Текст книги "Не Знающая Любви (СИ)"

Автор книги: Крис Монтано

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Пролог

Холодный ветер рвет мокрую одежду. Руки, ободранные о камни, уже перестало саднить – настолько они окоченели. Болит только спина. Тянущая, изнутри рвущая боль…

Вокруг темно, хоть глаз коли. И в ушах ватная тишина – когда слух больше не в силах выносить воя ветра, шума яростного ливня, грохота осыпающихся камней, рева невидимой реки где-то внизу…

Ей надо добраться до вершины. Вернее, до ровной каменистой площадки. Кто знает, сколько до нее осталось?

Окровавленные, непослушные пальцы цеплялись за камни. Она легко подтягивала свое тело, страх и жажда жизни и спасения толкала ее вперед.

Что там было в той старой жизни? Как так оказалось, что все это происходит сней, кого она прогневала на небесах?

В той жизни она упала бы в обморок от малейшего пореза на пальце – так обострилась за последнее время ее чувствительность, а предположи кто-нибудь, что ей придется в кромешной темноте забираться на почти отвесный каменистый склон – она бы просто покрутила пальцем у виска.

Сейчас не до этого. Некогда крутить пальцем, потому что надо цепляться за острые камни, вытягивать себя наверх, спасать свою жизнь.

Две своих жизни. Большую… и маленькую.

Она не смотрела вниз, назад, по сторонам – она вообще никуда не смотрела, у нее было полное ощущение, что глаза крепко зажмурены – такая вокруг была темнота. И потому она не видела, как пробился сквозь тьму луч света, нестерпимый свет, бело-голубой и безжалостный.

Свету тоже приходилось нелегко. Он освещал только стену из тугих струй дождя, извивающихся под порывами ураганного ветра.

Потом был вой машины, отвратительный скрип тормозов, грохот, раскаты грома и слившийся с ними звук взрыва. Одновременно с этим звуком ее пальцы неожиданно вцепились в край долгожданной площадки, измученное тело рванулось наверх, она упала плашмя, сильно ударившись головой, и успела только непроизвольным, первобытным защитным движением подтянуть колени к животу.

А потом наступила окончательная и бесповоротная тишина.

Путь к успеху.

Серебристый «мерседес» плавно вывернул из-за угла и затормозил у обочины. Открылась дверца, и две изящные ножки, обутые в умопомрачительные туфельки, опустились на землю. Из «мерседеса» вышла стройная рыжеволосая девушка. Продуманным и заученным движением откинула со лба рыжий локон, и не слишком быстро нацепила темные очки, дав прохожим оценить зеленые глазищи в пол-лица и изящный макияж.

Серый деловой костюм идеально облегал точеную фигурку. Розовые ноготки миндалевидной формы напоминали леденцы. Изогнув безупречный стан, девушка достала из машины сумочку – дорогая кожа, серебряная цепочка, – небрежно хлопнула дверцей и направилась к входу в стеклянное здание причудливой формы – венец творения безумного архитектора-урбаниста – “САНКТ-ПЕТЕРБУРГ ПЛАЗА”. Машина прощально пискнула сигнализацией вслед хозяйке.

Охранник, сидевший за стеклянной дверью, равнодушным взглядом созерцал плавную походку рыжей красотки. Охраннику это зрелище давно надоело.

Футуристический кошмар из стекла, бетона и никеля таил в своих недрах офисы крупных компаний, занимавшейся кто продажей различных услуг, кто производствоим. Здесь трудились сотни подобных куколок – рыжих, брюнеток, шатенок и блондинок. Все они были ухожены, хорошо одеты, упакованы с головы до ног, ездили на дорогих машинах и получали весьма приличную зарплату. Фирма ценила внешний лоск своих сотрудниц. В конце концов, искусство продаж зиждется – помимо прочего – на таких вот длинноногих красавицах. Бывало, взглянет клиент в изумрудные (голубые, серые, черные, карие, синие) глаза менеджера по продажам – и через двадцать минут возьмет, да и прикупит телефонную станцию, которая ему, может, и не особенно нужна.

