Текст книги "Игры с огнем. Магическое равновесие (СИ)"

Автор книги: Ксения Акула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Открыла первую страницу и погрузилась в чтение, покрываясь липким потом и бледнея от ужаса.

Глава двадцатая

Истина в переводе

«Никогда драконы не будут равны в бытовом плане: кто-то станет жить в замках, а кто-то в пещерах, найдутся и такие, что навсегда откажутся от благ, которые дает нам человеческая ипостась. Но в этом мире есть магия, и возможно создать такой баланс, который уравновесит всех драконов, подарив им равенство иного рода, когда один сможет победить другого только физической силой.

Всегда найдутся те, кто будет сильнее многих, всегда найдутся драконы, жаждущие власти, готовые ради нее на любые жертвы, даже пленение собственного тела в каменных чертогах. Они будут угнетать слабых, бесправно творить зло и приносить разрушение, боль и смерть. Их не победить какому-то одному дракону, их не убить даже группе магов, их уничтожит только та душа, которая будет способна уровнять всех в этом мире, подарить магический баланс драконам, лишить власти тех, кто зазнался в своем могуществе и поставил себя над остальными.

Я поймал в небе летящую звезду я потушил ее пламя и разбил на многие части, заключив в них безгрешные души. Они узнают ту, которая будет способна принести в этот мир магическое равенство. Она унаследовала их чистоту, она будет жаждать воссоединения с ними, и тогда либо уйдет вместе со «анима калара» в мир их, светлый и безгрешный, либо пожертвует этому часть себя самой.

Но злые маги не дремлют, могущественные и сильные будут они драться до самого последнего издыхания, пока Наследник не объединит вокруг себя драконов всех пяти континентов: южного, северного, западного, восточного и центрального: пока не найдет все части угасшей звезды, чтобы соединить их на теле своем; пока не согласиться на великую жертву, которая дарует всего один шанс ей и этому миру.

Наследник может подвергаться пыткам со стороны власть имущих, соблазнам и каверзам, но будьте с ним рядом, драконы и драконице, уберегите того единственного, который на много веков подарит этому миру покой и счастье.

Знай, Наследник, жертва велика, она непосильна слабому духом, она может лишить тебя всего: семьи, любви, друзей. Шагнув на этот путь, ты, возможно, погибнешь, но все пять континентов раз и навсегда получат магический баланс и равновесие.

Так, реши для себя, что важнее?»

–Что за жуть? – отодвинула от себя книгу.

–Говорят, что этот текст был найден в доме самого прадракона и потом много раз переписывался, чтобы сохраниться до того момента, когда потребуется прочесть его Наследнику – безгрешной душе, способной на то, чтобы уравновесить магию во всем драконьем мире.

–И ты в это веришь? – спросила Кира удивленно.

–Я собственными глазами видел, как отец пожертвовал семьей и собственной свободой, чтобы получить могущество и творить беззаконие. Как он убивал ради забавы, проливал кровь от скуки, строил планы по захвату всех континентов и получал желаемое, забирая себе энергию, которая должна принадлежать другим драконам.

–Почему ты говоришь такие ужасные вещи о собственном отце и почему именно мне? – не хотела я верить в то, что Кир считает меня этой самой Наследницей.

–Душа, заточенная в камне, узнала тебя, и ты жаждала воссоединиться с ней.

–Ничего я не жаждала! – упрямо сложила руки на груди. – И вообще не понятно тогда, почему твой отец до сих пор не убил меня, раз он такой могущественный.

–Потому что он не самый сильный маг, хотя и бесится от этого.

Пожала плечами.

–А кто самый?

–По тем разговорам, которые я подслушал в кабинете отца, понял, что один из черных драконов.

–Император? – вспомнила я огнедышащего ящера на площади.

«Бедный папа!»

–Не знаю, Дей. Меня в такие вопросы не посвящали.

–Допустим. – Кивнула головой. – Тогда зачем они забрали Драко?

–Чтобы не дать тебе шанса отказаться от намеченного ими плана. Возможно, заберут не только его, но и всех членов твоей семьи.

