Текст книги "Ноктэ (ЛП)"

Автор книги: Кортни Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

И это так необычно, что невольно подкашиваются коленки.

Он поворачивается ко мне, его взгляд тёмный и любопытный.

– Чем тебя расстроил брат?

Меня снова охватывает паника, и какое-то время я смотрю мимо Деэра на океан.

– Мы близнецы. Финн хочет поступать в другой колледж, а я не согласна. Он нуждается во мне.

Деэр разглядывает меня, словно пытается понять. Я даже слышу, как в его голове крутятся шестерёнки. Он открывает рот, но прежде чем успевает что-нибудь сказать, я его перебиваю:

– Ты не понимаешь, – предупреждаю я. – У моего брата проблемы. Психические проблемы. Даже принимая лекарства, он продолжает во мне нуждаться.

И если я хотела его напугать, то у меня ничего не выходит. Деэр всего лишь невозмутимо кивает.

– Это похвально, – говорит он, – что ты так сильно о нём заботишься.

Я вскидываю голову.

– Конечно забочусь, – резко отвечаю я. – А как иначе? Он же мой брат.

Деэр улыбается и примирительно поднимает руки.

– Успокойся, – мягко говорит он. – Я просто высказал наблюдение. Не каждый будет так заботиться о человеке, и неважно, член семьи он или нет.

Я сверлю его взглядом.

– Удручающие мысли. Почему ты вообще здесь? В темноте? Один? – Я бросаю ему его же ранее сказанные слова в попытке сменить тему. Он улыбается в знак признательности за мои усилия.

– Мне было скучно. И я подумал, что отсюда смогу лучше увидеть звёзды.

Он прав. Отсюда действительно можно увидеть звёзды, а на вершине горы их загораживают деревья.

Ему, что же, нравятся звёзды? Может ли он быть ещё совершеннее?

Деэр указывает наверх.

– Вот Пояс Ориона. А вон там… Андромеда. Жаль, что сегодняшней ночью не видно Персея. – Он замолкает и смотрит на меня. – Ты же знаешь их миф?

Слушая успокаивающий ровный голос Деэра, я позволяю себе отгородиться от насущных проблем и сосредоточиться лишь на его тёмных глазах, полных губах и длинных руках.

Я киваю, вспоминая, что узнала об Андромеде на уроке астрологии в прошлом году.

– Да. Мать Андромеды оскорбила Посейдона, и девушка была приговорена к смерти от морского чудовища, но Персей спас её и женился на ней.

Он кивает, довольный моим ответом.

– Да, и теперь они обитают на небе, чтобы напоминать юным влюблённым о ценностях вечной любви.

Я фыркаю.

– Ага. А потом о них сняли банальный фильм, в котором удалось исказить сразу несколько греческих мифов.

Губы Деэра подрагивают.

– Пожалуй. Или, быть может, мы просто не разглядели лежащую в основе идею о вечной любви. – У него забавное выражение лица, и я не могу понять, говорит ли он серьёзно или просто пытается иронизировать, потому что «тебе не понять всей иронии».

– Знаешь, это чушь, – говорю ему я, представляя, как бросаю воображаемые кости. – Я про вечную любовь. Ничто не вечно. Любовь увядает, или влечение, или, быть может, умирают сами люди. В любом случае, любовь в конце концов всегда умирает.

Кому, как не мне, об этом знать. Ведь я же Девушка из похоронного дома. Я вижу это каждый день.

Деэр недоверчиво смотрит на меня.

– Если ты действительно в это веришь, то веришь и в то, что смерть управляет нами, а может, и обстоятельства. Звучит удручающе, Калла. Мы сами хозяева своей жизни.

Кажется, Деэра по-настоящему волнует этот вопрос, и я смотрю на него, вдруг испугавшись разочаровать его, хоть и убеждена в своей правоте.

В конечном счёте, именно я всё время окружена смертью и печальными обстоятельствами. Именно я только что потеряла мать, хотя понимаю, что Земля продолжает вращаться, будто ничего не случилось.

