Текст книги "Герой чужого рода III (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Это маловероятно, но даже если и так, они ничто против Героев!

Я не смог сдержать хищнической ухмылки.

– У меня есть то, чего нет ни у кого. Я знаю каждого Героя и то, как их вывести из игры ещё до Нашествия.

– Сильное утверждение. Но подкреплено ли оно чем-то? – спросил кто-то в образовавшейся тишине.

– Вы знаете, что сосуд был героем, жил с ними бок о бок долгое время. Они открылись не мне, а ему. Мне ведомы их секреты и больные точки.

Разумеется, я умолчал о том, что не каждого знаю в равной степени. Но имеющейся у меня информации более чем достаточно для разработки перспективного плана действий.

– Кроме того, – продолжил я, – у меня есть то, что сравнимо со всей пятеркой героев по мощи… Элементаль.

Я дал демонам обсудить это заявление, наблюдая за недоверчивой реакцией большинства.

– Элементаля невозможно приручить.

– Их давно никто не видел.

– Даже Камень Души невозможно достать, а как вырастить и то знают единицы!

– Вы забыли, – привлекла внимание присутствующих Кассия, – что Аветус уже выращивал и заключал контракты с Элементалями.

– Но где мы возьмём Камни Души?

– Нам не нужно яйцо духа природы! – возразил я. – Анна!

Бескрылая фея тут же появилась из воздуха, вызвав всеобщий вздох удивления. Она встала на стол передо мной и окинула всех горделивым взглядом.

– Познакомьтесь! Ельвар Морохил Друлавар Анна! Моя названная дочь и наша союзница!

После этих слов элементаль вспорхнула и облетела весь зал, заглядывая демонам в глаза с серьёзным выражением лица. Мы обговорили этот момент с ней заранее и я еле сдерживался, чтобы не засмеяться от реакции демонов. Они её боялись, гораздо сильнее, чем Адских Псов. По местным меркам это ядерное оружие, что не может не вселять трепетный ужас. Похоже, заседание можно объявлять закрытым.

Глава 25

Чтобы не привлекать внимание и получать стабильный поток мобов, я поставил низкую планку в десять единиц для каждого. Увы, только сорок из шестидесяти дали добро, остальные сослались на то, что у них и так проблемы с нормой для Теурия, и если будет удаваться, то помогут. В целом же это значило лишь то, что они технично съехали с темы. Что ж, им зачтется, а сейчас нечего харчами перебирать. Общая сумма получаемой маны и так выходила весьма приличной и доходила до 12 тысяч, так как подавляющее большинство мобов было низкоуровневыми. Часть из них по необходимости я оставлял для своей армии.

Кастул, как самый преданный мне демон, сгонял «дань» со всех уровней к себе, что чуть было не обернулось крахом, так как мобы начали убивать друг друга. Пришлось разбить всё это мероприятие по дням и времени, чтобы избегать ненужных потерь. Как итог, к концу месяца мне удалось поднять уровень до 41-го и получить новый навык от Искажения.

…

Статус:

Владимир (Герой) ур. 41

ОЗ: 2180

ОМ: 6463/ 10500

Характеристики:

Сила: 197

Ловкость: 197

Выносливость: 197

Восприятие: 197

Разум: 197

Класс: Лучник, Мечник, Шпион, Маг Света, Маг Тьмы

Искажение (Росток=>Древо) ур. 1

...

Поглощение Пассивного навыка ур. 1

[Детали: Вы можете поглотить рандомно один из пассивных навыков противника. Вероятность положительного результата 10% на первом уровне, далее +10% для каждого уровня. Для активации нужно выпить кровь противника (100мл).]

…

Первой мыслью у меня было: стоило ли убивать противника для взятия крови? Как бы там ни было, нужно или иметь запас крови, или дождаться когда навык достигнет десятого уровня.

Со дня собрания Союза Памяти прошло несколько месяцев, миновала ещё одна зима. Разумеется, мне уже не требовалось ходить на новые уровни в поисках монстров и тратить своё время. Вместо этого я плотнее занялся муштрой бесов, ища наиболее эффективные методы в управлении такой массой разных подвидов. До этого они жили отдельно и не конфликтовали только из-за страха перед высшей властью, но в будущем они должны были биться бок о бок, а это совсем другой уровень.