Снова перед глазами возник образ отца, безвольно висевшего на руках своих врагов.

–Но я в любом случае лишусь их, это написано в книге. – Старалась сдержать рвущиеся из груди рыдания. -Пролистай остальной текс.

Машинально открыла следующую страницу, где перечислялись семь способов замариновать лудянку земляную. Дальше шли отвары из нее, мази и перечень целебных свойств.

– Эм.... Что это?

–Учебник первокурсника по зельеделию. – Прочитал Кир надпись на обложке. – Достался мне три года назад. Мать купила на торговой площади.

–Ничего не понимаю. – Схватилась я за виски, растирая их круговыми движениями. Головная боль снова нарастала, возвращалась тошнота, и взмокли ладони.

–Я тоже сначала не понял, искал какие-нибудь указания на подобные легенды, тексты с упоминаниями о Наследнике, исторические факты, подтверждающие, что прадракон мог предвидеть будущее.

От сердца немного отлегло.

–Значит, все это может оказаться чьей-то шуткой?

Кир положил на ладонь кольцо.

–Камень, который ты видишь, называется «Анима калара» – светлая душа. Отец искал его много десятков лет, надеясь обрести силу, заточенную внутри. После того, как нашел, еще несколько десятков пет пытался открыть и разгадать тайну, но так и не смог. Кольцо забросили на полку, где я его и обнаружил. Взял на всякий случай, по наитию и оказался прав. В нем часть того камня, о котором говорится в легенде.

–О, ну брось, Кир. – Застонала я, откидываясь на спинку кресла. – Прадракон поймал звезду? Загасил ее пламя? Это же невозможно с научной точки зрения.

–Это может быть приукрашенный перевод. – Невозмутимо парировал он.

–И тогда я должна поклониться на все четыре стороны, умоляя неизвестно кого прийти мне на помощь, а потом захватить Омут, лишить императора власти, заручиться поддержкой черных драконов и пожертвовать родными и близкими во имя магического равновесия, которое лично мне принесет только боль и страдания. Так?

Кир смущенно заерзал на стопе, изменяя позу.

–Я не знаю, Дей, что из этого правда, а что домысел переводчика? Но отец действительно заточил себя в каменный склеп, он привязал собственную душу к стенам академии, получив взамен могущество, силу, власть, доступ к порталам и межмирной энергии.

–Не знаю, Кир. – Шмыгнула я носом. – Так устала за сегодняшнее утро, прогуляла пару, уже опаздываю на вторую. Не лучшее начало учебы.

–Согласен. – Ухмыльнулся дракон. – Но вылететь отсюда тебе не светит, и не мечтай. Отец наконец-то заполучил Наследника в собственное владение, просто так он свою жертву не отпустит.

–А ты, я смотрю, оптимист? – уже шла я к выходу, мечтая выбросить из головы события последних часов.

–Я реалист, Дей, и я хочу помочь!

–Мне нужна твоя помощь, но только в поиске Драко. Не ввязывай меня в ваши разногласия с отцом.

–Да при чем тут это? – искренне удивился дракон.

–Не знаю. – Вышла за дверь и быстро пошла по коридору, мечтая о глотке свежего воздуха.

–Дей! Дейла, подожди! – Кир догнал меня и взял за локоть. – Провожу до аудитории по зельеварению. И возьми учебник. – Сунул в руки злополучный фолиант. – Пригодиться.

Машинально прижала к себе книгу, на самом деле мечтая избавиться от нее за ближайшим поворотом.

Но что, если Кир прав и я наследница безгрешных душ, способная принести в этот мир равновесие магии и энергии? В таком случае лучше смотреть правде в лицо, а не бегать от нее, прячась по углам.

–Давай встретимся после уроков? – предложила дракону, молча шагающему впереди.

Кир согласно кивнул.

–После ужина отец обычно запирается с преподавателями в кабинете, и я смогу незаметно провести тебя в свою комнату.

–А это удобно? – покраснела при мысли о недавнем вторжении на территорию дракона.

–Это самое безопасное место в замке, Дей, лучшего просто не найти.

