Текст книги "Институт благородных магесс. Танец с призраками(СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Понимаю, – томно проговорила она, как только лорд Хэриш дал ей такую возможность. – Я с вами полностью солидарна, мой лорд.

– М-м-м? – только протянул тот, не в силах оторваться от созерцания припухших от поцелуя губ. – Предлагаю сегодня вечером наведаться в храм бога Харта, как тебе?

– Я согласна, – лучисто улыбнулась ректриса Института благородных магесс, глядя в глаза своему будущему мужу.

Я проснулась от ярких лучей солнца, которые проникали в палату через не зашторенные окна и падали мне на лицо. Кажется, медицинское отделение находилось у нас в восточной стороне здания… Тогда я смело могу предположить, что сейчас утро.

От недавней хандры не осталось и следа, из чего я сделала вывод, что ректриса Делорская была права на счет моего здоровья. Воспоминания возвращались быстро. Я вспомнила, что весь день вела себя излишне нервозно, много огрызалась, а под конец даже умудрилась сильно обидеть Томаса. Странно, вчера его слова казались мне очень эгоистичными, ужасными, а сегодня я вдруг поняла, что он за меня всего лишь на всего беспокоится, и в его излишней опеке нет ничего критического. Могу даже больше сказать, сейчас я бы на его слова отреагировала кардинально по-другому. Мы же с детства с ним как брат и сестра, и он вправе предостеречь меня, предупредить о тех вещах, которые ему кажутся… неправильными. В конце концов, при поступлении я вела себя не лучшим образом. Что же я наделала! Надеюсь, он не отвернется от меня? А еще я помню его взгляд… печальный, отрешенный. Том наверняка был в отчаянии от моих слов. Надо сейчас же потребовать, чтобы меня выписали, а затем отыскать его.

К слову сказать, выписали меня только через два часа. Оказалось, что я проснулась очень рано, и все в Институте еще спали. Правда, дежурный лекарь на то и дежурный, чтобы сидеть в приемной, но, к сожалению, он не имеет права выписывать пациентов. При выписке мне сказали, что при контакте с артефактом «Коронованный принц» я не поставила на себя защиту. Немного огненной пыли проникло в мой организм, что спровоцировало нетипичное, даже неуравновешенное поведение моей скромной персоны. Видимо, оттуда и внезапная боль, которая возникла, когда мы с Лефаном проскочили через вихрь. Ведь все произошло за доли секунды… Для диагностики и лечения моего организма лекарям потребовалось полное отключение моего сознания. Когда же они закончили со всем необходимым, то просто напросто погрузили меня в глубокий сон, чтобы физические и магические силы быстрее восстановились.

Мои вещи аккуратно лежали на том же месте, где я их вчера и оставила. Переоделась, поблагодарила лекарей за своевременно оказанную помощь и быстрым шагом направилась в нашу с Ри комнату. Я надеялась через нее узнать у Брэда, где сейчас находится Томас, чтобы незамедлительно пойти к нему и извиниться за свои слова.

Подруга находилась в комнате в компании огневицы. Девушки активно обсуждали, что бы им надеть на двойное свидание. Как только я вошла в комнату, они бросили все и кинулись ко мне на встречу с объятиями и расспросами о моем здоровье. Мне ничего не оставалось делать, как рассказать им все по порядку, начиная со ссоры с Вороном и заканчивая своим утренним пробуждением и последующей выпиской.

– Девочки, прошу вас, разузнайте для меня у магов, где он может находится! – в конце своего рассказа проникновенно попросила я. – Я так перед ним виновата!

– А ты сама у них не хочешь об этом спросить? – мягко улыбнулась Риэль.

– У нас сейчас двойное свидание, и они должны будут ждать нас в одиннадцать у ворот.

Я пожала плечами, мол, что ж делать, могу спросить и сама. Пока мои подруги решали, в чем сегодня пойти на свидание, я по-быстрому приняла душ и переоделась в удобные черные брюки и мягкую серую рубашку. Плащ и сапоги решила надеть перед самым выходом. Мне даже (что удивительно) было не до еды. Честно признаться, я бы совсем о ней забыла, если бы не одно веселое, крылатое чудо, которое влетело в распахнутое окно.

