Текст книги "Возлюбленный из камня (ЛП)"
Автор книги: Кристина Уоррен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Спар переместил руки, лаская бёдра Фелисити, а она сильнее стиснула его ягодицы, желая, чтобы он вошёл в неё. Со стоном он перестал сопротивляться и поддался ей.
Она судорожно выдохнула и прошептала его имя со страстью, удовольствием и нежностью. Подтверждая, что её тело идеально подходило его, Фелисити сжала внутренними мышцами его стержень, отправляя все чувства в перегруз. Всё вокруг перестало существовать, осталась лишь Фелисити и её горячее, нежное и приветственное тело.
Когда Спар начал двигаться, она встречала каждый его толчок, изящно выгибаясь под ним. Он вбивался в её тело медленным и безжалостным ритмом, уверенно ведя их к неизбежному пику удовольствия.
Он двигался, она отражала его толчки, он задавал темп, она поддерживала его. Они терялись друг в друге и силе желания, становясь не просто, он и она, а существом созданным страстью, уважением и любовью.
Если бы мог, Спар продлил это действие навек. Он знал, что никогда не устанет от неё, что не сможет найти лучшего совершенства, чем его тело в её руках, её объятия, их дыхание, смешанное в облако жара. Но ничто не могло сдержать эту страсть, которая обрушилась на них приливной волной экстаза, накрывая обоих с головой, прежде чем вытолкнуть задыхающихся и слабых на поверхность.
Спару едва хватило сил, чтобы отстраниться и лечь сбоку, дабы не раздавить свою половинку, навалившись сверху всей массой довольного Стража. Когда он поцеловал Фелисити в бровь, то увидел, как её глаза смыкаются, а сон утягивает её за собой.
Пока он позволил сну забрать её, но вскоре Вселенная узнает, что требования Спара куда важнее. Когда Страж заявляет права на свою пару, он может столкнуться с Мраком и пожертвовать вечностью ради своей половинки.
Глава 20
Первым делом с утра Уинн стала настаивать на своём возвращении домой. Настаивала с пеной у рта, и Фил пришлось действовать так же.
Они совершенно не обращали внимания на то, как Спар морщился, но обе не хотели уступать. И это лежало в основе их дружбы.
– Я не смогу предсказать будущее, пока не вернусь домой. Мне нужны приспособления и алтарь, спокойствие и тишина, – настаивала ведьма. – Без обид, милая, но с момента нашей встречи, моя жизнь стала крайне бурной.
– Ты бы удивилась, сколько людей мне такое говорили, – пробормотала Фил. – Полагаю, ты не позволишь нам пойти с тобой и охранять, пока работаешь?
– Ты не понимаешь значение слова "спокойствие"? – Уинн бросила на неё уставший взгляд. – К тому же, одному богу известно, сколько мне потребуется времени на то, чтобы увидеть будущее. Магический кристалл не простое заклинание. Что бы я ни попросила, мне приходится ждать, иногда минуты, иногда дни. А бывало и недели. Вы не будете так долго сидеть у меня, смотря телевизор и поедая чипсы. Это будет концом нашей дружбы. Чёрт, да концом любой дружбы!
– Уинн, не уверена, что у нас есть недели.
Она вздохнула.
– Знаю. Я молюсь, чтобы не ушло так много времени, но глупо, чтобы вы сидели и ждали рядом со мной. Кроме того, моя квартира надёжнее Форт-Нокса. Обещаю, я буду в безопасности.
– Ты понимаешь, что я настаиваю, чтобы ты сдержала обещание?
– Mais oui (Ну да – фр.), как говорите, вы франкофоны[21]21
Франкофоны – в широком смысле – франкоязычное население планеты, то есть, население таких стран как Франция, Бельгия, Швейцария, Конго и многих других, входящих в так называемую Франкофонию, являющуюся результатом 4-вековой французской колонизации
[Закрыть].
Фил не нашла подмигивание, сопровождающее заявление Уинн, утешающим, хотя так, скорее всего, и предполагалось. Ведьма, вероятно, как-то была причастна к новой привычке Фил вышагивать по квартире, сводя с ума Спара.
– Малышка, – второй день повторял он, – усталость не ускорит процесс. Видение придёт к Уинн тогда, когда придёт. Сядь и постарайся сосредоточиться на чём-то другом.