Так же много времени я посвятил маленькому Больдо. Он начинал говорить отдельные слова, пусть и не совсем четко, но к весне должен был освоить речь. В это время следовало бы уже внедрить к нему Вадому, которая готовилась к этому моменту почти год. Для меня же было проблемой найти ей замену в убежище, так как за всё время не попалось ни одной человеческой девушки с достаточной моральной устойчивостью. Пришлось всю работу свалить на Крину, но это не было панацеей, так что в итоге я согласился на помощника от Кастула. Это был старый низший демон с очевидным именем Слуга, что не захотел называться более адекватно. Он готовил нам еду и убирался в убежище, что разрослось до размеров целого замка, представляй он из себя обычное сооружение из камня. Слуга справлялся со всем только благодаря прокаченному навыку, иначе одному ему вряд ли бы удалось справляться, да и пока жильцов было мало, что также имело значение.

Крина занималась исключительно бесами, прилежно исполняя все мои поручения. Пусть она и стала более ответственной с момента нашей первой встречи, но оставалась всё такой же слегка недальновидной и ни на что кроме исполнения прямого приказа не была способна. Но, как говорится, спасибо и на этом, хорошего управленца всегда сложно было найти, а к военному делу так вообще должен был бы быть талант.

Всё это время мне удавалось избегать главных членов семьи Больдо, особенно Дорина, от которого мурашки бегали табунами по спине. Чертов его пассивный навык. Был ли он действительно сильнее меня сегодняшнего? Проверять желанием я не горел.

Когда пришло лето, маленькому Больдо начали искать гувернантку. Разумеется, я заранее подготовился, купив в ближайшем крупном городе рекомендации и документы для Вадомы. Она прошла все испытания не без помощи магии, так как наличие соответствующего статуса весьма ценилось.

Всё шло довольно стабильно по моему плану, так что следовало бы начать готовиться к новому этапу, по результату которого маленький Больдо бы стал полноправным владельцем земель. Но между этими точками стояло целых три человека: Дорин, старший Больдо и Дана.

В середине лета в замок наведалась Эгле, одна из пятерки героев, это её появление спутало мне все планы. Когда прибыл гоблин-посланец с сообщением о том, что границу земель пересекла одинокая женщина в облачении жрицы, ещё и блондинка, я изрядно напрягся. Уже через несколько десятков минут был возле городка Больдо и наблюдал приближение Эгле – это действительно была она.

***

Гостью встретил Дорин. Девушка с хмурым видом отдала поводья лошади слуге, после чего поднялась по ступеням к бывшему мужу, что стоял возле парадной двери.

– Эгле, дорогая! – самодовольно воскликнул он. – Что тебя привело к нам?

– Не притворяйся, что не знаешь, – грубо ответила она. – Где моя дочь?

– Прости, я не ждал тебя, так что её нет дома, – соврал он.

Жрица фыркнула.

– И как у вас обстоят дела с монстрами?

– Всё отлично, – мужчина пожал плечами. – За последние три года у нас появилось больше десятка новых деревень и никто не жалуется, хотя в лесу и довольно опасно.

– Новые деревни? – удивилась девушка. – И нет никаких нападений?

– Дорогая, что мы всё о деле на пороге. Заходи в дом, я накормлю тебя обедом, тогда и поговорим.

Они зашли в открытую дверь, не заметив скрыто наблюдавшего за ними, что прошмыгнул внутрь здания.

Дорин и Эгле прошли в большую столовую, куда было приказано принести обед. Девушка явно не испытывала благодарности к мужчине за теплый приём, но его это не беспокоило.

– Я не верю, что монстры просто так пропали с этих земель, – говорила жрица не прикоснувшись к еде. – Только не говори, что ты следишь за порядком.

– А почему бы и нет? Ты меня недооцениваешь.

– Ха! Я как раз знаю тебя лучше других.

– Может, я уже изменился за это время. Такое тебе в голову не приходило?

– Было бы чудом, изменись ты.

Они ещё какое-то время препирались, пока Дорин не спросил то, что интересовало тайного наблюдателя:

– Что ты намерена делать дальше?

– Раз Элизы здесь нет, то я пойду в лес разведать обстановку.

