Текст книги "Последнее пророчество"

Автор книги: Кристина Лу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

Дворецкий с достоинством протянул карточки Киде. Она их взяла, преодолевая желание скривиться, и вопреки недавнему решению открыла. Ее не покидало чувство, что два клочка бумажки один с серебристым волком, а другой вообще с изображением невиданной зверушки, могут испортить ей аппетит.

Первая карточка оказалась Гальтара. Кида поняла, что серебристые буквы на белой карточке как-то нехорошо расплываются. Наверное, она все же устала больше, чем предполагала. После некоторых усилий, она прочла:

"Ты разбиваешь мое сердце"

Кида хмыкнула. И чего это нашло на драгоценного? Критические дни у него, что ли? Не, у мужчин их не бывает. Тогда он тронулся. Другого объяснения нет.

Она сунула карточку Гальтара обратно дворецкому и повертела в руках клок бумаги с изображением невиданной зверушки. Как же называется это животное? Фрэл, совсем мозги отшибло. Ладно, потом вспомним. Кида полюбовалась на огромную клыкастую морду, а затем открыла и прочла:

"Ты принадлежишь мне".

Угу. Разбежался. Смотри, не споткнись, милый.

Она забрала карточку Гальтара и подошла к корзинкам, которые до сих пор держали в руках слуги. Розы были восхитительные: огромные, свежие. Но ее не купишь! Кида запихнула карточки обратно в корзины, не глядя.

– Вернуть отправителям.

Развернулась и зашагала на кухню. Аппетит не испортился, а наоборот. Есть хотелось жутко. Она, наверное, быка сейчас съест. А потом спать, потому что сегодня вечером, на балу, кто-то получит по самодовольной физиономии. И не один.

12

Кида ненавидела свое новое платье. Оно мало того выглядело как-то нелепо, да еще было ужасно неудобным. Сегодня камеристка не стала заплетать ее волосы в высокую прическу, как обычно. Она их уложила так, что создавалось впечатление, будто темный водопад струится по спине. Киде нравились распущенные волосы, но с этим платьем… Ладно, ей не нравилось платье. Какие-то непонятные пышные рукава, низкий вырез и лиф, тесно стягивающий грудь. Может, было бы лучше, будь у нее грудь на пару размеров поменьше. Хотя, похоже, портниха решила отомстить за утреннее хамство Киды и просто сделала тесный лиф. А еще на нее напялили корсет. Да где это видано? Создавалось такое впечатление от него, что она проглотила палку и теперь не может даже согнуться. Юбки были слишком длинными и тяжелыми, каблуки на туфлях слишком высокие (ногу сломать можно запросто), а помада на губах слишком яркая. Более нелепого наряда придумать было нельзя. Кида готова была содрать с себя все эти тряпки, надеть что-нибудь простое и отправиться в гости к Мелинде. Но она не могла. Потому что была нужна Кейт, потому что Сайтраун знает ее «маленькую» тайну. И если сегодня она будет выглядеть, как размалеванная кукла, тем лучше.

Киде отвернулась от зеркала. Она сегодня себе совсем не нравилась. Тогда путь мучают свои глаза окружающие, а она как-нибудь уж обойдется без созерцания себя в зеркале.

Камеристка заканчивала накладывать последние штрихи макияжа. Она видела, что ее госпожа недовольна, но молчала. Умница. Киду сейчас не стоит выводить из себя.

Нежная трель. Кто-то пришел и топчется у входа в ее будуар.

– Войдите.

На пороге появился Ровэн и критически осмотрел свою сестру. Кида молчала, его мнения здесь не спрашивали.

– Неплохо.

– Тебя бы в это одеть, – огрызнулась она, – сразу бы запел по-другому. Первородный, кто тебя надоумил выбрать этот фасон?

– Это сейчас модно, – пожал плечами брат.

Киде захотелось перетянуть ему по голове расческой.

– А проще ничего не было? Я же от жары умру.

– В Императорском дворце всюду кондиционеры.

Кида закатила глаза. Ей уже надоело стоять и ждать, пока камеристка наложит остатки макияжа. Лучше все равно не будет. Ее лицо и так уже испортила косметика и это дурацкое платье.

– Я заскочил на минутку, сказать, что Сайтраун ждет внизу. И мне пора бежать к леди Монист.

