Текст книги "Институт благородных магесс. Танец с призраками(СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4

Танец с призраком

– А сейчас танец Алой луны! – когда музыка стихла, раздался визгливый голос Сусаля.

Мы с Эриком снова встали в пару и, как только мелодия возобновилась, закружились по залу вместе с остальными. Это должен был быть последний танец на сегодня. Но у меня, также как и у всех присутствующих здесь некромантов, сегодня еще были две пары по заклинаниям третьего уровня. Поэтому, в отличие от своих сокурсниц, я пришла на танцы с учебниками, с которыми потом планировала отправиться в Институт благородных магов. Правда, сумку пришлось оставить валяться в углу на полу.

Неожиданно в дверь постучали, и на пороге возник Вальдемар Остор собственной аристократичной персоной. Мужчина подошел к Суслику и начал что-то говорить ему. Как позже выяснилось, мы не успевали завершить занятие до шести часов, когда у некромантов начинаются пары, и поэтому преподаватель сам пришел за нами. Музыка остановилась, и преподаватель танцев подозвал нас с Эриком, а также всех остальных некромантов-третьекурсников, обучающихся по специальности «Тотальный контроль нежити».

– Профессор Остор, вы можете забрать своих студентов, – мягко проговорил Сусаль.

А какой при этом у него был взгляд, адресованный некроманту! Видимо, наш Суслик по-настоящему запал на этого мужчину.

– Спасибо, – с серьезным выражением лица поблагодарил Остор.

– Господа, я надеюсь, вы усвоили сегодняшний урок. Жду всех на занятии через два дня. Советую повторить танец Горячий лед, – с противной тянущей интонацией произнес Камиль Сусаль.

При последних словах профессора Остора немного передернуло, но, надо отдать ему должное, он справился со своими эмоциями, и на его лице тут же появилось равнодушие ко всему происходящему.

Распрощавшись со всеми, мы направились на выход. Как только отошли на достаточное расстояние от зала, некромант не выдержал и громко фыркнул:

– Горячий лед преподавать студентам! Да о чем он вообще думает?!

– О мальчиках, – хохотнул идущий рядом со мной Лефан.

– Позор для любого мужчины, – прокомментировал Остор. – Студенты, умоляю вас, всегда ведите себя достойно, не так как этот…

Мы с Лефаном и Эриком прыснули от смеха и поспешили за преподавателем, который, казалось, стремился как можно быстрее покинуть стены Института благородных магесс, где преподает Этикет и танцы вот такой нетрадиционный преподаватель.

– А мне нравится танцевать, – Эрик хитро покосился на меня. – Особенно этот жуткий танец…

– А мне – нет, – фыркнул Лефан. – Танцевать довольно откровенный танец со своей собственной сестрой – это как будто соблазнять ее же. А пристроить ее к кому-нибудь в пару пока не выходит. Не к кому.

У меня аж глаза на лоб полезли от таких высказываний в моем присутствии. Это что же получается, магам нравится обнимать девушек в танце? Ну и дела! Тогда скоро у нас все противостояние между Институтами сведется на «нет», а вместо элит смело можно будет организовывать брачные агентства…

– Да? – удивился Трайтон. – Даже Рональду Крашу? По-моему, он неплохой парень, так что смело можешь поменяться с ним партнершей.

– А что, это идея! – воскликнул Леф. – Только вот Сусаль до бала нам не позволит это. А вот на балу можно будет оставить Шайти в компании этого безбашенного боевого некроманта, а самому приударить за очаровательной вампиршей.

– Понравилась? – удивленно поднял брови Эрик.

– Угу, есть такое, – Лефан на минуту о чем-то задумался, а потом с подозрением глянул на меня.

– Никому не скажу, – я приподняла руки перед собой в примирительном жесте. – Я – могила.

– Отлично, – кивнул некромант.

Далее мы шли молча. К всеобщему удивлению, Вальдемар Остор привел нас не в учебную аудиторию, а под самую крышу одной из башен, где располагалась нехилая голубятня.

– Студенты, это никак не связано с вашими танцами, – произнес профессор Остор, как только заметил, что мы тихонечко посмеиваемся за его спиной. – Я намерен провести практическое занятие по заклинаниям третьего уровня.

