Текст книги "Последнее пророчество"

Автор книги: Кристина Лу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 32 страниц)

5

Кида вернулась домой только к обеду. Она была готова, что Ровэн будет вне себя и захочет открутить у нее голову. Даже странно, что это ей было по барабану. Плевать. После такой ночи и умирать не страшно. Жаль, конечно, что она закончилась. Кида бы с удовольствием повторила все заново.

Первый, кого она встретила в гостиной, был Лукас. Они сначала встретились взглядами. В его глазах плясали веселые чертики (как всегда). Он поднялся с кресла. Кида остановилась. Пусть он посмотрит на нее, когда она в одежде простой ВакЗей, а ее волосы не заплетены в тугой узел на затылке. Да и события прошлой ночи пошли ей на пользу.

– Здравствуй, – сказал он ей, восхищенно улыбаясь, – ты прекрасна. Я бы на твоем месте выкинул бы все тряпки Высокородных. Они только портят тебя.

Что и требовалось доказать. Кида расплылась в довольной улыбке. Она обожала своего брата, они были так похожи. Оба ненавидели условности и контроль. Оба мечтали о свободе.

– Была бы моя воля, я бы уже давно это сделала, – они оба знали, что это правда, как знали, что это невозможно, – Ровэн?

Лукас весело рассмеялся. Ну да, он все смеется. Получать-то не ему. Гад.

– Ты его здорово разозлила, сестренка. Он рвет и мечет.

Кто бы сомневался. Ровэн всегда рвет и мечет, когда дело касается ее, Киды. До остальных ему почему-то дела нет. Лукас может дома неделю не появляться, а старший братец даже не удосужится поинтересоваться, где тот шлялся. Вот тебе и справедливость. Вот тебе и равенство полов.

"Э, дорогая, тебя уже не туда понесло".

Кида скривилась, представив гнев старшего брата. Ладно, сегодня она не боялась его. Ей было все фиолетово. Просто не было желания ругаться. Видимо придется. Жаль, конечно. Но как-нибудь переживем.

– Пойду к себе, – произнесла Кида.

Она валилась с ног от усталости. Этой ночью она потратила много сил на одно интересное занятие. Все было так прекрасно. Ну, почему, стоит ей только зайти домой, так начинается…

Кида сразу вызвала служанку и, не дожидаясь ее, стала стягивать с себя юбку. Сама разденется, не маленькая.

Ангелина не заставила себя ждать. Кида успела снять с себя только юбку, правда, она не сильно торопилась. Какая разница, застанет ее в обычной одежде кто-то из братьев или нет. Им даже полезно поволноваться. Или хотя бы сделать вид, что волнуются.

– Приготовь мне платье с широким горлом. Никаких воротничков, – приказала Кида. Воротнички накрахмаленные донельзя всегда казались ей удавкой на шее. Может, оно так и было?

Служанка поклонилась, смотря, как ее госпожа стаскивает с себя колготки. Кида терпеть не могла, когда к ней бросались помогать переодеваться. Право же, она не калека. Вот облачиться в платье Высокородной – горе еще то. Без помощи не обойтись. Одни пуговицы на спине чего стоят. Когда гениями были придуманы молнии и прочие чудеса техники, Высокородные посчитали, что это портит их Традиции.

Традиции. Ха! Насмешили.

– Я пойду приму ванну. Потом сделаешь мне прическу.

Служанка кивнула и присела.

– Есть для меня сообщения?

– Да, госпожа. Леди Валентина просила с ней связаться. Леди Кейтлин Варлау сообщила, что к четырем ждет вас в особняке.

Чего? Они что там все с ума посходили? Это ж ненормально. У нее, понимаешь, была лучшая ночь в жизни, могли бы не трогать ради приличия, дать отойти, помечтать. И вот возвращаешься домой и что видишь: на тебя набросились все, кому не лень. Эх, провести бы пару недель в постели с тем Высокородным в постели. Вот это жизнь!

Кида недовольно подняла голову, чтобы взглянуть на часы на стене. Час дня. Времени еще куча. Можно даже успеть выяснить отношения с Ровэном. Так, для профилактики.

Колготки упали на пол. Туда же полетела кофточка и нижнее белье (вернее, что от него осталось). Кида, совершенно обнаженная, пошла в сторону ванной комнаты. Стесняться некого – все свои.

