Текст книги "Игры с огнем. Магическое равновесие (СИ)"
Автор книги: Ксения Акула
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
–Я понимаю, – начал Дракорион, – но прошу тебя только об одном. Просто выслушай меня.
весь внимание. – Дракон положил огромные ручищи на стол. В правой был зажат двуручный топор, и его лезвие лежало в опасной близости от меня. Сглотнул вязкую слюну и как можно незаметнее постарался отодвинуться подальше от ректора Магакадемии.
–Ты прекрасно знаешь, что произошло много лет назад в Скалистом краю. Твой брат попал в плен, но бежал оттуда и завел семью на южном континенте. До нас доходили слухи о том, что Элана родила дочь, совсем недавно они подтвердились.
–Мне плевать, что и где он сделал. – Рыкнул Дакки так громко, что я чуть не упал со стула. – Если вы позвали меня за тем, чтобы выслушивать о его житье-бытье, то позвольте откланяться!
Я невольно улыбнулся, стараясь опустить голову как можно ниже. Речь дракона была такой необычной смесью просторечного сленга и великосветской манеры выражаться, что у меня в голове рождались странные образы воина в шлеме и латах, вальсирующего с очаровательной драконицей в белом, сидящей напротив. Наверное, она заботиться о том, чтобы многочисленные гости ректора не страдали от его взрывного характера и неумения вести светских бесед.
–Речь пойдет о твоей племяннице и о моем внуке – Драко. – Продолжил Дракорион, чем вызвал недоумение на лицах Дакки и Алмы. – Он сидит с вами за одним столом.
–Неправда! – схватилась за сердце драконица в белом. – Как такое возможно?
–Вот так. – Развел я руками, демонстрируя им свою незащищенность и стараясь расположить к доверительной беседе. – Мама была спасена Эланой и отправлена на западный континент в замок предводителя поднебесного клана.
–Тут ты нас не обманешь. – Зашипела драконица, вскакивая со стула и хватая меня за запястье. – Я много лет служила отцу Дерека, а потом и ему самому. С какой стати он вмешался в войну против черных драконов, пригрев Машу и ее дитя.
–Спросите у него сами. – Положил я на стол проектор.
Алма схватила вещицу обеими руками, оставив мое запястье в покое. Невольно потер его, такие сильные пальцы были у этой драконицы.
–Я знаю, что это такое. – Заместитель ректора сжала черный прямоугольник в ладони, закрыла глаза и зашептала заклинание. Тут же прямо на стене стали проявляться черты Дерека и мамы. Они о чем-то переговаривались, лица их были серьезны и взволнованы, Мастер стоял тут же, у камина, с длинным свитком в старческих морщинистых руках.
–АЛМА! – закричал предводитель поднебесного клана. – ДРАКО!
После того, как он произнес мое имя, мама схватилась за горло, а потом заплакала и начала тараторить столько слов в минуту, что я понял только половину.
–О! Сынок! Дорогой! – Заливалась она слезами, чем встревожила меня не на шутку. – Мы потеряли Вольного, он пропал несколько дней назад. Элана тоже не выходит на связь, Дей уже неделю недоступна, ее проектор вообще не реагирует на наши сигналы, а твой не был активирован до сегодняшнего дня. Что происходит? Почему ты не в академии? ГОРДН!
Она схватила со стола какую-то вазу и запустила ей об стену. Сидящий за столом черный дракон даже не шелохнулся. – Отойди от моего сына, предатель! – орала мать в гневе. – Уберите его от Драко, уберите!
Дерек что-то пытался ей сказать, хотел оттащить от экрана, но она сопротивлялась, колотя его по рукам и груди кулачками. Никогда бы не подумал, что мама такая взрывная.
–Дакки! И ты там! О! Какая компания собралась за одним столом с черным драконом. Или вы забыли, что они убили моего мужа?! Забыли, как жестоко хотели расправиться со мной и Драко?!
Дакки молча смотрел, как мама бьется в истерике, сжимая в руке древко топора. Он не произнес ни слова, но не отрывал взгляда от стены.
