Текст книги "Как восстановить не читающийся CD?"
Автор книги: Крис Касперски
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
10. Новая встреча
Все же это, скорее всего, был истерический смех. Я почувствовала приближение Палача еще до того, как послышались шаги и открылась дверь. Где-то под ребрами все стянуло тугим узлом и внезапно стало трудно дышать. Перышко истерило, магия спала, а я с удивлением понимала, что вчера ничего этого не ощущалось.
Нет, так дело не пойдёт. Нужно на что-то отвлечься. Например, вот, щеки у йора Вермеля настолько толстые, что я их вижу даже из-за его острых ушей…
– Добрый день, уважаемые йоры, благодарю, что не отказали мне во встрече, – приветствует всех Горьер, входя в кабинет. Какой у него завораживающий, бархатный голос, тревожит и ласкает одновременно. Говорю же, дьявол!
– Добро пожаловать в мой дом, – вскакивает со своего места йор Вердин и идет навстречу Палачу. – Рад познакомиться. Советник при градоправлении Кодвена, йор Тимас Вердин. А это, прошу познакомиться, мой ближайший друг и по-совместительству начальник полиции, йор Ярок Вермель.
Горьер улыбается жмет обоим мужчинам руки, отвечает поклонами на поклоны, цепляется за меня взглядом, но глаза отводит.
Неужели пронесло? Я дышу через раз и пытаюсь усмирить свой пульс. Ну что, в самом деле такое? Ни один человек не вызвал во мне такого волнения. Правда, до этого меня так маниакально не преследовали и не пытались убить…
На минуту воцаряется неловкая пауза. Трусоватый советник мнется у стола, не желая предложить присесть гостю, а Вермель вроде как и сам гость, и не имеет желания командовать парадом.
И тогда Горьер берет все в свои руки:
– Йор Тимас Вердин, прошу простить меня за спешность, но я бы хотел сразу приступить к объекту своего интереса. Не могли бы вы мне показать ту самую вещь, которую недавно приобрели…
Кхм, какая интересная формулировка. Он не знает, что это книга? Я прикусываю себе язык и снова работаю над дыханием. Не надо лишних мыслей, и так как на пороховой бочке!
– Да-да, конечно, – хозяин торопливо обходит стол, извлекает из ящика липовый учебник в коричневой кожаной обложке и подаёт его Горьеру в руки. На миг мне кажется, что у палача сводит скулы. Недоволен? Ах да, точно. Они ведь могут чувствовать ложь, а от советника сейчас, наверное, просто разит ею.
Максимилиан, не двигаясь с места, сразу же открывает книгу . Перелистывает несколько страниц, вчитывается, затем снова листает, но уже без особого интереса.
– Разрешите, я воспользуюсь артефактом? – его вопрос вызывает бурю эмоций не только у меня. Бледнеет советник, хмурится Вермель. Крайне наглое заявление для гостя, но это же Горьер…
– П-простите, каким, если не секрет? – блеет йор Вердин.
– За все возможные последствия вы возьмёте на себя ответственность, – вставляет свое слово Вермель.
– Естественно, – легким кивком соглашается с ним Палач. И уже хозяину дома разъясняет: – Я всего лишь хочу узнать, принадлежит ли эта книга одному очень важному человеку, или это очередная подделка. Собственно, я и нахожусь здесь, лишь для того, чтобы это проверить.
– А если так, что дальше? – снова спрашивает советник, едва сдерживая дрожь в голосе.
– Если эта книга является подлинником, я предложу вам за нее огромную цену. Если нет, то просто оставлю ее вам.
Глаза Вердина загораются как угольки.
– Прошу вас, проверяйте! Я даю вам свое разрешение использовать артефакт в своем доме!
Горьер довольно ухмыляется. Конечно, он другого и не ожидал.
Угу, оригинал, значит, ищем. То есть сейчас быстренько определит, что это пустышка, и отправится в далекие дали. Давай, Горьер, не медли!
Он замирает на мгновение. Вскидывает голову, словно прислушивается, оглядывается на меня…
И я забываю как дышать. Молчи, дура, молчи! Не думай, да чтоб тебя!
