Текст книги "Вторая жизнь. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Ксения Чудаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Очнувшись, поняла, что такое дежавю. Потому как это была все та же лечебница, где я приходила в себя после первого своего боя. И снова компанию моему бренному телу составляли выздоравливающие воины. Эх, люблю демоническую медицину, замешанную на умениях травников: у меня немного ныла правая лапа, чуть побаливал хвост, но на этом все. Поэтому я с удовольствием потянулась и направилась к выходу. Остановить меня никто не пытался, но поглядывали с любопытством. А я снова попала в зиму, окружающую Цитадель. Красиво все-таки, люблю это время года. Да и с моей-то шерстью жить в более северных широтах удобнее.

Но долго любоваться было некогда, отправилась искать Даарена. На мое настойчивое царапанье ближайшей двери, ведущей внутрь Цитадели, вышел стражник, внимательно на меня посмотрел и, что удивительно, пропустил, молча посторонившись. Прикидывая по памяти, где находится комната Даара, я припустила по коридору. И натолкнулась на спускающегося с боковой лестницы Трига.

– А, очнулась, – улыбнулся мне синеглазый демон и потрепал по холке. – Рад тебя видеть.

Я радостно сверкнула клыками в ответ.

– Да, спасибо тебе, за демонов Предводителя. Даар по этому поводу переживал, хоть и старался не показывать, – вздохнул Триг, задерживая ладонь на моей голове. – С твоей и твоего мага помощью он смог спасти хоть кого-то.

Я лишь неопределенно качнула головой:

– Прям уж от нашей помощи так много толку было, ага.

А после вопросительно посмотрела на тысячника.

– Ты его ищешь? – догадливый Триг все-таки. – Не старайся, это сейчас бесполезно, тебе к нему нельзя.

Видя, как я нахмурилась, демон поторопился объяснить.

– Пошли ко мне, все расскажу.

Потрусила за Тригом, заходя в знакомую комнату. С моего последнего тут пребывания ничего не изменилось.

– Дело в том, – начал демон, садясь на кровать. – Что Даар, как услышал, что ты его как-то ощущаешь, несмотря на то, что в тебе есть сущность человека, перешел на дополнительные стимуляторы. Он и так пару себе вколол после пробуждения. Ему бы полежать в отключке, ранам дать отдых, но нет же. Хотя, я его понимаю, тоже так бы поступил, – Триг запустил широкую пятерню в густые волосы на голове, основательно лохматя свой хвост.

Я сердито замотала головой, пытаясь дать понять демону, что ничего конкретного он так и не сказал.

– Без сознания он, – хмуро проговорил Триг. – Боялся, что, если отключится раньше, чем тебя доставят к лекарям, с тобой может что-то случиться, как происходит с нашими собаками. Вот и держался из последних сил на одних стимуляторах. Сама понимаешь, ничем хорошим это для организма не заканчивается. Особенно при таких ожогах и отравлении. Довез тебя, сдал на руки в лечебницу, тогда и себе упасть позволил. В итоге проваляется в отключке не день-полтора, а все пять, по прогнозам шамана. Пока прошло три.

Я расстроенно села на пол. Ну вот зачем было так напрягаться? Ничего бы со мной не случилось. Наверное. Но я – это я, а он-то целый Предводитель, у него тут куча подопечных людей, тьфу, демонов, а он так безалаберно…

Триг вдруг издал какой-то смешок. Я непонимающе подняла на него глаза.

– Маг этот твой – тот еще пройдоха. Заявил, что без тебя никуда он переноситься не собирается, а потому потребовал выделить ему комнату. Ну, мы демоны нежадные, выделили. А заодно и припахали его к делу: по докладам наших разведчиков отмечать места возможных подобных порталов. Способный он у тебя, сильно нам помог на самом деле. Теперь вот думаю, а не предложить ли Даару нанять к нам от этой твоей Академии нескольких, да по отрядам расставить, чтобы больше такого не случалось.

Я усиленно закивала. И решила, что переговорю на эту тему с главой Дориархом, думаю, он не откажет в таком вопросе.

– Но теперь, когда ты очнулась, надо тебя накормить и как можно скорее отправить вас обратно.