–Тогда встретимся после ужина. – Помахала дракону и пошла в том направлении, которое он указал.

Итак, в ближайшем будущем меня ждет много интересного, стоит научиться как можно большему, пока есть время.

Увидела костлявую фигуру Ранетки и обрадовалась ей, как родной.

–Вот ты где! – закричала драконица, размахивая руками. – Пошли скорее, все ждут только тебя. – И увела к дверям аудитории, где Злата, Кира и даже Варвара радостно мне улыбнулись, затаскивая внутрь помещения.

Глава двадцать первая

Полемика о правде

Теперь я умел перемещаться. Сначала с огромным трудом, но потом все лучше и лучше моя магия преображала полученную энергию, создавая не просто выброс, а масштабный заряд, способный преодолевать не только большие расстояния, но и защитную преграду.

Гордн об этом не знал и даже не догадывался, а я был счастлив иметь козырь в рукаве, хотя и боялся его использовать, пока. Мне нужен был подходящий момент для того, чтобы переместиться подальше от него. Оболочку души, камень с гранями я оставил в Храме – так называли то место, куда привел меня портал, теперь я знал это и многое другое. Черный дракон в первую очередь привел меня к родителям отца, с которыми сам и познакомил, в ультимативной форме. Дракорион обязался впустить Гродна и принимать его в замке, как гостя, а Эльдира должна была позаботиться о том, чтобы в родовое гнездо к синим драконам никто не приходил, в ближайшую неделю точно. И только после этого мой учитель во всей красе расписал им правду, рассказал, кто я такой, где рос, с кем, каким образом попал на южный континент, а оттуда в Академию магического равновесия.

Они были моей родней – бабушкой и дедушкой, но я чувствовал, что по-настоящему близки мы не станем, не сейчас, а поэтому никогда. Второго шанса на налаживание семейных отношений мне не дадут, я вообще не понимал, зачем Гордн привел меня к ним в замок, зачем заставил их принять внука и поверить, что я именно тот, за кого меня выдают? Идеально исполняя роль, навязанную мне черным драконом, я даже не успел почувствовать, что испытываю к Дракориону и Эльдире на самом деле.

Сейчас в голове крутилась мысль, как вернуться к Дей и предупредить о том, что ее ждет? Как узнать, для чего Гордн поселился в замке и с таким упорством чего-то добивается?

С раннего утра и до позднего вечера я мерил шагами собственную комнату, почти не покидая ее пределов, или ходил по парку, одевшись потеплее, потому что на улице царила суровая зима. У меня в голове рождались идеи одна нелепее другой. Я даже пытался подслушивать разговор дедушки и черного дракона, но говорили они в основном о погоде, жизни в Центре и тех изменениях, которые произошли в Магической Академии Скалистого края. О том, как долго я буду жить в замке, что нас ждет дальше, Гордн не распространялся, но каждый вечер приходил и садился ко мне на кровать, смотря прямо в глаза, долго, испытывающее.

Вот и сегодня он в очередной раз закрыл за собой дверь спальни, тяжелыми шагами подошел к окну, выглянул наружу и только после этого присел на кровать, внимательно меня рассматривая.

–Что? – не выдержал я.

–Ничего. – Помотал он головой и сухо улыбнулся.

Прям понимающий отец, пришедший в комнату к сыну для того, чтобы поговорить с ним о половом созревании. -Тогда объясни, чего ты от меня ждешь? – попытался докопаться до истины.

–А разве тебе до сих пор не понятно? – удивленно спросил дракон. – Мы договорились, что ты начнешь свое обучение с этого континента. Познакомишься с родными, обзаведешься знакомыми. Я думал, что тебе предельно ясна твоя роль, Драко. Ты помогаешь Дей занять трон, а для этого ищешь союзников везде, где мы побываем. Я жду, когда ты осознаешь это и начнешь проявлять свое обаяние для того, чтобы завербовать сторонников. Разве родные бабушка и дедушка не лучший вариант для этого?

Я развел руками.

–Конечно, а раньше сказать было нельзя? Приходишь в мою комнату, смотришь на меня и молчишь.

