Текст книги "Танцы на Сансионе (СИ)"
Автор книги: Ксения Лазорева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)
– Шари?– спросил он. Мальчонка застыл с подносом в руках.
– Что?
– Где проходят эти службы?
– По разному. Один раз их всех переловили, правда потом отпустили, и теперь когда будет следующая встреча, сообщают заранее. Мама вот тоже получила сегодня приглашение. С утра как на иголках, поэтому я и сбежал из дома. Не могу видеть ее такой.
– А приглашение сохранилось?
Шари пожал плечами.
– Может в спальне. Посмотри если хочешь, не понимаю, зачем тебе это?
Молча поднявшись, Марианус прошел в так называемую спальню – просто еще один закуток и задернул штору. Найти что-то в таком узком пространстве было делом нескольких секунд, к тому же Лайна не особо и прятала пластину – та лежала на самом виду. Развернув ее к свету, он прочел следующие строки.
'Преданный Волне, превозносящий два пика, радуйся солнцу и встречай Новую звезду. Братья и сестры, в сей день собираемся в фильтрационном зале возле башни ветров. Витерция!'
Марианус провел ладонью по тексту и тот снова стал невидимым, подсветка исчезла. То, что всего лишь для двух строк использовали светодиодное стило, говорило -те, от имени кого была написано послание обладали немалыми ресурсами и деньгами, а еще связями. Чтобы доставить такие послания всем прихожанам в этой цитадели нужны средства и люди. Всего чуть больше месяца прошло после великого Изменения, а культ уже так распространился. Напрашивался только один вывод – он существовал и до Изменения, но в иной, скрытой форме.
Кто же дергал за ниточки, кто стоял во главе заговора, призванного одурманить людей? Кто-то примерял на себя маску 'голоса религии', которой никогда раньше не существовало на Сансионе. Глаза... волосы.... одежда... Клавирцы никогда бы не стали действовать так открыто. Но кто может быть настолько похожим на нас? В методах, способах, тактике?'
– Лис! – позвал Марианус, выйдя из-за загородки. Его друг выпустил из пальцев тарелку, которую помогал мыть Шари и уставился на осколки. Мальчик хлопнул себя по лбу.
– Мама нас убьет!
– Идем, кажется, я знаю, где их искать,– Марианус потянул друга за руку.
– Стойте! – воскликнул Шари и загородил собой дверь.– Вам туда нельзя!
– Почему? – спросил Марианус с усмешкой.
– Мама говорила, что там очень серьезная охрана!– выпалил малец.
– И что с того? Мы с Лисом проходили и не через такие преграды.
– Вы не понимаете, там все по другому. Я раз проследил за мамой и меня чуть не поймали. Это опасное место.
–Тогда, нужно подготовиться,– друзья обменялись знаками, понятными только клавирцам.
Часть 5
Дзиньк дзиньк дзиньк...– мелодичный звон наполнял унылую атмосферу комнаты.
Эли с силой сжал хрупкую вещицу и поднес ее к свету. Лучи упали на стеклянную сферу, преломились и заиграли всеми цветами радуги. ' Зачарованный шар' – так назывались эти игрушки. Подвешенная на тонкой ниточке сфера размером с кулак, а внутри целый мир, засунутый туда искусными мастерами. Деревья, цветы и миниатюрные птицы и животные. Если приглядеться, можно увидеть даже бабочек. Такие шарики делали в Данамир. Этот подарила Юна, когда приходила навестить.
– Как твоя рана? – от обычной надменности не осталось и следа, только искреннее сочувствие и желание справиться о здоровье.– Юна была без своей обычной формы, одета по граждански в длинную атласную юбку темно– кремового цвета, сапожки на толстой подошве, перчатки без пальцев и поверх – меховую куртку безрукавку. Оставалось удивляться, как данамирцы не жаловались на жару в такой-то теплой одежде? Но надо признать, этот наряд ей очень шел. Волосы девушки были сколоты множеством невидимок, что делало прическу чрезвычайно женственной.
– Могло быть и лучше,– рассеянно ответил Эли.
– Ты ведь не думал, что сможешь справиться с тем клавирцем в одиночку?
