Текст книги "Холодные мечты"

Автор книги: Кристина Шувалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– В самом деле, я! – пробормотала Доминика, более удивленная, чем напуганная. – Но зачем?

Из-за дома раздался вой, похожий на человеческий.

– Ты должна быть уничтожена! – чешуйчатый палец вновь поманил.

Благополучно дожив до восемнадцати лет, а так же, собираясь прожить еще достаточно долгое время, Доминика знала, что не всегда следует выполнять просьбы. Особенно просьбы, поступающие от странных типов, встреченных в переулке.

– Бежим! – Доминика дернула за рукав дорогущего костюма, не важно, что тут происходит, и кем являются эти типы, важны их намерения. А со всем остальным можно будет разобраться потом. – Если добежим до горелого дома, то есть шанс спрятаться. Там в развалинах хоть год можно блуждать.

– Прошу принять во внимание тот факт, что у меня иные планы, – субъект достал из кармана ручку.

– Что вы записывать собрались? – возмутилась Доминика, она много времени провела на узких улочках, и прекрасно знала, что надо делать в подобной ситуации. А этот заезжий тип, судя по всему, от ужаса совсем перестал соображать. – Живей!

Доминика со всех ног помчалась к развалинам, которые и должны были послужить надежным убежищем. Через несколько метров на левой кроссовке безжалостно треснул еще один шов. Нет, так их, пожалуй, даже до осени не хватит. Придется в шлепанцах ходить. Ни работы, ни денег, ни обуви.

Молча без криков, угроз неопознанные существа, которых теперь даже мысленно она не могла назвать людьми, направились следом. Скорость у них была приличная, и Доминика осознала, что шансов, достигнуть развалин у нее не так уж и много, примерно столько же, сколько устроиться на приличную работу.

– Стой! Стой, и мучиться будешь недолго.

Вновь откуда-то донесся вой, теперь он уже не казался человеческим, или даже похожим на человеческий.

Доминика и субъект в безумно-дорогом костюме завернули за угол, прямо посреди дороги стояла черная машина. Изящная, дорогая, и чистая, значит, не из их квартала и даже не из их города.

– Доминика, садитесь, – недавно встреченный субъект распахнул заднюю дверцу.

Даже не задумываясь, откуда он знает ее имя, Доминика прыгнула внутрь.

Он сел рядом и крикнул водителю:

– Поехали!

Глава 3 Последняя воля

Доминика обернулась, разглядывая через заднее стекло, как нерациональные парни преследуют машину. Они достаточно неплохо держались на скорости шестьдесят километров в час, а вот на девяноста все же начали отставать. И что самое тревожное, на их лицах по-прежнему не было никаких эмоций.

– Чудесная погода, не правда ли? – спросил странный субъект тем тоном, которым обычно говорят люди, пытающиеся завязать разговор.

– Да, нормальная, – пробормотала Доминика, разговоры о погоде ее всегда угнетали. К тому же сейчас было много всего более интересного.

– Позвольте выразить свою радость от нашего знакомства, – продолжил он, немало не беспокоясь о преследователях. Удобно расположившись на кожаном сиденье, и вместе с тем, не выглядя расслабленным, словно его сухощавое тело и вовсе не привыкло расслабляться, он смотрел на Доминику. Его суставы разогнулись, конечности выпрямились, но весь облик оставался напряженным.

– Мы не знакомы, – пробормотала Доминика, не отрываясь от созерцания все удалявшихся фигур. Она еще не понимала, с кем же ей пришлось столкнуться, и что сейчас она уезжает прочь от дома с каким-то странным незнакомцем.

– Почему же не знакомы?! Вы Доминика Крысалицкая, родились и всю жизнь проживаете в этом городе, совместно со своей матерью, Крысалицкой Селиной Иннокентьевной, заслуженной работницей овощной базы. В неприятности, за исключением достаточно однообразной жизни, вы не вступаете. С молодыми людьми, практически не встречаетесь...