Наконец, Алма прервала безумие, пообещав отключить связь, если мама сейчас же не возьмет себя в руки.
–Драко? – спросила она прерывающимся голосом. – Объясни мне, что ты там делаешь или я сейчас же пойду к тебе. Пешком, по воздуху, наплевать как, но я там буду.
Что мне оставалось делать? Я рассказал ей о том, что Дей наследница черных драконов, что она должна выполнить свое предназначение и стать императрицей на Омуте, тем самым остановив безумного Дантра. Поведал о своей роли в этом мероприятии, о том, что Гордн помогает собрать единомышленников, и сейчас мы пытаемся уговорить Дакки и Алму присоединиться к нам. Умолчал только об одном, что по ее вине мне придется уйти из мира драконов раз и навсегда, восстановив тем самым баланс и положив конец вражде.
–Дакки. – Обратилась мама к ректору. – Ты всегда был мне братом, поклянись, что присмотришь за сыном?
Дракон хмыкнул и откинулся на спинку стула, расслабляя, наконец, руки.
–С какой стати я должен помогать драконице, которая обрекла нас на вымирание из-за вечного холода? – спросил он, глядя ей в глаза. – Я смотрю, тебе там неплохо живется, птички за окном поют, солнышко светит.
–Как ты можешь? – побледнела мама, яростно сжимая кулаки. – Как можешь осуждать меня?
–Ты же смогла излить свое горе на ни в чем неповинных горожан и жителей Скалистого края? Мы пострадали от черных драконов не меньше твоего. Золотой дракон и Дариэн ушли сразу после того, как вы исчезли, Магическая академия лишилась ректора и преподавателей, студенты переживали шок от сильнейшего воздействия на их ауру, эмпатов забрали навсегда, о них так до сих пор ничего не известно. Нам с Алмой пришлось работать днями и ночами, борясь со стихией, чтобы выжить. И после этого ты просишь меня о помощи? – ректор поднялся и кивнул драконице в белом. – Ваш балаган может проезжать мимо, мы уходим.
Я смотрел, как мама тихо плакала на плече у Дерека, как Алма качала головой, глядя на них и Мастера, как Гордн хмурился, ссутулившись и постарев на годы, как Эльдира и Дракорион застыли в скорбной позе, умоляя ректора подумать еще раз.
Дакки шел к двери твердым уверенным шагом, по прежнему сжимая в правой руке древко топора. Потом он развернулся и произнес громким грубым голосом.
–Я понимаю, что когда Дантр придет вновь одному мне не справиться, поэтому приму ваше предложение, но при одном условии. Моя племянница лично должна попросить меня об этом. – И вышел, оставив меня и Гордна в состоянии полной растерянности.
Если черный дракон не знал, где искать Дей, то я тем более не мог ему в этом помочь. И тем не менее, мы должны ее найти, а, значит, придется довериться Гордну и рассказать о моем новом умении перемещаться между континентами. Если я правильно понимаю, он последует за мной в любую точку мира, так как привязан теперь ко мне магически. Что ж, нам это только на руку.
Глава двадцать четвертая
Плен
Темные стены давили на меня со всех сторон, грозя обрушиться прямо на голову. Потолок был низким, и с него постоянно капала вода, доводя меня до состояния, близкого к помешательству. Я до сих пор боялась признать то, что нас с Киром бросили в темницу, боялась произнести это вслух, осознать, как свершившийся факт. С приходом очередного дня, счет которым я давно потеряла, ведь в сыром подвале всегда было одинаково темно и беспросветно, надежда на то, что за нами придут таяла, а чувство безнадежности росло. Я начала сомневаться даже в том, что Кира упрятали вместе со мной. Вдруг это был его коварный план: заманить меня на Омут и сдать черным драконам, как Наследницу? Правда, аудиенции у императора я так и не дождалась, и вообще со мной не разговаривали с того самого дня, как я сюда попала.