– Почему бы и нет, я попробовал,– юноша пожал плечами и повыше приподнялся на подушке. Немного смущало, что подруга застала его в таком виде – под одеялом, которым Донаций заботливо подоткнул и домашней одежде.
– Если бы я не знала тебя, то подумала, что ты решил встретить выстрелы одними только веерами. Хотя... – она прищурилась,– ты на такое способен. Не пойму,– Юна присела в кресло рядом с кроватью. В руках у девушка вертела небольшой кожаный мешочек, перетянутый тесемкой.– То ли ты настолько самонадеянный, то ли и правда веришь, что бессмертен.
– Если уж я выжил в последнем сражении, то наверное и правда,– усмехнулся Эли.
Юна хмыкнула и начала оглядывать обстановку комнаты. Необычная как и ее обитатель. Даже из минимума вещей, типовых для каждого модуля, он ухитрился сделать шедевр абсурда – по крайней мере в глазах гостьи читалось именно это. К чему все эти подвешенные к потолку птички и бабочки из фольги, он ведь не маленький мальчишка? А расклеенные по стенам звезды? А коллекция из двадцати часов, которая собиралась весь последний месяц? Юна думала, что он чудной, а Эли и сам не знал ответа на эти вопросы.
Звезды? Потому, что они красивы и еще смертоносны, как те айсы, с которыми он недавно столкнулся. Птички и бабочки – Эли любил пение птиц, раньше любил. Он помнил огромный сад, наполненный запахом хвои и нектара цветов. Вот часы... сколько не вспоминал – ничего, связанного с ними не отложилось. Просто потому, что ему они нравились, особенно песочные, которых и было больше всех. Одни – особенные.
Эли заметил, что Юна тоже смотрит на них – миниатюрные, всего в пол ладони в высоту, запаянные в фиолетовую стеклянную колбу, внутри которой 'плавали' застывшие розы, а песок был изумрудно-зеленый.
– Можешь посмотреть,– сказал он.
Девушка провертела в руках изящную безделушку.
– Красиво, похожи на наши.
С этими словами Юна развязала тесемки на мешочке, извлекая радужный стеклянный шар.... так к Эли попала эта вещица. А потом волшебство разрушилось.
– Врачи говорят, что тебе можно будет подняться с постели не раньше, чем через несколько дней.
– Ерунда, попробую раньше.
– Конечно, только не наделай глупостей. Теперь я не смогу присматривать за тобой.
– Почему?– с подозрением спросил Эли.
– Завтра мы с делегацией летим в Карильон, почти пять тысяч километров строго на север. Первый испытательный полет на такие расстояния на новом двигателе. Если все пройдет нормально, то через полдня доберемся до столицы.
– Улетаешь? – Эли не сразу понял, что Юна имеет в виду.
– Да, а ты останешься здесь, будешь присматривать за Школой и вести уроки как обычно. Я доверяю эту задачу тебе.
– Я с тобой.
– Нет,– Юна уложила уже поднявшегося 'больного' обратно, словно заботливая мать.– Даже не вздумай. Господин Рутов. нам нужна ваша помощь!– позвала девушка. В дверях показалась голова Донация.
– Что такое? Опять спорите?
– Старик, почему ты не сказал мне раньше? – обидчиво спросил Эли.
– А ты бы поправился быстрее? Даже у тебя не выйдет,– парню показалось, что опекун как-то странно посмотрел на него.
– Я просто обязан быть в этой экспедиции! – жарко воскликнул Эли.– Это нечестно,– расстроенно закончил он.
– Конечно нечестно, я бы тоже не захотел иметь такого безрассудного пилота в своей команде, – Донаций усмехнулся.
– На случай, если те, с кем мы столкнулись решат вернуться, твои знания станут неоценимыми,– добавила Юна.
– Несправедливо,– твердил Эли,– хотите оставить меня в этой клетке навсегда?
Так и закончился тот разговор.
–Клетка...– пробормотал Эли, раскачивая подарок Юны. Искусственные хлопья снега поднялись в воздух и запорхали вместе с птичками и бабочками. Прекрасная симфония, но от нее стало еще грустнее.
Юна улетела сегодня утро. Старик пропадал на службе. Рана затягивалась довольно быстро, но не спешила полностью заживать. Время тянулось ужасно медленно.
Часть 6
В дверь робко постучали.