Большой букет лилий стоял на столике у окна. Лилии в комнате? Это что-то новенькое. Кида приблизилась и увидела торчащую карточку из одного из цветков, на которой была такая красивая серебристая девятилучевая звезда с волком в ее середине. Ярость горячей волной поднялась в ней. Как было хорошо, пока она не помнила об этом гаде и лгуне Гальтаре! Так нет, надо было ему прислать этот дурацкий веник! Похить его вакторианцы!

– Что это? – ледяным тоном спросила она служанку, которая сжалась от Приказного Тона.

– Господин… Кэриэн Гальтар… прислал, – запинаясь, выговорила она.

Кида демонстративно выкинула карточку в урну, так и не прочитав ее, а затем повернулась к Ангелине. Та уже почти верила, что Кида собирается ее избить. Так бы и было, если бы на ее месте оказался Гальтар.

– Выкинь это! – тонкий указательный палец направился в сторону злосчастного букета, – немедленно. И проветри помещение. Здесь воняет!

Можно поставить шпагу против дохлого вакторианца, что служанка впервые видит свою хозяйку такой рассерженной. Ничего, ей полезно. Чтоб страх не теряла.

Гнев клокотал внутри. Да как он посмел? Нахал! Кида чувствовала себя по меньшей мере оскорбленной. Хотелось разнести всю комнату и перебраться в гостиную для дальнейших погромов.

Ангелина быстро убрала цветы, косо поглядывая на хозяйку, но Киду не перестал преследовать сладковатый аромат лилий. Это было для нее пыткой. Хотелось пойти к Гальтару и устроить разборки с мордобоем (по меньшей мере). Кретин, вот он кто!

Напоследок Кида еще раз приказала проветрить комнату и ушла в ванную. Мыться расхотелось. А как было все хорошо, пока она не переступила порог этого дома.

"Не парься, дорогая, тебе это вредно", – услышала она свой внутренний голос.

Вредно, конечно. Понять бы еще, чего от одного упоминания о Гальтаре она готова разбить все, что только попадется под руку. Это уже Вопрос. С большой буквы. Поэтому лучше о Кэриэне вообще не вспоминать. Забыть и все. Да только дохлый номер. Кейт ждет ее сегодня, наверняка на пару с этим поганцем. Так что придется кое-кому запасаться вещами, которые не бьются и прикручивать мебель к полу. Кто не спрятался – она не виновата.

После ванной она позвонила Валентине. Это было ужасно. Никогда еще в жизни Киду так не утомляла ее болтовня. Ее подруга, наверное, не собиралась взрослеть, болтала без умолку о всяких глупостях. Счастливый человек. Это-то и бесило. Кое-кто радовался жизни или не признавал проблем, а ей, Киде… Не будем об этом. Было несколько внутренних порывов разорвать связь с Валентиной. Надоело. Сколько можно? Но она выдержала. Подумаешь, проговорила всего-то час, и то, сославшись на плохое самочувствие. До Валентины это дошло только тогда, когда Кида повторила это в десятый раз и нажала кнопку на голографе. Вздох облегчения вырвался из ее груди. Интересно, это Валентина тупеет с каждым дням, или Кида стала чересчур умной? Не-е. Скорее Вал тупеет.

Не успела Кида подняться с кресла, как ее взгляд встретился с господином Ровэном. Она еле сдержала вздох. Ну, начинается. Сейчас полетят клочки по закоулочкам. Братец разорвет ее на сотню тысяч маленьких Высокородных ВакЗей. Вот так и погибают в молодом возрасте. Впрочем, не станем отвлекаться.

Ровэн стоял перед ней и поразительно спокойно смотрел на нее. Да только спокойствие это было скорее от усталости, чем от чего-либо еще. Он устал. Кида знала своего брата очень неплохо и могла сразу определить, злится он или нет. Он не злился. Ему надоели все проблемы так же сильно, как и самой Киде. Ровэн понимал свою сестру, может быть даже больше, чем она думала. А Кида? Задумывалась ли она, скольких трудов стоит быть Главой Рода и вести себя в рамках ограничений, наложенных этой должностью. Нет. Не задумывалась. До этого дня. Ему тоже тяжело. Он тоже сопротивляется условностям, ненавидит всей душой и каждый день переступает через себя. Это ужасно. А если добавить еще поведение мятежной сестрицы, которая вечно кричит и все громит… Кида отвернулась и скривилась. Она была готова удавиться. Надо же быть такой неблагодарной свиньей к тем, кто тебя любит.

