Текст книги "Моя бесценная графиня"

Автор книги: Кристина Холлис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава седьмая

Джованни провел ладонью по лицу Кейти, с наслаждением вдохнув аромат ее волос и теплой кожи. Сегодня ему не хотелось спешить, тем более его прежний натиск не на шутку испугал ее. Джованни уткнулся носом ей в шею, и она, тихо простонав, откинула голову назад. Припав к ее губам, он почувствовал, что она ответила на его поцелуй. Кейти завладела его мыслями с того самого момента, как впервые приехала на виллу. Она очаровала его слуг, работников компании, партнеров по бизнесу. Теперь она сводила с ума самого синьора Амато.

Кейти была воплощением идеальной женщины.

Его руки скользнули ей под платье. Кейти дрожала, пока он снимал с нее кружевные трусики, но нисколько не протестовала. Напротив, она продолжала жадно целовать Джованни.

– Ты хочешь меня, – произнес он низким голосом, отчего она затрепетала сильнее.

Целуя ее, он чувствовал, что едва сдерживает свое возбуждение.

– Нам следует отправиться в постель, – пробормотал Джованни, и она не сопротивлялась. Уткнувшись лицом ей в плечо, он понес Кейти в затемненную спальню. Уложив ее на постель, он осторожно опустился рядом.

Джованни приподнял ее голову рукой и снова вдохнул аромат душистых волос. Кейти потянулась к его рубашке и принялась расстегивать пуговицы. Стянув с. себя рубашку, он крепче прижал к себе Кейти. Ощутив прикосновение его шелковистых волос на груди к своей коже, она ахнула от предвкушения.

– Тебе нравится, когда обнаженные тела соприкасаются?

Кейти услышала улыбку в его голосе и почувствовала, как он потянул вниз лиф ее платья. Каждое его прикосновение к ее груди вызывало в ней сильнейший прилив возбуждения. Джованни снова припал к губам Кейти, потом принялся касаться языком сосков на груди. Затем медленно начал покрывать поцелуями ее щеки, шею, изящные ключицы. Кейти не противилась, поэтому Джованни двинулся дальше, лаская ее живот.

Чувствуя его горячее дыхание на своей коже, Кейти напряглась, ожидая, что он станет делать дальше. Закрыв глаза, она потянула его голову к своей груди. Джованни принялся снова целовать и ласкать ее грудь, вызывая в теле девушки сладостные волны.

Он неторопливо и очень искусно доводил Кейти до исступления. Она оказалась такой страстной! Чем больше она получала наслаждения от его ласк, тем дольше хотелось Джованни продолжать свою любовную игру.

В какой-то момент он остановился и расстегнул ремень на своих брюках. От этого звука Кейти замерла.

– Что такое? – спросил он ее.

– Ничего.

В голосе Кейти слышалось беспокойство, что удивило Джованни. Отстранившись от нее, он присел на кровать. Кейти не двигалась.

– На свете нет ничего хуже, когда один из любовников абсолютно равнодушен к другому, – он пристально посмотрел на нее. – Ты хочешь, чтобы я продолжал?

Затаив дыхание, Кейти попыталась собраться с мыслями. Больше всего на свете она желала, чтобы Джованни не останавливался.

Не говоря ни слова, она приподнялась и коснулась его рукой. Джованни жадно поцеловал ее, и они снова опустились на постель. Кейти принялась нежно ласкать его обнаженную спину. Наконец Джованни избавился от своей одежды и раздел ее.

Кейти никогда прежде не думала, что прикосновения к роскошному, мускулистому телу Джованни окажутся такими приятными. Она нетерпеливо проводила по нему горячими ладонями, но в какой-то момент Джованни вздрогнул и схватил ее за руки.

– Подожди, не торопи события. – И он тихо рассмеялся, побуждая Кейти ласкать его спину, а сам коснулся внутренней стороны ее бедер.

Кейти не предполагала ранее, что можно испытывать подобное наслаждение. Это было невероятно хорошо и в то же время невыносимо.

Джованни чувствовал себя очень легко. Многие женщины хотели бы очутиться в его постели, но Кейти была иной. Она казалась неопытной, и это еще больше возбуждало его. Что же все-таки она за женщина?