– Иди.

Кида махнула рукой и пожалела, что не видела рожу Ровэна, когда приехал Сайтраун. Такое зрелище пропустила из-за этих тряпок!

Брат ушел. Кида вздохнула, а потом вспомнила, что в ее положении лучше не дергаться, иначе макияж получится кривой и придется переделывать. Тогда надо будет еще час стоять статуей и ждать, пока ее намалюют.

Как ни странно, через пять минут она была полностью готова. Кида поднялась на ноги, ругаясь на каблуки, и пошла в сторону выхода.

– Спасибо, Аманда, – произнесла Кида. В ее голосе благодарности не было. Ну и ладно.

р'Рен осторожно спустилась по лестнице, боясь упасть. Она уже давно не носила каблуки такой длины. Если споткнется, то лететь будет долго и больно.

Внизу, сверкая великолепием, стоял Себастьян Сайтраун и делал вид, что его занимает мерзкая картина, висящая на стене. Если она ему понравилась, то Кида ее теперь точно выкинет. Раньше не получалось – повода не было. Девушка остановилась на ступеньке, потому что спускаться и одновременно глазеть на Сайтрауна – опасно для здоровья. А он, казалось не замечал, что в обстановке что-то изменилось. Ну и фрэл с ним. Кида стала рассматривать его. Она даже смогла почти заставить себя не реагировать на него. Почти…

"Как вспомню, какие у него на ощупь волосы, так рыдать хочется от бессилия".

И это правда. Какая-то часть сознания не понимала другую: почему нельзя прикасаться сейчас, а раньше было можно? Кида сама не могла дать ответ на этот вопрос. И вот сейчас, глядя на него, хотелось послать все к фрэлам собачьим. Как он был красив! У Киды прямо зубы от этого болели. Черный камзол, синяя шелковая рубашка, мягкие облегающие брюки, высокие кожаные сапоги и волосы, рассыпавшиеся по плечам. Ну, просто оживший сон любой девицы. Фрэл, почему она родилась р'Рен, а он Сайтрауном?

Он обернулся. С ног до головы окинул Киду взглядом, а затем заскользил к ней. Девушка, видя, как он приближается, почувствовала, как перехватило дыхание.

"Ты как маленькая и наивная, право же".

Он взял ее руку. Сначала Себастьян поднес ее к губам, а затем потерся о нее щекой, как кот, чтобы оставить свой запах. Кида малость опешила. Это что еще за фокусы?

– Добрый вечер, дорогая, – произнес он густым голосом.

Какая– то часть сознания, которая не поддается ни мужчинам, ни эделиофикону, приказала не расслабляться. Потому что, как только она это сделает, то позорно упадет на высоких каблуках. Слуги, конечно, сегодня уже делали уборку в доме, но все равно перспектива собирать пыль на полу не казалась заманчивой.

– Добрый вечер, – только и сказала она.

Молодец, девочка, страна тобой гордится! Кида почувствовала, что ее утрачивает всякое выражение и на лицо наползает маска Высокородной. Как всегда бывает, если она сильно волнуется. Вернее, достигла предела, потом ей уже становиться все откровенно фиолетово.

– Утром рассерженная и в пеньюаре ты выглядела лучше.

Кида безразлично посмотрела на Сайтрауна. Если бы он произнес, что этот наряд ей несказанно идет, то получил бы чем-нибудь тяжелым по голове. Будем считать, что ему просто повезло.

– Мы долго будем стоять тут и пялиться друг на друга? – Кида подняла одну бровь, – нас, кажется, ждут.

Лицо Сайтрауна озарила лукавая улыбка. Девушка почувствовала, что от этого зрелища краснеет. Так улыбается только мужчина, который знал тело стоящей перед ним женщины.

– Я бы с удовольствием остался бы здесь, с тобой, – произнес он, довольный тем эффектом, произведенным на Киду, – мы бы продолжили… Но ты права, нам пора. Дай свою руку, дорогая, я вижу, что тебе нужна моя помощь.

Кида хотела было послать наглеца по простому, но далекому маршруту, а потом резко передумала. Он был прав, с такой обувью у нее начинает резко прогрессировать асфальтная болезнь. Она медленно протянула ему руку.

– Молодец, малышка, растешь…

Двинуть ему чем-нибудь что ли? Да подходящего нет нечего. Ох, горе!