На мой гневный взгляд Триг только покачал головой:

– Сейчас не то время, чтобы тебе можно было тут задерживаться. Объяснять долго, но причины есть. Не волнуйся о Даарене, он пострадал очень сильно, но уже точно известно, что выживет. Даже несмотря на его передозировку стимуляторами, лекари его вытащили, теперь он в стандартном беспамятстве, где быстрее всего восстанавливается организм. Очнется через пару дней и сам с тобой свяжется, обещаю. А теперь подожди меня здесь, я принесу еды и приведу твоего мага. Поговорим хоть с тобой по-нормальному.

Согласно кивнула. Раз есть причины сейчас тут долго не рассиживаться, значит, так надо. Хотя переживания за Даарена все равно остались.

Глава 17

Триг вернулся достаточно быстро, поставил передо мной ведро с едой, затем пропустил мимо себя в комнату Рейна. Маг внимательно меня осмотрел, после чего милостиво разрешил мне есть. На что я ответила фырканьем и чавканьем.

– Семнадцатый сектор проверил, осталось еще пять, – доложился демону Рейн. – Вам бы сюда кого-нибудь нанять, чтобы эту работу продолжили.

– Да, сам уже думал на такую тему, – кивнул Триг. – Может, посоветуешь кого?

– Сейчас у нас некоторые проблемы с оракулами, – поморщился Рейн. – Магов такой классификации стараются не упускать из виду.

– А в чем дело? – полюбопытствовал демон.

– Пропадают. Именно оракулы и именно шестая ступень. Хэлмираш занимается этим вопросом, но сложно сказать, насколько успешно.

У Трига глаза как-то странно заблестели.

– Арантил Хараш? – уточнил он жадно.

– Он самый, – усмехнулся Рейн.

– Надо у Даарена вызваться к вам на переговоры, – потер руки демон. – Хоть посмотреть на эту живую легенду.

– Человек, как человек, – переступила я лапами.

– Не каждого человека Даамар таким именем одарит, – хмыкнул Триг, когда Рейн озвучил мои слова.

– А при чем тут Даамар? – не поняла.

– Да при том, что это именно с его тысячником лет двадцать назад Хэлмираш арантил Хараш и дрался. Насколько уж Даамар не любит людей, но к этому магу уважением проникся. Хотя, тогда он советником еще не был, снобизма было поменьше. Мы с Дааром в то время на восточной границе учились, так что пропустили такой момент.

– Я бы настоятельно не советовал появляться демону на территории Академии, – нахмурился Рейн.

Триг пристально посмотрел на мага, потом пожал плечами:

– Переживу.

– Приходи, я буду рада, – толкнула демона носом в плечо.

Рейн с неудовольствием на меня покосился, но перевел.

– Как ты там вообще? – обратил все свое внимание на меня Триг. – Где живешь, чем занимаешься? Рассказывай, немного времени у нас есть, а я потом Даару все перескажу, он ведь тоже волнуется.

– Да хорошо я там. Живу в общежитии учителей тамошних, у меня есть личный куратор, с которым я могу общаться, – уточнять подробности, что ответственное за меня лицо уже поменялось, я не стала. – Появились там друзья среди адептов, один даже, ты не поверишь, полуэльф-полуорк! Шикарный парень, тебе понравится, если заглянешь к нам. Даже работа есть: я свитки разные от главы Академии Дориарха по адресатам разношу. По городу гуляю иногда. Так что, в принципе, жизнь удалась. Хотя, конечно, по нашим пробежкам я скучаю.

– Ничего, – взлохматил мою шерсть Триг. – Как-нибудь разберемся здесь с проблемами, да заберем тебя на каникулы. И набегаемся, и наохотимся, и накупаемся.

Я радостно сверкнула зубами в улыбке.

Тут Рейн к чему-то настороженно прислушался, затем посмотрел на меня:

– Портал готов, нам нужно уходить.

Триг наклонился, обнял.

– Рад был тебя видеть. И еще раз спасибо за то, что пришла к Даару. Береги себя.

– И ты себя береги, – шепнула я в ответ. – И Даара.

Рейн переводить не стал, Триг и так все прекрасно понял.

Демон вывел нас какой-то боковой лестницей, где зиял проход. Рейн взял меня за ошейник и помог протиснуться в зеркало портала. Торопил так, что оглянуться на Трига на прощание я не успела, срываясь в полет перемещения.