– Всё корчишь из себя недотрогу? – раздраженно ответил Дорин. – В таком случае, ты больше никогда не увидишь дочь.

– Ты не посмеешь, – уверенно ответила девушка смотря ему в глаза.

– Хочешь проверить?

После минутной паузы, в течении которой они разглядывали друг друга, Эгле настороженно спросила:

– Что ты хочешь?

– Наконец-то, – Дорин довольно улыбнулся и откинулся на стуле. – Я хочу, чтобы ты родила мне сына.

– Что? – девушка ошарашенно посмотрела на него. – Чтобы ты терроризировал меня двумя детьми?

– Не говори глупостей. Мне нужен наследник, который бы достиг совершеннолетия до моей смерти от старости.

– Но, почему я?

– И это ты прекрасно знаешь, – ухмыльнулся Дорин. – Ты породистая, мой сын получит от тебя повышенные навыки, может даже лучше, чем Элиза.

– Ты... чудовище.

– Дорогая моя, я уже давно не тот юнец, что влюбился в тебя. Время идёт, и я, в отличии от тебя, старею с годами. Так что подумай о моём предложении, я не намерен ждать ещё десять лет.

С этими словами он встал и покинул трапезную, оставив девушку наедине со своими грустными мыслями.

***

Занимательный разговор бывших супругов слышал не только я, но и служанка Даны. Кажется, я получил две проблемы вместо одной. Не мог же я наблюдать, как Эгле рубит моих бесов направо и налево, удивляясь их сплоченности? Не хватало, чтобы информация об этих странностях вышла за пределы Земель Больдо.

Кроме этого, появился гипотетический наследник, что мне совсем не надо было. То есть нужно проследить, чтобы Эгле не согласилась на условия бывшего мужа, а так же он сам не заделал ребёнка где-то на стороне. Разумеется, по закону необходимо, чтобы ребёнок родился в браке, но всё равно откладывать и дожидаться непоправимого не стоит, свадьба может быть и по залёту.

По прошлому опыту я знал, что вряд ли Жрица Света куда-то направится на ночь глядя, так что мне предстояло подготовиться в ближайшие часы к её приходу. Я мог бы запретить бесам приближаться к этой девушке, но следы она не может не заметить. Или если вдруг наткнется на логово монстров?

– Папочка, ты чего приуныл? – спросила материализовавшаяся Анна, что была рядом со мной всё это время.

– Нельзя позволить Эгле войти в лес.

– Так давай убьём эту Жрицу Света? – с невинными глазками предложила элементаль.

– Мы не можем, – вздохнул я. – Она герой, и если умрёт на этих землях, то мы привлечем слишком много внимания.

– Жаль, – протянула она.

– Не знал, что ты такая кровожадная, – усмехнулся я.

– Она жрица этой мерзкой богини! Я не хочу, что бы она мешала папочке.

– Это всё понятно, но не убивать же её просто так?

– Ты убиваешь постоянно кучу бесов чтобы стать сильнее. Почему бы тебе не убить и её, когда она выйдет за пределы наших территорий?

– От светлых я могу получать лишь 10% энергии, – покачал я головой. – И Эгле герой, её нельзя убивать сейчас.

Анна фыркнула и исчезла, оставив меня с моими проблемами наедине.

В итоге я отдал приказ временно сдвинуть позиции подальше от Замка Больдо и не нападать ни на кого из людей в ближайшие дни. Похоже, мне придётся встретиться с девушкой лично и поговорить. В конце концов, она знает меня как героя, да и выведать кое-какой информации не помешало бы.

В оставшуюся часть ночи я спал плохо, мне снились мои родители.

***

– Ты обещал мне! – закричал отец и закашлялся.

Всё верно, я обещал ему дать возможность умереть в бою. Вот только с того момента прошло несколько лет, и когда старость начала брать своё, я не захотел брать его в бой в таком состоянии.

– Отец, вылечись сначала, а потом поговорим.

– Хорошо, но в следующий раз ты обязан выполнить обещание.

Увы, следующий раз не наступил. Не смотря на все мои деньги и власть никто не мог вылечить отца. Шло время, и ему становилось всё хуже и хуже.