– Привет, – сказал он. В его голосе была смертельная усталость. Сердце сразу защемило.

Кида спрятала сжатый кулак под платье. Она превращала отвращение к самой себе в ярость. Сжала кулак. Уж лучше ярость, чем это. Вот только что "это"?

– Привет, – ответила она.

Разве он виноват в том, что Синь-Дань решили ее сделать Хранителем Истины? Разве он смог бы им помешать. Конечно, нет. Они все там такие умные, что просто тошно от этого. Да только забыли, за что борются. А Освободителя вспоминают так, по праздникам. Будто для интриг они были созданы, а не для поддержки Ему. Фрэл знает что! Почему мир такой противный?

– Где ты была? – спросил Ровэн.

Он задавал этот вопрос, потому что того требовал долг и потому что волновался. Второе было приятнее первого.

– Надоело все. Пыталась развеяться.

Коротко ясно. В подтексте звучит: "Довели вы меня все". А разве не так?

– И получилось?

Фрэл, разговор дурацкий, просто сил нету.

– Очень продуктивно.

Ровэн оценивающе посмотрел на нее. Не как на сестру, а как на женщину. Кида сразу почувствовала, как знакомая волна поднимается внутри. Ну вот, начинается.

"Обойдешься, братец. Я не собираюсь сегодня тебя хотеть".

В конце концов, она сегодня провела лучшую ночь в своей жизни. От воспоминаний до сих пор сводило коленки, и еще долго будет.

Кида не стразу поняла, что это была всего лишь проверка. Брату было просто интересно, насколько сильно я удовлетворила свое плотское желание. По его лицу скользнула озорная улыбка, которая в миг озарила его лицо и заставила ее сердце затрепетать. Много ли нам надо.

– Я вижу, – наконец сказал он, от чего Кида едва удержалась, чтобы не вздохнуть с облегчением.

– Это лучше, чем по ночам напиваться до потери сознания, – выпалила она, не подумав.

Лицо Ровэна скривилось. И это контроль Высокородных? Правду Мелинда говорила, что это просто распространенная байка и все. А может, он специально выставляет свои чувства напоказ.

"Если он сейчас выйдет из себя и мне двинет, то так мне и надо".

– Я надеюсь, у тебя не хватит ума сопротивляться воле Синь-Дани? – спросил он.

Кида пожала плечами.

– Почему бы и нет.

Просто из принципа.

– Они уничтожат тебя.

– Я ясновидящая, потому нужна им.

– Неужели? – Ровэн заломил бровь. Кида ненавидела, когда он так делал, – что им помешает подождать, пока у р'Рен родится новый Высокородный, владеющий Родовой Магией.

– Конечно, попробовать можно, но вряд ли успеют.

Брат напрягся, а Кида мысленно ругала себя за длинный язык. Вот бы его отпилить и дело с концом. Так нет же.

– Что ты об этом знаешь?

Он смотрел на нее, будто ей известна какая-то истина, которую не знают другие. Так действительно было, но кто ему скажет.

– В Синь-Дани что-то происходит. Наследника Рода Гальтар хотят посвятить в Доминанты, меня делают Хранительницей Истины, хотя пока еще никто не умер. Местный пророк видит Черное Солнце. Тебе этого мало? Дальше будет больше, вот увидишь. Я это чувствую, а раз у меня Родовая Магия, то придется довериться моей интуиции.

Первородный, откуда в ней столько цинизма? Неужто жизнь была такой плохой, что она стала такой. Он же брат, который ее любит… И не понимает, как мешает Синь-Дань спокойной жизни. Раз уж на это пошло, то и Палата тоже.

– Я думал об этом.

– В Палате тоже наблюдается нездоровая активность. Мы оба это знаем.

Кажется, его малость ошарашило это ее заявление. Ее, кстати, тоже. Нашла, что ляпнуть.

– У тебя были видения? – спросил он.

– Нет.

Врем и не краснеем. Не стыдно, дамочка, а? Вот так она взяла и рассказала, что ей привиделся Освободитель. Что-то подсказывало, что об этом лучше не распространяться. Во всяком случае, пока. Загребут в Синь-Дань и моргнуть не успеешь. Долина – вечная проблема.

По словам Ровэна получается так: если ее объявили носительницей Родовой Магии, то в тот же момент должны начаться видения. Размечтался, больше сказать нечего.

– Я не верю, – его глаза походили на две щелки.

Разумеется, он не верит. Ну и ладно.

– Извини, у меня сегодня встреча с Кейт Варлау. Я хотела бы еще подготовиться.

Ровэн кивнул, потому что знал, что от Киды сегодня уже ничего не добьешься. Молодец, умный мальчик. Девушка поспешила смотаться в свою комнату, мало ли. У нее вроде как еще дел по горло. Если бы еще в комнате не воняло этими противными лилиями…

Кида скривилась и решила переключить свое внимание на что-нибудь другое. Этим "что-нибудь" стали воспоминания о прошлой ночи. Как это было прекрасно! Как будто все ее сексуальные мечты вдруг воплотились в одном единственном человеке. Он покинул ее на рассвете. Жаль. Как жаль. Сквозь сон она слышала, как он произнес: "Мы еще увидимся, Кида р'Рен". Он знал с самого начала, кто она такая. Наверное, он считал, что она тоже знает, кто он. Как бы не так! Какая же у него все-таки Родословная? Интересно. Почему ее это не волновало до этого момента, а сейчас ярким пламенем разгорелось любопытство. Ага, да потому что рядом с ним забываешь обо всем. Ну, ладно. Кида решила, что когда вернется от Кейт, то обязательно зайдет в библиотеку и выяснит, к какой Родословной подходят его Черты. А сейчас Кейт и Гальтар (разорви его вакторианцы!).

6

В десять минут пятого Кида сидела в гостиной дома Варлау. Кейт пока не появлялась. К облегчению Киды Гальтара тоже нигде не было видно. Ей очень хотелось, чтобы кто-нибудь похитил этого нахала и лицемера, и сегодняшняя встреча не состоялась.

Кейт особняка явно не торопилась. Кида пока развлекала сама себя и рассматривала обстановку дома. Надо отдать должное Варлау – вкус у них несколько нетрадиционный. Интерьер был совершенно не агрессивным, мягким, успокаивающим, но было одно "но". Во всей обстановке чувствовался характер хозяев: ангельская внешность с намеком на стервозность. Именно такими и были женщины Варлау, после двадцати, конечно. А еще здесь чувствовалась сила, которую давала воистину мощная Родовая Магия. Хотя бабушка Кейт давно умерла, Кида не могла отделаться ощущения от ее присутствия в этом доме. Вот фрэл!

Щелчок в голове. Кида поднялась, откликаясь на зов (знать бы еще, какова его природа). Это проявлялось в слегка заметном щекотании внутри. Девушка медленно прошлась по гостиной, ощущая, как пульсируют виски. Остановилась, глядя на пушистый белый ковер под ногами, похожий на облако. Все ее тело будто свело судорогой. Она не могла шевельнуться, даже, если бы захотела. Она не сразу поняла, что картины, проносившиеся с огромной скоростью перед глазами, – творение Родовой Магии. У нее началось видение.

… на белом ковре красная лужа. Кровь. Она еще свежая и горячая, только пролитая. Белый ковер ее впитывает, окрашиваясь в красный цвет. Там, где секунду назад был страх, теперь поселилась смерть. Тело девочки лежит на полу, ее грудь пробита, на зеленой сорочке большое алое пятно, огромные глаза смотрят в никуда. Где-то рядом ходят ее убийцы. Они принесли сюда смерть, они сеют разрушение…

То, что было в этот момент Кидой, болезненно дернулось.

… "Все Варлау должны сдохнуть!" – плевался словами голос. Он мог бы быть приятным, если бы не ненависть, старая, маниакальная. Такая ненависть сметает все на своем пути, заставляя идти к цели, предавая, разрушая все, к чему прикасалась…

"Сайтрауны!" – поняла она.

… Мужчина стоит на коленях. Рядом женщина с пепельными волосами. Ее голова гордо поднята. Окровавленный клинок приставлен к горлу мужчины, а на лице женщины поразительное самообладание. Она – истинная Высокродная. Мгновение и на горле мужчины появляется глубокий порез. Варлау даже не моргнула глазом. Она знала, что следующей станет она…

Кида дернулась, пытаясь прогнать видение. Оно стало рассеиваться, туго, медленно. Оно сводило с ума. Кида застонала и упала на колени, сосредоточившись только на дыхании. Сердце сводило от чужой боли, которая пришла к чувствительному разуму. Тело все дрожало от страха. Она еще никогда подобного не испытывала. Она чувствовала агонию умирающего человека, и это ей не понравилось. Вот тебе и Родовая Магия. Проклятие в чистом виде.

Кида сидела на полу, приходя в себя и моля, чтобы Кейт задержалась еще на несколько минут. Она не хотела, чтобы Варлау увидела ее такой. Что сможет прочесть ее новая подруга в глазах Киды р'Рен? Смерть своих родителей? Труп сестры?

Что значит это видение? Что???

Ответов не было. Но материала и так достаточно, чтобы сделать один-единственный вывод. И Киде этот вывод не понравился.

Она медленно поднялась на ноги, ощущая дрожь в коленках. Это требовало неимоверных усилий, потому что тело отказывалось слушаться, а ноги не держали.

"Спокойно, девочка, возьми себе в руки. Притворяйся. Ты же Высокородная".

Легче подумать, чем сделать. Ее до сих пор трясло. А если Кейт увидит ее в таком состоянии, то решит, что она больна. Первородный, она же медик, причем она умеет читать информацию непосредственно через контакт двух джамитов. Этого еще не хватало. Кида застонала и во второй раз приказала взять себя в руки. Помогло, правда, не сильно.

"Ну же!" – приказала себе Кида, сжав зубы от странного бессилия.

Она осторожно выпрямилась и поставила ноги на ширину плеч. Такое положение, на ее взгляд, было наиболее устойчивое.

"Все уже закончилось".

Дрожь проходила, коленки перестали трястись, стало легче держаться на ногах. Сейчас бы помедетировать, но не позволяют обстоятельства. Хорошо, хоть Кейт нигде не было видно, но это было ненадолго. Кида услышала шаги и обернулась, увидев Варлау, спускающуюся по лестнице. Или это была не она? Может у нее просто глюки начались? Она захлопала глазами, решив, что еще не отошла от кошмара, что так неожиданно набросился на нее. Девушка, которая приближалась к ней, была очень похожа на Кейт, только волосы были рыжими, а не пепельными. Разве разрешается специально искажать Черты Родословной? Или Варлау на это было наплевать?

– Удивлена? – спросила Кейт.

Наверное, она приняла бледность Киды за изумление. Что ж, нам же лучше.

Кида кивнула. Она и представить себе не могла, что Кейт может сменить свою роскошную пепельную шевелюру на рыжую. Это было даже странно. А в остальном она походила на обычную Высокородную, соблюдающую Традиции. На ней было серое длинное платье с высокими прорезями, из которых мелькали ноги в кожаных сапогах до колен. Волосы были собраны в обычный пучок на затылке, как и у любой другой Высокородной.

– Я изменила цвет за год до поступления в Сайран. Не хотела бросаться в глаза. Хотя, это у меня не получилось. На меня пялились еще больше, – объяснила она и, скользнув взглядом по лицу Киды, спросила, – тебе нехорошо?

– Все нормально. Я, наверное, перепила вчера, – соврала девушка.

– Дай посмотрю.

Кейт двинулась в ее сторону, от чего Кида отшатнулась. Посмотрит она. Щаз.

– Не стоит. Со мной все нормально. Скоро все пройдет. Кстати, тебе идет этот цвет волос.

Это чтобы поменять тему разговора.

– Спасибо, – открыто улыбнулась Кейт, – я рада, что ты приняла мое предложение. Раз ты не хочешь принять мою помощь, то пойдем в конюшни выбирать зверушек. В парке нас ждет Кэриэн.

Кида заскрипела зубами при упоминании одного имени. Догадайтесь, какого.

– Слушай, а может не надо, – она смотрела на Кейт с надеждой, – у меня похмелье. Сегодня я ужасно выгляжу.

– Не получится. Он уже нас ждет.

Фрэл! Ну почему так не везет? И зачем она только согласилась на этот спектакль? Ради того, чтобы не обидеть Кейт? Нет. Все дело не в этом. Кида никогда не лгала себе. На самом деле ей было интересно, обратит ли на нее внимание Гальтар. Кида была больше чем уверена, что цветы он послал по указке Кейт. А на самом деле она, Кида, ему до лампады. Вот так!

Они вошли в конюшню. Кейт сказала, чтобы Кида выбирала себе "Зверушку", которых здесь было больше, чем достаточно: и с шерстью и с чешуей, с лапами и копытами, теплокровные и не очень. Кида остановилась на теплокровном полосатом парнокопытном скакуне, который нетерпеливо фыркал. Четыре белых клыка торчали из продолговатой пасти. Неплохо. Как раз наш стиль.

– Его, – Кида указала пальцем на "зверушку".

Кейт аж побледнела.

– Не хочу тебя огорчать, но боюсь, что ты с ней не справишься.

Так это была "она". Отлично, они хорошо дополнят друг друга.

– Ты думаешь, я плохая наездница?

– Нет, – обреченно ответила Кейт. Она поняла, что проиграла.

У Киды был большой опыт по части верховой езды. Животные, правда, ей попадались в большинстве случаев спокойные, но бывало и такое, что приходилось полетать. Кстати, земля на пробу оказалась не сильно мягкая.

– Прикажи седлать.

– Ладно, – Кейт улыбнулась, – Кэриэн, конечно, спасет тебя в любом случае, если Клара понесет, но если упадешь, то латать тебя придется мне.

– Тогда все в порядке, – беззаботно проговорила Кида, – если спасла Коррута, то мне вовсе бояться нечего.

Кейт нахмурилась. Много ли Кида знала о ней? Нет, имела только общее представление, но что-то подсказывало, что они очень похожи даже не как сестры, а как… Нет, этому невозможно найти описания. А раз они были похожи, то Кида совершенно не понимала свою новую подругу. К слову сказать, как не понимала себя, потому что неизвестно, что ей в любой момент может взбрести в голову.

Кейт считалась очень талантливым медиком. Теплозащитные гормоны джамита ей давались с поразительной легкостью, когда половина ВакЗей (в том числе и Высокородных) не могла выделить даже ксилоцидин. Осуществлять прямой контакт двух джамитов "висок к виску" могли только пять процентов из всех ВакЗей. Кейт это делала поразительно быстро. Удивлялись даже преподаватели в Сайране. Вот уже шесть лет Зарк и другие планеты с замиранием сердца следили за ней, гадая, что из нее выйдет. Так что, когда дело касалось медицины, можно было целиком и полностью положиться на Варлау, уж она-то достанет из ада.

Вскоре "зверушки" были оседланы. Кида погладила Клару по морде, угостила ее морковкой, от чего лошадь, или как там ее назвать, прониклась доверием к своей будущей наезднице. Кейт выбрала себе довольно странное животное. Оно было маленькое, коротконогое и чешуйчатое. По бокам росли маленькие, точно игрушечные, крылышки. Риэла – название вида этой зверушки. Вполне безобидная, если не разозлить. Но Кейт с ней, похоже, неплохо ладила.

– Не передумала? – осведомилась Варлау, косясь на Клару.

– Ни за какие коврижки. Она как раз то, что мне нужно. Риэла слишком медлительна.

– Любишь скорость? Ну-ну. Вот и иди в летчики.

Кида погладила по холке Клару, от чего та заурчала, точно кошка.

– Не пойдет. Мой джамит плохо отзывается.

Это означало, что она не могла пилотировать летательный аппарат, выделять теплозащитные гормоны, а так же осуществлять "висок к виску". Что поделать, раз родились такими бездарными.

Кейт потупилась.

– Извини, – виновато сказала она, – я все время забываю, что существуют люди, джамит которых может не отзываться.

– Да ладно. Не всем же быть гениями.

И то правда. Если бы все были гениями, то еще неизвестно, что сейчас было бы с ВакЗей или вакторианцами.

Кида подошла к Кларе сбоку и с легкостью взлетела в седло. Легкое движение бедрами – это она устраивалась поудобнее. Клара затихла, покорившись своей наезднице. Наверное, это был дар. Да только использовать его она научилась не сразу. Все-таки пришлось попробовать на мягкость землю.

Кейт ошарашено взирала на нее. Она поняла, что только что произошло.