– Я не очень-то верю, что смерть управляет нами, – осторожно поправляюсь я. – Но и ты не можешь отрицать, что в итоге она побеждает. Всё время. Потому что все мы умрём, Деэр. Так что победа за смертью, а не за любовью.

Он фыркает.

– Скажи это бессмертным Персею и Андромеде, поселившимся на небесах.

Я фыркаю в ответ.

– Они вымышленные.

Деэр пристально смотрит на меня, взглядом убеждая принять его точку зрения, и внезапно я с удивлением осознаю, что мы начали говорить о любви, а закончили о смерти. Если дать мне волю, все разговоры будут только на эту тему.

– Извини, – говорю я. – Похоже, рискованно жить там, где живу я. В моём доме всегда присутствует смерть.

– Смерть имеет огромное значение, – признаёт Деэр. – Но есть вещи и поважнее. Если же это не так, то мы впустую тратим время. В этом случае жизнь ничего не стоит. Рискни и прерви её. Ведь всё это значительное «кое-что» – ерунда, если в итоге оно может просто взять и исчезнуть.

Я пожимаю плечами и отвожу взгляд.

– Извини, просто я верю лишь в то, что происходит здесь и сейчас. Это единственное, о чём мы знаем и на что можем рассчитывать. А я не люблю думать о конце.

Деэр снова вглядывается в небо, но он по-прежнему задумчив.

– Сегодня ты кажешься довольно пессимистичной, Калла-Лилия.

Я с трудом сглатываю, понимая, что говорю, как мегера. Измученная, гадкая и озлобленная личность.

– Несколько недель назад погибла моя мама, – говорю я, и слова оставляют царапины на моём сердце. – И мне всё ещё тяжело об этом говорить.

Он замирает, а затем кивает, как будто теперь всё сказанное обретает смысл, и ему очень жаль, ведь в таких случаях полагается сочувствовать.

– О, понятно. Мне жаль. Я не хотел потревожить твою рану.

Я отрицательно мотаю головой и отвожу взгляд, поскольку глаза тут же наполняются слезами, и мне становится неловко. Боже, я когда-нибудь смогу думать об этом без слёз?

– Всё нормально. Ты же не знал, – отвечаю я. – И ты прав. Я, наверное, устала от того, что меня постоянно окружает смерть. Подозреваю, это и сделало меня мерзкой.

Деэр внимательно изучает меня, его глаза сверкают в свете костра, отражая фиолетовое пламя в этих чёрных бездонных глубинах.

– Ты не мерзкая, – произносит он своим ох-настолько-красивым голосом. – Нисколько.

Его слова заставляют меня потерять нить моих мыслей. И он смотрит на меня так… словно я прекрасна, и он хорошо меня знает. Только я всего лишь Калла, и всё совсем не так.

– Прости, я сегодня такая эмоциональная, – говорю ему. – Обычно я себя так не веду. Просто… столько всего происходит в последнее время.

– Понимаю, – спокойно отвечает он. – Могу ли я что-нибудь для тебя сделать?

Ты можешь снова назвать меня Каллой-Лилией. Ведь это звучит так интимно и знакомо, и заставляет меня чувствовать себя лучше.

Но я лишь качаю головой:

– Сожалею, но нет.

Он улыбается.

– Ладно. Могу я хотя бы проводить тебя до дома?

Моё сердце на секунду ёкает, но идея столкнуться прямо сейчас лицом к лицу с Финном не особо воодушевляет. Поэтому я отрицательно мотаю головой.

– Я пока не готова вернуться, – с сожалением говорю ему. И это чистая правда.

Он пожимает плечами.

– Хорошо, тогда я подожду.

Стук моего сердца отдаётся в ушах, пока я старательно делаю вид, что его слова не вызывают во мне волну трепета. Мы сидим на песке так близко, что я ощущаю тепло, исходящее от его тела, так близко, что всякий раз, когда он шевелится, наши плечи соприкасаются. Я не должна получать столько удовольствия от ощущения его тепла и этих случайных прикосновений.