На третий вечер он просто взбесился.
– Ради всего добра, женщина! Сядь!
Фил посмотрела на него.
– Не могу! Почему так долго? Знаю, Уинн сказала, что видение может прийти не сразу, но прошло три дня! Сообщество могло уже ещё кого-то убить. Чёрт, да они могли уже с десяток людей убить. Нам нужно их найти.
Спар схватил её за плечи, чтобы остановить.
– Фелисити, мы все понимаем опасность. Думаешь, Уинн отнеслась к этому несерьёзно?
– Фил, – поправила она по привычке, хотя уже потеряла надежду заставить его называть себя не полным именем. – Я знаю, что она серьёзно отнеслась, просто расстроена. Я устала постоянно оборачиваться и беспокоиться о том, что успеют наворотить ночные до того, как мы их остановим. Если им удастся вернуть демону полную силу, мы окажемся в полном дерьме, особенно, если Элла не сумеет отыскать остальных Стражей.
Она положила голову ему на грудь… хотя больше походило, будто ударяешься лбом о стену… и прижала к ней левую ладонь.
– И меня раздражает, что эта метка всё ещё на мне. Знаешь, последние пару лет, я задумывалась сделать себе тату, но эта штука заставила изменить решение.
Спар поднёс ладонь Фил ко рту и поцеловал в центр ладони.
– Я не виню тебя. Вспомни, что сказала Уинн. В конце концов, она исчезнет. Наберись терпения.
– О да, ты ведь знаешь, что я – сама терпеливость.
Он обнял её.
– Нам всем сложно набраться терпения. Пойдём, тебе надо отвлечься. Ещё раз покажешь, как играть в этот покер. Только в этот раз покажешь уловки, которым тебя обучила бабушка.
Фил оценила его усилие, правда, но факт, что он обыграл её в паре партий, ясно говорил о её сосредоточенности на других вещах. И почему-то, напряжение усиливалось с наступлением темноты.
Может, она чересчур суеверна, но не могла отогнать мысли, что с каждым закатом Сообщество приближало мир к апокалипсису. Разумом она понимала, что зло может быть активным и при свете дня… ну, поняла после того, как Спар терпеливо объяснил, что вампиров на самом деле не существует… но подсознание связывало тёмную магию с ночью.
Кто же знал, что она настолько привержена традициям?
Когда в начале десятого зазвонил телефон, Фил практически пролетела через квартиру, чтобы ответить. Если это не Уинн с хорошими новостями, она свихнётся.
– Алло.
– Фил? Привет, это Рик
Она чуть не уронила трубку.
– Рик? – Периферийным зрением она заметила, как Спар любопытно на неё посмотрел. – Я… Я, эм, не ожидала, что ты позвонишь.
– Да, знаю. Хотел извиниться за то, что накричал и ушёл. Понимаю, что ты не больная, просто… – он помолчал. – Я просто приписал чувства и сорвался на тебе. Извини. Мне жаль.
Фил почувствовала прилив облегчения, хорошо было знать, что он не думал о ней так, как сказал. Она не хотела терять друга.
– Спасибо, Рикки. Я ценю это.
– Хорошо. – Она услышала шум на заднем плане. – Слушай, я нашёл ещё кое-что, что могло бы тебе помочь. Кое-что о том, где полиция ищет настоящие места преступлений. Могу я зайти и показать? В полиции появилась зацепка о месте проведения ритуала? По крови пронесся адреналин. Может, уже не так важно, что у Уинн занимает так много времени заклинание.
Если бы у полиции появилась зацепка, пусть даже круг сузили до десятка мест, Фил с радостью бы самолично проверила каждое из них. Это намного лучше, чем ничего.
– Может, встретимся "У Клода"? – предложила она.
– Нет, – отказался он. – Я уже поужинал и, кроме того, нахожусь в твоём районе. Зайду к тебе минут через тридцать, хорошо?
Фил даже не удосужилась посмотреть на Спара. Если его не напрягали посещения Уинн, то и против Рика он не будет.
– Хорошо, ты знаешь, где меня найти.
– Конечно. À bientôt, chère(До скорой встречи, дорогая – фр.)