Опускаю глаза, боясь даже представить, что могу встретиться с ним взглядом. Вспоминаю небо, просто синее небо…
– Благодарю вас, – в его голосе снова звучит усмешка. – Это личный артефакт, он никоим образом не встревожит ваши охранные системы.
Советник и начальник полиции синхронно вздыхают с облегчением, но при этом стоят рядом с Палачом, словно при возникновении опасности что-то успеют сделать. Ага, как же…
Палач снова замирает. Да чтоб тебя… Небо, небо, синее небо…
Я стараюсь расслабиться и отстраниться от ситуации, выровнять дыхание. Не смотреть на Горьера все же не получается. Должна же я разглядеть что у него за артефакт такой.
Гость откладывает книгу на край стола, а затем расстегивает свой плащ. Артефакт неожиданно оказывается не в кармане, а на его груди. Я замираю, не веря своим глазам. Может быть я ошибаюсь, и это просто какой-то амулет, а Горьер сейчас выудит откуда-нибудь простецкий разноцветный кристалл?
Но нет, на кожаном черном шнурке висит молочного цвета невзрачный камешек, совсем неприглядный, не похожий на драгоценность. И только я знаю, какая в нем может быть заключена сила, и насколько этот камень опасен, потому что на моей груди висит точно такой же. Непалий…
Горьер прикрывает глаза. Он максимально сосредоточен, безошибочно дотрагивается до своего артефакта, потом открывает глаза, осматривается и тянется к книге, но даже не прикасается. Замирает на мгновение. А затем резко поворачивается и ловит мой растерянный взгляд…
11. В паутине
Сердце замирает на мгновение, а потом ухает куда-то вниз. Я шмыгаю носом, утираю его рукой, и, продолжая смотреть Горьеру куда-то в подбородок, легонько и пугливо киваю.
Оценивающий взгляд Палача переходит на Вермеля, и тот невольно ведет плечами. Да, от такого взгляда хоть у кого мурашки по коже! Даже начальник полиции заценил.
– Йор Вермель, мне нужна ваша помощь! – заявление Горьера становится настолько неожиданным, что удивление у каждого из нас маской застывает на лице.
– Слушаю вас внимательно! – отвечает Вермель сразу же. Все-таки молодец, как он быстро взял себя в руки.
– Это конфиденциальный разговор. Если сможете, уделите мне время.
– Участок вас, конечно же, не устроит?
– Конечно же…
– Тогда приглашаю вас сегодня вечером на ужин.
– К сожалению, вечером не смогу, у меня уже назначена важная встреча, – Палач продолжал давить, при этом не меняя ни тона, ни наклона головы.
– Это настолько срочно? – с толикой надежды отсрочить встречу спрашивает Ярок.
– Я буду очень признателен, если вы уделите мне время настолько скоро, насколько это в ваших силах.
Вермель вздохнув, пожевал губами, переступил с ноги на ногу. Даже со спины было видно, как нелегко ему дать ответ.
Кажется, он тоже попал в ловушку. Отказать иностранному гостю, приглашенному Его Величеством Теймором, значит по-сути нарушить все возможные правила. И если бы какой-нибудь торговке с рыночной площади это бы простили, но начальнику полиции отказать в помощи такой важной персоне никак нельзя. С другой стороны, та книжонка все еще в его доме. И черт его дернул привезти ее туда…
– Тогда, если вам будет удобно, приглашаю вас в свой дом. Там безопасно, и мы сможем поговорить без свидетелей.
По лицу Горьера скользнула довольная улыбка, он кивнул в знак согласия и обратился к советнику:
– Йор Тимас Вердин, рад был с вами познакомиться. К сожалению, эта не та вещь, которую я ищу. Но тем не менее, я вам благодарен за потраченное время.
На стол рядом с книгой легла королевская чеканная монета в пятьдесят золденов. Советник довольно улыбнулся и отдал лёгкий поклон дорогому гостю:
– И я был несомненно рад! Мой друг, йор Вермель, также благодарю вас, что уделили мне время.
Вежливо пошли вон. У Палача от наглости советника слегка дрогнул уголок губ, Вермель крякнул в ответ , и, не особо желая продолжать плести кружева с хозяином дома, сразу обратился к Горьеру:
– Вы прибыли на своем автокапе?
