Текст книги "Игры с огнем. Магическое равновесие (СИ)"

Автор книги: Ксения Акула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Картинки стремительно замелькали, показывая нам то, каким был замок и каким стал. Можно сравнить сначала с милым огромным белокаменным зданием, которое перестроили в крепость-чудовище.

Я вздрогнула.

Так вот почему родители отправили нас с Драко именно сюда. Они надеются, что мы выучимся и сами противопоставим господствующим магам ту силу, которой они не смогут противостоять.

–Сильнейшие и умнейшие драконы поклялись на крови, что больше никогда не покинут стены замка, а нарушение клятвы грозит им мгновенной смертью. Они поделятся с вами своими знаниями, за что вы будете обязаны в течение года после окончания академии отработать, послужив во благо одному из них.

У меня пропало всякое желание слушать речь этого чокнутого старикана дальше. Что же это получается, что меня выдрессируют на сильнейшего мага, за что я должна буду выполнять любую прихоть драконов, одаривших меня сей милостью? Или есть еще один Устав, в котором прописаны границы дозволенности желаний в каждой возможной области?

–По окончании месяца вы будете проходит экзаменационный отбор по тем знаниям, которые успеете усвоить. Лучшего студента ждет преждевременный допуск к Порталу, худшего – первое предупреждение о возможном отчислении.

Прадракон оставил нам двое Врат, одни ведут в иные миры и они закрыт для любого из вас. Если кто-то пожелает остаться здесь в качестве преподавателя и его знания будут должного уровня, только в том случае вы сможете использовать межмирный портал. Другие смогут переносить вас в пространство, ограниченное данным миром и будут открыты для использования уже на втором занятии по пространственной магии. Правда, самостоятельно вы сможете использовать портал только тогда, когда заслужите данную привилегию.

Ректор оскалился в такой злорадной улыбке, что я поняла, как это безнадежно – получить самостоятельный доступ к Вратам.

–А теперь найдите студента, который привел вас в этот зал, и следуйте за ним к той аудитории, где будет проводиться ваш отбор. Надеюсь, что вы оправдаете наши ожидания, и никому не придется стирать сегодня память. Удачи вам, студенты.

Ректор сошел с кафедры, а первокурсники, напуганные до дрожи в коленях, не торопились подниматься с насиженного места. Казалось, что, как только ты совершишь малейшее движение, начнется всемирный потом, который бесследно смоет тебя с лица земли.

–Дейла из Родомелума! – Заорала откуда-то Лил. – Мы ждем только тебя!

Я обреченно оглянулась в том направлении, где еще не затихло эхо от тоненького голоска драконицы.

Спасибо за представление. Теперь все здесь присутствующие студенты провожали меня взглядами. Надеюсь, что Драко тоже смотрит и искренне мне сочувствует.

–Побыстрее, пожалуйста. – Поторопила меня Лил. – Я хочу сплавить вас преподавателям и пойти уже отдохнуть. Это сумасшедшее утро испортит мне цвет лица. – И драконица подтолкнула меня по направлению к шаткой конструкции посередине холла.

Который раз за утро я мысленно спрашивала родителей, за что они обрекли свою дочь на такие мучения?

Глава одиннадцатая

То ли еще будет

Наша группа быстрым шагом приближалась к центральной лестнице, а Лил на ходу давала объяснения, как вести себя на испытании.

–Главное помнить, что это не экзамен. Вы не должны бояться преподавателей, ваша магия просто должна проявить себя, – а потом резко остановилась, отчего мы налетели на нее и чуть не сбили с ног. – Но, может, в вас ее нет? – Спросила саму себя как-то отстранено и сделала шажок миниатюрной ножкой на первую ступеньку. – Нам на последний этаж.

Еще бы! – Застонала я вслух.

–Если кто-то из вас боится высоты, советую держаться посередине и не смотреть вниз.

–Уж лучше я с краю! – Шагнула к лестнице и схватилась за деревянные перила.

Теперь не оттащите. – Победно улыбнулась остальным драконицам.