С оживленной улыбкой она повесила трубку.
– Рикки сказал, что у него есть ещё информация из полиции. Они могут привести нас к месту проведения ритуала. Ну, к месту убийства, как они называют это. Он скоро придёт и расскажет в подробностях.
Спар нахмурился.
– Мне это не нравится. В прошлую вашу встречу он тебя расстроил. Обвинил в черствости к смерти невинных. – Спар скрестил руки на груди. – Я не позволю ему войти в твой дом, если он хочет опять тебя расстроить.
– Ты не пустишь его в мой дом? – Фил покачала головой. Если бы она думала, что Спар надолго станет частью её жизни, внесла бы правки в его заявление, но в данный момент, не видела смысла тратить усилия на неизбежный бой.
– Неважно. Он извинился, и я его простила. Я его понимаю. Он может и живёт жизнью крутого, вечно скептического репортера, но внутри он очень добр. И такие убийства очень его задевают. Не удивлена, что он был расстроен моими вопросами.
Её Страж заворчал.
– Если он опять тебя обидит, я за себя не отвечаю, как и за то, что от его тела отделяться конечности.
– Фу!
Спар улыбнулся, показав клыки.
– Успокойся, парень.
От предвкушения Фил почти смеялась, но внезапно у неё зазвонил телефон. Даже не посмотрев на экран, она ответила:
– Мило, Рикки, ты уже и адрес мой забыл?
– Думаю, кто-то пытается пробраться ко мне в дом!
Фил замерла. Она узнала голос Уинн, хотя та шептала, но не этих слов они со Спаром ждали от ведьмы.
– Уинн, о чём ты? Что происходит?
Спар выпрямился и тут же сосредоточился на Фил. Должно быть, он услышал беспокойство в её голосе, потому что поднялся и по дороге к ней начал мерцать, как обычно происходило перед обращением.
– Кто-то пытается залезть ко мне. Фелисити, мне нужна помощь! Пошли Спара. Это Общество! Я знаю!
– Уинн, успокойся, – приказала Фил, махнув Спару поторапливаться в превращении.
Похоже, что пришла пора поработать Стражу-мстителю, а не печальному игроку в покер.
– Мы придём к тебе, клянусь. А ты изо всех сил сдерживай заклинания. Мы уже идём.
На том конце разлилась тишина, и у Фил замерло сердце.
– Уинн сказала, что ночные ломятся в её дом. Ей нужна твоя помощь. Тебе нужно лететь к ней.
– Нет, мы должны туда пойти. Ты же понимаешь, что я тебя не оставлю.
– Ты шутишь? – потребовала Фил. – Всерьёз считаешь, что у нас есть время на спор?
Спар прищурился на её попытку подражать его суровому тону.
– До сих пор у ночных не было причины выследить нас до твоего дома, но мы не можем быть уверены, что они не знают наше местоположение. Нельзя предполагать, что здесь безопасно. У нас не было причин думать, что они нашли квартиру Уинн, но на неё напали. – Он покачал головой. – Я не оставлю тебя одну и незащищенной. Ты пойдёшь со мной, где я смогу защитить тебя.
– Љūdas (дерьмо – лит.) – Фил начала дёргать кончик хвоста. – Ты идиот, раз тратишь время здесь. Ты нужен Уинн. Я здесь в безопасности. Кроме того, скоро придёт Рик. Я не могу уйти, он подумает, что я всё ещё обижаюсь.
– Позвони ему и скажи прийти в другой раз.
– Спар, тащи свой зад через окно на помощь Уинн! – закричала она.
– Она не только наш друг, а ещё она должна узнать, где проводился ритуал, особенно если наводки Рикки никуда не приведут. Мы не можем рассчитывать, что человеческие власти узнают, где искать ночных. Нам нужна Уинн. Кроме того, я буду не одна, а с Рикки. Иди, давай!
Фил видела, как Спар спорил с собой, затем вновь чертыхнулся. Подойдя к окну, выходящему на пожарную лестницу, она практически вытолкнула Спара наружу.
– Спаси мою подругу! Рикки в любую минуту придёт, а я клянусь Лораном… святым и мотоциклом… что если почувствую малейшую опасность, позвоню. Возьми мой мобильный.