В машине настроения Киды изменились. Она составляла план мести Ровэну и портнихе. Думала, что когда вернется с бала, то закопает их вместе, в саду, и будет потом носить цветочки на маленький холмик… Короче, когда пришло время садиться в машину, Кида так запуталась в юбках и каблуках, что не могла ступить шагу. Тем более что к машине было даже неудобно подходить, не то, что сесть. Выручил Сайтраун. Он просто поднял ее на руки и запихнул в машину. В итоге Кида оказалась погребена под ворохом юбок и не могла понять, куда что деть. Ехали в тесноте, потому что пышные юбки сильно ограничивали пространство. Кида ими неравно шуршала, пытаясь хоть как-то ограничить, но дохлый номер. В конце концов, когда Себастьяна перестал душить кашель, поразительно напоминающий смех, он изрек мудрую вещь:

– Да оставь ты их в покое, все равно толку не будет.

В кои то веки, Кида приняла его совет и перестала воевать. Ее ужасала мысль, как она будет выбираться из салона. Такое милое зрелище на виду из всех: выходит Сайтраун, открывает дверь, наклоняется и вытаскивает из машины Киду, запутавшуюся в юбках. Картина перед глазами оказалась очень реалистичной. Девушка даже увидела вытянутые лица кого-нибудь из Синь-Дани. И не выдержала, рассмеялась. Брови Сайтрауна поползли вверх.

– Что с тобой?

Кида сказала. Она начали смеяться вместе.

Несмотря на тяготы жизни, настроение поползло вверх. С Сайтрауном она себя чувствовала уютно. Пусть он был последним ублюдком и сволочью, пусть он усложнял ей жизнь, но сейчас ей было хорошо с ним. С Гальтаром все было иначе. Кида пялилась на него всегда, как на божество, поэтому не воспринимала его как человека. Злиться на него можно. Кида злилась на всех подряд – некий защитный рефлекс. Над этим, пожалуй стоит еще порассуждать на досуге.

– Слушай, – произнесла Кида отсмеявшись, – а чего это впервые за фрэл сколько лет Сайтраунов и Варлау собирают в одном бальном зале? Экстрима что ли захотелось Императору?

– А тебе разве не сказали?

– Неа.

– Ну, тогда узнаешь позже, – пожал плечами он, – я думал, что ты знаешь. Ты ведь Хранитель Истины.

Кида на это только хмыкнула. Она бы это звание засунула так далеко и глубоко Главе, как только смогла бы. Видите ли им понадобилась ясновидящая. Не получат и все тут. Обойдутся.

У Сайтрауна был такой вид, что он больше ничего не скажет. Вот так. Иногда легче разговорить стенку, чем некоторые личности. Это Кида знала точно.

– А Последнее Пророчество у тебя откуда? – в свою очередь спросил Себастьян.

– Само ко мне пришло, – и это было правдой.

– Понятно.

Молчали. Кида ненавидела корсет, туго затянутый на ней. Дышать было трудно. Сайтраун смотрел на нее. Сейчас у него были такие черные глаза, что не отличишь радужки от зрачка. Большие и красивые глаза, обрамленные густыми загнутыми ресницами. Кида вздохнула. Прямой нос, чувственные губы, правильная линия подбородка…

– Я чувствую это.

– Что именно? – Кида посмотрела в его глаза.

– Твое желание.

Она только усмехнулась.

– И что здесь нового?

– Ничего.

Он потянулся к ней. Погладил по обнаженной шее, от чего по телу Киды стали маршировать мурашки, дотронулся до волос. Кида хотела отодвинуться, да только было некуда. Юбки заполоняли пространство. Ну все, Ровэну точно не жить.

– Расслабься, девочка, – голос у него был густой, нежный, с хрипотцой.

Кида почувствовала, что у нее свело колени. Что же такое творится? Глупый вопрос.

– Не надо.

Странно, но голос у нее был ровный, не смотря на марш мурашек и напряжение.

– Почему? Тебе нравится, – спросил он, проведя руками по ключице. А у проклятого платья-то вырез очень низкий…

В голове вдруг появилась шальная мысль, что если она еще раз переспит с Сайтрауном, то хуже не будет.

– Фрэл! – от души выругалась Кида, – убери руки, Себастьян.