Вспомнилась ночь, которую мы с Киром провели в кромешной темноте, как я замерзла, прижимаясь к дракону все теснее и теснее, как он грел меня своим теплом, обнимая руками и ногами. Только на небе появились признаки рассвета, как нас бесцеремонно растолкали несколько суровых незнакомцев в униформе. Я вскочила, как ошпаренная, созерцая высоченную стену, которая тянулась далеко в обе стороны и была такого беспросветно-черного цвета, что рядом с ней становилось жутко.
–Кто такие? – требовательно спросил один из драконов, а Кир пихнул меня локтем в бок и притворился глухонемым, за что спустя минуту упорного молчания получил удар в челюсть.
Вопрос повторили таким же равнодушным тоном, как и в первый раз, и я постаралась рассказать часть правды, скрывая настоящую причину нашего здесь появления. Если честно, то для меня стало новостью уже и то, что мы на Омуте, а судя по бесконечной стене, мы были там, куда я уже путешествовала в своем недавнем видении. Это дом черных драконов, таинственный остров, на котором сейчас находился мой отец, и где по легенде я должна восстановить мир и порядок, став следующей престолонаследницей.
–Мы учимся в академии и попали сюда совершенно случайно, поверьте, пожалуйста. – Пыталась я «достучаться» до охранника в балахоне, но он только перебросился несколькими непонятными фразами с другими драконами и связал нам руки магическими веревками, лишив нас обоих возможности сопротивляться. И вот теперь я в каком-то сыром подвале, отчаявшаяся, потерявшая счет дням и зверски голодная. Водой, хлебом и жидкой похлебкой сыт не будешь, как ни старайся. Охранники сменялись, одежда на мне отсырела окончательно и больше не согревала, а лишь усугубляла холод и неприятно липла к телу, Кир никак не давал о себе знать, а слезы закончились. Оставалось просто сидеть в углу, в очередной раз стараясь призвать на помощь магию, которая в этом подвале потеряла свою силу и никак не могла мне помочь.
–Ты Дейла? – окликнул меня кто-то, просовывая нос в решетку двери.
Сначала я не могла ничего различить в темноте, но глаза, привыкшие к постоянному мраку все же выловили очертания мужского лица. Принимать за галлюцинацию того, кто окликнул меня по имени не хотелось, но просто не верилось, что кто-то из здешних драконов знает мое имя. Спустя пару минут напряженной тишины вопрос повторился, и тогда я встала на ноги и приблизилась к двери.
–Да, меня так зовут. А кто ты?
–Я хочу быть тебе другом и помощником. – На пол упали со звоном ключи. – Я открыл темницу, а это ключи от помещения, в котором держат твоего приятеля. Он сейчас спит, но уверен, что ты убедишь его проснуться как можно быстрее.
Дернула на себя дверь с такой силой, что она с глухим стуком ударилась о стену.
–Эй, потише, Дейла, иначе нас всех ждут серьезные неприятности. Вас не особо хорошо охраняют, так как не считают нужным сторожить студентов, попавших на Омут по собственной ошибке. Большое упущение охранников, что они поверили твоим словам и не стали тревожить императора по пустякам. Тем более сейчас у того и так проблем немерено.
–Это каких же? – прошептала я в спину дракона, который, ссутулившись, вел меня по еле освещенному коридору куда-то наверх. Меня пугало то, что он не просто знает мое имя, но и явно осведомлен о том, кем я являюсь на самом деле.
–Ты очень похожа на отца, – сказал дракон, неожиданно повернувшись, в результате чего я налетела прямо на него, споткнувшись о какой-то камень. Меня немного раздражала эта манера не отвечать на заданный в лоб вопрос, но не повторять же его тогда, когда у незнакомца явно взыграло чувство ностальгии по прошлому? – такие же янтарные глаза, глубокие, незабываемые.
Я только нервно пожала плечом, прижимаясь к сырой стене и отодвигаясь от подозрительного типа как можно дальше.
Выглядел он неважно: бледная желтоватого оттенка кожа, потухший взгляд серых глаз, унылое выражение лица и глубокие морщины делали его похожим на старика, хотя, скорее всего дракон был не так уж и стар.
–Отсюда направо и до конца коридора. – Командным голосом распорядился незнакомец, подтолкнув меня в спину. – Дальше вы сами.
