Текст книги "Забудь меня, если сможешь (СИ)"
Автор книги: Кристина Вуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Я тут же хватаюсь за бейсбольную биту, продолжая другой рукой крепко удерживать миниатюрный блокнот. Мельком оглядывая парней, я замечаю в их руках обновленные винтовки без серого слоя пыли и привычного ободранного корпуса. Оружие Роберта свисает через плечо на толстом черном поясе, и он аккуратно кладет его себе на бедра, направляя ствол в мою сторону. Джеймс, со свойственной ему ядовитой улыбкой, присаживается на соседнее противоположное кресло, разворачивая дуло обновленного автомата в противоположную от меня сторону. Мой взгляд тут же опускается вниз к их походным рюкзакам, брошенными на полу, и доверху напичканным различными боеприпасами.
– Тихо, тихо, – усмехается Джеймс, едва приподнимая ладони вверх, и я замечаю, что его движения не так энергичны, как это обычно бывает. Напротив, они подозрительно плавные, что свидетельствует о том, что юноша максимально расслаблен. – Можешь опустить свою смертоносную дубинку. Если мы захотели, то пристрелили бы тебя еще пару минут назад, пока ты тут увлеченно листала свою писанину.
– Вы что ограбили оружейный магазин? – проговариваю я, осматривая парней вдоль и поперек. Теперь я замечаю на них обновленные бронежилеты с неизвестной символикой.
– А ты оказывается умеешь шутить? – подавляя смешок, произносит Роберт, откидываясь на спинку массажного кресла.
– А ты, я смотрю, знатно затарилась в соседнем девчачьем магазинчике? – ухмыляется Джеймс, кивая в сторону дорогих бутиков, вперемешку с обыкновенными бюджетными магазинами одежды. – Или, погоди-ка… – он с неким подозрением сощуривает веки с изумрудными зрачками, разглядывая меня с ног до головы. – Ты теперь у нас изгой наравне с нами, да? Вот это ирония…
– И за что тебя выгнали? – усмехаясь, интересуется Роберт, почесывая нос с небольшой горбинкой. – Не угодила нашему мистеру «я держу все под контролем»?
– Я ушла сама, – спокойно сообщаю я, укладывая бейсбольную биту возле ног.
– Ну, судя по твоей окровавленной тряпке на ключице – тебе в этом явно помогли, – предполагает Джеймс, кивая в сторону моей раны. – Признавайся, кто?
– Ханна, – тут же выпаливаю я.
– Чего?! – хором протягивают парни, на секунду обмениваясь недоуменными взглядами.
В этот момент я замечаю, что они привели себя в относительный порядок: Роб напрочь избавился от отросших темных волос не только на лице, но и на голове, а Джеймс предпочел ограничиться лишь отросшей светлой щетиной, которую без конца раздраженно почесывал всю последнюю неделю.
Я наблюдаю, как Роберт вяло откидывается на спинку массажного кресла с глупой улыбкой на лице, а рыжеволосый продолжает вопросительно изгибать брови, изображая ленивое любопытство.
Они пьяны?
– Я знал, что эта стерва рано или поздно покажет себя, – ухмыляется Джеймс. Одной рукой он приподнимает черную бейсболку, а второй взъерошивает отросшие рыжеватые волосы. Абсолютно новая винтовка с чистым и непотрепанным корпусом продолжает мирно лежать у него на ногах.
– Именно поэтому она тебе и нра…
– Заткнись, Роб, – обрывает Джеймс, с интересом подаваясь вперед. Взгляд изумрудных глаз намертво прикован ко мне. – Расскажи-ка поподробней, что там у вас произошло.
Роберт пару секунд копошится в карманах потрепанной временем кожаной куртки и достает уже начатую пачку сигарет, подкуривая ее обыкновенной газовой зажигалкой ментолового оттенка. Удерживая сигарету в зубах, он бросает всю пачку вместе с зажигалкой своему другу, тот ловко подхватывает их на лету и проделывает с ними тоже самое. В воздухе мгновенно раздается запах ароматизированных сигарет с ноткой вишни.