– Крис вернулась! Ур-р-ра-а! – завопил амур, описывая вокруг меня круг почета.

В его руках был небольшой кулек с бутербродами, которые он специально для меня умыкнул из столовой. Мелочь, а приятно.

– Кушай, кушай, никого не слушай! – продекламировал он общеизвестную фразу, которой поучают всех несмышленых детей. – Как ты, дорогуша?

– Спасибо, все отлично, – улыбнулась я, принимая из рук толстопопа свой завтрак.

Пока я кушала бутерброды, Шайта успела сбегать к себе за верхней одеждой, а Риэль завершила последние штрихи в своей прическе. Вскоре наша троица уже направлялась по коридору в сторону лестницы, которая вела в просторный холл Института благородных магесс.

А у ворот моих подруг уже дожидались Брэд и Рональд. При виде меня маги немного удивились, но тут же взяли себя в руки и вновь приняли довольно непринужденный вид. Не желая стеснять их своим присутствием, я первой нарушила молчание:

– Привет, ребята, вы не видели сегодня Томаса? – вежливо осведомилась я и смущенно добавила: – Понимаете, я перед ним очень виновата. Поэтому мне как можно быстрее нужно найти его, чтобы извиниться.

– Э-э-э… – невнятно протянул Рон. – Так значит, это он из-за тебя вчера невменяемый был?

– Н-наверное, – запинаясь, ответила. – Я надеюсь, он не наделал глупостей из-за нашей ссоры?

– Я тоже надеюсь… – хмуро буркнул светловолосый некромант.

Видя мое обескураженное лицо, Брэд смилостивился и пояснил:

– Ворон вчера, на ночь глядя ушел в бар. Ночевать не приходил, так что, скорее всего, он еще там, и ты можешь его попытаться оторвать от пивной кружки. Ну, или рюмки коньяка. Я просто не знаю, насколько ему плохо. Он же вчера не стал разговаривать ни с кем из нас, просто ушел, хлопнув дверью, и даже не попрощался.

– А что за бар? – с подозрением уточнила я.

– А напротив музея. Он там один, не ошибешься.

– Спасибо! – поблагодарила я и широким шагом пошла в указанном направлении. Не оборачиваясь, я бросила на прощание: – Всем пока! Хорошей прогулки!

Подумать только, он из-за меня напился! Неужели мои слова его настолько сильно задели, что он не придумал ничего лучше, чем впервые в жизни… а может, не впервые? Нет, чтобы прокутить всю ночь и утро, такое у него впервые, я уверена.

Не обращая внимания на таращившихся прохожих, я преодолела немаленькое расстояние до бара, указанного водником. Уверенно распахнув дверь питейного заведения, я остановилась на пороге, не в силах пройти далее. Прямо передо мной, облокотившись на барную стойку, стоял, пошатываясь, вдрызг пьяный Хартен, а рядышком что-то томно ворковала ему на ухо Айри Трин. При этом мой друг выглядел предельно довольным и счастливым. Дальше больше, он сам наклонился к ней и поцеловал с жаром. Девушка обвила руками его шею и тесно прижалась к мужчине. А я все так же стояла не в силах шелохнуться. Во мне закипела ярость, обида и горечь от увиденного. Боги, до чего противно видеть, как молодая красивая девушка… леди, сама вешается на нетрезвого парня, решив утешить. А Томас-то хорош! Напился до состояния овоща и пригрел на груди свою бывшую, которая в свое время опоила его приворотным зельем, действие которого с трудом удалось ликвидировать опытным магам-лекарям. Он не сдал ее ректорам, не порвал с ней связь и, напившись, снова приблизил! Слабость духа? Наверное…

И тут, наконец, парочка разлепилась и некогда родное, а теперь совершенно чужое лицо Томаса повернулось в мою сторону. Ну, что я могу сказать… Что могут выражать глаза человека в нетрезвом состоянии? Ничего! Вот и у Хартена они ничего не выражали. Интересно, он вообще вспомнит потом меня, Айри? Нет, Айри-то он точно вспомнит, потому что с этой стервы (и плевать на то, что я леди!) станется затащить его всего такого безотказного в свою постель, а затем учинить скандал по всем правилам, заставив несчастного жениться на себе. А вот меня… сомневаюсь. И нечего мне здесь больше делать.