Эта тема была достаточно неприятной. Все попытки начать личную жизнь можно сравнить с попытками зарабатывать деньги. Парни Зеленозеленска избегали назначать ей свидания, предпочитая более богатых, и более симпатичных девушек. А вот от встреч с Венечкой, заправщиком с автостанции, вытирающим нос кулаком и непрестанно хихикающим, она сама старательно отказывалась. Одним словом, Доминике вовсе не хотелось обсуждать с этим субъектом молодых людей, впрочем, и ему тоже.

Пока в ее голове вспышкой пронеслись неприятные мысли, он преспокойно продолжил монолог.

– Эти джинсы у вас единственные, куплены на так называемом блошином рынке. Кофточка с позапрошлого года. У вас в наличии, если не ошибаюсь, штуки четыре таких же и одна новая майка, купленная весной. Пожалуй, это все, чем вы обладаете.

– У меня еще рубашка в клетку есть и серебрян… – оскорбилась Доминика и тут же умолкла. – Как вы все это узнали!

– У меня свои методы.

Доминика отодвинулась подальше и осторожно подергала дверцу машины. Заблокировано!

– Так вы маньяк? И нарочно заманили меня сюда? Что вам от меня нужно?

– Нет! Я не маньяк, – на лице субъекта проступила обида. – Меня зовут Афанасий Афанасьевич, – он выдержал паузу и добавил таким тоном, будто это должно было все объяснить. – Я адвокат!

Это не объяснило ровным счетом ничего. Адвокатов Доминика видела только по телевизору, и не знала ни малейшей возможности для их появления в своей жизни.

– Ну а теперь, я должен изложить, зачем мне понадобилась встреча с вами. Я исполняю волю, последнюю волю, одного очень уважаемого человека. Видите ли, перед смертью он пожелал, чтобы вы совершили поездку в Северную Столицу. И посему моим долгом было разыскать вас и всеми силами способствовать, чтобы эта поездка состоялась и прошла как можно более в комфортных условиях.

Афанасий Афанасьевич умолк на самом интересном месте. Доминика из вежливости помолчала еще немного, а потом спросила:

– Вы сейчас говорили о моем отце? Это была его последняя воля?

– Ваш отец, Доминика, Эрнест Иванович, в мире и покое проживает в тихой деревушке Расхлябовке, пасет коров, воспитывает своих пятерых детей и новую жену. Весьма маловероятно, что он войдет с вами в визуальный контакт.

– Вот здорово, а мать грозилась, что он вернется, – вздохнула Доминика, смерти она ему, конечно, не желала, но и увидеться не стремилась. Невольно вспомнились счастливые моменты детства. «Не помоешь посуду, вернется отец и накажет тебя». «Не сделаешь уроки, вернется отец и поставит тебя в угол», «Вот вернется отец, живо всю дурь из тебя выбьет». В общем-то, отец, хоть и покинул семью, но все же незримо участвовал в процессе воспитания.

Машина выехала за пределы Зеленозеленска, и плавно скользила между полей активно удобренных навозом. Если бы вместо работающего кондиционера, водитель приоткрыл окна, Доминика сразу бы почувствовала, насколько сильно отдалилась от родного дома. Ибо каждое поле имело свой непередаваемый запах, по которому можно было ориентироваться не хуже чем по GPS.

– Тогда, наверное, это кто-то из дальних родственников упомянул меня в своей последней воле? – спросила Доминика. – Из очень дальних! Из тех, про кого я вообще ничего не знаю.

– О, нет, этот человек не ваш родственник. Смею заверить, что он так же не являлся вашим знакомым.

Доминика несколько раз вдохнула-выдохнула, встряхнула головой и сделала единственный разумный вывод.

– Бред какой-то! Зачем тогда я ему сдалась? Он не родственник и знать меня не знает, но перед смертью назвал мое имя и заставил куда-то там поехать. Вам не кажется, что это не логично?

Адвокату так не казалось.

– Понимаю вашу обеспокоенность, и признаю всю правомочность ваших вопросов. Но, увы, в мою компетенцию не входит отвечать на них. Вам все предстоит узнать в свое время! Могу лишь заверить, что эта поездка окажется весьма значимой для вас. И даже более того, это самая важная поездка в вашей судьбе.