–Сами что? – на полном серьезе растерялась я.
–Дейла. – Тяжело вздохнул дракон. – Как бы я хотел рассказать тебе больше, но всему свое время. Просто знай, что в этом здании у тебя есть друг и помни об этом тогда, когда станешь править на Омуте.
–Вы в это верите? – усмехнулась я невесело.
–Я живу этой верой с тех пор, как узнал о твоем рождении, Дейла. Тебе и Киру нужно под любым предлогом проникнуть в замок императора и найти твоего отца. Он подскажет, что делать дальше, а мой брат и наши оставшиеся в живых друзья вас поддержат. Иди же.
Посмотрела на дракона в последний раз и завернула в указанном направлении, стараясь производить как можно меньше шума.
Теперь самое главное освободить Кира и выйти отсюда незамеченными, а там видно будет. По своему недавнему сну наяву я примерно представляла, как выглядит город и в какой стороне нам искать замок императора. Еще бы глотнуть свежего воздуха и получить хоть каплю энергии, а то вид у меня, наверное, как у мокрой голодной курицы. Такую сразу приметят и доложат куда надо.
Глава двадцать пятая
Тщетные поиски
Я стоял на плоскогорье, поросшем чахлой увядшей травой, больше напоминающей рыжую щетину животного, чем мягкий зеленый ковер. Гордн давно пропал из виду, плетясь далеко позади меня и настраивая магическую связь с Дейлой, что ему никак не удавалось. Полторы недели тщетных поисков, выматывающих пеших прогулок на тысячи и тысячи километров и все безрезультатно.
Никогда бы не подумал, что готов ради Дей исходить своими двумя три континента вдоль и поперек. Но чувство, что, возможно, мы больше никогда не увидимся, что она в опасности было непривычным и достаточно сильным. Грудь будто сдавливало железным ободом и болело все, что только может болеть. Я понимал, что полжизни провел рядом с ней и только сейчас осознавал, как она на самом деле мне дорога. Между нами теперь возвышалась огромная неприступная стена размером с обстоятельства, породившие ее. Дей – наследница черных драконов, будущая императрица, обладающая сильной магией, чей потенциал еще не раскрыт до конца. А кто такой я? Скромный дракон, который владеет родовым замком в Скалистом краю на одном из континентов, вынужденный отказаться от жизни в том мире, в котором родился и вырос ради блага остальных драконов, ради баланса? Смысл последнего так до конца и не был мне понятен, но Гордн настаивал на исполнении своего приказа. Помогаю в поисках Дей, собираю армию драконов-воинов по всем континентам, а потом кланяюсь на все четыре и шагаю в портал. Перспектива безрадостная, и она отдаляет меня от Дей настолько, насколько это вообще возможно.
–Хандришь? – неожиданно возникший ниоткуда Гордн напугал меня до полусмерти.
–Размышляю. – Ответил довольно грубо на его вопрос, заданный саркастичным тоном. Вообще в последнее время дракон отличался от себя самого так разительно, что я уже запутался в его многочисленных «Я». То с самого утра он ходил чернее тучи и проклинал погоду, природу, холмы и кустарники, росшие у него на дороге, то летел вперед с бешеной скоростью, так что я еле поспевал за престарелым ящером, то заставлял меня складывать крылья и пешком проходить огромные расстояние в поисках какой-нибудь зацепки. Сегодня было очередное утро сумасшедшего ритма и ненормальной активности Гордна. Он с рассветом принялся скакать по горам, разыскивая одно ему ведомое нечто, разговаривал со всеми, кто попадался на пути, показывал им проекцию Дей и Кира, рассказывал о том, что скоро придет конец тирании и несправедливости. Я только посмеивался и то плелся далеко позади, то уходил на много километров вперед, бесцельно пиная камушки, попадавшиеся под ноги.
Южный и западный континенты мне нравились тем, что здесь было солнечно и жарко, не завывал ледяной ветер, не валил с неба клочьями снег, который мешал просто идти по дороге (приходилось разгребать его с помощью магии стихий, затрачивая при этом уйму энергии и сил).