– Братец? Братец Эли, можно к тебе? – раздался голос Шари.
Нацелив на лицо свою обычную улыбку, Эли опустил шарик.
– А, это ты, входи,– позвал он.
– Ух ты! – восхитился мальчишка, увидев безделушку,– откуда такой? Купил?
– Это подарок,– ответил Эли.
– Уум,– протянул мальчишка,– понятно.
– Подарки не передаривают, то только мой,– в обычной безапелляционной манере Эли спрятал шарик в карман.– Что у тебя?– он опустил ногу с подоконника и улыбнулся другу.
– Мне нужен мой подарок,– Шари замялся.– Знаю, их не просят назад, но мне он очень нужен.
Эли озадаченно нахмурился.
– О каком подарке речь?
– Ну помнишь, ну та... нашивка в виде треугольника и солнца со звездами, которую я спрятал у тебя.
– А, эта,– поднявшись, Эли подошел к стенному шкафу и, порывшись в ящиках, вынул белую нашивку из плотной ткани.
– Да она!– обрадовался Шари.-Можешь вернуть ее мне?
– Но это подарок,– Эли положил ее обратно в ящик и хорошенько закопал вещами.
– Ну Эли, ну пожалуйста, я дам тебе что-нибудь взамен, но она мне очень нужна.
Подумав, Эли согласился.
– Хорошо, можешь забирать, если скажешь, зачем и выполнишь одно мое условие.
Шари вздохнул и запрыгнул на кровать прямо в обуви, скрестив ноги. Если бы это видел Донаций... Эли украдкой усмехнулся, представив лицо старика.
– Хорошо, это для друзей, им нужно попасть в храм. Ну, туда куда ходит мама.
– У тебя появились еще друзья? – отчего-то Эли ощутил укол ревности. Странное и волнующее чувство. Пока он разбирался в себе, Шари ответил:
– Совсем недавно. Вообще-то они друзья папы, и работают в соседней цитадели, недавно прилетели оттуда, одни из первых! Представляешь? И еще, они кого-то ищут у нас, если бы папа пустил меня в базу данных, я бы давно нашел. Я умею,– Шари важно выпятил грудь. Эли прыснул в кулак.
– Говоришь, прилетели из другой цитадели? Издалека?
– Не знаю, но представляешь, они говорили, что видели столицу!
– Шари,– взгляд Эли потемнел,– этого не может быть.
– А? Почему?
– Экспедиция в Карильон только что улетела, первая, понимаешь? Хотел бы я встретиться с этими друзьям. Мажешь рассказать о них?
– Хе-хе, они похожи на тебя, такие же странные.
– На меня? – интерес из искорки превратился в огонек.
– Да, особенно один, с такой смешной прядкой,– мальчишка изобразил на себе.
– А можно встретиться с ними?
– Нельзя– нельзя,– Шари встал у двери, загородив руками,– дядя Рутов строго приказал никуда тебя не выпускать. Он дал мне ключ и велел оставить его под горшком с цветком.
– Я уже почти здоров, нечего обращаться со мной как с умирающим. Ладно,– Эли расстроенно кивнул на стол,– это была честная сделка, можешь забирать.
– Спасибо! – Шари аж подпрыгнул на кровати и, подбежав к столу, принялся перерывать там все. Чего здесь только не было – куча осколков зеркала, кусочки цветного стекла, стопка несвязанных между собой заметок. Наконец Шари достал то, что искал. Но в это время Эли заметил, что мальчишка замер, уставившись на что-то на самом дне ящика.
– А это что такое? Какая штука!
– Не тро... гай,– но было уже поздно. В руке Шари оказалась необычной формы брошь, похожая на пряжку от ремня с овальным темно-красным камнем, почти черным.
– Для чего она?,– восхитился Шари.
– Послушай, положи ее обратно, только очень медленно.
– А? Что...– но Шари не был бы Шари, если не поступил в точности наоборот. Он принялся вертеть в руках необычную вещицу.
Эли осторожно поднялся и, не отрывая взгляд от пряжки, не говоря ни слова, начал медленно приближаться к другу.
– Шари...
– Что, братец?
– Отдай ее мне.
– А что в ней такого?
– Она опасна для тебя.
– Правда? – Шари стал еще с большим интересом рассматривать вещицу.