Таков сегодняшний мир, и не нам его менять. Возможно, в каком-нибудь Китае важнее соотношение «учитель – ученик», но здесь, в России миром правит дуэт «продавец – покупатель».

Рыжую девицу звали Вероника Волкова, ей было двадцать пять лет, и работала она в одной из компаний означенного комплекса. «Трансвит», костюм от известного модельера, туфли из кожи крокодила, а также частный дом в пригороде Санкт-Петербурга и не астрономический, но вполне приличный счет в банке были заработаны ею лично, никаких спонсоров в ее жизни не было.

Ну, скажем так, к сожалению, не было. Потому что ни одна из сотрудниц фирмы, разумеется, не отказалась бы от появления в ее жизни Спонсора с большой буквы, и Вероника не была исключением.

Нет, она вовсе не была расчетливой хищницей, мечтающей заполучить богатенького покровителя, любовника, а то и мужа. Ей не нужно было пробивать себе дорогу к вершине, используя при этом любые методы. Все у нее было, жизнь только начиналась, но… Разумеется, бриллиантовое колье можно купить и самой – зарплата позволяет. И шубка у нее есть, не говоря уже обо всем вышеописанном. Но согласитесь – гораздо приятнее заметить на светской вечеринке небрежным тоном:

«Миленькое колье, правда? У Бориса (Виктора, Олега, Ильи и в том же духе) неплохой вкус.

Он такой лапочка – обещал на Новый год свозить меня на Канары».

И пускай у подружек тоже денег куры не клюют – наличие Бориса (Виктора, Олега, Ильи…) делающего подобные подарки, сразу переводит вас в другой статус. Как знать, не станет ли следующий бриллиант подарком к помолвке, а там недалеко и до медового месяца на Канарах…

Наконец, есть и еще один веский довод за Спонсора. Все работающие девушки прекрасно понимали: пройдет несколько лет, и им будет уже за тридцать. Мало того, что это само по себе – кошмар, ужас и полное одряхление, но самое страшное в том, что на смену им уже рвутся новые, молоденькие и смазливые, те самые, у которых тоже вся жизнь впереди, и чьи томные взгляды гораздо лучше, успешнее и продуктивнее будут действовать на клиентов. Им тоже понадобятся спонсоры, и битва за Канары и обручальное кольцо станет боем на поражение, так что надо ловить момент, использовать его и не расслабляться ни на мгновение.

Честно говоря, Вероника не вполне соответствовала описанному типу женщин. Материальная сторона вопроса интересовала ее… ну, скажем, во вторую очередь. Или даже в третью. Гораздо больше ей просто хотелось замуж. Или не замуж – но чтобы видеться не раз в неделю, а каждый день, и просыпаться в одной постели, и чтобы лохматая с утра, и две кружки с кофе на столе в кухне, чтобы обнимал, целовал в растрепанную макушку и ревниво следил, как из заспанной румяной девчонки она перевоплощается в подтянутую и ухоженную бизнес-вумен в костюме и с деловой папкой…

Бессвязные были эти мечты, неопределенные и туманные, но очень теплые и приятные. Возможно, виновато было ее детство. Городок Ржев в Тверской области. Типовая хрущевка на типовой улице типового провинциального города, в котором две трети мужчин – шоферы-дальнобойщики и автослесари, одна треть – алкоголики и хулиганы из бывших шоферов-дальнобойщиков и автослесарей, а женщины, по крайней мере, старше тридцати – жены этих самых мужчин и в массе своей домохозяйки.

Обычные церкви, кафешки на Ул. Советской, облезлый городской дом культуры на окраине города и единственный приличный – сверкающий бинес-центр. Правда, на суперфирму тоже работали шоферы и автослесари, но, так сказать, элитные сорта.

