Текст книги "Институт благородных магесс. Танец с призраками(СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Не-а, – толстопоп мотнул головой. – От Хартена.

Амур протянул руку с зажатым в ней письмом. Я взяла сложенный пополам лист бумаги и, раскрыв его, стала читать.

– Что там? – раздался голос подруги.

Я посмотрела на полукровку и стала пересказывать суть письма, которое написал мне Томас. Первое его, между прочим, письмо за прошедшие… почти три года обучения. А писал он мне не для того, чтобы разузнать как я себя чувствую после очередного похода на кладбище. Он писал о том, что сегодня ровно в полночь мы должны быть готовы к ритуалу.

– Надо найти Шайту и рассказать ей про все, – нахмурилась полуэльфийка.

– Я могу передать ей письмо, – гордо выпятив грудь, произнес крылатый почтальон.

– Чтобы ты потерял его по дороге? – прищурилась я.

Амур подавился вздохом и закашлялся.

– Совсем тебе плохо, горемычненький? – спросила у него Ри.

– Н-нор… кхе… мально, – кашляя, сказал тот, который горемычненький.

– Все, хватит тратить время на бесполезную болтовню. Шайту мы, скорее всего, поймаем после пар в столовой. Повезло еще, что сегодня танцев не будет. – Сказав это, я перекинула сумку с учебниками через плечо и первая направилась на выход из комнаты.

День прошел относительно спокойно. Ну, не считая очередных танцев амура за окном аудитории, в которой проходила лекция у профессора Загрыз. Но преподавательница старательно делала вид, что и знать не знает, что у нее за окном в страстном танце с самим собой надрывается толстопузый амур. И снова у моего окна, между прочим. Я то и дело поглядывала на крылатого почтальона, специализирующегося на любовных посланиях. Один раз даже показала ему кулак, грозясь как следует приложить его магией, если он не перестанет маячить у ближайшего ко мне окна, но тот лишь показал мне язык и продолжил мозолить глаза леди Загрыз.

После лекций мы направились в столовую, где и отловили огневицу. Но она была уже в курсе предстоящей вылазки на территорию магов. Лефан успел ее предупредить обо всем, что будет происходить в холле Института благородных магов в полночь. Нам оставалось лишь встретиться в обговоренное время и двинуться в сторону разделяющей территории наших Институтов стены.

Время шло настолько медленно, что ближе к назначенному времени я стала мерить нашу с Ри комнату шагами, раздражая полукровку. Подруга сначала старалась не обращать на меня внимания, потом стала потихоньку недовольно сопеть. Далее последовали реплики типа «у тебя от столь быстрой ходьбы туда-сюда скоро подошва туфель загорится» или «хватит мерить комнату шагами, я и так могу тебе сказать, сколько будет метров от твоей кровати до двери в ванную комнату». Я же игнорировала ее недовольные фразочки и продолжала нервно расхаживать по комнате. Пока не наступило нужное время.

С Шайтой мы встретились как обычно у лестницы. Было уже довольно темно, но огневица быстро создала небольшой огненный светлячок, и он завис над нашими головами, освещая дорогу. Его света как раз хватало, чтобы обхватить тусклым неровным светом небольшое пространство перед нами. Этого было достаточно, чтобы не навернуться на лестнице и без приключений добраться до главного входа Института благородных магесс. Я открыла массивную дверь, и уже через считанные секунды мы оказались на улице. Прохладный ветер тут же забрался под плащ, и я невольно поежилась. Уже привычно проверила, не выбилась ли зеленая прядка и только после того, как убедилась, что ее не видно, последовала за подругами, которые уже шли впереди.

Магическую защиту так и не смогли восстановить, так что мы абсолютно беспрепятственно прошли через проход в стене и оказались на территории магов. Так же беспрепятственно дошли до здания Института и поднялись по широким ступеням к главному входу. Я открыла дверь, и мы вошли в холл, в котором сейчас не горело ни одного магического светильника.

– И где наши друзья по несчастию? – спросила Риэль, и стала озираться по сторонам.

– Как бы нам на не друзей не нарваться, – насторожилась я.