Я развернулась на каблуках и молча вышла из бара. За мной никто не последовал, никто не захотел остановить меня и все объяснить. Что ж, чудесно, так даже лучше. Вся ясно, как день. Теперь я точно смогу сосредоточиться на предстоящей сессии. А свои переживания по поводу загубленной, некогда такой крепкой дружбе, я запихну подальше. Появилась мысль попить кофе в одном из городских кафе… плохая мысль надо признать, так как настроения не было совершенно. Но и прийти в нашу с Ри комнату, немного поплакать и завалиться спать тоже был не вариант. Как учил маэстро Сусаль, я леди, а леди не должна показывать отрицательные эмоции на людях. В моей комнате нет людей? Зато там есть толстопоп, который будет активно жалеть меня, отчего я только больше расстроюсь, чего допускать никак нельзя. Надо начинать готовиться к сессии, поэтому мне нужен решительный настрой и нежелательны вялость, упадок сил, кислое выражение лица и так далее.

Как только я вошла во внутренний двор Института благородных магесс, то на душе стало немного спокойнее. Кофе я могу и у Атары в столовой попросить. Точно, сейчас поднимусь в комнату, сниму верхнюю одежду и, взяв с собой учебник по заклинаниям третьего уровня, пойду в столовую. Если повезет, то к кофе мне дадут еще и булочку. Думаю, от одной-двух штук я не потолстею, особенно, если послезавтра Камиль Сусаль, как и обещал, вновь поведет нас в свою школу танцев. Кстати, ходят слухи, что на этот раз каждый факультет будет заниматься отдельно. Танцы без Айри Трин – это прекрасно. Н-да, после того, что я сегодня наблюдала в баре, я бы не ограничилась только выдиранием ее красивых блондинистых локонов.

Подруги пришли уже ближе к ужину. К тому времени я окончательно смогла успокоиться, напиться кофе, наесться выпечки и проштудировать почти весь учебник по заклинаниям. Естественно, девушки сразу стали меня расспрашивать, как прошли мои поиски, нашла ли я Тома, и что вообще произошло между мной и Томасом Хартеном. На все вопросы я отвечала предельно честно, спокойно. Единственное что… я попросила подруг лишний раз не упоминать имя Айри Трин, уж очень сильно она стала меня раздражать. Нет, я точно ей повыдираю волосенки, только вот дождусь подходящего случая и таки да, повыдираю.

Следующий день мы с девчонками старательно учились, зубрили, заучивали, в общем, готовились к предстоящей сессии. Ведь до нее оставалось уже не так много времени. Так как Шайта у нас огневица, то она не смогла составить нам с Ри компанию, а занималась в своей комнате, но на завтраке, обеде и ужине наша троица неизменно воссоединялась. В такие минуты мы отдыхали от многочисленных правил и формул, позволяли себе расслабиться, ни о чем не думать и болтать без умолку о всяких мелочах.

Утро понедельника свалилось на меня как снег на голову. Первым делом я успела осознать, что пресловутый балет у суслика состоится уже во второй половине дня. Но это были еще цветочки по сравнению с тем, что последовало далее. Не успела я слезть с кровати, как в распахнутое окно залетел взъерошенный амур. Он привычно передал письмо от Брэда Риэль, а затем повернулся своей упитанной физиономией ко мне и, внимательно глядя прямо в глаза, медленно протянул мне какую-то записочку, сложенную вчетверо. Сердце радостно забилось при мысли, что это послание от Эрика. Быстро поднявшись, я подбежала к крылатику и выхватила из его руки письмо. Каково же было мое изумление, когда развернув листок, я узнала почерк Томаса. Он просил у меня прощения за увиденную в баре нелицеприятную сцену с участием Трин, заверял, что между ними ничего не было и быть не может, сообщал, что прекрасно видел меня и даже в таком состоянии все запомнил кроме того, кого именно целовал… Далее я не сдержалась, просто скомкала листок в руках и бросила его в мусорную корзину. Ага, не помнит он кого целовал. Значит, в начале встречи он эту блондинистую идиотку помнил, а как целовался с ней же – забыл.