–Я тебя вот что догнал, – начал Гордн, останавливаясь и призывая меня поступить так же. – У меня не получится перенести нас на Омут, а по всем источникам информации они сейчас именно там.
Я искренне удивился.
–Ты же родом оттуда, настоящий черный дракон.
–Изгнанный и убитый нынешним императором. – Закончил за меня Гордн и присел прямо на траву, сложив ноги для медитации и положив на колени раскрытые ладони.
–Предлагаешь сесть и погрузиться в самого себя? – указал я на его нелепую позу.
–Я размышляю. – Вернул мои же слова дракон, закрывая глаза и погружаясь в собственное сознание.
Все, теперь будет тут сидеть не меньше часа, ища выход из сложившейся ситуации. Надо было рассказать ему еще у бабушки и дедушки, что я могу попробовать перенести нас на Омут. Сэкономили бы кучу времени и сил, а теперь даже как-то страшно выдавать заветную тайну. Вдруг накинется с кулаками и обзовет идиотом?
Поднял голову к небесам, щурясь от палящих лучей солнца. И ведь это даже не полдень! Придется в одиночестве искать место для стоянки и как всегда одному готовить обед. Гордн всегда сможет ощутить мое местонахождение с помощью связи, образовавшейся между нами в момент пробуждения артефакта.
Обернулся ящером, расправил кожистые крылья и довольно чихнул, подпалив сухую траву плоскогорья. Пусть Гордн сидит, сколько ему хочется, а я полетел на поиски еды и воды, мне итак в последнее время не часто удавалось нормально пообедать, а сегодня паршивое настроение скрасит разве, что сытная еда.
Уже на подлете к реке, которую я заметил сразу, как только поднялся в воздух, увидел внезапно появившегося у самой кромки воды дракона. Он огляделся вокруг, а потом резко поднял голову наверх и встретился со мной прищуренным злобным взглядом хищника. Мгновенно обернувшись драконом, он издал резкий свистящий крик, о котором я когда-то слышал. Сигнал к атаке или возможное оповещение тех, кто находился поблизости.
Во что, прадракон, я снова влип?
Ящер развивал скорость, ложась на правое крыло и выставляя вперед огромные загнутые когти. Спикировал вниз и резко в сторону, стараясь оторваться от преследовавшего меня дракона за счет молодой нерастраченной силы. Опыта в видении воздушного боя у меня не было, я вообще никогда бы не подумал, что он может мне пригодиться. Но в последнее время слишком многим не нравился сам факт моего существования.
Почувствовал, как по хвосту резанула боль, затормозив полет и резко кидая меня вниз. Ринулся к одному из холмов, стараясь прикрыться им от злобного ящера, а потом приземлился и слегка неудачно сменил ипостась, упав на колени и ободрав их в кровь. Ноги дрожали и отказывались меня держать. Видимо, преследовавший меня дракон нешуточно цапнул по хвосту, глубоко задев когтями.
Пока погружался в собственную ауру, выискивая повреждения, сто раз проклял тот факт, что Гордн не дал мне научиться элементарному исцелению. Попробовал с помощью магии некроманта выпить энергию из приближающегося врага и немного восстановить себя самого, но вокруг дракона стояли такие защитные барьеры, которые смог бы преодолеть только опытный маг.
–Кто ты? – прохрипел, с трудом поднимаясь с колен и стараясь сохранить равновесие и не упасть.
–Тот, кто с радостью приведет тебя на Омут. – Ответил высокий бритоголовый черный дракон с татуировками по всему лицу, театрально кланяясь и раскидывая руки в стороны, как для радушного приветствия.
Глупо спрашивать, зачем я ему понадобился, но сопротивляться не получалось. Как будто кто-то выкачал весь мой магический потенциал, так тяжело было просто нащупать источник энергии.
–Даже не старайся, я еще в воздухе кинул в тебя парочкой связывающих заклинаний. – Махнул дракон куда-то в ноги. – Странно, что ты вообще смог приземлиться. – Ящер снова пошевелил руками и из его ладоней вырвались веревки, опутавшие запястья и даже шею.