Но я получаю.

Мы сидим так около часа.

В молчании.

Глядя на океан, небо и звёзды.

Никогда и ни с кем раньше я не чувствовала себя так спокойно, не испытывая неловкости в тишине. Ни с кем, кроме Финна. До этого момента.

– А ты знал, что Леонарда Чианчулли, серийный убийца из Италии, славилась тем, что готовила из своих жертв булочки к чаю и подавала их гостям? – всё ещё глядя на воду, рассеянно спрашиваю я.

Деэр даже бровью не ведёт.

– Нет, потому что странно такое знать.

Внутри меня поднимается смех, готовый вырваться наружу.

– Согласна, так и есть. – Этим знанием вчера поделился со мной Финн.

Деэр улыбается.

– Я обязательно расскажу об этом на следующей же вечеринке.

Теперь уже я не могу сдержать улыбку.

– Уверена, всем понравится.

Он усмехается.

– Ну, как начало беседы – наверняка.

Я не двигаюсь, отчасти потому, что хочу остаться здесь навсегда, невзирая на сырость песка, просочившуюся сквозь мои джинсы, отчего у меня уже мокрая попа.

Но даже несмотря на то, что я не хочу, чтобы это закончилось, темнота вокруг нас стоит такая непроглядная, что поглощает нас. Становится поздно.

Я вздыхаю.

– Мне пора возвращаться.

– Хорошо, – отвечает Деэр низким голосом, и если бы я не знала его лучше, то решила бы, что в нём промелькнуло сожаление. Может, он тоже хочет остаться здесь подольше?

Деэр помогает мне встать на ноги, а затем придерживает за локоть, когда мы переступаем через коряги и озёрца и поднимаемся по тропинке. Так поступает настоящий мужчина, когда провожает женщину до её комнаты. Благородно и по-джентельменски, и это так интимно, знакомо и сексуально, что я в любой момент готова вспыхнуть.

Когда мы подходим к дому, он убирает руку, и я тут же ощущаю потерю его тепла.

Он смотрит на меня сверху вниз, и в его глазах миллион эмоций, которые я не могу распознать, но очень хочу.

– Спокойной ночи, Калла. Надеюсь, тебе стало лучше.

– Да, – шепчу я.

И поднимаясь вверх по лестнице, я понимаю, что на самом деле чувствую себя лучше.

Впервые за шесть недель.

8

OCTO

Финн

ПрыгайПрыгайПрыгайПрыгайПрыгайПрыгайПрыгайТыГрёбаныйТрусПрыгай.

– Привет, – доносится мягкий голос Каллы с порога моей комнаты.

Я отскакиваю от открытого окна спальни, словно подоконник вдруг охватило огнём. Я видел, как Калла прогуливалась с ним по тропинке, но понятия не имел, что она уже вернулась в дом.

– Привет, – запинаюсь я, отодвигаясь подальше от окна и пытаясь заглушить долбаные голоса, насмехающиеся надо мной. – По поводу недавнего разговора. Ты злишься?

Калла опускается на мою кровать, усаживаясь на ладони. Она в нерешительности смотрит на меня.

– Нет. Я просто волнуюсь. И ты знаешь почему.

Знаю. Всё из-за моего дневника. Мне так же известно, что Калла до сих пор не настучала на меня папе. Потому что знает мой самый большой страх… оказаться запертым.

ТыЗаслужилЦепиЦепиЦепиЦепи.

Я стискиваю зубы.

– Не волнуйся, Кэл. Я понял.

Она так судорожно вздыхает, что я слышу даже со своего места.

– В этом-то и дело. Я не рассказала папе о том, что прочла, поскольку хотела сама убедиться, что с тобой всё в порядке. Что ты в безопасности. Что тебе станет лучше. Если меня вдруг не будет рядом, когда с тобой что-то случится, виновата в этом буду я. А я не хочу жить с чувством вины из-за этого. На мне и так её уже достаточно.