– Дай ему шанс, – робко произнесла Ри, которая наверно догадалась, от кого письмо.

– Нет, – я отрицательно мотнула головой.

Под осуждающие взгляды толстопопа и полукровки я гордо продефилировала в ванную комнату. А что я делаю не так? Мне не за что сердиться и обижаться на Ворона, но он сам выбрал свой путь, на котором периодически появляется та, которая готова на все, лишь бы стать женой наследника довольно немаленького состояния. Раз уж с ректором, увы, не срослось. Она уже применяла приворотное зелье, и он даже не побрезговал вновь с ней заговорить. Нет, нам с ним элементарно не по пути. Как он мог осуждать наши с Эриком отношения, когда сам погряз в… да непонятно в чем! В Айри он погряз!

Лишь приняв банные процедуры и позавтракав, я смогла окончательно отрешиться от воспоминаний об этом назойливом носатом недомаге. Как хорошо, что сегодня нет занятий у Иланы Кандорской, не то я бы совсем повесилась от такой жизни.

Ближе к вечеру нас ждали танцы с маэстро Сусалем. Он собрал весь третий курс факультета Земли в холле Института благородных магесс. Точнее приказал нам тут его ждать, а сам отправился искать одну несносную вечно опаздывающую аспирантку, которая в данный момент пропадала неизвестно где и неизвестно с кем. И зачем она ему понадобилась? Чего он вообще к ней прицепиться удумал…

– Отпустите меня немедленно! – донесся откуда-то из бокового коридора знакомый девичий голосок. – Камиль, слышите меня или вы оглохли?

– Нет, моя дорогая, у меня отменный слух, – ответил пока еще незримый для нас маэстро. – А вот вы, милочка, забылись, кажется. Ректриса Делорская вам даже на бумажке написала, что сегодня вы отправляетесь со мной преподавать студенткам балет в паре.

Мне не послышалось? В паре?!

– Да неужели? – недовольно воскликнула Ви, которая всеми частями тела упиралась, чтобы не идти за сусликом.

К слову сказать, они уже появились на всеобщее обозрение и теперь активно припирались на ходу. С виду хрупкий и утонченный Сусаль тащил девушку за руку, а та интенсивно вырывалась и пыталась пнуть своего невольника под коленку. Н-да, этикета тут и не было в помине…

– Уж поверь мне, – прошипел перешедший на «ты» суслик, – я сам лично написал служебную записку леди Делорской, и она ее подписала, вот, полюбуйся!

С этими словами мужчина вытащил из кармана брюк сложенный вчетверо помятый листок бумаги и потряс им перед лицом огневицы.

– Не надо мне ваших скомканных огрызков! – фыркнула девушка и отстранила мужскую руку подальше, чем и не преминул воспользоваться коварный преподаватель. – Отпустите!

– Счас! – совсем не утонченно рыкнул Сусаль. – Ну-ка иди сюда…

Мужчина подозрительно оглядел Виеру с головы до ног, а потом неожиданно сгреб ее в охапку и потащил на улицу.

– Добрый вечер, леди, – пыхтя, поздоровался он с нами. – Все на выход!

– Камиль! – сурово произнесла бывшая глава элиты, которая оказалась перекинута через неожиданно широкое плечо. – Зачем ты это делаешь?

– Что? – удивленно переспросил Сусаль и погладил свою ношу по стройной ножке. – Просто я не хочу опаздывать на занятие, а задерживать студенток из-за вредности одной привлекательной и неуравновешенной леди я не намерен. Так что, моя дорогая, нравится тебе это или нет, быть тебе сегодня моей парой в балете и демонстрировать свои умения передо мной и перед третьим курсом факультета Земли.