– Это оружие?
– Да, именно так, и детям нельзя играть с таким. Если нажмешь что-нибудь...
– Вот так? – Шари с силой сжал брошку, направив ее на окно.
Эли успел отклониться в самый последний момент, когда пучок убийственного излучения пронеся мимо. Послышался звон разбитого стекла, осколки разлетелись в разные стороны, запутались в волосах падающего Эли, прикрывшего собой мальчишку. Ветер из глубин цитадели ворвался в комнату, наполнившуюся мелодичным перезвоном, когда десятки птичек и бабочек закачались под потолком, сталкиваясь друг с другом.
Пряжка исчезла из руки насмерть перепуганного Шари, Эли поспешно и забрал ее и спрятал под подушку, заговорив собой кровать.
– О чем ты только думаешь?!
– Я... я только...– залепетал паренек, во все глаза уставившись на разбитое окно.– Откуда у тебя такая опасная штука?
– Старик дал, это трофей клавирцев, мне ведь так и не удалось забрать ни одного. В последней войне меня подбили, а вот Данила сталкивался с ними лицом к лицу.
– Оружие клавирцев?! – Шари облизнул губы и уставился по подушку, словно ожидая, что в любой момент пряжка сама выпорхнет оттуда и начнет превращать в крошево все вокруг.
– Да, именно так, оно опасно. Когда придет старик, скажу ему, что это ты разбил.
– Нет! Папа меня убьет,– побледнел мальчишка.
– Ступай и забудь о том, что видел. Пусть это будет нашим секретом,– Эли подмигнул расстроенному Шари.
– Но...
– И еще, в качестве компенсации, познакомишь меня со своими новыми друзьями.
– Братец...– Шари готов был разреветься,– тебе нельзя выходить.
– Конечно нельзя.
– Но...
– Всего на пару часов, пока старик на службе, что скажешь? А я так и быть скажу, что окошко – моя вина. От нечего делать занимался тем, что метал веера и ломал все, что под руку попадется. Попалось окно.
– Но как же ты выйдешь из дома, дядя Рутов установил охранную систему.
– Для этого ты мне и нужен. Что скажешь, сумеешь справиться с ней? – Эли достал свою карту,– ты ведь у нас почти профи.
Шари, донельзя гордый от такой похвалы старшего друга, улыбнулся от уха до уха.
– Конечно, делов-то,– кивнул он,– давай сюда свою карту,– он протянул руку, уже сунув нашивку в карман. Шари, кажется, совершенно позабыл о недавнем происшествии, только в комнате остался гулять неслабый сквозняк.
На самом деле, Эли солгал. Эта пряжка была тем единственным, что старик нашел при нем, когда обнаружил неподалеку от Анаук. О чем только Донаций думал?
– Вернусь завтра, обещаю, все будет отлично! – помахав карточкой и нашивкой, Шари сбежал.
Глава 13 – Обратный отсчет
Часть 1
– Слышали?
– Слышали!
– Вот это да! Наконец-то.
– Такая новость. Когда?
– Когда? Да кто же знает, говорят сейчас.
– Как сейчас, а где?
– Дураки, думаете вас кто-то пустит туда? На встрече будут только избранные, это вам не Арена...
– И чего сегодня так шумно? – проходя мимо возбужденных людей, Оля схватилась за лоб, ощутив приступ мигрени. Голова болела с самого утра, хотя, казалось, с чего бы? Девочки были необычно тихими, даже забияка София во всем слушалась наставницу. А братец Ник ходил как шелковый, да только все время куда-то исчезал и возвращался с хитрым блеском в глазах, будто хранил одному ему известную тайну.
Потом зашел Мишаль – и это уже в третий раз за день. Сказал, что хотел проведать принцесс, да так озирался по сторонам, чуть ли не во все углы заглядывал, словно ожидал что вот вот оттуда выпрыгнет кто-то опасный. На вопросы только отшучивался:
– Смотрю, не скопилась ли там пыль...
'Шутник чертов',– в сердцах думала Оля. Успокоенная такой видимостью порядка, она и решалась на небольшую вылазку за покупками.
Перевесив корзинку на левую руку, девушка нашарила в кармане пропуск и, вставив его в щель, подождала, пока система не считает код доступа. Раздвижные двери пропустили в апартаменты.