Видя её уязвимость, на сердце становится тяжело.

– Калла, мамина авария произошла не по твоей вине, и ты это знаешь.

Её взгляд такой мрачный, когда она смотрит на меня в ответ.

– Неужели?

– Мы уже сто раз тебе это говорили, Кэл. Ты позвонила ей. Но маме не нужно было брать трубку. Шёл сильный дождь. Ей следовало позволить звонку перейти на голосовую почту. То был её выбор. Не твой. Это она пересекла центральную линию. Не ты.

Калла закрывает глаза.

– В любом случае, я не вынесу, если с тобой что-то случится. Ты понимаешь?

Я с трудом сглатываю.

– Да. Но я обещаю, со мной всё будет нормально.

Она приподнимает бровь.

– Обещаешь?

– Repromissionem, – уверяю её, прекрасно осознавая, что это ложь. Хорошо, что это звучит как правда, потому что я не знаю, как ответить на этот вопрос честно.

Веди себя как нормальный.

Она закатывает глаза.

– Ну вот опять. Легче же произнести всего четыре слога.

Я улыбаюсь.

– Так что ты хотела?

Её глаза расширяются, а затем прищуриваются.

– Я просто хотела тебя проведать. Ненавижу, когда ты сам не свой. От этого я нервничаю.

– Так и не надо нервничать, – говорю я ей. – Всё нормально.

Она кивает.

– Хорошо.

Но Калла не выглядит убеждённой, и я ничего не могу с этим поделать. Уверен, она не верит мне, ведь я знаю её как свои пять пальцев.

– Просто хотела пожелать тебе спокойной ночи, – помолчав, произносит она. – И сказать, что люблю тебя. И если ты вдруг передумаешь, даже в последнюю минуту, то это нормально. Финн, мне ненавистна даже сама мысль о разлуке. Но ещё больше я хочу, чтобы с тобой всё было в порядке. И если это то, в чём ты нуждаешься, я постараюсь смириться.

Глаза Каллы наполняются слезами, и она отводит взгляд, но я протягиваю руку и накрываю её ладонь своей. Она смотрит на меня, её подбородок дрожит.

– Всё будет хорошо. – Мой голос звучит уверенно. Убедительно. – Со мной всё будет хорошо.

Она кивает.

– Reprommissionem? – Её голос по-прежнему дрожит.

– Обещаю.

Солги.

9

NOVEM

Калла

Океанский бриз развевает его волосы, и Деэр улыбается в лучах солнца. Его улыбка сверкает, и я хихикаю над тем, что он сказал.

Я тянусь к нему, и он сгребает меня в охапку, прижимая ближе.

– Ты меня в могилу сведёшь, – произносит он, припадая к моей шее и губами касаясь кожи.

– Почему? – удаётся выдохнуть мне, мои ладони прижаты к его груди. От него пахнет лесом.

– Потому что ты гораздо лучше, чем я того заслуживаю.

Я просыпаюсь с чувством изумления, потому что «алло!» Я совсем не лучше, чем он того заслуживает. Должно быть, моё подсознание под влиянием транквилизаторов, но, несмотря на это, мои сны просто райские.

Я принимаю душ и спускаюсь вниз на поздний завтрак – ранний обед. Выбор продуктов в кладовой невелик.

– У нас закончились лимоны для приготовления лимонада, – сообщаю я папе, пока мы уминаем хлопья. – А также мясо для сэндвичей, соус для спагетти, хлеб, молоко… в сущности всё, из чего можно приготовить ужин. – Он равнодушно кивает, и я вздыхаю.

У меня такое чувство, что он ускользает. Словно с каждым днём его всё меньше и меньше заботят реальные жизненные вопросы, и он всё больше погружается в скорбь о маме. Разумеется, его волнует работа. Но это не новость. Он всегда был трудоголиком. По правде говоря, этим он и был занят в ночь смерти мамы. Забирал тело из города.

Я заставляю себя переключить внимание на что-то другое – что угодно, кроме этого.

– Я сегодня собираюсь в магазин, – сообщаю ему, вставая и потягиваясь. – Ты не знаешь, где Финн?

Папа продолжает сидеть, уткнувшись в газету, но всё же достаёт бумажник и протягивает его мне.

– Нет.

Я снова вздыхаю.

– Ладно. Что ж, если увидишь, передай ему, что я вернусь позже.

Я подхватываю его кошелёк и выскальзываю за дверь, благодарная за возможность оказаться подальше от его пустого выражения лица. Знаю, мы все справляемся по-разному, но, боже…

Полуденное солнце поблёскивает на мокрой дороге, когда я съезжаю на машине вниз с горы. На деревьях щебечут птицы, и я опускаю окна, чтобы впустить свежий воздух. Делаю глубокий вдох и пританцовываю на месте, когда по радио начинает играть весёлая песня.

«Спасибо, господи», – шепчу я про себя. В последние дни я совсем не чувствую себя счастливой, поэтому стараюсь извлекать радость отовсюду, откуда только могу. Нагнувшись, я прибавляю громкость, и музыка заполняет собой автомобиль, и всё, что я слышу и чувствую, – это счастье.

Я отвожу взгляд от дороги всего лишь на секунду.

На один краткий миг.

И когда снова смотрю вперёд, на середине дороги сидит крошечный зверёк. Всё происходит так быстро, что я вижу только два смотрящих на меня зелёных глаза и серый мех, и сильно дёргаю руль, чтобы избежать столкновения.

Автомобиль с грохотом съезжает с дороги, и я ударяю по тормозам, колёса скользят по грязному гравию обочины.

Я резко торможу, заскользив в шаге от края, но продолжаю сидеть, охваченная ужасом и оцепенением. Я не могу дышать, неподвижно сидя и разглядывая край обрыва, и вдруг мне мерещится, что он очень близко. Словно я могла бы сорваться со склона, совсем как мама.

Ко мне возвращается способность дышать, и я судорожно хватаю ртом воздух, сердце трепещет в груди, я слышу её крики и звуки визжащих шин, вижу дождь той ночи и пар, поднимающийся от дороги. Эти картины кружатся вокруг меня, словно заезженные фрагменты из фильма, повторяющиеся вновь и вновь, и я не могу их остановить. Я зажимаю уши руками, пытаясь заглушить крики, а моя грудь всё сжимается и сжимается.

У меня сердечный приступ.

Но нет.

Должно быть, это паническая атака.

Я паникую.

Не могу дышать.

Я распахиваю дверь автомобиля, и раздаётся громкий рёв. Выкарабкиваюсь из машины и сгибаюсь, стараясь дышать изо всех сил, и терплю неудачу: мои руки на коленях, рот открыт в безуспешной попытке вдохнуть.

– Встань, – быстро произносит спокойный голос. – Если не можешь дышать – встань.

Я встаю, выгибая спину и уперев руки в бёдра, лицо обращено вверх к солнцу.

Один.

Два.

Три.

Четыре.

На счёт «пять» я могу сделать небольшой вдох.

На шестой глубоко вдыхаю.

На седьмой я в состоянии повернуть голову, чтобы посмотреть, кто рядом со мной.

Передо мной стоит Деэр, в его тёмных глазах читается беспокойство, его гибкая фигура застыла возле моей машины. Как будто он боится подойти ко мне, словно я дикое животное, готовое атаковать.

– Извини, – говорю я ему, а мои лёгкие всё ещё трепещут. – Я не знаю, что произошло.

Он делает шаг вперёд, его глаза настороженны и обеспокоены.

– Ты в порядке?

В порядке ли я?

Я оглядываюсь вокруг: на свою машину, на открытую дверь автомобиля, на то, как только что потеряла самообладание прямо посреди улицы. Но киваю, потому что не могу сделать ничего другого.