Разница между порталом, созданным Хакетом, и порталом Рейна была разительная. Мы, что называется, вошли и вышли. Все на той же траве, огражденной оповестительной подсветкой. И здесь, в отличии от вечера в Цитадели, была глубокая ночь.

– Ты куда сейчас? – спросил вдруг Рейн.

Хмыкнула про себя: если мужчина думал, что помешаю их семейному гнезду и сунусь в его квартиру, куда, как я прекрасно была осведомлена, недавно переселилась Сел, то он ошибался, в чем его тут же и постаралась убедить:

– К себе. Меня вполне устраивает коврик у камина.

– Это неправильно, – почему-то нахмурился маг.

– Рейн, – вздохнула. – Я – не человек. Пока что. И вести себя как человек не могу, а потому и лишних условий создавать мне не стоит. Тем более, мне надо узнать, как там Хакет.

– В порядке твой Хакет, – недовольно выговорил мужчина. – Только то, что он был истощен после портала, и спасло его от очередного удара по морде.

– Только попробуй его за это тронуть, – всерьез начала злиться я. – Он мне помог!

– Он чуть тебя не убил! – у Рейна был свой взгляд на ситуацию.

– Рейн, – предостерегающе сощурилась. – Я ведь не ребенок. Я – взрослый человек. И пусть я об этом мире еще практически ничего не знаю, мои решения стоит уважать.

– «Одна такая уже доуважалась», как-то так ты сказала мне тогда? А я лишь хотел потратить двадцать лет своей жизни, а не покончить с ней, – холодно отозвался мужчина.

Я вздохнула, заталкивая свою злость подальше. Ведь он тоже где-то прав. Неприятно, однако, своими же словами по морде получать.

– Что ж, раз мы оба такие умные и требующие уважения, то предлагаю впредь подобные моменты обсуждать, а не рубить с плеча, – пошла на мировую. – Да, не кривись, тебе придется вести деловые переговоры с женщиной, которая может иметь мнение, отличное от твоего.

Рейн хмыкнул.

– Я ничего не имею против деловых отношений с женщинами, ты просто плохо знаешь наши обычаи, раз так считаешь.

– Рейн, я понятия о ваших обычаях не имею, – простонала. – Мне только Хакет пару слов о них сказал, да и то больше как о каком-то идиотизме, чем о чем-то конкретном.

– Ладно, просвещу тебя как-нибудь, – маг погладил меня по ушам. – А сейчас пойдем по домам. Я провожу тебя.

Ничего против не имела. Рейн довел меня до дверей общежития, придержал, помогая зайти внутрь. Камин горел, как всегда, в холле уже никого не было. Со вздохом опустилась на коврик, положила голову на лапы, вздохнула. Сумбурные последние дни, два из них я, правда, в бесознанке провела, как-то вымотали. Только теперь поняла, что терзающее чувство тревоги, донимающее меня, душу вынимало, а сейчас я хоть и уставшая, опустошенная, но как-то все-таки легче стало, отпустило.

Послышался звук открываемой двери, с интересом повернула голову: какого полуночника там вынесет?

– Тира, ты? – раздался вдруг знакомый голос из глубин коридора.

Я поднялась на лапы, поспешила к Хакету. Маг стоял, привалившись к дверному косяку.

– Зайди, – попросил он.

Выглядел мужчина откровенно плохо: бледный до серости, глаза красные от полопавшихся сосудов, длинный халат на нем висел, как на вешалке.

– Что с тобой? – спросила, проходя в комнату.

– Состояние магии отражается на состоянии здоровья физического, – лекторски явно процитировал кого-то Хакет, кутаясь в халат. Маг откровенно мерз.

– Насколько все плохо? – нахмурилась. – Да иди приляг ты, а то по стенке стечешь!

Мужчина хмыкнул, но послушно добрел до кровати, похлопал по покрывалу рядом с собой:

– Присоединяйся.

– А выдержит? – скептически оглядела его ложе.

– Выдержит.

Я осторожно взгромоздилась на кровать возле мага. Тот тут же потянулся к моей шерсти. Ее, видимо, еще в лечебнице Цитадели вымыли, так как от меня шел только запах трав, а не больного немытого тела.

– Грейся, – я оскалилась в улыбке.

Хакет с удовольствием обнял меня, зарылся в шерсть.

– Прости, не знала, что тебя это так вымотает. И спасибо тебе большое.