Он ее послушался. Руки убрал, но на лице играла ухмылочка. Кида не выдержала и наступила со всей дури ему на ногу своим огромным каблуком. Сайтраун прям в лице изменился, просто мило было смотреть!

– Ой! Какая я неловкая!

– Ничего, малышка, – произнес он.

Ухмыляться он перестал. Лицо его приняло серьезное выражение. А Кида радовалась своей мелкой пакости. Теперь ему придется заново чистить сапоги. Ха-ха.

Вскоре машина остановилась. Все произошло так, как и представляла себе Кида. Сайтраун сгреб ее в охапку вместе с юбками и достал из машины. р'Рен оглянулась по сторонам. Никого из Синь-Дани не было. Что самое интересное, тут было полно народу из Палаты. Час от часу не легче. А Сайтраун, гад злопамятный, и не думал ее ставить на землю. Он взял и понес ее в сторону дворца

– Поставь на планету, – зарычала Кида.

– Дорогая, ты же запутаешься и не дойдешь.

– Так что мне теперь весь вечер провести в твоих объятиях?

– Было бы неплохо.

Он продолжал ее нести. Кида делала вид, что так и надо. Ну и влипла же. Тем более, та пара индивидов у колонны ни кто иной как репортеры. Смотрите в завтрашнем выпуске новостей! Она уже даже пожалела, что наступила на ногу Сайтрауну. Ей это может дорого обойтись. Главное сейчас молчать. Все, что будет сейчас сказано, просто извратят. Так что закрываем рот на замок и ждем завтра гостей из Синь-Дани. Надо напечь коврижек по возращении, да яду побольше положить, не жалеть.

Сайтраун уже подносил Киду к входу, как из стеклянных дверей вынырнул Гальтар. Эх, не было печали.

– Поставь ее на землю, – приказал он.

Кида посмотрела на него. Глаза у него были темно-синими. Он злился. Вот это новость! Кида предвидела потасовку между этими двумя, потому решила вмешаться. Если Сайтраун сейчас откроет рот, то закончится дуэлью на глазах у всех, а ее точно сошлют в Синь-Дань.

– Чего раскомандовался? Не видишь, сама идти не могу.

Кида красноречиво подняла юбки и показала на каблуки. Сайтраун присвистнул. Толи от размера каблука, толи от вида ее ноги в черном чулке.

Гальтар некоторое время смотрел на ее ноги, а затем произнес:

– Эту проблему легко решить, – рывком снял с нее туфлю. Послышался жалобный хруст, и вот те фокус: в одной руке у Гальтара оказался каблук, в другой – остаток туфли. Он выбросил обломанный каблук в сторону клумбы с цветами и потянулся за другой туфлей.

У Киды не нашлось слов. Пока она прикидывала, не залепить ли пяткой в нос Гальтару, он осторожно надевал туфли на их законное место. Вот это поворот событий. Интересно, это хорошо или плохо?

Гальтар провел рукой по ее ноге. Кида подумала, что от количества эделиофикона в воздухе у нее начались галлюцинации. Хорошее испытание для нервов, нечего сказать. Вот только р'Рен никогда не славились железной выдержкой, скорее наоборот. Второе касание, нежное, легкое. Кида вздрогнула, Сайтраун напрягся. Во дела. Оказывается, не галлюцинации, все реально. А потом она встретилась с темно-синим взглядом Гальтара. Он злился, очень злился и готов всех и вся разорвать на сотню частей или на две стони в зависимости от размера.

– А мне казалось, что мои ноги тебе нравятся больше, – произнес Себастьян.

Чего это он несет? С ума сошел что ли? Но как ни странно Кэриэн ответил:

– Ты слишком много о себе возомнил, Сайтраун. Гальтары лучше сдохнут, чем станут подстилкой для таких, как вы.

Она что– то пропустила?

– Поставь меня на землю, – сказала Кида Себастьяну, чувствуя, что назревает хорошая драка.

Как ни странно, но ее просьбу выполнили незамедлительно. Спустя мгновение она стояла на шатающихся ногах и переводила взгляд с одного на другого.

– Не слишком ли поздно ли ты спохватился. Кажется, во всем виноват ты, а не я.

– Неужели? – бровь Кэриэна поползла вверх. Кида невольно залюбовалась этим зрелищем, – не ты ли делаешь такие смелые заявления!