Тут только Виера поняла, что все это представление происходит на глазах у многочисленной толпы магесс. А еще мы уже почти подошли к воротам, которые открывали нам путь в город, так что суслик, как настоящий мужчина, должен был поставить Ви на землю, что он собственно и сделал.

– Только без глупостей, – мягко, но с нажимом проговорил он, беря девушку под руку.

– Камиль… – жалобно простонала Виера. – Я не знаю даже остальных движений балета…

– Знаешь, – последовал уверенный ответ. – Прекрасно знаешь. А еще ты чертовски гибкая…

– Что?! – воскликнула огневица и недоуменно покосилась на своего собеседника. – Откуда ты… то есть вы это знаете?!

– Во-первых – ты, – непринужденно поправил Сусаль. – А во-вторых… ты так искусно демонстрировала мне только что свои умения… то есть растяжку… ну, когда вырывалась и пыталась пнуть меня.

– Ох… – тяжело вздохнула девушка. – Камиль, ты ужасен…

– М-м-м? – откликнулся он с интересом. – Чем я ужасен, можно полюбопытствовать?

И тут Виеру прорвало. Она высказала Сусалю все, что думала о нем, все, что наболело за все это время. А тот лишь серьезно хмурил лоб и молчал. Наша скромная компания, состоящая из всего третьего курса, только переглядывалась между собой. По-моему, мы были явно лишними, так как суслик и Ви нас совершенно не замечали.

Словесный поток обиженной на весь свет огневицы закончился. И вот тут, наконец, заговорил виновник всех переживаний этой печальной девы. Маэстро говорил мало, но по делу. Из его слов я поняла, что Виера стала первой девушкой, кто смог зацепить его нежное нетрадиционное сердце. Он сам поначалу испугался своих чувств, поэтому оттолкнул ее, обидев и разбив ей сердце. А дальше парочка таки заметила нас и принялась шептаться, чтобы лишние ушки не дайте боги не прослышали про их взаимные трепетные чувства. Нет, не понимаю я их, никак не понимаю. Уже прокололись уйму раз и вдруг на тебе, решили затаиться на глазах у всех.

В сусалевской школе нас опять окружили четыре копии суслика, а сам суслик целиком и полностью был занят Виерой. У нее действительно оказалась прекрасная растяжка, и мы все любовались ее утонченными плавными и гибкими движениями. В руках маэстро она порхала, как перышко. Наши утонченные наставники при виде этой пары в танце издали дружное «Ах! Прелестно!» и принялись с двойным усердием за нас. Естественно, Сусаль не стал издеваться над нами и создавать фантомы.

После каждого отрывка, показанного маэстро совместно с Ви, мы должны были постараться повторить женскую партию. В завершении занятия суслик дал нам заслуженный отдых и, подозрительно прищурившись, осведомился у Виеры, умеет ли она входить в поддержки. Та только пожала плечами и утвердительно кивнула. Тогда суслик приказал своим помощникам настроить соответствующую музыку и, хитро подмигнув всем нам, вмиг закружил свою партнершу по залу. Ощущение было такое, что она летает, порхает, парит над полом, а Сусаль лишь задает нужный темп, направление, придумывает новые движения. И откуда Ви так прекрасно умеет танцевать балет? Сложнейшие поддержки, кружения вперемешку со страстью, трепетом, болью и признанием в любви своей партнерше, которая каждым своим плавным движением, разворотом головы отвечала согласием на его чувства.

Это занятие по танцам я запомню на всю жизнь! Усталые, довольные, воодушевленные мы возвращались в Институт благородных магесс. На этот раз Виера под ручку с Камилем шли позади всех, а мы радостные и голодные спешили поскорее скинуть верхнюю одежду в своих комнатах и дойти, наконец, до столовой.