Отец Вероники, Юрий, прошел все стадии – от элитного автослесаря в фирменном бело-зеленом комбинезоне до спившегося и небритого чудища, зависающего в пивнушке с утра и до позднего вечера. В редкие дни… нет, пожалуй, часы трезвости… нет, пожалуй, похмелья отец мог показать класс и с закрытыми глазами перебрать любую тачку, на слух определив неисправность, но деньги, полученные за работу, немедленно шли на выпивку, таким образом, цикл получался абсолютно замкнутый. Семья Юрия – жена Надежда, дочка Вероника и кот Бармалей – в этот цикл не вписывалась никак.

Надежда – рано постаревшая, с вечно опущенными углами губ и скверным взглядом – помогала по воскресеньям в церкви, в остальные дни недели молилась и шила на продажу всякую мелочь, вроде кухонных фартуков и прихваток. Впрочем, особым успехом ее продукция не пользовалась, так как скверный характер передавался даже этим незатейливым вещицам, и один из покупателей-оптовиков даже сказал как-то в сердцах, что подобные фартуки будут уместно смотреться только в городском морге.

В доме было очень чисто, даже, можно сказать, патологически чисто. Надежда фанатично следила за гигиеной и очень боялась инфекции и бацилл. Маленькая Вероника играла одной-единственной тряпичной куклой и тряпичным же медвежонком, с детства знала, что красить губы – вредно, а носить стринги – негигиенично, и ненавидела воскресенья, потому что после посещения церкви мать брала ее с собой в город. Надежда отправлялась извлекать своего непутевого мужа из бездны греха под названием «Пьяный придурок», а Ника до икоты боялась пьяных дядек, которые там обретались. Кроме того, было очень стыдно за папу и жалко его, и жалко маму, и слова, которые Юрий Волков, выкрикивал, вырываясь от жены, были непонятные, но какие-то липкие и вонючие…

Она с детства привыкла различать слова и мысли по цвету, запаху и, так сказать, фактуре. Самыми теплыми, пушистыми и, как ни странно, душистыми были мысли и слова, связанные с ободранным и вонючим котом Бармалеем. Он был единственным в мире Ники существом, любившим ее искренне и беззаветно. Когда она болела, кот тайно пробирался к ней по ночам и ложился на грудь. От Бармалейки шло тепло, а потом он начинал ВЫМУРЛЫКИВАТЬ из Ники хворь. Она это просто чувствовала – и все.

Потом мама застала кота в комнате дочери, и несчастный кот был нещадно выдран и выкинут на улицу. После отчаянных слез и уговоров Ника получила разрешение кормить кота, но только при условии, что каждый раз после этого будет мыть руки в растворе фенола. Фенол отвратительно вонял, от нее у Ники трескалась кожа на ладошках, но девочка мужественно переносила эти неудобства ради своего единственного друга.

Когда Бармолея переехал грузовик, детство закончилось.

Потом была школа, с которой у Вероники проблем не было, поскольку с самого первого дня она поклялась сама себе, что выучится на отлично и уедет из Ржева навсегда. Так и произошло, в шестнадцать лет она стала лучшей выпускницей, а, кроме того, собрала все призы и почетные дипломы со всех возможных семинаров и олимпиад практически по всем предметам. Через три дня после выпускного бала Вероник Волкова собрала крошечный чемоданчик вещей и большую сумку с дипломами, вместе с мамой сходила в банк и сняла со своего счета все деньги, накопленные за годы учебы, – села на поезд и навсегда покинула ненавистный городок.

Нет, еще один раз она туда приезжала. На похороны мамы, пять лет назад. Отец-то умер гораздо раньше, когда Нике было десять. По нему она еще плакала, по маме уже нет. Не потому, что она ее не любила… Она любила мать, очень любила, но как-то так у них сложились отношения… никаких проявлений чувств, никаких эмоций…

Квартира отошла в муниципальную собственность, вещи и мебель выбросили на свалку. Вероника посидела полчаса под старой грушей, где еще виднелся заросший травой холмик – могилка кота Бармалея. Потом встала – и теперь уж точно навсегда уехала из Ржева. Правда, на этот раз уже на своей собственной машине.