– Да кто в здравом уме и трезвой памяти будет разгуливать по Институту в это время? – спросила у меня огневица.

Я хмуро посмотрела на подругу, и та, кажется, поняла какую ерунду только что сказала. По ее словам получалось, что именно мы и есть те, кто не в здравом уме и не трезвой памяти.

– Пришли! – раздался голос из одного из коридоров, и оттуда вышли наши друзья.

– Вы чертовски пунктуальны, – произнес Томас и подмигнул мне.

– А-а-а, – взвыл Леф, – я проиграл Рону пять золотых!

– Нечего было спорить, – хмыкнул светловолосый маг.

– Да я же был почти уверен в том, что они хотя бы на пять минуточек опоздают! – стал шепотом возмущаться брат Шайты.

– Лорд, вам жалко каких-то пять золотых для друга? – притворно возмутился Рональд.

– Да мне для тебя и медяка жалко будет, – буркнул Леф.

– Шутишь? – прищурился светловолосый некромант.

– Ну ладно, с медяками я загнул, – пошел на попятную Рассен.

– Ребят, – подала голос я, – время…

– Деньги, – опять буркнул Леф.

– Тогда приступим, – сказал Томас и, достав из кармана брюк сложенный вчетверо листок бумаги, развернул его и стал рассказывать о предстоящем ритуале.

– А почему вы решили проделать все это у себя на территории? – не могла я не спросить друзей о мучившем меня последние несколько минут вопросе.

– У нас всплеск отрицательной энергии был сильнее, чем в вашем Институте, – стал пояснять Хартен. – Значит, здесь у нас будет больше шансов отловить призрака. Все остальные вопросы, если они у тебя есть, задашь после, хорошо? У нас мало времени.

– Хорошо, – не стала спорить я. Тем более что пока никаких других вопросов у меня не было.

– Брэд, твоя задача начертить пятиконечную звезду, – стал раздавать указания друг. – Рон, с тебя…

– Капля крови, я помню, – спокойно произнес некромант, и в его руке прямо из ниоткуда материализовался небольшой кинжал.

И у меня возник очередной вопрос: как именно он это сделал. Правда, потом до меня стало доходить, что наверняка у мага есть пространственный карман, в котором тот хранит небольшое количество необходимых вещей. Повезло. У меня таких способностей к магии нет. Этому же годами учатся…

– Лефан, Шайта, – продолжил командовать Ворон, – от вас тоже по капле крови.

– И куда нам эту самую каплю девать? – спросил Леф и забрал кинжал у Рона.

– Необходимо окропить центр звезды. Крис, свою задачу ты знаешь, – спокойно сказал Томас и, подойдя ко мне, передал мне корону, над которой мы работали не один день на зимних каникулах.

– Но как… – хотела было спросить, как друг смог, так же как и Рон из ниоткуда достать артефакт, но Томас не дал мне договорить, закрыв мой рот своей ладонью.

– Все потом…

Понимая, что все равно сейчас со мной никто на отдаленные от ритуала темы разговаривать не будет, я послушно замолчала. Томас отнял свою руку от моих губ и продолжил командовать. Шайта, Лефан и Рональд стояли в центре звезды, и у каждого из правого запястья текла кровь. Она тонкой струйкой стекала по их ладоням и капала на каменный пол холла.

– Риэль, встань у одного из концов звезды, – произнес друг, указывая рукой в нужное место.

Только сейчас я заметила, что руки у меня мелко подрагивают. Как бы корону не уронить. Думаю, еще один подобный артефакт мы с Томасом не осилим. Слишком много в него было вложено сил.

– Брэд, Шайта, Рон займите свои места. – Сказав это, Томас сам прошел к одному из концов пятиконечной звезды и встал ровно напротив Ри. – На мне стихия Воздуха, на Брэде стихия Воды, Шайта, как ты могла понять, ты будешь подпитывать заклинание стихией Огня, Риэль, на тебе Земля, Рональд…

– Некромантия и ежу понятно, – перебил друга светловолосый маг.

– Лефан, прости, друг, но ты будешь приманкой, – без какого-либо сожаления и раскаяния в голосе сказал Том.

