Текст книги "Чистильщик (СИ)"

Автор книги: Ксения Чепкасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 3

Свободная левая рука мелко затряслась. Черт, ну почему именно сейчас? Она может тоже пригодится в бою.

А вы думали после катастрофы я отделался лишь тем, что вижу призраков? Да щас прям. Меня часто подводит вся левая половина тела, особенно рука. Ну и небольшой, уродливый шрам над левой бровью. На эту половину как раз пришелся основной удар. Повезло, что рука вообще сохранилась. Но пришлось переучиваться на правшу.

Так что теперь пистолет я сжимал как раз правой рукой.

Стук настойчиво повторился. Казалось, стучали по моим воспаленным вискам. Я ногой отодвинул кота под кровать и приготовился.

Но тут раздался знакомый голос из-за двери:

– Роман, Роман, ты там? Я слышала шаги.

Я вздохнул с облегчением, отпустил рукоять и бросил рюкзак.

– Да, я здесь. Простите, не одет. Вы за квартплатой?

Моя хозяйка. Мерзковатая и хамоватая дама. Но зато не лезет в мои дела. И до сих пор не знает про кота. Так что когда Блохастик попытался высунуть нос, я снова задвинул его подальше.

– А за чем же еще? – хмыкнул голос, – Не на свидание же. Ты еще вчера должен был заплатить за следующий месяц.

– Да-да, задержался на работе. Послушайте, Лилия Олеговна, можно я завтра к вам зайду и за все заплачу?

Голос недоверчиво помолчал. Раньше я никогда не задерживал оплату, так что мне милостиво предоставили такую рассрочку.

– Ладно уж, знай мою доброту. Но только попробуй просрать эти деньги! Никаких гулянок. Завтра, чтобы заплатил.

Ага, можно подумать, я такой гулящий.

Толстые ноги хозяйки затопали обратно к лестнице. Ну, за весь месяц я уже не заплачу, ведь я прямо сейчас готовлюсь к побегу. Но немного денег надо оставить. Неудобно все-таки вот так – без предупреждения.

Я нехотя достал банку с заначкой и оставил пару купюр на столе. Вряд ли она оценит такой жест с моей стороны, но хотя бы перед самим собой душа чиста. Я ведь съезжаю резко, и ей придется искать нового жильца.

Под ногами снова послышалось мурчание, и ободранный хвост ласково обвился вокруг меня.

– Ладно, Блохастик, валим отсюда.

Через пять минут я снова выбрался на крышу. За спиной у меня был туго набитый рюкзак, из которого торчала голова удивленного Блохастика. Кажется, он был не в восторге от того, что вместо ужина его запихнули в сумку и куда-то потащили.

Пистолет переехал под толстовку. Но я очень надеюсь, что не придется его доставать. Похоже, за мной пока никто не гнался. Меня гнал только страх.

Закрыв окно, я глянул в отражение. Все та же черная, бесформенная толстовка, голова скрыта капюшоном. А на лице черная тканевая маска. Видны только мои глаза. За капюшоном даже сразу не понятно, что азиатские. Когда я молчу, меня часто принимают за русского, ну или какого-нибудь узбека. Это мне только на руку. Я уже привык, что я Роман без какой-то четкой национальности.

Мой несчастный кот громко протестовал, пока я спускался прямо по зданию. Я полз по той стороне, что была в тени. Огни центра освещали другую стену. Отвесный спуск облегчали только карнизы и широкие подоконники. Ну и кое-где сохранившаяся пожарная лестница.

Я ловко спускался, словно обезьяна. Руки в перчатках, чтобы меньше скользили. Главное – не спешить и смотреть, куда ставишь ногу. Было бы легче, не пытайся Блохастик выпрыгнуть из рюкзака.

– Понимаю, у тебя еще девять жизней, или чуть меньше, – бормотал я, – Но давай все-таки не будем рисковать. Не хочу, чтобы завтра Миша приехал сюда отскабливать две тушки от асфальта.