– Все очень просто: Ханна напала с ножом, пытаясь спровоцировать меня на драку. Видимо, она рассчитывала, что я отберу у нее нож, обезвреживая ее, и кто-то из группы застукает меня с ним в руках. В общем-то, так все и случилось, – без энтузиазма рассказываю я, наблюдая, как парни наслаждаются бог знает какой по счету сигаретой.
– Тогда зачем она полоснула тебя? – тут же следует вполне логичный вопрос Роберта. Он пару секунд удерживает сигарету в зубах, чтобы убрать зажигалку в карман черной кожаной куртки.
– Не думаю, что она сделала это специально, – признаюсь я, пряча блокнот в карман брюк.
– Конечно, это не играет ей на руку, – ухмыляется Джеймс и, откидывая голову на изголовье кресла, выдыхает серый дым. – А эта блондинка не так проста, как кажется…
– Дай угадаю, а дальше Сэм вышвырнул тебя, угрожая расправой, и вот ты сидишь с нами на этих чертовски удобных креслах, – предполагает Роберт, лениво потягивая сигарету.
– Не совсем так. Сэм набросился на меня, но Рон вовремя остановил его, – сообщаю я. – А потом… я просто ушла.
– Просто ушла? – Джеймс с неподдельным удивлением подается вперед. – Ты ушла, чтобы больше не накалять обстановку своим присутствием и не подставлять Рона? Что с тобой творится, Финч, ты превращаешься в человека?
– Я и есть человек, – коротко отвечаю я. – Как и вы все.
На мгновение парни обмениваются короткими удивленными взглядами и практически одновременно подавляют легкие смешки.
– Ну, что могу сказать… теперь ты в рядах отвергнутых, – насмешливо проговаривает рыжеволосый, удерживая зажженную сигарету меж пальцев. – Добро пожаловать в наш клуб.
***
– Я же говорил, здесь еще завалялась парочка отличных вин, в сторону которых я бы в прошлой жизни и смотреть не стал, – увлеченно рассказывает Джеймс, когда мы проходим в отдел с алкоголем. Пару секунд он поправляет свисающую на плече винтовку. – Мать вашу, вы только взгляните на цены… семьсот фунтов стерлингов?! Да вы с ума сошли! Что в этом пойле такого, что оно стоит таких бешеных бабок?
Каждый раз, когда парни дотрагиваются до оружия – я тут же инстинктивно стискиваю зубы, крепче сжимая бейсбольную биту в руках. Ведь и дураку понятно, что они еще задолго до нашей встречи уже успели облюбовать это место. Но то странное ощущение, зарождающееся у меня в груди, и в буквальном смысле заставляющее напрягаться абсолютно каждую мышцу в теле – верный признак того, что с минуты на минуту сработает браслет корпорации, моментально реагируя на изменения в моем организме.
И я еще не успела разобраться – действуют ли эти изменения в лучшую сторону или же напротив.
– Клянусь, пару часов назад тут была бутылочка отменного скотча, – удивленно проговаривает Роберт, проходя мимо пустых полок с крепким алкоголем. – Неужели показалось?..
– Будь оптимистом, бро, зато у нас есть две бутылки дорогущего красного полусладкого, – с широкой улыбкой на лице произносит Джеймс, удерживая в двух руках бутылки с темным содержимым. – И, возможно, они будут последними в нашей жизни.
– Разве вы не планируете пожить еще пару-тройку лет? – спрашиваю я, оглядывая полу мрачные пустующие полки в отделе алкоголя.
Где-то издалека я краем уха улавливаю раскатистый смех Ханны и громкий насмешливый голос Сэма. Судя по отдаленности их голосов, ребята находятся в супермаркете где-то неподалеку.
– Пару-тройку лет? Ты смеешься что ли? – Джеймса прорывает на смех от моего глупого, по его мнению, вопроса. Громкий смех в буквальном смысле заставляет его согнуться пополам, пока руки продолжают удерживать дорогие вина. – Мы можем умереть сегодня ночью или завтра утром, когда уедем отсюда в тот призрачный лагерь беженцев. Черт возьми, да мы можем сдохнуть хоть в следующую минуту, так почему бы не раскрасить ее яркими красками с легким алкогольным привкусом?