***

Тогда у нее была старенькая «хонда». Она купила ее на первую зарплату, на авто рынке. Разумеется, о месте покупки Ника не распространялась, это было бы стыдно, но зато выяснилось, что пьяница и дебошир отец оставил дочке в наследство талант к механике. Ника сама устранила почти все неисправности в машине, предъявив на сервисе практически нормальное авто – профессионалы только поменяли ей подвески и карбюратор. Водить ее отец обучил раньше, чем читать, так что в этом смысле у Ники никаких трудностей не возникло.

Приехав в Питер в шестнадцать лет, худенькая рыжеволосая дурнушка Вероника не растерялась и не пропала. Поступила в институт, училась по обыкновению отлично, закончила с прекрасными результатами и сногсшибательной рекомендацией от Министерства образования. Благодаря рекомендации, работа нашлась быстро, и в двадцать лет Вероника Волкова уже получала более пятеста тысяч в год. Старая «хонда» уже тогда была отнюдь не единственной машиной, какая была по карману Нике, но она не собиралась швыряться деньгами. Тусклый призрак Ржева реял над залитой огнями реклам и витрин Санкт-Петербурга, серым пеплом присыпая все соблазны Большого Города. Вероника стискивала зубы – и шла вперед.

Училась после работы, на нескольких курсах сразу. Выучила испанский и немецкий. Освоила бухгалтерский учет. По воскресеньям ходила на курсы массажа – кто знает, как повернется жизнь, а эта профессия – верный заработок. Закончив курсы менеджеров, уволилась с работы и разослала резюме по всем крупным фирмам. Ее успехи не могли не впечатлить, и на собеседования приходилось ездить с утра до вечера. Тут-то и выяснилось, что профессиональная подготовка – еще не все. Ей все время отказывали, причем в очень странной форме – с явным сожалением. Вероника не стала мучить себя догадками, а спросила у одного из менеджеров, проводивших собеседование, напрямик: в чем загвоздка? Холеный молодой человек в хорошем костюме неожиданно смутился, но в конце концов смог тактично объяснить: в работе важен внешний вид.

Вероника не обиделась, просто приняла к сведению и приступила к работе над собой.

Курсы макияжа, эстетическая школа, шейпинг, массаж, косметические салоны и приличный счет в банке сделали свое дело – через три месяца на собеседование к тому же менеджеру явилась рыжеволосая секс-бомба с ухоженными руками и в безупречном костюме. Собеседование было пройдено блестяще, однако Ника вежливо отклонила предложение и направила резюме по другим адресам. Здесь она просто сдала очередной экзамен, а теперь начиналась совсем другая жизнь.

Три с половиной года назад она пришла в фирму «Трансвит» на должность старшего менеджера по продажам. Старенькая «хонда» вернулась на родной рынок, в гараже нового дома появился серебристый «мерседес», и серый призрак Ржева рассыпался в вечернем воздухе, взорвался вороньим граем, унося с собой прошлую жизнь и все воспоминания о ней. Вероника Волкова превратилась в настоящую бизнес-вумен.

У нее был стальной характер. Любой другой человек на ее месте вряд ли смог бы избавиться от груза прожитых лет или хотя бы от тяжелых воспоминаний. Однако Вероника, закалившая волю постоянной учебой, с легкостью перешагнула этот порог. Она не притворилась другим человеком, она им стала. Теперь ей не было нужды играть роль ухоженной дамочки с хорошим доходом – она ею и была. Единственной компенсацией за тяжелый труд в юности Ника сделала свой образ жизни вне работы. Ничего тяжелее дамской сумочки в руках. Только лучшие курорты. Обеды на дом из ресторана. И никаких откровений с подружками!

Собственно, и подружек-то у нее не было. С детства привыкшая к одиночеству, Айрин не спешила ближе сходиться с коллегами по работе. Светский треп и совместные корпоративные вечеринки – это одно, но ее внутренний мир принадлежал только ей. И лишь в последнее время появились эти мысли – о двух кружках с кофе, растрепанных со сна волосах и теплых объятиях в утренней постели… О мире на двоих.

Такая странная, но все же первая влюбленность. Часть 1

Теплые и душистые мысли немного тревожили, главным образом потому, что, дожив до двадцати пяти лет, Ника имела очень смутное представление о любви. Точнее, не имела никакого представления. Стало быть, наступало время учиться этой науке.