– Тьфу, – фыркнул брат Шайты, – удивили. Сестренка, если я умру, передай родителям, что я их любил! – м-да, из этого смешливого некроманта вышел бы замечательный актер. Ну, или шут.

– Замолчи уж, любвеобильный, – наморщила носик огневица.

– Пообещай мне, что ты передашь им мои слова! – Продолжал вещать Леф.

– Рассен, вот почему тебя в самый ответственный момент тянет на поговорить, м? – спросил своего соседа по комнате Рон.

– Это нервное, – передернул плечами Лефан.

– Ребят, – вмешался в диалог Томас, – у нас времени в обрез, сосредоточьтесь.

Я стояла чуть в стороне, так же продолжая сжимать в руках корону, боясь ее уронить. Руки сковал холод, который, как ни странно, исходил из артефакта «Коронованный принц». Пальцы скрутило в судороге и я, даже если бы захотела, не смогла бы их разжать. Что же делать?

Тем временем Томас поднял руки над головой, а с раскрытых ладоней стали срываться белые молнии. Они ударяли в центр звезды и растекались по контуру, заставляя ее светиться. Ворон произносил какие-то замысловатые длинные слова. И как он умудрился за столь короткий срок выучить такую абракадабру? Да у меня бы язык узелком завязался. Друзья, стоящие у пяти концов звезды, вытянули руки перед собой и прикрыли глаза, вливая в заклинание Томаса силу своих стихий. Лефан припал на одно колено, упираясь правой рукой о каменный пол. Неужели что-то пошло не так? Перевела взгляд на Хартена, но у того лицо было абсолютно невозмутимым. Значит, все идет как надо. По ногам пробежал тяжелый холодный ветер. Я посмотрела на пол рядом с собой и успела заметить, как мимо моих ног проскочил видимый поток воздуха… или это был все же не воздух?

Снова взглянула на брата Шайты, и в горле застрял крик ужаса. Его крутило на полу в самом центре звезды. Тело выгибалось в неестественных позах, а на лице застыла такая боль и мука, что мне захотелось бросить все и помчаться на помощь. Бросила быстрый взгляд на Томаса и смогла прочитать по его губам всего одно слово. Корона. Идиотка, спрашивается, чего я медлю? Понятно же, что призрак пытается завладеть телом некроманта. В голове сразу же всплыло нужное заклинание, которое необходимо было постоянно повторять, чтобы расщепить, развеять призрака. И я стала про себя проговаривать заклинание, вливая в корону свою силу Некромантии. Так же я почувствовала, что и все остальные, кто находился у концов пятиконечной звезды, потихоньку стали делиться своей силой с артефактом. Только заклинание им проговаривать было не нужно. Да и задача Рональда была не такой уж и энергозатратной. Самое главное, чтобы он смог, если что, подстраховать меня. Если вдруг мне не хватит сил…

Каждый шаг мне давался с большим трудом, но я упорно шла к пятиконечной звезде, в центре которой призрак пытался вытянуть душу из брата огневицы, чтобы занять ее место. Сущность хотела получить телесную оболочку, тогда у нее было больше шансов остаться в этом мире. Леф вскинул левую руку, и в меня полетел шарообразный сгусток фиолетового цвета. Он запустил в меня боевое заклинание. Увернуться я не успевала, и сфера стремительно приближалась ко мне, норовя ударить в грудь. Попыталась пригнуться, но поняла что и это бесполезно. Каким-то образом призрак контролировал мои движения, не позволяя мне увернуться. Вот почему я с таким трудом продвигалась к звезде. Еще мне вдруг стало понятно, почему этот бестелесный дух сломал защиту и запрет на использование боевой магии в Институтах.