С помощью какой-то матери я все-таки добрался до земли. Посмотрев наверх и оценив проделанный путь, я присвистнул. Блин, может реально надо было не выпендриваться и спокойно спуститься по лестнице? Кажется, я пересмотрел боевиков.

Ну, если меня кто-то преследовал, надеюсь, что сбил их со следа. Даже хорошо, что хозяйке вздумалось зайти ко мне. Теперь все уверены, что я сплю в своей комнате. Если ночью придет какой-нибудь амбал, чтобы перерезать мне горло, его будет ждать облом.

Мы с Блохастиком отправились дальше. В паре кварталов отсюда располагалась ближайшая станция высокоскоростных поездов. На таком поезде я за час доберусь до любого города. Уеду подальше, запутаю след. Потом сразу сорвусь дальше – за границу. Благо, у меня заранее были запасены несколько поддельных паспортов. Только тссс, не говорите коллегам!

Рома просто исчезнет. И начнет очередную новую жизнь в новой стране. Это даже интересно. Хорошо, когда нечего и некого терять.

На станции я взял билет до Самары. Не знаю, почему именно туда. Просто название понравилось. Повезло, что я живу в то время, когда транспорт шагнул в будущее. Как я уже говорил, перемещаться между странами и городами можно как на метро.

– Покажите, пожалуйста, лицо, – попросила кассирша, разглядывая мой поддельный паспорт.

Я нехотя опустил маску и тут же нацепил ее обратно. Кассирша кивнула, проверила все данные и протянула мне билет.

Блохастик, которого пришлось с головой запихнуть в рюкзак, обиженно мяукнул. Кассирша с удивлением взглянула на меня, и я поспешно закашлялся. Когда я отходил от кассы в своей маске, заметил, как она тщательно размазала по рукам антисептик.

– Знаю, дружище, – ободряюще сказал я рюкзаку, – Потерпи немного. Тебя не пустят в поезд без прививок и кучи бумаг. Как только поедем, я тебя выпущу и накормлю.

До отправления пятнадцать минут. Я пошел к многочисленным автоматам. Купил себе батончик и воду, а Блохастику – баночку кошачьих консервов. Взял дорогие, чтобы он перестал на меня дуться.

– Надеюсь, телятина в белом соусе поднимет тебе настроение, – шепнул я, – Знаешь, ты питаешься лучше меня. Вот будь я котом…

Я замолчал на полуслове, во все глаза глядя на другой конец вестибюля.

Перед глазами мелькали спешащие люди и резко всплывающие экраны с расписанием поездов. Но даже сквозь эти мелькания я сразу различил знакомый силуэт. Словно в очередной раз увидел призрака. Только живого.

Миниатюрная, красивая девушка выделялась уже тем, что никуда не спешила. Она неподвижно стояла возле стены, нервно сжимая край куртки. Красавица была уже совсем взрослая, но одежда напоминала школьную: короткая юбка, белая рубашка и легкая, розовая курточка. Пышные темные волосы собраны в высокий хвост, на милом личике ни грамма косметики. Она даже казалась лишней на фоне размалеванных и разодетых пассажирок.

Такая одинокая, хрупкая – почти ребенок. Такая же, какой была несколько лет назад. Я узнал ее с первого взгляда, ведь она почти не изменилась.

– Мико… – выдохнул я.

Никогда не думал, что снова произнесу это имя. Меня наполнило чувство нежной ностальгии. Словно я увидел давно забытое фото, на котором застыл самый счастливый момент из прошлого.

Кажется, она нервничает. С ней такое часто бывает. Боится всего на свете и постоянно всех смущается. Как и раньше – вертит что-то в беспокойных пальцах и даже не замечает этого.

Я начал постепенно приходить в себя, включилось аналитическое мышление.

Как она вообще здесь оказалась? Здесь, в далекой России… Да еще и в тот день, когда я обнаружил подпись клана возле кучи трупов. Она все еще связана с ними? Или все-таки сбежала, как и я? Такая девушка не могла оставаться с подобными людьми. Она должна была либо сбежать, либо погибнуть.