В детстве и, соответственно, ранней юности собирательный образ мужчин выглядел для нее примерно так: дешевые джинсы, клетчатая рубашка, футболка, давно утратившая свой исходный цвет, над ней – трехдневная щетина. Выражение лица злобное, глаза опухшие. Слова нецензурные.

Такими были мужчины в Ржеве, таким был ее собственный отец. Как все дети из не особенно благополучных семей, она с самого детства привыкла жалеть мать и по этому поводу относиться к священному институту брака, как к чему-то, чья роль в жизни человека сильно преувеличена. В школе у нее было в принципе мало друзей, и уж мальчиков точно – ни одного.

Выпускной бал остался для нее скучным и долгим официальным мероприятием, на который НУЖНО было пойти из-за общественных мнений, так принято, вот и пришлось, но ни о каких романтических историях речь не шла.

В Петербурге шестнадцатилетняя Ника увидела совсем других мужчин: красивых… и не очень. Воспитанных. Хорошо или, во всяком случае, вполне прилично одетых. Трезвых. Выяснила, что ее сверстники, оказывается, отнюдь не всегда напоминают молодых горилл с прыщами, попадаются и вполне симпатичные парни. С такими уже можно было иметь дело. Одним словом, именно в большом городе перед ней впервые приоткрылась дверь в загадочный мир взаимоотношений полов.

Разумеется, в первые годы ни о каких романах речи и быть не могло. Ей было просто некогда. Она училась и работала, стиснув зубы, боролась с призраком Ржева, спала по пять часов в сутки и физически не имела возможности с кем-то встречаться. Кроме того, на длинноногую, костлявую дылду с рыжими волосами и сердитыми зелеными глазищами никто особенно и не реагировал.

Когда она научилась хорошо выглядеть, правильно одеваться, пользоваться косметикой и вообще – быть женщиной, все стало намного проще. Но только с одной стороны. С нее, с этой стороны, на работе ее окружали несколько вполне приличных молодых людей, с которыми можно было сходить в ресторан или театр после работы, выпить в перерыве кофе, поболтать и пофлиртовать… Однако она совершенно не умела флиртовать. И ничего к этим молодым людям не чувствовала.

Со своей стороны, парни быстро теряли интерес к эффектной рыжей красотке из отдела продаж, потому что на поверку она оказывалась начисто лишенной даже намека на чувственность. Да, глаза, да, ноги, да, ослепительная улыбка – но с Вероникой холодно, как со Снежной Королевой или мороженой рыбой. Таков был негласный вердикт мужской половины сотрудников «Трансвит».

Впрочем, в ее жизни все же была тайна, связанная с мужчиной. Ей тогда было двадцать лет, она только-только поступила на работу… И именно в этот момент появился Вадим.

Такая странная, но все же первая влюбленность. Часть 2

Странный парень. Ужасно странный. Наверное, именно поэтому она и обратила на него внимание. О влюбленности речи не шло – скорее, это было какое-то болезненное притяжение друг к другу, которое они оба испытывали.

Познакомились они в вагоне метро, в двенадцать часов ночи, что само по себе было трудно представить. Ника тогда жила в крайне неприятном районе Питера, своего рода захудалом спальном районе. Публика здесь обитала подозрительная, в большинстве своем безработная, а зачастую и опасная, однако Ника, увлеченная учебой и работой, на такую ерунду внимания не обращала. После Ржева местные хулиганы все равно были похожи на ангелов, пусть и слегка обтрепанных.

«Хонда» еще проходила окончательную доводку в автосервисе, и потому она ездила на метро. В вагоне подземки было довольно темно, и Ника изо всех сил напрягала уставшие за день глаза, читая очередной реферат на тему «Как добиться повышения результативности вашей работы». Происходящего вокруг она попросту не замечала, а напрасно, потому что назревал скандал.