Она засунула телефон за пояс его кожаного килта и махнула улетать.
– Иди! Спаси её! Не заставляй меня напевать песню из "Суперпса"[22]22
«Суперпёс» – американская детская фантастическая комедия. Фильм снят по мотивам одноимённого мультсериала, транслировавшегося с 1964 по 1973 год
[Закрыть].
Спар прорычал что-то, чего она не хотела переводить, схватил её и притянул к себе для жёсткого поцелуя. Затем взобрался на металлические перила пожарной лестницы и взлетел в ночное небо.
Фил закрыла окно и, на всякий случай, заперла его. У Спара отличный слух, тем более в облике Стража. Скорее всего, он слушал, чтобы она закрыла окно. Параноик.
Осмотрев гостиную и прислушавшись к тишине, Фил поняла, что она впервые с той ночи в аббатстве осталась одна. И это, на самом деле, ей казалось странным.
Потирая руки от внезапного холода, она опустилась на диван и нахмурилась.
Она надеялась, что Рикки как можно скорее придёт не для того, чтобы не быть одной, а чтобы не гадать, что случилось с Уинн. По крайней мере, в этом она себя заверяла.
Фил почувствовала себя дурочкой, если допускала такие мысли. Она была одна почти десять лет, с момента смерти бабушки с дедушкой, и никогда не возникало проблем на фоне одиночества.
Фил независима, и это постоянно сводило с ума её Стража, а она наслаждалась своей собственной компанией. Может, работа реставратора внесла свои корректировки в характер, но впервые за всю сознательную жизнь Фил грустно в одиночестве.
Понимая, что Спар не мог быть с ней, она приказала себе привыкать. Не в последний раз она оказывалась одна.
Точно, угнетать себя отличная идея, учитывая состояние.
Фыркнув, Фил потянулась за пультом. Она не любитель смотреть телевизор, но ей пришлась по душе идея наводнить комнату голосами, пусть и из телевизора. Иллюзии хватило бы на время, и Рикки придет в любой момент и заменит её настоящим.
Она только включила канал, где повторялись английские ситкомы, когда раздался стук в дверь. Радуясь, что друг развеет её напряжение, Фил с улыбкой распахнула дверь.
– Ты вовремя, – протянула она другу. Но её улыбка померкла. Рикки стоял на лестничной площадке, но был не один, и при виде мужчины, стоявшего немного позади, у Фил волосы на затылке встали дыбом.
– Ну, привет, мышонок, – промурлыкал Иерофант. – Я тебя искал.
Глава 21
Спар на всех парах спешил в маленькую квартиру Уинн, расположенную в четырёхэтажном доме. Через пару минут после того, как взлетел с пожарной лестницы Фелисити, он уже стоял на крыше дома и хмурился.
Он ожидал увидеть огонь и серу, вой полицейских сирен или крики Уинн и её соседей, но дом казался пристанищем покоя и тишины, ничего экстраординарного не нарушило свежий ночной воздух.
Спар не увидел ни единого признака ночных, даже не почувствовал присутствия зла. Абсолютно ничего не почувствовал.
Что-то не так.
Он взял телефон Фелисити и набрал номер Уинн, пока спускался по пожарной лестнице к её окнам.
Спар частично надеялся, что Уинн не ответит, потому что женщина, на которую нападают демоны, вряд ли остановится ради ответа на звонок.
– Алло? – ответила ведьма спокойно, без той паники, с которой говорила с Фелисити.
– Уинн, ты ранена? Ночные ещё там? Я у окна, впусти меня.
– Спар, это ты? – Казалось, она была сбита с толку, но не ранена, и он видел замешательство в выражении её лица, когда она появилась в окне, зажимая плечом телефон. – Погоди.
Она отключилась и открыла ставни.
– О каких ночных ты говоришь? Что ты здесь делаешь? Где Фил?
Страх и злость, масштабов которым поразился сам Спар, обрушились на него, словно цунами, и металлическая платформа под ним задрожала от самых грязных проклятий, которые он знал.
– Очередная ловушка. Отвлекающий манёвр. Ты позвонила Фелисити пару минут назад и напуганным голосом сказала, что к тебе ломятся ночные.
– Нет, Спар, клянусь, это не я.