Я наблюдаю, как парни умело откручивают крышки на бутылках и с жадностью принимаются уничтожать их темное содержимое, присасываясь к стеклянному, словно пиявки. Спустя пару мгновений Джеймс, наконец, опомнившись, протягивает бутылку мне, то ли из вежливости, то ли от внезапно зародившейся щедрости. А я смотрю на его протянутую руку, на конце которой слегка подрагивают остатки дорогого изысканного вина, и думаю лишь об одном – о лагере беженцев, который он вскользь упомянул в разговоре минуту назад. Навряд ли он все еще помнит об этом и, скорее всего, даже не осознает, что только что проговорился, но даже этого мимолетного упоминания мне достаточно, чтобы сориентироваться в дальнейших планах группы.
Я едва покачиваю головой, продолжая копаться в размышлениях.
– Уверена? – его бровь вопросительно взлетает вверх, а взгляд двух изумрудов продолжает рассеянно скользить по моему лицу. – Ты ведь… ты ведь осознаешь, что… возможно больше никогда не ощутишь этот… этот божественный вкус?..
– Про какой лагерь ты говорил?
Парень подавляет глухой смешок, заглатывая больше воздуха для ответа на мой вопрос.
– Знаешь, Финч, я скучаю по тебе, – искренне признается он с ленивой ухмылкой на лице. Темное содержимое в бутылке тут же волнуется, пошатываясь в разные стороны, когда на мгновение он снова протягивает ее на уровень вытянутой руки. – По старой тебе. Новая ты – дерьмо редкостное…
– Вот вы где… – раздается неожиданный голос Питера. Парень подходит чуть ближе к нам, опираясь об очередной деревянный стеллаж алкогольного отдела, и я замечаю, что в его здоровой руке зажата бутылочка с небольшим содержимым янтарного оттенка. Судя по всему, пропажа Роберта. – Без вас там скучно.
Его рассеянный взгляд, в сочетании с ленивой ухмылкой на лице, плавно скользит по моей фигуре. Сначала очерчивает обновленную бейсбольную биту с поражающими элементами, зажатую в моей руке, затем от ног плавно переходит к окровавленному платку на ключице и только потом задерживается на глазах. Раненая рука парня, перевязанная бинтом с запекшейся кровью, продолжает неподвижно свисать вдоль туловища.
– Эй, старик, это был мой скотч, – с вызовом заявляет Роберт.
– Ключевое слово – был, – Питер лениво улыбается, нехотя отрывая от меня взгляд.
– Ну, если без нас никак, то, пожалуй, мы соизволим прийти к вам на… как это правильно назвать… вечеринку что ли? – надменно произносит Джеймс, кладя руку на плечи Питеру.
– Только при одном условии: там будет еда? – спрашивает Роберт, приподнимая брови. – Я сейчас готов съесть целого слона.
– О, да, на нашем столе самые отменные и наисвежайшие консервы этого города, – подмечает Питер, подавляя смешок на последнем слове.
Роберт и Джеймс хватают сумки с оружием, поправляют свисающие с плеча винтовки и вместе с Питером проходят в сторону отдаленных голосов остальных ребят на другой стороне супермаркета. Я следую за ними чуть поодаль – неизвестно чего ожидать от вооруженных до зубов парней под воздействием алкоголя в неопределенных количествах.
Но что это? Инстинкт самосохранения или первые нотки страха, пробуждающегося во мне в самый неожиданный момент?
========== Глава 12 ==========
Ребята встречают парней с громким улюлюканьем, задавая бесконечные вопросы про оружие и новые боеприпасы. Меня же будто и вовсе не замечают: лишь Рон бросает короткий и хмурый взгляд в мою сторону, за несколько секунд разглядывая мое обновленное одеяние.
За прошедшие пару часов члены группы заметно преобразились в местных магазинах одежды, даже малышке Иззи подобрали новый комбинезон рыжеватого оттенка с веселыми жирафами. И, судя по их опрятному внешнему виду, они не побрезговали и холодной водой, отмывая себя от темной крови муз и толстого слоя пыли. Рон, Сэм и Питер привели себя в порядок, напрочь уничтожая недельную щетину, засевшую на их лицах, и заметно подравняли отросшие волосы.
Я наблюдаю, как Грейс с материнской заботой кормит Беллу из бутылочки с белым содержимым, а та, в свою очередь, лениво посасывает остатки смеси, с каждой секундой все больше проваливаясь в сон.
