Текст книги "Институт благородных магесс. Танец с призраками(СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Ксения Лестова, Лидия Чайка
Институт благородных магесс. Танец с призраком

Пролог

– Он просто невыносим! – девушка металась по комнате и быстро собирала свои вещи в дорожную сумку.

– Кристин! – Лэссианна Блэтт старалась говорить спокойно, но волнение все равно рвалось наружу, и скрыть его было уже практически невозможно. – Может, он случайно.

– Случайно?! – рыжеволосая магесса бросила в сумку тетради с конспектами лекций. – Нет, мама, он специально!

– Доченька, не стоит так расстраиваться…

– Мам! Он утопил в пруду письма от Эрика!

– Подумаешь, – фыркнула женщина с такими же рыжими волосами как у дочери. – Да твой Эрик тебе новых еще сотню напишет.

Девушка не стала продолжать неприятный разговор, полностью сосредоточившись на сборах. В ее голове крутились вопросы, на которые ответ мог дать только Томас Хартен, глава элиты магов. Но пойти сейчас к нему Крис не могла. Этот несносный недомаг одним легким дуновением ветра сдул со стола стопку писем от Эрика и отправил их отмокать в пруд, который располагался неподалеку от дома. Вот что значит забыть закрыть окно и выйти на минуту из комнаты, чтобы сходить на кухню и выпить стакан воды. Зачем он это сделал? Да она всю комнату перерыла, когда их искала. А этот зеленоволосый и длинноносый просто влетел к ней в окно и огорошил новостью, что письма сейчас принимают ванну в пруду! Девушка так разозлилась, что чуть было не использовала силу. Но родители бы не одобрили ее поступка, поэтому она просто указала молодому человеку на дверь. Правда, тот решил воспользоваться окном, напоследок наградив девушку испепеляющим взглядом. Кристин даже на долю секунды показалось, что он просто ей мстит. За тот случай, когда и она сама тайком спрятала письма, написанные ему Айри Трин, чтобы он не узнал о них. А все потому, что девушка почти с самого начала знала, что эти письма пропитаны ложью, а не любовью. Том очень сильно ругался, когда не обнаружил в своем тайнике писем от возлюбленной… Кристин тогда неделю следила за своим другом, чтобы найти этот тайник. В особняке не было магических замков, так что она просто подглядывала в замочную скважину. Но это было тогда. И в тот раз Томас ограничился выговором. Письма девушка ему так и не вернула. Друг сразу понял, что уговаривать ее бесполезно, поэтому просто смирился. Зато сейчас…

Не успел он приехать к родителям Крис на летние каникулы, как стал вести себя неподобающим образом. То воздушным потоком испортит ей прическу, над которой девушка провозилась у зеркала с час. Повезло еще, что зеленая прядка волос всегда была хорошо спрятана от любопытных глаз. Незачем кому-то знать, что и себя Кристин наградила подобным цветом. Это напоминание об ее ошибке, которая навсегда отдалила ее от Томаса. Будь ее воля, она бы вообще ее отстригла. Но ведь отрастет. Да и если прядь будет короткая, ее быстрее заметят, так как будет торчать в разные стороны. Как же ей хотелось рассказать бывшему другу, что он не один пострадал от ее рук! Что она и сама чудом не стала полностью зеленоволосой. Видимо, ее же собственная магия решила пощадить хозяйку. Да… она безумно хотела ему рассказать, но боялась стать объектом его насмешек. И Кристин была почти уверена в том, что он именно так и поступит. Потому что он теперь не тот, что был раньше. Тот другой всегда был готов помочь, поддержать и защитить не смотря ни на что. Хотя она всегда считала себя ответственной за него… Но это было раньше. Сейчас на смену сестринской любви и дружбе пришла дикая тоска по тому, уже далекому времени. Но ее бывший друг не мог так резко измениться. Да даже если бы она оставила его вообще без волос! Что-то во всем этом было неправильно… Но что именно девушка пока не могла понять. Ни один раз она думала над тем, можно ли вернуть Хартену прежний облик. Но даже Вальдемар Остор сказал, что это невозможно.