–Зачисление проводится стандартным способом, – продолжала тоненьким голоском Лил, поднимаясь впереди всех. – Договор уже подписан вашими родителями, а после прохождения испытания всех ждет оформление в общежитие, ознакомление с правилами пользования общих ванных комнат и туалетов, составление списка литературы, которую можно зарезервировать в библиотеке на свое имя. Кстати! – Как обычно неожиданно развернулась драконица, но в этот раз мы успели остановиться вовремя. – Уже на этих выходных одна из вас может отправиться в путешествие по нашему миру, но для этого вы должны записаться ко мне в кружок, который называется «Кольцо наследника». Не забудьте. – И снова понеслась наверх, пока я размышляла над таким своеобразным названием непрофильного предмета.

Чем мы там будем заниматься, интересно? Создавать артефакты в виде женских украшений?

–А теперь шагаем вот на эту лестницу, аккуратнее, тут зазор между ступенями.

Я машинально глянула себе под ноги и тут же позорно присела на корточки, цепляясь за перила.

–Дейла? С тобой все в порядке? – Поинтересовалась Лил.

–У нее приступ паники. – Ехидно заметила драконица, которую звали Варварой. Я запомнила только потому, что у нее была длинная русая коса ниже талии, как из сказки, которую мама рассказывала мне в детстве про Варвару красу – длинную косу.

–Может, просто боится высоты, как я? – Заметила драконица с острыми плечиками и носиком. У нее все тело состояло из углов и костей, которые того и гляди прорвут кожу. – Ранетка. – Представилась студентка. – Ты, наверное, забыла уже. – И отцепила свои пальчики от перил, чтобы протянуть мне руку. – Давай вместе перешагнем, мне одной очень страшно.

Согласно кивнула и поспешила встать, чтобы не позориться перед надменной Варварой. Остальные смотрели скорее на Лил, ловя каждый ее взгляд.

–Быстрее, капуши, я очень хочу домой! – Поторопила нас драконица.

–Она дочь одного из преподавателей. – Прокомментировала шепотом слова Лил о доме Ранетка. – А еще ответственная за расселение новеньких и порядок в женском общежитии. У нее миллион привилегий и с ней выгодно дружить. – Кивнула головой на Кору и Злату, жавшихся поближе к дочери преподавателя.

–Что еще ты знаешь? – Спросила Ранетку, пока мы шагали по шатким ступенькам лестницы, больше похожей на древний мост, принадлежавший вымершим прадраконам.

–Ее отец самый злющий преподаватель в Академии магического равновесия, с его курса больше отчислений, чем со всех остальных вместе взятых, и дисциплина его напрямую связана с идеологией этого места. – Прошептала драконица. – Он будет учить нас уравновешивать силу с возможностями, ну, или что-то в этом роде.

Мы шагнули в коридор, который вел куда-то вправо. Его мрачные неоштукатуренные стены навевали меня на мысли о подземельях и жестоких гномах, живущих в них. Сырость помещения и отсутствие каких-либо украшений, кроме факелов в медных подставках, говорили о том, что хозяева не заботятся о создании уюта, а, судя по слоям пыли под ногами, используют это место очень редко.

–Здесь пройдут ваши испытания, заходите. – Указала Лил на огромных размеров дверь, выкрашенную черной краской.

Точно, жуть-жуткая.

–Пап! – Позвала драконица. – Я привела новеньких. – И улизнула, прежде чем раздался недовольный скрипящий голос.

–Я же просил называть меня по имени. – Дверь распахнулась, и на пороге возник широкоплечий приземистый дракон с лысой макушкой в длинном зеленом свитере крупной вязки и бежевых классических брюках со стрелочками.

Ну и мода тут у них. – Посмеялась над внешним видом дракона, а потом поймала его ненавидящий взгляд черных глаз без зрачка и проглотила от страха собственную улыбку.

–Прибыли, отщепенцы приблудные! – Зарычал преподаватель, уничтожая нас своим ядовитым дыханием.

Я вжалась в острое плечо Ранетки, а та в свою очередь спряталась за спиной Варвары. Злата и Кора стояли немного в стороне, за дверью, но напуганы были не меньше нашего.

–Заходите все сразу, постараюсь найти в вас хоть каплю магии. А если ее нет, – захлопнул дверь, шарахнув ей о косяк и чуть не сбив с ног Ранетку, шедшую последней, – так вручу договор на зачисление и выброшу домой, только вас здесь и видели!