– А почему мы пришли в голубятню, профессор? – не удержалась я от вопроса.

– Сейчас узнаете, юная леди, – таинственно улыбнулся преподаватель и гордо прошествовал в центр помещения.

Затем некромант хлопнул в ладоши, шепнул пару слов какого-то неизвестного мне заклинания, и перед ним появился огромный чан с водой.

– Заклинание на перемещение, – коротко пояснил он. – Чан с водой стоял в одной из аудиторий для практик, а я просто переместил его сюда.

Оу, тогда понятно, почему у него все так быстро получилось. Ведь создание материальных вещей требует сильной концентрации и приличного времени и сил.

– Студенты, сегодня мы будем зачаровывать этих милых птиц, – пряча улыбку, объявил Остор. – На прошлом занятии мы проходили чары и их наведение на материальные объекты в теории, а сегодня я предлагаю вам заставить голубей плавать. Как вам такая задачка?

– Супер! – в предвкушении потер руки Лефан. – Профессор Остор, а можно я первым попробую?

– Нужно, – преподаватель отошел в сторону и дал нашему товарищу первым попробовать применить свои чары на практике. – Вот только сначала тебе необходимо поймать хотя бы одного голубя.

М-да уж, задача усложняется. Тогда мне тоже бы не мешало поймать себе птичку для опытов. Как раз мимо пролетал полностью серый упитанный голубь… а что, если применить магию Земли? Надеюсь, преподаватель меня потом не убьет за это.

Пока мои однокурсники не разворошили всю голубятню, я приступила к действиям. Должна сказать, что брат Шайты выбрал совсем иную тактику, нежели я, он просто принялся руками отлавливать бедных птиц. А вот я решила использовать магию. Кстати, а почему именно магию Земли, Некромантия ведь тоже отлично для этого подходит. Все те же чары. Только вот вся сложность состоит в том, чтобы провернуть все это на расстоянии от объекта. Попробуем…

Я нашла взглядом приглянувшегося голубя и пробормотала себе под нос основу заклинания наведения чар. Затем, я мысленно поманила птицу к себе и сложила пальцы обеих рук в особый знак, отвечающий за повиновение.

– Кристин, на первый раз тебе следовало бы отойти от ребят, – раздался прямо над ухом голос профессора. – Мало ли, тебя толкнут, и заклинание не достигнет своей цели.

Я не отвечала до тех пор, пока птица не соизволила сама подлететь ко мне.

– Извините, профессор, – пробормотала я, как только закончила колдовать над голубем. – Этого больше не повторится.

– Хорошо, – кивнул Остор. – И молодец, что не отвлеклась от колдовства. Кстати, это касается всех присутствующих. Когда вы произносите заклинание, наполняете его своей магической силой и смыслом, ни в коем случае ни на что не отвлекайтесь. Если произойдет сбой в уже начатом магическом процессе, то последствия могут быть весьма неожиданными.

Остальные решили особо не заморачиваться и тоже принялись зачаровывать голубей, чтобы те сами к ним прилетели.

– Это ты хорошо придумала, – запыхавшись, произнес Лефан и принялся колдовать над птичкой.

А я уже думала, как бы теперь мне заставить своего подопытного плавать. Голуби ведь в природе никогда не плавали, а тут я со своей магией переверну с ног на голову всю биологию-зоологию. Если даже я внушу голубю всю эту ересь, то он все равно физически не сможет плыть.

– Студенты, проявите смекалку, – обратился ко всем Вальдемар Остор. – Не обязательно всем делать одно и то же. Пофантазируйте, может быть, вы придумаете свой уникальный способ, как заставить этих бедных несчастных птичек плавать.

– Голуби в природе не плавают, – пробубнил Эрик, который стоял рядом со мной и усиленно гипнотизировал свою птицу.

– А вот вы и попробуйте сломать всякие природные нормы и законы, молодой человек, – откликнулся преподаватель. – Помните, Некромантия вне всяких природных законов. Это единственная энергия, которая может обойти всякие рамки мироздания.

– И что, студенты с остальных факультетов не смогли бы так поиздеваться над голубями? – ошарашено спросил Лефан.