– Мам, до конца каникул осталась неделя, я поеду в Институт, – Крис закончила запихивать вещи в сумку и закрыла ее на металлическую застежку.

– Но, может, все же побудешь еще хотя бы пару дней? – с надеждой в голосе спросила Лэссианна Блэтт.

– Нет, прости.

Девушка обняла мать на прощание и, перекинув тяжелую сумку через плечо, направилась на выход из дома. С отцом она столкнулась у выхода, и тот, заключив ее в объятия, тяжело вздохнул. Она поцеловала его в щеку и отстранилась. Так будет лучше. История с письмами стала последней каплей в череде мелких и не очень издевок бывшего друга. Да, она стала радоваться тем минутам, когда он не маячил перед ней с очередной колкостью!

Крис вышла из дома и поплелась в сторону кареты. Уезжать не хотелось, но другого выхода она уже просто не видела. Родители шли следом. Она чувствовала их тяжелые взгляды, которые причиняли ей почти физическую боль. Быстро забралась в карету и постаралась выдавить из себя улыбку. Не получилось. Пожелав счастливого пути, родители стали ждать, когда карета тронется в путь. Легкий толчок и скрип колес. Карета отправилась в путь.

Глава 1

И снова танцы

Я приехала в Институт благородных магесс раньше на неделю. И всему виной был этот длинноносый, невыносимый, бесчувственный тип. Его очередная пакость просто вывела меня из себя! Все лето я старалась делать вид, что между нами ничего не произошло. Но, увы, даже родители заметили, что у меня сие действие плохо получается. Ну и пусть. Они не будут расспрашивать нас о том, что случилось, и почему мы перестали нормально общаться, а я и не скажу. Мне было нестерпимо больно от того, что я все же потеряла Томаса как друга. Но зато приобрела врага. От этой мысли я поморщилась, как будто съела дольку лимона. Как мне не хотелось верить в то, что Хартен больше никогда не будет для меня братом… другом…

Поднявшись по широким ступеням, я открыла тяжелую массивную дверь и вошла в Институт благородных магесс. Интересно, Риэль уже приехала? Все-таки еще неделя до начала занятий…

Я поднялась на третий этаж и прошла к нашей с Ри комнате. Но прикоснуться рукой к магическому замку не успела. Дверь резко распахнулась, и из нее подобно огромному красному шару вылетел амур. Встретился толстой тушкой с дверью напротив и сполз на пол.

– Э-э-эм… – протянула я и осторожно заглянула в комнату.

Риэль стояла с воинственным видом и сжимала кулаки.

– Отдай! – крикнула она и помчалась вон из комнаты, чуть не сбив меня с ног. Но я успела отскочить. – Ты… – она взяла за грудки несопротивляющегося амурчика. – Магическая ошибка, отдай письмо, живо!

И так каждый год…

Амур дрожащей рукой полез в свою сумочку и достал небольшой листочек бумаги. Полукровка отпустила крылатого почтальона, и тот сильно стукнулся макушкой об пол.

– Нет, ты представляешь, – полуэльфийка выпрямилась и прошла обратно в комнату. Я проследовала за ней следом. – Повадился меня на «слабо» брать.

– В смысле? – я бросила сумку на пол рядом с кроватью и стала массировать ноющее плечо.

– Говорит, что если я ему эротический танец не танцую, значит, у меня есть какие-то там комплексы. Будь я более раскрепощенной, то еще два года назад удовлетворила бы его любопытство. Потому что, видите ли, этот толстопоп никогда подобного не видел.

Я сложилась пополам в приступе безудержного смеха. Ну амур… Ну… да у меня слов таких в словарном запасе нет, какими бы можно было описать этого негодника!