– Что-то сегодня так шумно на улице, Ник, не знаешь что происходит? Я...– девушка так и замерла с корзинкой на перевес, когда с дивана, на котором она так часто читала девочкам книги, поднялась незнакомая молодая женщина.
Длинные черные волосы были заплетены в свободную косу и спускались на летную форму Габриэль. Темные глаза изучающе окинули вошедшую.
– А, вот и ты.
Оля поджала губы. Она терпеть не могла бесцеремонных людей, а наглость просто не выносила. Гостья с первого взгляда показалась ей и тем и другим в квадрате. Потом девушка заметила брата. Тот сидел, сложив руки на коленях, да так смирненько, что поначалу она и не разглядела его. На соседнем кресле точно такие же милые и тихие расположились полностью одетые близняшки.
– Это моя сестра. Ты спрашивала о ней...
– 'Вы'. Я старше тебя, парень,– не поворачивая головы, самоуверенная гостья заставила Ника захлопнуть рот.
– Кто ты такая? – поставив корзинку, Оля уперла руки в бока.
– Первым здоровается тот, кто приходит последним.
От такой наглости Оля на миг даже дар речи потеряла. 'Да кто она такая!?'
– У нас в Габриэль принято первыми приветствовать хозяев. Вежливый гость знает это, а ты похоже к таким не относишься.
– 'Вы'. Я старше тебя.
– Какая мне разница, невежды везде невежды. Откуда ты? – девушка намеренно выделила обращение.
Взгляды темных и зеленых глаз скрестились, и разве что только искры не сыпались.
– Из Данамир,– ответила незнакомка,– уверена, тебя учили уважать правила приличия другой страны. Впервые сталкиваюсь с таким невежеством,– незнакомка вновь села на диван.
– Налей мне чаю, Никола,– протянула руку. Братец тут же подорвался и опрометью бросился к буфету, где на газовой горелке уже вовсю дымился небольшой чайничек.
– Стой, Ник, ты чего это на побегушках у нее?
Надо было видеть, каким жалким стало выражение лица парня.
– Я жду,– повторила гостья и улыбнулась.
Оля задрожала, но потом взяла себя в руки
– Я сама сделаю вам...– Оля едва не подавилась, но все же закончила,– чаю.
– Благодарю,– кивнула гостья.– Теперь можно и представиться. Меня зовут Юна Дессекрит, я прибыла из цитадели Анаук сегодня.
– Анаук? – Оля застыла, так и не долив до конца заварки в одну из трех белоснежных чашек. Подумав, сыпанула щепотку успокаивающих трав, пропитанных эфирными маслами. Слова этой наглой девицы заинтриговали, несмотря ни на что.
'Анаук? Гостья с другого конца мира. Вот так номер'
– На улицах только о вас и говорят. Что вы еще не прибыли,– осторожно заметила Оля.
– Это специальная дезинформация, чтобы избежать лишней опасности.
– Опасности? Что может случиться в столице?
Быстрый взгляд гостьи на девочек не ускользнул от внимания. Оля как раз расставляла чашки на подносе.
– Об этом лучше расскажет тот, кто более компетентен. Меня попросили придти и проверить, насколько вы готовы.
– Готовы? К чему? – Оля пожила в чашку два кубика сладкого концентрата и, подумав, добавила еще одну цедру.– Вам тоже самое?
– Нет, не люблю сладкое, просто цедры,– Юна подняла ладонь.
– Пожалуйста,– идеально вежливо Оля подала гостье ароматный напиток.– Я задала вопрос.
– Чтобы отправиться в Анкар.
– Анкар?! Зачем нам туда?
Чашка звякнула в руке Николы.
– Так это правда? Мы покидаем Карильон? Вы слышали?! – он повернулся к девочкам, которые выглядели и испуганными и обрадованными одновременно.
– Интересно, у меня одной такое чувство, будто я узнаю обо всем последней? – терпеливо поинтересовалась Оля.
– Простите, я как раз хотел сказать, но меня задержали на совещании.
В двери вошел усталый Мишаль. Вид у клавирца был таким, словно он и не спал всю ночь. Впервые на памяти Оли он выглядел совсем не элегантно. Но хоть не стал на этот раз заглядывать во все углы.