– Нет, конечно, – ответил Остор. – Знаете, а вы, молодые люди, мне подали отличную идею. Я предлагаю всей группе разделиться на группы из трех человек. Так намного быстрее будет походить процесс осмысления вами заданного мною упражнения.

– У-у-у… он издевается над нами, – тихо прошипел Лефан.

– Да ладно, не ворчи, – заступился за преподавателя Эрик. – Лучше давайте все вместе подумаем, как можно заставить этих птичек плавать с помощью чар. Крис, у тебя есть какие-нибудь мысли на этот счет?

Подозреваю, что я единственная во всей группе, у кого в голове имелись хоть какие-нибудь мысли по теме сегодняшнего практикума. Мальчики…

– Есть, – не выдавая своих эмоций, спокойно ответила я.

– И какие, позволь узнать, – ехидно осведомился Леф.

– Да так, я, впрочем, еще не уверена, – протянула я. – Но предлагаю попробовать нарастить перепонки на лапках у птичек. Чтобы они могли нормально грести ими.

– Неплохо, – кивнул мой любимый.

– А как? С помощью заклинания наращивания тканей? – поинтересовался Лефан.

– Да, – подтвердила я.

Так мы и поступили. Лефан чарами удерживал наших голубей подле себя, а мы с Эриком магичили над сложным заклинанием третьего уровня, наращивали голубям перепонки на лапах.

– Занятное решение, похвально, – прокомментировал наши старания профессор Остор.

Наша троица не отвлеклась и все продолжала колдовать над подопытными голубями. Заклинание было довольно сложным и требовало максимального сосредоточения с нашей стороны. Когда мы закончили, и птицы обзавелись перепонками между пальцев, мы приступили к зачаровыванию. Теперь каждый из нас удерживал только своего голубя и старался внушить ему, что он птичка плавучая, умет хорошо держаться на воде, перебирая лапками. Леф изначально хотел заставить своего голубя еще и нырять, но мы с Эриком воспротивились этому, так как никто из нас троих не мог предположить, выдержат ли голубиные легкие столь долгой задержки дыхания.

– Ну как успехи? – к нам подошел профессор и заинтересованно стал наблюдать за чарами, которые мы все еще накладывали на подопытных птичек. – Все уже справились с заданием. Только ваша троица отстает.

Мы никак не отреагировали на провокацию и продолжили колдовать.

– Пара скоро закончится, а вы, господа и одна дама, еще не показали мне результат выполнения моего задания. Учтите, звонок прозвенит, и я закрою голубятню.

Мы наконец-то закончили накладывать чары на голубей и смогли позволить себе обратить внимание на преподавателя. Ну что я могу сказать, психиатрическая лечебница, принимайте новых пациентов…

– Э-э-э… – озвучил мои мысли Лефан. – Что это?

– Да, что здесь произошло? – вторил товарищу Эрик.

– Здесь произошла пара, молодые люди, – не в силах спрятать улыбку, ответил профессор. – Ваши однокурсники попрактиковались с наложением чар. Уж кто, как мог…

– А почему один голубь кролем плавает? – не выдержала я. – А все остальные где?

– Потонули… – скорбно ответил преподаватель. – А вот этот счастливчик уцелел, но, думаю, скоро и ему придет конец. Так что, повторяю, давай те уже топите своих голубей и пойдемте в лекционную аудиторию.

Мы с парнями переглянулись, и, подхватив каждый своего голубя, направились к чану с водой. Глядя на остальных ребят из группы, мне стало не по себе. Как-то я только сейчас задумалась о том, что из нашей затеи может ничего и не выйти…

– Мы нарастили птицам перепонки на лапках, – деловито стал объяснять Эрик переворачивая своего подопытного кверху пузом, чтобы все смогли наглядно рассмотреть наше творение.

– И у вас на это ушло довольно много времени, – вставил свое слово профессор.

– К сожалению, – подтвердил Трайтон. – Потом мы постарались наложить чары так, чтобы голуби подсознательно использовали свои лапки, чтобы грести при соприкосновении с водой.