– Это ты виноват, – говорила мне мать, – что его последнее желание не сбудется. Он так хотел умереть в бою, что бы попасть в Чертоги Тьмы.

– Мам, он ещё встанет на ноги, – попытался я утешить самого себя, но она лишь укоризненно качала головой.

Когда пришло время отца, он уже мало что мог сказать, лишь хрипел.

– Не так хотел я умереть, – сокрушается отец.

– Тьма примет тебя с распростертыми объятиями, отец. Я уверен в этом.

Но Тьма не пришла; он так и умер в постели без её благословения, уйдя на круг перерождения.

– Он всю жизнь мечтал об этом, – зло сказала мне мать после похорон. – Всю жизнь! И ты мог бы ему помочь, но вместо этого… Твоего отца больше нет и всё из-за тебя. Будь ты проклят!

В тот же день она уехала в своё дальнее поместье и больше я её не видел. Возможно, она действительно любила мужа больше, чем собственного ребенка.

Глава 26

Рано утром Эгле покинула замок и вошла в лес в полном вооружении. Опираясь на прошлый опыт я угадал направление её движения, чему был рад, так как всё раннее утро работал магией земли в попытке уничтожить все возможные следы монстров. Я переоделся специально для неё – более простой доспех, лучший меч, что нашёлся в сокровищнице и Лук Света. Надеюсь, удастся усыпить бдительность нежданной гостьи и она поверит в мою легенду.

Эгле прошла около трёх километров, всё это время я наблюдал за ней. Лицо её выражало явное недоверие происходящим, а потом просто удивление. Через три километра я таки решил показаться ей: просто вышел из-за дерева подальше от неё с накинутым на лицо капюшоном универсального плаща.

– Кто ты? – спросила она сжимая свой посох и готовая к нападению.

Я откинул капюшон и выжидающе посмотрел на неё – какая же реакция у неё будет? Повисла тишина. Но на лице читалось удивление, не более того. Страха или гнева, чего я так боялся, не было.

– Владимир? Это ты? Ты жив? – удивленно воскликнула она без капли агрессии.

Я выдохнул с облегчением и улыбнулся ей.

– Да, как видишь, – ответил я ей. – Здравствуй, Эгле. Как это не странно, но я рад тебя видеть.

Она ещё какое-то время покалебалась и медленно подошла ко мне, я тоже приблизился к ней, держа руку на рукояти меча под плащом. Когда между нами оказалось лишь пару шагов, мы остановились, Эгле посмотрела мне в глаза, и тут я понял, что она готова расплакаться, её подбородок дрожал. Отпустив меч, я с улыбкой протянул к ней руки. И она бросилась в мои объятия, между тем не уронив посох.

– Я так рада, что ты жив! Прости меня.

– За что простить? – удивился я.

– Я… Я не встала на твою защиту. Ведь раз ты жив, то та тёмная штука не имела отношения к Тьме? – она отстранилась и посмотрела мне в лицо.

– Нет, конечно, – я с горечью улыбнулся уголком рта. – Дымка Илины ведь тоже не имеет никакого отношения к Тьме.

– Я много об этом думала, – она отвела взгляд. – Мне удалось поговорить с тем эльфом, что был с невестой короля. Он сказал, что ты ему не нравишься, но он сомневался, что ты убил Нуриэль. «Я его предупреждал, что так случится, но он мне не верил» – так он сказал. И знаешь, ведь за всё время ты ни разу не сделал ничего плохого. Я… Прости, я нашла твою служанку. Я знаю, что ты дал ей денег на новую жизнь просто так, что ты защитил её. И тогда я окончательно убедилась, что всё это была ложь, что мне нужно было доверять своим чувствам.

– Что? Ты видела, – я запнулся, вспоминая имя, – Руту?

Её глаза расширились от удивления.

– Ты всё ещё помнишь её имя?

– Разумеется. Как она там? Надеюсь, жизнь её сложилась удачно, – продолжил я играть роль хорошего парня. За все эти годы я и не вспоминал ту девицу, разве что первое время.

– Да, она вышла замуж, у неё растёт прекрасный сын.

– Что ж, я рад, она хорошая девушка, – улыбнулся я.

– Прости меня, прости, – она сжала левую ладонь в своих руках и жалобно посмотрела на меня.