Посреди отдела «все для сада и огорода» ребята устроили что-то вроде импровизированного пикника, только не на природе, а посреди супермаркета. Вокруг двух пластмассовых столов для заднего двора, на которых находятся консервные банки с мясом, бобовыми, чипсами и снеками, они расположили несколько плетеных кресел из разных коллекций и массивные садовые качели со скрипучим основанием. На них уже расположилась Грейс с малышкой на руках и сладко посапывающие Тони и Кэти.
– А мы уже и не ждали вашего возвращения, – ухмыляется Сэм, лениво потягивая сигарету на одном из кресел. Бросая на него мимолетный взгляд, на его подбородке я замечаю несколько кровавых капель последи гладковыбритой кожи. Вероятно, последствия небрежного бритья старым станком.
– Не дождешься, Сэм, – в ответ язвит Джеймс, плюхаясь в кресло рядом с Питером, и тут же принимается оживленно разглядывать стол с продуктами. – Что у нас на ужин, мамочка? О, просроченные чипсы с крабом… мои любимые.
– Откуда вы взяли оружие? – с сомнением спрашивает Рон, хмуро оглядывая Джеймса и Роберта.
– Взяли в оружейном магазине, а что? – невзначай отвечает Джеймс, поедая чипсы.
– Так это вы так знатно обчистили его?! – удивленно восклицает Сэм.
Пару минут Рон с неким подозрением осматривает сумки с боеприпасами парней и винтовки, которые они благополучно поставили на пол возле своих ног. Затем он едва заметно кивает на место, расположенное в непосредственной близости от него, и я, не раздумывая, усаживаюсь в плетеное садовое кресло коричневого оттенка. Даже несмотря на то, что по левую руку от меня находится Ханна, испепеляющая взглядом мою окровавленную ключицу.
Бросая мимолетный взгляд на стол, я в буквальном смысле начинаю ощущать, как напрочь опустошенный желудок сворачивается в беспомощную трубочку, взвывая от боли. Поэтому в эту же секунду набрасываюсь на остатки протеиновых батончиков и парочку консервов, уничтожая их содержимое за считанные секунды.
– Ну, чем займемся? – оживленно спрашивает Сэм, потирая ладони в предвкушении веселой ночки.
– Предлагаю хорошенько выспаться, – тут же подает голос Рон, допивая газировку.
– Слишком скучно, – протягивает Ханна, по-детски надувая губы.
– Раз уж добрая половина из нас уже напились – предлагаю сыграть в игру «правда или действие», – с вызовом сообщает Сэм и, откидываясь на твердую спинку плетеного кресла, оглядывает всех присутствующих сощуренным взглядом.
– А ты жестокий, – ухмыляется Джеймс, затягиваясь сигаретой с кнопкой. Спустя пару секунд в нос ударяет знакомый вишневый аромат.
– А я согласна! – оживленно восклицает Ханна, едва ли не подпрыгивая на месте. – Это отличный способ узнать друг друга поближе.
– Валяй, Ханна, – лениво произносит Сэм, распластавшись в кресле.
Девушка мгновенно подрывается с места и отходит в сторону пустующих полок со снеками, где в непроизвольном порядке разбросаны некоторые из вещей членов группы. Пару секунд она копошится на полке, пытаясь найти только ей известный предмет.
Я в это время наблюдаю, как Питер болезненно морщится, едва прикасаясь к перемотанной окровавленным бинтом ладони, пораженной пулей. Пару секунд он жмурится и крепко стискивает челюсть, пытаясь перетерпеть жгучую боль. Но страдания парня замечаю не только я.
– Ты уверен? Может я все-таки посмотрю и…
– Нет, – сквозь зубы отчеканивает Питер, перебивая Рона. – Ты же знаешь, у меня уже есть опыт с огнестрелом, тем более в этот раз пуля лишь задела…
– Нашла! – вдруг раздается неожиданный визг Ханны и через пару секунд девушка с довольным выражением лица прибегает к нам с небольшой разноцветной коробкой в руках с шуршащим содержимым. – Кто первый?
– Вопросы хотя бы восемнадцать плюс? – раздается ленивый и безучастный голос Джеймса.
