Текст книги "Сказки"

Автор книги: Кристиан Пино

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

ЗВЕЗДА В КЛЕТКЕ

По небу пронеслась падающая звезда, оставляя след из крошечных искорок, быстро гаснущих во тьме ночи.

Марк еще не достиг того возраста, когда с бьющимся сердцем всю ночь напролет смотрят на звезды и загадывают только одно желание. Ему нравились падающие звезды, как другим нравятся фейерверки, потому что они красиво озаряют небо.

– Смотри, вот эта звезда совсем близко от нас! – сказал он своей сестре Жизлене, мечтавшей в это время совсем об иных вещах.

– Нет, – ответила девушка, – она так высоко, что тебе никогда до нее не добраться.

– Даже на аэростате?

– Даже на аэростате.

– А звездам никогда не хочется приблизиться к земле?

– У звезд не бывает желаний.

– Почем ты знаешь! – пробормотал недоверчиво Марк, пожав плечами.

Он считал, что у его сестры не хватает воображения.

Еще одна звезда пронеслась по небу и скрылась за горизонтом.

– Совсем маленькая! – сказал мальчик.

Жизлена не ответила, мечтая об исполнении желания, которое только что загадала. Шум шагов брата по песку вернул ее к действительности.

– А не пора ли тебе отправиться спать? – заметила она.

– Позволь мне посмотреть еще одну звезду, только одну!

В этот момент маленькая звездочка пересекла небосвод и как будто на секунду задержалась над их головами.

– Она желает нам доброй ночи! – в восторге закричал мальчик.

На другой день у Жизлены оказался иной спутник для вечерней прогулки, и Марк один играл в саду. В руке у него был сачок для ловли бабочек.

– Так поздно нельзя увидеть бабочек, – сказала ему мать, – подожди до утра, тогда будешь ловить их.

Но у Марка был свой план. Бесполезно, однако, пытаться объяснять что-нибудь родителям – они прочли много книг, в которых ничего нельзя понять, и потому полагают, что знают все.

Стояла прекрасная августовская ночь. Узкий серп луны отправился в погоню за солнцем, предоставив тысячам звезд освещать аллеи большого сада, усаженные по краям гелиотропом и петуниями.

Марк не замечал ни цветов, ни кустов, ни темной массы плодовых деревьев, ветки которых клонились под тяжестью мирабели, персиков и миндаля. Он видел только небо, чистое, безоблачное небо, на котором сверкал Млечный Путь. Сестра научила его узнавать Полярную звезду, определяя ее по двум последним звездам Медведицы. В остальных звездах он разбирался неважно.

Вот сверкнул след падающей звезды! Марк поднял сачок, но расстояние между ним и звездой было слишком велико. Может быть, если он взберется на холм…

Марк вышел из сада, пересек дорогу, пробежал по мостику через ручей и вышел на извилистую тропинку, которая вела к холмам, возвышавшимся по ту сторону долины. Ветви орешников, сплетаясь, создавали над головой темный свод, скрывавший звезды. Хотя Марк и знал дорогу, ему было немного страшно; он спотыкался в выбоинах, задевал иногда рукой за жгучую крапиву. Он крепко сжимал в руке сачок, который казался ему надежным оружием в случае любой опасности.

Тропинка ночью как-то изменилась, и Марк ориентировался с помощью своих друзей – звезд. Он только никак не мог понять, почему, сколько бы он ни поднимался вверх, они не становились ближе. Необъятные масштабы вселенной не укладывались в его сознании.

На вершине холма перед ним открылось дивное зрелище. Небесный свод предстал во всем своем блеске и великолепии. Множество падающих звезд скрещивало здесь свои пути, на ходу приветствуя друг друга.

– Ты ищешь светлячков? – спросила сова Ольга, которая, как обычно, сидела на сухой ветке старой яблони.

Известно, что совы близоруки и не могут отличить звезду от светлячка. Марк пожал плечами.

– Столяр Адемар, – ответил он, – обещал приделать к моему сачку такую длинную ручку, что она достанет до самого неба.