– Отлично, тогда будьте любезны,– шелковым голосом попросила Оля,– объяснить, что здесь вообще происходит?!
– Чаю? – поспешно предложил Никола.
– Мы поухаживаем, точно-точно!– Светлена отодвинула стул, приглашая Мишаля, а ее сестра уже тащила чай, стараясь не пролить ни капли. Даже в таком юном возрасте принцессы очень тонко умели чувствовать атмосферу. В других обстоятельствах это бы позабавило Олю, но сейчас было не до смеха.
Часть 2
– Я знаю, что это все внезапно, но появились обстоятельства...– менестрель замялся,– по которым вам и девочкам нужно на время покинуть столицу.
– На время? И на какое?
– Неопределенное, пока обстоятельства не исчезнут.
– Что за обстоятельства? Вы за идиотов нас держите? Мой братец такой и есть. Но я то вижу, что дело нечисто. С чего это вдруг нам срываться с места и лететь в неизвестность? И если дело касается дочерей императрицы, это снова грязная политика? Что происходит, господин Вителлиус?
– Оль, не стоит так разговаривать с его превосходительством,– попросил Никола.
– Превосходительство? Давно ли он был простым менестрелем? А если ты имеешь виду, что он наполовину клавирец, так с клавирцами, да при том еще октавианами я научилась обращаться– Оля сверкнула глазами, а Мишаль ответил белозубой улыбкой.
– Приму за комплимент.
– Это не комплимент, я и за порог не пущу девочек, пока вы все не расскажите. К тому же, пока я не услышала ни слова от Галины. Где официальный приказ? – поднаторевшая в дворцовом этикете, Оля уже знала, что и как утроено в бюрократической машине.
– Я знал, что простыми словами не обойтись, поэтому вот,– Мищаль полез в карман и достал небольшую пластину. Взглянув на ее цвет, Оля не смогла сдержать пораженный вздох.
– Строго секретно! Можно? – она неуверенно взяла ее, но не спешила приводить в действие сенсорную активацию, продолжая держать ее всего двумя пальцами. Чтобы появился текст, нужно взять ее обеими руками, и лишь тогда, по отпечаткам ладони, закодированная информация станет читаемой.
– Здесь все указания – куда и когда вам нужно прибыть. А также причина. Но,– Мишаль поспешно поднял руку,– из соображений безопасности, прочтя, вы не должны говорить об этом вслух.
– Мне тоже нужно? – поинтересовался Никола, склоняясь над плечом сестры.
– Конечно. Это задание для вас двоих.
– А мы? – спросила София, с детской непосредственностью она уже совершенно забыла о недавнем происшествии.– Путешествие? Правда? Мы полетим в другую цитадель?
– Да мои дорогие, скоро я навещу вас, как только смогу отделаться от этой нудной работы,– доверительно сообщил Мишаль.
– А мама тоже полетит с нами? – робко спросила Светлена.
– Дурочка! Все как и тогда, помнишь? – урезонила ее сестра,– нас снова будут прятать в супер секретном месте, правда дядя Мишаль? – София доверчиво посмотрела на менестреля.
Но тот приложил палец к губам.
– Тссс, это тоже тайна,– и он показал на Олю одними глазами,– теперь главная она, как скажет так и будет, слушайтесь ее и Николу во всем, а еще эту леди,– он указала на Юну.
– Не может быть! -прочитав, Оля прикрыла рот ладонью. – Ты видел это, Ник? – спросила она у брата. Тот отстранился и почесал голову.
– Вот так штука, похоже что это правда.
– Не верю,– девушка помотала головой, все уже закончилось, ведь закончилось, да? Почему снова...– она осеклась, поймав презрительный взгляд Юны. И тут же взяла себя в руки, она не собиралась показывать высокомерной зазнайке, что чего-то боится. Она, Оля Валентинова, побывала в таких переделках, которые этой выскочке и не снились. – Хорошо,– девушка повернулась к Светелене,– ну что, вспомним старые добрые времена. Хочешь снова увидеть, как изменился наш Габриэль?
– Вы согласны,– с облегчением выдохнул Мишаль.– Тогда я выделю в качестве эскорта четыре элитных планера сопровождения. К сожалению, у нас ограничены ресурсы, поэтому, не все дойдут с вами до конца. Как только один выработает половину ресурса, он тут же вернется в Карильон, остальные долетят до Анкара.