Сфера была уже на опасно близком расстоянии от меня, когда я увидела, что вокруг моего тела образовался прозрачный, переливающийся всеми цветами радуги купол. Воздушный щит… В который раз посмотрела на Ворона и увидела, что он поменял позу и теперь только одна его рука была поднята над головой. Вторая же была направлена в мою сторону. С растопыренных пальцев тянулись полупрозрачные белые нити, которые цеплялись к куполу, подпитывая его силой. На лбу мага появилась испарина. Нет, так дело не пойдет. Да он же выгорит! И даже то, что в нем проснулась стихия Огня, ему не поможет. Видимо, мне не удалось стать невидимой для призрака. Скорее всего, он сразу же заметил меня и увидел корону. И сейчас я для него враг номер один.

Особенностью подобного купола, кажется, являлось то, что я могла абсолютно беспрепятственно из него выйти. Что я и сделала. Ноги слушались уже гораздо лучше, поэтому оставшееся расстояние между мной и Лефаном я преодолела довольно быстро. Леф вскинул голову и посмотрел на меня безумными глазами. Ну вот, еще один одержимый. Что-то их слишком много в моей жизни за последние пару лет.

Снова почувствовала, как пальцы сковывает ледяной холод. Но отбросив все неприятные ощущения в сторону, подняла перед собой руки, сжимающие корону и быстро надела ее на голову Лефа. Или все же призрака? В мое запястье вцепилась рука некроманта и сдавила так сильно, что казалось еще чуть-чуть, и он просто напросто сломает мне руку. Я вскрикнула. Вокруг меня и брата Шайты стал образовываться черный вихрь. Нет, он не трепал волосы, не ударял в лицо воздушными потоками, он стал высасывать из своей сердцевины, где сейчас находились мы, кислород. Я стала проговаривать последние слова заклинания. Нужно было поставить точку.

Взгляд Лефа стал осмысленным, и он выпустил мою руку. Произнес очередную абракадабру, и корона на его голове стала постепенно испаряться, становясь все бледнее и бледнее, пока совсем не исчезла.

– Мы задохнемся! – крикнула я, надеясь, что Лефан меня услышит.

И он услышал. Резко встав на ноги, обхватил меня за талию и, скомандовав, чтобы я закрыла глаза, прыгнул вместе со мной сквозь вихрь. Сердце обожгло острой болью. Я уж было захотела снова закричать, но боль неожиданно утихла. Находясь в объятиях темноволосого некроманта, посмотрела себе за спину и не увидела никакого вихря. Только пол в том месте, где мы только что находились, почернел.

– Крис! – меня вырвали из объятий Лефа и прижали к груди так сильно, что из моих легких вышел весь воздух, и я стала брыкаться. – Живая… – мне в макушку уткнулся чей-то довольно приличных размеров нос.

– Задушишь… – прохрипела я.

Томас выпустил меня из объятий и сделал шаг назад.

– Прости, – одними губами сказал он.

– Что здесь произошло?! – по всему холлу Института благородных магов разнесся грозный рык лорда Лэстера Хэриша.

– Я тоже хотела бы это знать! – не менее грозно, но более ровно прозвучал голос леди Филиции Делорской. – Девочки, что вы делаете в такое позднее время в гостях у этих благородных магов?

Мы все молчали, скромно потупившись в пол. Кто знает, можно ли им рассказать всю правду. Да и не отчислят ли нас сию же минуту за столь дерзкий поступок? Хотя, наверное, нас скорее отчислят за обычную прогулку среди ночи вне стен Институтов, нежели за расправу с одной надоевшей всем сущностью, которую никто до нас не мог даже поймать.

– Филиция, – скорбно вздохнул ректор магов, – ну какой ко всем дряхлым вампирам тут может быть разговор о гостях? Мы с вами прекрасно видели, что здесь происходило. Просто теперь я хочу услышать все и по порядку от этих несносных студентов.

– Я утрирую, – быстро пошла на попятную леди Делорская. – Ну, маги и магессы, кто хочет высказаться первым?

После боя с призраком энергии на разговоры у нас почти не осталось. Но, тем не менее, Томас нашел в себе силы и начал первым сей долгий и утомительный рассказ о том, как мы поймали, пленили и уничтожили призрачную сущность. Когда Ворон дошел до момента с артефактом «Коронованный принц», лорд Хэриш удивленно переспросил:

– Какую, вы говорите, книгу нашли в библиотеке нашего Института? – мужчина вытаращился на парня и уточнил: – «Коронованный принц» – это очень древний артефакт. До этого времени все считали технологию его создания безнадежно утерянной. Так откуда вы взяли информацию?