Глава 9

Когда с лиц наконец-то исчезают маски

Несколько дней до начала летней сессии прошли относительно спокойно, если не считать все нарастающей суеты, нервозности и волнения, которые обычно охватывают студентов перед экзаменами. Времени на свидания не было, поэтому нам приходилось довольствоваться короткими посланиями от любимых парней, отчего у амура заметно прибавилось работы. И да, несколько писем до меня наконец-то дошли. В конце учебного года. Стоит ли говорить, что удивлению моему не было предела? Правда амур смотрел на это недовольно и тяжело вздыхал. Ну и жаловался на свою тяжелую работу. И в связи с тем, что этой самой работы стало больше, его гастрономические запросы увеличились, и нам приходилось таскать с кухни раза в два больше бутербродов, чем раньше… и это не смотря на то, что этот толстопоп частенько сам лично заглядывал к Атаре, чтобы поживиться чем-нибудь вкусненьким.

Первый день летней сессии я никогда не забуду, потому что на одно число (но слава богам в разное время суток) у меня стояло сразу два экзамена. Заклинания третьего уровня на факультетах Земли и Некромантии я должна была сдавать в одиннадцать утра и в пять дня соответственно. Жуть полнейшая! Только представьте себе, сижу я за своим письменным столом, а передо мной лежат два учебника, предназначенных для совершенно разных стихий. Нет, конечно же я отдавала предпочтение Земле, так как она была все-таки первой. Так прошел весь вечер, а затем и ночь…

В итоге на экзамен я пришла никакая, дождалась, пока на столе у леди Лерье останется всего один билет с вопросами и… таки вытянув его, стала на автомате отвечать требуемый материал. Без подготовки. Как же надо было меня довести этому дрянному расписанию экзаменов и зачетов, чтобы я умудрилась вот так в полусне-полуяви ответить на все вопросы без запинки, в том числе и на те вопросы, которые задавала профессор? Конечно же, мне поставили «отлично» и выпроводили из аудитории досыпать положенные часы. Перед уходом я взяла с Ри слово, что она меня разбудит, когда придет, потому что хотела еще успеть позаниматься перед экзаменом по факультету Некромантии.

Странно, что ректора обоих Институтов не проследили за составлением расписания экзаменов летней сессии. Обычно леди Делорская и лорд Хэриш очень тщательно и кропотливо изучали данный вопрос, но в этот раз… хм, в общем, им виднее. Кстати, по Институтам ходят слухи, что ректора лет пятнадцать назад встречались, но потом по неизвестной причине расстались, и с тех пор между ними наступили довольно прохладные отношения. Некоторые поговаривают, что они якобы опять решили быть вместе, что их вдвоем кто-то ночью видел под ручку прогуливающимися по цветущему саду, расположенному на территории Института благородных магесс.

Как бы то ни было, но меня мало волновали взаимоотношения ректоров. Экзамен на территории недомагов прошел точно так же как и утренний экзамен – сонно, на автомате, на «отлично». Вальдемар Остор все удивлялся моему состоянию и уповал на ужасное расписание летней сессии. А вот Эрик заметно беспокоился за меня. Перед тем, как мы вошли в экзаменационную аудиторию, он даже предложил поговорить с преподавателем на счет переноса сдачи на другое число. Это был единственный момент за сегодняшний день, когда я немного встрепенулась, чтобы отстоять свою позицию. А кофе сегодня я намеренно пить не стала. В такой тяжелый день мне никак нельзя было заснуть (по закону подлости это всегда случается в самый неподходящий или в самый ответственный момент – это понятно), но также я не хотела, чтобы мое давление поднялось, вследствие чего я рисковала стать обладательницей совершенно пустой черепушки. Кстати о черепушках, похоже, я была единственной, кто на «отлично» провел первую и пока единственную практику на кладбище. Да еще и завела такие полезные знакомства… Повезло, однако.