Некромант аккуратно посадил своего голубя на теперь уже чистую водную гладь. Вся соль в том, что тот бедолага, плавающий кролем, все-таки утонул, потому что вывихнул одно крыло и соответственно пошел ко дну. Нам с Лефом ничего не оставалось делать, как повторить маневр Эрика.

И голуби поплыли… я сама даже не поняла как, но поплыли.

– Прекрасно! – воскликнул профессор, ошеломленно глядя на наше творение. – Молодцы, ребята! Я ставлю вашей троице высший балл за сегодняшний практикум.

Прозвенел звонок. Оставив голубей плавать в чане с водой, мы все направились на выход. Вальдемар Остор открыл входную дверь и столкнулся нос к носу с нашей преподавательницей по Базовым боевым заклинаниям леди Эстелирель.

– Здравствуйте, а я пришла забрать Кристин на собрание в Институте магесс, – тепло улыбнувшись мужчине, проговорила она. – Скоро бал, и мы хотим как можно лучше подготовиться к нему. Вы позволите?

– Конечно, леди, – профессор Остор чуть склонил голову в приветствии.

Преподавательница отступила на шаг назад, и мы все заметили удивительное сходство между этими двумя.

– Оу, – кажется, женщина тоже осознала это, потому как стала пристально вглядываться в лицо своего коллеги.

– Да, леди, – задумчиво произнес Вальдемар. – Согласен с вами.

Минуты две они стояли, разглядывая друг друга, а потом некромант любезно взял нашу преподавательницу под локоток и повел прочь из башни. Мы, недоумевая, шли следом.

– Занятно, думаю, нам следует обратиться к генеалогическому дереву, – произнес Остор, чуть наклонившись к эльфийке. – Кто знает, может быть, у меня в роду отметились эльфы.

– Ну, про себя могу сказать, что меня воспитывали оба родителя, но также я знаю, что мамин муж не приходится мне биологическим отцом.

– Неужели? – удивился мужчина. – А у вашей матери, какого цвета волосы?

– Она блондинка, – пожала плечами профессор. – А ваш отец? Какие у него волосы?

– Хм-м-м… – профессор явно задумался. – Мы с вами мыслим в правильном направлении, леди. Да, я унаследовал цвет волос от отца.

Вот это новости! Неужели они действительно брат и сестра?

– Эстелирель Инотарениэль Райс, – представилась эльфийка, протягивая руку некроманту. – Профессор факультетов Земли и Огня. Учу девочек Базовым боевым заклинаниям.

– Очень приятно, – мужчина легонько пожал нежную женскую ручку. – Вальдемар Остор, профессор факультета Некромантии, преподаю юным магам заклинания четырех уровней, а также Защиту.

Далее они обсуждали вопрос следующей их встречи для более детального расследования причин их сходства. Я уже перестала вникать в суть их разговора, потому что была целиком и полностью занята мыслями о недавно произошедших событиях, о пакости магов и о словах Томаса Хартена. Мне никак не верилось, что он действительно перенял частичку некромантии от меня на том злополучном вступительном испытании. Я всего-то переборщила с одним из ингредиентов, а вот оно как обернулось… цвет волос, глаза, характер, все это подверглось существенным изменениям не в лучшую сторону. Как мне помочь ему убрать чужеродную для него магию и вернуть ее себе? Может быть, стоит спросить совета у ректрисы?

– Эй, все в порядке? – поток моих мыслей прервал Эрик, который тут же взял меня за руку и серьезно заглянул в мои глаза.

– А? Что? – мне не сразу удалось сконцентрировать свое внимание на заданном вопросе.

– Ты бледная, – покачал головой некромант. – А еще грустная и задумчивая. Поэтому я и спрашиваю у тебя, все ли нормально?

– Да, да… все в порядке, – сбивчиво пробормотала я.

– Догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь, – парень хитро подмигнул мне и уже серьезно продолжил: – Поверь, мы найдем способ помочь ему.

– Ой, а как ты узнал, о ком я сейчас думаю? – немного смущенно спросила я.

– Просто с того момента ты сама не своя, – пояснил любимый. – Не вини себя ни в чем. Что было, то уже не вернуть.