–Молчу, потому что пытаюсь понять. Либо ты не хочешь помогать Дей занять трон на Омуте, либо жаждешь собственной смерти, либо настолько глуп, что мне придется искать другого ученика.

Встал напротив черного дракона.

–Ты считаешь, что справедливо требовать от Дей смерти императора? Справедливо манипулировать мной подобным образом?

–Подожди-ка, – усмехнулся Гордн, – я только учу тебя, как сделать правильно.

–Ты не даешь мне выбора.

–Потому что я – твой учитель, я знаю лучше, что и как нужно делать.

–Ты черный дракон, душа которого жаждет отмщения Дантру за это существование. Ты друг ректора Академии магического равновесия, и на пару с ним желаешь безграничной власти, разве я не прав?

–Ты упускаешь то, что на трон я мечтаю посадить не себя, а Дей.

–Потому что ты привязан ко мне, и как только я шагну в иной мир, твоя душа вернется обратно в артефакт.

Гордн встал и решительно вышел за дверь, тихо прикрывая ее за собой.

Сам того не понимая, я ответил себе на вопрос, который задавал изо дня в день.

«Почему черный дракон с таким упорством добивается того, чтобы я помог Дей?»

Потому что потом ни он, ни я не сможем остаться рядом с ней!

Так, значит, Гордн действительно хотел помочь? Не ради власти, не из корысти!

У черного дракона сложился своеобразный стереотип того, как следует себя вести в этом мире. Он был истинным сыном своего рода, выполнял работу по охране всех континентов, поддерживал баланс, поэтому так жаждал его возвращения. Убив Дантра, Гордн отомстит не только за свою смерть, но и за гибель моего отца, а Дей только исполнит собственное предназначение. Неужели, Гордн ведет двойную игру? Что он пообещал ректору сделать со мной и делает ли это на самом деле? Может, Дракорион поможет мне разъяснить ситуацию?

Выбежал в коридор и метнулся в сторону столовой. Именно там дедушка любил проводить долгие зимние вечера, греясь у камина и попивая горячий травяной настой, который Эльдира заваривала ему в высоком прозрачном стакане. Сейчас там плавали кубики льда, ударяясь друг о дружку и мелодично позвякивая о стенки.

–Привет. – Влетел я в комнату, со всего размаха плюхаясь в кресло напротив деда.

–И тебе. – Отсалютировала мне дракон.

–Знаю, что вел себя отвратительно, отгородился от вас с бабушкой, не шел на контакт, – тараторил я, стараясь не сбиться с темпа, – но сейчас мне просто необходима твоя помощь, скорее правдивый совет.

Дракорион тепло улыбнулся, ставя высокий стакан с напитком на отполированную столешницу.

–Знаешь, Драко, сейчас ты как никогда напоминаешь мне своего отца. Он всегда был импульсивен, сначала действовал, а потом задумывался о последствия своих поступков. Мы с твоей бабушкой показали ему пример того, как не надо жить и довели всех своих детей до роковой гибели. Какого же ты ждешь от меня после этого совета?

Я растерянно хлопал глазами. Почему мне раньше не приходила в голову мысль, как этому дракону не хватает простого участия и дружеского внимания?

–Вы с бабушкой готовы выслушать правду? – спросил его неуверенно.

–Я только этого и жду с тех пор, как вы оба появились у нас на пороге. – Улыбнулась мне Эльдира, неслышным шагом войдя в столовую и приближаясь ко мне. – Драко был нам приемным сыном, он подкидыш черных драконов и это ты должен знать прежде, чем поделишься с нами тем, что тебя угнетает. Но мы любили его, как родного, несмотря на то, что не смогли уберечь.

Я горько вздохнул.

–Ну, вот. Не успел обрести бабушку и дедушку, как узнаю, что они мне вовсе не родные. – Искренне расстроился я.

–Наверное, Гордн хотел, чтобы ты осознал другое, Драко. Мы готовы помочь, несмотря на то, кем тебе приходимся. – Возразил Дракорион.