Через день должен был состояться экзамен по дисциплине Основы магии Земли, который у нас должна была принимать заносчивая и вечно придирающаяся ко мне Илана Кандорская. Тут либо «отлично», либо «полный провал», третьего варианта, увы, мне не дано. Сил на подготовку не было совершенно. В конце концов, у меня еще завтра будет целый день на зубрежку. И вообще, я так устала, что еле добрела до кровати…

Как и предполагала, следующий день я посвятила предмету Иланы Кандорской. Ну как целый день… с двенадцати часов дня. Я ведь даже не поужинала толком накануне, спасибо все тому же амуру, который просто впихнул в меня один бутерброд с сыром. Так что на утро я проснулась сильно оголодавшая. Бр-р-р, ну и моська на меня смотрела из зеркала, когда я, проснувшись, пошла в ванную комнату умываться. Риэль меня долго отчитывала, что якобы негоже настоящей леди до такого себя изводить подобной зубрежкой. Она целиком и полностью поддерживала в этом вопросе Эрика и даже грозилась притащить сюда Камиля Сусаля, чтобы он устроил мне хорошую взбучку, не допустил до экзамена, пристыдил при всех и отправил отсыпаться, одеваться, умываться и так далее.

А потом мы занимались. Я смогла настроиться на нужный лад и после обеда уже выглядела как огурчик. Большая часть материала была мне знакома. Впрочем, Риэль тоже не бедствовала в вопросах подготовки к предстоящему экзамену. Мы с ней, увлекшись процессом, даже чуть ужин не прозевали, спасибо Шайте, которая, не обнаружив нас в столовой, пришла к нам в комнату и буквально вытащила двух заучившихся подруг из конспектов.

А когда мы вернулись, на шкафу, свесив ножки в разноцветных носочках, восседал амур. Как только мы вошли в комнату, он встрепенулся и, подлетев ко мне, сунул сложенный вчетверо листок бумаги. Письмо оказалось от Томаса. Мой в высшей степени обнаглевший друг просил не ложиться спать, не переодеваться в сорочку, так как он поздно вечером залетит за мной в прямом смысле слова. Зачем Хартену понадобилось выкрадывать меня на ночь глядя, написано не было.

– Крис, а может ты все-таки спать ляжешь, завтра ведь экзамен у этой мегеры, – попыталась отговорить меня Риэль. – Перетопчется Томас денек, с него не убудет.

– Не-а, – в который раз я отрицательно мотнула головой. – Я чувствую, что он хочет объясниться со мной, и поэтому не хочу лишать его этой возможности. Мало ли, каких глупостей он мог учинить за сутки? А вдруг он-таки обесчестил Айри? Может, ему нужна моя помощь? – во мне снова стали просыпаться сестринские чувства. И я даже не вспомнила в тот момент о том, что вообще-то зла на друга.

– Не болтай ерунды, подруга, – недовольно откликнулась полукровка. – Если бы у них с Айри все случилось, то она бы такой скандал закатила, оба Института гудели бы словно ульи. А поговорить он с тобой мог бы в любое другое время и не в таких экстремальных условиях.

– Короче, пойду и точка, – подытожила я. – Я прямо нутром чую, что произойдет что-то важное!

– Что, например? – скептически заломила одну бровь подруга.

– Не знаю, – развела руками. – Просто чувствую.

Полукровка махнула на меня рукой и отправилась принимать водные процедуры. Как и всегда, девушка намеревалась просидеть в ванной комнате целый час, а то и больше. Как раз в это время за окном появился Томас. Я его увидела сразу же, потому что как раз сидела за небольшим письменным столом и сосредоточенно перелистывала предпоследний параграф в учебнике. Не заставляя его долго ждать, я распахнула окно и впустила своего позднего гостя в комнату.

– Привет, собирайся, – удобно устроившись на подоконнике, скомандовал Том. – Ты уж на меня не сердись, но тебе придется немного полетать. Поверь, оно стоит того.

– В принципе я готова, – развела руками, показывая, что полностью одета. – А куда ты решил направиться вместе со мной?

– В Институт магов, – нахмурившись, ответил он. – Только дай мне слово, что не будешь сильно кричать при полете, а также расстраиваться, когда увидишь и услышишь кое-что.

– Э-э-э… – протянула я. – Том, ты меня пугаешь…

– Все в порядке, рыженькая, – ответил друг. – Я просто не могу больше видеть, как тебя обманывают. Поэтому покажу тебе кое-что.