Никто из дракониц не стал испытывать терпении неадекватного преподавателя, поэтому мы послушно опустились на предложенные жесткие стулья с неудобными прямыми спинками и приготовились слушать.

–Я объясняю один раз, дважды повторяться не стану. – Начал преподаватель. – Меня зовут Дорминум, и сегодня мы сделаем то, что в магическом мире именуется, как пробуждение сипы, на самом же деле я просто создам для каждой из вас ту ситуацию, которая задействует магический потенциал. Если вы выживете, значит, в вас есть зачатки силы и можно будет ее развивать, если нет, то я реанимирую ваш организм и отправлю восвояси.

Ранетка испуганно икнула, за что получила такой негодующий взгляд, от которого она начала икать не переставая.

Дорминум недовольно пошевелил пальцами, и драконица схватилась за горло, как будто не могла вдохнуть, а потом так посинела, что я вскочила со стула и начала трясти ее за плечи, а потом наполнила ее легкие кислородом и негодующе посмотрела на преподавателя, боясь, правда, высказать ему все, что думала.

–О! – Удивленно воскликнул маг. – Развитая магия воздуха? – Посмотрел на меня заинтересованно. Я думал, что она отправится домой первой, а жаль.

Потом махнул рукой на стул, призывая меня сесть на место.

–Уже весело, потому что одна из вас не так безнадежна, как все остальные, это делает ваше испытание более интересным для меня и более мучительным для вас. – Так-так. – Протянул преподаватель и снова взмахнул пальцами, образовывая вокруг стульев обширное болото, а сам удобно располагаясь на воздушной подушке.

Мой стул начал медленно погружаться в болотную жижу и на этот раз я понятия не имела, чем можно помочь сразу всем драконицам. Кира отчаянно оглядывалась в поисках сухого места, а потом ее ступни коснулись чавкающей жижи. Завизжав, драконица вскочила на стул, чем вызвала его быстрое погружение в топь.

–Прекратите это издевательство! – Потребовала Варвара, но в отличие от сокурсницы, сидела она абсолютно неподвижно.

–И не подумаю, – ответил Дорминум, закручивая движением пальцев стул посмевшей возразить драконицы. Теперь Варвару будто засасывало внутрь отвратительно булькающей воронки.

Я смотрела, как девушка вцепилась в края стула, а потом закрыла глаза и нахмурила брови. В тоже мгновение стул начал раскручиваться в другую сторону, брызжа во все стороны болотной жижей, пока не остановился в изначальном положении. Ненадолго, правда.

–Что ж. Ты утонешь чуть позже своих подруг. – Пожал плечами преподаватель. – А можешь как-то использовать магию воздуха, которой вы обе, – кивнул в мою сторону, – неплохо владеете.

Я посмотрела на Варвару, но та вздернула подбородок и скривила губы.

Странная она все же.

Кира тем временем терпела бедствие. Ее засосало уже по грудь, и драконица рыдала в голос, бросая на преподавателя умоляющие взгляды. Ранетка и Злата тоже плакали, но тихо и как-то смиренно, что ли?

–Бесполезные ящерицы. – Провозгласил Дорминум. – Ваша смерть станет избавлением от бесполезного мусора, который захламит стены величайшей академии в мире, – а потом отвернулся и шагнул в пустоту, исчезая из вида.

– Аоооуу! – Завопила Кира так, что я подскочила на стуле.

Думай, Дей, думай! – Приказала себе мысленно, стараясь отыскать источник и приглядеться к нему. Он как всегда ровным светом наполнял мой внутренний сосуд. Сосредоточила остатки энергии, накопленной еще очень давно, и уровняла ее с потоками магии, выдернутыми серебристыми нитями из сосуда. Вспомнила заклинание, которое превращает воду в любую другую субстанцию и начала материализовывать его, надеясь, что болотная жижа перестанет засасывать нас на дно.

–Ты что наделала, дура? – Заревела Варвара сбоку.

Оглянулась и поняла, что закопала нас всех в землю чуть ли не по грудь, а Киру по самые плечи.

–Не кричи на нее. – Заступилась Ранетка. – Она остановила твою медленную смерть.