В вагон вошли трое парней лет девятнадцати. Широкие штаны, майки-борцовки, кепки козырьками назад, гирлянды «серебряных» цепочек на крепких шеях – и поток сквернословия. Двое “хачей” и один русский, самые настоящие хулиганы.

Пожилой мужчина предусмотрительно выскочил прямо в закрывающиеся двери, предпочтя дождаться следующего поезда, женщина, сидевшая неподалеку, смиренно опустила глаза в заплеванный пол, супружеская пара средних лет, одинаковым движением недовольно поджала губы и демонстративно уставилась в темное окно. Кроме названных пассажиров, в вагоне остались двое: Ника, самозабвенно читающая реферат, и какой-то худощавый парень, дремавший в самом конце вагона и ни на что не реагировавший.

Парни громко и вызывающе переговаривались, используя от силы пять-шесть слов, причем все – нецензурные. Как ни странно, у них отлично получалось понимать друг друга, и в какой-то момент, видимо, соскучившись в пустом вагоне, они решили развлечься. Танцующей походкой, раскачиваясь в такт вагону, они неспешно двинулись по проходу, пытливо вглядываясь в лица пассажиров – к кому бы привязаться. Вполне естественно, что жертвой предстояло стать ей.

Один из парней тяжело плюхнулся на сиденье рядом с девушкой, двое других нависли над ней, перекрыв дорогу к дверям и остальным пассажирам. Ника очнулась, только услышав гнусавый голос, немилосердно растягивавший гласные звуки:

– Ой, ни мааагу, дееержииите меняяяя! Какаая девка красиииивая! Рыжуля, хочешь леденееец? У меня есть один. Бааальшой тааакой…

Напарники остряка заржали, Ника подняла голову и непонимающе уставилась в наглые лица.

– Что вам нужно?

– Дак все-о! Такаая красотка – и однааа! Решили составить, типа, компанию. Ты не против?

– Послушайте, я…

– Уй ты, какая кофточка! А какого цвета у тебя лифтон?

Честно говоря, испугаться она успела. Бытует ошибочное предположение, что девушки, выросшие в рабочих кварталах провинциальных городишек, среди хулиганов и малолетних бандитов, их не боятся. Это не так. Не боятся только те девушки, которые и сами вполне могут сойти за хулиганок. Приличные же девушки, вроде нее, слишком хорошо представляют, чем может кончиться встреча с подобными типами, и потому боятся гораздо больше и, так сказать, осознаннее.

Она вся подобралась, отчаянно жалея, что на ней юбка и блузка, а не джинсы и джемпер. Прижала к груди сумку с тетрадями, максимально прикрыв вырез блузки и слишком открытую шею. Вжалась в спинку сиденья, лихорадочно соображая, что же делать дальше.

А потом раздался спокойный хрипловатый голос:

– Э, братан! Отойди от нее.

– Че?! Это ты мне, урод? Да я…

– Закрой выхлоп и дыши носом. Сказано – сваливайте. Это – МОЯ территория.

Ника во все глаза смотрела на безумца, бросившего вызов троим бандитам сразу. Это был тот самый парень, дремавший в конце вагона. Теперь, когда он стоял совсем близко, было видно, что он довольно высокий, худощавый, очень мускулистый и какой-то… опасный.

Он уступал комплекцией любому из троих темнокожих подонков, но от него исходила такая мощная волна уверенности в себе, такая спокойная и в то же время отчетливая угроза, что парни неожиданно стушевались. Тогда молодой человек словно бы ненароком поддернул рукава джинсовой рубахи навыпуск, после чего тот из троих, кто непосредственно приставал к Нике, примиряюще вскинул руки.

– Да ладно, братан, все нормально. Мы просто шутили. Просим прощения, сестренка, если что… Извини, брат!

У Ники непроизвольно приоткрылся рот. Услышать из этих уст подобные слова – чистая фантастика и слуховая галлюцинация!

Она была настолько потрясена, что в тот момент не успела толком разглядеть, что же так напугало троих крепких парней. Потом поезд остановился, и незнакомец, крепко стиснув ее запястье, почти выволок ее на платформу. Здесь Ника пришла в себя и выпалила:

– Спасибо вам большое! Я очень перепугалась.