Кейти начала покрывать его тело жадными поцелуями, и он улыбнулся и закрыл глаза. Вот уже пять лет Джованни не позволял ни одной женщине завладевать своими мыслями. Мисс Картер стала исключением. Однако теперь он понимал, что ему будет недостаточно этой ночи. Джованни желал наслаждаться Кейти бесконечно.

Он притянул ее к себе.

– Хватит, Кейти!

– Мне же нравится! – выдохнула она. Джованни поцеловал ее.

– Я хочу, чтобы сегодня ночью наслаждалась именно ты.

– А как же ты? – прошептала Кейти. – Значит, я что-то делаю не так? Ты не хочешь меня?

Кейти казалась такой испуганной и невинной! Джованни снова принялся ласкать ее, пока она не взмолилась, умоляя овладеть ею.

Войдя в нее, Джованни услышал, как Кейти вскрикнула, и замер.

– Ты девственница? – выдавил он, его сердце бешено колотилось.

Кейти не могла произнести ни слова. Джованни выругался на себя за то, что потерял голову. Этого не должно было произойти! Он почувствовал ужас оттого, что оказался ее первым любовником, и одновременно радость, ибо ни один мужчина не обладал ею прежде.

Какое-то время оба лежали неподвижно, потом одновременно начали двигаться, познавая незабываемые ощущения. Джованни казалось, что до него никто в этом мире прежде не испытывал подобного восторга и удовлетворения. Наконец-то он получил то, чего так долго ждал.

* * *

Спустя долгое время они оторвались друг от друга. Джованни лег на спину и притянул Кейти к себе.

– Ты могла бы сегодня не прийти ко мне, Кейти, и не стать моей любовницей, – прошептал он ей на ухо, – но все произошло наоборот, и поверь, я счастлив.

Кейти слушала его размеренное дыхание, а сама никак не могла успокоиться. Она все еще дрожала от тех ощущений, которые он вызвал в ней. Это был не просто физический отклик, а понимание того, что Джованни Амато относится к ней всего лишь как к очередной своей любовнице. Она позволила себе слабость в эту ночь, пережила истинную страсть, но дальше этого ее отношения с Джованни не пойдут. Граф Амато никогда не сможет никого полюбить, хотя многие богатые и знатные женщины ищут его расположения. Сегодня он занимался с ней любовью не потому, что увлечен ею, нет, он просто воспылал к ней мимолетной страстью. Кейти также жаждала оказаться в его объятиях, но прежде всего потому, что с мучительной горячностью влюбилась в него. Однако сказка закончилась, и утром они расстанутся навсегда.

По щеке Кейти скатилась слеза. Сегодняшняя ночь оказалась райской и пугающей одновременно. Кейти позволила Джованни завладеть не только ее телом, но и душой. На какой-то момент она поверила, что останется с Джованни навсегда, но это была иллюзия. Теперь она всю ночь будет вспоминать свое детство. Кейти всегда пыталась все делать правильно. Она очень любила свою мать, а та, в конце концов, предала ее и уехала. Кейти понимала, что тот же результат ее ждет в том случае, если она останется с Джованни. Граф Амато в один прекрасный момент просто избавится от нее.

Пора уезжать, пока не стало слишком поздно.

Глава восьмая

На следующее утро Джованни проснулся от громкого стука в дверь. Усевшись на кровати, он заметил, что Кейти уже ушла.

– Войдите, – сказал Джованни и зажмурился от яркого света. Сегодня он пробудился необычно поздно для себя.

Дверь в его апартаменты открылась, и на пороге появился Эдуардо. Помощник Джованни держал в руках поднос с завтраком, а также корреспонденцию.

– Доброе утро, синьор, я принес завтрак и распечатку электронных писем, полученных сегодня утром.

– Я проспал? – Джованни взглянул на свои часы, которые остановились накануне вечером.

– Проспали, синьор.

Джованни провел руками по лицу.

– Прошлой ночью все хорошо спали, Эдуардо? – осторожно спросил он.

Тот выдержал приличествующую паузу и ответил утвердительно.

Джованни посмотрел на столик в гостиной, где обнаружил две пустые чашки. Он вспомнил, что произошло ночью в его спальне, и негромко простонал.

– Возможно, мне следует сообщить вам, синьор, что мисс Картер уже отбыла в аэропорт, – произнес Эдуардо.