– У меня по планам сегодня разбирать гнилую картошку, – вспомнила Доминика. И в самом деле, поверить в происходящее было еще сложней, чем в то, что некоторые люди могут бегать со скоростью в шестьдесят километров в час, а на пальцах у них растет чешуя, и что синюю от пестицидов картошку переберет кто-то другой.

– Весьма сожалею, что невольно препятствую такому времяпровождению, – на тонких губах адвоката появилось какое-то подобие улыбки. – Но данная поездка должна состояться непременно сегодня. Я все подготовил, взгляните.

Афанасий Афанасьевич достал из портфеля кожаную папку и извлек из нее несколько бумаг с печатями и подписями. Выглядели они невероятно официально, а посему внушали уважение непривычной к подобным вещам Доминике.

– Вот ваше имя, посмотрите и у вас отпадут последние сомнения. Если не ошибаюсь, ваши документы у вас с собой! – это был не вопрос, а утверждение. По интонации становилось ясно, что он знал о наличии документов в кармане Доминики.

– Угу, с собой.

– В таком случае, я попрошу вас проверить ваши данные. Я люблю, знаете ли, когда во всем соблюдена строжайшая точность. В противном случае может последовать полнейшая…

Дальше Доминика уже не слушала. Она пробежалась глазами по строчкам. Действительно, все верно, конечно, насколько она могла судить, потому что кто там поймет эти деловые записи. Тут было указано и имя того, кто настаивал на этой поездке – какой-то неизвестный Фролов Феоктист Федорович. Адвокат почему-то сразу не упомянул это имя, но все же позволил узнать его из документов. Феоктист требовал, чтобы именно она и еще двое Анжела Тенина и Савелий Пепельмух немедленно после его смерти приехали в Северную Столицу. Этих двоих она тоже не знала, их имена ни о чем не говорили.

– Анжела и Савелий уже ждут нас, с их поисками было несколько меньше проблем.

– Э-ээ, – вздохнула Доминика, продолжая разглядывать бумаги. Ее заинтересовало другое – дата смерти Феоктиста, он умер лишь вчера. И его воля исполняется буквально на следующий день, следующее утро! разумеется, он мог изъявить ее довольно давно, и у Афанасия Афанасьевича в таком случае было достаточно времени на поиски информации о ней, и на подготовку. – Когда же он объявил о том, что я должна поехать?

– Феоктист сделал это заявление перед самой смертью. Можно сказать, при последнем вздохе.

Доминика кивнула, хорошо, если Афанасий Афанасьевич хочет набить себе цену и показать какой же он хороший специалист, что буквально меньше чем за сутки сумел разыскать ее и узнать о ней какую-то личную информацию, то она сделает вид, что верит в это.

– Кто такой этот Феоктист Федорович?

– Чего? – Афанасий Афанасьевич внезапно побледнел и схватился за сердце. – Ты шутишь? Имя этого великого человека известно по всему миру. Даже в самых глухих джунглях знают о нем.

– Сравнили. В джунглях-то, может быть, и знают, но здесь у нас в Зеленозеленске о нем слыхом не слыхивали.

– Феоктист великий человек. Основатель и владелец Империи. Корпорации «Империя гламура»!

– Чего? – Доминика побледнела и тоже схватилась за сердце. Связь с реальностью была окончательно разорвана. За последние дни она уже несколько раз сталкивалась с этой компанией, в смысле с упоминаниями о ней. Доминика успела кое-что почитать про огромную, нереально огромную компанию, захватившую все сферы мира моды: одежду, обувь, аксессуары, парфюмерию и прочее. Компания, одевающая звезд кино и политики. В этой компании вращались даже не миллионы, а миллиарды, то есть такие цифры, которые она видела лишь в учебнике по математике. И вот перед смертью владелец и основатель компании зачем-то потребовал, чтобы она совершила эту поездку. – Нет, не может быть!

– Вижу, вы начали понимать, – с довольной улыбкой кивнул Афанасий Афанасьевич. – И это хорошо. Это очень хорошо. Тем проще будет дальше.

Доминика щелкнула по какой-то кнопке на дверце машины, и стекло опустилось. В лицо ударил родной запах навоза и гниющей травы – они сейчас в двадцати километрах от Зеленозеленска. То есть настолько далеко, насколько она не привыкла отдаляться от дома.