Неделя пролетела быстро. Я не успела приехать, как оказалось, что буквально через день у нас снова начинаются занятия. Эрик писал, что прибудет в день вступительного испытания, так что я сейчас нервно елозила на кровати и ждала от него весточки. Хорошо, что я сообразила отправить ему в первый же день своего пребывания здесь коротенькое послание, чтобы он все письма отправлял на адрес Института. Как же я по нему соскучилась! Риэль уже давно убежала на встречу с Брэдом, а я все сидела… и ждала. Час, два… Новоявленных студенток по времени должны были уже определить по комнатам, а я все сидела в ожидании.

От нечего делать открыла первую попавшуюся тетрадь с конспектами и стала листать исписанные страницы. А весточки все не было. Хм-м-м. Я отложила тетрадь и подошла к окну. Неужели не написал? Или в очередной раз письмо пропало? По-хорошему стоило написать самой и напрямую спросить об этом. Но я не успела. Здание Института благородных магесс как следует тряхнуло, и я упала на пол. Неужели землетрясение? Снова? Но зачем?! Я только успела подняться на карачки, когда пол снова затрясло, и я повалилась обратно. Неужели Томас все же решил продолжать противостояние? И сегодня будет очередная ответка? Нет! Не хочу!

Поднявшись на ноги, я буквально вылетела из комнаты и побежала по коридору. Надо найти Виеру и уговорить ее не делать глупостей и не обращать внимания на очередную провокацию. Кстати, необходимо сбегать в библиотеку и проверить, не парят ли там первокурсницы.

Я бежала по лестнице, когда столкнулась нос к носу с главой элиты магесс. Какая удача! Я вцепилась в ее руку и отвела в сторону, чтобы не мешать другим студенткам спокойно продолжать движение. Хотя про «спокойно» я погорячилась.

– Блэтт! – возмутилась такой наглости огневица, но я на нее лишь шикнула. Чем заслужила шокированный взгляд магессы.

Мы стояли у перил лицом друг к другу. Я выдохнула и быстро затараторила:

– Ви, я понимаю, что очередная провокация недомагов организована специально. Но мы не должны отвечать на их действия. По крайней мере, не сейчас…

– Успокойся, – Виера приподняла руку, перебивая меня, – я не собираюсь и в этом году набирать новых магесс в элиту.

– Почему? – искренне удивилась в ответ я.

– Потому что мне некогда с этим со всем возиться, – тяжелый вздох. – Сегодня приезжает Камиль, и у меня на вечер другие планы.

– Это, какие еще планы? – прищурилась. Она что, все еще пытается охмурить нашего преподавателя по танцам?

– Ну… – замялась девушка. – Так, – она мотнула головой и грозно посмотрела мне прямо в глаза, – какая тебе разница? В общем, ответки сегодня не будет. Может быть завтра или… послезавтра…

– А может, вообще обойдемся без подобного? – с надеждой в голосе произнесла я.

– Нет, без ответной вылазки никак. Но не сейчас…

Ви отошла от перил и стала подниматься по лестнице. Уф. Неужели стоит не опасаться ночных похождений на территорию магов? Очень надеюсь на то, что наш суслик займет ее на пару дней… Чем? Не знаю. Да хоть своей беготней по Институту, лишь бы она об ответке забыла.

Я выдохнула и направилась в сторону библиотеки. Очередную пакость от магов можно было ожидать где угодно. Но почему-то первым делом я решила направиться в библиотеку. Но когда я оказалась в читальном зале, удивилась тому, что у потолка никто не болтался и не звал на помощь. Хм… ладно.

За всей этой суетой я напрочь забыла про то, что надо было написать письмо Эрику. Поэтому я решила вернуться в свою комнату и таки написать хотя бы короткое послание. Да и вдруг, от него весточка пришла?