– Кейти уехала? – ахнул Джованни.

– Уехала, сэр. Молодая леди так торопилась, что сама вынесла из дома свои чемоданы. – Эдуардо неодобрительно поджал губы, поскольку Кейти нарушила традицию, заведенную на вилле. – Кухарка видела, как за мисс Картер приехало такси.

Джованни наклонился вперед и устало провел рукой по волосам. Конечно, Кейти обиделась, ведь он соблазнил ее, а она была девственницей. Не стоило говорить, что она пришла к нему, дабы стать его любовницей. Он опять простонал. Даже Кейти, отдаваясь ему, мечтала о замужестве! Женщины всегда хотят одного и того же.

Эдуардо оглядел огромную кровать хозяина, затем, помедлив, забрал со стола чашки.

– Хотите, чтобы я закрыл окна, синьор?

– Ты знаешь о том, что произошло в этой спальне прошлой ночью, Эдуардо? – медленно спросил Джованни.

Помощник посмотрел на него в упор с ледяным выражением лица, потом откашлялся.

– Не имею понятия, синьор, потому что нас это не касается.

Джованни принялся за завтрак. Он может рассчитывать на своих слуг, они не станут болтать лишнего. Однако его внезапно стала мучить совесть. Он вел себя эгоистично в отношении Кейти, занимался с ней любовью так, как привык делать это с Лией. Именно покойная жена научила его цинизму и деловой практичности в любовных делах.

Кейти приехала в аэропорт за несколько часов до установленного срока. Вместо того чтобы прогуляться по городу, она уселась в зале аэропорта рядом со своими чемоданами и принялась ждать. Ее сотовый телефон постоянно звонил, однако это были звонки, касающиеся работы. Все кончено. Незачем ждать, что с виллы «Антико» кто-то примчится и заберет ее обратно.

Что сделано, то сделано, а теперь все ушло. Она никогда больше не увидит его. Кейти мечтала, что с минуты на минуту Джованни войдет в здание аэропорта и не позволит ей уехать в Англию. Однако этого не произойдет. Аристократы, подобные синьору Амато, могут себе позволить отвергнуть покоренных ими женщин. Так что пора уезжать и возвращаться к реальности.

Успешное появление Кейти на благотворительном рауте на «Виоле» принес ей пользу. Внезапно на ее компанию посыпалось множество заказов на перепланировку зданий, однако работники удачно со всем справились. Кейти трудилась по восемнадцать часов в сутки, но больше для того, чтобы забыть о проблемах. Дело было не только в Джованни. Ее мать вернулась домой к отцу. Кейти постоянно беспокоилась о здоровье отца, однако самым ужасным оказалось то, что в его глазах появилась надежда на возрождение отношений со своей женой. Только Кейти знала, чем все это может закончиться. Ее мать в любой момент может снова уехать, как только на горизонте появится любовник побогаче. Кроме того, женщина отличалась капризным характером. В доме Кейти ее не устраивало все: телевизор был слишком мал, кухонная мебель устарела, яркие ковры вызывали у нее головную боль. Кейти стала практически жить в офисе. И она, и ее отец сильно похудели, поскольку миссис Картер не умела готовить, а у Кейти на это теперь совсем не было времени.

Предпочтения в еде у Кейти изменились с момента ее возвращения из Италии. Пища на вилле «Антико» была великолепной. Теперь девушку тошнило даже от запаха чая с молоком. Почти все время Кейти питалась макаронами и фруктами.

Вскоре она столкнулась с проблемой. На виллу «Антико» следовало послать, человека, который привез бы синьору Амато окончательные планы перепланировки и образцы тканей. Стоит ли отправлять к нему одну из ее работниц, которую Джованни может также соблазнить? При мысли об этом у Кейти все переворачивалось внутри.

Можно откомандировать на виллу одного из работников, но тогда, вернувшись, он станет рассказывать о возможных любовницах Джованни.

В одну из бессонных ночей Кейти решила ехать на виллу «Антико» сама. Только на этот раз она больше не поддастся чарам синьора Амато. Кейти убеждала себя, что должна отправиться туда исключительно ради успеха своей компании.

Было около двух часов ночи, когда она наконец свернулась калачиком и успокоилась. Кейти сильно похудела, однако ее грудь стала полнее. Решив купить новые лифчики перед поездкой в Тоскану, она погрузилась в сон.