– Он умер, и хотел, чтобы я приехала, это была его последняя воля, – принялась вслух рассуждать Доминика, и далее следовал вывод, в который она и сама не верила. – Он упомянул меня в завещании?

– Не хочется вас разочаровывать, но нет, в завещании вы не упомянуты. Феоктист завещал все свое имущество одному человеку, некоему Антофию. И я, как адвокат усопшего, прослежу, чтобы Антофий вступил в права наследования, – сказал Афанасий Афанасьевич. – Смею заверить, вам надлежит прибыть в Северную Столицу несколько по другому поводу, о котором вы узнаете непосредственно по прибытии.

– Хорошо, я поеду! – голос у Доминики дрогнул. В то, что она это сказала, она и сама не верила, а так же она не верила и в то, что родной город остался где-то позади, что какая-то невидимая грань, которую всегда хотелось пересечь, наконец-то была пересечена. – Только надо матери сообщить.

Афанасий Афанасьевич молча протянул свой телефон с золотым корпусом и несколькими мелкими мерцающими камнями, наверняка, бриллиантами. Он сильно отличался от материнского, единственного телефона в их семействе, купленного в уцененных товарах, но все равно своим появлением сильно подорвавшего семейный бюджет. Ненавистный семейный бюджет!

– Алло! Это я! – крикнула в трубку Доминика и выдержала короткую паузу, чтобы мать узнала ее голос, но не успела начать отчитывать. – Тут меня пригласили поехать в Северную Столицу. Дорогу вроде бы оплачивают. – Взгляд в сторону адвоката, его кивок. – Я хочу… решила… должна… я еду.

Тишина длилась недолго.

– Это еще, зачем тебя туда позвали?

– Не знаю, но говорят, что это очень важно. Это была последняя воля…

– Тебя как последнюю дуру используют, – донеслось из трубки. – Кому ты там можешь понадобиться в этой столице!

– Не знаю. Но я проверила все документы настоящие, – пробормотала Доминика.

– Она проверила! Она умеет проверять документы! Какие еще документы, откуда ты их взяла?

– Это… Меня туда пригласил очень важный человек. Адвокат… У него машина и документы… с печатями…

Из трубки послышался недоверчивый смех. Доминика съежилась и бросила быстрый взгляд на папку с бумагами. Теперь, после слов матери, вся эта история казалась совершенно невозможной. Она бы и сама не поверила в происходящее, но тут был Афанасий Афанасьевич, была дорогая машина, молчаливый шофер. Были все атрибуты чужой жизни. И не было ничего, из ее привычных вещей.

– Важный человек! Да, над тобой посмеяться решили, – ответила мать. – Выброси дурь из головы и немедленно иди на базу, я тут обо всем договорилась. Овощи сами не переберу…

– Но я, я не могу, – Доминика внезапно осознала, что если сейчас вернется, то у нее не будет ничего. Чтобы не ожидало ее впереди: удача, обман, ложь, иллюзии – не важно, главное, что позади была лишь овощебаза с гнилой картошкой, семейный бюджет и гудящие ноги. Она готова рискнуть и ехать в Северную Столицу с одним лишь паспортом и половиной от стодолларовой купюры, запиханной глубоко в карман. – Я хочу туда поехать. В самом деле, хочу! Мне очень хочется побывать там. Я же никуда не ездила.

– Полететь, мы уже подъезжаем к небольшому аэродрому, – поправил Афанасий Афанасьевич, старательно делавший вид, что не прислушивается к разговору.

– Летать! Ну-ну! Потом вернешься домой ободранная и несчастная, ежли, конечно, вернешься, – раздался визгливый голос из трубки. – Чему я только тебя учила, что ты такой дурехой выросла.

– Я…

– Тебе сказано, возвращайся! Немедленно! – голос матери сорвался на визг.

Доминика сжалась в комок, когда их ссоры достигали такого уровня, она обычно сдавалась. Может так бы произошло и в этот раз, если бы они сидели дома, или находились где-нибудь на овощебазе, если бы присутствовал визуальный контакт, если бы она смотрела в покрасневшие глаза матери и видела опущенные уголки ее губ.

Но тут был салон дорогой машины. Тут был адвокат. Тут был запах роскоши.

– Я решила ехать! Пойми, это важно для меня… – Доминика умолкла, бесполезно говорить, когда собеседник выключил связь.

– Минут через пять попадем на территорию аэродрома, – сказал Афанасий Афанасьевич.

– Угу, – Доминика шумно сглотнула и уставилась прямо перед собой. Только что она совершила самый невероятный поступок в своей жизни – осмелилась возразить матери. Губы задрожали, во рту пересохло. – Прости, мамочка, – тихо прошептала она.

– Да-да, это невероятно маленький аэродром, – сказал Афанасий Афанасьевич, расслышав в ее шепоте что-то свое. – Но, за неимением ничего другого, как говориться, приходится довольствоваться и этим.

– Правда? – сказала Доминика, понимая, что надо что-то сказать, и еще потому, что витиеватые выражения адвоката отвлекали от неприятных мыслей.

– Смею заверить, вы сейчас сами в этом убедитесь.

Аэродром состоял из старого здания, больше похожего на сарай, а так же рядом имелась заросшая сорной травой взлетная полоса. В отдалении стояли два кукурузника и чудесный белоснежный вертолет. Пока шли по газону к вертолету, левый кроссовок Доминики треснул окончательно, пальцы вылезли наружу и цеплялись за мокрую траву. По-хорошему, ее в таком виде не подпустили бы даже счищать грязь с иллюминаторов. Но…

– Счастлив видеть вас, – человек в идеально отглаженном костюме пилота помог влезть в салон.

– Э-ээ, – глупо потянула Доминика.

– Если что-нибудь понадобится, дайте знать, – и он скрылся в кабине управления.

– Э-ээ, – многозначительно протянула в ответ Доминика.

Безумная дороговизна обстановки угнетала, сознание не в силах было воспринять столько атрибутов богатой жизни. Доминика быстро оглядела уютные кожаные кресла и плюхнулась в одно из них. Старательно изображая, что полеты на частных вертолетах для нее вовсе не новость, что она совсем не боится, и что вместо проклятий от матери она получила благословение.

– Все-таки для перелетов я предпочитаю вертолеты, – объявил Афанасий Афанасьевич. – Хоть другие и считаю это чудачеством.

И тут заработал пропеллер. Доминика судорожно вцепилась в подлокотники кресла.

– Доминика, нам предстоит полет в Северную Столицу. В Сердце Империи, там вы познакомитесь с двумя другими молодыми людьми, названными Феоктистом.

– Угу!

Вертолет дернулся. Шум пропеллера оглушал. Доминика сжала зубы.

– Феоктист любил поэтичные названия, и головное здание назвал «Сердцем Империи», хотя многие предпочитают называть его просто резиденцией, – прокричал адвокат.

Доминика, продолжала сжимать подлокотники, чувствуя, как ногти впиваются в дорогую кожаную обивку, но, не имела сил расслабиться. Хотелось позвать пилота, и сказать, что да, ей кое-что понадобилось. Понадобилось выйти отсюда, убежать, спрятаться!

Вертолет оторвался от земли.

«Потом вернешься домой ободранная и несчастная, ежли, конечно, вернешься».

Эти слова с необычайной ясностью всплыли, они пульсировали в сознании, грозя вырваться наружу в виде громкого протяжного вопля. Вопля, заглушающего все прочие звуки.

«ободранная и несчастная»…

«ежли, конечно, вернешься»!

Вертолет медленно поднимался в небо! К самым облакам! И к солнечным лучам, проглядывающим между ними!

Внизу остались поля, удобренные навозом и прочими органическими соединениями.

Внизу осталась овощебаза.

Внизу осталось прошлое.

Глава 4 Империя гламура

Над стеклянными дверями, ведущими в «Империю гламура» висели огромные электронные часы. По обе стороны возвышались искусственные деревья с кристаллами вместо листьев. Швейцар на входе выглядел так официально, что Доминика с трудом подавила в себе первую мысль – бежать. Вторую мысль – бежать. И третью мысль – быстро бежать, куда-нибудь подальше.

– Добрый день, Хэмбл, – поприветствовал швейцара Афанасий Афанасьевич и обратился к Доминике. – Прошу следовать за мной!

– Добрый день, очень рад вас видеть. Очень рад, – швейцар высокий пожилой человек с выпученными глазами и с землистого цвета лицом, одетый в кроваво-красную ливрею, поклонился и распахнул перед ними дверь. – Как добрались? Без проблем? Рад, очень рад.

Доминика ожидала, что ее сейчас подхватят за шиворот и выставят на улицу. Ей послышался треск ткани, и воротничок сдавил горло.

Вот, и вправду что-то держит!

– Девушка, остановитесь.

– Меня сюда пригласили! Отпусти немедленно! – пискнула Доминика.

– Вы зацепились за ветку, – швейцар отцепил ее воротник от искусственного дерева. Дерева, которое было расположено достаточно далеко, и никоим образом не могло цеплять на свои ветви входящих. Но Доминику все же зацепило. – Милости просим. Премного рад вас видеть.

Швейцар снова поклонился.

Стараясь не замечать издевательских улыбок на лицах прохожих, Доминика прошла через стеклянные двери и попала в гигантский зал с бутиками, салонами и прочими неведомыми ей заведениями. Она тут же забыла о былой неловкости, и вообще обо всем, что осталось за порогом.

Все стало неважным.

Вся ее предыдущая жизнь сделалась несущественной.

– Вот мы и прибыли в нужное место, – с благоговением сказал Афанасий Афанасьевич. – В сердце Империи.

Воздух был наполнен изысканными ароматами. Десятки запахов духов, кожи, шампуней и бальзамов смешивались в единый аромат роскоши. Красивые люди в невероятно стильной одежде уверенно скользили из стороны в сторону. Женщинам ничуть не мешали десятисантиметровые шпильки. На мужчинах потрясающе смотрелись и деловые костюмы, и обтягивающие майки с кожаными штанами. Они все были естественными будто рыбы на дне океана, будто звезды в космосе, будто мухи в супе.

Доминика посмотрела на свою растянутую кофточку с почти отстиравшимся пятном чая, совсем немного порванные, забрызганные грязью джинсы и на разодранные кроссовки, из которых очень трогательно торчали измазанные дорожной пылью пальцы.

– Здесь творится такая суета, признаться, я слегка недолюбливаю первый этаж, – сказал Афанасий Афанасьевич, кивнул кому-то из своих знакомых, и направился через зал. – Вам следует знать, что Феоктист построив эту резиденцию, сразу поделил ее на зоны. Первые два этажа – общедоступная зона, состоит из бутиков и салонов. Каждый желающий может войти сюда, купить что-нибудь из наших товаров, или проконсультироваться с дизайнерами, стилистами, визажистами, косметологами или же проконсультироваться у… по любым вопросом, тут можно получить консультацию. Абсолютно по любым. На данной зоне всегда много людей и прочих…

– Кого?

– Кого тут только нет, – сухо рассмеялся адвокат. – Вы скоро сами все поймете.

Прочих! Он сказал: «прочих!» Наверняка, это она является прочей! Не такой, как остальные люди, прогуливающиеся по бутикам и салонам. Они люди, а она всего лишь прочая.

– Салоны пользуются небывалой популярностью, даже не смотря на наши, далеко не низкие цены…

И тут Доминика заметила, среди других гламурных элементов Арса, грабителя ювелирного магазина из Зеленозеленска, бросившего ей сотню баксов. Он преспокойно пересекал торговый зал, и выглядел своим, он принадлежал этому миру, миру изящества и стиля. Черные джинсы, заправленная белая футболка, которые носят для того, чтобы выгодно оттенить загорелую кожу. Он тут был своим, она была прочей!

– Не может быть! – воскрикнула Доминика.

– Да-да, следует признать, многих удивил тогда подход Феоктиста, – благосклонно продолжил Афанасий Афанасьевич. – Выше находятся этажи, на которые можно попасть далеко не всем. Уж поверьте мне в этом.

Доминика, разумеется, поверила, о чем тот час же сообщила адвокату, и вновь перевела взгляд на Арса. Не собирается же он и здесь что-то украсть, ведь его и раньше интересовали изделия Империи. Нет, бесконечные видеокамеры и охранники, никогда бы не допустили такого. Арс прошел через двери и исчез где-то на улице. Тот же самый швейцар в кроваво-красной ливрее склонился и перед ним.