Подойти к ней? Это рискованно. Да и как я вообще могу посмотреть ей в глаза после того, как сбежал и позволил ей остаться в Японии, в их лапах. Но вдруг ей нужна помощь? Может это чудесное совпадение, что она тоже уехала в Россию, а сегодня поняла, что наши враги здесь.

Перед моим носом прямо из-под земли выросло яркое табло, закрыв собой Мико. Красная мигающая строка сообщала, что мой поезд отправляется через пять минут.

История повторяется. Снова я и Мико, а позади нас – смерть и страдания. Они догоняют, и мы должны решиться на что-то.

И вновь я принял такое же решение, как и тогда. Я просто сбежал. Отступил в толпу, пока она не успела меня заметить, и поспешил к своему перрону.

Пробил билет и поднялся в вагон, больше напоминавший самолет, чем поезд. Добрался до своего места, но не спешил садиться. Мне было стыдно за то, что я снова поступаю как трус и предатель.

– Уважаемые пассажиры, поезд Москва-Сити – Самара – отправляется через две минуты. Провожающих просим покинуть вагон.

Выбор простой: либо остаться трусом, либо стать сумасшедшим смертником. Я решил, что второе все-таки лучше первого. Надоело бежать и дрожать ночью от каждого звука. Надоело нестись прочь, оставляя позади себя Мико.

Хватит!

Я молча смотрел, как мой поезд, мое спасение все больше разгоняется и уносится прочь. От ветра капюшон слетел с моей головы, открыв пышную, черную шевелюру на макушке и выбритые виски. Но мне было плевать. Даже если кто-то меня заметит и узнает. Я бы и маску снял. Но настолько к ней привык, что забыл про нее.

Я снова побежал, только впервые в обратную сторону. Я возвращался назад, чтобы встретиться со своими страхами, чтобы принять свое прошлое. Мико, я иду!

Блохастик с обиженным мяуканьем подпрыгивал в моем рюкзаке, пока я летел обратно к парадному вестибюлю. Да уж, непростой у нас у обоих сегодня денек… Да разойдитесь вы! На этой планете слишком много людей.

Лохматый и запыхавшийся, я влетел в вестибюль и поспешил туда, где стояла Мико. Грубо орудуя локтями, я пробился к этому месту. Но там уже было пусто. Мико исчезла. Я снова ее потерял из-за своих чертовых побегушек.

Может она вообще мне привиделась? Или… господи, она умерла, и я правда видел ее призрак… Нет-нет, она выглядела совершенно живой. Совсем не похожа на этих отупевших, белых привидений.

На всякий случай я обежал всю станцию, выскочил на улицу. Даже не заботясь о том, что привлекаю слишком много внимания. Девушки и след простыл. И я даже не был уверен, что она действительно была здесь.

Очередное пронзительное “мяу” заставило меня очнуться. Я вытащил из рюкзака несчастную животинку.

– Прости, приятель. Зря только перепугал нас обоих. Но больше никаких страхов, я тебе обещаю.

Засунув кота под мышку, я зашагал обратно в сторону своего дома. Надо покормить кота. А утром мне снова на работу.

Глава 4

Не знаю в какой раз за сегодня закатил глаза.

– … Ладно начальство заваливает работой, ладно внеплановая ночная смена. Но когда собственный напарник!

Миша здорово обиделся, что я так подло его кинул. Ему не в первый раз приходится прикрывать мой наглый зад, так что он имеет право злиться. Хороший мужик! Только иногда бывает страшной занудой.

– Я уже сказал, что отработаю вместо тебя, – буркнул я.

– Ага, щас. Ты в прошлый раз тоже так говорил. И плюс меня-то сразу спалят. Я не такой ловкач, как ты. Стоит мне хоть на минуту раньше свалить или не сдать вовремя отчет, так меня сразу на ковер.

Все утро мы возились над очередным непростым вызовом. На этот раз несколько бандюганов устроили перестрелку во дворе дома. Выживших отправили в патрульной машине. Остальных мы складывали по мешкам.