В первый приезд Кейти в Тоскану погода была теплой, но теперь воздух казался просто раскаленным. Она с облегчением вздохнула, увидев шофера с виллы «Антико» в аэропорту.

– Синьор Амато приносит вам свои, извинения, мисс Картер, однако не сможет встретить вас на вилле, – через плечо бросил ей шофер, выводя лимузин на загруженную трассу.

– Спасибо, Себастьян, – улыбнулась Кейти.

Ее мысли путались. Теперь она постоянно нервничала и недосыпала. По дороге на виллу девушка несколько раз погружалась в сон, но потом заставляла себя взбодриться.

У парадной двери ее встретил широко улыбающийся Эдуардо.

– Синьор Амато решил не ездить в город в такую жару. Сейчас он плавает в бассейне. Если вы хотите пойти на террасу, я приготовлю вам обоим прохладительные напитки.

Кейти отправилась к бассейну.

Джованни уже принял душ и вытирался полотенцем. Он был очень рад, что не поехал в Милан. Синьор Амато и не предполагал, что Кейти приедет к нему сама, особенно после того, как сбежала от него.

Бреясь, он разговаривал со своим отражением в зеркале. Не следовало ему целовать Кейти на яхте в тот вечер. Их близость оказалась настоящим наслаждением, но потом все обернулось против него. Кейти хотела того, что Джованни не мог ей дать. Именно поэтому он ни разу не позвонил ей после ее отъезда. Раз Кейти сбежала от него, значит, таков ее выбор.

Послышались чьи-то шаги. Вытерев с лица пену для бриться, Джованни приготовился мило общаться с приехавшим подрядчиком.

Мисс Картер вошла на террасу с опущенной головой. Солнце слепило глаза. Ей становилось все хуже.

– Кейти!

Она на краткий миг потеряла равновесие и пошатнулась. Ей навстречу шел Джованни. Выражение удивления на его лице сменилось беспокойством.

– Кейти, ты в порядке?

Она не ответила. Внезапно на нее навалилась невероятная слабость. Джованни протянул руки, подхватил ее, и она потеряла сознание.

* * *

Джованни внес Кейти, которая по-прежнему была без чувств, в гостевые апартаменты. В это время слуги уже вызвали доктора. Джованни осторожно опустил девушку на кровать. Открыв глаза, она обнаружила, что он наклонился над ней.

– Кейти, что с тобой?

Внезапно ее начало тошнить. Поднявшись с кровати, Кейти едва успела добежать до раковины в ванной комнате. Вернувшись в комнату, она увидела, что Джованни сидит на краю кровати и разговаривает с доктором Витторио. Кейти попыталась улыбнуться, однако у нее ничего не вышло.

– Мне жаль, что вас побеспокоили, доктор. Я думаю, на меня так влияет жара.

Мужчины переглянулись.

– Вы уверены, мисс Картер?

Она тупо уставилась на доктора.

– А что же еще? Я прекрасно себя чувствовала, пока не приехала сюда. Отравлением это быть не может, потому что я с утра ничего не пила и не ела.

– Ты беременна? – резко спросил Джованни.

– Джованни! – с ужасом воскликнул доктор. Кейти нервно рассмеялась, но быстро умолкла.

– Пусть я резок, но сейчас многое поставлено на карту, доктор. Ответь мне, Кейти, – голос Джованни был угрожающе тихим.

Девушка залилась краской от смущения.

– Я… я не знаю, – прошептала она.

Джованни только всплеснул руками. Трудолюбивая и добропорядочная Кейти Картер намеренно забеременела, чтобы подобраться к его деньгам и высокому титулу. Если это не так, тогда с какой стати ее мать прислала ему письмо с мольбой о помощи?

Кейти коснулась ладонью своего живота, будто защищаясь.

– Ребенок? – пробормотала она, понимая теперь причину своего прежнего недомогания. – Вот почему я так странно себя чувствовала…

– Я должен осмотреть вас, Кейти, – тихо сказал доктор Витторио.

Кейти гневно посмотрела на Джованни. Она несколько недель страдала от расставания с ним, даже не догадываясь о том, что беременна.

