галина Тарсалинаааа!
Часть 3
И так, словно его слова послужили сигналом, с противоположной стороны арены вспыхнул синий шар, за ним еще и еще... и вот точно такой же световой коридор, как и первый, побежал навстречу Ювеналу. В конце концов, обе дорожки сомкнулись, образуя диаметр круга арены. А в самом дальнем его конце – Оля восхищенно воскликнула, а что начало твориться на трибунах -описать невозможно – стояла императрица, под руку ее поддерживал не кто иной, как новоиспеченный премьер-министр.
Удивительно, он как-то успел переодеться. Теперь на клавирце красовался строгий военный мундир Габриэль с капитанскими погонами и знаками отличия. На лацканах висели медали, точно такие же, какие совсем недавно получили Оля и Никола, а еще несколько орденов. Грудь пересекала широкая синяя лента. А вот Галина...
Оля не думала, что она могла так преобразиться. Императрица, которая всегда предпочитала скромную форму, на худой конец простые тунику и брюки. А сейчас она действительно выглядела как правитель: роскошное темно-зеленое платье с высоким стоячим воротником, рукава скрывали запястья, талию подчеркивал плетеный металлически пояс. Два невероятно высоких разреза открывали бедра и черные сапожки до колен. На плечи накинута настоящая королевская мантия, судя по всему, она была страшно тяжелой, как и диадема, венчающая лоб. Но при этом плечи Галина держала расправленными, а спину прямой. В движениях женщины, когда она шла по 'факельной' дорожке, не было и следа скованности.
'Все же, Галина истинная правительница',– в восхищении подумала Оля.
Достигнув середины поля, императрица кивнула распорядителю. Тот отвесил глубокий поклон, а потом чуть менее почтительный – Мишалю. У Оли чуть глаза на лоб не полезли – кланялся сыну! Хотя... здесь речь шла о положении, а теперь бывший менестрель летал куда выше распорядителя Арены, которая больше не нужна.
С особым поклоном распорядитель скрылся в темноте, Мишаль отступил на пару шагов, но остался, В руках его было какое-то устройство, но с такого расстояния Оля не смогла разглядеть подробнее.