Ненавижу зачистку на улице. В помещении можно залить все химией – и порядок. А вот с голой землей или газоном было сложнее. Приходилось орудовать шлангами с сильным напором.

Вот вроде век технологий, а все никак не изобретут какой-нибудь приборчик, на который нажал – и все. Приборчик выдраил эти кровавые останки вместо тебя.

На плавно утекавшие души я не обращал никакого внимания. Не до них сейчас. Хоть я и делал свою работу и общался с напарником, мысли мои все еще были во вчерашнем дне.

Подпись в виде огня, мое прошлое, несостоявшийся побег, Мико… Слишком много событий для одного вечера.

Подняв голову, я заметил двух полицейских, что-то обсуждавших между собой. Они пафосно стояли, положив одну руку на пояс с оружием, а другую повелительно подняв в сторону толпы зевак. Любопытные так и наседали на ярко-желтую ленточку. Интереснее коротких видео в соц-сетях – только свеженькие трупы.

Я сделал вид, что мне нужно отмыть другой участок и приблизился к этой парочке. Каюсь, я часто подслушиваю полицейских, чтобы быть в курсе. Обычно они обсуждают либо всякий бред, либо разовые недавние преступления. Но в этот раз я услышал именно то, что всегда боялся услышать:

– И что, до сих пор нет зацепок?

– Не, детектив совсем всех задрючил. Вынь да положь ему улики или подозреваемых. Третью неделю все пусто. Начальство его скоро сожрет.

– Три недели и совсем ничего? Все-таки столько трупов.

– Ну, есть одна общая деталь. Но по мне, это скорее совпадения, чем почерк.

– И какая же?

– Говорят, на каждом месте находили что-то, связанное с огнем. То открытка с пламенем, то обугленный след. А одна из жертв вообще была сожжена заживо. Давно такого не видел…

– Да не, это не зацепка. Убиты же все по-разному.

– Вот и я так думаю. Ничего общего между жертвами или местами убийства. Вчера вон кучу шлюх прибили – избили и порезали. А позавчера какого-то бизнесмена удушили.

– Тогда преступники все время разные.

– Может быть. Но слишком уж много всякой жести стало. Почти каждый день мочат разный народ. И всегда – зверски. Может правда какой-то маньяк орудует. Если все жертвы – его рук дело, тогда он конченый, конечно.

– Э, назад! За ленту не заходить.

Полицейские отвлеклись на очередного журналиста, пытавшегося проскочить поближе. И я отступил назад.

Три недели находят трупы со знаком огня. Это точно не совпадение. Последние сомнения отпали. Они здесь, в России! И вряд ли они убили столько народу, чтобы просто привлечь мое внимание. Никто никогда не знает всех мотивов этих ублюдков.

Ясно одно: раз они здесь, они неизбежно придут и за мной. Рано или поздно узнают, что их ускользнувшая добыча прячется в России.

Что делать? Как спасти себя? Как найти Мико? Она ведь тоже в опасности.

– Ромка, ты совсем офигел? Работать когда-нибудь начнешь?

Я поспешно вернулся к чистке. Пока Миша совсем не разобиделся и не попросил нового напарника. Кто тогда будет меня прикрывать? Да и развлекать хоть немного. Миша – пожалуй, мой единственный друг. Ну, хотя бы тот, кто не вызывает у меня отвращения. С ним я хоть как-то могу пообщаться.

Пока я укладывал труп в мешок, принял важное решение. Я пойду в полицию. И все расскажу как есть. Понесу законное наказание. В тюрьме и то будет безопаснее. Лучше буду гнить за решеткой и замаливать грехи, чем и дальше скрываться и ждать, когда за мной придут. К тому же, так я смогу убедить полицейских разыскать Мико и защитить ее.

В конце концов, я сам работаю в полиции. Может даже скосят мне срок за уборщечиские заслуги. Вон сколько грязи и крови очистил за свою небольшую “карьеру”.

До конца я дня я работал в поте лица. Словно от этого зависело – дадут мне срок на 100 лет или на 90. Даже Миша подобрел и перестал ворчать, решив, что я так перед ним выслуживаюсь за свой прогул.