–Тогда я хочу рассказать правду и попросить вас о помощи! – решительно начал я и поведал о том, что нам с Дей требуется поддержка правящих драконов всех четырех континентов, чтобы свергнуть императора Омута и освободить этот мир от его гнета, подарив магическое равновесие.

Эльдира ответила, что это сомнительное предприятие, но хуже уже не будет, а Дракорион отсалютировал мне бокалом с травяным настоем, пообещав с завтрашнего дня начать действовать.

Я сделал то, чего Гордн ждал от меня, оставалось надеяться, что интуиция не обманывает и черный дракон на нашей с Дей стороне, иначе все могло оказаться гораздо хуже, чем Эльдира и Дракорион себе представляют.

Глава двадцать вторая

Преподаватель сказал – студент сделал

Целый день я мучилась головной болью, и занятия для меня прошли в полном тумане. Ранетка старалась отвлечь внимание преподавателей на себя, закрывая мое тело хрупкими острыми плечиками, а остальные драконицы так увлеклись процессом, что с удовольствием отвечали на вопросы и вызывались на практические занятия. В итоге, на ужин я шла в предвкушении известий от Кира и с совершенно пустой головой в плане знаний. Хотя, это сейчас волновало меня меньше всего, что само по себе было странным, ведь я всегда была примерной ученицей и любимицей Мастера.

–Ну, что? – накинулась я на дракона, как только он появился в пределах видимости.

–Я хочу кое-что попробовать поздно вечером. – Прошептал он, делая вид, что выбирает гарнир. – Как насчет межконтинентального перемещения?

–Звучит устрашающе.

–А, по-моему, просто вызывающе опасно. – Заулыбался Кир и пихнул меня локтем в бок. – Я зайду за тобой, не засыпай.

Кивнула головой и схватила поднос, заставляя его первой попавшейся под руку едой. Аппетита не было совершенно, а вот живот свело судорогой от предчувствия чего-то нехорошего.

–Кир, – догнала его уже у столика третьекурсников. – Ты когда-нибудь пробовал это раньше?

На нас уставились в немом изумлении три пары глаз.

–Эмм, – дракон замер на полуслове, а потом постарался выдавить непринужденную улыбку. – Вообще-то нет, но попробовать однозначно стоит. – После чего смерил меня злым взглядом и отвернулся, чтобы водрузить поднос на стол.

Его друзья тут же обернулись мне в след и провожали долгими любопытными взглядами.

«Странные они какие-то!» – подумала я, опускаюсь на жесткий стул в самом дальнем углу столовой.

Сейчас хотелось побыть в одиночестве и подумать над всем, что за этот долгий день на меня свалилось, но шум вокруг стоял такой, что даже собственный голос тонул в множестве других. Окончательно потеряв аппетит, вышла из-за стола и протолкнулась к дверям в холл. Оттуда направилась прямиком к двери на улицу.

Если я сейчас же не получу усиленную дозу кислорода, то просто свалюсь на кровать и до завтрашнего утра не встану, что вряд ли входит в планы Кира.

На площадке перед главной лестницей в здание академии толпилось множество студентов, поэтому я постаралась спрятаться в кустах у фонтанов, но и там почти все лавочки были заняты. Пришлось идти к женскому крылу и занимать шезлонг Лил. Я знала, что это ее неприкосновенная частная собственность, но сейчас мне нужно было упасть, закрыть глаза и подумать, что я и сделала, наплевав на все правила приличия. Юбка задралась до середины бедра, солнце нещадно припекало, хотя на дворе давно был вечер. В такую погоду только загорать и купаться, не думая об учебе, вообще ни о чем не думая.

Перед глазами промелькнул образ отца, потом дракона, на лету принимающего человеческую ипостась и грациозно приземляющегося на обе ноги.

Я знала, что попрошу Кира перенести нас на ту площадь, но как она называется, и что это вообще за место? А если видение обманчиво и показывает мне то, чего нет на самом деле? Нельзя исключать и такую возможность.

–Здравствуй, Дей.