– Да. Я просто… на дороге кто-то был. Я чуть его не сбила. Думаю, это мог быть котёнок. Может быть, я его всё-таки сбила. Всё произошло так быстро, я не знаю.

Я снова сгибаюсь, и Деэр тянет меня вверх.

– Встань, – напоминает он. – Такое положение раскрывает твою диафрагму.

Верно. Потому что я теряю самообладание и не могу дышать. И в эту минуту я осознаю: вот так, должно быть, Финн всё время себя чувствует. Таким сумасшедшим, таким беспомощным.

– Прости, – бормочу я, моя рука тянется обратно к крылу автомобиля в поисках опоры. Деэр склоняет голову набок, он так спокоен, несмотря на мою панику.

– За что?

– За то, что разваливаюсь на части, – шепчу я. – Не знаю, что со мной не так.

Он невозмутим.

– Расскажи мне, что случилось, – мягко предлагает он, теперь его рука покоится на моей спине, слегка растирая место между лопаток и напоминая мне дышать.

– Я же сказала… Я ехала вниз с горы и свернула в сторону из-за кошки. Я… не знаю, почему запаниковала.

– Может, потому что твоя мама недавно погибла в автокатастрофе? – мягко подсказывает Деэр, мягче, чем я ожидала от него. – Может быть, именно это тебя испугало?

– Не знаю, – признаюсь. – Я просто постоянно слышу её крик. Она… я разговаривала с ней по телефону, когда она умерла.

Я шепчу это как признание, поскольку знаю, что я и есть причина её смерти. Деэр не опускает взгляд и в очередной раз не осуждает.

– Это ужасно.

Я киваю.

– Да.

Внезапно я осознаю, что рёв, который я слышала минуту назад, исходил, конечно же, не от двери автомобиля. Это был мотоцикл Деэра.

– Ты собирался в город? – интересуюсь я, отчасти из вежливости, отчасти из подлинного любопытства, но в основном просто чтобы сменить тему.

Он качает головой.

– Нет. Я ехал обратно. Возвращал книгу в библиотеку.

Не уверена, на что я больше обратила внимание: на тот факт, что он читает, или что он поднимался вверх по холму, а я ехала вниз, прямо как в ночь смерти мамы.

Она поднималась вверх, а кто-то съезжал вниз.

– Мы могли столкнуться, – осознаю я, и по спине пробегает холодок.

Деэр выглядит сбитым с толку, его полные губы приоткрываются.

– Что?

Я качаю головой.

– Извини. Я просто… я счастлива, что вырулила на обочину, а не на середину дороги. Иначе ты мог бы в меня врезаться.

Это нездоровая мысль; что, чёрт возьми, со мной не так?

Деэр пристально смотрит на меня, вероятно, беспокоясь, что находится рядом с какой-то психопаткой, но хорошо это скрывает.

– Но не врезался, – подмечает он. – С нами обоими всё хорошо.

А так ли это?

– Да ты дрожишь, – просто говорит он. И с этими словами растирает мои руки, и, не знаю каким образом, я оказываюсь в его объятиях. И это ощущается таким правильным, нормальным и настолько чертовски прекрасным, словно я очутилась в одном из своих снов.

На секунду он замирает, а затем позволяет мне стоять так, прижавшись лбом к его рубашке, в то время как он поглаживает мою спину. Его аромат такой успокаивающий… такой древесный, мужской и совершенный. Он пахнет точно так, как я и мечтала. Я вдыхаю аромат, а затем всхлипываю и только тогда понимаю, что плачу.

Я сегодня совершенно разбита.

Должно быть, он считает меня сумасшедшей.

– Мне так жаль, – наконец извиняюсь я, отходя от него. – Не знаю, что со мной такое.

– Тебе многое пришлось пережить, – понимающе говорит он. – Это любого выбило бы из колеи.

А у любого тоже был бы приступ панической атаки посреди дороги, плакал бы он в объятиях красивого парня, с которым только познакомился?