–Рад знакомству, Драко младший. Жаль, что старшего я уже давно отправил в могилу а то собрались бы все вместе, как в старые добрые времена, побеседовали тихо-мирно, вспомнили былое. – Скалился ящер. – Я, кстати, Дантр – император черных драконов, если тебе интересно.
С ненавистью посмотрел на того, кто лишил отца жизни, кто постоянно нарушал порядок в этом мире, кто запугал всех своей жестокостью и жаждой крови.
Дернулся в очередной раз, но добился только того, что веревки еще глубже впились мне в кожу.
Прадракон, Гордн! Где же ты? – взывал мысленно к своему мучителю, чьей помощи сейчас просто жаждал, понимая, что Дантр живым меня не отпустит, но никто не появился и не спас меня от императора.
–Если хочешь чего-то достичь – всегда действуй самостоятельно. – Растягивая слова, приближался ко мне Дантра, описывая круги. – Как же долго я тебя искал, но теперь нашел. – Он встал прямо напротив моего лица и противно растянул губы в нелепой ухмылке. – Осталась только крошка Дей, и казнь на площади будет совершена, так что говори, где она, если не хочешь преждевременной мучительной смерти.
Рассмеялся прямо в лицо императора, чувствуя, как волна облегчения и сумасшедшей радости заполняет все вокруг.
–Я к твоим услугам. – Прохрипел, стараясь держаться как можно прямее и не терять из виду злобных глаз черного дракона, хотя все вокруг уже плыло от нехватки кислорода. – Мне наплевать на Дейлу и я понятия не имею, где она сейчас.
Почувствовал, как Дантр проникает в мозг и понял, что никакая защита не спасет от того, чтобы он грубо не вывернул мое сознание наизнанку.
–Врешь, Драко. – Ехидно рассмеялся император, хватая меня за веревки на шее и притягивая к самому лицу. – Она тебе небезразлична, уже небезразлична. – И толкнул на землю с такой силой, что я потерял сознание сразу, как только голова столкнулась с землей.
Глава двадцать шестая
Стратегические планы
Очнулся я в просторной светлой комнате, потолок которой украшала лепнина, выкрашенная бежевой краской. Пробежался глазами по стенам, автоматически отмечая картины с изображением незнакомых мне драконов и причудливой местности. Особенно запоминающейся была одна: высокий черный замок-зубец, пики которого теряются в рваных серых тучах, а на втором плане огромный огнедышащий дракон с красными горящими ненавистью глазами. Потом взгляд переместился на предметы мебели, выполненные из дерева и украшенные яркой обивкой цвета топленого молока. Окна выходили в сад, потому что я уловил запах цветущих фруктовых деревьев и свежесть водоема. Только в ту секунду, когда вдруг захотелось подойти к окну и выглянуть наружу, я понял, что крепко связан, а вернее привязан к кровати. Вот теперь реальность больше походила на правду, а то я уж было подумал, что попал на прием к императору, и меня будут принимать, как важного гостя.
–Это просто меры предосторожности, – шепнул голос драконицы, которая приоткрыла дверь и неуловимым движением руки сняла с меня магические путы, – ты же не выпрыгнешь в окно?
На меня смотрела маленькая девочка с такими выразительными черными глазами, что хотелось отодвинуться от нее как можно дальше или, наоборот, сесть рядом и смотреть не отрываясь.
–Меня зовут Дара, я племянница императора.
–А меня зовут Драко и я его пленник. – Протянул широкую ладонь, в которой сразу же утонули крохотные пальчики малышки.
–У моего дяди много игрушек, но ты самая интересная.
Удивленно распахнул глаза, надеясь, что ослышался. Неужели ребенок воспринимает поступки императора, как некую игру? Отлично же она воспитана!
–А смерть для тебя тоже игра? – не удержался от злобного вопроса, но девочка тут же опустила головку, плечики ее поникли, а из глаз брызнули слезы.
–Моя мама перед смертью сказала, что дядя все делает не со зла, он просто заигрался и рано или поздно ему это надоест. Но когда он убил дедушку и маму, то ему это показалось недостаточным, и он начал приводить в дом пленников, а потом убивать и их, продолжая свою кровожадную игру.