Приоткрыла глаза и наткнулась на пристальный изучающий взгляд Дорминума – преподавателя по магическому равновесию и отца Лил. Вскочила на шезлонге, как ошпаренная, судорожно поправляя юбку и натягивая ее до самых копен.

–Добрый вечер. – Почувствовала, как горячий румянец заливает щеки. – Я просто решила немного расслабиться.

–Я вижу. – Равнодушно кивнул дракон. – Пройдем со мной.

–Куда? – насторожилась я, не доверяя этому злобному ящеру.

Он уже показал на экзамене, каким может быть беспощадным. Испытывать это повторно, да еще после тяжелого дня, совершенно не хотелось.

–Мне сказали, что тебе стало плохо на первом уроке, а потом ты надолго пропала и остаток занятий провела безучастной ко всему.

Отлично! И кому мне сказать спасибо за подобную информацию?!

–У меня очень сильно разболелась голова, такое и раньше бывало. – Стала искать я отговорку.

–Дейла, пойдем со мной, сейчас же! – теперь тон дракона говорил о том, что он в ярости и лучше послушаться и делать все, что тот ни скажет.

Проходи.

Дорминум обогнул крыло дракониц и показал мне на небольшую беседку, плотно увитую ядовито-зелеными мясистыми листьями, которые я уже видела раньше. С опаской опустилась на холодную каменную скамью, подложив ладошки под ноги и спрятав тем самым дрожащие от страха пальцы.

–Я проверю твое состояние с помощью проникновения в ауру, приготовься.

Еще не успев осознать, что собирается сделать дракон, почувствовала, как меня будто пронзают чем-то острым. И вроде ощущения вполне реальны, но вот боль отсутствует совершенно. Я потеряла связь с реальностью, погружаясь в состояние сна, но самое интересное, яркие картинки были не просто сновидением, это были отрывки прошлого.

Вот, Кир проводит меня в библиотеку и показывает текст в учебнике, перевод легенды, а потом мы стоим в коридоре, на пальце кольцо, с которым мне так не хочется расставаться. А здесь я тянусь к серебристому шарику и тут же переношусь в комнату ректорского сына. На моменте, в котором я погружаюсь в собственные видения, начинаю осознавать, что что-то не так. Дорминум не имеет права копаться у меня в голове, он и так достаточно выведал, никакое это не лечение!

От попытки противостоять вмешательству в собственное сознание, картинки стали менее четкими и так быстро начали сменять одна другую, что невозможно было понять, что и где происходит. Почувствовала, как неохотно покидает мой разум чужая магия.

–Да как вы посмели! – заорала на преподавателя, сжимая руки в кулаки. Мне явно стало еще хуже, так как к слабости и головной боли теперь примешивались черные круги перед глазами и озноб.

Дракон сидел, почесывая рукой подбородок, и молчал. Я закрыла глаза и всего за какое-то мгновение создала ледяную сферу, отошла на пару шагов назад и разбила ее прямо над головой Дорминума.

Да, пусть эта академия катиться к прадракону, так далеко, как вообще возможно. Меня тошнит от нее с первого дня учебы, а здешних преподавателей хочется просто размазать по стенке, но никак не уважать и прислушиваться к их мнению.

Понимала, что с моим телом что-то происходит, поднесла руки к шее и завизжала от ужаса. Вместо кожи под кончиками пальцев ощущалась гладкая скользкая чешуя.

Этого еще не хватало! – простонал мой внутренний голос.

Организм отреагировал на стресс по-своему, запустив процесс полового созревания. Аллилуйя! Теперь я начну покрываться чешуей, что всегда выглядит немного странно. В ближайшие пару недель все будут знать, что я готова найти себе дракона-самца и счастливо спариться с ним, производя на свет наших деток.

–За что?! – поднимала я глаза к небу, взывая о помощи.

В этот момент ноги сами собой привели меня в самый заброшенный уголок сада, где трава росла сама по себе и достигала уровня моей макушки. Опустилась прямо там, где стояла на данный момент, и залилась слезами.