– Ты прав, – устало кивнула я. – Мне надо немного расслабиться…

Мы дошли до развилки. Магам нужно было сворачивать в учебный корпус, а нам с леди Эстелирель – в холл. Тепло распрощавшись, мы направились на выход, навстречу сырому осеннему вечеру. На удивление, ветра на улице не было, лишь мелкий дождик моросил, одаривая ощущением сырости, холода и какой-то печали, которую навевали сумерки.

– Как прошло занятие? – осведомилась у меня эльфийка, когда мы покинули стены Института благородных магов.

– Отлично, – с улыбкой ответила я. – Профессор Остор очень хорошо объясняет, поэтому сегодняшний практикум лично у меня прошел на «отлично».

– Рада за тебя, – ответила преподавательница. – Но мне интересно, что вы делали в голубятне?

– Зачаровывали голубей, – я пожала плечами, но, увидев вопросительный взгляд своей собеседницы, тут же пояснила: – Мы учили плавать этих птиц.

– Что?! – выпучила на меня глаза женщина. – Но голуби совершенно не приспособлены к этому!

– Вот в этом и оказалась вся соль задания, – хихикнула я. – Поэтому у многих магов подопытные птички даже не дожили до конца занятия.

– Э-э-э? – промычала женщина в ужасе.

Я мило улыбнулась ей, и уже было хотела расслабиться и получить удовольствие от окружающей меня на улице тишины, как вдруг до нас сзади донесся возмущенный голос профессора Остора:

– Эстелирель! – позвал он мою спутницу. – Подождите же! Я хочу, чтобы вы непременно кое-что передали Филиции Делорской.

– Мне не надо ничего передавать, Вальдемар, я здесь и слушаю вас, – со стороны разделяющей Институты стены к нам направлялась ректриса собственной персоной. – Что у вас стряслось?

– Леди, я требую, чтобы вы разобрались с Камилем Сусалем! – с ходу потребовал Остор.

– М-м… Неужели он… эм-м-м…положил глаз, – тут она запнулась и в нерешительности продолжила: – на кого-то из ваших студентов?

– Слава богам – нет! – воскликнул некромант. – А вот на меня – да! Вот, полюбуйтесь на его записочку, которую только что мне принес амур.

Мужчина протянул ректрисе Делорской сложенный вчетверо листок. Я покосилась на эльфийку, стоящую подле меня и для себя отметила, что она покраснела, как помидор от еле сдерживаемого хохота. Стыдно признаться, но мое состояние было ничем не лучше. Мы стояли и старались не смотреть на профессора Остора, которому в данный момент было не до шуток.

– Вот негодник! – ради приличия возмутилась леди Делорская, но в ее глазах читалось веселье чистой воды. – Я сейчас же поговорю с ним, будьте уверены.

– Очень надеюсь на вас, – со вздохом произнес Остор. – А теперь мне пора на пару. До свидания, леди!

– До свидания, Вальдемар, – хором отозвались обе женщины.

Мужчина повернулся на каблуках и направился к Институту благородных магов. Ректриса повернула голову в нашу с эльфийкой сторону и пораженно ахнула:

– Поразительное сходство! – женщина пристально посмотрела на свою подчиненную. – Вы не родственники? Не брат с сестрой?

– Пока еще не выяснили, – с улыбкой отозвалась профессор.

Я постаралась слиться с природой, мирно ожидая окончания их увлекательной беседы. Когда ректриса и преподавательница вспомнили, наконец, о собрании, я уже устало переминалась с ноги на ногу и кидала на них нетерпеливые взгляды. Я голодная, уставшая, а они вздумали выяснять вопрос о том, каким же образом можно установить родство между некромантом и эльфийкой, если оно есть, конечно.

– Так, за разговорами, мы совсем забыли про собрание в актовом зале, – констатировала очевидное леди Делорская. – Нам надо поторопиться, без нас не начнут, нехорошо заставлять других ждать.

– Верно-верно, – активно закивала головой леди Эстелирель. – Пойдемте же скорее.

Я поспешила за ними. Вот, спрашивается, зачем я столько времени стояла в их компании и слушала непредназначенный для моих ушей разговор? Могла бы оставить их одних и сбегать в столовую, перекусить.

Пока мы шли, леди переключились на обсуждение поведения Камиля Сусаля по отношению к профессору факультета Некромантии.