–Да что ты говоришь? – Заорала драконица. – Я бы подняла себя снова.

–И сколько раз ты бы это проделала? Пять-десять? А потом энергия иссякла бы и все. Спасибо, Дейла. – Кивнула мне Злата. – Кажется, я знаю, как нас выкопать. Моя магия проявила себя недавно и весьма странным способом.

Драконица тряхнула головой, и ее волосы стали расти на глазах, превращаясь а разветвленные канаты, которые обвились вокруг каждой из нас, а потом начали тянуть из земли. Ранетка первая оказалась на поверхности, так как была самой легкой и худенькой и начала выкапывать Злату, но не руками, а магией стихий. Комья земли сами вырастали в аккуратные холмики по обе стороны от драконицы, а Злата уже вылизала из ямы, превращая канаты из волос в аккуратное ровное «каре».

–Это невероятно. – Попробовала Кира ее прическу. – Как тебе удается такое?

–Легко. – Усмехнулась Злата, а потом вытянула руку и волосы на ней начали расти с пугающей скоростью.

–Ой, – завизжала Кира, отскакивая в сторону.

–Ого! – Потрогала густую поросль Варвара. – Я о таком еще не слышала. Что еще можешь?

–Все, что касается волос, ногтей и даже зубов. – Продемонстрировала Злата ровные белые зубки, превратившиеся в мгновение ока в острые клыки.

–Одна я безнадежна. – Снова заревела Кира. – Моя магия никогда не проснется, я точно знаю. Папа заплатил огромные деньги, чтобы меня сюда зачислили, а этот изверг вернет сегодня же домой.

–Я слышала, что магию можно разбудить менее жестоким образом. – Вмешалась в разговор. – Попробуй материализовать ее в виде жидкости в чем-то, похожем на сосуд.

–Ты нам что, лекцию об уравновешивании магии читаешь? – Ухмыльнулась Варвара.

Я стушевалась и покраснела. Не умею отвечать на грубость грубостью и вообще не знаю, как реагировать на подобные высказывания.

–Ты ее не обижай. – Вступилась Злата. – А то научусь управлять своим талантом и сделаю твою косу «ежиком».

–Только попробуй. – Сжала руки в кулаки драконица. – Я тебя сильнее. – И начала закручивать Злату в потоке воздуха, сжимая его, словно кулак, вокруг беспомощного тела девушки.

–Эй! – Закричала Кира. – Успокойся!

Отодвинула меня от разбушевавшейся Варвары, дотронулась до ее руки и драконица тут же заснула, упав прямо на земляной пол.

–А говорила, что не владеешь магией. – Удивилась Ранетка, поддерживая Злату под руки, потому что у той кружилась голова и весь мир вокруг.

–Нда. – Раздался скрипучий голос Дорминума. – Вы могли бы поубивать друг друга и без моей помощи, но добро восторжествовало. На этот раз. – Ухмыльнулся он. – В каждой есть магия. – Стихии, – ткнул пальцем на меня, Ранетку и спящую Варвару, эмпатия – в Киру и преображение – в Злату. – Вы станете сильной командой, если научитесь управлять своей магией и преуспеете на остальных предметах, а пока пошли вон! – Дверь сама по себе распахнулась, и мы рванули наружу, услышав недовольное ворчание. – И эту возьмите.

Варвара вылетела из кабинета, как ошпаренная, тараща глаза на нас четверых.

–Эй, студентки, поздравляю! – Кричала нам Лил из начала коридора и махала руками. – Теперь пойдемте отдыхать, я уже нашла вам отличную комнату и перенесла туда вещи.

–Нам еще и жить вместе. – Обреченно вздохнула Варвара, а все остальные очень обрадовались.

–Ну ее, девочки, – махнула Злата в сторону надутой драконицы, – Будем отмечать поступление? – Ткнула меня локтем в бок.

–Ох, – потерла я ребра. – Наверное. – Сказала, впервые вспомнив о Драко. – Только узнаю у друга, как он справился с поступлением.

На меня посмотрели сразу все драконицы, включая Варвару.

–Ты дружишь с самцом?

–Давно это у вас?

–Любовь?

–Просто дружба! – Прервала бурный поток восклицаний.