У меня от сказанного ребенком волосы на голове встали дыбом. Что с этим чертовым императором не так?
Я прочистил горло, стараясь как-то приободрить ребенка, так доверчиво рассказывающего о трагедии, развернувшейся в ее жизни.
–А за что твой дядя лишил их жизни? – вылетело у меня прежде, чем я понял, как ужасно бередить раны малышки.
–Он сказал, что у него теперь есть полноценный провидец и никто больше ему не нужен. Понимаешь, мама тоже болела этой болезнью, она не умела чувствовать так, как мы с тобой, как Дантр. Не могла понять тех поступков, которые совершали драконы в ее видениях, потому что не была такой, как они. А я родилась с полным спектром и виновата в том, что мамы со мной больше нет. – Малышка тяжело вздохнула, а я взял ее хрупкие плечики в обе ладони и сжал, стараясь передать свое тепло этому одинокому ребенку.
–Мама была так несчастна в этом замке, так мечтала скрыть мои способности от дяди, но он был непреклонен в желании добиться своего. А дедушка умер сам, он остановки сердца, но я считаю, что виноват в этом злобный характер Дантра! – выпалила малышка, сжимая кулачки. – Прости меня.
Я немного опешил.
–За что?
–Это я подсказала дяде, где тебя искать, а за это он обещал сохранить жизнь моему другу, которого я случайно встретила в городе. Понимаешь, мне нельзя ни с кем видеться, но Варлак такой хороший дракон, честный и очень смелый. Он даже готов был умереть, но я предпочла рассказать о тебе. Ты простишь меня?
Что я мог ответить этому ребенку, которым так искусно пользовался император.
–Ты не виновата в том, что твой дядя монстр. – Ответил, обнимая малышку и прижимая ее к себе.
Невозможно было не поверить в искренность речи драконицы.
–Я приведу Дей, чтобы она могла спасти тебя. Мы с Варлаком уже нашли тех, кто нам поможет, но ты должен молчать об этом.
Невольно затаил дыхание. Откуда эта девочка могла знать Дейлу?
–Ты забыл, что я провидица? – недоуменно воскликнула девочка, хлопнув ладошкой мне по лбу. – В этом замке нельзя быть таким забывчивым, иначе ты просто не доживешь до того момента, как тебя придет спасать твоя подруга. – Строгим наставительным голосом проговорила малышка.
–Отлично, впредь обещаю вести себя более осмотрительно. – Пообещал драконице, которая уже собиралась уходить.
–Ты не получишь того, о чем в тайне мечтаешь, но неожиданно обретешь гораздо больше. И перестань бояться своей судьбы, иначе она отвернется от тебя. – Изрекла малышка на прощание и скрылась за дверью, а я задумался над ее словами, но никак не мог сформулировать то, о чем же все-таки мечтаю. Наверное, о том, чтобы меня оставили в покое, все, включая и Гордна.
К вечеру мое тело начало ныть от того, что я был заперт в комнате, когда ноги уже привыкли к долгим пешим прогулкам, а энергия требовала выхода. Вид из окна действительно открывался на сад, но, реши я вылезти наружу, пришлось бы прыгать через огромный ров, на дне которого блестели острые пики. Приходилось любоваться цветущими деревьями, проклиная Гордна за бездействие и испытывая дикую жажду придушить Дантра собственными руками, хотя, вряд ли он позволит настолько к нему приблизиться. Когда за окном стемнело, мне принесли ужин и попросили сразу по окончании выйти в коридор, где будет ждать слуга.
–Куда меня поведут? – спросил, не особо рассчитывая на ответ.
–Вам назначена аудиенция у придворного мага.
Отлично, познакомлюсь с наставником Гордна, расскажу, что его ожидает в ближайшем будущем, если он, конечно, не очередной зомбированный бездушный дракон.
Додумать мысль мне не дал стук в окно. Странно, может, у меня уже галлюцинации?
Осторожно подошел к створке, выглядывая наружу и никого не обнаруживая.
–Я здесь. – Раздался шепот со стороны соседнего с моим карниза.