– Бедный Вальдемар, – со вздохом проговорила эльфийка. – Угораздило же его попасться на глаза нашему маэстро…

– И не говори, – вторила ей ректриса. – С одной стороны мне следует объявить ему выговор, но с другой… он ведь прекрасно преподает девочкам Этикет и танцы. Наши юные магессы так повзрослели за эти годы.

Обе женщины покосились в мою сторону, но ничего не сказали. Когда мы вошли в Институт благородных магесс, я заметила, что в коридорах довольно людно. Видимо, все девушки и преподавательницы уже находились в актовом зале и ожидали только нашу троицу. Сказать по правде, за два с лишним года обучения в этих стенах, я там еще ни разу не была. По рассказам старшекурсниц, этот зал предназначался как раз для таких массовых собраний. В нем находилась небольшая сцена со стульями и кафедрой – для преподавателей, и амфитеатр из широких деревянных скамей – для учащихся.

Разговор пошел о подготовке к балу. Хорошо, что ее решили начать со следующей недели, потому как предстоящие выходные мы с девчонками планировали провести в магазинах, выбирая себе подходящие бальные платья. Нас хотели припахать к украшательству Института. Развесить гирлянды в холле и так далее. В зал нас почему-то не пускали.

Субботу мы трое полностью провели в магазине, показанном нам Сусалем. Выбрались оттуда только к вечеру, уставшие, но очень довольные. Риэль подобрала себе платье нежно-голубого цвета, а Шайта – насыщенного красного. Мой выбор несколько удивил подруг, потому что я положила глаз на черное платье. Понимаю, что у нас не похороны, не некромантский магический обряд, но именно в этом платье я себя чувствовала наиболее комфортно.

А вот воскресенье было решено посвятить целиком и полностью учебе. Утром, когда мы с подругой еще спали, в нашу спальню влетел амур, уже успевший слетать по своим делам.

– Девчонки, подъем! – стал горланить крылатый почтальон. – Вам письма от парней и сюрприз для Крис!

– Хих, прямо стихами заговорил, – первой на своей кровати подскочила полукровка и рванула к толстопопу со скоростью света. – Давай сюда быстрее!

– А пожалуйста? – обиженно надул губки амур.

– Пожалуйста, – поправилась девушка и приняла из рук крылатого записку.

Я все еще лежала под одеялом и сонно рассматривала этих двоих из-под полуприкрытых ресниц.

– Кристи-и-ин… – подлетев совсем близко, пропел над самым моим ухом амур. – Тебе посылочка от сероглазого мальчика.

– М-м-м? – удивленно промычала я. – Посылка?

– Именно-о-о, – подтвердил в таком же репертуаре толстопоп. – Вставай, и я отдам тебе ее.

Сон как рукой сняло. Я села на кровати и в ожидании уставилась на нашего постояльца в разноцветных носках.

– Иди к зеркалу, – последовало указание от последнего.

Я не стала вредничать, и с неохотой встав, потопала к небольшому настенному зеркалу.

– Встань лицом к нему, – попросил амур. – И подержи-ка записку.

С этими словами, он пихнул мне в руки сложенный вчетверо листок, а сам принялся шарить в своих карманах. В итоге, он извлек на свет божий продолговатую коробочку темно-синего цвета.

– Глаза закрой, – не без хитрецы попросил он.

Я послушно зажмурилась и почти сразу же почувствовала, как моей кожи в области груди касается холодный металл.

– Ой, – я вздрогнула от неожиданности. – Что это?

– Подарок от Эрика Трайтона, – ответил амур. – Открывай глаза.

Я послушно распахнула глаза и увидела на своей груди красивый золотой кулон в форме сердца, который висел на тонкой цепочке.

– Какая прелесть! – сзади подошла Риэль, которая уже, видимо, настрочила ответ своему воднику. – У Эрика хороший вкус.

– Согласна, – тихо ответила я, рассматривая украшение.

– Так, ответ сейчас напишешь или потом? – бесцеремонно влез амур.

– Сейчас, – коротко кивнула я и развернула записку.