–Тогда пойдем к твоему другу в гости, там, наверняка, и для нас драконы отыщутся. – Подмигнула Кира остальным, а Ранетка смущенно отвернулась.

–Вы идите, девочки, а я вещи пока разгребу.

–Ну, нет, – ответила за всех Варвара, чем очень нас удивила. – Раз идем, то все вместе, не отвертишься!

Я кивнула, а все, кроме Ранетки захлопали в ладоши, предвкушая знакомство с драконами.

–То ли еще будет. – Грустно произнесла драконица, обхватив свое костлявое тело тонкими ручками, а потом первой пошла за Лил. Мы потянулись следом.

Глава двенадцатая

Испытания Драко

Кир оказался совершенно не таким, каким я представлял его себе изначально: высокий, долговязый со светлыми вихрами и абсолютно неуловимой мимикой лица. Казалось, что он постоянно находится в движении, в действии, предугадывая собственные шаги и стараясь перепрыгнуть через самого себя.

Дракон собрал нас на заднем дворе академии сразу после устрашающего выступления ректора и повел в неизвестном направлении. Пока шел, думал о том, что сейчас делает Дей, где она и с кем, удастся ли ей пройти испытание? Хотя, о последнем можно не переживать, Дей не из тех дракониц, которые могут провалить отбор.

–Эй, парень, не спи! – Окликнул меня Кир. – Видишь вон ту аллейку? – Дракон указал в направлении тропинки, заросшей высокой травой и обсаженной тонкоствольными деревьями.

–Ей нечасто пользуются. – Констатировал я очевидный факт.

–Раз в год, если быть совершенно точным. – Усмехнулся Кир. – Когда принимают новых студентов. Отец любит проводить моей группе испытание около статуи равновесия.

Я не наблюдал вообще ничего, кроме буйной растительности.

–Иди по тропинке, ты первый. – Подтолкнул меня Кир в спину. – Упрешься в поворот и налево, там такие каменные весы стоят. Топай к ним, отец встретит.

Помня о том, что папочкой дракона является ректор, я шел не спеша, стараясь привести мысли и чувства в порядок. Но, по-моему, аллея закончилась слишком быстро, а за поворотом уже ждал деревянный допотопный стул со сломанной спинкой.

–Присаживайся. – Отделилась какая-то тень от ближайшего дерева, в которой я узнал очертания фигуры ректора. – Будем знакомиться. Драгон.

–Драко. – Произнес спокойным голосом.

–Очень интересно. – Сказал дракон, остановившись в полуметре от меня, почесывая подбородок. – Давно твоя сила пробудилась?

Я понятия не имел, как он с такого расстояния определил, что я не новичок в магии, по крайней мере, никакого потустороннего влияния на свои мысли и тем более ауру я не почувствовал.

–В детстве. – Не стал кривить душой.

Драгон выглядел совершенно обычно. Потрепанная одежда, совершенно не подходящая для торжественного случая, костлявые сутулые плечи, редкие сальные волосы какого-то мышиного оттенка, но вот глаза. Они создавали впечатление, что собеседник видит тебя насквозь, настолько пронизывающим и пугающим был взгляд ректора. Внутри зрачка будто жила своеобразная воронка, затягивая собеседника и вытягивая из него душу.

–Я хочу узнать, способен ли ты учиться в нашей академии, Драко. – Прервал мои мысли дракон. – Для этого необходимо не только владеть магией, но и иметь определенные качества. Сейчас узнаем, обладаешь ли ты ими или нет.

Драгон не вытащил рук из карманов длинного плаща, ни произнес ни звука, вообще не делал никаких движений, он просто посмотрел мне в глаза, отчего я стал погружаться в какой-то белый туман, медленно обступавший мое тело со всех сторон. Я ощутил на коже легкое покалывание, а дыхание стало вырываться изо рта облаками пара, и тут раздался незнакомый голос. Почему-то я определенно точно знал, что разговаривает дракон со мной, но это происходило когда-то давно.

–Привет, родной. Это твоя ножка или локоток? Маша, как думаешь, что это?

Я услышал звонкий смех мамы и стал оглядываться в поисках нее.

–Это, скорее всего, его пяточки, малыш постоянно пинается, он у нас растет богатырем.