– Рейн мне грозился оторвать все, что отрывается, – глухо проговорил маг откуда-то у меня из-под морды.

– Тогда я ему что-нибудь откушу, – серьезно заверила.

– Это правда было так опасно? – спросил вдруг Хакет.

– Смертельно, – не стала скрывать. – И, если бы он за мной не сунулся, меня могли бы убить. Но, если бы не влезла я и не привела его за собой, кто знает, что могло бы случиться, вдруг Даарен не выжил бы.

– А ты считаешь, его жизнь важнее твоей? – заинтересовался маг.

– Для этого мира? Несомненно. Он же Предводитель, причем, как я успела понять, очень неплохой. И у него семья, куча друзей и невеста. И он мой друг, который из-за меня остался без третьей собаки, а она ему положена по статусу для охраны.

– Странная ты, – сонно выдохнул Хакет. – Но, в отличие от Рейна, я считаю, что любой представитель разумной расы имеет право на свои безрассудства, если он того хочет и при этом не мешает другим.

– Сколько ты еще будешь в таком состоянии, представитель разумной расы?

– Еще пару дней. Дориарх меня даже с экзаменов снял, адепты счастливы.

– Вот как раз отдохнешь ото всех, – улыбнулась я, засыпая.

На утро, когда мы с Хакетом вышли в холл, нас там ждал Рейн с очень решительным видом. И с тем же видом было сказано, что у меня выходные. Аж две штуки. Правда, это Рейн их так назвал, я бы сказала, что у меня домашний арест на два дня. Выходить из общежития мне запрещалось, разрешалось только лежать и есть: еду мне должен был приносить кто-то из его провинившихся студентов. На Хакета Рейн старался принципиально не смотреть, правда самого Хакета это вообще не волновало, он с удовольствием уселся в кресло: ему так же, как и мне на время болезни еду приносили на дом. В принципе первую половину дня я просто банально пролежала, изредка болтая с Хакетом. Потом стало как-то скучно, но вовремя услышала, что сегодня у адептов что-то вроде праздника. И с очередным студентом, приносящим еду, с помощью Хакета отправила послание Орму, как самому свободному и по праздникам точно не шляющемуся, что я бы не отказалась от гостей. И вскоре учителя, возвращающиеся домой, с удивлением обозревали у себя в холле четверых студентов, рассевшихся кружком вокруг собаки около камина. На все вопросы и претензии Дай невозмутимо заявлял, что учитель Вэйджер выдал разрешение в качестве плана по адаптации прототипа демонической собаки. Не уверена, что нам так уж верили, но отвлечь Рейна от своих дел решились только к вечеру. Когда он, возмущенный, влетел в холл, Дай с кристально честными глазами выдал ему ту же чушь, а я прогавкала:

– Если ты скажешь, что разрешения не давал и не даешь, то я тебе что-нибудь отгрызу, честное слово. Ты запретил мне выходить, но пригласить моих друзей сюда не запрещал.

На что Рейн постоял, посверкал глазами, но тут же с умным видом выдал, что все правильно, он ставит очередной эксперимент на псевдосознании, так что адепты тут необходимы, а все мы именно здесь, потому что ответственный за проведение эксперимента Хакет, а он никуда выйти особо не может по причине истощения. Сам Хакет ничего против не имел, сидел неподалеку от нас и слушал болтовню адептов.

Я подползла поближе к Даю, шепнула:

– Слушай, а что сегодня за праздник?

– День рождения императорской семьи, – откликнулся эльф.

– Это типа день свадьбы что ли?

– Ну да. В этот день во всех учебных заведениях, да и вообще по городам идут гуляния, балы. Вот у нас бал будет вечером.

На этих словах я успела уловить, как Руш коротко глянула на Орма. А тот сидел, смотрел в огонь и в ус не дул.

– Дай, а туда кавалеры дам приглашают, так?

– Да, – в глазах эльфа заиграла хитринка.

– А Орм Руш пригласил? – сощурилась.

– Очень в этом сомневаюсь, – ответный прищур.

– И как ты позволяешь этому происходить? Почему еще не посодействовал?

– Упустил, – развел руками Дай. – Исправлюсь.

– Помощь нужна?

Эльф закивал, пытаясь что-то объяснить мне жестами. Будем надеяться, поняла я его правильно.

– Хакет, – позвала негромко.

Маг повернул ко мне голову.