– Вы точно не успеете применить ту формулу топлива, которую мы привезли? – спросила Юна.
– Боюсь, что на это у нас нет времени, на модернизацию уйдет как минимум неделя, мы не может ждать так долго. Это слишком опасно. Чтобы начать расследование, мне нужна свобода маневра,– от веселости клавирица не осталось и следа, на миг он вновь напомнил Эли, когда тот сражался с напавшими на Миллифьори. Точно такое же лицо, лицо человека, готового убить без колебаний и сомнений.
Хотя Оля ни за что не призналась бы себе, но ей стало страшно от того, что она узнала из приказа. Покушение на девочек? Их пытались захватить люди, одетые в одежду недавно возникшего в цитадели культа. Оля слышала про него, хотя и не так много. Но разве они не считали девочек почти святыми? Какой смысл нападать на те, кого почитают? И это в открытую, не таясь?
Все эти вопросы отчаянно хотелось задать клавирцу, но она понимала, что те, кто это сделал, могут каким-то образом следить за каждым их шагом. Брат с сестрой переглянулись, Ник кивнул и усмехнулся девочкам.
– Ну что, прогуляемся? Хотите посмотреть на арену? – это были именно те слова, которые были указаны в письме. Они значили, что всем предстояло собираться, для вида как на простую ежедневную прогулку. Но на деле, это сборы в дорогу. Ничего из вещей брать нельзя, только по маленькой сумочке, чтобы не вызвать подозрений.
Расстраивало то, что о форме придется забыть. Оле пришлось наскоро одеть повседневный наряд – удлиненный приталенный пиджак бежевого цвета, юбка клином до колен того же цвета, и сапожки на шнуровке. Девушка не привыкла к юбкам, и теперь чувствовала себя неуютно. Братцу досталась одежда намного удобнее. Никола натянул плотные брюки, сапоги до колен, короткую куртку коричневато цвета. Девочек готовить не пришлось, и то хорошо.
– А теперь слушай,– первым Мишаль подошел к Оле и склонился к ней.
– Что вы такое...
Но менестрель сжал плечо девушки.
– Как и в прошлый раз вы двое полетите раздельно. Но теперь девочек с вами не будет, они отправятся с Юной. Ты все поняла, Оля Валентина?
Глаза девушки округлились, Мишаль редко упоминал их настоящую фамилию, а значит сейчас обстоятельства были серьезными.
– Я спросил, ты все поняла? Если да, просто кивни. Так нужно. Если нас все же выследят, в первую очередь нацелятся именно на вас с братом, если я правильно понимаю, какие силы вновь поднимают голову.
– Клавир...– сдавленно прошептала Оля.
Часть 3
– Вполне возможно,– кивнул Мишаль.– Я сделаю все, чтобы обеспечить безопасность перелета, но если что-то пойдет не так, вам придется стать наживками, пока Юна не доставит девочек в Анкар. Официально – это первый испытательный полет на такое расстояние и цель визита – передача документации на новую систему двигателей, которую разработали в Анауке. Юна тоже принимала в этом участие. Не волнуйся,– сказал менестрель, когда Оля скривилась,– она опытный пилот, почти такой же, как ты. Все будет хорошо, я тоже переживаю за девочек. Теперь, если ты все поняла, бери за руку Светлену и выходи наружу.
Словно кол проглотив, девушка повернулась и нащупала детскую ладошку. Взгляд нашел брата. Тот выглядел растерянным. Юна только что отошла от него, похоже сказала все то же самое, что и Мишаль.
Так сначала Оля с подопечной, за ними Юна, следом Никола с подпрыгивающей от нетерпения Софией и замыкающим Мишаль, покинули апартаменты принцесс. Половина пути вниз до летного поля не отложилась в памяти Оли, и лишь ближе к концу она очнулась и поневоле начала оглядываться в поисках невидимой опасности. Казалось, из-за каждого сиденья на ярусах целит в спину пистолет или еще что похуже, что она видела у клавирцев, вроде тех полупрозрачных копий или генератора ультразвука. Но, поймав на себе предостерегающий взгляд Мишаля, постаралась идти естественнее, немного отстранив от себя Светлену.