– Том? – от подобного заявления мне резко захотелось вытянуть из Ворона всю правду, но не успела, потому что меня крепко ухватили за руку и с силой притянули к себе.

– Тихо, – прошептал Томас мне на ухо, а затем нас стало медленно поднимать в воздух. – Я аккуратно…

И он действительно сдержал слово. Страшно особо не было, потому что меня крепко прижимали к широкой мужской груди, и посмотреть себе под ноги, да что там, пошевелиться я не могла. Обхватила друга руками за шею, так как за свою жизнь я все же опасалась. Вдруг не удержит? Хотя я и сомневалась в этом, но лучше было перестраховаться. Тут же представилось искаженное от ревности лицо Эрика. М-да, что бы он сейчас сказал? А тем временем мы уже перелетели через стену, разделяющую территории наших Институтов, и направлялись к крылу, где располагался кабинет ректора.

– То-о-ом, – позвала я. – Это то, о чем я думаю?

– Да, – хмыкнул он. – Но, правда важнее, Кристи.

– Какая правда? – не поняла я.

– Такая… Скоро ты все сама увидишь и услышишь, – горько откликнулся друг. – Если я тебе сейчас это расскажу, ты мне просто не поверишь.

– Почему это? – сильно удивилась я. – Почему ты так думаешь?

– Потому, – отрезал он и перевел тему: – Кристи, сейчас мы подлетим к окнам кабинета лорда Хэриша. Я наложу на нас заклинание невидимости, и нас не заметят. Но прошу тебя, не кричи, не ори, не рыдай… если будет совсем тошно скажи мне на ухо, и мы улетим.

– Х-хорошо, – запнулась я, и начала готовиться к худшему.

Мы зависли у окна кабинета ректора. Форточка была открыта, поэтому до нас доносились приглушенные мужские голоса. К моему величайшему удивлению, в помещении помимо ректора находился Эрик, а также незнакомый мне мужчина.

– Не слышно… – пробурчал Томас. – Ничего, сейчас я с этим разберусь…

Прошло не более минуты, а слышимость значительно улучшилась. Затаив дыхание и прижавшись к Хартену теснее, я стала вслушиваться в мужской разговор.

– Лорд Хэриш, я решительно настаиваю, чтобы вы позволили моему сыну сдать все экзамены досрочно. Ну, или хотя бы назначить их пересдачу через пару месяцев, – с жаром говорил незнакомец, по-видимому, отец Эрика. – Родители той девушки настаивают на немедленном проведении свадебного ритуала в храме бога Харта. Поверьте, я ни в чем не оправдываю своего сына, но ему пора научиться отвечать за свои поступки.

Эрик женится? Не на мне?! Как такое возможно?! И что он такого сделал, что должен жениться… ой, кажется, я догадываюсь что. В глазах защипало, а еще через мгновение по щекам побежали влажные дорожки слез. Даже руки мелко затряслись. Так, истерика, фу! Фу, я сказала!

– Тихо, – прошептали мне на ухо. – По ходу это только начало…

Далее отец Эрика и ректор Хэриш немного поговорили о том, как же этот… дамский угодник будет сдавать летнюю сессию. Все это время мой благоверный стоял, низко склонив голову и уставившись в пол. Он не пытался возражать или защититься, только серьезно слушал столь волнительный для меня разговор.

– Эрик, что скажешь? – наконец обратился к нему отец. – Почему ты стоишь и молчишь, когда, можно сказать, решается твоя дальнейшая судьба?

– Я со всем согласен, отец, – ровно произнес недомаг. – Я обесчестил Элизу, и я женюсь на ней, как того требует общество. Также я согласен сдать летнюю…

Далее я не могла слушать. Подумать только! И это с ним я встречалась два с половиной года? Надеялась, верила, что он сделает мне предложение, пусть не сейчас, позже, а он… ловелас недоделанный! Мне кажется или на моей макушке начинают расти рога?

– Том, достаточно, – еле слышно выдавила я.

– Как скажешь, – кивнул тот, и в следующее мгновение мы потихоньку стали отдаляться от окна. – Кристи…

– Ты знал? – перебила я его.