– Мне не за что прощать тебя, – я поправил прядь её волос, ведь тактильные прикосновения повышают уровень доверия; разумеется, если вам позволяют к себе прикасаться. – Ты была обманута как и все, но твоя ли это вина?

– У короля много врагов, – начала она оправдываться. – Они очень коварны. Никогда бы не подумала, что можно так легко оклеветать невиновного человека.

– Ничего страшного, всё позади.

Я не собирался пытаться доказывать то, что сам король хотел избавиться от меня как от балласта. Не хватало ещё, чтобы она что-то предприняла и наломала дров.

– Но как ты здесь оказался?

Я пожал плечами.

– А куда мне было идти в чужом мире? Здесь всегда нужна моя помощь и я могу выполнять свою миссию героя. Худо бедно, но живу и не жалуюсь. И знаешь, это даже лучше, ведь теперь я точно знаю, что помогаю простым людям.

– Так вот почему здесь мало монстров? – изумленно воскликнула она. – Пока я шла сюда, то не нашла ни одного монстра и даже их следов.

– Да, эти земли под моей защитой. Сама знаешь, работа тут всегда есть.

– Давай я помогу тебе пока здесь?

Вот блин, этого мне не хватало.

– Извини, но буквально на днях я закончил зачистку, – виновато улыбнулся я и потер затылок. – Вряд ли мы сможем найти монстров.

– Ты такой хороший! Это так замечательно, что ты продолжаешь заботиться о людях не смотря ни на что!

– Да ладно тебе, – замялся я, – всё же я Герой.

– Ты мечник?

По спине пробежали мурашки – Эгле применила [Анализ].

– Вау, как ты прокачался! Ты такой молодец! 36-ой уровень за три года.

– Просто работы всегда много, – виновато улыбнулся я корча из себя скромнягу.

– Ты так много работаешь, не то что мы, – грустно заметила она. – Служба у короля не такая, как мне хотелось бы. Жаль, что я не могу как ты открыто помогать людям.

– Не так уж и открыто. Я живу в лесу, а на найденные у мобов деньги покупаю еду и всё необходимое. Смотри на какое оружие я накопил за два года!

Я достал Лук Света и активировал его. Эгле восхищенно взяла оружие в руки.

– Благодаря тебе я могу использовать [Стрелы Света], а с эти Луком могу быть ещё более эффективным.

– Я так рада. Прости меня, – она закрыла глаза ладонью и протянула мне лук обратно.

– Я же говорил тебе, не за что просить прощения. Кстати, а зачем ты тут? Уж точно не из-за монстров.

Она вздохнула и ничего не ответила.

– Эгле, что-то случилось? – участливо спросил я.

– Дорин хочет запретить мне видеться с дочерью.

– Вот ведь сволочь, – осуждающе покачал я головой.

– Я не знаю, что мне делать теперь.

– Мне казалось, что он тебя любит.

– Вот именно, казалось. Я тоже так думала. Но он как все, даже хуже. Вот и его истинная натура начала проглядываться. Знаешь, что он мне предложил? Обменять дочь на нерожденного сына!

– Что? – удивленно воскликнул я.

– Он сказал, что я смогу забрать Элизу, если рожу ему сына.

– Ты что, не соглашайся! Он ведь тогда будет мучать тебя двумя детьми! – назидательно начал я возмущаться. – И что это за условие такое: обменять одного ребенка на другого? Они ведь оба будут твоими детьми, для обоих ты будешь мамой. Это совсем уже не по-людски.

– Ты прав, мне не стоит соглашаться, – как-то неуверенно ответила она смотря в сторону.

– Может тогда тебе проще вновь выйти замуж за него?

– Что? Ни за что!

– Прости, тогда я не знаю, чем тебе помочь.

– Ой, прости! – встрепенулась она. – Я совсем завалила тебя своими проблемами!

– Нет, что ты, – улыбнулся я. – Я так рад был поговорить с тобой. Как там наши ребята поживают? Я слышал, что Розалия пропала.

– Да, – грустно вздохнула Эгле. – Она единственная не верила в твою виновность и постоянно твердила, что мы все неправы. А потом сказала, что найдёт способ найти тебя. Скажи, ведь это она помогла тебе сбежать? Или ты сам?