– Позови, пожалуйста, Руш к себе под каким-нибудь предлогом. Очень надо.

– Надеюсь, это не смертельно опасно, – еле слышно хмыкнул мужчина и уже громче строгим голосом экзаменатора проговорил, – адептка Нортбрайт, подойдите, пожалуйста.

Руш от неожиданности вздрогнула, подскочила, стараясь как можно быстрее выполнить просьбу. И в следующее мгновение что-то произошло. Что-то, что вполне можно назвать коллективным трудом: Йоль что-то прошептала, сделав пас рукой, Руш пошатнулась, Дай под видом неловкости подтолкнул ее падение в нужном направлении. Ага, видали мы неловких эльфов. И ловких полуорков, только что сдавших боевую подготовку и, понятное дело, не давших даме упасть.

– Ох ты ж, – только и выдохнула Руш, не успев даже толком высказаться по поводу неуклюжести некоторых ушастых.

– Орм, а ты, кстати, с кем на бал пойдешь? – с абсолютно невинным видом спросил Дай.

Руш даже привставать с Орма прекратила на мгновение, но этот нехороший полуорк возьми и ляпни:

– Да ни с кем я не соби…

Я глухо зарычала, что подействовало хорошо, Орм заткнулся, а в этот момент Дай что-то сколдовал. В итоге сглотнувший полуорк вдруг выпалил, смотря в лицо полулежавшей на нем эльфийке:

– Только если с тобой.

Мгновение гробовой тишины. Я аж дыхание затаила. Но Руш меня не разочаровала, эльфийка улыбнулась и кивнула.

– С удовольствием.

Ой, мама-мия, как же мило краснеют орки! Зрелище диковинной редкости.

– В таком случае нам пора срочно удалиться, дабы успеть привести себя в порядок, – подала голос Йоль, поднимаясь на ноги.

Она проворно взяла под руку вставшую Руш, попрощалась со всеми и утащила улыбающуюся эльфийку в сторону студенческих общежитий. О том, что адептку вообще-то учитель звал, все совершенно забыли.

– Ну и какого демона? – проворчал вдруг Орм, сердито смотря на нас.

– Во имя демона любви, – хохотнула я. – Перестань. Невооруженным взглядом же видно, что Руш ждала от тебя приглашения.

– И даже двух кавалеров, что ее уже приглашали, отшила, – погрозил пальцем Дай. – Мне Йоль рассказала.

– Это все, конечно, хорошо, только я не хожу на балы! Меня там не ждет никто, танцевать я не умею, да и костюма у меня нет!

– Теперь тебя там ждет прекрасная девушка, танцевать по указке не обязательно, можно и просто покачаться в такт музыке, главное, что вдвоем. И пусть тебя не одолевают дурацкие сомнения на тему целесообразности твоего там нахождения: Руш не дура, понимает, что означает такое появление на публике, а, значит, сама этого хочет. А насчет костюма… – я задумалась. – Хакет, ты же все слышал, можешь подсказать, где на парня костюм достать за пару часов?

Мужчина усмехнулся, повернул голову к играющим в подобие покера магам.

– Эскель, ты тут упоминал, что на тебя ностальгия напала и ты выпускной костюм свой в чистку отдавал?

– Было дело, – поднял заинтересованный взгляд от карт упомянутый платиноволосый маг.

– Забрал?

– Дня три как.

– Не дашь парню выйти в свет на вечер? Размерчик вроде твой, – в голосе Хакета проскользнуло ехидство.

Я немного опешила, если честно, такого поворота событий не ожидала. И была полностью уверена, что сейчас Эскель нас пошлет в пеший эротический тур и будет полностью в своем праве.

– Это которому? – сощурился блондин, внимательно смотря почему-то на меня.

– Так который там с тобой одного размера, когда ты выпускался? – хмыкнул Хакет.

– Орманиэль, – Эскель со вздохом отложил карты. – Пошли, заберешь. Только поаккуратнее, он мне все-таки как память дорог.

Орм, не помня себя от шока, пошел за учителем. Вернулся с внушительным свертком в руках и горящими глазами.

– Учитель Гарахи сказал, что такому бойцу, как я, ему костюм отдавать не стыдно, – выговорил он сдавленно.