– Полагаю, вам не терпится подняться в личную зону Империи, – изрек Афанасий Афанасьевич.

– А? – Доминика дернулась.

– Вы ведь хотите узнать цель поездки! Вы проделали такой путь, чтобы уважить последнюю волю Феоктиста, и теперь наступил момент узнать, зачем же вы приглашены сюда.

– Да, наверное, да, – она растерянно пожала плечами.

– Империя впечатляет, – с пониманием отозвался Афанасий Афанасьевич. – Попавшим сюда впервые сложно сориентироваться и справиться со своими эмоциями. Нам будет лучше подняться наверх, и там, вы познакомитесь с двумя другими молодыми людьми, так же призванными Феоктистом. Анжелой и Савелием.

– Хорошо, – пробормотала Доминика.

Она поняла, что бы сейчас не произошло, и какой бы ни оказалась причина вызова ее сюда, но она не сможет уже вернуться обратно, вернуться на овощебазу. Из этого завораживающего, чудесного мира, в который ей так неожиданно удалось заглянуть, нет пути назад, она просто умрет, если ее заставят уйти прочь.

– Весьма рад вас видеть, – вежливо склонил голову Афанасий Афанасьевич, заметив какую-то блондинку.

– Ах, вы как всегда галантны!

Пока они обменивались еще парой вежливых фраз, Доминика разглядывала собеседницу адвоката. На ней были золотые сережки, золотые кольца, браслеты, бежевое платье, с бежевыми туфельками и тщательно уложенные локоны. Доминика долго не сводила с нее взгляда, и вдруг лицо блондинки стало меняться. Подбородок заострился, нос вытянулся в несколько раз, глаза расползлись на пол лица, волосы разлохматились, словно попав в поток буйного ветра. Туфли превратились в копыта, серьги в шипы, кольца в когти, тело обросло густыми бежевыми перьями.

Афанасий Афанасьевич любезничал с гигантской рогатой птицей.

Но этого не замечал никто из окружающих.

Доминика почувствовала, что теряет равновесие, ноги стали ватными и больше не держали ее.

– С вами все в порядке? – Афанасий Афанасьевич так сильно схватил ее за руку, что потом обязательно должен появиться синяк, и несколько раз встряхнул. – Если в ваши намерения входит упасть в обморок, то разумней всего это будет сделать возле дивана, или, по крайней мере, на мягком ковре, но уж никак не здесь. Мраморные полы наша гордость, но я нахожу неразумным биться об них головой.

– Со мной все в порядке! – пробормотала Доминика. И бросила взгляд на собеседницу адвоката, та снова выглядело сногсшибательной красавицей, и растеряно улыбаясь, терла свое запястье с браслетами. – В полном порядке.

– Вы напугали меня, милая, – сказала блондинка. – Ну, если все в порядке, то мне пора лететь.

– Безмерно счастлив был видеть вас, – попрощался Афанасий Афанасьевич, и обратился к Доминике. – Приношу свои извинения. Это моя вина, вероятно, следовало накормить вас обедом, чтобы от голода не кружилась голова.

Доминика еще несколько раз обернулась, но видела лишь блондинку в бежевом, которая пробиралась через поток других посетителей, таких же уверенных и красивых.

– Мне показалось, что она… – Доминика умолкла, боясь выставить себя на посмешище.

– Полностью с вами согласен, чего только не покажется, если падает уровень сахара в крови, – тут же заверил Афанасий Афанасьевич. – И примите мои бесконечные извинения за то, что обед задерживается. Но как говорится, сначала дела, потом трапеза.

– Да, дела, конечно. – Доминика за один сегодняшний день испытала едва ли не больше потрясений, чем за всю предыдущую жизнь. В общем, она была готова поверить и в падение уровня сахара, и в то, что адвокат разговаривал с гигантской птицей. В свете всех событий оба эти явления казались одинаково возможными… или невозможными.

– Прошу вас, проследуем в личную зону. Там никогда не бывает никого лишнего.