– Я тебе верю. Я слышал несколько слов, и звонивший говорил твоим голосом. Фелисити была убеждена, что ты в беде, и отослала меня к тебе. Должно быть, они магически подделали твой голос. – Он расправил крылья, готовясь взмыть в небо. – Мне нужно вернуться к ней. Они могли её схватить.
– Погоди! – настойчивость в её голосе и крепкая хватка на руке заставили его остановиться. – Уверена, это ловушка, но я как раз собиралась вас набрать. Вот почему я уверена, что не звонила. Десять минут назад ко мне пришло видение. Спар, если они забрали ее, то видение ещё важнее. Они захотят принести Фил в жертву, но я знаю, где их найти.
Спар оскалился, обнажив длинные клыки. У него заныли когти от желания разорвать ночных.
– Говори, где.
* * *
То ли на Фил так подействовал адреналин, то ли удар затылком, но она так быстро пришла в себя, что закружилась голова. Сложно сказать, что именно послужило причиной.
Холод и тьма принесли ощущение дежа вю, возвратив воспоминание о видении, но когда открыла глаза, обнаружила, что находится не в промокшем, тёмном подвале, а на дне моторной лодки, и капли воды летели ей в лицо.
Застонав, она дотянулась до шишки на затылке и поморщилась, когда от прикосновения собственных пальцев к голове пронеслась волна мучительной агонии.
Учитывая боль в голове и качку, Фил предсказала, что её будет тошнить от тридцати минут до часа.
– Она начинает просыпаться. Свяжи ей руки.
Кто-то схватил её за плечо и грубо перевернул на живот, после чего завёл ей руки за спину. Если бы только придурок поставил ногу в пределах досягаемости рта Фил, она бы добавила красок на ботинки.
Ей связали руки на запястьях грубой верёвкой. Стиснув зубы, Фил сосредоточилась на том, чтобы делать глубокие вдохи носом.
Она мало могла видеть. Голова сильно болела, не позволяя вертеть ею, да и без того на реке слишком темно. Фил предположила, что они плыли где-то по реке Святого Лаврентия.
И надеялась, что была в отключке не так долго, чтобы они успели доплыть до озера Онтарио. Хотя, судя по темноте, уверенности в этом нет. Не могла же она валяться без сознания час или два.
Господи, Фил себя идиоткой чувствовала. Иерофант постучал в дверь, а она просто пялилась на него, пока он отдавал приказ прислужнику её схватить.
По крайней мере, она должна была ударить его дверью по уродливому лицу. Она, конечно, сомневалась, что это надолго бы его задержало, но хотя бы у неё появился шанс сбежать. Или добраться до телефона.
Когда Спар об этом узнает, убьёт её. Правда, ему, скорее всего, сначала придётся выкопать из могилы её мертвую задницу, потому что она сомневалась, что Иерофант похитил её для того, чтобы они, жуя попкорн, смотрели марафон "Теории Большого Взрыва".
Фил больше склонялась к тому, что в его план входят ритуальные ножи и повеление демонами. Какая прелесть.
Было больно, что в похищении замешан Рикки, но вспоминая пустое выражение его лица, когда Иерофант отдавал ему приказ, она задумалась, а не находился ли он под каким-то заклинанием управления сознания, придуманным ночными.
Может, она принимает желаемое за действительное, но её друг был сам на себя не похож, и неважно насколько расстроенным он казался в их последнюю встречу, Фил не могла поверить, что Рик Раклу, которого она знала уже пятнадцать лет, добровольно отдаст её тому, кто вырвет ей сердце. У неё это в голове не укладывалось.
Когда Фил попыталась повернуть голову, от боли все встало на свои места. Если он всем сердцем не участвовал в жертвоприношениях, зачем ему так сильно бить?
Удар веслом, в данных обстоятельствах, был бы оливковой ветвью.
В данных обстоятельствах, если она ещё хоть немного покачается на волнах, то её действительно вырвет. Не то чтобы спешка к месту назначения – лучшая из идей, учитывая, что там произойдёт, но выбраться на сушу было бы замечательно. В основном для её желудка.
Её голова выразила иное мнение. Когда нос лодки ударился о песчаную мель, от силы удара Фил прокатилась по дну и ударилась больной головой о корпус.