Я смотрю на него.

– Ты, должно быть, думаешь, что я чокнутая.

Он мрачно качает головой.

– Нет.

– Потому что это не так, – настаиваю я.

Его рот подрагивает.

– Конечно нет.

Теперь уже я посмеиваюсь над нелепостью этой ситуации.

Я смотрю на него, и почему-то он кажется настолько не к месту здесь, среди природы, с его стройным, точёным телом и чёрными глазами.

– Ты видел котёнка? – меняю я тему.

Он отрицательно качает головой.

– Я видел только пыль от твоих шин на обочине.

Теперь я обеспокоена, потому что не хочу быть ещё и убийцей кошек вдобавок ко всему прочему. Деэр замечает выражение моего лица и спешит меня обнадёжить, вероятно, потому, что не хочет, чтобы я снова на нём плакала.

– Пойду поищу его, – быстро говорит он мне. – Почему бы тебе не поехать домой, чтобы не стоять на обочине?

Я колеблюсь.

– Мне следует подождать тебя. Ты же делаешь это ради меня, в конце концов.

Он улыбается широкой, яркой улыбкой.

– Ты можешь отплатить мне в другой раз. А сейчас тебе следует убраться с дороги.

– А как же продукты? – шепчу я, уже направляясь обратно к машине.

– Мы купим их позже.

Мы.

Немного потрясённая, я завожу машину, разворачиваюсь в три приёма и направляюсь обратно к дому. Я всё ещё испытываю растерянность, когда пересекаю двор и опускаюсь в кресло в ожидании Деэра.

Двадцать минут спустя на подъездную дорожку возвращается мотоцикл Деэра.

Он с пустыми руками.

– Я не смог ничего найти, – кричит он, слезая с мотоцикла и лениво приближаясь ко мне. – Мне кажется, ты видела енота или другое животное.

Я медлю, пытаясь представить животное, которое видела.

– Он казался слишком маленьким для енота, – возражаю я.

– Может, это был детёныш, – предполагает он.

Или, может, я просто спятила, и там вообще никого не было. Но, конечно же, я этого не говорю.

– Спасибо, что поискал, – наконец произношу я, опуская взгляд к его ногам. Его ботинки покрыты росой и крошечными обрывками листьев. Он действительно забрался на гору, чтобы посмотреть.

– Хочешь прямо сейчас съездить за продуктами?

Я неохотно киваю, почему-то страшась идеи снова съезжать вниз с горы.

Деэр смотрит на меня.

– Хочешь, я тебя подвезу?

Я резко вскидываю голову.

– Хочешь поехать со мной?

Он улыбается.

– Мне нужен шампунь. Буду рад подвезти, если хочешь.

– А разве ты не хотел почитать или что-то ещё?

Он закатывает глаза.

– Я читаю по ночам, когда пытаюсь заснуть. В данный момент я совершенно свободен. По правде говоря, сегодня вечером я тоже буду свободен.

От одной только мысли о Деэре, лежащем в своей постели, растянувшись во весь рост, обнажённом, с мерцающими в лунном свете мышцами, к моим щекам приливает жар. Я резко перевожу взгляд на Деэра, сосредотачиваясь на реальности, а не на Деэре и его постели.

Он ухмыляется. Брось мне вызов.

– Возможно, нам следует сосредоточиться на настоящем, – беспечно предлагает он, словно зная, что только что разделся в моём воображении. Я внутренне вспыхиваю, а затем киваю.

– Да. Пожалуй, мне лучше купить кое-какие продукты.

Я бросаю ему ключи, и мы едем вниз с горы.

Мы.

Деэр и я.

Это волнующая мысль, которая на мгновение отвлекает меня от грусти.

Что само по себе чудо.

10

DECEM

Финн

ТыЖалкоеЖалкоеЖалкоеОправдание, шипят голоса, и я стискиваю зубы и обвожу слова, рисуя лица, а потом перечёркиваю их каждый раз, когда голос что-то говорит. Вскоре страница заполнена каракулями.