Доминика следом за адвокатом прошла мимо нескольких лифтов и замерла возле последнего, с зеркальными дверями, а вместо кнопки вызова красовался электронный замок. Адвокат извлек из кармана ручку, ту самую, которую уже демонстрировал в Зеленозеленске. Стоило лишь преподнести ее к электронному замку, как двери раскрылись.

Чудесный зеркальный лифт, украшенный живыми цветами взлетел вверх. Взлетел так стремительно, что сердце провалилось в пятки, и уже оттуда выстукивало тревожную дробь. Подобную дроби барабана, отбивающего походный марш.

И двери вновь растворились.

Доминике показалось, что она попала в музей, тот самый музей, в который они однажды ездили еще в 7 классе на экскурсию в другой город. И на эту поездку, по словам матери, пришлось выложить последние денежки, но Доминика ничуть не жалела, когда потом отрабатывала эти самые денежки в холодных цехах овощебазы. Именно тогда в музее она впервые столкнулась с роскошью, именно тогда она поняла, в какой нищете живет, и именно тогда начала задумываться над тем, как это изменить. Впрочем, нет, тот музей выглядел не настолько шикарно.

Внутренние помещения Империи скрывались за элегантными дверями красного дерева и матированного стекла. Они с адвокатом дошли до холла. На выставленную стильную мебель, страшно было даже смотреть, не говоря уж о том, чтобы попытаться сесть в одно из кожаных кресел.

– Знакомьтесь, Доминика Крысалицкая, – объявил Афанасий Афанасьевич.

Доминика дернулась, ужасно удивленная тем, что сразу не заметила длинного тощего парня с взлохмаченными темно-русыми волосами и криво торчащими зубами, будто он специально оттягивал их в разные стороны. На его зеленом свитере был изображен жираф. Жираф, выражением морды похожий на владельца свитера.

– Савелий Пепельмух, – представился он.

– Привет, – быстро ответила Доминика.

Из кресла поднялась девушка. Ее накрашенное лицо светилось от восторга. Она олицетворяла все то, чего никогда не было у Доминики – стиль, красоту и ухоженность. На ней красовались узкие брюки и белая маечка. Маечка, не доходившая до верхнего края брюк. Ее длинные черные как смоль волосы красивыми волнами спадали на плечи. Ногти на руках и ногах были покрыты розовым лаком. Открытые туфли на небольшом каблучке, со стразами, выложенными в форме сердечек.

– Анжела Тенина, – представил ее Афанасий Афанасьевич.

– Я рада тебя видеть. О, это так прекрасно! – сияя улыбкой, сказала Анжела.

Воистину, эта девушка была одна из немногих, которым, глядя в зеркало, не нужно искать там мифическое отражение какого-то приятного образа. О нет, она и была приятным образом, она выглядела в точности так, как многие лишь мечтали выглядеть – классической красавицей с правильными чертами лица.

– Привет, – пробормотала Доминика, не сумевшая придумать лучший ответ. А когда Анжела уставилась на ее кроссовки, то и вовсе позабыла все слова. Попыталась скрыть разорванный кроссовок, спрятав одну ногу за другую, и поняла, что это выглядит довольно-таки глупо, словно цапля в болоте.

– Вам придется подождать еще немного. Как только все будет готово, вас пригласят, – Афанасий Афанасьевич удалился.

– Что будет готово? – запоздало спросила Доминика.

Савелий развел руки, пытаясь отобразить нечто громадное и важное, ведь именно такое событие, по его понятиям должно было произойти.

– Ах, не важно, давайте лучше знакомиться поближе, – Анжела изящно опустилась на самый краешек кресла, и ее лицо приобрело излишне восхищенное выражение. – Мои родители имеют бизнес, у них собственная гостиница «Отблески улыбки». Это самая большая гостиница в Агайске. А я учусь в универе в Москве, на экономическом. Летом уже успела вместе с Евгением, это мой бойфренд, учится на юридическом, заканчивает в этом году, у его родителей своя фирма, впрочем, к чему такие подробности, я успела съездить с ним во Францию. А потом я получила приглашение в Империю Гламура, и хотя мы с родителями собирались еще в путешествие по Азии, я решила принять приглашение. Империя гламура важней.