Но Джованни отвел взгляд в сторону. Понимая сложившуюся ситуацию, доктор отослал его прочь, чтобы провести осмотр мисс Картер.

Найдя Джованни сидящим в прохладном летнем домике, доктор Витторио кратко сообщил о том, что Кейти беременна, и ретировался.

Джованни чувствовал себя в ловушке. Он считал, что Кейти вернулась на виллу только с одной целью: шантажировать тем, что беременна. Что ж, идеальных женщин не существует. Даже такая умная, восхитительная и милая Кейти пошла на этот всем известный трюк.

Ему хотелось выставить ее на улицу, как коварную потаскушку. Охваченный разочарованием, Джованни поднялся на ноги и направился в гостевые апартаменты виллы, однако внезапно остановился. Он вдруг вспомнил, как тяжело ему приходилось в детстве. Будучи ребенком, он почти все время проводил в отсутствие родителей либо выслушивал их ссоры.

Еще тогда, в далеком прошлом, Джованни поклялся, что не позволит своему ребенку страдать так же, как страдал он сам, чего бы это ему ни стоило.

– Ты быстро вернулся. Доктор Витторио сказал, что посоветует тебе прогуляться.

Кейти лежала в затененной комнате и наблюдала за Джованни, стоящим в дверном проеме.

– Я прогулялся. – Взяв стул, Джованни подошел к кровати и присел рядом. Его распирало от злости. – Я был о тебе более высокого мнения, – холодно произнес он. – Уж и не знаю, что хуже: быть пойманным в ловушку неожиданной беременностью любовницы или ребенком, рожденным после одной ночи страсти. О чем ты сообщила своим работникам, уезжая сюда?

– Только о том, что вернусь в конце июля, – ответила униженная Кейти. Она ждала, что Джованни иначе отреагирует на известие о ее беременности. – Закончив работу на вилле, я поеду отдыхать во Флоренцию.

– Ты останешься здесь, ибо мой ребенок должен родиться вдали от городской загрязненности. Доктор Витторио сказал, что через месяц ультразвуковое обследование даст нам больше информации об эмбрионе. А потом мы подумаем о будущем.

Кейти не понимала, о чем он говорит.

– Значит, ты рад этому ребенку, как и я?

Джованни посмотрел на нее как на умалишенную.

– Сомневаюсь, если твоя беременность была запланированной. Однако мне нужен сын. Ты молода, сильна, умна и красива. Это лучше, чем нанимать суррогатную мать, которая родит наследника семьи Амато.

– У меня будет ребенок. Боже, я не могу поверить в это…

– Постарайся свыкнуться с этой мыслью.

Кейти поджала губы. Его презрение было мучительным для нее.

– Я надеюсь, что справлюсь, – неуверенно сказала она. – Похоже, мне будет трудно стать ребенку хорошей матерью.

– Тебе следовало подумать об этом раньше, но не волнуйся, материнский инстинкт сделает свое дело.

– Боюсь, у меня не было хорошего учителя в том, что касается материнства, – Кейти вспомнила свою мать. – Что я должна делать?

Джованни вздохнул.

– Ты останешься в этом доме до тех пор, пока ультразвуковое обследование не подтвердит, что ты вынашиваешь моего сына. Он должен родиться в Италии…

– Он? А если это будет девочка?

– Мне нужен наследник, – объявил Джованни и поднялся. Не говоря больше ни слова, он вышел из комнаты.

Значит, дочь не устроит графа Амато. Кейти откинулась на подушки и посмотрела на слегка задернутые шторы.

Если она родит сына, то все равно потеряет его. Мальчик станет жить в обществе аристократов и вырастет таким же жестоким, как и его отец. У Джованни, должно быть, стальное сердце. Как он мог так говорить о еще не родившемся ребенке, считая его частью сделки? Однако если Кейти родит девочку, то навсегда потеряет Джованни. Ей придется вернуться домой к больному отцу и капризной матери.

Не привыкшая плакать, Кейти почувствовала, как по щекам у нее ручьем текут слезы. Раньше она гордилась тем, что способна со всем справиться, но теперь все оказалось иначе. Кейти осталась одна в чужой стране, рядом с презирающим ее мужчиной, которого любила. Она продолжала плакать до тех пор, пока силы ее не иссякли и она не погрузилась в сон.