– В библиотеке, в отделе факультета Огня, раздел «Артефакты» – невозмутимо пояснил Томас. – Это был очень старый потертый фолиант. На обложке надпись была на древнем языке демонов. С помощью словаря я смог перевести название: «Создание артефактов на основе огненной стали. Закрепление некромантией».

– Странно, – задумчиво произнес Хэриш. – В нашей библиотеке нет такой книги… Продолжай.

Хартен пожал плечами и продолжил рассказ. Когда маг описывал процесс создания самой короны, на лицах обоих ректоров появилось заметное уважение. А вот момент моего знакомства со скелетами и данный ими ценный совет он пропустил, заменив его моими размышлениями, доводами и общими умозаключениями, сделанными на кладбище. Опять же, нужное заклинание откопал все тот же Том все в той же библиотеке Института благородных магов. И снова оказалось, что той книги, в которой было найдено заклятие «Танец с призраком», на книжных полках просто не могло быть.

– Наверное, нам просто кто-то помог, – не мудрствуя лукаво, сообщил Лефан, когда ректора вновь стали гадать, откуда могли появиться столь редкие и ценные книги.

– В смысле? – не поняла я. – Не один же из четырех богов решил оказать нам эту услугу?

Ректора переглянулись между собой, но ничего не сказали. А Леф тем временем лишь отмахнулся:

– Да нет же! – весело откликнулся парень. – Это я так, пошутил. Но вопрос на самом деле интересный.

Во мне поднялось раздражение, которое я с трудом сумела подавить. Нет, ну это же надо… он еще и шутить в такой трудный момент умудряется!

– Так, все понятно с вами, господа, – кивнул своим мыслям ректор магов. – Наказывать за это мы вас не будем, даже объявим благодарность за оказание помощи в поимке особо опасной для всех сущности. Не так ли, леди Филиция?

– Так, – откликнулась та. – Вы все большие молодцы, поэтому я думаю, можно говорить о том, чтобы по дисциплине боевой магии у всех магов, участвующих в поимке призрака, за экзамен автоматом стоял высший балл. Лорд Хэриш?

– Согласен, – кивнул мужчина. – Но не расслабляйтесь. Остальные предметы будете сдавать, как и все. А теперь, глубокоуважаемая ректриса, берите своих подопечных и отправляйтесь к себе.

– Девушки, за мной, – позвала ректриса.

Мы тепло распрощались с магами и вчетвером направились к Институту благородных магесс. Ох, ну и денек сегодня выдался… А завтра ведь четыре пары по факультету Земли и две – по факультету Некромантии! Жуть… Да и за поимку призрака нам ничего кажется не светило… Хотя что-то мне подсказывало, что по Базовым боевым заклинаниям у нас будет стоять «отлично».

На следующий день мы поняли, что никто не знает о произошедшем. Точнее знают, но официальная версия звучит так, будто бы ректорам самим удалось отловить эту несчастную сущность и какими-то титаническими усилиями уничтожить ее. Ну и ладно, зато вокруг нас не будет шумихи. А по Базовым боевым заклинаниям, как оказалось, нам действительно поставили автомат заочно, перед наступлением сессии. Ректриса это объяснила тем, что сама решила протестировать нашу троицу, которую так некстати застала два дня назад в компании нескольких недомагов на кладбище ночью. Леди Эстелирель Райс не стала спорить с Делорской и уже сегодня объявила во всеуслышание, что мы с Риэль можем не готовиться к летней сессии по ее дисциплине. Ну, хоть что-то позитивное за этот день, а то повстречавшийся нам утром в коридоре Камиль Сусаль все настроение своим заявлением испортил. Мы, видите ли, в понедельник опять пойдем осваивать азы балета в его танцевальную школу и должны как следует проработать основные движения, а также растяжку, будь она не ладна. А еще пара у Иланы Кандорской… у-у-у, когда же все это закончится, и начнутся долгожданные каникулы? Не могу больше, как же все надоело…

А вечером еще масла в огонь подлил Томас. Когда я возвращалась с факультета Некромантии, он подкараулил меня у прохода, разделяющего территории наших Институтов. Конечно же, он видел наше с Эриком теплое прощание в виде объятий и поцелуя. Но раньше он как-то относился терпимее к моему выбору спутника жизни, а именно сегодня решил взяться за дело основательно.