И вновь мир стал сереть, а Фил начала терять сознание, но, эй!.. Потеря сознания означала невозможность чувствовать боль, так?
Когда она придёт в сознание, придётся вспомнить, насколько ей повезло.
* * *
В этот раз она очнулась не от адреналина, а от болезненного ощущения плеча, упиравшегося в живот, через которое её, видимо, перекинули и куда-то несли.
Быстро открыв рот, она опустошила содержимое желудка кому-то на спину и ноги. Дурно ли, что после этого она рассмеялась?
Казалось, её похититель посчитал именно так. Он тут же закричал от отвращения и бросил ее на землю. Одна половина тела приземлилась в лужу блевотины.
Слава Богу, что нижняя, иначе Фил бы снова вырвало.
Господи, да у неё сотрясение, а эти идиоты продолжали обращаться с ней, как с мешком картошки.
Если они не начнут более аккуратно к ней относиться, обнаружат её мертвой от кровоизлияния в мозг или внутричерепной гематомы ещё до того, как уложат на драгоценный алтарь. А разве это не взбесит их босса?
Фил застонала, и не от того, что изображала беспомощного пленника, а потому что голова действительно сильно болела. Вот если бы она играла в НХЛ, ее бы на пятнадцать минут уложили в тёмную комнату, прежде чем дать себя проявить.
А эти придурки начали пихать в бок и приказывать вставать. Им, что кажется, что она Чудо-Женщина?
– Я к ней не притронусь, – отрезал один, и, судя по тому, как близко оказался говорящий, Фил поняла, что это на него её вырвало. – Уже и без того хреново, что она мне спину облевала, так теперь она сама вся в блевотине.
Если она не может идти, пусть репортёр её несёт. Ему без разницы.
Вмешался другой мужчина, не облеваный, но и не Иерофант, а так как все вряд ли бы поместились в лодке, они ждали их тут.
Где бы это "тут" не было.
– Нет, я больше не могу переносить эту вонь. Её нужно помыть, прежде чем принести в круг, иначе я сам блевану.
– Кинь её в реку. Большинство грязи смоется, а нам по фиг простудиться она или нет.
О нет, ей это важно, но никто не обратил внимания на её сопротивление. Учитывая ее слабость, она не могла их винить. Фил сомневалась, что прямо сейчас могла бы отбиться от демонического котенка, поэтому казалась в реке, даже не вскрикнув.
С одной стороны, это хорошо. Она не открыла рта, а значит, не наглотается галлонов речной воды, и её не вырвет вновь.
Один раз за вечер с неё хватило. Фил не могла плыть, так как руки были связаны за спиной, но её окунули на мелководье. Так что она могла встать на ноги.
Она подумала, а не оттолкнуться ли, чтобы уплыть по течению, хоть и медленному, ведь до города не так далеко. Но не успела мысль укорениться, как Фил грубо схватили. Может, ледяная вода замедлила её рефлексы.
Когда Фил вытащили на берег, промокшая одежда стала личной системой кондиционирования, впитывая тепло её тела и испаряя его в воздухе.
А учитывая ледяной ветер с реки, температура тела резко пошла вниз. Фил начала дрожать, но надеялась, что придурки-похитители не спутают холод со страхом.
Сейчас ей было чертовски холодно и больно, она сильно разозлилась. Страху места уже не хватало. Его она прибережёт на момент, когда появятся ножи.
– Хватит бездельничать. – На этот раз говорил Иерофант. Фил никогда не забудет его шипящий голос, почти женский тембр, когда он поздоровался с ней на лестничной площадке. – Если она очнулась, может идти сама. Приведите её
Фил схватили двое служителей, и повели с пляжа в сторону деревьев. Быстро осмотревшись, она подтвердила свои опасения.
Её привезли на крошечный, безымянный остров, забытый из-за более известных и крупных соседей, к северу от города.
Здесь шанс быть замеченным практически нулевой, как и шанс Фил найти помощь.
Она сама по себе, по крайней мере, до тех пор, пока её Страж не осознает подвох и не прилетит к ней на выручку. Она была уверена, Спар придет за ней; а ей лишь оставалось молиться, чтобы он пришел вовремя. До тех пор выживание лежит на ее плечах.