– О, нет, – улыбнулся этот сумеречный дьявол. – Меня любезно довезли.
– Значит мы вполне можем уехать отсюда вместе? У меня служебный автокап.
– Это будет просто прекрасно! Благодарю вас.
Горьер слегка поклонился Вермелю и, абсолютно не обращая внимания на раздутого от своей важности Тимаса Вердина, направился к выходу. Ярок поковылял за ним, ну а я, с трясущимися коленками и желанием испариться, замкнула процессию.
Чувствуя себя мухой, залипшей в сети коварного паука, я безвольно шла за ними. Идиотская ситуация. Начни я сейчас истерить, даже мысленно, меня сразу раскусят. Причем оба: и Вермель, и Горьер.
Убежать мне тоже вряд ли удастся. Остается только при плохой игре сделать довольную мину и наслаждаться каждым мгновением. Хотя, возможно, я зря накручиваю себя. Пока мне еще никто не приставил кинжал к горлу, да и Горьер ведет себя вполне адекватно. Может, все же рискнуть? И посмотреть, чем закончится эта встреча?
12. Расстановка фигур
По всем законам этикета, Вермель, как хозяин, должен был сидеть на переднем сидении автокапа. Но его огромная тушка попросту бы туда не вместилась. Поэтому место любезно уступили Горьеру. Мне же досталось привычно ютиться с начальником сзади, чему я была несравненно рада. Сидеть рядом с тем, кто ищет тебя по всей стране, для того чтобы убить… даже для меня это слишком. Хотя, чего там, я с ним уже и танцевала, и даже целовала, но это не считается...
Несколько раз Максимилиан попытался обернуться и поймать мой взгляд, но я упорно смотрела в окно, рассматривая безоблачное синее небо, и изредка шмыгала носом.
Вермель тоже не поддерживал беседу, а упорно что-то обдумывал. Да уж, ему тоже сейчас непросто. Угодить чужаку, при этом не навредив себе… Но он справится , я в него верю! Глядишь, и я выйду сухой из воды.
Когда мы въехали за ворота, на крыльце нас уже ждала цори Лиенда, хорошенькая такая, в желтом платьице, с распущенными по плечам кудряшками. Ну чем не феечка? Вермель напрягся, Горьер заметно заинтересовался, а я скрестила пальцы. Мне бы хоть черта лысого на блюде, только бы Максимилиан не проявлял ко мне никакого интереса.
Из машины мы вышли по очереди. Я первая кинулась открывать дверь дорогому начальнику, а Бежулю, этому рыжему таракану, достался Горьер. Но он, кажется, не обиделся, а даже наоборот, посчитал за честь.
– Папенька, – воскликнула Лиенда, как только отец обратил на нее внимание,– что же вы так долго! Уже время ужина подошло.
– Еще не подошло, Лиенда. Я умею смотреть на часы. А вот о тебе мы поговорим позже. У нас гости! Прошу познакомиться, уважаемый йор Горьер, это моя дочь цори Лиенда Вермель.
Максимилиан, слегка изогнув уголок губ, учтиво поклонился, Лиенда присела и изящно кивнула головкой, понимая кто перед ней. О Максимилиане в Версарии в последние пару месяцев не говорил разве только ленивый.
– Очень приятно познакомиться! Прошу простить за дерзость, но вы очаровательны, юная цори!
– И мне очень приятно! Прошу, проходите, не будем стоять на крыльце, – покраснев и украдкой вздохнув, прощебетала Лиенда.
Тьфу, Господи , она ему еще глазки строит. Нашла кому. И про капитана, главное, уже забыла. И этот тоже хорош. Только вот фрейлину охаживал со всех сторон, а теперь тут распушил хвост.
В подтверждение слов дочери, Ярок еще раз жестом пригласил пройти внутрь. Горьер еще раз склонился в полупоклоне, зашел в дом, за ним Вермель.
Меня же колошматило. То хотелось поддать им под зад, чтобы уже со своими поклонами закрулялись, то хотелось, конечно же, удрать. Но куда мне? Как только будет подан знак, спустят цепных псов. Да и схватят меня в два счета. Так что без паники. Играем в Мартена до победного и следуем в дом.