Войдя в комнату, я первым делом осмотрелась, но Ри еще не было. Видимо, все никак не может оторваться от своего водника. Ну и пусть. Все лучше, чем Ник. Повезло еще, что он Институт магов в том году закончил. Не будет маячить перед глазами полуэльфийки и писать ей душещипательные письма. Наверное…

Достав из сумки чистую тетрадь, я выдернула один лист и стала выводить аккуратным почерком ровные строчки. Надеюсь, амур прилетит сразу же, и ответ от любимого я получу быстро… Дописав письмо, я сложила его пополам и постучала по оконной раме. Должно сработать. Амуры очень остро чувствуют, когда они нужны. Был, правда, еще способ – воспользоваться магией, но не хотелось на подобное действие тратить силы. Прошло всего две минуты, как в окно постучали. Открыв створку, я сунула в пухленькие ручки амурчика письмо, и хотела было уже закрыть ее, но тот просунул свою ногу в разноцветном носке так, что попытайся я сделать это, отшибла бы ему нижнюю конечность будь здоров.

– Ты чего? – недовольно насупилась.

– Эрика в Институте благородных магов нет.

– Как нет? – захлопала я глазками.

– Вот так, отлучился по делам.

– Так передашь ему письмо потом, – я пожала плечами и попыталась убрать ногу амура с подоконника.

– Слушай, – крылатый недовольно выпятил нижнюю губу, – мне некогда твоего красавчика вылавливать.

– Это же твоя работа!

– Фи, одно дело, если бы он был в пределах вверенной мне территории, а так, прости рыжая, но отдашь ему сама. – Амур положил на подоконник мое письмо. – Сегодня день вступительного испытания. Знаешь, какой у меня сейчас наплыв писем? Некогда мне!

С этими словами амур повернулся ко мне своей пятой точкой и улетел. Это нормально вообще?

Я взяла в руки письмо и закрыла окно. И куда Эрик делся? Неужели у него появились настолько неотложные дела, что он не посчитал нужным меня о них оповестить? А то сижу тут… жду как последняя дура. Накарябать коротенькую записочку-то он мог! Я скомкала письмо и бросила его в мусорную корзину. Ничего, рано или поздно я же с ним встречусь, и тогда мой возлюбленный будет подвергнут пытке с пристрастием.

Решила не тратить время зря и приступила к распаковыванию сумки. Когда все вещи оказались на своих местах, я присела на кровать и вытянула ноги. Но насладиться тишиной мне не дали. Дверь распахнулась, явив моему взору раскрасневшуюся Риэль. Остроухая, мурлыча себе что-то под нос, прошла к своей кровати и завалилась на нее прямо в верхней одежде.

– Кхем, – решила я напомнить девушке о своем присутствии.

– Ой, – Ри посмотрела на меня каким-то рассеянным взглядом. – А я и не заметила, что ты тут.

– Ага, – нахмурилась в ответ, – я же такая незаметная.

– Ну не злись, просто я сейчас мысленно еще с Брэдом и…

– Не продолжай, – перебила я подругу. Слушать про их свидание мне не хотелось абсолютно. Я все же считаю, что это личное и распространяться об этом не стоит. Никогда не понимала студенток, которые в полный голос обсуждали своих парней в столовой. Причем обсуждали они их со всех сторон. От того, какой же он у меня замечательный, до – он полный ноль и так далее.

– Как хочешь, – полукровка пожала плечами. – Так, ладно, – она поднялась с кровати и направилась к шкафу, на ходу снимая легкий коротенький плащик. – Спать уже скоро пора, завтра трудный день.

– Ага, – буркнула я и зевнула. Действительно. Уже довольно поздно. А ведь я так и не забежала в столовую, чтобы хоть чем-нибудь перекусить…

– Эй, просыпайся! – меня потрясли за плечо.

– М-м-м? – Я открыла глаза и посмотрела на склонившуюся надо мной подругу. – Ты чего?

– Ты чего в платье спать собралась?