– Кристи! – раздался знакомый голос из пустоты. – Можно поговорить с тобой?

Я очень устала, но все равно кивнула и шагнула в ту сторону, откуда шел звук. Кусты, банально кусты, и Томас Хартен среди них. Чудесно, особенно ввиду того, что он собирался мне сказать.

– Привет, – поздоровался друг и сбросил заклинание невидимости. – Как ты?

– Привет, все нормально, – устало откликнулась я. – Только на парах замучалась уже сидеть. Ох, скорее бы каникулы!

– Это точно, – подтвердил недомаг и неожиданно сменил тему разговора: – Слушай, а вы с Трайтоном вообще собираетесь жениться? А то ваши прилюдные объятия становятся все более неприличными…

– К чему ты клонишь? – моментально начиная заводиться, осведомилась я.

– К тому, что он, как настоящий мужчина, должен был уже давно сделать тебе предложение, – спокойно пояснил Том. – На его месте я бы так и поступил.

– Не сделал, – сквозь зубы процедила я. – Он сказал, что еще не готов к подобному шагу.

– Не готов? – Томас выпучил на меня глаза. – А обнимать, целовать и к интимной близости склонять готов, значит?

– То-о-ом! – не выдержав, рыкнула я. – Замолчи!

– Нет, не замолчу! – дыхание воздушника стало прерывистым. – Я не могу молчать, когда вижу, что этот человек тебе не пара, Кристи! Я не верю в его искренность. Если бы он действительно любил тебя и хотел весь остаток жизни провести с тобой, то, поверь, он бы был готов жениться. Уж я-то знаю…

– Что ты знаешь?! – Ворон меня так взбесил, что я не смогла больше сдерживать свои эмоции. – О его чувствах ко мне ты знаешь? О моих чувствах к нему ты знаешь? Том, прекрати ревновать, мы уже давно не маленькие, и я сама решу, с кем мне провести остаток своей жизни! Я люблю его! А ты всеми правдами и неправдами, необоснованно, нелогично, как последний ревнивец, стараешься поссорить нас…

Кислород закончился в легких, и я сделала передышку, чтобы восстановить дыхание. Не знаю, что со мной происходит, но отмалчиваться и пропускать все мимо ушей более я уже не могла. Почему меня так разозлила опека Томаса, сказать не могу.

– Хорошо, – наконец произнес Том упавшим голосом. – Хорошо, Кристи. Я больше не буду докучать тебе своей глупой болтовней. Ты сделала свой выбор, я его принимаю. Извини…

С этими словами он развернулся и в одно мгновение стал невидимым. О его уходе меня возвестил легкий ветерок, который прошелся по моим щекам. Обиделся… на что, спрашивается? На правду?

Озираясь по сторонам, я вышла из кустарника и направилась к Институту благородных магесс. В просторном холле меня ждала ректриса Делорская в компании Риэль и лекарки. Моя подруга выглядела немного озабоченной.

– Кристин, наконец-то! – воскликнула ректриса и шагнула мне навстречу. – Мне необходимо с тобой поговорить!

– О чем? – не заботясь об этикете, просто спросила я. Тон вышел, правда, немного неуважительным.

– О твоем поведении в последнее время, – невозмутимо пояснила Делорская. – Ты сегодня не ловила себя на мысли, что твое поведение несколько отличается от обычного твоего состояния?

– Э-э-э… – промычала я, активно соображая, к чему клонит ректриса. – Ну, разве что чуть-чуть.

– Понятно, – кивнула ректриса Делорская и тут же скомандовала: – Живо на обследование в медицинское отделение! Эту ночь ты проведешь под присмотром лекарей.

– Но я не больна… – попробовала возразить, но меня никто не услышал.