Как только наша процессия добралась до гостинной, Вермель изъявил свою волю:
– Лиенда, мы с йором Горьером пройдем в кабинет. Нас, пожалуйста, не беспокоить. Можешь пока распорядиться, чтобы накрывали на стол. И поставили еще один прибор для нашего именитого гостя.
– А Мартен? – наивно спросила Лиенда, уже привыкшая к моему постоянному присутствию.
– Накорми его на кухне, а потом пусть присутствует на ужине, как охранник.
– Хорошо, папенька, – снова защебетала Лиенда.
Как только ее папаня и Палач скрылись за дверью кабинета, она стиснула меня в своих объятиях.
– Мартен, я так за тебя переживала!
– Че эт? – прохрипела я, и, боясь быть придушенной , попыталась отцепить девушку от своей шеи.
– Ну как это, а вдруг папеньке бы приспичило снова тебя проверять?
– Все нормально, цори Лиенда, – наконец-то захватив ее запястья, отвела худенькие девичьи руки в сторону. – Мне бы поесть, правда. Голодный, как буйвол. И лицо бы ополоснуть…
– Да-да, конечно. Пойдем!
Уединившись в ванной комнате, я первым делом проверила состояние своей кожицы. Хорошенько рассмотрела себя при дневном свете и в огромном зеркале. Вроде огрехов нет, шрамов тоже не видно. Конечно, если сильно приглядываться, то можно докопаться, например, до моих прыщей. Все они были одной степени красноты, но кто ж меня под лупой разглядывать будет?
Повязка на груди сидит отлично. Купленная недавно пуговка – на рубахе с длинным рукавом, перышко – в бандане. Надеюсь, за стол меня не посадят и головной убор снимать не заставят. В остальном все выглядело довольно прилично. Не высшая кровь, но и не босяк.
На кухню Лиенда отвела меня сразу же. Там я по-молодецки съела все выданное за пару минут, вызвав вздох восхищения у пожилой кухарки, за что дополнительно заработала огромный кусок пирога с картофелем и грибами. Который, впрочем тоже был умят за три секунды.
Посмотрев жалобным взглядом на аппетитный клубничный торт, красующийся на огромном блюде, я подавила жалобный вздох и пошла в столовую, занимать свое место – за спиной у Лиенды.
В просторной столовой было не так много света. Высокие окна уже прикрыли плотными портьерами, а магические светильники создавали лишь слабое, но все же уютное мерцание.
Очень даже романтично, но и черт бы с ними!
Лиенда решила построить глазки Палачу? Отлично, значит на меня он будет обращать меньше внимания! Постою здесь, в тени, понаблюдаю.
Ощущение, что все изменится очень быстро, меня не покидало. Но что делать дальше, пока даже не представляла. Вот бы послушать о чем там говорят Горьер и Вермель.
Не успела я об этом подумать, как пламя внутри меня вспыхнуло с невиданной силой. Я, даже еще не понимая, что произошло, схватилась за рубаху ровно в том месте, где под ней скрывался непалий. Но золотистое пламя не угасло и не пропало, а стало изумительно изумрудным и еле различимым. Тут же в голове послышались знакомые голоса, а затем нарисовалась и картинка.
– Я вас понял, йор Горьер. Все, что смогу, для вас сделаю. Но, к сожалению, это не быстро, – Вермель, сидящий за своим столом в кабинете , развел руки.
– Благодарю, йор Вермель. Я ваш должник.
– Отужинаете с нами? Я, конечно, уже распорядился, чтобы поставили приборы, не спросив у вас. Но, надеюсь, вы не побрезгуете простой кухней? Наша кухарка служит семье Вермелей более тридцати лет, и мы ей доверяем.
Горьер улыбнулся, невзначай прикоснулся к одежде в районе груди и неожиданно вздрогнул. Нахмурился. Затем, увидев озобоченный взгляд Вермеля, поспешил объясниться.
– Простите. Продуло видимо. Стрельнуло что-то в груди. Но уже, кажется, лучше, все прошло.
– Так что скажете?
– С удовольствием останусь на ужин. Тем более, в такой приятной компании.