Спустившись на поле, они направились к немногим оставшимся кораблям, большая часть уже расположилась в заново построенном комплексе к северу от столицы. В цитадели сохранили лишь транспорт для обслуживания императорского дворца. Мишаль ускорил шаг и пошел рядом с девушкой.
– Мы просто гуляем, ведь так? – он взял другую ручку Светлены, и Оля сразу почувствовала себя лучше, рядом с клавирцем казалось куда безопаснее. 'Клавирцы...– мысли скакали словно кузнечики в траве,– неужели снова этот ужас? Откуда они здесь? Как смогли незаметно пробраться? Это они напали на девочек?' – такое просто в голове не укладывалось. Покушение случилось не сегодня, но близняшки ни о чем не рассказали. Правда Оля заметила, что в последний день они были необычно тихими, даже вечно недовольная чем-то София.
– Ну вот мы и на месте, это ваш корабль,– Мишаль подошел к сверкающему новенькой обшивкой планеру. Девочки сразу побежали к необычной машине и начали подпрыгивать, пытаясь дотянуться до иллюминаторов.
– Это моя ласточка, не похожа на те, к каким привыкла ты?– Юна с гордостью похлопала по носу машины. Никола уже обследовал хвостовую часть.
– Оль смотри, здесь сопла в два раза длиннее чем у нас, а надкрылки разворачиваться почти на стовосемьдесят градусов! – в восхищении воскликнул парень. Оля недоверчиво покачала головой, но поддавшись искушению – все же в этом они с братом были похожи – подошла ближе, чтобы тоже разглядеть необычную конструкцию в деталях. Корпус стал более обтекаемым, а двигательный отсек потолстел в полтора раза.
– Это для ионно-плазменных процессов. Здесь спрятан аккумулятор на двадцать часов, потом его придется перезарядить.-Заметив интерес обоих, Юна пояснила,– электричество заряжает ионы полярными зарядами, они реагируют с газовой смесью любого инертного газа. В Анауке мы можем произвести только аргон, но в других возможно и криптон.
– А что дальше? – энтузиазм Николы просто зашкаливал.
– Мощной струей происходит выброс, и машина отрывается от земли. А дальше достаточно поддерживающего давления. Если не использовать боевой режим, то хватает на двадцать часов полета.
– Как необычно, и что это дает? – спросила Оля.
– Скорость в полтора раза большую, чем ты привыкла, к тому же теперь мы не зависим от ветра. Единственное неудобство – электричество. Чтобы зарядить такую батарею, нужно от суток до двух.
– Но все равно это же чудо! – не уставал восхищаться Никола. Судя по всему брат уже мысленно видел себя в небе. Ну Оле трудно было винить его. Последняя короткая исследовательская экспедиция всего то и длилась полдня, за это время она не видела ничего, кроме едва прибивавшийся травы, да множества озер разбросанных тут и там по холмистой местности. А еще чудовищная влажность– это она запомнила. Такая, что даже в кабине, где работал охладитель, дышать было почти нечем. Вроде дело было в том, что океан нагнетал влажные массы воздуха, отсюда и почти ежедневные грозы, когда казалось, что небо и земля сливаются воедино, а молнии сыпятся не слабее чем в долине Гроз. Птица Гроз порхала, сыпя золотые перья, и девочки подставляли ладошки, пытаясь поймать хоть одно. Старая сказка, хотя и красивая.
– А теперь – сюрприз,– с улыбкой Мишаль запрыгнул на ступеньку планера и, распахнув дверцу, поманил девочек. Светлена несмело шагнула внутрь. Протиснувшаяся следом София радостно вскрикнула. Оля заглянула мимолетом.
В тусклом свете, лившимся через защитный экран, она различила затемненную фигуру, которую, впрочем сразу узнала. На пассажирском кресле сидела, сложив руки на коленях императрица Габриэль. София тут же повисла у нее на шее, а сестренка прижалась сбоку.
– Я так хотела увидеть вас перед отлетом,– Галина погладила девочек по головкам. Светлена, ткнувшись носом в грудь матери, разревелась. Даже губы Софии начали дрожать. Но следом внутрь вошел Мишаль и так громко, чтобы слышали оставшиеся снаружи, спросил:
