Текст книги "Две невесты"
Автор книги: Кристина Лестер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
4
Глубоким вечером, когда красное солнце уже замерло над морем в прощальном реверансе, Люсьена носилась по двору, размахивая руками и громко излагая мадам Сиси, а заодно и всей окрестности свою точку зрения:
– Я просто не понимаю! У меня нет слов!.. Вы же обещали!
– Ничего я не обещала, – спокойно помешивая что-то в салатнике, отвечала старуха.
Ник и Людвиг, словно в зрительном зале, сидели поодаль в креслах и синхронно курили, наблюдая за женщинами. Сильвии нигде не было видно.
– По крайней мере, не исключали! Да! И я это помню!
– Думаю, что шансы у вас невелики, – снова равнодушно и даже меланхолично сказала мадам Сиси.
– Но я же первая ангажировала этот домик! – Люсьена оглянулась на мужчин, ища поддержки. – Ник! Ну, скажи что-нибудь!
– Послушай, Люс, давай я все улажу сам. Чуть позже.
– Что значит позже?
– Ты должна понять: бизнес есть бизнес. Мадам Сиси и так никогда не брала с нас денег. А теперь ей нужны настоящие клиенты.
– Да при чем тут деньги! Я заплачу вдвое дороже, только пустите меня в отдельный дом.
Людвиг кинул на нее быстрый пронзительный взгляд, который, впрочем, успела перехватить старуха. Она со вздохом повернулась к гостье:
– Люсьена, я действительно сожалею, но ничем не могу вам помочь. Я уже согласилась сдать этот домик.
– Но там же два номера!
– Два.
– Вот и пусть займут один. А второй оставьте нам с Ником!
– Но они захотели снять весь дом целиком. Может быть, это семья из десяти человек, я же не знаю.
– Не смешите меня! Семья из десяти человек… Вы же говорили, что все ваши гости – хорошо знакомые люди, которые из лета в лето приезжают сюда не первый год.
– А эти новые. Я их не знаю.
– Вы же говорили, что приедут только через месяц.
– Другие. А пока их нет, поселятся эти.
Люсьена картинно воздела руки к небу, сделала еще полкруга и застыла перед зрителями в позе Офелии:
– Ах, я не понимаю! Это просто не поддается никаким доводам разума! Отказать одному гостю ради другого!
– Вы не гости. Вы свои.
– Тем более!
– Да брось ты, мам, – подал голос Людвиг. – Не хочет, не надо. Зачем ты унижаешься?
– Ах, вот как?! – Люсьена повернулась к Нику. – A ты? Ты почему не договорился обо всем заранее? Как мы можем жить в разных номерах? Это какой-то бред!
– Мы с тобой уже обсуждали этот вопрос.
– Все равно бред! Будущие муж и жена живут в разных комнатах, спят порознь и каждый вечер отправляются кататься на яхте, чтобы заниматься любовью украдкой, как подростки! Я так больше не могу!
Над двором повисло молчание. Мадам Сиси отвернулась, пряча насмешливую улыбку, Ник задумчиво уставился в пространство, а Людвиг сделал вид, что жутко увлечен игрой на мобильном телефоне.
В этот момент по тропинке со стороны моря взошла Сильвия.
– О-о-о! Еще сюрприз! – вырвалось у Люсьены, после чего она оставила подмостки и уселась на лавочку покурить.
Сильвия остановилась возле столика мадам Сиси, с видом человека, которого только что разбудили. В оранжевом свете закатного солнца, с новым лицом, изменившимся из-за прически, она была просто прекрасна. Мадам Сиси даже пожалела, что в этот момент среди них не нашлось ни одного мужчины, который смог бы это по достоинству оценить. Скорее бы уже приезжали многочисленные гости!
– Сильвия, доброе утро, – строго сказал Ник.
– Киса моя, где же ты пропадала весь день? Спала на пляже? И без меня?
Она по очереди посмотрела на них, потом – на Сиси, которая хранила загадочное молчание, потерла один глаз и томно произнесла:
– А что у вас тут происходит?
– Где ты была? – строго продолжил Ник. – Мы с Людвигом облазили весь берег. Еще немного, и уплыли бы в Африку!
– Да, киса моя. Мы и так все утро не спали, и днем не смогли отдохнуть из-за тебя! А ты…
– Из-за меня? А кто вас просил меня искать?
– …теперь выспалась, а мы нет.
– Бред какой-то. Папа, я всю жизнь любила спать на пляже, и ты это знаешь. Зачем вы пошли?
– Ну… Людвиг волновался…
– Людвиг?
– Ну, мы все волновались…
– Короче, вам без меня скучно.
– Не то чтобы… Скорее неуютно.
– Да будет вам! – Сильвия снова сладко потянулась и потерла глаза. – Зато я выспалась на неделю вперед и готова к любым подвигам!
Людвиг одобрительно крякнул и собрался что-то сказать, но мадам Сиси перебила его:
– Вот и замечательно, что ты к ним готова, девочка. Завтра к нам приезжают новые гости, да так много, что займут целый дом…
– Завтра?! – тотчас меняясь в лице, воскликнула Сильвия. – Наконец-то!.. Целый дом?
– Да. Ты поможешь мне приготовить его? А то у меня спину позавчера прихватило. А там надо…
– Конечно, бабуля, о чем речь! Целый дом! А кто они такие?
– Не знаю, они приедут в первый раз.
Люсьена за ее спиной издала каркающий звук. Сильвия обернулась:
– Ой, Люсьена. Добрый вечер.
– Добрый. А ты меня раньше не видела?
– Ну, просто… все накинулись на меня. Я, кстати, нашла чудесный пляж. Могу показать.
– А мне он на что?
– Помните, вы говорили, что любите загорать в укромных уголках, где никто вас не найдет?
Мадам Сиси прыснула от смеха и поспешно ушла на летнюю кухню.
– Думаю, сейчас не время об этом говорить, Сильвия!
– Почему? Ах да. – Она смущенно замолчала и принялась изучать царапину на ноге.
– Я пошел снаряжать яхту, – не меняя строгого тона, сказал Ник. – А с тобой мы завтра утром поговорим.
– О чем?
– Обо всем.
– Завтра утром я не могу. У меня… встреча в Сете.
– Значит, днем.
– Но, папа…
– Все, Сильвия. – Он секунду помолчал, меняясь в лице. – Люсьена, ты прокатишься сегодня со мной на яхте?
– Да, Ник.
В ее голосе было столько кротости, словно это не она только что метала громы и молнии.
– Тогда я зайду за тобой, когда все будет готово.
Все разошлись, «сцена» опустела, звуки стихли. Остался только легкий шепот моря, доносившийся снизу, и негромкое позвякивание посуды на летней кухне, где мадам Сиси готовила традиционную вечернюю партию коктейлей, без которых никто не расходился спать. Она что-то напевала себе под нос и несильно покачивала головой в такт мотиву.
К одиннадцати, когда солнце совсем растворится в правом углу берега – между морем и холмом, – все снова соберутся на этой лужайке, чтобы выпить пару бокальчиков вина или коктейля. Так было заведено еще во времена неугомонной Жозефины, так продолжается и по сей день.
Какие бы гости сюда ни приезжали, почему-то все с удовольствием принимали эту негласную традицию: сначала последняя умиротворяющая прогулка, потом все расходятся по своим комнатам – кто парами, а кто и поодиночке.
Сегодня Ник и Люсьена снова плывут на яхте. Сиси вздохнула. Ей было немного жаль бедного Ника, который одновременно пытался не обидеть дочку, сохранив семейную традицию, и в то же время – не обидеть новую жену. Конечно, они должны жить отдельно от всех, Люсьена сегодня была права. И, конечно, следовало бы предупредить новых гостей, что есть два свободных номера, но в разных домиках… Но Сиси вдруг поймала себя на мысли, что смотрит этот спектакль, разыгравшийся перед ее глазами, с холодным любопытством, испытывая искреннюю симпатию лишь к Сильвии. Остальным героям она не желает удачи, даже, наоборот, с удовольствием посмотрит, как они будут выкручиваться, случись какой-нибудь конфуз.
Старуха вздохнула. Еще утром она уговаривала Сильвию не препятствовать отцу строить свои новые отношения, а теперь сама подставила Люсьене подножку. Но у нее на то были свои причины, о которых до поры до времени Сиси никому не хотела говорить.
– Ты хотя бы понимаешь, что мы с тобой висим на волоске? – раздался приглушенный голос Люсьены из окна напротив кухни.
Старуха насторожилась: вот еще одно доказательство ее правоты. Половина домика, который занимали Люсьена и Людвиг, стояла очень близко к хозяйственным постройкам, и иногда по утрам (мать и сын почему-то любили рано вставать) здесь можно было услышать любопытнейшие диалоги.
– Мам, я уже миллион раз спрашивал, а ты ни разу так и не сказала, что конкретно ты хочешь от меня.
– Не знаю! Не знаю!.. Ты в курсе, что я из последних сил изображаю из себя богатенькую дамочку? Ты в курсе, сколько денег у нас осталось в плюсе на карте?
– В курсе.
– Нет, Людвиг, я имею в виду нашу карту.
– Я понял, мам.
– Остальные, как ты знаешь, трогать пока нельзя, иначе…
– Давай об этом не будем, – поспешно прервал ее сын.
– Боишься?
– У всяких стен есть уши.
На этом месте мадам Сиси удовлетворенно кивнула и заулыбалась сама себе.
Некоторое время в комнате стояла тишина, только слышались торопливые шаги, потом Люсьена снова заговорила:
– А в конце года мы по традиции полезем в долги… О-о-о, как мне это надоело! Нужно что-то делать, слышишь? Нельзя упустить Ника.
– По крайней мере, не залезай больше в долги.
– Не залезать в долги?! Где справедливость, Людвиг? Мы с трудом сводим концы с концами, а Ник, у которого миллионы в трех банках, ничего не должен об этом знать!
– Но ты сама не хотела, чтобы он знал.
– Послушай, сын! Ты надо мной издеваешься?
– А в чем дело? – Мадам Сиси явно уловила в тоне Людвига раздраженно-скучающие нотки. – Я и так выполняю все твои задания. Что я еще должен сделать?
– Я пытаюсь добиться от тебя конструктивного совета. Совета! Понимаешь? А ты?..
– А что я?
– Сейчас ты просто хочешь от меня отделаться и лечь спать. Тебе по большому счету все равно, как я поступлю, лишь бы потом, как в волшебной шкатулке, у нас появились деньги.
– А разве это плохо, мам? И разве ты не так делала всю жизнь?
Люсьена почти закричала:
– Ну вот что, милый! Хватит сидеть у матери на шее! Учись зарабатывать сам, дорогой Людвиг!
– Тсс! Ты хочешь разбудить весь дом?
– Сделай погромче телевизор, черт тебя дери!
– О какой работе ты говоришь?
– О нашей работе, Людвиг. Мы бы до сих пор могли сидеть нищими на окраине Лиона! И ты бы работал на фабрике, и получал гроши, и… А вместо этого мы уже десять лет вращаемся в высшем свете Парижа и Нью-Йорка, мы два раза в год можем позволить себе путешествия, и, заметь, недешевые путешествия…
– Ну, все, все! Успокойся.
– И потом, у тебя теперь есть связи, друзья, которые считают тебя богатым наследником. Ты питаешься в дорогих ресторанах, ездишь на дорогом авто, тебя окружают холеные женщины.
– Но я уже организовал «роковую встречу» для Сильвии. Между прочим, мне пришлось выложить за нее круглую сумму из собственных запасов!
– Ах, из собственных запасов! Мои запасы считаются общими, а твои – собственными?
– Ладно, мама, прости. Просто я не совсем понимаю, какого совета ты от меня хочешь.
– Надо еще что-то придумать, Людвиг. Надо перестраховаться. Это – самая большая ставка в моей жизни! В нашей с тобой жизни. Если Ник возьмет меня в жены, мы будем спасены. Ах, ты не представляешь, какое глубокое спокойствие и умиротворение внушает мне эта мысль. Подумать только: миллионы долларов! И половина из них – наша.
– Все-таки не забывай про Сильвию. Ей тоже принадлежит часть папиных миллионов.
– Эта маленькая стерва скоро доведет меня до белой горячки. Если бы ты знал, как я ее ненавижу!
– Я тоже.
– Ну, ничего, она больше не будет мешать мне очаровывать Ника.
Люсьена засмеялась, а мадам Сиси нахмурилась и, затаив дыхание стала еще внимательнее вслушиваться в разговор.
– Так что я избавляю тебя от этого дешевого спектакля, Людвиг.
– Слава богу! Иначе я уже…
– Люс! – послышался голос Ника с крыльца. Тотчас в комнате началась возня, потом все звуки стихли.
– Люсьена, ты у себя? Ты готова или нет?
– Да, – через минуту сонным голосом отозвалась притворщица. – Я задремала немного. Заходи.
Старуха тревожно задумалась и принялась протирать бокалы. В последние дни она начала кое-что понимать об этой паре, и ей все больше хотелось уберечь семью Ника от беды. Впрочем, сам он выпутается, можно не сомневаться. Лишь бы только юная доверчивая девочка не пострадала.
5
Сильвии всегда нравилось ездить быстро. В Нью-Йорке она носилась как угорелая и ненавидела центральные улицы за то, что там пробки. В Париже она тоже старалась ездить на высокой скорости, но этот город по сравнению с Нью-Йорком был сам по себе не столь динамичным и не располагал к гонкам. А вот проселочные дороги, ровные и абсолютно пустые, это как раз для нее! Отец всегда говорил, что сядет к ней в машину, только, когда ему захочется свести счеты с жизнью.
Сегодня Сильвия гнала, как обычно, под двести. Она почти не спала ночью, поскольку хорошо отдохнула вчера на пляже, уснула только ближе к утру, а в десять вскочила и стремительно начала собираться. Перемерив весь доступный гардероб, она, наконец, нашла вполне приемлемыми для первого свидания салатовые бриджи и желтый топ, практически не прикрывавший ничего. Повертевшись перед зеркалом и послав своему отражению воздушный поцелуй в знак одобрения, Сильвия отправилась в город.
Конечно, она неимоверно опаздывала, как минимум на час. Ведь вчера, когда они с Алексом встретились на площади, было чуть больше девяти утра. А сейчас уже почти одиннадцать.
Но больше всего ее волновала вовсе не собственная непунктуальность, а вопрос о том, стоит ли говорить Алексу, что он был замечен с другой женщиной. И если говорить, то как преподнести?
Жаль, что нельзя закатить сцену ревности, это будет неосмотрительно, ведь сейчас именно она находится в уязвимом положении. И не то чтобы ей был нужен именно Алекс… нужен просто мужчина.
Как все сложно! – подумала Сильвия, миновав полицейский пост на въезде в город. Еще вчера она иронизировала в адрес Люсьены, а сегодня сама готова строить глазки из корыстных соображений. Впрочем, ее корысть выглядит намного благопристойнее: ей всего лишь надо на несколько дней отвлечься от ненавистного Людвига и заодно… заодно доставить себе удовольствие от общения с красивым мужчиной. Душевное и телесное, что уж тут скрывать.
И, будь у Алекса не одна жена, а целый гарем, она все равно заведет с ним роман! Да, заведет. И прямо сегодня.
В её воображении уже начали рисоваться бурные любовные сцены где-нибудь среди заветных пляжных тропинок. Или – на яхте. Ведь по большому счету яхта для того и нужна.
А может быть, ей удастся уговорить Алекса поселиться у мадам Сиси? Сильвия внезапно рассмеялась: тогда ей самой придется потребовать лишний номер. Ох, как они вчера с мадам Сиси смеялись над Люсьеной! А теперь…
Резко вырулив на знакомую площадь, на то же самое место, где вчера загородила Алексу все пути к отступлению, Сильвия остановилась. Откуда-то сзади послышался вой сирены, через минуту возле нее остановилась полицейская машина, из который вышел озадаченно-грустный мужчина в форме патрульного.
– Черт, откуда они так быстро успели материализоваться? И что им надо? – пробормотала она. Раньше ей никогда не приходилось иметь дело с полицейскими, да еще и французскими. И теперь было откровенно страшно: что с ней сейчас сделают?
Но ей просто выписали штраф за превышение скорости, попросили показать права, страховку на автомобиль, а потом пригласили проехать с ними в полицейский участок, потому, что машина отправляется на штрафную стоянку.
И вот тут-то Сильвия испугалась по-настоящему. Все произошло так быстро, что она ничего не успела понять. Только что она мчалась на свидание с мужчиной, и единственное, что терзало ее сердце, – вопрос, спать или не спать с ним прямо сегодня. И вдруг – полицейские. К сразу – страшно, тревожно и обидно. А главное – непонятно.
Как же она будет жить без машины? И без документов? И вообще, в чем она виновата? И откуда ей взять так много наличных… Ужас как много!
– Порча городского имущества, принадлежащего местному муниципалитету… – прочитала она на квитанции. – Осквернение и оскорбление… Бред какой-то! Какого имущества? Вы в своем уме?
– Вы еще рискуете быть оштрафованной за оскорбление должностного лица.
– Что-что?
– Говорите со мной повежливее, это, во-первых.
– А во-вторых?
– А во-вторых, вы оцарапали столб.
– Что-что?
– Что слышали. Только что вы проехали на недопустимой скорости мимо моего поста, потом задели вот этот столб.
Сильвия непроизвольно оглянулась в ту сторону, куда указывал страж порядка. На медном столбе и правда виднелась царапина, но уже старая и вряд ли от ее автомобиля.
– Бред какой-то, – повторила она. – Чем я его могла оцарапать, ногтем, что ли?
Он устало вздохнул:
– Не знаю, мадам. Но это – центральная площадь нашего города, а вы ее оскверняете.
Сильвия посмотрела на полицейского исподлобья: интересно, может, он нетрадиционной ориентации? Иначе, почему на него не действуют ее улыбки? Кажется, чем больше она хочет его очаровать, тем злее он становится.
– Н-да, – скривив губы, произнесла она. – Попала я.
– Послушайте, мсье, – вдруг сказали у нее за спиной на ломаном французском.
Сильвия заулыбалась: Алекс!
– А не слишком ли много для одной прекрасной юной француженки, которая и за рулем-то, может быть, сидит второй раз в жизни. Посмотрите на нее, она же мухи не обидит!
– Вряд ли. Она получила права шесть лет назад, как следует из ее документов. К тому же сильно превысила скорость и оцарапала…
– Да не царапала я ничего!
– Конечно, она ничего не царапала, мсье!.. Постойте. Вы сказали, шесть лет назад? А мне вчера показалось, что ты виртуозно водишь для первого раза, сестренка. – Алекс устремил на нее хитрющий взгляд, отчего Сильвии захотелось его задушить, не сходя с места.
– Спасибо за комплимент! Сейчас мне это очень поможет!
Алекс, как ни в чем не бывало, повернулся к полицейскому:
– Иногда с ней совершенно невозможно разговаривать. Но вы уж ее простите!
– Вы хотите сказать, что она вчера впервые села за руль?
– Да. Представьте себе. Она вела машину так медленно и осторожно, что я, привыкший гонять в своей стране на максимальной скорости, был просто обижен такой манерой вождения.
Полицейский явно начал нервничать:
– Что вы мне морочите голову? Какое вчера… Шесть лет… Будьте добры, оплатите штраф через банк! Машину я забираю.
Сильвия тотчас кинулась к нему, молитвенно сложив руки:
– Ну, пожалуйста! Ну не забирайте ее! Меня папа отругает!
– Прошу вас. Моя… сестренка… – Алекс снова выразительно посмотрел на нее, – очень пунктуальный человек. Мы с ней опаздываем на одно важное мероприятие, где нас ждут. Поэтому она так и гнала.
– Что за чушь? Вы американцы?
– Да.
– Вот и гоняйте сколько влезет в своей стране. А в нашей будьте добры соблюдать закон.
– Хорошо. Мы обязательно будем соблюдать закон. Могу я забрать хотя бы свою… сестру?
– Можете.
– А машина?! – обиженно воскликнула Сильвия.
– Машина будет отправлена на штрафную стоянку, как я уже сказал. И будет находиться там, пока вы не заплатите все штрафы. Я вас больше не задерживаю. Всего доброго. – Полицейский развернулся и зашагал к своей машине.
– Какой ужас! Какой ужас! – повторяла Сильвия, нервно перешагивая через бордюры. Ноги почти не слушались, и, если бы не Алекс, который бережно поддерживал ее под локоть, она уже несколько раз рисковала споткнуться и упасть.
– Успокойтесь, все уже позади.
– Какой ужас!
– Сильвия, успокойтесь, ради бога! У меня к вам предложение…
– Какой ужас!
– Давайте забудем все, что сейчас произошло.
– Какой… Что?
– Давайте забудем. Поехали на моей машине куда-нибудь.
– Какой ужас!.. Да отпустите вы меня! Куда мы поедем? Где теперь моя машина?! Как я вернусь домой?!
– Успокойтесь, успокойтесь. Все решим. Сейчас он немного остынет, и мы вернем вашу машину.
– Какой… Вы собираетесь разыграть перед ним еще один дешевый спектакль?
– Почему нет?
– «Сестренка»! Тоже мне придумали! На этот раз вам придется изобразить моего папочку!
Алекс опустил глаза.
– Простите. Это действительно был дешевый спектакль. Простите меня.
– Нет, почему же. За него вам отдельное спасибо! Еще немного, и я сама оказалась бы на штрафной стоянке или в участке! – Перед ее глазами снова встали штрафные квитанции и суровое лицо полицейского, и Сильвия в ужасе схватилась за голову.
– Сильвия.
– Ну что вам еще?
– Пойдемте в мою машину. Через час мы вернемся на площадь, и я все устрою.
– Через час? Почему через час?
– Прокатимся, вы немного успокоитесь. Здесь прекрасные дикие пляжи. И вообще красивая природа. Пойдемте в машину, я вам покажу.
Она отступила на шаг.
– Куда вы намерены меня отвезти?!
– Вы боитесь? Разве я похож на насильника и убийцу?
– А вы когда-нибудь видели людей, которые на них похожи?
Алекс рассмеялся:
– Да, верно. Все насильники и убийцы маскируются под приличных обходительных мужчин.
– Таких, как вы.
– Ну, хорошо. Давайте останемся здесь и посидим в кафе.
– Так будет лучше.
– Все-таки я не внушаю вам доверия?
– Просто мне будет приятнее осознавать, что моя машина где-то рядом.
– Чувствуется, что вы к ней очень привязаны. Э-э-э… папа подарил?
– Да.
– А ваши родители, они…
– Давайте поговорим о чем-нибудь другом.
– Хорошо! Я как раз хотел вам предложить еще один спектакль…
– Не пугайте меня.
– Ничего страшного, милая Сильвия! Просто давайте забудем этот бред и сделаем вид, что мы только что встретились.
– Только что встретились?
– Да. Именно.
– А как?
– А так. Здравствуйте, прекрасная Сильвия. Я уже отчаялся вас дождаться вон в том кафе… Ну?
– Здравствуйте, – растерянно улыбаясь, ответила она.
– Я давно заказал столик и жду вас. А если вам не нравится здесь, тогда пойдемте в другое заведение.
– Нравится.
– Вы чертовски красивы с новой прической.
– Спасибо.
– И хотя мне вчера очень понравились ваши роскошные волосы, все равно вы стали еще прекраснее.
– В самом деле? – невольно втягиваясь в его игру, пробормотала она.
– Ну конечно. – Он смотрел ей в глаза и не отпускал плечи.
Что-то шло не так. Не так она хотела повести этот разговор, не так начать игру. Чертова полицейского с его квитанциями конечно же забыть невозможно, и настроение ее безнадежно испорчено. Теперь вдобавок ко всему она стоит перед Алексом и почему-то трепещет, словно школьница! Она хотела выступить в роли великой соблазнительницы, а вместо этого смотрит на него и заикается. А ведь папа всегда говорил, что по ее глазам можно прочитать все-все ее мысли.
– Не надо так, Сильвия.
– Что не надо?
– Смотреть на меня. Иначе я… Вы умеете зажигать опасный огонь в мужчинах.
– В чем же его опасность? – улыбаясь, спросила она. Кажется, получилось.
– Просто когда вы так смотрите… мне очень сильно захотелось сделать вот это! – Он внезапно наклонился к ней и поцеловал в губы.
Неглубоко, едва скользнув по ним, но этого было достаточно, чтобы вывести Сильвию из себя:
– Что вы себе позволяете?! Сначала вы зовете меня на дикий пляж… потом в кафе…
– Вам понравилось! Я так и думал!.. О, не надо на меня так смотреть, а то мне хочется повторить это.
– Вы же назвали меня сестрой! – выпалила она, понимая, что он угадал: ей и правда очень понравилось. И не столько сам поцелуй, сколько внезапность этого поступка.
– Какой сестрой? Когда? Ну, Сильвия, мы же договорились об этом забыть.
– Да.
– Это же спектакль. Помните?
– Помню. – Она с досадой отвернулась и зашагала к противоположной стороне сквера, где виднелись столики уличного кафе.
Он догнал ее, снова взял за локоть и развернул к себе:
– Ну, простите нахала.
– Вот именно! Нахала!
– Но ведь так намного интереснее общаться, чем просто вести скучный светский диалог, а потом переходить к поцелуям.
Она уперла руки в бока:
– Ах, вот как?
– Конечно. Вы, кстати, когда предпочитаете переходить к поцелуям и прочим… удовольствиям, на второй день или на третий после знакомства?
– Хам!
– Сильвия, вы же француженка.
– Как вам не стыдно?!
– Я вам просто не верю.
– Что вы хотите этим сказать?
– Все французские женщины… в глубине души мм… одобряют свободный стиль поведения. И не считают такие предложения хамством.
– Убирайтесь вон!
– Куда же вон? – Он откровенно смеялся над ней. – Здесь не ваш дом. И я имею полное право…
– Тогда уйду я!
– Я думаю, не стоит.
– Нет, уйду!
– Ну, все, все. Два кофе, пожалуйста.
– Пустите меня!
– Мадемуазель нужна помощь? – встревожено спросил официант.
Она задумалась. Но, увидев веселые глаза Алекса, обреченно опустилась на стул:
– Нет, извините. Это у нас…
– Семейное, – улыбнулся официанту Алекс.
– А-а-а, понимаю.
– Итак, два кофе…
– Мне зеленый чай! – выпалила Сильвия. – Я не пью кофе!
– Моя… жена, оказывается, не любит кофе. Так что принесите два зеленых чая.
– Сию минуту.
Сильвия скрестила руки на груди и надменно произнесла:
– Итак, дорогой муж и брат, в какой еще статус вы намерены меня произвести?
Алекс обезоруживающе улыбнулся:
– По-моему, дальше некуда.
– Точно! Дальше некуда! Вы ведете себя, как последний…
– Не самый последний, кстати.
– Может быть. Но все равно неприлично.
– Согласен. Но ведь именно это и держит вас до сих пор возле меня.
– Глупости!
– Сильвия, ну-ка посмотрите мне в глаза: от скучного типа, который попытался вас поцеловать, ручаюсь, вы сбежали бы быстрее. А вам понравилось!
– Нет!
– Очень понравилось. Именно потому, что я нахал. Женщины, как известно, предпочитают нахалов.
– Вы себе льстите! Может, я как раз люблю скучных типов.
– А давайте проверим?
– Как?
– Я еще раз вас попытаюсь…
– Ну, уж нет!
– Бросьте! Вам хочется еще, я же вижу!
– Если вы будете продолжать в том же духе, я встану и уйду. Я серьезно.
Он посмотрел ей в глаза и кивнул.
– Хорошо, я вас понял. Кстати, вы не хотите сходить в банк?
Она нахмурилась и помотала головой, до того неуместными казались сейчас эти слова.
– В банк?
– Да. Ведь вам надо заплатить штраф.
– Простите, но…
– Что «но»? – его голос был холоден и строг.
– Кажется, мы сейчас играем совсем другой спектакль. Помните? Вы сами предложили.
– Но вы же от него отказываетесь.
– А, значит, если я отказываюсь с вами целоваться, то…
Ей показалось, что в его взгляде мелькнула скука.
– Вы любительница долгих словесных прелюдий, боюсь, мы не сможем с вами дружить.
– Что?
– Это не важно. Ну, так вы не идете в банк?
– А… Нет, не иду. У меня мало наличных денег, а папа…
– Вы боитесь, что родители будут вас ругать? Но мне казалось, что вы уже взрослая девочка.
Сильвия посмотрела на него, ничего не понимая.
– Дело в том, что папа…
– Ну, тогда позвольте мне все-таки уладить дело миром с тем противным типом, прежде чем мы разойдемся и забудем друг друга навсегда.
– Что?
– Сильвия, ваша машина оштрафована. Вы что, забыли? Или я настолько вскружил вам голову?
– Нет, я не забыла!
– Тогда я попробую, пока не приехал эвакуатор. Дайте сюда штрафные квитанции. Ждите меня здесь.
– Но, Алекс…
– И не высовывайтесь!
Сильвия покорно села обратно на стул и стала ждать.
Она ничего не понимала. Что произошло, где она допустила ошибку? Почему Алекс резко свернул игривый диалог и перешел к деловым вопросам? Что он за человек? Откуда он и что ему надо? Он странный и, возможно, опасный… Но почему-то ей удивительно спокойно в его присутствии. Если не считать, конечно, волнения, которое вызывает его поцелуй…
Алекс вернулся через пару минут.
– Можете радоваться, я договорился.
– Что?!
– О господи, Сильвия, откуда столько ужаса на вашем лице?! Вы меня хорошо поняли?
– Да. Нет.
– Все в порядке.
– Он вам… все отдал?
– Вот ваши документы. Машина стоит почти на том же месте. Теперь вы можете забрать ее и ехать домой.
– Домой?
– Почему это вас пугает?
Сильвия опустила глаза. Теперь ее волновало, заговорит Алекс о следующем свидании или нет. Впрочем, если бы у него были планы, тогда он не предлагал бы сейчас забирать машину и ехать домой.
– Сильвия, что с вами? Чем вы расстроены?
– Ничего. Я очень рада. – Она взяла себя в руки и улыбнулась. – Но как вам удалось?
– Обыкновенно. Мы все живые люди.
– Выдали ему денег?.. Я верну вам на днях… Если, конечно…
– Не стоит утруждаться.
– Вы больше не хотите меня видеть?
– Ого! А вам это обидно?
– Нет. Просто интересно.
– Ну что ж… Честно – нет.
– Почему?
Он расхохотался:
– Ну же, Сильвия, зачем столько ужаса на лице?
– И вовсе не…
– Я был вашей последней соломинкой? Вам так срочно нужен мужчина?
– Что за…
– Да это написано у вас на лице!
Она медленно встала. Гнев и обида нарастали с каждой секундой:
– Ах вы!..
– Только не надо драться.
– Да я вас сейчас!.. Хам! Негодяй!.. Не смейте ко мне прикасаться!.. Отпустите меня!
– Сильвия, прошу вас. Я погорячился… На нас все смотрят.
– Я вас убью сейчас!
– А ведь я ошибся: вы очень темпераментная девушка…
– Вот вам! Вот! Получайте!
– И вовсе вы не любите долгих прелюдий… И вовсе вы… Да не надо меня бить!
Внезапно он прекратил шутливо отмахиваться и сомкнул ладони у Сильвии за спиной, так что она оказалась будто в тисках. Еще секунда – и его губы приникли к ее губам, а все попытки Сильвии вырваться были пресечены на корню. Впрочем, она еще продолжала молотить кулаками по его груди, но вскоре обмякла.
Целовался Алекс превосходно. Так, что даже временами подкашивались коленки и мостовая уплывала из-под ног. Кажется, они целовались довольно долго, но Сильвия готова была продолжать это занятие бесконечно.
Неожиданно Алекс прервал поцелуй и отстранился, отчего она сразу потеряла равновесие.
– Что вы… себе… позволяете?.. – блаженно улыбаясь, прошептала Сильвия.
– Вот номер моего мобильного, – сказал он, протягивая ей визитку. – Будут еще проблемы с полицейскими, звоните. До конца месяца я во Франции.
– Что? – полусонно переспросила она.
– Ничего. Мне было приятно с вами… целоваться!
– Что?
– А вы рассчитывали на что-то еще?..
– Что?
– Всего хорошего, Сильвия.
Мостовая снова поплыла у нее под ногами, и удаляющийся силуэт Алекса растворился в слезах. Такого ей еще никто не говорил! Никогда! Сильвия упала на свой стул и закрыла лицо руками. Официант участливо молчал в углу кафе.
Алекс сел в свою машину, вынул мобильный телефон из кармана и набрал номер:
– Алло, Жак, – сказал он на чистом французском языке, без своего ужасного акцента. – Жак, все нормально прошло. Спасибо. Деньги оставь себе, ты прирожденный актер!