Проснувшись, Кейти какое-то время не могла понять, почему лежит в постели, но потом все вспомнила.

– Поздравляю, Кейти! – раздался голос Эдуардо от изножья кровати.

Она попыталась сесть, чувствуя смущение и злость.

– Синьор Амато уже всех оповестил об этом?

Эдуардо, улыбаясь, поднял вверх руки.

– Нет, он сказал об этом только мне. Хотя кухарка и кухонный персонал сегодня все утро были подозрительно восторженны. Синьор Амато торжественно объявит о вашей беременности только в том случае, если результаты будут благоприятными.

– Вы имеете в виду, что я должна родить сына?

Улыбка Эдуардо стала менее дружелюбной.

– Графу необходим наследник. Графиня Лия умерла… – он отвел от Кейти взгляд. – Покойная графиня была слаба здоровьем и умерла при огорчающих обстоятельствах.

Значит, графиня умерла, не подарив Эдуардо наследника. Вот почему он всеми способами пытался забыть о ней. Теперь Кейти забеременела, и у синьора Амато появился шанс обзавестись сыном. Однако она сама станет для него исключительно тем средством, которое спасет его род от вымирания.

Злость помогла Кейти немного взбодриться. Осторожно спустив ноги с кровати, она встала и принялась искать туфли.

– Я пришел пригласить вас на обед, Кейти. – Эдуардо посмотрел на свои часы. – Граф желает, чтобы вы присутствовали, даже если вас тошнит от одного вида еды.

– Знаете, а я только сейчас поняла, что умираю от голода! – с удивлением сказала Кейти. Час назад, чувствуя слабость и дурноту, она думала, что уже никогда не прикоснется к еде. Теперь все изменилось.

Поблагодарив Эдуардо, Кейти отпустила его, а потом приняла душ и, чувствуя себя обновленной, направилась в летний обеденный зал.

Огромный стол был уже накрыт. Когда Кейти подошла к своему месту, Джованни, опередив слугу, сам налил ей апельсинового сока.

– Спасибо, но я предпочту минеральную воду.

– Ты вынашиваешь моего ребенка, Кейти, и должна заботиться о себе. – И он наполнил ее стакан до краев.

С умоляющим выражением лица Кейти повернулась к нему и схватила за рукав.

– Не злись, пожалуйста, я правда ничего не планировала. Мне жаль, что ты не рад моей беременности. Просто скажи, что я могу для тебя сделать.

Джованни отошел от нее и присел за стол. Видя ее волнение, он заговорил:

– Тебе ничего не нужно делать, Кейти, все уже улажено. Я изменил свой график работы, в твоей компании уже обо всем извещены…

– Что? – Кейти вскочила на ноги, но, увидев взгляд Джованни, снова опустилась на стул.

– Успокойся, пожалуйста. Мои люди сообщили твоим сотрудникам, что у меня имеются определенные вопросы по. поводу твоих дизайнерских разработок. Они сказали, что после отдыха во Флоренции ты снова вернешься на виллу, чтобы выслушать мои требования. Твоя работа займет несколько недель. Такова официальная версия. А в реальности ты останешься на вилле «Антико» навсегда.

Испуганная Кейти, к своему облегчению, не увидела во взгляде Джованни ни следа угрозы. Он смотрел на нее внимательно, как обычно, но уже через минуту, услышав то, что она сказала, взглянул на нее по-другому.

– Все равно, синьор, мне следует вернуться домой, чтобы убедиться, все ли там в порядке.

– В этом нет необходимости, Кейти. Ты, будучи матерью моего сына, никуда отсюда не уедешь. Следующие несколько недель ты должна быть расслаблена и спокойна, кроме того, тебе следует разработать дизайн Западного крыла. Если потребуется, оно станет детскими апартаментами.

– Однако в Западном крыле находится Белая спальня твоего отца, – прошептала Кейти.

Джованни ответил ей загадочной улыбкой:

– В самом деле, Кейти, но она никогда не была нужна мне и не понадобится в дальнейшем. Если у меня родится сын, то это будет его детской комнатой.

– А что случится, если я рожу девочку?

Джованни отломил кусочек хлеба.

– Никто не знает наверняка, кого ты вынашиваешь, да и ты не сможешь повлиять на пол ребенка. Зачем волноваться до того, как тебе сделают ультразвуковое обследование?