– Риэль, – леди Делорская повернулась к полукровке, – возьми у Кристин Блэтт сумку с учебниками, а также мантию факультета Некромантии и отнеси в комнату, живо.

Подруга быстро подошла ко мне и забрала мои вещи. Я не стала противиться приказу Филиции Делорской и покорно ожидала дальнейших распоряжений от нее. Ри пожелала мне удачи и скорейшего выздоровления, а затем быстрым шагом направилась в сторону общежития.

– Леди Ширна, – все тем же деловым тоном продолжила распоряжаться ректриса. – Проводите Кристин в медицинское отделение и хорошенько осмотрите. О результатах потом доложите мне.

– Слушаюсь, леди Делорская, – вежливо откликнулась лекарка и сделала книксен.

Потом она приглашающе махнула мне рукой и направилась в сторону медицинского отделения. Мне ничего не оставалось делать, как проследовать за ней. Интересно, что же такое со мной может быть, по мнению ректрисы? Излишняя раздражительность не повод лишать меня долгожданного отдыха ради какой-то там медицинской проверки.

Я шла за лекаркой, а в голове все крутились слова Хартена. Да как он может говорить такое? Эрик волнуется за меня, любит… просто ему нужно еще немного времени, вот и все. А Том… он как с цепи сорвался в последнее время. Вот кого лечить надо вместо меня. И эти письма… кто их перехватывает? Амур клянется, что Эрик ему ничего не передает для меня, а Эрик – наоборот, все говорит, что каждый день мне пишет. Где правда? Ох, скоро у меня лопнет терпение, и я вытрясу все из этого толстопопа! А еще…

– Мы пришли, – прервал мои размышления спокойный голос леди Ширны. – Кристин, проходи во вторую палату, располагайся там… и переоденься в больничную сорочку, она лежит на койке. А я пока созову лекарей для осмотра.

Не дождавшись моего ответа, женщина выпорхнула из приемной и куда-то убежала. А я, оставшись в гордом одиночестве, поплелась в указанную палату. Для этого, правда, надо было преодолеть общий зал. Как ни странно, палата оказалась довольно небольшой, рассчитанной всего на одного человека. Немудрено, наверное, она выполняла роль процедурной или операционной… бр-р. И вот спрашивается, почему меня не отправили в общий зал с рядами коек? Неужели все настолько плохо? Интересно, Томаса тоже сначала в отдельную палату принесли, когда приворот убирали? Скорее всего, так и было.

Разделась. Нижнее белье снимать не стала, натянула сорочку прямо поверх него. Пока я в адекватном состоянии, то стесняюсь, вот. Стоило мне облачиться в больничную сорочку, как в палату вошли четыре лекарки. М-да, похоже, мое стеснение несколько лишнее. Но долго рассуждать на эту тему мне никто не дал.

– Ложись на койку, – скомандовала одна из новоприбывших. – Вытягиваешь ноги, руки, закрываешь глаза и расслабляешься.

Я в точности выполнила ее указания. Как только мои веки сомкнулись, мое сознание отключилось.

Ректриса Института благородных магесс сидела в своем рабочем кабинете и разбирала служебные бумаги. Неожиданно в центре помещения образовался портал. Неужели снова что-то случилось, и лорд Хэриш опять решил лично посетить ректрису? Или это он так обеспокоен состоянием одной из студенток?

– Филиция! – из экстренного портала показалась фигура ректора. – Как себя чувствует Кристин Блэтт?

Женщина хмыкнула, понимая, что ее догадка оказалась верна.

– Пока сложно сказать, – отозвалась ректриса Института благородных магесс. – Я только что отправила ее к лекарям на осмотр. Наверняка они еще не успели завершить сканирование ее организма на присутствие в нем огненной пыли, которая по нашим с тобой соображениям могла проникнуть в него при контакте с артефактом «Коронованный принц». А почему это тебя так волнует?

Мужчина пересек рабочий кабинет ректрисы Делорской и с шумом опустился в гостевое кресло, стоящее подле ее письменного стола.