– Ась? – я захлопала глазами. Неужели я умудрилась заснуть? Но как так получилось? Наверное, сегодняшний день настолько меня вымотал, что я сама не заметила, как завалилась спать.

– Иди, говорю, мойся-умывайся, а то завтра будешь похожа на восставшее умертвие, – закатила глаза Риэль.

Я поднялась с кровати и, достав из-под подушки ночную сорочку, поплелась в ванную комнату. Как только я оказалась в горячей ванне, то снова чуть было не заснула, но с трудом заставила себя не закрывать глаза. Видимо, все же сказался перенесенный сегодня стресс, потому-то я и сплю на ходу.

Выйдя из ванной комнаты, заметила на своей прикроватной тумбочке стопку учебников. На мой немой вопрос откуда они тут оказались, Ри лишь махнула рукой. А я не стала ее расспрашивать. По-быстрому пробежалась взглядом по расписанию, собрала сумку на завтра и завалилась спать.

Последующие три дня прошли более-менее спокойно. Даже Загрыз была довольно сдержанной. Правда, амурчик снова маячил у окон аудитории, но профессор его просто игнорировала. Хотя видно было как у нее блестят от злости глаза, но тут уж… Все лучше, чем запускать в него очередную молнию. Вот ничему амура прошлый довольно печальный опыт общения с этой женщиной не научил.

Первое в этом году занятие по Этикету и танцам я не забуду никогда. Мы с Риэль вошли в аудиторию-зал и ахнули. Сзади нас раздался неровный хор таких же удивленных вздохов-охов. Зал стал вполовину больше. Каким образом это было сделано, я не знала, но сейчас он стал более просторным, хотя и так был довольно больших размеров. В свое время здесь спокойно помещался наш курс (причем без разделения на специальности) и еще три факультета того же курса. Но теперь…

– Так, девочки! – к нам подплыл преподаватель по танцам в неизменной черной мантии с золотой оборкой по краям. – Не толпитесь в проходе! Через пять минут начнется занятие!

Он всплеснул руками и помчался дальше на поиски очередной жертвы. Неужели мне все-таки повезет, и он не станет придираться к моему внешнему виду? Я конечно старалась в последнее время одеваться более элегантно, но все же… Поход по магазинам в сопровождении Сусаля был всего раз, а для того, чтобы закрепить результат, нам подобные походы надо устраивать хотя бы раз в две недели. Кстати, по поводу участия в подобном эксперименте наших родителей… Не раскололись. Совсем. Я все каникулы пыталась выпытать у мамы правду, но она лишь лукаво смотрела в сторону отца и отмалчивалась. Именно благодаря подобным гляделкам я окончательно убедилась в том, что они во всем этом принимали самое активное участие, но почему-то никак не хотели это признавать.

Мы молча прошли ближе к центру зала и стали ждать звонка, оповещающего о начале занятий. Шайта подошла к нам уже перед самым звонком, так что поговорить нам не удалось. Сусаль сделал пас руками, и перед нами стал образовываться уже знакомый туман. Последнее, что я увидела перед тем, как передо мной возник фантом Эрика, это довольное лицо Айри. Так бы и вцепилась в это смазливое личико.

– Сегодняшнее занятие мы начнем…

– Подождите, господин Сусаль! – раздался голос ректрисы.

Мы все дружно повернули головы в сторону входной двери. Леди Филиция Делорская была как всегда великолепна. Даже мешковатая мантия с белой отделкой по краям не портила общего вида. Она прошла в середину зала и остановилась перед замершим мужчиной.

– Они уже пришли? – хмуро спросил единственный мужчина Института благородных магесс.

– Да, – та кивнула.

– Раньше, чем планировалось, – поморщился суслик.

– Раньше – не позже, – отрезала ректриса.