Мы закончили смену, избавились от грязной защитной одежды и отправились в участок. Надо было расписаться и забрать вещи из шкафчиков.

Миша гордо шагал объемным пузом вперед и широко улыбался всем знакомым. Кажется, он знал всю полицию Москвы-Сити. Я плелся за ним, словно угрюмая, тощая тень. На моем лице как всегда была черная тканевая маска, а голову закрывал капюшон. Полицейские меня либо не узнавали в маске, либо не знали меня вообще. Кажется, для всех я был просто “мишин напарник” или “тот чудик в маске”.

– Может по пивку? – спросил Миша, пока широко расписывался в журнале.

– Не сегодня. Мне надо заглянуть к начальнику.

– Это еще зачем? – удивился напарник.

– Да там бухгалтерия что-то намудрила с моими бумагами. Надо уточнить.

– Я уж думал – вдруг увольняться решил.

– Почему?

– Ну, ты все-таки молодой. Не думаю, что ты хочешь всю жизнь проторчать здесь, как я.

– Ты тоже еще не старый. И нет – я никуда не собираюсь.

Разве что в тюрьму…

– Тогда ладненько. Ну, бывай!

Миша хлопнул меня по плечу и поспешил убраться прочь. Пока его не припахали с еще какой-нибудь работой. В нашем участке это любят.

Ну а я глубоко вдохнул и поплелся в кабинет.

Меня попросили подождать минут десять. И снять капюшон.

Я устроился на протертом диване и нехотя спустил капюшон. Моя пушистая шевелюра вырвалась наружу. Но маску я все-таки не стал снимать.

Рядом со мной был кофейный аппарат. Рядом с ним всегда крутились полицейские. Вот и в этот раз стояла троица, распивая отвратительный дешевый кофе.

По старой привычке я навострил уши. Благо, слух у меня хороший.

Сегодня мне сказочно везет. Ибо я снова услышал интересную информацию.

– Ты опять про эту серию убийств?

– Все только об этом и говорят. Но мало кто знает, что преступник давно известен.

– Да ладно?!

– Ну, вернее не преступник, а целая группировка. Там все очень серьезно.

– А почему тогда медлят? Надо скрутить подонков.

– Ага, если бы. Ты же знаешь, все давно куплено.

– Что, дали на лапу?

– Конечно. И там, видно, столько нулей, что расследование теперь еще долго будет в тупике.

– Но все-таки столько убийств…

– И столько же денег. Эти ублюдки держат за горло всех. Думаю, там речь не только о деньгах. У всех ведь есть семьи, слабые места. Такие люди способны контролировать целую страну.

– Ты про якудза? Про тот клан или как они там себя называют? Значит, слухи не врут, и они действительно в России?

– Уже давно. Но действовать начали только сейчас.

Я судорожно сглотнул и протер взмокшие ладони об джинсы.

– И что, никакой управы?

– Да как всегда, короче. Они всех купили. И суды в том числе. Будут негласными хозяевами города.

– Хреново…

– Не то слово! И сделать ничего нельзя. Я нанимался ловить таких ублюдков и сажать надолго. А вместо этого опять будем разводить “бурную деятельность”, расследования, а потом объявлять, что это самое расследование зашло в тупик.

– Ладно, тихо. Сержант подходит.

– Я тебе ничего не говорил.

– Само собой.

В этот момент меня окликнули:

– Роман, проходите.

Словно на укол к врачу. Смертельный укол.

Я в панике взглянул на дверь с гордым именем начальника отделения. Я пришел сюда за помощью и защитой, я в самом сердце полиции. Но что теперь делать, когда все куплены? Если я все расскажу, меня тут же сдадут прямо в лапы моих врагов. Еще и награду получат за мою шкурку.

То есть, конечно, сейчас меня заверят, что разберутся, что я под охраной, и все в порядке. Потом посадят в машину и повезут в “безопасное место” или на тайную встречу с прокурором. А в итоге – мешок на голову и в канаву. Или прямо в логово клана.