Прищурил глаза, стараясь в темноте разглядеть того, кто отчаялся на подобный поступок, да еще при этом умудрялся держаться за воздух. В очередной раз попробовал создать опору из вьющегося по стене растения, увеличив его в разы, но магия не откликалась.
–Ты должен вылезти и следовать за мной. – Снова раздался шепот. – Быстрее, иначе второго шанса не предвидеться.
Посмотрел на мрачную пасть рва, потом прикинул, сколько лететь до острых, как ножи, пик, представил, как мое распростертое тело рвут на части голодные вороны, а потом шагнул наружу. Я вообще удивлялся тому, как быстро в последнее время принимаю необдуманные решения и с какой легкостью иду на поводу у судьбы. Но ведь Дара практически приказала мне ничего не бояться, а слепо идти туда, куда зовут обстоятельства.
Встал обеими ногами на карниз, проклиная черноту ночи и низкие беспросветные тучи, стараясь теснее прижиматься спиной к шершавой стене. Ветер рвал на мне одежду и завывал в голове, превращая все мысли в один сплошной звон. Страх сковывал движение, сердце билось в груди и горле одновременно, но ведь я не один!
–А теперь двигай за мной. – Сказал голос без единой нотки сомнения или страха. – Все время влево, пока мы не наткнемся на освещенное окно. Там уже ждет Дара.
–А ты, значит, Варлак?
–Он самый. – Услышал гордый за самого себя голос юного дракона. – Из-за меня ты попал в лапы императора, я тебе и помогу.
Ухмыльнулся, понимая, что старается мальчишка не ради меня, а ради внимания своей подруги. По воле случая я стоял на узком карнизе, в полной темноте, доверив свою жизнь двум детям, которые, возможно, тоже немного заигрались, строя из себя спасателей невинных жертв императора. Вот вся наша армия, которая должна победить в жестокой схватке с кровожадным драконом: я, где-то затерявшаяся на острове Дей и парочка ребят. Отличная у нас получилась команда.
Глава двадцать седьмая
Почти у цели
Добудиться Кира было тяжелее, чем я предполагала, то ли его чем-то опоили, то ли он просто так глубоко спал, что не слышал моих тихих окриков. Отчаявшись, я подобрала с пола земляной комок и кинула прямо туда, где на лавке свернулся калачиком дракон. Недовольно что-то пробормотав, он перевернулся на другой бок и, наконец, приоткрыл глаза.
–У тебя камера с окном, повезло же! – ткнула я в дыру, проделанную под самым потолком.
Кир вскочил на ноги, но, видимо, потерял равновесие и чуть не упал обратно на лавку.
–Дей? – он аккуратно встал на ноги и пощупал голову. – Как ты здесь оказалась?
Дракон подошел к двери, и я погремела у него перед носом связкой ключей.
–Открыто, пленник, прошу на выход.
Кир толкнул дверь и тут же обнял меня так крепко, будто мы не виделись целую вечность. Я уперлась носом ему в грудь.
–Фу, ты так воняешь!
Дракон рассмеялся и смущенно потрепал свою светлую шевелюру.
–Знаешь, ты тоже не идеально выглядишь. Как тебе удалось выбраться? Я уж думал, что император узнал, кто по неосторожности попал ему в лапы. Ты простишь меня? – сыпал Кир быстрыми отрывочными фразами.
Дракон выглядел таким расстроенным, что я невольно залюбовалась этой искренней гаммой чувств и эмоций на его выразительном лице.
–Давно простила. Давай уже выбираться отсюда, пока нас никто не увидел.
Мы взялись за руки и направились прямо по коридору, туда, где за огромной дверью брезжил серый унылый рассвет.
Сразу за стенами здания располагалась огромная площадь, а вот по краю росли густые заросли кустарника, к которому мы побежали со всей скоростью, на которую в нашем положении были способны. Уже развалившись на траве и пытаясь отдышаться, я рассказала Киру о том, что видела это место раньше, а потом указала на гору, по склонам которой будто росли разноцветные грибы – веселенькие домики местных жителей, утопающие в зелени и цвету.