– Нет, шестнадцать плюс, – тут же отвечает Ханна, увлеченно перебирая разноцветные карточки с вопросами. – Обойдешься.
– Ну, так неинтересно… – рыжеволосый фыркает в ответ. Парень откидывает голову назад и выдыхает серый сигаретный дым в воздух.
– У нас нет выбора, старик, мы не в чертовом магазине настольных игр, – зажимая сигарету меж зубов произносит Сэм, потягиваясь за несколькими игровыми карточками с грязными отросшими ногтями. Глаза цвета скошенной травы быстро пробегаются по карточке, пока в это время он продолжает затягиваться сигаретой, и, улавливая смысл действия и вопроса, подавляет глупый смешок. – Так уж и быть, я буду первым. Думаю, правила знают все еще со школьной скамьи, поэтому без прелюдии. Задаем вопросы по очереди игроку справа. Итак, Ханна, правда или действие?
– Правда, – воодушевленно отвечает девушка, покусывая нижнюю губу от предвкушения.
– Кто из парней прикольно бы смотрелся в женских колготках? – зачитывает Сэм с карточки, подавляя глухой смешок.
– Очень интересные вопросы, – констатирует Рон, изгибая одну бровь.
Кто-то из ребят смеется в ответ на замечание Рона и Ханна тут же нервно вскрикивает.
– Нет, подождите! – восклицает она, устремляя вдумчивый взгляд куда-то в сторону. – Я думаю… думаю, что Джеймс смотрелся бы в колготках лучше всех.
– Чего?! – удивленно протягивает рыжеволосый, и лоб его мгновенно покрывается хмурыми морщинками, пока остальные ребята продолжают смеяться. – Детка, ты что-то попутала.
– А вот и нет, – заговорщически проговаривает девушка, потягиваясь за игровой карточкой. – Итак, Рон, правда или действие?
– Правда, – отстраненно отвечает парень, допивая газировку из ярко-зеленой банки.
– Сколько раз тебе разбивали сердце и как давно был последний? – спрашивает Ханна, с интересом поджимая губы на последнем слове.
Безучастный взгляд прозрачно-серых глаз застывает в ту же секунду, как в воздухе раздается болезненный вопрос. Пустая зеленоватая банка из-под газировки проминается и звонко хрустит под тяжестью его ладони.
– Всего один раз, – глухо отвечает он, продолжая гипнотизировать стол напротив. – Совсем недавно.
Ханна неловко переглядывается с Сэмом и спустя мгновение подает очередную игровую карточку Рону. Тот с хмурым прищуром разглядывает ее содержимое, и едва уловимая улыбка касается его губ.
А я гадаю, связан ли как-то его ответ с прошлым Евы Финч…
– Игрок напротив, правда или действие? – спрашивает парень, поднимая взгляд на зеленоглазого друга.
– Валяй, отвечу на все, что ты спросишь, бро, – вальяжно произносит Сэм, выдыхая табачный дым из легких.
– Если бы каждое нецензурное слово сокращало жизнь на один день, сколько бы ты прожил? – усмехаясь, спрашивает Рон, заранее предугадывая ответ.
– Он даже не дожил бы и до конца света, – подавляя смешок, отвечает Ханна.
– Детка, я бы не дожил и до выпускного, – лениво усмехается Сэм, выхватывая со стола игровую карточку. – Не то, что до этого чертового зомби-апокалипсиса. Роб, правда или действие?
– Я к твоим услугам, старик, – покорно произносит Роберт, зажигая третью сигарету подряд.
– Сходи на первый этаж, отруби палец одной их муз и принеси его нам, – с вызовом произносит Сэм, поправляя черную бейсболку.
– Меня не будет три минуты, – самоуверенно произносит Роберт. Парень не спеша покидает кресло и, зажимая сигарету меж зубов, резко вытаскивает припасенный нож из пыльного армейского ботинка, быстрым шагом удаляясь в сторону застывших ступеней эскалатора.
– Почему нельзя было выбрать нормальное действие? – возмущается Ханна, складывая руки на груди.
– Здесь слишком примитивные действия, – констатирует Сэм, бросая разноцветную карточку на стол. – Думаешь, кто-то из нас смог бы обратиться к любому прохожему или показать последнюю переписку в телефоне?