– А пока что, – сказала Ольга, – не размахивай так руками. Ты выколешь мне глаз.

Но мальчик засуетился еще больше и закричал:

– Вот она! Вот она!

Он увидел падающую звезду, которая накануне так ласково пожелала ему спокойной ночи. Несомненно, он узнал ее – крошечную сверкающую звездочку, летящую низко над землей.

Маленькая звездочка проскользнула по небу, но не исчезла, как другие, среди больших планет, а сделала крутой поворот и стала плавно спускаться к холму. Сначала она прошла над головой Марка, сбросив на него блестящую искорку и заговорщически подмигнув ему, затем сделала еще круг, потом еще, на этот раз совсем близко от земли. И вдруг Марк почувствовал, как что-то очень тяжелое упало в сачок, который он держал в поднятой к небу руке. Это была звезда.

С бьющимся сердцем спускался Марк по тропинке. Темный свод ветвей орешника озарялся мягким светом, который излучала его пленница, укрывшаяся в голубом муслине сетки. Звезда не проявляла никакого беспокойства, не шевелилась. Казалось, она отдыхает после длинного пути по небу.

«Куда я ее положу? – размышлял по дороге мальчик. – Как сделать так, чтобы она Всегда была со мной?»

Он уже начинал ощущать то беспокойство, какое всегда испытывают люди, нашедшие сокровище и желающие скрыть его от жадных взоров других людей. Он готов был защищать свою находку до последней капли крови.

В саду петунии, которые уже закрыли на ночь свои венчики, проснулись от света звезды, спутав его с утренней зарей. Гелиотропы распространяли сладкий аромат, мерно покачиваясь на своих стеблях.

К счастью, никто не заметил возвращения Марка. Ему удалось пронести сетку со звездой в свою комнату.

Звезда освещала спальню, словно небольшая электрическая лампочка.

Как удержать звезду, если она вдруг захочет улететь? А главное – как спрятать ее от взрослых, которые придут проверить, как он спит, хорошо ли заправлено одеяло, закрыты ли ставни?

Тут Марк заметил пустую клетку; из нее в прошлом году ускользнул колибри, не пожелавший мириться с неволей. Марк, обжигая себе пальцы, осторожно положил туда звезду. Затем он накрыл клетку покрывалом, которое раньше служило для того, чтобы птица могла заснуть в полумраке или чтобы заглушить ее пение.

– Спокойной ночи, милая звездочка! – сказал он нежно и лег спать.

В этот вечер ни мать Марка, ни Жизлена ничего не заметили.

Ставни бесшумно открылись, и в комнату проник свет звезд. На небе царило большое волнение. Непосвященный человек мог бы этого не заметить, потому что движение звезд по небосводу всегда происходит с большой точностью, не допускающей никаких отклонений. Однако Венера выглядела более розовой, чем обычно, Марс, казалось, вступил на тропу войны, Медведица везла в своем синем ковше таинственные легионы. Больше стало падающих звезд. Они в угрожающей тишине падали из Млечного Пути.

Подумать только, самую маленькую из звезд, младшую в семье, держали в плену, в птичьей клетке!

Мимо открытого окна, осветив комнату сильнее, чем полуденное солнце, пронесся огненный шар, за ним – другой.

Маленькая звездочка, уютно накрытая покрывалом, блаженно спала. Марку казалось даже, что он слышит легкое похрапывание.

С зарей волнение на небе утихло. Ставни закрылись сами.

На большой развесистой липе, осенявшей своей тенью дом запели птицы.

Марк проснулся рано утром, подбежал к клетке и поднял покрывало. Звезда была на прежнем месте, но Марку показалось, что ночью она была ярче. «Это не беда, – подумал мальчик, – звезды не светят днем. Вечером моя звездочка снова засияет. Важно только, чтобы никто не увидел ее». Подумав, он спрятал клетку в свой ящик с игрушками, где обычно царил такой беспорядок, что ни у кого не было охоты заглядывать в него. Потом он побежал на кухню завтракать.

– Чем ты вымазал себе руки? – спросила Жизлена, разогревая кофе. – На них словно золото!