– Да так, просто ненароком увидел через следилку, которую успел восстановить после уничтожения призрака, как они с Хартеном поссорились, – равнодушно пожал плечами Хэриш. – Ей богу, прямо детский сад какой-то. Кстати, поведение Кристин в этой словесной перепалке меня немного насторожило.

– Это да, – согласилась с ректором магов Филиция. – После случившегося она стала раздражительной и нервной. Я почти уверена, что лекари подтвердят наши с тобой опасения. Преподавательницы тоже отметили какую-то нервозность в ней.

Лорд Хэриш не ответил. Он смотрел в одну точку, не отрываясь, и думал о чем-то своем. Заметив это, Филиция обеспокоенно позвала его:

– Лэстер, ты меня слышишь? – женщина внимательно посмотрела в глаза своему собеседнику. – С тобой все в порядке?

– А? – мигом опомнился ректор. – Да, в порядке. А почему ты спрашиваешь?

– Просто ты о чем-то задумался, вот я и подумала, что тебя беспокоит что-то, – тихо откликнулась Делорская.

– Нет… – запнулся Хэриш. – Точнее да, меня беспокоит прошлое. Наше прошлое, Филиция.

Мужчина резко встал и быстро подошел к окну. Леди Делорская удивленно смотрела на него, а потом неуверенно спросила:

– Ты бы хотел все вернуть? – она встала со своего места, но подходить к лорду Хэришу не стала.

– Не буду скрывать, хотел бы, – серьезно ответил мужчина. Он отвернулся от окна и сделал несколько шагов в сторону ректрисы. – Но я понимаю, что это невозможно…

– Почему? – грустно уточнила Филиция.

– Потому что я сильно обидел тебя, – лорд Хэриш мрачно посмотрел на нее. – Я повел себя, как последняя скотина по отношению к тебе. Ты в праве меня ненавидеть только за то, что я был законченным эгоистом, за то, что я не ценил тебя, не уважал. Даже наше расставание спровоцировал именно я! Теперь я понимаю, как был неправ… я до сих пор люблю тебя.

– А если я скажу, что простила тебя? – тихо произнесла Делорская. – Лэстер, поверь, я тебя ни в чем не виню.

С этими словами ректриса Института благородных магесс медленно подошла к лорду Хэришу.

– Лэстер…

Они смотрели друг другу в глаза, не в силах оторваться. А потом Лэстер Хэриш заключил любимую в свои объятия.

– Не отпущу тебя больше, – выдохнул он, понизив голос. – Никогда. Никому не отдам. И мне наплевать, что до меня у тебя кто-то был. Выходи за меня замуж!

– Лэстер… – растерянно пробормотала леди Филиция. – Но у меня, ни до, ни после тебя никого не было…

Ректриса благородных магесс покраснела от смущения и отвела взгляд.

– Да? – шокировано уточнил мужчина, но тут же пришел в себя и выдал: – Моя леди до сих пор невинна?

– Получается, что так, Лэстер, – все больше смущаясь, откликнулась ректриса.

– О, боги, за что мне такое счастье? – довольно мурлыкнул некромант и склонив голову, страстно поцеловал свою возлюбленную.

Она ответила на поцелуй, стараясь тем самым сказать мужчине, что согласна на его предложение. Но он все же предпочел на всякий случай прерваться, дабы не зайти слишком далеко.

– Филиция… – немного отстранившись, ректор магов решил еще раз задать волнующий его вопрос. – Так ты выйдешь за меня?

Ему до сих пор не верилось, что она согласится на его предложение. Особенно после всего того, что между ними было.

– Конечно! – выдохнула Делорская, запуская свои пальчики ему в волосы. – Я так долго ждала этого момента, Лэстер. Я думала, этот миг никогда не настанет…

– Ш-ш-ш… – некромант приложил указательный палец к таким манящим устам любимой. – Не надо о грустном. Давай лучше поговорим о нашей свадьбе. Понимаешь ли…

Ректор Института благородных магов не удержался и снова поцеловал любимую. У нее же от этого немного закружилась голова, но в крепких объятиях этого мужчины она чувствовала себя довольно уверенно на ногах.