– Это я-то? – Сайтраун похоже был искренне раздражен, – а что значит то, что я разбиваю тебе сердце.

Неожиданно до Киды дошло, что случилось. И от этого понимания она сначала всхлипнула, давясь смехом, потом согнулась пополам и зареготала во всю глотку. Она конечно понимала, что воспитанные Высокородные так не смеются, но кто ее относил к воспитанным Высокородным? Надо же было случиться такой нелепице.

Гальтар и Сайтраун отвлеклись от своей перебранки и недоуменно посмотрели на нее. Злость из взгляда Кэриэна ушла, осталась только озабоченность. Сайтраун выглядел недоумевающим. А Кида продолжала держаться за живот, проклиная корсет, потому что из-за него она почти задыхалась.

– Кида? – Гальтар подошел к ней.

Она не могла вымолвить ни слова. Надо же такому случиться. Такого нарочно не придумаешь. Розы-то она отправила назад, а карточки, небось, перепутала, вот и получилось… Фрэл!

Мужчины стояли молча, пока Кида смеялась. А потом, когда спазмы в животе стали проходить, она рассказала, чего смеялась. И им это не понравилось. А кто бы сомневался.

Кажется, вот-вот должна была начаться новая перебранка, на этот раз по более понятным причинам (не будем показывать на них пальцем), поэтому Кида решила прекратить все это. Она уже утомилась в этой компании, пора бы их сплавить куда-нибудь, а самой пойти повеселиться, ну выпить там, понарушать безобразие. Ясно же, что этот вечер с трезвой головой она пережить не сможет. Кида только приехала, а уже происходит такое! Угу, завтра еще новости будут, и разозленный Ровэн. И как прикажите оправдываться? Короче, пора кончать с этим цирком.

– Где Кейт? – спросила она.

Гальтар посмотрел на нее с таким видом, будто она с луны свалилась.

– С семьей.

Кида нахмурилась. Это что был такой хитрый ход Императора? То есть, пока Сайтрауны свободно разгуливают по особняку, Варлау надо собрать в кучку и поместить в одном месте, подальше от всех. Несправедливость-то какая.

– Может, пойдем внутрь, – предложила она.

Ей уже надоело тут торчать и ловить на себе любопытные взгляды. Себастьян посмотрел на нее. Черные глаза искрились весельем.

– А идти ты сможешь, дорогая?

Он положил ей руку на талию. Кида отстранилась.

– Уж как-нибудь. Моя обувь теперь стала гораздо удобнее.

Насчет этого еще можно было поспорить. На целых каблуках еще можно было идти, с горем пополам, но на этом, не запутавшись в юбках, вряд ли. И, тем не менее, Кида решила рискнуть. А то хорошенькое она будет представлять зрелище, когда объявят о прибытии лорда Сайтрауна и леди р'Рен: в дверях появляется Себастьян и несет на руках ее. Как романтично! Тьфу, пропасть. Уж лучше растянуться посреди зала, чем так.

– Кида…

Она перевела взгляд на Гальтара. На него было больно смотреть. Кида могла дать голову на отсечение, что видеть ее в компании Сайтрауна ему, как ножом по сердцу. Еще одна загадка. Сначала Сайтраун, теперь Гальтар. И что они в ней такого нашли? Количество эделиофикона не ахти, всего один цвет Рода, да и красотой не блещет. Может, она себя недооценивает?

– Все нормально, Кэриэн, – она дотронулась до его руки, – все нормально.

А потом повернулась к Сайтрауну и кивнула. На его лице расцвела улыбка кота, который получил только что жбан сметаны. Ну, ничего, дорогой, толи еще будет. Он приблизился к ней и по-хозяйски положил руку на талию, и наклонился к ее уху. Теплое дыхание обдало обнаженную кожу шеи. Кида почувствовала, что покрывается мурашками.

– Идем, малышка.

Кида отстранилась и волком посмотрела на него.

– Дешевый трюк, – и сама его потащила к входу.

Она чувствовала на себе взгляд Гальтара. Фрэл, бывает же такое!