Что ж, Розалии уже давно нет среди героев, да и вряд ли Эгле настучит, раз сама уверовала в мою невиновность, так что я кивнул.

– Я так и знала, ты был слаб и избит, ты бы не смог.

– Она вылечила меня и усыпила всех в комнате охраны. Дальше я сам. Слушай, но ведь у Розалии был идентификатор, по нему можно узнать уровень, на который она спустилась.

– В том и проблема, что мы знаем его и перерыли там всё. Среди авантюристов ходит легенда, что в Подземелье есть демон, что исполняет любое желание в обмен на самое ценное, что есть у человека. Но нужно время, чтобы найти его. Последний раз его якобы видели на 45 уровне, туда она и направилась.

– И она пошла искать этого демона? – ужаснулся я.

Эгле кивнула.

– Боюсь, её больше нет в живых. Два года в Подземелье, она не могла выжить. Да и высока вероятность, что тьма проникла в неё за это время, неся с собой скверну, – с грустью сказала она.

Мы замолчали, размышляя о судьбе самого юного героя из пятёрки. Она пошла на такие жертвы ради меня, глупый ребёнок! Нужно пробить её судьбу по моим каналам.

– А как остальные? – наконец нарушил я тишину.

– Альгирдас ненавидит тебя и рад, что ты погиб.

– Ты ведь не станешь разочаровывать его вестями о том, что я жив и здоров? – усмехнулся я.

– Конечно же нет! – воскликнула она. – Если кто-то узнает, то тебя вновь начнут преследовать. Я и так виновата перед тобой. Не прощу себя, если снова наврежу тебе.

– Спасибо, Эгле.

– Илина совсем не беспокоится о твоей гибели. Говорит, что мы сделали всё, что смогли. Йонас почти не знал тебя, но он переживает, что ты пропал, ведь шестой герой был бы не лишним во время очередного Пришествия Теурия.

– Я рад, что у вас всё хорошо. Жаль, конечно, Розалию. Ведь я просил её остаться с героями и служить народу.

– Илина всё ещё считает, что ты влюбил в себя девочку и совратил её. Но ведь это не так, верно?

– Разумеется, нет! – рассмеялся я и тут же затих, после чего грустно продолжил: – Она была мне как дочь. Жаль, что больше не увижу её.

– Я тоже очень скучаю по ней. Она была самой доброй из нас и такой наивной.

– Если хочешь, то можешь сходить в деревню, но только без меня.

– Но почему? – удивилась она.

– Моё лицо. Ведь многие ещё могут помнить меня как шестого героя.

– Ты прав, прости.

– Я провожу тебя.

Без задней мысли она направилась со мной по уже подготовленному пути. На опушке мы расстались, она сказала, что приехала лишь на пару дней из недельного отпуска. Большую часть времени у неё займёт дорога, но иного выбора не было. Я намекнул, что Элиза должна быть в замке, так как не помню, чтобы её гувернантка куда-то уезжала. Лишний повод для недоверия к бывшему ей не повредит.

– Папа, почему ты её отпустил? – спросила севшая мне на плечо Анна. – Неужели не боишься, что она расскажет о тебе?

– Нет, не боюсь. Я знаю Эгле, на самом деле она добрая девушка, пусть и немного наивная. Тем более, она осознала свою ошибку и извинилась.

– Ты действительно не убивал ту девушку, о которой она говорила?

– Нуриэль? Нет, конечно. Мне незачем было убивать её, она была очень доброй и умной девочкой. Увы, такая же жертва обстоятельств, как и я в то время.

– Папа, я не понимаю, та женщина, Кассия, действительно призвала тебя или нет?

– Нет, Анна. Меня призвал Культ Истины, это тело, в котором я был рождён в чистилище, что приготовила для меня Светлая Богиня. Ей удалось каким-то образом похитить мой дух.

– Но почему ты сразу не сказал это Кассии?

– Это слишком сложные вещи. У демонов не всё так просто как у элементалей. Мы умеем красиво лгать, а потому не доверяем друг другу. Как итог, иногда ложь выглядит убедительнее, чем чистая правда.

– Ты прав, папа, это сложно. Можно я полетаю?