– Не за что. Это твоя станция?

– Да. Я живу тут неподалеку. Обычно возвращаюсь домой раньше, тогда еще много народа…

– Да уж. В это время молодым девушкам не рекомендуется ездить в одиночку. Неподалеку, говоришь? Все равно не близко.

– Да что вы, я срезаю через пустырь и красные дома, там получается…

Она вдруг прикусила язык, явственно представив себе свой обычный маршрут в свете последних событий.

Пустырь, на котором расползлась вонючая стихийная помойка, не освещается ни единым фонарем. Потом начинается узкая улочка, идущая сквозь квартал «красных домов» – уродливых кирпичных пятиэтажек. Этот квартал – пустые черные глазницы не застекленных окон, фанерные временные двери, почти везде сорванные с петель, да самые разнообразные граффити, по большей части непристойные, с каждым годом все гуще покрывавшие стены. Дешевый красный кирпич нещадно крошился, внутри время от времени обваливались целые лестничные пролеты, однако и сносить всю эту красоту тоже никто не собирался.

Вот через этот зловещий квартал ей и предстоит пройти сегодня ночью… Нику затрясло.

Новый знакомый хмыкнул и неопределенно помахал в воздухе рукой.

– Пошли, провожу.

– Ой, что вы…

– Как тебя зовут?

– Вер… Ника. Вероника Волкова.

– Нам не страшен серый волк… Пошли, Ника Волк. Я – Вадим.

С этими словами он потянул ее за руку в сторону турникета, и тогда Ника разглядела у него на запястье странную цветную татуировку – дракон, сцепившийся в схватке с тигром. А ведь те парни испугались именно ее, подумала вдруг девушка. Стало быть, домой ее провожает отнюдь не спортсмен. О молодежных бандах, носящих свои особые знаки отличий в виде татуировок, в наши дни знает каждый…

Но с Вадимом было не страшно. Даже в заброшенном квартале.

Он остался у нее. Это произошло на удивление просто и естественно. Ночевал на диване, не раздеваясь, а Ника не спала всю ночь, прислушиваясь к его дыханию и пытаясь разобраться в нахлынувших на нее чувствах.

Такая странная, но все же первая влюбленность. Часть 3

На рассвете Вадим ушел, но вечером ждал ее у выхода из подземки, и все повторилось снова. Он прожил у нее месяц с лишним – хотя это и не назовешь словом «прожил». «Проночевал»?

Уходил на рассвете, встречал по вечерам, спал на диване. И ни разу, ни разу не сделал попытки оказаться в ее постели. А вот сама Ника к концу этого месяца уже с ума сходила. Неясное томление, охватившее девушку в первую ночь пребывания Вадима в ее квартирке, превратилось в совершенно осознанное плотское желание, и она потеряла покой. Сказать об этом Вадиму было немыслимо, а жить с этим – убийственно. В прямом, кстати, смысле: она почти перестала спать.

И однажды, по дороге домой, на пустыре, она не выдержала.

– Почему ты это делаешь, Вадик?

– Что именно?

– Встречаешь. Ночуешь. Уходишь.

– А что из этого тебя не устраивает?

– Не знаю. Просто не понимаю. Мы почти не разговариваем, ничего не знаем друг о друге, мы не… короче, мы в каких-то странных отношениях…

– Ты имеешь в виду, что мы не трахаемся?

– Ну… Нет, ты пойми меня правильно…

– Ты тоже меня пойми. Встречаю я тебя, потому что поздно. Ухожу рано, потому что дел много. А ночую… Видишь ли, Никусь, у меня сейчас не слишком хороший период в жизни. И у себя дома мне появляться не стоит. Конечно, я мог бы найти другую хату, но ты ведь, вроде бы, была не против, что я ночую на диване?

– Конечно, нет, но…

– А что касается другого…

Он неожиданно остановился, развернул ее к себе, обнял. Айрин замерла, не сводя глаз с этого хищного, медально четкого лица. Вадим осторожно провел пальцем по ее щеке.