Нет, и плакать-то мне особо не хотелось, просто с переменами в организме начинались еще и резкие смены настроения. Теперь я неадекват на полные две недели, о чем непременно нужно сообщить Киру. В противном случае, он шагнет в портал с истеричкой, которая смеется и плачет совершенно невпопад, а еще и обрастает на глазах чешуей.

Примерно через час или полтора, которые я провалялась в траве, уснув на собственном локте, меня разбудил странный шум. Кто-то шел совсем рядом, но с большими интервалами, будто специально замирая после каждого сделанного шага.

Поднялась на колени, а потом стала двигаться на корточках в том направлении, откуда доносилось шуршание. Сейчас мне было важно понять, что ничего опасного там нет, иначе истерика вернется и меня точно хватит удар. В таком положении меня и застал Кир.

–Ого. – Взмахнул руками дракон от того, что я врезалась в его колени головой и чуть не уронила. – Ты чего бодаешься?

Вся нелепость ситуации, мой внешний вид и то, что я действительно натолкнулась лбом на Кира, предстали в воображении яркой картинкой, рассмешив меня до икоты. Я пыталась унять рвущийся наружу дикий хохот, но ничего не получалось.

–Ты спятила?! – шипел на меня дракон, пытаясь заткнуть рот ладонью. Почувствовала его горячие пальца на своих губах, захотела облизнуть их языком и только тогда резко успокоилась, понимая, что организм сбоит от происходящих в нем процессов.

–Прости, Кир. – Затараторила на одном дыхании. – У меня выдался тяжелый день, решила поваляться в траве, а тут какие-то шорохи. Вот и решила проверить.

–Разведчик из тебя никакой, скорее наоборот. – Дракон выглядел злым и каким-то осунувшимся. Или это просто игра теней на его лице? – как ты позволила отцу Лил вторгнуться в свое сознание? Он же лучший дружок ректора. Понимаешь, о чем я?

–Быстро же тут все обо всем узнают.

–А ты как думала? – схватил меня за плечо дракон и хорошенько встряхнул. – Я считал, что у тебя в голове больше мозгов!

–Не ори на меня. – Вырвалась из цепких пальцев Кира. – Кто ты вообще такой, чтобы осуждать? Дорминум не спрашивал, а просто взял и сделал. Если хочешь знать, я до конца не понимала, что он просто считывает с помощью магии мои воспоминания.

–Да ты вообще должна держаться от преподавателей подальше! – не отставал дракон.

–Как?! – окончательно вышла я из себя, вцепившись руками в волосы. – Я здесь учусь, я вообще-то студентка первого курса Академии магического равенства.

–Наплевать! – решительно прервал меня Кир и потащил куда-то в кусты. – Нужно спешить, пока они не закрыли портал.

Какая-то доля секунды и дракон выволок меня на открытую площадку с каменной аркой, обложенной разрушенными кусками гранитной плиты и перегороженной красной лентой. Бесцеремонно перешагнув через препятствие, Кир приказал держаться за него, как можно крепче, а потом просто упал вперед. Я по инерции, цепляясь за рубашку дракона, оказалась затянута в ледяной водоворот из песка, который забился в нос, в рот, открытый для того, чтобы закричать и даже в уши.

–Все, отпусти уже. -Дернулся кто-то из моих рук.

Поняла, что глаза открыть все-таки стоит, но резь пока не проходила, и пришлось их тереть. Правда, вокруг было так темно, что мои попытки вызвали лишь кружение серебристых звездочек в кромешной черноте.

–Где это мы? – спросила, паникуя от того, что не успевала за событиями сегодняшнего дня.

–За стеной. – Ответил Кир равнодушно, а потом, кажется, лег.

–И что ты делаешь?

–Устраиваюсь на ночлег. – Снова проговорил дракон с интонацией недовольства в голосе.

–А что делать мне? – чуть не плача простонала в ответ.

Красноречивое молчание говорило о том, что дракон устал отвечать на поток моих идиотских, как ему казалось, вопросов и действительно собирается уснуть.

Присела рядом, нащупав край одеяла и пытаясь привести мысли в порядок.