– Конечно. Да и вообще нечего постоянно быть рядом со мной.

Ничего не ответив, Анна улетела. Я наблюдал за ней, пока она не скрылась за стволами деревьев, после чего перевёл взгляд на деревню. Похоже, Эгле там встретили хорошо, я увидел некое оживление. Скорее всего, она переговорит с местным старостой, что подтвердит мои слова: ведь монстры действительно теперь не нападают на деревни.

Глава 27

Я нахожусь на тридцатом уровне. Жара, несмотря на вечную ночь, и имитация луны на небе. Впереди меня двадцать бесов, боязливо оглядывающихся по сторонам: гоблины и орки впервые в пустыне.

– Закройте глаза, – приказываю я и они подчиняются. С легкой ухмылкой поднимаю правую руку и с ладони срывается черный густой туман, что медленно берёт в кольцо монстров, а потом быстро смыкается по центру. Крики боли, возня; дымка возвращается в ладонь и взору открывается вид двадцати застывших в предсмертной агонии тел.

– Каждый раз мурашки пробирают, – сказал стоящий рядом Кастул, на что я улыбнулся.

– Слушай, у меня к тебе дело, – я повернул голову и посмотрел на него.

– Какое же, господин Аветус? – с энтузиазмом поинтересовался он.

– Знаешь ли ты демона, что исполняет желания?

– Что? Не совсем понял, – нахмурился он в недоумении.

– Среди авантюристов людей ходит байка о демоне, что исполняет любое желание, но берёт за это самое ценное, что есть у просителя.

Кастул задумался.

– Кажется я знаю, о ком вы, – задумчиво произнёс он потирая подбородок. – Это Лукреция.

– Что ты знаешь о ней?

– Она не имеет уровня, не особо богата. Тьма одарила её довольно специфическим навыком, она действительно может исполнить желание, но с подвывертом.

– В смысле?

– Она забирает действительно самое ценное, проситель даже сам может не считать плату серьёзной. Это могут быть как деньги, так и слуги или иной товар, а ещё навык. Вот только желание может оборачиваться катастрофой; но стоит отметить, что Лукреция всегда предупреждает о последствиях.

– И всё равно соглашаются?

– Когда исполнение мечты в шаге, то мало кто может думать логически. Но я не слышал, чтобы она работала со светлыми.

– Может, просто скрывает? – пожал я плечами. – Я хотел бы с ней встретиться.

– Не советую, – покачал он головой.

– Это ещё почему? – удивился я.

– Зачем вам сомнительное исполнение желаний? Вы и сами можете всего добиться без всяких условностей.

– Что? Да нет, ты не понял. Один человек пошёл к ней за исполнением желания и пропал. Мне нужен этот человек. Скажи, велика ли вероятность, что Лукреция его убила?

– Это вряд ли, ведь её навык тогда терял бы весь смысл. Как бы могли появиться о ней слухи, если она всех убивает? – хохотнул дракон.

– Тогда познакомь меня с ней, нам нужно поговорить.

– Думаю, на это потребуется время. Лукреция постоянно путешествует то по Подземелью, то в Проклятых Землях. У неё есть свой клочок земли, но там ничего нет: ни поместья, ни даже лачуги. А ещё она Жрица Тьмы, её скорее в храме найдёшь, но она вроде как любит скитаться по чужим домам, ведь Жрицы имеют право проживать один месяц в году в любом жилище и им нельзя отказать в этом.

– Жрица Тьмы, – задумчиво протянул я. – Как интересно. С нетерпением буду ждать встречи с ней.

***

Дана металась по комнате и заламывала руки.

– Да как он посмел, как он может мешать мне? – бубнила она себе под нос. – Брат ещё называется. Мог бы уйти и свой дом основать. Но нет! Он метит на моё наследство. Ничего, я ему не позволю. Правда на моей стороне.

Она остановилась у открытого окна и посмотрела на летний сад; её губы расплылись в улыбке. Там бегал её сын с новой гувернанткой, её надежда на будущее. Вот мальчик остановился возле куста и Вадома подошла ближе, чтобы что-то объяснить ему.

– Правда на моей стороне, – вновь повторила Дана успокаивая себя.