Перед мысленным взором возникло морщинистое, суровое лицо, обрамленное пышной седой гривой. Глаза скрыты черными стеклами очков. Но даже сквозь них они прожигают все живое. Глава клана, “большой папа”, “биг-босс”. Человек, которого я любил и почитал как отца, а теперь – ненавижу и боюсь.

– Идите, – подбодрила меня девушка в форме, – Я же сказала, вас ждут.

Я схватился дрожащей рукой за ручку двери и заставил себя войти в кабинет.

Глава 5

Типичный кабинет большого начальника. Кожаный диван, огромный стол, награды в золотых рамочках на стенах. А посреди этого великолепия – сам царь. Капитан с очень занятым видом что-то строчил на бумаге. Даже не поднял голову, когда я вошел.

– Здравствуйте! – с трудом выдавил я.

– Здравствуйте, садитесь, – отчеканили мне.

– Есть!

Черт, зачем я сказал это глупое “есть”. Я же не полицейский и не военный. Всего лишь уборщик.

Покраснев до самых корней, я неловко опустился на стул. Тот предательски громко заскрипел, лишь усилив мое волнение. Ну почему вид начальника всегда порождает дополнительный страх? Словно я на экзамене, от которого зависит вся моя жизнь (в Японии реально зависит). Ну когда же я повзрослею!

Прошли несколько мучительных минут в полной тишине. И в тот момент, когда мне уже казалось, будто мы сидим так уже целый час, капитан поднял голову и пристально посмотрел на меня. Кажется, мой растрепанный вид не слишком ему понравился, ибо между его густых бровей сразу образовалась недобрая складка.

– Что вы хотели, молодой человек?

Защиту, спасения своей бесполезной шкурки. А главное – спасение для Мико. А лучше – вернуться в прошлое и сделать так, чтобы моя жизнь никогда не пересекалась с этим проклятым кланом.

– Я…эээ…

– Ну?

Это суровое “ну” заставило меня встряхнуться и быстро ответить:

– Капитан, я пришел просить прибавку.

Ну конечно! Такой простой и понятный предлог. И как я с самого начала об этом не подумал. Гениальная мысль пришла только сейчас, с перепугу.

– Прибавку?

Недобрая складка стала еще глубже.

– Да, я работаю уже больше года. Цены растут, сами понимаете. А зарплата у меня совсем небольшая…

– Прибавку, – мрачно повторил начальник, – Ну что же, посмотрим.

Он для виду покопался в стопке бумаг на столе. Я был почему-то абсолютно уверен, что там просто какие-то рандомные документы.

– Помнится, у вас было несколько прогулов. Ваш напарник вас покрывает время от времени. Да-да, мне все известно. Еще был больничный на довольно долгий срок. Да и вашу работу я могу назвать лишь удовлетворительной. Не помню, чтобы кто-то говорил о вашей бешеной скорости или удвоенном старании.

Я попытался принять скорбно-покорное выражение лица. Вы правы, о великий! Я такой ужасный работник, я достоин лишь тех жалких грошей, что я получаю сейчас.

В общем, капитан выбрал стандартную для таких случаев схему: расписать, какой я ужасный работник, чтобы я больше даже не заикался о прибавке. А настоящая причина просто в том, что нет бюджета. Или он давно распилен для других, всем понятных целей.

– Честно говоря, я бы на вашем месте благодарил небо за то, что вас до сих пор не уволили. О какой прибавке может идти речь! Старайтесь, молодой человек, работайте как следует. И в будущем, если я увижу результат, мы сможем вернуться к этому разговору.

– Я буду стараться!

– Вот и прекрасно. Всего хорошего!

Он снова уткнулся носом в свои бумаги, ясно давая понять, что аудиенция с королем подошла к концу.

Я с удовольствием убрался подальше.

Едва я исчез, как начальник отбросил свои бумаги и снова поднял голову. Его маленькие глаза подозрительно сузились. Недаром я спинным мозгом почуял, что сразу не понравился ему.