Она позволила отвести себя глубже в лес, по дороге оценивала похитителей. Вместе с Иерофантом и Рикки… который так и продолжал слепо смотреть перед собой и следовать за Иерофантом, словно робот-щенок… группа состояла из шести мужчин, одетых в тёмные робы с капюшонами.
Они походили на сбежавших из средневековья монахов. Лишь двое не нацепили капюшоны, под которыми остальные скрывали лица. Тот, кого она облевала, и ещё один.
Иерофант выглядел, как и в её видении. Среднего роста, худощавого телосложения, чем-то напоминающий компьютерного гика, с бледным лицом.
На вид около тридцати, та неопределенная стадия, когда вроде выглядит молодо, но уже с признаками зрелости.
У него были тёмные волосы слишком длинные, чтобы назвать их короткими, и слишком короткие, чтобы назвать их длинными. Всё в нём было непримечательным, пока не посмотришь на лицо.
Высеченные, тонкие черты, которые можно было бы назвать аристократическими и даже посчитать прекрасными, если бы не налёт зла, читающийся в них.
Узкие губы были изогнуты так, словно он торжествовал от жестокости, будто наслаждался видом боли. От этого у Фил поползли мурашка по коже.
Фил ненавидела всех этих прислужников культа, но к нему испытывала инстинктивную неприязнь, от которой сворачивались внутренности и грохотали, как гремучая змея в момент опасности.
Фил прожигала взглядом спину Иерофанта, пока он вёл их сквозь деревья. Когда дорога сужалась, им приходилось идти по одному, хотя один из похитителей крепко держал Фил за руку и шел так близко, что она практически чувствовала запах того, что у него было на обед.
Она поняла, что они шли по протоптанной, неровной тропинке, видимо, именно это место искала Уинн.
Всё здесь указывало, что они часто пользовались этим местом. Она осознала, что остров просто идеальное место: вдали от посторонних глаз, и вряд ли попадет под юрисдикцию властей. По большей части, идеальная обстановка для действия от лица истинного зла.
Фил не хотела принимать участия в этих действиях, так что ей нужно начать придумывать план. И быстро. Она сомневалась, что остров большой и идти им осталось долго, а если они намереваются привязать ее к какому-нибудь кровавому алтарю, шансы выжить, вероятно, резко снизятся. Время предпринять меры.
Заметив, что деревья стали выглядеть больными, лишенными листвы и чёрными, будто опалёнными, поняла, что они приближаются к месту проведения ритуалов.
Глубоко вдохнув, Фил притворилась, что споткнулась об корень и постаралась посильнее врезаться в человека впереди. Он не ожидал толчка и потерял равновесие. Фил с удовлетворением наблюдала, как первый ночной врезался во второго, и все они, словно костяшки домино, упали на землю.
Конечно, всё пошло не так, как она планировала, но её неожиданное "падение" заставило мужчину, державшего её, разжать руку на долю секунды. Этого Фил хватило.
Она со всей силы, увеличенной массой тела, дёрнулась от него, почувствовав, как он сильнее сжимает пальцы, но они скользнули по влажной коже. Если бы на ней была кофта с длинными рукавами, он, вероятно, поймал бы её за одежду, но так, она оказалась за деревьями прежде, чем ночной закончил чертыхаться.
На крошечном острове не так много мест, куда можно податься, и она понимала, что очень скоро её схватят. Ночные лучше знали местность, и у них была лодка.
Побег – тактическая задержка, дающая Спару немного времени найти, куда её увезли, потому что она знала, что он её ищет, как знала и то, что он не прекратит её поиски.
Чтобы помочь Спару, она пошла бы на всё.
Фил очень скоро поняла, что сохранение равновесия во время бега через густой лес со связанными за спиной руками должно квалифицироваться как олимпийский вид спорта. Весьма тяжёлый вид спорта.
Каждый раз, когда приходилось обегать деревья или перепрыгивать через камни и корни, она инстинктивно хотела выставить вперёд руки, но могла лишь передёргивать плечами.
Если она выживет, ей понадобиться отличный массаж.
– Она не могла уйти далеко. Разойдитесь и найдите её. У нас график.