***

Не хотелось встречаться с Даной, по крайней мере не так скоро, но визит Эгле заставил меня зашевелиться. Придётся начать действовать раньше задуманного, но кардинально всё это не повлияет на мои планы.

Я невидимый стоял в саду и наблюдал за тем, как маленький Больдо бегает с палкой в руках и сбивает ей листву с кустов по дороге. Вадома шла вслед за ним и наблюдала, комментируя некоторые его действия. Я знал, что в это время Дана часто спускается в сад чтобы погулять с сыном наедине, пока гувернантка уходит ужинать. Так случилось и в этот раз; я вздохнул с облегчением, так как личной служанки с ней не было.

– Иди, – коротко кинула она Вадоме и та, поклонившись, ушла.

Дана проводила недовольным взглядом прислугу и повернулась к сыну. Её губы тут же расплылись в улыбке.

– Мама, смотри! – довольно чётко детским голоском крикнул мальчик и девушка подошла к нему. – Улитки!

Действительно, по ветке, словно шины, торчали раковины. Больдо ловко собрал их своими ручками и бросил на каменную дорожку, чтобы тут же раздавить.

– Хрустят! – радостно резюмировал он.

– Да, мой мальчик, хрустят, – всё так же с улыбкой ответила она.

Мальчик тут же побежал вперёд по тропинке и Дана последовала за ним. Впереди показалась беседка, внутрь которой зашла молодая мать и заметила игрушку, изображающую героя-мечника.

– Смотри, Больдо, я нашла твоего героя.

Она взяла вырезанную из дерева и раскрашенную в светлые оттенки игрушку и протянула сыну. По началу мальчик бежал с улыбкой, а потом резко остановился. Он насупился и подошёл ближе, ударил маму по руке и фигурка с характерным звуком упала на плитку.

– Это не тот герой! Он мне не нужен!

– Если хочешь, мы купим тебе другого.

– Мне нужен мой герой!

Мальчик топнул ножкой и недовольно посмотрел на мать. Я материализовался за её спиной и Больдо радостно побежал ко мне.

– Герой!

Я зашёл за живую изгородь раньше, чем Дана успела бы увидеть меня. Подхватив сына, я отошёл на несколько шагов, поставил одну ногу на лавку и посадил на неё мальчика.

Дана появилась из-за угла со спокойной расслабленной улыбкой на лице, но увидев меня тут же побледнела.

– Летать! Хочу летать! – Больдо задергал ножками и начал вертеться.

Я улыбнулся ему и потрепал по волосам.

– Значит, летать?

– Да! Да! Да! – затараторил он.

Я встал на обе ноги, слегка расставив их, и начал подкидывать мальчика, отчего тот, как обычно, начал задорно смеяться. Краем глаза я наблюдал за окаменевшей Даной. Она было бросилась ко мне, стоило первый раз подкинуть Больдо, но тут же замерла, так и выставив руки вперёд.

Прошло несколько минут, кажется, к Дане вернулись чувства и она натянула на себя обычную маску безразличия.

– Принеси мне мяч, – попросил я мальчика, опуская его на дорожку, и он с криком «ура» убежал.

– Зачем ты пришёл, Владимир? – высокомерно заявила Дана. – Одно моё слово и тебя казнят.

Я рассмеялся, сел на лавку и облокотился на спинку.

– А ты забавная, – усмехнулся я. – Думаешь, что я слабый изгнанник?

– Что тебе нужно? Говори быстрей, – с неким презрением заявила она.

– Мне нужно то же, что и тебе.

– Глупец, Больдо ты не получишь. Он мой, слышишь, мой! Таков был уговор.

– Я не собираюсь забирать его у тебя, успокойся, – ответил я с улыбкой.

– Тогда зачем ты пришёл?

– Просто хочу помочь своему сыну стать хозяином всего этого, – пожал я плечами и сделал круговое движение указательным пальцем правой руки.

– Он и так станет. Когда вырастет.

– Да? – я наигранно удивленно вскинула брови. – А вот у меня другая информация.

– Что ты знаешь? – с некой угрозой в голосе спросила она.

– Всё, так что можешь не юлить.

Она качнулась в нерешительности, а потом всё же подошла и села рядом.

– Если ты всё знаешь, то и что мне нужно тоже понимаешь.