Капитан снял трубку и произнес вполголоса:

– Лена, добудь мне досье на Романа – уборщика мест преступлений. Да откуда я знаю его фамилию? Я до этого момента даже имени его не знал. Выясни, это твоя работа! Чтобы через час все бумаги были у меня на столе.

Он резко повесил трубку.

В это время я спешил к раздевалке. Я с облегчением выдохнул и даже почти улыбался – все прошло отлично. Капитан даже не догадывается о моей связи с кланом. Пусть теперь я и не могу надеяться на помощь полиции, но меня хотя бы не сдадут прямо врагам.

Я вошел в пустую раздевалку и открыл свой шкафчик. Начал на автопилоте разбирать вещи и укладывать в рюкзак.

Тут я заметил конверт, выпавший из моих шмоток. Я с удивлением поднял его. Никакой подписи. Судя по размерам, там хотя бы нет бомбы. А если бы конверт был пропитан ядом, я бы уже свалился. В общем, все выглядит безобидно.

Я с любопытством вскрыл конверт. Внутри оказались две бумажки – простая записка и какой-то пестрый буклет. Послание было на моем родном языке – японском.

Начал с записки:

Здравствуй, Р!

Я тебя не забыла. А ты, судя по всему, не забыл меня.

Надеюсь, ты уже в курсе, что “они” здесь.

Если тебе дорога твоя жизнь (и моя тоже), приходи сегодня в 23:00.

Пригласительное в конверте.

М.

Р. S. Оденься прилично!

Я перечитал короткое послание несколько раз. Смысл не сразу дошел до моего воспаленного мозга.

Письмо от Мико! Значит, она не привиделась ему. И тоже заметила его тогда, на станции.

Сердце бешено забилось в груди, а записка чуть задрожала в руках. Мысль о том, что я смогу снова увидеть ее, поговорить с ней заставила меня чуть не подпрыгнуть до потолка. Это мой шанс попросить прощения и все исправить!

Теперь я достал буклет. Оказывается, это не флаер, а пригласительное. Ярко-красная, плотная бумажка, на которой золотыми буквами были напечатаны адрес и время.

“Оденься прилично”.

Вот это проблема. Судя по пригласительному, это какое-то светское мероприятие. Почему Мико решила встретиться именно там? Нельзя было в какой-нибудь забегаловке? По законам криминальных фильмов.

Ладно, надеюсь она все потом объяснит.

Где взять костюм или смокинг? Отродясь такого не носил.

Хотя… Есть одна идейка. Миша меня убьет!

С тяжелым вздохом я достал телефон и набрал своего напарника.

– Да?

– Слушай, Миха, я совсем наглый, но мне снова нужна твоя помощь.

– Ну что опять случилось?

Я неловко переложил телефон на другое ухо. Стыдно, что я пользуюсь постоянно помощью Миши, зная, что он не может мне отказать. Ведь когда-то я спас ему жизнь. Так я, кстати, и оказался в полиции.

– Помнится, твой брат работает адвокатом.

– Так, во что ты вляпался, парень? Он у меня вообще иски с недвижимостью разбирает, но есть знакомые в суде…

– Нет-нет, ничего такого. Мне всего лишь нужен приличный костюм.

Голос в трубке с облегчением выдохнул и заметно смягчился:

– Ах вот оно что. Да, хорошо, я попрошу у него. Ничего, если старый? Новый он вряд ли даст.

– Вообще без разницы. Огромное тебе спасибо, Миша! Не знаю, что бы я без тебя делал.

– Свиданка у тебя что ли?

– Эээ… да, точно, угадал.

Свиданка с девушкой, которую я бросил в лапах самых безжалостных людей.

– Заезжай ко мне где-то через час. Что-нибудь придумаем.

Раз уж я упомянул о том, что Миша обязан мне жизнью, могу рассказать всю историю. Как раз пока буду ехать к нему. Я тогда только приехал в Россию и абсолютно не представлял, что делать дальше.

Меня спасало только то, что я кое-как говорил по-русски. Я собирался на стажировку в Россию – изучать медицину. И заранее начал учить язык. Память у меня была почти феноменальная, так что я уже неплохо изъяснялся, когда оказался здесь.