– Ты рождена в седле, Кида, – вздохнула Варлау, кажется, она завидовала, – не то, что я.

Кида просто не могла поверить, что у такого совершенного и талантливого существа может что-то не получаться. Но это было правдой. До двадцати лет она останется резкой и неуклюжей в движениях. Особенно, когда это касается чего-то сложного.

– Просто нужно больше практики. А когда придет время, с тобой никто не сравнится.

И это было больше, чем правдой.

– Хотелось бы верить.

Кида ее понимала. Кейт обещали, что она станет лучше, когда повзрослеет, а пока относились, как к неразумному ребенку. Разумеется, она ждала своего двадцатилетия с нетерпением. Эх, хорошо бы узнать, от чего внутри у всех Варлау в этом возрасте внутри поселяется бес. А если еще добавить мощную защитную Родовую Магию и особенности генетики этой Родословной, то Варлау – настоящий кошмар для современных ученых. Кстати, к особенностям генетики этой Родословной относилось то, что это был женский Род. За девятьсот лет в этой семье не родилось ни единого мальчика.

– Ладно, – Кейт ослепительно улыбнулась, – здесь недалеко парк для верховой езды. Поехали туда.

И она осторожно забралась в седло. Кида спокойно наблюдала, хотя Клара под ней нетерпеливо пританцовывала. Она хотела бешеной скачки. Кстати, ее наездница тоже.

Ехали молча. Каждый думал о своем. Поза Варлау выдавала напряжение. Сейчас у нее не все гладко получается, но придет время… Кажется, мы недавно об этом говорили. Вдохнув полной грудью, Кида избавилась от остатков страха, пришедшего во время недавнего видения. Копыта Клары, бегущей рысью, мерно тарабанили по каменной мостовой, рядом, переваливаясь с ноги на ногу, шустро топала риэла с Кейт на спине. Кида слилась с Кларой, точно они были единым целым. Она чувствовала, как перекатываются мышцы на спине, как несут вперед быстрые ноги, а огромные ноздри вдыхают полный запахов воздух. Напряжение ушло, Кида чувствовала себя спокойно.

В парке для верховой езды оказалось много народу. Этот вид развлечения вошел в моду среди молодежи последние пятьдесят лет. Фехтование на шпагах немного раньше. Надо же было чем-то заниматься Высокородным!

– Ты задумалась, – сказала Кейт.

– Ага, о жизни.

– Раз летчиком тебе не быть, тогда в Философский Сайран.

Кида резко тряхнула рукой.

– Первородный упаси! Меня и так туда уже давно мечтают запихнуть братья, но я их все посылаю по известному маршруту.

– Понятно, – Кейт неожиданно стала серьезной.

Киде внутри нечто подсказало, что то, что сейчас Варлау скажет, ей не понравится.

– Я слышала новости… – начала Кейт и запнулась.

Что ж поможем, не такие мы уж и монстры, в самом деле!

– Да?

Кида всем своим видом показывала дружелюбие.

– Тебя избрали Хранительницей Истины.

р'Рен фыркнула.

– Ах, это!

– Поздравляю, это честь.

Кида пронзительно воззрилась на свою спутницу, та беспокойно завозилась в седле. Неужто она действительно полагает, что это честь? Как глупо. Ее, наверное, тоже кормят наивными сказками о справедливости и борьбе. Как кормили ее, Киду, во всяком случае, пытались. Когда погибли родители, Кида увидела правду. И она ей не понравилась.

– Которая погубит всю мою жизнь.

– Синь-Дань меньшее зло, чем условности Высокородных. Там ты будешь свободна.

– Как бы не так. Там я буду драться неизвестно за что!

Прекрасные брови поползли вверх. Она слепо верила в Синь-Дань. Похоже, для нее было новостью, что кто-то может относиться по-другому к Долине. Но, дорогая, ты еще увидишь, что творят твои святые Хранители Истины для "вечного блага". Тогда не плачь и не говори, что тебя не предупреждали.

– А как же Освободитель?

– Его нет уже четыре тысячи лет. Сомневаюсь, что он появится завтра.

– А вдруг?

Не вдруг, а точно. Освободителем будет маленькая девочка по имени Куэнна.

– Я не знаю.

Кида отвернулась, потому что Кейт могла прочитать по глазам, что она врет.