Так, Дей. Не произошло ничего страшного. Ты просто убежала из Академии, куда только недавно поступила, с сыном ректора. Он немного чокнутый дракон, который принимает тебя за наследницу из легенды и теперь сделает все для того, чтобы помочь. Интересно, а в чем вообще заключается эта его помощь?

Хотела уже было открыть рот для очередного вопроса, но вовремя остановилась.

Кир зол и раздражен. Вокруг темень беспросветная и жуткая тишина. Самое время лечь рядом и просто уснуть. Так и сделала, не забыв прикрыть шею волосами и воротником пиджака.

Не хватало еще, чтобы Кир подложил руку мне под голову и ощутил у себя на коже холодную скользкую чешую.

Глава двадцать третья

Незапланированная встреча

Теперь каждое утро начиналось со списка гостей, которые должны нас посетить. Эльдира рассказывала мне значимость каждого дракона: какое место занимает в Совете, какими замками или домами владеет, сколько вкладывает денег в развитие города и Скалистого края.

–Завтра сюда приедут из Магической академии, – немного смущенно начала драконица. – Тебе необходимо с ними встретиться, но Дакки может отреагировать на наши просьбы весьма неоднозначно. Понимаешь, он родной брат Вольного и считает, что тот его предал, бросил на произвол судьбы и оставил одного справляться с трудностями, свалившимися на его плечи после вашего исчезновения и ухода из жизни Дариэна – их отца и прежнего ректора Магакадемии. И твоя мама вызывала на прощание вечную зиму, она не заканчивается на восточном континенте почти двадцать лет.

Выглянул в окно, наблюдая унылый пейзаж вокруг замка. Голые ветви деревьев, заснеженные дороги и ледяной ветер, завывающий в печных трубах. Уныло, одиноко и монотонно. Да еще солнце спряталось за низкие свинцовые тучи, которые давят своей тяжестью и беспросветной серостью.

Я понимал Дакки. Вряд ли он захочет пойти мне навстречу, но вот если бы Дей была рядом? В который раз за прошедшую неделю ее образ всплывал у меня перед глазами. Сам того не понимая, я безумно скучал по драконице и хотел разделить знакомство с новым миром и порядками именно с ней – единственным моим другом.

–Я могу попробовать связаться с Дей? – спросил у Гордна, когда тот направлялся в сад на прогулку, накинув поверх черных брюк и такого же цвета свитера толстый плащ с капюшоном.

–Нет. Она уже не в Академии.

–Что это значит? – обеспокоился не на шутку.

–Это значит, что моя внучка связалась с сынком ректора и сбежала с ним в неизвестном направлении, прибавляя нам тем самым хлопот. – Дракон шагнул за порог, оставляя после себя клубы пара и свежий морозный воздух, а я обхватил плечи руками и задумался.

Не прошло и недели, как Дей уже забыла обо мне и обзавелась новыми друзьями, причем доверилась одному из них настолько, что даже позволила уговорить себя сбежать.

Почему Кир это сделал? Неужели он понял, что Дей наследница и хочет теперь действовать самостоятельно? Или здесь нечто другое?

Остынь, Драко. Даже если они влюблены друг в друга, то так будет лучше для всех. Ты ненадолго задержишься в мире драконов, так есть ли вообще смысл скучать по ней?

Но мысли о Дей не уходили, а с приходом Дакки ее отсутствие стало ощущаться даже острее.

Ректора Магической академии встречали полным составом. Я стоял за спинами взрослых, позволяя им раскланиваться, расшаркиваться и усаживать гостей за стол. Помимо самого Дакки, огромного дракона с лысым черепом и устрашающим шрамом в пол лица, прибыла еще высокая статная немолодая женщина-маг. Ее одеяние состояло из платья с длинными рукавами, закрытым высоким горлом и подолом до пят ослепительного белоснежного цвета. Она представилась, как заместитель ректора Алма и долго не сводила взгляда, полного ненависти с Гордна и меня.

–Я пришел к вам только из уважения к памяти Драко. – Начал Дакки, тяжело опускаясь на стул. – У меня нет никакого желания находиться в одной комнате с черным драконом.