– Ну, так всю правду сказал, – хмыкнула. – Ладно, топайте, одевайтесь. Дай, хорошенько запомни Орма в костюме, потом покажешь мне иллюзию. Мне сегодня никуда выходить нельзя, а увидеть это хочу. Отдыхайте.

Я потерлась носом о плечи друзей, они погладили мои уши и ушли.

– Да ты махинатор, – усмехнулся Хакет, присаживаясь в освободившееся кресло у камина. – С тобой опасно иметь дело.

Я лишь сдержано улыбнулась в ответ, вытягиваясь на коврике. Настроение было отличное.

Глава 18

Следующий день проходил скучно, после вчерашнего веселого вечера сидеть без дела и компании было особенно невыносимо. Только днем забежал на пару минут Орм, занести одолженный костюм.

– Ну и как вчера все прошло? – тут же кинулась к нему с вопросами.

Пусть полуорк меня и не понимал, но не догадаться, чего я хочу, было сложно.

– Сходил я, сходил, – буркнул парень. – Даже, вроде, было весело. Только вот вы все равно зря так вмешались…

Я лишь фыркнула, махнув хвостом. Ага, как же, не вмешайся мы, ты бы вообще никуда не пошел.

В послеобеденное время ко мне неожиданно заглянул Рейн. Явно воспользовавшись тем, что Хакета поблизости не было, маг приземлился в одно из кресел у камина.

– Как ты тут?

Я качнула головой:

– Скучно. Зачем ты вообще мне этот арест организовал?

Рейн нахмурился, явно недовольный моим вопросом:

– Потому что тебе надо было отдохнуть, таковы рекомендации лекаря из Цитадели.

– Ты понимаешь, что, для боевой собаки, отдых – это просто ее отсутствие в боевых действиях? А никак не запрет на передвижения, – проворчала я.

– Не бухти, – отмахнулся мужчина. – Ты не просто боевая собака, их псевдосознание позволяет им лучше понимать свой организм, и, если собаке надо лежать и восстанавливаться, она именно это делать и будет. У тебя же такой настройки на свое тело нет.

– Какие все умные.

– Так что отлежись сегодня, а завтра уже можешь гарцевать по территории. Тем более, что глава тебя искал.

– Зачем? – я тут же насторожилась.

– Да по прямым твоим обязанностям, – развел руками Рейн. – У него там новая рассылка свитков по одобрению. Ты помощницу его разбаловала, теперь тебя требует для разноса всего этого. Вот и разомнешься.

Я кивнула, заодно ставя мысленную галочку, что надо бы поговорить с Дориархом о поставке оракулов в ряды войск Предводителя Южной равнины. Обсуждать эту тему с Рейном не стала, он и так слишком нервно на демонов реагирует.

– Как у вас дела с Сел? – раз уж маг сам пришел поговорить, то почему бы не расспросить про его жизнь.

– Хорошо, – улыбнулся мужчина. – Не поверишь, как сильно может изменить женщина мужскую берлогу, – хмыкнул он.

– Ну почему же, охотно поверю, – хохотнула. Но где-то внутри на секунду кольнула банальная зависть – все-таки у меня такая возможность далеко не факт, что будет. А хотелось бы, в перспективе… Мотнула головой, отгоняя глупые и неуместные мысли.

– От учебного процесса Сел отстранили, – вздохнул Рейн. – Но у нее как раз стадия экспериментов для следующей ступени подошла, поэтому она пока не задумывается о переводе, а просто работает над материалом.

Тут уж пришла моя очередь вздыхать, но развивать тему нашего прошлого конфликта не хотелось совершенно.

– А как ты с Хакетом в целом уживаешься? Менять куратора обратно тебе не надо? – в глазах мужчины мне померещилось легкое чувство вины.

– Да прекрасно мы уживаемся, – переступила лапами. – Не надо ничего менять. Тем более, что у тебя и без меня сейчас хватает забот, а Хакет относительно свободен, если не считать его экспериментов.

– Еще бы знать, чем он там так занимается, что посылает весь остальной мир к ундархам, – проговорил Рейн.

– К кому? – округлила глаза.

Маг улыбнулся:

– Ундархи – это что-то вроде твоих чертей – мелкая низшая нечисть из древней мифологии. Но, – мужчина сощурился. – Что-то мне подсказывает, что ты знаешь, чем там таким Хакет занят.

– Может, и знаю. Но распространяться не буду.