Я просто обязана была поблагодарить своего любимого некроманта за столь красивый и дорогой подарок. В свою очередь, Эрик мне писал, что с нетерпением ждет нашей ближайшей встречи, которая должна была уже состояться завтра, на занятии Сусаля. Я быстренько набросала ответное письмо и передала его амуру, который тут же приступил к своим обязанностям крылатого почтальона.

Как и предполагали, воскресенье мы посвятили учебе. Только к концу дня к нам пришло осознание того, что до бала остается всего-навсего десять дней.

– А если мы не успеем все подготовить вовремя? – задала я насущный вопрос за ужином.

– Значит, опозоримся, – пожав плечами, изрекла Шайта. – Кто знает, может нас особо не будут так блюсти, и мне удастся побыстрее уйти к себе в комнату.

– Да ты что? – воскликнула Ри. – Ты хочешь пропустить все самое интересное?! Я слышала, что в конце ночи маги устроят салют, а еще преподнесут магессам некие подарки.

– Мечтай, – фыркнула огневица. – Забыла, как совсем недавно парила в воздухе и совершила полет в стан врага?

– Н-нет…

Я особо не вникала в их беседу. С одной стороны меня сильно нервировал тот факт, что мне надо было целую ночь вести себя, как настоящая леди, поддерживать светскую беседу, быть до тошноты любезной со всеми…

Неделя прошла незаметно. Танцы, танцы, каждый божий день танцы. За два дня до бала занятия отменили, и мы с головой окунулись в атмосферу суеты, хаоса и беспорядка.

Когда оставался всего лишь день до бала, Камиль Сусаль собрал нас всех, чтобы лично убедиться в соответствии нашего внешнего вида придворному этикету.

– Шайта, ты просто неотразима в этом платье, – похвалил мужчина огневицу, которая, подойдя к нему, присела в глубоком реверансе. – Шикарно!

– Спасибо, – коротко отозвалась девушка, отходя в сторону, на ее место тут же встала Риэль.

– Как нежно и утонченно! – протянул суслик. – Отлично.

Когда настал мой черед, то у всех поотпадали челюсти. Конечно, ведь черное больше на бал никто не решился надеть.

– Женщина вамп! – прищурившись, прокомментировал преподаватель. – Загадочная, яркая, сразу видно – некромант. Туфельки покажи… угу. Просто конфетка, молодец, Кристин.

И это наш Суслик? Да если бы я своими глазами не видела возмущенного его повышенным вниманием профессора Остора, то подумала бы, что Сусаль стал мужчиной.

– Маэстро! – к Сусалю подошла Ви при полном параде. – Что вы можете сказать о моем платье?

Девушка обладала довольно аппетитными формами, которые только подчеркивались выбранным нарядом. Про декольте я вообще молчу, оно было на грани… Преподаватель, видимо, не ожидал такого поворота событий и на некоторое время впал в ступор.

– Красиво, – тихо выдавил он, сглатывая. – Виера, а вы разве тоже на бал собираетесь?

– Ну конечно! – возбужденно воскликнула та. – Вы же без пары у нас остаетесь, так что я вполне могу пойти вместе с вами.

– Девочки-и-и, – пролепетал суслик, оборачиваясь к нам, – спаси-и-ите!

Ви уверенно приблизилась к маэстро и, как бы невзначай, повела плечиками. Кажется, нам пора уходить. И мы дружным строем направились по своим, неожиданно возникшим делам.

День не задался с самого утра. Именно в тот момент, когда толстопопый амур, летая по комнате, неудачно спланировал мне на живот. Я ругалась, отбивалась, пыталась спихнуть довольно тяжелую тушу с кровати, но тщетно. Он тихо хихикал и ни в какую не хотел слезать. Только благодаря Ри, я смогла высвободиться. Она просто ухватила его за ноги, одетые в неизменные разноцветные носки, и стянула его с кровати на пол. Я честно пыталась ей помочь, но сама чуть было не свалилась.

– Крис, – запыхавшаяся подруга укоризненно посмотрела на меня, – вставай, давай. Сегодня такой важный день, а ты еще в кровати!

– И что, – я наморщила нос, – если я встану на полчасика попозже, что-то изменится?