Девушка раздраженно закатывает глаза, молча соглашаясь с братом.
– Пока Роб отрезает пальцы одной из муз, я продолжу, – произносит Питер, который за все это время не проронил ни слова. – Финч, правда или…
– Правда, – тут же отчеканиваю я, перебивая парня на полуслове.
– Хорошо… – загадочно проговаривает он, стреляя в меня глазами тепло-карего оттенка. – Кого из компании ты считаешь самым крутым парнем?
Сэм подавляет глухой смешок, Джеймс тут же разрождается смехом, а Ханна продолжает с любопытством стрелять глазами то в мою сторону, то в сторону Питера, с интересом на лице ожидая моего ответа.
– Так как главным является Рон, он и является тем самым крутым парнем, – бесцветным голосом произношу я, замечая на себе его любопытный взгляд в сочетании с недоуменно приподнятой бровью.
– Подумать только… – озадаченно проговаривает рыжеволосый, затягиваясь бог знает какой по счету сигаретой, пока я тянусь за очередной карточкой с вопросом. – Ей вроде память отшибло, а она…
– Джеймс, правда или действие? – перебиваю я, глазами пробегаясь по вопросу.
– Мне лень вставать, давай правду, – нехотя отвечает парень, разваливаясь в плетеном кресле коричневого оттенка.
– Вернувшись в прошлое со своим теперешним жизненным опытом, что бы ты постарался изменить в своей жизни?
Ханна вдруг громко выдыхает воздух, предвкушая ответ парня. А я направляю взгляд в сторону рыжеволосого, наблюдая, как его сигарета застывает в воздухе меж пальцев, а расслабленный взгляд бледно-зеленых глаз вдруг опускается вниз, плавно перерастая в хмурый. Пару минут отрешенным взглядом он продавливает пол супермаркета, словно погружаясь в воспоминания, и произносит низким, практически хриплым голосом:
– Не позволил бы Джастину пойти на последнюю вылазку в его жизни, – его брови хмуро сходятся на переносице, образуя небольшие морщинки. Он делает паузу и медленно машет головой каким-то своим мыслям. – Никогда.
– Да брось, чувак, – раздраженно выдыхает Сэм, морщась так, словно отведал самый протухший лимон из овощного отдела, – ты не виноват.
– В этой ситуации никто не виноват, – спокойно произносит Ханна, подаваясь вперед. – Все произошло так, как произошло, и ты не должен…
– Эта пуля принадлежала мне! – неожиданно вскрикивает Джеймс, подрываясь с кресла. Он стучит кулаком себе в грудь, а зрачки его нервно бегают по ребятам, продолжающим сидеть вокруг стола. – Это меня должны были застрелить! Это я должен был валяться посреди улиц, это меня должны были жрать эти твари!..
– Джей, ты пьян, – спокойно проговаривает Рон, подрываясь с кресла, чтобы остановить эмоционального друга. Одна рука некоторое время сжимает плечо рыжеволосого, а вторая пытается остановить его нападки в сторону остальных ребят.
– На его месте должен быть я… не он, – тише произносит Джеймс, продолжая сверлить взглядом брата и сестру. – Только не он, черт возьми…
Он резко вырывается из рук Рона и нервно проводит ладонью по лицу и волосам, напрочь роняя черную бейсболку на пол. В последний раз затягивается сигаретой и принимается допивать остатки красного полусладкого из прозрачной бутылки вина.
– Я думал, мы обговорили этот момент, – настойчиво говорит Рон, глядя прямо в глаза рыжеволосому парню. – Мы понимаем, что он твой младший брат, но прошло уже пару месяцев…
– Ни черта вы не понимаете! – восклицает в ответ он, гневно тыча пальцем в сторону ребят. – Ты, ты и ты еще не теряли никого из близких. А если и теряли, то не видели собственными глазами как их заживо сжирает… сжирает толпа этих чертовых зомби!..
– Эпидемия коснулась всех, – раздраженно отвечает Сэм, бросая потушенную сигарету в сторону. – Хватит делать вид, будто ты тут один потерял брата!
– Сэм, достаточно! – резко бросает Рон через плечо, продолжая удерживать Джеймса от порыва разнести все к чертям. – Не провоцируй его!