– Раз ты при этом не бьешь тревогу, значит, он делает что-то, как минимум, разумное.

– Или я просто мало знаю, – хмыкнула в ответ.

Рейн усмехнулся, потрепал меня по морде.

– Отдыхай, – он поднялся с кресла.

– Спасибо, что зашел, – клыкасто улыбнулась ему вслед.

На следующий день я с утра рванула из общежития. Проводила Хакета на первую пару, позавтракала и побежала к главе. Дориарх, как всегда, был у себя. Его помощница была очень рада меня видеть, мне даже перепал небольшой кусочек чего-то сладкого.

– Как твое самочувствие? – первым делом побеспокоился старый аллар.

– Отлично. Оно вчера еще было отличным, не верьте Рейну, – улыбнулась я.

– Это радует. Тогда у меня к тебе будет просьба, – с этими словами Дориарх вынул откуда-то из-под стола целый ворох свитков с разноцветными ленточками.

У меня аж глаза на лоб полезли: это сколько у него почты накопилось за те дни, что меня тут не было? И я, обвешанная свитками, как дуб желудями, побежала по Академии. Пока носилась с поручениями, отметила, что на территории Академии-то похолодало: все чаще на студентах и преподавателях можно было заметить подбитые мехом плащи поверх мантий. По ощущениям-то после зимы Цитадели не заметила, а теперь почувствовала, что да, прохладнее стало. Даже Хэлмираш, на этот раз не сидевший в своей башне, а присутствующий на полигоне, накинул простой плащ поверх неизменной куртки. Ну понятно, куда ему мехами на боевой площадке сверкать – подпалят еще. А вот его коллега так и щеголял чуть ли ни в одной майке, изредка накидывая куртку на плечи. И в такой погоде я чувствовала себя несколько хуже: как мне объяснил в свое время Триг, демоны сидят в области вечной зимы не потому, что им от холода лучше. Скорее даже наоборот, они же все-таки дети Хараша и приятнее всего им находиться именно в теплом климате. Только вот регенерация лучше всего работает на холоде потому, что организм торопится прийти в нормальное состояние при неблагоприятных внешних условиях. Поэтому и тренируют, и обучают, и лечат демонов на островках вечной зимы – Цитаделях. Такой вот интересный эффект.

После обеда я отнесла последний свиток, который предназначался как раз Хакету. Тот был на занятии, но пока подписывал, шепнул мне, что вечером меня ждет какая-то новость от демонов. Вроде как хорошая. Понятнее сказать не мог, во-первых, занятие шло, во-вторых – сам подробности еще не знал, его только предупредили о запланированном почтовом переводе. Я, окрыленная этими новостями, вернулась к главе Дориарху. Доложилась о выполненной работе и запнулась, переминаясь с лапы на лапу, не зная, как начать разговор.

– Тебя что-то беспокоит? – не оставил без внимания мою заминку аллар.

– Как вы к демонам в целом относитесь? – аккуратно начала издалека.

– В целом – положительно, – улыбнулся Дориарх, как бы поощряя меня переходить к делу.

– Понимаете, демоны Южной равнины сейчас столкнулись с проблемой раскиданных по их территории порталов. Даар… то есть Предводитель Южной равнины не отказался бы взять в штат нескольких оракулов, способных эти порталы распознавать. Я не знаю, связывался ли он с вами уже…

– Насколько я знаю, уважаемый Даарен пришел в себя только вчера вечером, – проговорил Дориарх.

Я вскинула на него радостные глаза.

– Он очнулся? Спасибо, что сообщили, а то мне Триг обещал, что Даар со мной свяжется, но, видимо, он еще слишком слаб.

– Если демон очнулся, то он уже способен встать и сражаться, – улыбнулся глава. – Такова их физиология. Так что, скоро с тобой поговорят. Но твое предложение я понял и не возражаю, если кто-то на добровольной основе решит поработать с демонами Южной равнины. Практикантов не дам, но полноценные магистры от четвертой ступени, думаю, согласятся. Поэтому, пусть Даарен свяжется со мной сам, и мы этот вопрос обговорим.

– Спасибо! – воодушевленно гавкнула я.

Кое-как дождалась конца пар у Хакета, закинула его к себе на спину и побежала к местному подобию почты. Внутрь маг пошел один, туда с животными не пускали ни в какую. Я от нетерпения переминалась с лапы на лапу: все-таки моя первая почта в этом мире! Хакет вышел достаточно быстро, держа в руках небольшой белый бумажный конверт.