–Мой сын! – Гордо произнес мужской голос. – Мой наследник, который когда-нибудь будет хозяином этого замка. Скорее показывайся на свет, малыш, я покажу тебе твой дом, он огромен и великолепен, и ты должен будешь поддерживать порядок во всем Скалистом краю.

–Драко. – Смеялась мама. – Не пугай сына.

Я слышу голос родителей, которые обсуждают меня, еще не родившегося меня! – Билась в голове мысль, причиняя дикую боль. И вдруг я четко увидел своего отца, который стоял на коленях, приложив ладони к округлившемуся животу мамы. У него были длинные черные волосы, собранные в хвост, а улыбка такой счастливой и открытой, что хотелось смеяться вместе с ним.

–Папа. – Позвал я тихо, понимая, что он не откликнется, не отзовется, что он давным-давно мертв.

Видение поблекло, а я снова погрузился в туман, из которого неожиданно выплыл в долину, покрытую невысокой зеленой травой и освещенную лучами солнца. Это было очень красивое место, окруженное высокими горами со снежными шапками. Вдалеке виднелась небольшая рощица, а откуда-то издалека слышался плеск и журчание воды.

Передо мной появился высокий бритоголовый дракон со странной татуировкой на лице и тонкими надменными чертами лица. Его губы растянулись в злорадной улыбке, когда он поднял голову, наблюдая, как к земле приближаются два беспомощных тела. Больше книг на сайте кnigochei.net  Я узнал маму, которую прямо в воздухе подхватила Элана, исчезнув в одно мгновение, а потом наблюдал, как тело отца разбилось о землю, как подогнулись его ноги, переломанные в нескольких местах, как неестественно была повернута шея. По моим щекам катились слезы, а бритоголовый дракон смеялся, показывая кому-то на недвижимое тело отца.

–Посмотрите на этого ящера. – Хохотал он, вытирая глаза, – теперь он никакой не черный дракон, отец, теперь он просто сломанная игрушка. Моя игрушка! – Заорал бритоголовый так, что я в ужасе отшатнулся от него, хотя знал, что он не может мне ничего сделать.

–Ты дурак, Дантр. – Появилась фигура низкого толстенького дракона. – Ни один подданный императора не простит тебе смерть себе подобного! Он был черным драконом, чистокровным!

–Прекрати, отец! – Бесновался бритоголовый, брызжа слюной. – Я устал слушать твои нравоучения или ты хочешь отправиться вслед за Гордном?

–Я хочу тебе объяснить, что ты только что совершил самую ужасную ошибку в своей жизни. – Ответил толстенький дракон своему сыну.

–Ошибки! Ошибки! – Орал парень. – Ты меня достал. ДОСТАЛ! Это твоя ошибка, что эта драконица жива! Дочь придворного мага, которая должна родить на свет Наследника!

–Я выслал жену Гордна из нашего мира, я понятия не имел, что она уже беременна, что когда-то ее отродье вернется обратно. Ты мог уничтожить девчонку. – Возразил отец сыну, на что тот согнулся пополам, вырывая из головы клочья волос и стеная, как полоумный.

–Не мог, я не мог! Я люблю ее!

–Тогда ты должен выследить их обеих и убить детей, которых они носят под сердцем или наш род угаснет навсегда, навеки.

Видение испарилось вместе с туманом, а я сидел на стуле, не понимая, что происходит, и где я нахожусь.

–А теперь вопрос. – На меня внимательно смотрел ректор своими глазами-воронками со сплошной чернотой внутри. – Ты способен простить того дракона, который убил твоего отца?

Я готов был ударить этого высокого немощного на вид дракона, размазать его о статую, оставляя кровавый след, сжать его горло, чтобы никогда больше не слышать этот насмешливый голос, не видеть этих глаз.

–Никогда. – Прошипел я, сжимая кулаки. – Никогда я не прощу того, кто заставил меня скитаться по этому миру, как бездомного бродягу.

–Тогда ты зачислен. – Сказал ректор, чему-то широко улыбаясь. – Добро пожаловать в Академию магического равновесия, Драко, ты станешь для нас отменной игрушкой. – И ушел, оставляя меня в состоянии полного недоумения и беспомощности.