До неё долетели приказы Иерофанта, и, судя по голосу, он больше сердился из-за того, что её нужно вернуть, чем из-за того, что она смогла сбежать. Он, как и она, прекрасно понимал, что бежать некуда.
Позади, она слышала, как ночные, словно слоны, пробирались через ветки. Основываясь на том, откуда шли звуки, Фил начала менять курс так, чтобы преследователи оставались позади.
И ещё она тянула и дёргала руки, пытаясь ослабить верёвку и освободиться. Не будь она связана, могла бы предпринять для своего спасения гораздо большее, а если снимет верёвку, то направится к пляжу.
Где сможет завести лодку и уплыть по реке. Пока же ей нужно сосредоточиться на том, чтобы не попасть опять в лапы ублюдкам.
От постоянного трения о верёвку, на коже появились раны, но Фил подумала, что будет гораздо хуже, если она сдастся.
Остановившись, чтобы перевести дыхание, она присела среди ветвей хвои и всмотрелась в темноту. Не прошло и минуты, как она убедилась, что лучше быть в движении.
Услышав приближающиеся шаги, Фил быстро встала и вновь побежала между деревьями.
Услышав проклятия, она поняла, что преследователь ближе, чем предполагала. Нужно быть осторожнее и внимательнее, если она желала остаться на свободе до появления Спара.
Фил хотела бы знать, как долго пробыла без сознания, и сколько времени потребовалось, чтобы перевезти ее из квартиры на остров.
Или это, или вернуться в детство и потребовать, чтобы её приняли в девочки-скауты. Разве там не учат детей определять время по расположению звёзд?
Или это как-то связано с солнцем? Хм, вероятно, она оказалась права, сказав бабушке, что скауты не для неё. Очевидно, из неё паршивый скаут.
Так что ей оставалось лишь гадать. Судя по тому, как далеко они уплыли на север и необходимости сохранять осторожность при перевозке жертв, похищенных из большого города… ну или она так саму себя заверяла… Фил подсчитала, что время уже ближе к полуночи.
А значит, ритуальные жертвоприношения могли быть не приурочены к часам? Ну, там, для традиции и символизма? Каждый день Фил узнавала что-то новое.
Сегодня, ей бы очень хотелось научиться выживанию. Было бы просто здорово.
Фил не изучала фазы луны, но не видела на пляже в небе месяца, а судя по тяжелой, густой темноте, сейчас новолуние.
Так легче спрятаться, но избежать того, чтобы к ней кто-то подкрался сложно. Ну, если только она не опустит щиты и не включит второе зрение.
Набирая темп, она изо всех сил старалась увеличить расстояние между собой и преследователями, чтобы ещё раз остановиться, прислонившись к молодому клёну.
Закрыв на мгновение глаза, Фил вдохнула, а затем открыла глаза и по-новому посмотрела на лес. И не сказать, что ей понравилось увиденное. Через ветки плыли потоки чёрно-зеленого и грязно-красного тумана, придавая лесу неестественное сияние.
Там, где туман касался деревьев, ветки изгибались и дрожали, стараясь как можно дальше – насколько позволяли корни – отстраниться от сил зла.
Фил поняла, откуда появились деревья, которые она видела раньше -
это остатки зла. Чем ближе к месту проведения ритуала, тем сильнее злая сила Общества и ее ядовитое воздействие на каждое живое существо.
Это взбесило Фил. Лес ничего не сделал, чтобы заслужить такое осквернение. Но, с другой стороны, ни один человек, которого убили и оставили здесь в лесу ночные, также не заслуживал этого.
Как не заслужили и жители деревни в Афганистане, как и Рикки, как и Фил. Она предположила, что это и было реальное определение зла… отсутствие дискриминации, что уважать и что разрушать.
Справа появилась болезненного цвета вспышка, и Фил взяла влево. Она думала, что этот путь ведёт к берегу, и предпочла не позволить загнать себя туда. Ведь выйдя из леса к воде, Фил лишится прикрытия деревьев и окажется, как на ладони.
Громкий треск ветки вновь заставил повернуть и уйти вглубь леса.
Она почувствовала, как под верёвкой потекла кровь, и потянула сильнее, если повезёт, кровь сработает как смазка и поможет освободить руки. Фил думала, что у неё всё получается, когда кто-то схватил ей за волосы и дёрнул назад.