– Ну что, вскрываем? Или до дома подождешь?

– Вскрываем! – решительно закивала головой.

Хакет хмыкнул, оторвал край конверта и вынул какую-то синюю с золотым теснением картонку. Внимательно прочитал написанное и расхохотался в голос:

– Рейн будет в восторге!

– Что там? – нахмурилась я.

– Танцуй, – все еще скалился в улыбке Хакет. – Ты приглашена на таинство объединения цвета.

– То есть? – мне эта формулировка ни о чем не говорила.

– Женится твой Даарен, – снисходительно похлопал меня по голове маг.

Я от затопившей меня радости не смогла устоять на месте, запрыгала, полезла обниматься и закономерно уронила Хакета на землю.

– Перестань слюнями меня обмазывать! – хохоча, пытался увернуться от моей морды мужчина.

– Ты хоть скажи, как тут это принято? Подарок же нужен? Когда все это будет?

– Слезь с меня сначала, животное!

Я послушно убрала свою тушу с мага.

– В первую очередь ужин, потом я приведу себя в порядок, и встретимся, как всегда, у камина. Я тебе все расскажу, что знаю. Ну и Рейну заодно сообщу, – на лице Хакета отразилось злорадство.

Я вздохнула, но согласилась с таким планом мага. А какой у меня был выбор? Человек действительно устал после полного трудового дня и даже не ужинал. Свой ужин глотала как попало, лишь бы напихать в желудок, одновременно высмотрела Дая. Как только доела, стрясла с эльфа иллюзию Орма в костюме. Нет, ну красавец мужчина, прям глаз не отвести: костюм сел как влитой, придавая Орму некую суровую солидность, в сочетании с каменным лицом, но при этом сверкающими при взгляде на Руш глазами, выглядело просто бесподобно. Взяла с Дая обещание, что мои дифирамбы он передаст адресату, и побежала к себе, где прижала хвост к коврику у камина и приготовилась ждать. Что-то у меня день ожиданий сегодня какой-то. Радует, что хоть положительных моментов жду.

Хакет не торопился, помаяться мне пришлось достаточно, но вот он наконец появился с неизменным стаканом в руке. Правда, на этот раз в стакане был просто крепкий чай.

– Что ж, – начал он, посмеиваясь над тем, как я в нетерпении отбиваю дробь хвостом. – Сильно не радуйся, о самом ритуале я не знаю ничего. Как и любой из людей, алларов или эльфов. Все ритуалы демонов проводятся строго в присутствии демонов, никто чужой не допускается, без исключений.

– Но Рейна же тоже позвали, – растерялась я.

– Его позвали как сопровождающее лицо. То есть, он тебя переправит, поможет немного пообщаться со всеми, но на сам ритуал его не допустят. А вот тебя действительно там ждут, что меня несколько удивляет, ведь Даарен осведомлен, что ты человек. Но это его дело. Вернемся к тому, что я знаю: ритуал не считается праздником, то есть традиционных для свадеб атрибутов там нет и не ожидается. На самом ритуале присутствуют только пара, шаман и два поверенных лица, по одному с каждой стороны. Тебя решили провести как банальное животное, видимо. Отмечается, так сказать, ритуал, тоже в присутствии только этих лиц. А вот на следующий день идет официальное объявление и запись в книгу родов. В случае с Даареном – в книгу старших родов. Потому и не существует бланка на ритуал как таковой, и я уверен, что это-то приглашение писал явно не сам Предводитель, так как сделано оно под стандартное человеческое приглашение на свадьбу. Но оттиск стоит его, так что в подлинности сомневаться не приходится. Можешь не волноваться о подарке, они в день ритуала не приняты. А раз тебя приглашают только на день ритуала, то его от тебя и не ждут. Подозреваю, что раз вас с Рейном не оставляют на день объявления, то ваше присутствие там почему-то нежелательно. Что, собственно, неудивительно, Предводителю не положено иметь четырех собак, а на объявлении они все будут стоять рядом с ним, как демонстрация силы и права на цвет. Под мороком тебя туда тоже не проведешь, там такие шишки из старших родов будут, что никаких заклинаний на их уровень истинного зрения не напасешься.