– Тогда не будем заставлять ждать мою дочь. Я сегодня, кажется, и так припозднился.
Вермель встал, Максимилиан поспешил за ним, и картинка вместе с пламенем растворилась.
Я сделала судорожный вздох и закрыла глаза. Мне отчего-то казалось, что я сама вся свечусь, как уличный фонарь. Вот сейчас зайдет Горьер, а я тут маяком подрабатываю.
Послышались приближающиеся шаги, Лиенда вскочила со своего стула и защебетала:
– О, йор Горьер, вы согласились! Это так любезно с вашей стороны, отужинать с нами. Вы расскажете про свою страну?
– Лиенда! – осек болтливую дочь Ярок, но гость, кажется, совершенно не смутился.
– Всенепременно, цори Лиенда. Только давайте так, вы задаете вопросы о том, что интересует вас, а я о том, что меня.
– Договорились, – беззаботно согласилась она. – Прошу к столу, – расстекалась в любезностях Лиенда, кокетливо поправляя рукав своего желтого платья. Да и Максимилиан не уступал: сиял и улыбался своей самой обворожительной улыбкой, которая не только дуреху Лиенду расплавила, но даже, наверное, и меня бы смутила.
Нам теперь весь вечер на этот образец истинной мужской красоты любоваться с Лиендой вместе. Вермель сел во главе стола, его дочь по правую руку, а гость по левую, как раз напротив юной хозяйки и меня.
Горьер лиши раз мазнул по мне взглядом и снова переключил внимание на Лиенду.
Кажется, все складывается как нельзя лучше…
13. Выход
Щебет и неприкрытая Лесть Лиенды стала доставать уже минут через пятнадцать. Причём не только меня, но и Максимилиана. Это ощущалось по едва прищуренным глазам и натянувшейся улыбке.
Вермель пока особо не вступал в разговор, весело уплетая горячее и давая возможность своей дочери проявить себя. А та и старалась. Несла всякую чепуху, перемешивая ее с городскими сплетнями и глупыми вопросами. Ну вот кто так беседу ведет? Как можно гостю, такому мужчине, самому завидному жениху, задать вопрос: "А много ли у вас магазинов в столице?"
Да, сказала бы я! Прям сейчас сбегаю в Гордению, быстренько ради вас посчитаю и вернусь.
Но чем больше я распалялась от вопросов Лиенды, тем сложнее мне становилось себя контролировать. И когда снова начала проявляться огненная змейка, распуская вокруг себя красные язычки пламени, я почувствовала острую необходимость прикоснуться к непалию. Только бы он в этот раз не выдал еще одного сюрприза.
Только как это сделать незаметно? Лучше бы я его в карман положила!
Ничего лучшего я не придумала, как немного закашляться и потереть грудь, тем самым приковав к себе взгляды всех троих, присутствующих за столом.
– Вам нехорошо? – заботливо спросила Лиенда.
– Простите, – просипела я. – В горле першит.
– Выпей стакан воды, сынок. – предложил Вермель и тут же добавил: – Эх, какая досада, нет больше бокалов. Сбегай на кухню. Потом жду тебя обратно.
Отпираться не имело смысла. Горьер и так у меня во лбу уже дырку прожег, хорошо хоть Лиенда тут же переключилась на него и снова стала щебетать.
– Вы спросили, люблю ли я путешествовать? Очень! Раньше мы с папенькой часто ездили в другие города. И я даже несколько лет назад побывала в столице Франдерии. Но в последнее время, к сожалению, мы в основном находимся в Кодвене…
До кухни я шла медленно, прокручивая в голове тысячу вариантов побега. По пути столкнулась с юной прислужкой, несущей огромную корзину с бельем. Затем свернула на кухню, никого там не обнаружила и в нерешительности остановилась в дверях.
Голоса из столовой стали приглушенными. Их было практически не разобрать, но вот последнее от Вермеля я все же услышала.
– Простите, пойду проверю, что с мальчишкой.