Как только она это сказала в зал ровным строем стали входить маги, во главе которых шел ректор Института благородных магов – Лэстер Хэриш. Н-да… с одной стороны я могла понять Айри, мужчина он довольно видный… но все же Томас… он лучше. Почему? Не знаю. Просто если бы у меня был выбор между надменным ректором и пускай обозленным, но своим, уже родным Хартеном, я бы выбрала второго. Трин же с Вороном не один год вместе была и так просто променяла его любовь на… а на что? На мнимую иллюзию? Она действительно верила в то, что у нее может что-то получиться с ректором? Он же не идиот!

Я покосилась на стоящую неподалеку девушку и поняла: да, именно так она и думала. Дура… Она хотя бы понимает, что сейчас будет? Ректор-то не в курсе, что она уже два года как с его фантомом танцует!

Лорд Хэриш подошел к ректрисе и, чуть склонив в приветствии голову, хотел уже было заговорить, но наткнулся взглядом на свой фантом, который как раз стоял неподалеку. Ну… понеслось…

Маг вошел вместе со всеми в довольно просторный зал и почти сразу же выделил одну хрупкую фигурку недалеко от центра. Она небрежно сбросила с плеча прядь светлых волос и чуть приподняла голову, показывая свое превосходство. Ее взгляд был устремлен не на входящих в зал магов, а на другую девушку, которая по воле случая сама оказалась довольно близко к центру. Кристи. Она стояла рядом с фантомом Эрика Трайтона, но на своего партнера не смотрела. Рыжеволосая девушка бросала косые взгляды в сторону бывшей невесты Томаса. Они никогда между собой не ладили. Но сейчас казалось, их неприязнь стала еще больше. Но на данный момент не это волновало Ворона. В нем стало разрастаться раздражение и неприязнь к бывшей невесте. А мысль о том, что Кристи оказалась права еще больше его злила. На какую-то долю секунды перед его глазами появились черные пятна, по телу прошла волна жара, но маг сумел совладать с бушевавшей в его душе и теле ненавистью, и жар почти тут же прошел. Еще не время…

– Какого драного вампира… – Зашипел он. – С кого считан этот фантом?

– Это фантом магессы Трин, ректор, – спокойно произнес Камиль Сусаль.

– Вот как… – равнодушным голосом произнес мужчина. – Леди Делорская, я надеюсь, вы объяснили своей студентке, что подобное проявление чувств между молодой магессой и мужчиной моего возраста и статуса недопустимы?

– Разумеется, – произнесла ректриса.

– И как я вижу, до девушки так и не дошло, что ей стоит поменять объект своей симпатии? – мне стало казаться, что Лэстер Хэриш просто издевается над женщиной.

– Как видите, – сквозь зубы зашипела она.

– Простите, что вмешиваюсь, – неуверенно произнес Камиль Сусаль, – но нам пора начинать занятие. До бала осталось всего ничего, а у нас еще много работы.

– Да, разумеется, – ректор магов повернулся лицом к своим студентам. – Как и договаривались, все маги третьего курса присутствуют сейчас в этом зале.

– Замечательно, – суслик потер руки в предвкушении. – Приступим! – Он взмахнул рукой, и мой фантомный партнер растворился в воздухе. – Тем, кто останется без пары, мы сотворим фантома. Сегодня начнем занятие с танца Парящие в облаках!

И зачем он решил начать занятие с неотрепетированного нами танца? Ведь до этого мы его не танцевали… Хотя… если учесть то, что до сегодняшнего дня мы танцевали исключительно с фантомами, которые привязаны к своему «хозяину» то понятно, почему выбор Сусаля пал на этот танец. Если бы мы попробовали его танцевать с фантомными партнерами, то у нас бы ничего не получилось, так как, например, мой фантом при контакте с другим, довольно материальным человеком просто бы исчез. Ведь он подпитывался от моего резерва и стоило мне отойти от него хотя бы на три метра, как связь между нами разорвалась. А в случае разрыва связи, фантом теряет необходимую подпитку. А все потому, что этот танец подразумевает постоянную смену партнера.