– Я реалистка. Что будет, если у меня случится выкидыш или ребенок родится чересчур ослабленным и не выживет?

Джованни со стуком положил вилку.

– Этому не бывать, – процедил он. Кейти откинулась на спинку стула.

– У тебя уже был ребенок?

Джованни поднял вилку и отрывисто кивнул.

– Ты расскажешь мне, что произошло?

– Нет.

С сожалением вздохнув, Кейти принялась за салат. Зазвонил ее сотовый телефон, и они с Джованни посмотрели друг на друга.

– Это с работы?

– Нет, это моя мать.

– Очевидно, она не рада твоей беременности, – язвительно произнес Джованни.

– Я ни при каких обстоятельствах не скажу ей об этом! – Кейти сделала над собой усилие и улыбнулась. – Привет, мам, что ты хочешь от меня на сей раз?

Улыбка сползла с лица Кейти, пока она слушала о неприятностях своей матери. Соседи с ней не разговаривают, у нее закончились деньги, бывший муж не желает сочувствовать ей… Все это было уже давно известно и привычно.

Кейти чувствовала себя невероятно одинокой. Джованни относился к ребенку, которого она уже полюбила, не иначе как к способу продлить свой род. Ей требовалась поддержка, но, как обычно, Кейти слышала со всех сторон только приказы и жалобы… Внезапно она не сдержалась и расплакалась.

– Я беременна, мам! – выпалила она. – У меня будет ребенок!

Ее мать мгновенно нашлась что ответить:

– Избавься от него! Сделай это, я знаю, что говорю, мне не следовало рожать тебя. Дети разрушают жизнь. Посмотри, что произошло со мной…

Кейти показалось, что она сейчас умрет. Всю свою жизнь она пыталась угодить своей матери. Все, что бы она ни делала, не устраивало ее мать. Теперь Кейти поняла, в чем причина. Мать ненавидела ее с самого рождения, считая появление Кейти на свет ошибкой. Обрушится ли такая же злоба Джованни на ее несчастного, ни в чем не повинного ребенка? Не в силах справиться с эмоциями, Кейти громко вскрикнула, бросила сотовый телефон и убежала в свои апартаменты.

Несколько минут спустя она услышала стук в дверь, которую успела запереть на ключ.

– Уходи прочь! – Кейти зарылась лицом в подушку.

Джованни ворвался в ее спальню через переход, соединяющий их апартаменты между собой. Кейти и Джованни свирепо уставились друг на друга.

– Я только что разговаривал с твоей матерью, – наконец произнес он.

– Ч-что она сказала?

– Это неважно, – быстро ответил он. – Я сообщил ей, что мы поженимся, если окажется, что ты вынашиваешь моего сына.

Кейти в замешательстве нахмурилась.

– Мы поженимся?

– Конечно.

– А моего мнения никто уже не спрашивает?

Он безрадостно рассмеялся:

– Наследник семейства Амато должен быть законнорожденным. Мы поженимся, если ты вынашиваешь моего сына. Если ты родишь девочку, то станешь жить недалеко от меня, а я буду общаться с ребенком. Кроме того, я выделю тебе денежную компенсацию, но при одном условии…

Взгляд Джованни изменился. Кейти поняла, что он подыскивает подходящие слова.

– Моя мать считает, что я должна сделать аборт, если мы не поженимся? – спросила она.

Лицо Джованни исказилось от злобы.

– Если ты попытаешься хоть как-нибудь навредить моему ребенку, Кейти Картер, я вышвырну тебя из этого дома, – прорычал он, не удосуживаясь скрыть свое отвращение.

Кейти закрыла глаза, почувствовав облегчение.

– Вам не стоит беспокоиться, синьор Амато. Мне не важен пол моего ребенка, и ничто не убедит меня сделать аборт, – тихо произнесла она. – Я готова пожертвовать собственной жизнью ради этого маленького человечка.

Джованни разжал кулаки, напряжение ушло, но взгляд остался угрожающим.

– Похоже, твоя мать не слишком опекала тебя.

– У моей матери много талантов, но она не создана для материнства, – она попыталась улыбнуться.

После недолгой паузы Джованни произнес:

– У нас обоих было безрадостное детство, Кейти, так что давай избавим от такой же участи нашего ребенка.