Вскоре уже вся семья рассматривала руки мальчика. Марк прекрасно знал, откуда у него на руках золотые пятна, но не сказал бы об этом никому за все игрушки в мире.

– Должно быть, я измазался песком в ручье, – пробормотал он.

– Когда это было?

– Вчера вечером, перед тем как идти спать.

– Я же запретила тебе возиться в воде после захода солнца! – сказала мать.

Марк хранил молчание. На его счастье, отец вдруг заинтересовался другой стороной вопроса.

– Может быть, в ручье есть золото, – сказал он жене. – Вот была бы удача!

– Давайте сейчас же посмотрим! – предложила Жизлена, и вскоре вся семья, разувшись, рылась в песке, мутя чистую воду и разгоняя испуганных пескарей.

Марк незаметно поднялся в свою комнату и открыл ящик с игрушками. Вид у звезды был неважный. Она напоминала выращенный в погребе шампиньон.

День прошел в волнении. Мальчик, которого все мучили расспросами, твердо стоял на своем: он выпачкал руки песком в ручье.

Наконец наступила ночь. Марк с нетерпением ждал, когда останется один: он хотел достать клетку и дать звездочке подышать свежим воздухом. Звездочка блестела ярче, чем утром, но прежнего сияния не было. Она, несомненно, хирела в ящике.

Около полуночи под действием проворного ветра ставни, как и в прошлую ночь, открылись и в комнате снова почувствовалось царившее в небе волнение. Мимо окна прошел один огненный шар, потом второй. Затем первый вернулся и остановился у подоконника, пыша почти невыносимым жаром.

– Мальчик! – сказал он. – Ты взял нашу дочку, ты заморишь ее до смерти. Звездам нужны пространство и ночь.

Затем заговорил второй огненный шар:

– Дитя! Неужели ты поступишь, как взрослые, которые запирают в клетку все, что любят, – птиц, звезды, мечты? Какую радость доставит тебе страдание маленькой звездочки?

– Мальчик! – снова вмешался первый шар. – Открой клетку, пока еще не поздно! Неужели ты бросил бы рыбу умирать на берегу, без воды? Не привыкай к жестоким играм.

Марк проснулся. Огненные шары исчезли, но падающие звезды продолжали свое фантастическое движение по небесному своду, оставляя необычайно яркий, искристый след.

Марк поднял покрывало. Маленькая звездочка в углу клетки почти погасла. Он взял ее в руки, ласково погладил и положил на край окна. С трудом, как подбитая птичка, звездочка вспорхнула и улетела. Марк следил за ее бледным следом, потом потерял звездочку из виду. Он долго стоял и смотрел на небо, откуда звезды посылали ему на своем таинственном языке нежное свидетельство их признательности.

Внизу, в долине, был слышен шум: люди, согнувшись, искали в ручье золото.

ЗЕМЛЯНИЧКА

В лесу, под сенью больших буков, рос земляничный кустик. И родилась у него дочка – ягодка-земляничка.

Когда шел дождь, листья буков роняли на кустик капли и он пил и пил живительную влагу. Поблизости плотной стеной высились папоротники, защищая кустик от холодного северного ветра, а вокруг росли другие такие же кустики; их становилось все больше, и одни увядали, другие расцветали среди диких лесных трав, мхов, лиловых колокольчиков и раскидистых зарослей ежевики. Право, это был прелестный уголок. Солнце и луна поочередно осыпали его то золотыми, то серебряными блестками, иногда туман окутывал его тайной. Все здесь дышало миром и тишиной.

Но по воскресеньям, особенно весной и летом, тишина нарушалась.

Только взойдет солнце, глядь, а на тропинке, которая проходила возле самых кустиков земляники и убегала дальше, в папоротник, уже появились люди. Одни, те, что помоложе, приходили сюда с мешками за спиной, другие – с камышовыми плетушками, пожилые дамы предпочитали старомодные корзиночки. Но привычки у всех были одинаково неприятные: они топтали нежные цветы, ломали папоротник и, что было хуже всего, усаживались под деревьями и принимались за еду. Ах, эти замасленные бумажки, эти бутылки с отбитым горлышком, консервные жестянки, разбросанные руками варваров среди прелестных творений природы!