13

Кида собиралась делать ноги, когда их с Сайтрауном объявят о прибытии. Она с ним пришла на этот бал, как договаривались, но никто ее не заставит проводить весь оставшийся вечер в компании Себастьяна. Вокруг него всегда вращалось куча таких личностей, которых Кида бы с удовольствием бы убила. Так зачем искушать судьбу, тем более что лимит терпения на сегодня исчерпан.

Собираться смотаться она собиралась, но кто ж ее отпустил? После их появления в зале, Себастьян удвоил бдительность и ни на шаг не отходил от нее. Удрать пока не удавалось, но Кида не теряла надежду.

– Здравствуй, сестра! – Кида обернулась и увидела Ровэна с леди Монист, Лукаса с незнакомой Киде леди, Кристофа с леди Оксен и Гальтара с Валентиной.

Так становится все интереснее. И где только Кэриэн выцепил леди Бонней?

– Добрый вечер, – улыбнулась Кида, ощущая на себе руки Сайтрауна.

Ему бы на ногу наступить каблуком! Но, к сожалению, они сейчас находились где-то на клумбе возле парадного входа. Поблагодарим за это некоторых личностей!

– Кида, ты что это? – Валентина показала глазами на Себастьяна.

– Так надо, – ответила она и попала под недоброжелательный взгляд Кристофа.

Она представляла, как сейчас злится братец. Его сестрица с Сайтрауном, а любимая Валентина строит глазки Гальтару. Его злость была, словно бальзам на душу. Только ради этого стоило пережить сегодняшний вечер.

– Как добрались? – учтивым тоном поинтересовался Ровэн.

Кида ему елейно улыбнулась и прижалась к Себастьяну. Все равно ее песня уже спета, так чего строить из себя приличную девушку. А позлить Ровэна – это святое. Хотя слишком далеко тоже не стоит заходить. Такая драка случится!

– У тебя отвратительный вкус, брат. На тебя бы напялить весь этот наряд, вместе с корсетом и каблуками, – прошипела она.

– Спокойно, малышка, – Себастьян погладил ее по волосам, – мы ведь неплохо провели время в машине.

Кида видела, как потемнели в один миг глаза Гальтара. Это, наверное, должно что-то означать. Тем более что он склонился к уху Валентины и что-то прошептал, от чего та рассмеялась. Кристоф покраснел как представитель расы Зета Тризида в вареном виде, сказать проще – рак. А еще гордился своим самообладанием. Тьфу. А Бонней просто млела от Гальтара. Еще бы, такой красавец.

Все, пора выпить, не то сойдет с ума.

– Себастьян, принеси мне вина.

Он улыбнулся всем присутствующим так, что от женской половины послышались вздохи. Потом откинул длинный темный локон от шеи Киды, наклонился и прикоснулся губами к ключице.

– Разумеется, дорогая.

И ушел, оставив ее саму расхлебывать всю кашу. Удружил, нечего сказать. На нее некоторое время смотрели молча восемь пар глаз, а Кида прикидывала, что бы им такого ответить, если что. Проходили секунды, но никто ничего говорить не собирался. Наверное, творческий кризис сегодня не только у нее. Гальтар тем временем вернулся к соблазнению Валентины (если ее вообще можно было так назвать), Кристоф ни на кого больше не обращал внимания, как на этих двоих. Леди Оксен была не очень умна, чтобы сделать нужные выводы насчет Киды и Сайтрауна. В ее глазах читалось только то, насколько она считает романтичными их отношения. Ну да, один из Палаты, другая из Синь-Дани, типа им никогда не быть вместе, все против… Кида чуть не скривилась. Бывают же такие дуры. Какая к фрэлу любовь у Сайтрауна? Да скорее вакторианцы капитулируют.

Лукас занимал разговором свою леди. От чего та уже улыбалась. И правильно делал, нечего лезть туда, куда не следует. Да и братец прекрасно понимал, насколько трудно приходится его сестренке, что вляпалась она по самые уши. А может, и того глубже.

Ровэн смотрел таким взглядом на Киду, который не предвещал ничего хорошего. Толи он тоже ревновал, толи Сайтраун задел его за живое. А может все вместе. Сейчас он не собирался выяснять отношения с нашалившей сестрой, он это сделает дома. И что-то будет! Надо позвонить слугам и предупредить о надвигающемся стихийном бедствии.