«Мама! – Взмолился я. – Забери меня из этого проклятого места!»

-Драко! – Позвала меня Дей от черного входа в женское крыло. Высокая белая дверь была украшена резной деревянной ручкой в виде головы дракона и девушка обхватила ее пальчиками, как бы боясь отпустить, но тут кто-то толкнул ее снаружи.

–Это и есть твой друг? – Обратилась к Дей драконица с длинной русой косой и такой большой упругой грудью, что у меня невольно остановился взгляд на ее декольте. – Что-то он не спешит к тебе.

Я действительно был не в настроении с кем-либо общаться, даже с Дей, поэтому просто поднял ладонь в приветственном жесте и прошел мимо.

–Ого! Не успели приехать, а дружбе уже конец? – Съязвила грудастая драконица в сторону моей единственной подруги и мне стало обидно за нее, но в голове до сих пор стоял образ отца, распластанного на земле. Если я сейчас заговорю с ними, то вылью всю свою боль на ни в чем неповинных девушек, лучше потом объясню, в чем дело.

В комнате, куда Рогдон поместил мои вещи, стоял спертый запах нежилого помещения, а белье было влажным на ощупь. Поискал глазами плесень на стенах, но они были ровно оштукатурены и покрашены в приятный персиковый цвет. В тон были занавески на окнах и покрывала на четырех односпальных кроватях с резными деревянными спинками. Подошел к окну и открыл двойные застекленные рамы, чтобы впустить свежий воздух и осмотреться, куда меня занесло.

Всех первокурсников поселили на втором этаже мужского общежития и прямо напротив моей спальни росло высокое дерево со множеством толстенных корявых безлиственных веток, на которые легко можно было забраться с ногами. Попробовал, выдержит ли мой вес самая толстая из них. Неуверенно шагнул из окна, балансируя на сучковатой поверхности, и аккуратно присел, свесив ноги и рассматривая местность.

Голые каменные стены со множеством пустых темных окон, странные безлиственные деревья, будто побитые штормом, кренятся вдоль всего корпуса, словно результаты чьего-то неудачного эксперимента. Весь задний двор академии засажен кустарником и низкорослой растительностью, кое-где виднеются аллеи и парковые насаждения, но до них нужно идти по траве, которая превышает мой рост. Отсутствие клумб с цветами, запущенность всего сада и несимметричные посадки деревьев говорят о том, что никто уже давным-давно не ухаживает за этим местом, но тем не менее все лавочки у фонтанов заняты студентами. Кто-то читает, кто-то спит, привалившись головой к плечу соседа или положив ее на стопку книг, кто-то громко разговаривает, активно жестикулируя, кто-то даже практикует магию, встав в пару и сосредоточившись на себе и своем партнере. Ни у кого на лице не написано такого отчаяния, какое теперь царит у меня в душе. Почему именно меня ректор выбрал себе в игрушки и что это вообще значит? Неужели именно Дей является наследником, о котором говорилось в легенде и должна будет выполнить свое предназначение?

Я сегодня же собирался сходить в библиотеку и отыскать полный текст легенды, а если не получится, то спрошу у Кира, он точно должен знать, о чем там написано.

Внезапно дверь в комнату распахнулась, стукнувшись о стену с такой силой, что на стене скорее всего осталась вмятина.

–Эй, полегче, Рогдон, иначе ты здесь все разнесешь! Драконы, располагайтесь, сегодня правит балом мое радушие и гостеприимство. Это великолепная комната и предоставлена она вам по великому блату. – Распинался Кир, приложив ладонь к сердцу. – Взамен того, что я поселил вас в лучших апартаментах, вы должны будете вступить в наш с Лил кружок под названием «Кольцо наследника».

Кир вытащил в открытое окно голову и посмотрел на меня.

–И ты, древесный ящер, присоединяйся.

–Я кивнул головой в знак согласия, помня, какой обряд для нас приготовили дракон и драконица. Нужно будет уговорить Дей присоединиться ко мне, тогда станет известно, действительно ли она та, за кого ее принял дракон из видения.

–Прыгай обратно и принимай новых жильцов. – Кир ткнул пальцем в первого попавшегося. – Вот этот Аук.

–Эй, я Айк!