– Ладно, ладно, все! – Джеймс раздраженно приподнимает руки вверх в шутливом «я сдаюсь». – Моя очередь задавать вопросы.
Пару секунд Рон с некой опаской наблюдает, как рыжеволосый парень громко выдыхает, вытягивает игровую карточку и плюхается в садовое кресло, приподнимая на него взгляд бледно-зеленых глаз.
– Правда или действие, Рон? – с интригой в голосе спрашивает он, пытаясь с третьего раза зажечь сигарету в зубах.
– Правда, – невозмутимо отвечает парень, усаживаясь в кресло справа от меня.
– Ты уже спал с Финч? – с вызовом проговаривает Джеймс, вопросительно изгибая бровь. – После того, как ее перепрошили лабораторные ублюдки.
Рон некоторое время буравит его взглядом из-под ресниц и напряженно гуляющие желваки подсказывают всем вокруг, что он не желает отвечать на столь провокационный вопрос. Ханна, раскрыв рот, обменивается удивленным взглядом с братом, и с интересом продолжает следить и за главарем, и за виновником провокации.
– Я выбираю действие, – звучит холодный, хрустящий как гравий голос Рона.
– Поздно переобуваться, – насмешливо отвечает Джеймс, играя бровями. Пару секунд он крутит игровой картой по воздуху, удерживая ее меж пальцев.
– Да брось, там нет такого вопроса, – фыркает Питер, раздраженно закатывая глаза.
– Я лишь задал вопрос, который интересует каждого из присутствующих. Не так ли? – торжественно заявляет рыжеволосый, расплываясь в широкой улыбке. – Все хотят знать правду, дружище.
– Ты действительно хочешь знать правду, Джеймс? – сквозь зубы процеживает Рон, подрываясь с кресла. За пару секунд он преодолевает расстояние между ними и грубо хватает рыжеволосого за воротник куртки, пару раз потряхивая его.
Джеймс расплывается в широкой победоносной улыбке, ведь он добился чего хотел – вывел на эмоции негласного главаря группы. Но в один момент парень тянется к поясной кобуре, и за считанные секунды в его руке сверкает пистолет с черным корпусом, который он, не раздумывая, подставляет к виску Рона.
Он явно предугадывал такой исход событий.
– Не советую спорить с вооруженным человеком, – самоуверенно заявляет Джей.
– Эй, эй, полегче, – тут же вступается Сэм, медленно приподнимаясь с кресла и сгибая руки в локтях, показывая, что он безоружен. – Ты переборщил с алкоголем, чувак, просто отпусти его, и мы забудем об этом.
Джеймс что-то произносит в ответ, но я не в силах разобрать его слов. Мой взгляд улавливает лишь то, как его губы изгибаются в презрительной усмешке, начиная что-то говорить, но мой резкий толчок не дает ему никакого шанса закончить предложение. Вместо этого он с грохотом падает навзничь, а оружие его летит в противоположную сторону, которое я тут же выхватываю практически на лету.
Мне повезло. Парень стоял боком ко мне и только благодаря этому мне удалось действовать решительно, не схлопотав шальную пулю. Теперь его пистолет орудует в моей руке, впервые за несколько недель, и я тут же направляю его дуло в сторону прежнего хозяина. Джеймс лежит на спине, распластавшись на кафельном полу торгового центра и, улавливая пистолет в моей руке, тут же поднимает руки в сдающемся жесте.
– Ты же не сделаешь этого…– с сомнением спрашивает он, и уголок его губ нервно ползет вверх.
– Только что ты наставлял оружие в сторону Рона и, судя по твоему самоуверенному тону, ты не колебался, – произношу я, улавливая движение откуда-то сбоку.
– Брось, Финч, – нервно фыркает Сэм со стороны. – Ты же говорила, что не будешь нас убивать.
На долю секунды я оглядываюсь на ребят, которые все, как один стоят с поднятыми руками, недоумевая над происходящим.
Они боятся меня.
Боятся и без оружия в руке, но прямо сейчас их распирает от страха. Всех, кроме одного.