Молчание затягивалось. Кида глазела по сторонам, обозревая парк. Кейт раскачивалась рядом в седле на своей риэле, тоже молчала. Они перешли на шаг. Кида посмотрела на Кейт. У нее была чересчур напряжена шея, точно она боялась свалиться. Ну да, ее-то спасать некому будет, если она грохнется. Хотя, риэла слишком маленькая и медленная, чтобы можно было серьезно ушибиться. Кида не выдержала.

– Да расслабься ты и получай удовольствие! Они все безобидные создания.

В ответ на эту реплику Клара зафыркала. Кейт со страхом покосилась на кобылицу или как там называлась самка ее вида.

– Да уж, – ответила она, а Кида улыбнулась.

Спина Кейт заметно расслабилась, наверное, все же поняла, что безобидней риэлы зверя нет. Кида все с содроганием думала, что скоро ей предстоит встретиться с Гальтаром. Как же не хотелось. Она ему пожелала сгинуть где-нибудь по дороге. Это будет самое то.

Кейт, будто читала мысли, поэтому заговорила:

– Что-то Кэриэн куда-то запропастился… Мы договорились встретиться у того фонтана, – Варлау показала рукой на какую-то непонятной формы статую, которая мало чем напоминала фонтан.

Еще есть надежда, что его захватили в плен вакторианцы.

"Что– то ты размечталась!"

– Может перепутал место.

– Кэриэн никогда ничего не путает.

Честь и хвала местным героям!

– Тогда забыл.

– И не забывает.

Типа старческий склероз нам не грозит. Кстати, сколько лет Гальтару? Вроде двадцать пять. Возраст для Высокородного, скажем детский. Кида решила промолчать про себя и Кейт. Они вообще были только что вылезшими из пеленок. Хотя одной было шестнадцать, а другой девятнадцать. Старшей, конечно, была Кида. Зато Кейт была шибко умной. Ей тоже старческий склероз не грозил.

– Везет ему, – себе под нос буркнула Кида. Варлау этого не услышала.

– Он расспрашивал меня о тебе.

"А потом похвастался, что послал мне букет вонючих лилий!"

Надо было взять их собой и при встрече демонстративно кинуть их в лицо. Вот было бы зрелище! Хорошая мысль приходит, как всегда…

– Довольно настойчиво, – добавила Кейт.

Фрэл.

– И о чем? – не удержалась Кида.

Кейт понимающе улыбнулась. Она этого и добивалась. Кида отвернулась и прикрыла глаза. Ее просто обложили со всех сторон! Это нечестно.

– Да так… Влюблена ли ты в кого-нибудь…

– Надеюсь, ты назвала Коррута моей единственной и вечной любовью.

– Не смешно.

Кида только демонстративно пожала плечами. Кейт заглянула ей в глаза. И этот взгляд Киде мало понравился. Ее подружка пыталась понять, что у нее на уме. Поняла? Ну-ну.

– Скажи, почему тебя начинает трясти после упоминания одного его имени?

Кида вздохнула. Спокойно, тихо. Кейт просто неразумное дитя. Она не понимает, как может бесить этот… гад. Хм. Можно подумать, она сама являлась разумной. Да и взрослой ее тоже не назовешь. Ладно, хоть честно призналась.

– Слишком много из себя строит. Ему кажется, что стоит только прислать цветы, как любая ляжет у его ног.

Конечно, сказано чересчур напористо. Но фрэл побери это правда. Да что возомнил о себе этот… субъект? Вот так она взяла и упала в его объятия. Щаз. Размечтался.

– Ты его не знаешь, – серьезным голосом откликнулась Кейт.

Похоже, ее ошарашила последняя реплика Киды. Ну и ладно. Пусть знает, что ее новая подруга не лыком шита.

Клара заволновалась под Кидой. Девушка подняла голову и увидела вдалеке фигуру, которую отчаянно хотелось придушить собственными руками в течение последних трех дней. Он улыбался, увидев их. Даже с большого расстояния Кида видела, как блестят хитрецой его глаза. Ловелас недоделанный. Но ее не купишь. Ни за какие коврижки. Пусть даже не мечтает. В конце концов, она уже знает, что значит быть в постели с Высокородным, вряд ли Гальтар окажется лучше того незнакомца, с которым Кида провела сегодняшнюю ночь.