–Прости, дружище. Разница-то небольшая. – Извинился Кир.

На меня смотрел худенький невысокий дракон со впалыми щеками, покрытыми угревой сыпью и длинными тощими руками, которые, казалось, были от другого тела, так несуразно они выглядели по отношению ко всему остальному.

–Я Торрен. – Рыкнул широкоплечий громила с жесткий черным ежиком и колючим взглядом серых глаз. – Родной брат Рогдона.

Теперь мне ясно, откуда у меня это ощущение, что я уже встречался с драконом.

–Больше в вашу комнату никого не подселят. Располагайтесь. – Хлопнул Кир по плечу Айка, отчего тот заметно пошатнулся. – Приказ ректора выделить вам лучшие покои и поселить в отдалении от других перваков.

–С чего вдруг такие привилегии? – Огрызнулся я.

–Вы единственные, чей уровень магии превышает среднюю норму. – Охотно объяснил Кир. – У отца на вас большие надежды. Пошли, Рог! – И драконы покинули комнату, оставив нас троих осваиваться с обстановкой и знакомиться с новыми соседями.

–Давай в комнату. – Дружелюбно позвал Торрен. – Пташка принесла новость, что скоро к нам заглянут драконицы, которые прошли испытание группой с наилучшим результатом.

–Я бы предпочел отдохнуть. – Подал голос Айк, но тут же замолчал под взглядом Торрена.

–Ты что, хочешь лишить нас приятного вечера в компании девочек? – Огрызнулся бугай.

–Нет, но вы можете провести с ними время не в нашей комнате, а где-нибудь в другом месте. – Все же оказался не таким уж и трусом Айк.

–Брось, – вмешался я, ныряя в оконным проем, – просто поболтаем немного и разойдемся. Не стоит, Торрен, – прервал я возражения дракона. – Завтра у нас у всех тяжелый день, еще успеем завести знакомства и поиграть в любовь.

Понял, что никто со мной спорить не собирается и начал раскладывать вещи, вспоминая слова ректора. Для него мы часть какого-то плана, игры. Если в ближайшее время я не смогу понять, что он хочет от нас троих, то придется подключить драконов. Рисковать своей жизнью ради веселья сумасшедших преподов, запертых тут навечно, я точно не хотел.

–Драко, лови! – Из приоткрытой двери мне в руки летел сверток с чем-то тяжелым.

Рванул к проему, но тот, кто меня окликнул и передал, таким образом, своеобразное послание, уже исчез.

–Что у тебя? – Поинтересовался Торрен, кивая на оберточную бумагу, которую я тут же сорвал. – Камень?

–Это не просто камень. – Ответил Айк, рассматривая грани. – Это артефакт души. Я уже слышал о таком. Если он тебе откроется, то ты сможешь общаться с тем драконом, чья душа заточена в камне и находится сейчас за Гранью.

Погладил острые края, надеясь на чудо, на то, что отец появится в этой комнате и скажет мне «привет, сын!», но ничего не произошло. Хотя, с чего я вдруг решил, что именно душа моего отца находится внутри артефакта?

–Это очень редкая и практически нереальная вещь. – Продолжал Айк. – Такие могут создавать только сильнейшие маги с кровью прадракона.

–Черные драконы?

–Только очень могущественные из черных драконов. – Уточнил Айк, повалившись с ногами на кровать. – Меня не будить!

Торрен тоже задремал, а я снова вылез в окно, сжимая в ладони острые края камня.

Игра уже началась.

Глава тринадцатая

Разбор полетов

В последнее время я перестала спать по ночам, жутко мучилась из-за этого, переживала, пила лечебные настои и даже считала овечек и барашков, но все было напрасно. В кровати меня душило одеяло, и мешала промокшая от пота наволочка, на веранде грызли настырные насекомые, жаждущие свежей кровушки. В библиотеке на кожаном диване тревожили непонятные шорохи и шепоты, которые навевали мысли о привидениях, хотя я давно смирилась с мыслью о том, что моя магия способна пополняться за счет воспоминаний умерших драконов. Не помогали и советы Дерека, который, в последнее время, ходил мрачнее тучи, раздражаясь от присутствия Вольного и дергая меня по каждому поводу.