Я прошмыгнула к плите, схватила кружку у жбана с родниковой водой, и жадно прильнула к ней. Практически сразу же в кухню вошел начальник полиции. Вермель явно волновался, Но говорил коротко и нарочито тихо, отдавая приказ:
– Унеси из дома то, что мы с тобой принесли. Где лежит, знаешь. Спрячь. Я сам найду тебя. – И добавил уже громче: – Сегодня здесь больше не появляйся. Лечись. Завтра пришлю доктора.
Я в ответ лишь кивнула и еще раз хорошенько закашлялась, а Вермель развернулся и ушёл обратно в столовую.
14. Ещё один побег
Я взглянула на часы, висевшие над широким кухонным столом. Большая стрелка уверенно продвигалась к семи. Это хорошо, значит скоро начнет смеркаться, и моя ноша не будет слишком приметна. По-хорошему, лучше бы ее оставить где-то. Но на территории двора Вермелей постоянно рыщут псы, а улица сама по себе слишком широкая и открытая.
Я быстро поднялась в малую гостинную. Покои молодой хозяйки находились рядом и состояли из трех комнат: спальни, гардеробной и маленького кабинета, где располагался письменный стол, широкий комод с различным канцелярским барахлом и небольшой книжный шкаф, который мне, собственно, и был нужен.
Быстро осмотрев содержимое полок, я заприметила несколько подобных книг. Две из них, с похожей как две капли воды коричневой кожаной обложкой, оказались такими же самописными учебниками: один по живописи с зарисовками и схемами, а второй – песенник с набором нот. Третья была тем самым историческим талмутом, из-за которого и развели этот сыр бор.
Я схватила книгу и, засунув ее под край жилетки, торопливо вышла из комнаты. Осмотревшись, поняла, что в малой гостинной уже вовсю хозяйничает горничная.
Значит, я приняла правильное решение. Заглянув в соседнюю комнату, улыбнулась девушке и, неуверенно придерживая книгу под жилеткой одной рукой, попросила прислужку проводить меня до выхода и уведомить охранника о моем уходе. Та, на удивление, даже и перечить не стала. Бросила тряпку в ведро и, покачивая бедрами, устремилась к лестнице, а я за ней.
Она не торопилась, я же нервничала, пыхтела и сопела, пытаясь всем своим настроем дать ей понять, насколько спешу.
Когда наконец-то я выбралась из дома Вермелей, то припустила бежать вдоль улицы, а затем свернула в проулок, заросший семантией.
Остановилась лишь на минуту , чтобы перевести дух и решить, куда держать путь дальше.
В воздухе вдруг повеяло опасностью. Я прикрыла глаза и лишь на долю секунды расслабилась, чтобы попросить о помощи свою маленькую огненную подружку. Но шорох в кустах заставил меня замереть, а сердце биться в два раза чаще.
Из оружия у меня с собой была только узкая спица, хранящаяся в широком шве жилетки. Пуговицу можно было и не считать за оружие вовсе. Ну а маленький ножичек, который бы сейчас ох как пригодился, я попросту не взяла, боясь нарваться на ненужные вопросы от Вермеля.
В голове моментально возник план расположения всех объектов вокруг – каждого деревца, каждого куста, и любой упавшей веточки, что я успела приметить. Мышцы заныли в ожидании, вслед за шорохом послышались осторожные шаги. А затем еле слышное шипение:
– За тобой хвост. Пасут от самой хлебной лавки. Двое, хорошо одеты, вооружены. Поджидают на соседней улице возле стоянки с повозками. А за поворотом справа тебя ждет Зюнгер.
Вихрь мыслей закрутился в голове. Я зажмурила глаза и выдохнула, попросив о самом важном:
– В гостиницу мне нельзя, там наверняка тоже пасут. Корчеш, миленький, выручай, – я выудила из маленького нагрудного кармана золден и ткнула ему в ладонь. – Беги к Зюнгеру, мчите к гостинному двору, где я живу. Проникнешь в комнату любым способом. Заберешь наплечную сумку – она под кроватью, и за уборным ведром, прикрытый тряпкой, стоит маленький чемоданчик со склянками. Он нужен мне больше всего. Вынесешь оттуда, получишь еще пару таких же монет.
Корчеш кивнул, а затем пытливо заглянул в глаза:
– А ты?
Я легко подмигнула и уверенно выдала дежурную фразу :
– Я выберусь.