Я думал, что приеду студентом по обмену, будущим медиком. А в итоге – приехал беглым преступником, за которым охотилась опасная группировка.

Зовут меня, кстати, Рэй. Это мое настоящее имя. В России я всем представлялся Ромой. Наверно, это глупо выглядело, с моим-то акцентом…

Итак, у меня были какие-то гроши, на которые я смог снять ту самую комнату, которую вы уже видели. Но деньги быстро заканчивались, так что нужно было срочно найти работу. С моим корявым знанием языка и полным отсутствием опыта, сделать это было непросто.

Я пытался в медицину, но мое образование было неоконченным. И сам я вызывал слишком много вопросов. Поэтому везде получал отказ. Даже мед-братом или администратором не брали.

Однажды я возвращался домой после вечернего собеседования. Со мной были вежливы, но я уже понял, что и здесь будет отказ. В животе урчало от голода. И сам я был зол и разочарован, ведь я ни на что не был годен. И я совершенно не представлял, на что мне жить дальше.

Воровать точно не буду! Хватит с меня преступлений. И так уже не отмыться. Лучше умру с голоду где-нибудь на помойке.

От размышлений меня прервал истошный крик где-то совсем рядом. Нападения в этих районах были не редкостью, так что я сразу бросился на помощь. Уж кого-кого, а уличных подонков я точно не боялся.

Завернув за угол я увидел несколько темных силуэтов мужчин. Словно коршуны, они набросились на толстяка в нелепой футболке. Тот кричал и отбивался как ненормальный, но противников было слишком много.

– Эээй! – вскричал я.

Все головы разом повернулись ко мне. Боже мой! Да это никакие не люди. Вместо лиц у них были только жуткие, зубастые рты с длинными, извивающимися языками. Никогда раньше не видел таких существ.

Толстяк без сил повалился на землю и лишился чувств. Так что все эти гады направились прямо ко мне. Я выставил вперед кулаки, хоть и понимал, что эти монстры сожрут меня прямо на месте.

Вдруг они резко остановились. Один из них прошипел:

– Проводник душ.

– Нет, – сказал другой, – Он не проводник. Однако видит души, видит нас.

– Да кто вы такие? – дрожащим голосом воскликнул я.

Не знаю, за кого они там меня приняли, но, кажется, решили не связываться. Все разом вдруг превратились в черные облака, быстро растаявшие в воздухе.

Теперь я уже догадываюсь, что это наверняка были демоны. Ведь недаром ходит столько легенд о том, как они свободно разгуливают по земле, покусывая людишек время от времени. Почему-то их напугала моя способность видеть души умерших. А сам я был в шоке, что вижу не только души, но и всякую нечисть.

Но тогда я не вдавался в подробности. Сразу побежал к бедняге. Толстяка здорово помяли, так что он лежал весь в крови.

Я приподнял его голову, убедился, что он дышит и позвонил в скорую. Толстяк тем временем очнулся и судорожно вцепился в мою руку.

– Монстры! – вскричал он с округлившимися от ужаса глазами, – На меня напали монстры! Сначала они были как люди, а потом-потом…

– Нет, друг, тебе все привиделось, – соврал я, – Тебя просто накачали наркотой и избили. Никаких монстров не было.

Ну точно собирались сожрать бедолагу, раз даже открыли ему свой истинный облик. А я почему-то мог увидеть этот облик сразу, против их воли. В любом случае я не стал пугать бедолагу еще больше и предпочел соврать.

Когда приехала скорая, я помог врачам загрузить его в машину. На прощание он сунул мне визитку в руку.

– Я навсегда твой должник, парень! – горячо сказал Миша, – Если я смогу тебе чем-то отплатить, только позвони.

Дверцы захлопнулись. Я поднес визитку к глазам. В красно-синем свете я разглядел эмблему полиции. И тогда я сразу понял, какая услуга мне понадобится от этого бедняги.

Я буду скрываться в полиции. Буду прятаться, оставаясь на самом виду.