– Просьба магам подойти к магессам и пригласить их на первый танец как того требуют правила этикета, – высокомерно произнес преподаватель по танцам.

В ряду недомагов раздалось недовольное бурчание. М-да, как будто мы горим желанием с ними танцевать! Надеюсь только, что Эрик заметит меня в толпе студенток. Я встала на цыпочки и стала высматривать темноволосую макушку в абсолютно черной мантии. Краем глаза отметила, что ректор пригласил на первый танец ректрису, а той не оставалось ничего другого как согласиться.

– Вот ты где! – меня обхватили сзади за талию и развернули на сто восемьдесят градусов. – Не сложно отыскать в толпе магесс одну довольно примечательную рыжую головку. – Сказав это, Эрик чмокнул меня в кончик носа. Я довольно зажмурилась и улыбнулась.

– Это безнадежно! – раздался печальный голос Сусаля над моей головой. – Кристин, где твои манеры? Сделай хотя бы книксен!

Пришлось в срочном порядке отлипать от возлюбленного и изобразить что-то на подобии книксена. Никогда не любила занятия по Этикету. Еще дома я старалась всячески избегать эти утомительные и скучные лекции на тему того, как надо говорить, ходить, есть, спать… чихать.

– Коряво, – наморщил нос наш нетрадиционный преподаватель по танцам. – Но корявость ваших манер я обсужу на занятии по Этикету. Все нашли себе пару? – он повернулся к стоящей неподалеку ректрисе.

– Только несколько магов остались без партнерши для танцев, – ответила женщина.

– Хорошо, я думал, будет гораздо больше. Где они?

– Я приведу, – спокойно произнес Лэстер Хэриш и, поцеловав руку леди Филиции, скрылся в толпе студентов и студенток.

Пришлось подождать еще немного, а затем началась настоящая пытка…

– Музыка! – громко произнес нетрадиционный преподаватель.

Эрик встал чуть левее от меня и поднял левую руку, согнутую в локте так, чтобы я спокойно могла дотронуться до его ладони в таком же жесте. Я повторила это нехитрое движение за молодым мужчиной и наши ладони соприкоснулись. Не переплетая пальцы, только ладонь к ладони. Музыка была плавной, и мы двигались ей в такт. Некромант то наступал, то наоборот, отстранялся, давая возможность наступать уже мне. Я смотрела в его глаза, и на моем лице то и дело появлялась глупая улыбка. Мне нравилось танцевать с ним таким… реальным, не плодом моего воображения. Последнее наступление мага и наши ладони разъединяются. Эрик становится ко мне вплотную и, резко отстранившись, прикасается уже ладонью правой руки к новой партнерше. Передо мной возникает фигура незнакомого недомага в мантии с белой тонкой полоской по краям. Воздушник. Я прислоняю свою правую ладонь к его, и танец продолжается. Прошло всего несколько минут, а мне казалось, что уже полчаса… Очередное наступление, очередная капитуляция, партнер меняется. Я уже перестала обращать внимание на своих часто меняющихся партнеров, мысленно рассуждая на тему того, как в этом танце вообще можно не запутаться? Повезло еще, что мне не отведена роль самой подходить к новому партнеру, а то я бы уже запуталась: куда, к кому и в какую сторону надо идти и двигаться. Только руки машинально меняла: один партнер – правая, второй – левая, третий опять – правая и так далее…

Видимо, я так сильно ушла в свои мысли, что проглядела очередную смену своей пары. Зато стоило нашим ладоням соприкоснуться, как я почувствовала, что по кончикам моих пальцев побежали электрические разряды. Подняла голову на довольно высокого недомага и мысленно чертыхнулась, поминая дряхлую вампиршу. И плевать, что я якобы леди! Томас. Я уже было подумала, что он начнет шипеть и плеваться ядом, но мой бывший друг молчал. Только вот абсолютно черные глаза, казалось, пытаются прожечь насквозь. Последнее наступление, его теплое дыхание касается моего лица, капитуляция…

Смена партнера.