Леди Монист открыто игнорировала Киду. А ну да, мы же такие чистоплюи, что тошно. По ее мнению Кида не должна была даже смотреть в сторону Сайтрауна, а не то что с ним обжиматься. Что сделать, непутевая в Ровэна сестра.

– Император сегодня сообщит какую-то сногсшибательную новость! – с восторгом произнесла леди Оксен.

– Главное, чтобы все остались живы, – буркнула Кида, – в чем я уже сомневаюсь.

– Леди р'Рен, как Вы думаете, что это будет за новость? Сегодня в одном зале собрались Варлау и Сайтрауны, это должно что-то значить.

Значит, то оно значит, но где уверенность, что истинная причина этих сборов понравится всем? У Киды было плохое предчувствие. Она посмотрела на Валентину, которая светилась, как неоновая вывеска. Для нее весь мир сосредоточился только на одном человеке. Она ему улыбалась, строила глазки. Гальтар был потрясающе обходителен, целовал ей руки, неотрывно смотрел на нее. Кида видела его глаза. Сейчас они были ярко-голубыми, потрясающе красивыми, вот только искренности в них не было ни на грош. Гальтар разыгрывал спектакль. Если специально для Киды, то зря старается, она на это не реагировала. Если для Кристофа, то надо сказать, что он преуспел.

– А вот и я, малышка.

Кида обернулась и увидела Сайтрауна. Он держал в руках два бокала вина.

– Извини, что так долго.

Кида пожала плечами и пожелала, чтобы он провалился сквозь землю. От него одни только проблемы.

– А покрепче ничего не было?

Сайтраун сверкнул улыбкой.

– Ты же напьешься и устроишь беспорядки!

– Чтобы устроить беспорядки, мне не обязательно быть пьяной.

Она взяла из его рук бокал с вином, осушила его залпом, сморщилась, фыркнула. Первородный, ну и бормотуха, пить страшно. Кида сунула пустой бокал обратно удивленному Сайтрауну, потянулась за другим, выпила, снова фыркнула, а потом произнесла:

– А чего так мало принес?

Надо отдать Себастьяну должное, он не растерялся:

– Я думал, что ты много пьешь только в заведениях для плохих девочек.

– Я пью, когда мне хреново. А хреново мне с тех пор, как мы познакомились. До сих пор удивляюсь, что не ушла в запой.

Кида почувствовала, что начала хмелеть. Во-первых, слишком быстро выпила вино, а во-вторых, сегодня она только завтракала. Обедать и ужинать как-то было некогда.

– Тебе плохо потому, – сказал Сайтраун, – что ты страдаешь от неудовлетворенного желания.

Кида хмыкнула. Да уж. Сейчас она больше всего хотела оказаться дома, в своем будуаре, одна. Чтобы не было ни этих напыщенных чистоплюев (и кто им сказал, что они лучше, чем в Палате?), Сайтрауна и идиотского смеха Валентины. Нет, ей конкретно нельзя приближаться к Гальтару. Уровень интеллекта слишком сильно падает. На ее месте Кида бы задумалась.

– И хочу я не только тебя, – ляпнула Кида первое, что пришло в голову.

Леди Монист фыркнула и попросила Ровэна увести ее отсюда. Кида хотела пробормотать что-то типа: "Скатертью дорога", но она еще не настолько напилась для таких реплик. Здравый смысл в кои-то веки проснулся и подсказал, что лучше молчать.

Ровэн удалился. Кида проводила его взглядом и почувствовала облегчение. Чем меньше он будет видеть и слышать, тем лучше. Кристоф пока тоже не проблема, пока волком смотрит на Гальтара. Кэриэн тоже разыгрывает спектакль. Лукас занимает в сторонке свою леди. Замечательно, жизнь налаживается.

И как только она это подумала, как на горизонте показалась четверка Хранителей Истины с Главой в придачу.

"Накаркала, дура".

Всю честную компанию окружали Оберегающие. И правильно, вдруг Кида выйдет из себя во время разговора с Хранителями и начнет кидаться в них дорогим фарфором. По той же причине сегодня по всему залу за Велитаром (напомним, что это батюшка Себастьяна) таскались Чернокрылы в количестве десяти штук. Хорошо хоть не в боевой трансформации, иначе бы всех гостей поранили эферами и задавили крыльями. Хотя у Оберегающих говорили, что размах крыльев больше. Кида точно не знала, не видела ни тех, ни других в боевой трансформации.