– Я бы мог перебраться с дивана к тебе в постель. Но это была бы совсем другая история. У нас с тобой появились бы обязательства, которые, как мне сдается, сейчас никому из нас не нужны. Кроме того, я не хочу навязываться.

– То есть… девушка должна просить у тебя первой? Это не вполне прилично.

– Я тоже не вполне приличный малый. А просить никогда никого ни о чем не надо. Надо только твердо знать, чего хочешь сам.

Они дошли до дома в полном молчании, поднялись на пятый этаж, вошли в крошечную темную прихожую, и когда Вадим потянулся к выключателю, Ника перехватила его руку и спокойно произнесла в темноте:

– Я знаю, чего хочу. Только я ничего не умею. Я доверяю тебе. Если ты тоже этого хочешь, то давай сделаем это.

И была ночь, были желтые блики фонарей на стене, дальние и страстные вопли котов на крышах, грохот первых мусоровозов, смятые простыни, непривычное смятение, жар в крови, маленькая боль, совсем немного смущения и очень много любви.

Не той, о которой слагают песни. Не той, от которой страдают при полной луне. Самой обычной, земной, плотской, со всеми ее неловкостями и попытками привыкнуть друг к другу, с осторожными прикосновениями и уверенными движениями, с прерывистым дыханием и неожиданными открытиями, с влажной от пота кожей и торопливыми поцелуями…

Вадик был свит из мускулов и мышц. Худощавое сильное тело было гибким и горячим, движения резкими и порывистыми. А еще он был внимателен и тактичен. Вряд ли он занял бы первое место на конкурсе лучших любовников – хотя с чем ей было сравнивать?! – но он постарался не причинить ей боли и не смутить ее.

Все дело было в том, что она ему доверяла. Именно поэтому все и получилось так… хорошо. Не отлично, не бурно, не сногсшибательно – просто очень хорошо и правильно.

Утром он впервые поцеловал ее на прощание. И ушел. А после работы у метро ее встретила полиция.

К ней у них никаких претензий не было, только одна просьба: опознать, если получится, одного молодого человека, погибшего в перестрелке на пустыре в этом районе. Молодежные группировки делили территорию, а парня видели в том доме, где проживает Ника. И все ниточки привели к ней.

Странно, но она и думать не думала ни о чем таком, когда входила в здание морга. Покойников она в принципе не боялась, а если это кто-то из соседей…

Когда выкатили каталку, накрытую белой простыней, Ника окаменела. Потому что сбоку свешивалась рука. Мускулистое, хотя и тонкое запястье украшала цветная татуировка: дракон сцепился в схватке с тигром…

Она шагнула вперед, села на корточки, взяла руку Вадима, стала ее гладить и вполголоса рассказывать ему что-то такое, что на самом деле надо было рассказать с самого начала или уж по крайней мере сегодня ночью, но никак не здесь, в холодном помещении морга…

Потом она поцеловала его руку, встала и направилась к выходу. Ошеломленный полицейский окликнул девушку:

– Девушка, но ведь…

– О, простите. Это Вадим. Фамилии я не знаю. Мы были знакомы месяц. Он спас меня от хулиганов в поезде, а потом жил в моей квартире.

– Но ведь вы даже не поднимали простыню!

Она пожала плечами и вернулась.

Лучше бы она этого не делала. Потому что Вадима убили выстрелом в голову.

Она не упала в обморок, не расплакалась и отказалась от предложения полицейских подвезти ее домой. Но с квартиры съехала в тот же вечер. Нельзя было ночевать в пустой комнате, на той самой кровати, где простыни еще пахли им, живым, стремительным, хищным, гибким Вадимом, зная при этом, что сам он лежит в холодильнике морга и больше никогда не встретит ее у выхода из подземки и не посмотрит на нее своим пронзительным ястребиным взглядом…

Это было пять лет назад. Теперь она почти не вспоминала его, но и никогда не забывала. У нее было несколько романов, но ни одного из мужчин она и не думала сравнивать с Вадимом, потому что он не был ни лучшим, ни худшим. Он был первым.