Кустики земляники до сих пор не могли без ужаса вспоминать о прошлой весне, когда нежный запах их ягод заглушало отвратительное зловоние, исходившее из жестянки с остатками маринованных килек. Но бывало и по-другому. Иногда какие-нибудь милые юноши и девушки позавтракают на чистой салфетке, а потом соберут все объедки в свою корзинку, чтобы не насорить в лесу. Или, осторожно ступая по мху, придет маленькая девочка, станет бережно собирать землянику – ни одной ягодки не раздавит, нарвет красивый букет из розовато-лиловых колокольчиков и бежит домой поскорей поставить их в чистую воду.

Не думайте только, что ягодки земляники не хотят, чтобы их съели, а цветы – чтобы их сорвали! Нет, им просто хочется, чтобы при этом понимали, какой нежный вкус у земляники или как красивы цветы, и похвалили их.

Наша земляничка сначала была скромным белым цветком, совсем не таким, как сильные, крепкие ромашки, с которых прохожие обрывают лепестки, приговаривая «любит – не любит», и не таким, как маргаритки с их сладковатым запахом, или гордо покачивающие своими зонтиками цикуты, или кокетливые колокольчики ландышей.

Это был совсем-совсем крохотный цветочек на совсем-совсем малюсеньком стебельке, так что он никак не мог надеяться на почетное место в букете какой-нибудь девочки.

Жизнь цветка протекала спокойно, без особых событий.

Весна была теплая, немного сырая, земля каждый день поила цветок своими соками. Он рос чуть поодаль от тропинки, по которой проходили по воскресеньям люди, и некому было наступить на него или сорвать его.

Мало-помалу среди белых лепестков образовалась твердая сморщенная зеленая сердцевинка. Под лучами солнца она налилась, сначала побелела, потом порозовела. Это и была наша ягодка.

Уже многие из ее соседок стали ярко-пунцовыми, и от них шел тот удивительный аромат, в котором, казалось, сливались все запахи леса.

Однажды в воскресенье, когда наша ягодка еще не совсем созрела, на тропинке побывало много народу. С раннего утра в лес пришли девушки и юноши, все они набросились на землянику и набрали полные корзинки ягод.

Видите ли, у ягод земляники свой взгляд на вещи. Они знают, что жизнь их коротка, и больше всего боятся увянуть в одиночестве. Они даже мечтают, чтобы их съели. В сумерки, когда уходят люди, а звери и цветы свободно беседуют между собой, у земляничек только и разговору о том, кому они достанутся, кто будет их есть, не сорвут ли их еще недозрелыми, раздавят ли их грязными пальцами или бережно поднесут к милому ротику…

Всю свою короткую жизнь ягодки гадали, как сложится их судьба.

В то воскресенье наша земляничка уцелела. Впереди была теперь целая неделя. А за неделю она станет еще румянее, круглее, аппетитнее, и всякому захочется ее сорвать.

Ее соседка была покрупнее и поспелее, и она начала тревожиться.

– К следующему воскресенью я, пожалуй, уже перезрею, – горевала ягодка. – Никто не станет рвать меня. А если и сорвут, то прежде, чем я попаду в рот человеку, из меня вытечет весь сок. Я буду пахнуть плесенью, и тот, кто меня съест, поморщится от отвращения.

– Не горюй, – отвечала ей наша земляничка. – Солнце, к счастью, не очень припекает, к тому же тебя прикрывает своей тенью бук. Ты будешь дозревать потихоньку и в воскресенье станешь такой привлекательной, что девушки бросятся к тебе наперегонки.

Настала ночь, и ягодки уснули. Над ними нежными трелями заливался соловей, да в папоротниках шуршал ветер.

Прошла неделя. Опять наступило воскресенье. Наша ягодка уже совсем созрела, она и сама знала, что хороша и очень вкусна, и с трепетом ждала прихода людей. Ее соседка, правда, немного перезрела, но благодаря прохладной погоде выглядела еще совсем неплохо.

На рассвете шел дождик, это напугало земляничек. Но встало ясное солнце, высушило своими горячими лучами мох и листья на деревьях, и люди могли уже не бояться выйти на привычную прогулку.

И правда, вскоре появилась молодежь, веселые голоса разбудили эхо в чаще леса. Все рассыпались по лесу. Один высокий загорелый паренек заметил соседку нашей ягодки, сорвал ее и, радостно смеясь, положил в розовый ротик прелестной девушки, с которой он пришел в лес. А нашу ягодку он не заметил.

Чем объяснить такие случайности?

Только тот, кто любит собирать грибы и ягоды, знает, что можно пройти в двух шагах от самой большой удачи и не заметить ее. Во всяком случае, сколько ни приходило сюда еще молодых людей, детей, старушек, никто-никто не заметил алого кружочка на зелени, устилавшей землю.

Для ягодки это было несчастьем. В сумерки она проливала слезы отчаяния. Тот, кто не знал о горе землянички, мог бы принять их за капли росы. Она понимала, что до следующего воскресенья ей не дожить и что ей придется умереть от плесени и тоски, не принеся никому радости.

Но в понедельник утром земляничка услышала голоса. Вскоре показался большой, грузный человек. В руках у него была ветка, как видно, обломанная в лесу, и он сбивал ею гордые головки цветов, листья с деревьев и подсекал стебли папоротника. Птицы и те смолкли при виде такого грубияна.

Человек остановился, не очень-то надеясь что-либо найти, осмотрел стелющиеся по земле кустики земляники и увидел красное пятнышко, которого вчера никто не заметил.

Он подошел, нагнулся. И вот уже земляничка в плену, ее держат грубые, жесткие пальцы.

На мгновение земляничка замерла от мысли, что для нее настает бесславный конец. Но человек не поднес ее к своим губам. Он крикнул, и к нему подбежала крошечная девочка.

Если бы у леса был голос, он мог бы рассказать, как она была мила, а я этого сделать не в силах. Волосы у девочки были белокурые, щечки – розовые, сама она была нежна и грациозна – словом, она была как раз такой, какими описывают поэты маленьких девочек, когда хотят украсить ими природу.

Человек протянул земляничку девочке, и маленькие пальчики жадно схватили ее.

– Как она хороша! – сказала девочка. – Прежде чем съесть, я хочу ее поцеловать.

Маленькой лесной ягодке выпало счастье кончить свою жизнь так, как она мечтала.

ЛЕГЕНДА О ПАРИКЕ

Это случилось в те стародавние времена, когда леса еще не были мирным зеленым местом для прогулок.

Множество опасностей таилось за их старыми корявыми пнями, среди высоких стволов, в непроходимых чащах. Людоеды, лешие, колдуны устраивали там дикие пляски, повсюду водились хищные звери, которые, чтобы утолить голод, набрасывались на все живое.

Маленький Жан жил со своими родителями на опушке большого леса, в бедной хижине с соломенной крышей. Мать не спускала с него глаз, особенно когда отца не было дома, – Жан был очень смелый мальчик, и она боялась, как бы смелость не довела его до беды.

Нужно сказать, что в те времена мальчики не были ни трусами, ни неженками; они не боялись ни зверей, ни темноты и не звали маму, когда падали и обдирали коленку или ладонь.

И вот однажды мальчик все же ускользнул от мамы. Как раз в ту пору кусты ежевики покрылись красновато-коричневыми ягодами, которые так любят все дети. Не спросясь у папы и мамы, Жан ушел в темный лес – он решил вдоволь полакомиться ягодами. Так и вышло: ягод было много, они были такие спелые и сочные, что лопались у малыша в руках, на губах, и вскоре он по уши был вымазан красным соком.

Но в этом лесу не было ни тропинок, ни зарубок на деревьях, ничего-ничего, что помогло бы найти дорогу. Войти в лес было легко, а вот выйти…

Пока Жан уплетал ягоды, он не думал о доме, но когда он наелся до отвала, его потянуло в родную хижину. Увы! Он бросался от бука к дубу, из чащи – в кустарник и окончательно заблудился.