– Что это… – Риэль проигнорировала мой вопрос. – Откуда?! – Она ухватила прядь моих волос и потянула на себя. – Зеленые?!

Неужели эта проклятая прядка выбилась из косы? Я зашипела от боли, когда полуэльфийка слишком резко потянула на себя мои многострадальные, окрашенные в зеленый цвет, волосы.

– Почему ты мне не рассказывала о том, что и сама от своей ошибки пострадала?

– Подумаешь, тоненькая прядка, – я высвободила свои волосы из цепких пальчиков полукровки.

– А если ты тоже станешь энергетическим вампиром?

– Это невозможно, – я покачала головой. – Магия-то была моя.

– Тогда почему тебя она тоже задела?

– Может потому что на тот момент она еще спала, и ее всплески были редкими, и контролировать я их не могла, вот и попала под раздачу. Но вампиром я точно не стала. Такой ломки как у Тома, у меня вроде нет…

– Ты называешь его неадекватное поведение – ломкой? – округлила глаза подруга.

– А разве это можно назвать как-то по-другому?

– Так почему ты ее прячешь?

– У каждого свои странности, – я отмахнулась от дальнейших расспросов и, соскочив с кровати, потопала в ванную комнату. Сегодня будет трудный день… Знала бы я на тот момент, насколько трудный.

– Кристин, ты возишься как улитка! – ворчала полукровка, бегая вокруг меня и сооружая на моей голове высокую прическу.

– Ри, до начала бала еще два часа, а ты уже химичишь над моими волосами, – бухтела я в ответ на ее недовольное пыхтение.

– Ты что, с дуба рухнула? – рыкнула полукровка. – Сегодня пребудет сам правитель и к этому времени все должны присутствовать в зале! Необходимо быть там как минимум за полчаса.

Я тяжело вздохнула. Мне не доставляло абсолютно никакого удовольствия торчать часами у небольшого зеркала. Платье я уже надела и сейчас оно невесомыми волнами спадало до самого пола. Пышная юбка не сковывала движений и чувствовала я себя в нем вполне комфортно. Корсет плотно стягивал талию, делая ее еще тоньше чем она есть на самом деле, из-за этого я казалась сама себе чересчур хрупкой. Но это обманчивое мнение. Хрупкой я никогда не являлась. Руки были оголены, зона декольте не очень глубокая, скрывая все то, что надо, и не показывая того, чего посторонним видеть не желательно. Из украшений надела всего один тонкий браслет на запястье, подарок Эрика почему-то решила не одевать. Ри правда настаивала еще хотя бы на сережках, но я встала в позу. Сама же полуэльфийка расхаживала в голубом платье и основательно увешала себя украшениями. Кажется, в Институте будет еще одна гирлянда… ходячая.

В дверь постучали и Риэль пошла посмотреть, кого нелегкая принесла перед самым началом бала. Шайта огненной молнией влетела в комнату и плюхнулась на мою кровать.

– Ты же помнешь платье! – воскликнула полукровка.

Именно в этот момент она походила на неугомонного Камиля Сусаля. Я невольно вспомнила про объединенные с магами танцы. После случившегося во время последней вылазки мы все старались делать вид, что ничего не произошло. Но видно было, как была напряжена Шайта во время прихода в наш Институт магов. Те же спокойно входили в зал и старались притвориться овощами. А именно: ничего не вижу, ничего не слышу и вообще я говорить не умею. Стоило в зал для танцев войти Томасу, как возле меня образовывалась группка девушек, входящих в состав элиты. Все они были предупреждены о том, чего можно ожидать от этого ненормального типа. Ректриса хмурилась, переглядывалась с ректором Института магов, но допрашивать меня не пыталась. Да я бы ей и не сказала, с чем связана подобная реакция на главу элиты магов. Тот же скользил по мне безразличным взглядом и становился в пару к Айри. По жестокому стечению обстоятельств, они каждый раз танцевали вместе. Трин хлопала глазками, томно вздыхала и теснее прижималась к своему бывшему жениху. Вот как так можно, а? До этого она танцевала с фантомом лорда Хэриша, а теперь снова липнет к Ворону? Мне, наверное, никогда не узнать, что таится в голове этой белокурой… Дальше следуют нецензурные выражения.