– Кристин Блэтт! Не витай в облаках! – раздался поблизости противный голос нетрадиционного преподавателя. – Голову чуть выше, взгляд должен привлекать мужчину, но держать на определенной дистанции, а не испепелять!

У-у-у… зануда! Прицепился-таки ко мне. Музыка стала затихать, и на последней смене пары я подняла уже две согнутые в локтях руки перед собой, и ко мне вернулся мой первый партнер. Эрик. И снова ладонь к ладони, только дистанция короче, тела ближе и казалось, вот оно счастье. Но снова капитуляция, уже с моей стороны. Реверанс. Музыка стихла. Некромант приложил ладонь правой руки к месту, где сильнее всего бьется сердце и поклонился.

– Это ужас! – снова раздался голос Камиля Сусаля. Правда, на этот раз из центра зала. Повезло, что я находилась сейчас на довольно приличном от него расстоянии. Риэль нигде видно не было, да и Шайты поблизости я не обнаружила. Но это не удивительно. Сегодня в аудитории-зале довольно людно.

Я жутко устала. Ноги гудели, в голове кто-то усиленно стучал, да и спать хотелось все сильнее. Этот танец я в своей жизни танцевала всего пару раз во время визита гостей в наш дом. Все-таки с партнерами у меня были проблемы. Так что про него я знала больше в теории, чем на практике. И до сих пор не могу понять, как так получается, что со всеми этими сменами партнеров, я снова оказалась рядом с Эриком. Да и, слава богам, не со всеми недомагами я танцевала. Но расспрашивать Сусаля об этом желания у меня не было. Буду считать, что это своеобразная магия музыки, которая определяет момент, когда твой партнер к тебе возвращается. Ну или мужчина должен сменить определенное количество партнерш и вернуться обратно к своей паре… Как вариант. Тогда тут самое главное не сбиться со счета.

– Следующий танец! Горячий лед!

Нет, он издевается! Да я сейчас не о чем другом думать не могу, кроме как о сытном ужине и теплой мягкой кроватке!

Итогом моего недовольства стало то, что Эрик вертел мной во время танца как хотел, а я, позевывая, пыталась изображать глупую улыбку счастья вперемешку со страстью. Как то подразумевал этикет. Вот скажите мне, в чем соль таких истязаний нас сусликом? День и так был насыщенный, а тут еще и маги… Нет, разумеется, Эрику я была очень даже рада, но вот все остальное…

Когда занятие закончилось, я прислонилась лбом к плечу некроманта и протяжно застонала. Устала. Боги, как же я устала.

– Малышка, – маг провел рукой по моей спине, успокаивая, – сильно устала?

– Безумно, – буркнула я где-то в районе его подмышки.

– Пойдем, провожу тебя до крыла общежития.

– Нет, – я замотала головой, – кушать я тоже очень хочу.

– Ну, тогда до столовой, – хмыкнул любимый и, отлепив меня от своего плеча, повел на выход из зала.

Когда мы подошли к святая святых голодных студенток, он быстро обнял меня и, попрощавшись, направился в сторону выхода из Института. Видимо, тоже очень устал от двухчасового отплясывания.

В столовой ко мне присоединились подруги. Тоже уставшие и измотанные. Мы сели за свободный столик и дружно выдохнули. Столовая была просто забита такими же страдалицами, как и мы. И теперь так будет на каждом занятии по танцам. Мы не разговаривали, так как сил не было даже на то, чтобы просто пожелать приятного аппетита.

Как выходила из столовой, прощалась с Шайтой, доходила до своей комнаты, помню уже смутно. Ри следовала за мной уже не стараясь скрыть зевков. Я в общем-то тоже. Сумку собирала на автомате, а в ванной комнате чуть было не заснула прямо в ванне. Определенно, сегодня был самый тяжелый день за все мое обучение в Институте благородных магесс.