Выйдя на полянку, Жан вдруг услышал страшный шум, словно забушевала буря, и перед ним предстал рыжий великан, ростом с высокое дерево. Он развлекался тем, что сдувал с деревьев листья.

– Ага, вот и обед! – зарычал великан, увидев мальчика. – Я так и знал, что мне сегодня повезет.

Он посадил Жана на ладонь, как вы сажаете божью коровку.

– Не ешьте меня, дяденька, – жалобно сказал мальчик. – Моя мама будет так горевать…

Великан стал корчиться от смеха, причем сам не заметил, как сломал при этом два или три дуба.

– А моя мать съела всех моих братьев, я остался в живых только потому, что съел ее сам.

– Я так мал, – уговаривал его Жан, – вы меня проглотите и даже не почувствуете вкуса. Не убивайте меня, я вам еще пригожусь.

– Да на что же может пригодиться такая козявка?

– Я найду для вас в лесу самые красивые камешки, самые красивые цветы. Вам их сверху даже не видно!

Великан задумался. Кожа у него на лбу собралась в такие глубокие складки, что Жан мог бы спрятаться в любой из них.

– Пожалуй, я найду тебе работу, – сказал наконец людоед. – Видишь, я почти совсем облысел; хоть мне всего лишь сто пятьдесят лет, но это у нас в роду. Если ты разыщешь в лесу волосы, которые упали с моей головы, я сохраню тебе жизнь, ты станешь моим товарищем и тогда можешь не бояться диких зверей. А не найдешь – пропал: либо я тебя съем, либо волк, либо пантера. И смотри не пытайся сбежать!

– Я сделаю все, что смогу, – ответил Жан, присматриваясь к редким волосам великана. Волосы были жесткие, рыжие и короткие.

Великан отпустил мальчика, и тот сразу принялся за поиски.

Но сколько ни раздвигал он кусты и папоротники, сколько ни ворошил мох, сколько ни передвигал камни, которые были тяжелее его самого, нигде не нашел ни одного волоска. Он упорно продолжал искать, весь исцарапался о колючки, обломал ногти о камни – волос не было.

Жан уже совсем выбился из сил, его маленькие ножки дрожали и подкашивались, когда он оказался среди больших сосен. Здесь он вдруг поскользнулся и упал. Вставая, он заметил, что к его коленям прилипло много хвои: иглы были покрыты клейкой смолой. И тут Жан кое-что придумал. Он набрал самых толстых и длинных иголок, собрал со стволов сосен смолу, склеил ею иглы в пряди. Правда, пряди получились не очень прочными, но выглядели они весьма недурно.

Окончив свою работу, Жан стал звать великана. Долго ему пришлось кричать – ведь голосок у него был тоненький и ему нелегко было достичь ушей такого высокого чудовища.

Наконец великан явился.

– Нашел мои волосы? – спросил он. – Сейчас как раз пора обедать. Если мне не придется есть тебя, надо, пока не стемнело, поискать где-нибудь козленка, что ли.

– Нашел, дяденька. Но от сырости ваши волосы стали жесткими и липкими, да и цвет у них уже не такой красивый. Но все-таки, я думаю, они будут хороши на вашей голове.

Великан был простоват. Он увидел только, что эти пряди могут прикрыть некрасивую лысину на его темени, и старательно пристроил их на голове. Затем, поглядевшись в болото, нашел, что выглядит великолепно, и так зарычал от радости, что вся вода покрылась рябью, а испуганные лягушки выскочили из болота посмотреть, что случилось.

– Ты заслужил награду, козявка, – сказал великан, успокаиваясь. С этими словами он небрежно вытащил из кармана золотой слиток и протянул его Жану.

Мальчик взял золото в руки и сразу упал – так тяжел был слиток!

Тогда великан положил Жана вместе с его золотом на ладонь и осторожно опустил его на опушке леса.

Уже вечерело, когда Жан преспокойно вернулся к папе и маме и принес им целое богатство. Он и не подозревал, что изготовил первый в мире парик.