Вернемся к Хранителям Истины. Кида сначала озиралась вокруг, ища, куда можно улизнуть. Ей как всегда не повезло. Ни окон, ни мебели в ближайших сорока шагах не было. Пришлось спрятаться за широкой спиной Сайтрауна, что, конечно, не помогло. Хранители с Эккайей приближались. Сейчас что-то будет.

Гальтар отвлекся от Валентины. Кристоф – от них обоих. Лукас подозрительно сощурился. А паршивец Себастьян обнял Киду за талию. Самой же р'Рен уже порядком поднадоел тесный корсет и неудобные туфли. Кстати сказать, на каблуках они были лучше.

– Хранительница р'Рен, – поздоровался Эккайя, бросив пустой взгляд на Сайтрауна.

Кида повернулась и фальшиво улыбнулась, а затем присела в реверансе про себя моля, чтобы не грохнуться на неудобных туфлях. Пронесло. Ей, наверное, сегодня везет. Ну-ну.

– Приветствую Вас Глава Эккайя и Хранители.

Кида выпрямилась и посмотрела на мужчин, одетых в песочного цвета кимоно. Инкубаторы, честное слово. Даже прически были одинаковые. И они хотят, чтобы Кида присоединилась к ним и носила это убожество? Да это хуже всех Традиций Высокородных вместе взятых.

Оберегающие особенно плотно стали возле них с Себастьяном. Темный Лорд все-таки, Наследник Рода и всей Палаты в придачу. Круто. У Киды мелькнула не совсем трезвая мысль о том, что грех отказываться от такого жениха. В конце концов, Ровэн сам просил подыскать себе мужа.

– Я надеюсь, что у тебя есть объяснение твоему поведению, – очень спокойно произнес Эккайя.

А в Киду будто бес вселился. Она возьми и ответь:

– Есть, но вы его от меня не услышите.

Надо отдать должное выдержке Хранителей. У них даже выражения лиц не изменились.

– Ровэн предупреждал, что ты непокорна. Но я не думал, что до такой степени.

– О да, моя малышка, очень непокорна, – подлил масла в огонь Сайтраун.

Кида не знала, что делать: радоваться или плакать.

– А ты молчи, Сайтраун!

– Палата и Синь-дань подписали мир. Не забывайте об этом, Глава Эккайя.

Кида навострила уши. Тут говорили о чем-то небывалом. Или она не правильно поняла? Она посмотрела с вопросом на Сайтрауна. Он кивнул. Значит, правда. Да, после знакомства с этим субъектом жизнь ее стала много интереснее.

– Это Вас не касается, лорд Сайтраун, – произнес один из Хранителей, – леди р'Рен Пятнадцатая Хранительница Истины.

– Может быть, – ответил он.

А Киду понесло. Она уже не могла остановиться, неверное, настроение последних дней сказалось. Дела у нее и так хуже не куда, так чего стесняться?

– А что в принципе вы от меня хотите? – ее голос был холоднее льда. – Чтобы я лизала вам всем пятки, как остальные Роды? Не дождетесь.

Безмятежными выглядели только Оберегающие, у остальных отвалилась челюсть. Похоже, последние несколько тысяч лет никто не перечил Синь-Дани.

– Вы думаете, я слепая? Думаете, что не вижу всей вашей подковерной борьбы? У меня, между прочим, не забиты глаза фанерой, как у многих. Я вижу, как вы играете со всеми нами, прикрываетесь именем Освободителя, но вам на него плевать! Какая красивая сказка про черное и белое, про добро и зло. Вот только для добра вы не тянете. Грязные политиканы! Лицемеры! – Кида почти задыхалась от возмущения, тем более что давил корсет, – я вам понадобилась потому, что я ясновидящая? Такой прекрасный шпион. Он знает мысли противника наперед. Да только вмешайтесь в мои дела сейчас и ничего вы не получите. Вам нужно мое сотрудничество.

Лицо Эккайи уже ничего не выражало, но Кида чувствовала его удивление и раздражение. Он никогда не думал, что у малышки р'Рен окажутся коготки. Он не привык сталкиваться с сопротивлением.

– Ты права, – согласился он, – нам нужно твое сотрудничество. Без него твой дар будет для нас бесполезен.