Рон единственный, кто продолжает неподвижно стоять, направляя на меня цепкий убийственный взгляд серых глаз с холодной глыбой льда. Его бледные обветренные губы с шероховатой кожей за одно мгновение сжимаются в одну плотную линию, а напряженные желваки свидетельствуют лишь о намертво стиснутой челюсти.
Он не поднимает руки передо мной, потому что убежден – я не сделаю этого.
У меня нет намерений убивать кого-то из членов группы, и доказываю я этот факт уже на протяжении месяца. Иначе какой толк в том, чтобы каждый раз спасать их трусливые задницы во время очередного нашествия муз? Чтобы потом прикончить их в каком-то разваленном супермаркете?
– У ближайшей убитой музы не было пальцев, поэтому я отрезал… – раздается в воздухе непринужденный голос Роберта с малой толикой эха, который приближается к нам с каждой секундой. Но, замечая в моей руке пистолет, направленный в сторону Джеймса, он тут же застывает возле овощного отдела с окоченелым, практически черным ухом зомби. – Какого… что вы здесь устроили, мать вашу?!
Парень тут же хватается за пистолет, припасенный за поясом, и с некой опаской наставляет оружие в мою сторону, с каждой секундой осторожно надвигаясь в отдел «все для сада и огорода».
– Эй, Финч, не стоит, – вдруг раздается спокойный и убедительный голос Питера в нескольких шагах от меня. Я молниеносно направляю дуло пистолета в его сторону, но он даже не колеблется от моих напряженных движений. – Ты же хочешь нас спасти, верно? Не наоборот…
Мой взгляд падает на его окровавленную дрожащую от боли ладонь, затем на мертвецки-бледное лицо, лишенное каких-либо чувств. Пару коротких волнистых прядей темного оттенка спадают ему на зрачки, наполовину перекрывая взор тепло-карих глаз. Его губы – точная копия губ Рона – обветренные, измождённые холодными ночами и ледяными лондонскими ветрами, с кусочками отмершей кожи, возвышающейся на поверхности.
Обвожу всех присутствующих беглым взглядом. На меня направлены несколько пар глаз: испуганных, недоуменных, полных злобы и ненависти по отношению ко мне, жаждущих как можно скорее прикончить и избавиться от меня. Но я натыкаюсь лишь на две полупрозрачные, практически белые глыбы льда, такие холодные, такие родные, излучающие холод полярной ночи. Но в то же время до боли отзывающиеся где-то на уровне сердца, согревающие в самую холодную ночь и охлаждающие в самый знойный пламенный день.
Нервно сглатываю, ужасаясь реакции организма на его взгляд. Всего лишь взгляд. Это всего лишь глаза… это всего лишь его глаза…
– Ева, – его низкий хриплый голос в сочетании со спокойным невозмутимым взглядом на мгновение лишает кислорода, и всего на пару секунд я ощущаю свободное падение, продолжая стоять на месте посреди разваленного супермаркета. – Ты не хочешь этого.
Его голос такой тихий, такой до боли знакомый, отзывается где-то на задворках сознания, разрушая все устоявшиеся мысли, и я уже не понимаю, где нахожусь – в реальности или на исписанных страницах блокнота Евы Финч, пропитанных слезами, уничтожающими воспоминаниями и жгучей болью.
Сердце пропускает следующий удар, в очередной раз пытаясь отчаянно вырваться из грудной клетки, и я отчетливо ощущаю, как оружие в руке начинает скользить из-за пота, скапливающегося в ладонях.
Я не могу это контролировать.
Эмоции – верный признак инфицированного… но я не заражена. Я не инфицирована, я не инфицирована, я не…
Резкая боль, мгновенно поражающая левую руку серебряным браслетом корпорации, заставляет все существующие мышцы в теле натянуться и напрячься изо всех сил, словно струны на гитаре. Сначала я слышу треск пистолета об кафельный пол, затем чей-то напряженный вздох и, в конце концов, мой сдавленный крик перекрывает все существующие вокруг звуки.
Я инстинктивно делаю несколько шагов назад, отчаянно хватаясь правой рукой за пораженную кисть и со всей силой сжимаю челюсть до неприятного скрипа зубов, будто это поможет мне избавиться от пронзительной боли. Вокруг меня творится полная вакханалия из нервных криков Ханны, Грейс и напряженных мужских голосов.