Калла ушла, и я не знаю, где она, и впервые за несколько недель остаюсь один.

Мне это не нравится.

Мне это не нравится.

Во дворе раздаётся рёв мотора, и я подхожу к окну, выглядывая вниз. На краю лужайки стоит парень. Калла пристально смотрит на него снизу вверх, её рука так близко к его груди.

ПрочьОтНеё.

Прочь.

Поражённый и в ужасе, я смотрю, как моя сестра улыбается.

Как будто она его знает. Словно ей там самое место, улыбаясь вместе с ним.

Я один, а она там.

Это неправильно.

Это неправильно.

Я снова стискиваю зубы, потому что это не так. Моя сестра взрослая и может делать то, что хочет, и, очевидно, для неё это нормально – улыбаться парню.

Но не ему, протестуют голоса, и их так много, что я их даже не различаю. Есть в нём что-то такое, что-то неправильное, что-то, что он скрывает.

Он скрывает.

ТыНеМожешьРассказатьЕйОнаТебеНеПоверит. Впервые я с ними согласен. Калла ни за что не поверит мне, если я озвучу своё подозрение, потому что у меня нет никаких доказательств.

У меня есть только ощущения.

А все мы знаем, что я сумасшедший.

11

UNDECIM

Калла

Я перебираю миллион различных видов соусов для пасты и останавливаю выбор на одном, перед тем как обнаруживаю Деэра в отделе шампуней.

Уже на полдороге к нему, мой взгляд падает на «Dove», марку шампуня, которым пользовалась моя мама. Я почти ощущаю запах её волос в тот момент, когда она обнимала меня, и моё горло сжимается. Я демонстративно отворачиваюсь, поскольку именно так мне приходится поступать, когда что-то вызывает у меня воспоминания. Мне приходится их игнорировать и оставлять на потом. Потому что я не могу иметь с ними дело прямо сейчас.

– Готов? – спрашиваю я Деэра. Он кивает, а затем оглядывает мою нагруженную тележку.

– Хорошо, что мы взяли твою машину, а не мой мотоцикл, – замечает он. Мне бы следовало рассмеяться, но я не хочу объяснять, как ускользает мой отец и что в нашем доме закончились все мыслимые продукты. Поэтому я не смеюсь.

Вместо этого мы расплачиваемся на кассе, загружаем покупки в багажник и отправляемся домой.

Но как только мы выезжаем на дорогу, Деэр поворачивается ко мне.

– Я бы с удовольствием выпил. А ты?

Мне кружит голову тот факт, что он считает меня достаточно взрослой для выпивки, но я отрицательно мотаю головой.

– Мне нет двадцати одного, – робко отвечаю ему, но, по правде говоря, почему я смущаюсь? Мой возраст – не моя вина.

Деэр непринуждённо улыбается.

– Я имел в виду содовую, малолетка.

– О. Ну, я знаю одну кофейню. И у них есть газировка.

– Так тому и быть, – театрально заявляет он, словно он у штурвала межгалактического космического корабля «Энтерпрайз»[11].

– Ты же не трекки[12], правда? – спрашиваю я, испугавшись, что наконец-то, возможно, нашла изъян в этом, казалось бы, идеальном парне, когда сворачиваю вниз по узкой уличке города. Он искоса поглядывает на меня.

– Что это такое?

– Ты же из Англии, а не с Марса, верно? – уточняю я. – Трекки. Тот, кто устраивает марафон из просмотра «Звёздного пути» и ходит на их съезды, одетый в Эвока. Ты же не такой. Надеюсь.

– Я ведь могу и обидеться, – серьёзно говорит он. – Во-первых, Эвок из «Звёздных войн», а не из «Звёздного пути». Любой настоящий трекки знал бы это.

Он замолкает, и я потрясена, потому что, божечки, этого не может быть.

– А ещё, оказывается, ты не такого уж высокого мнения обо мне. Я не трекки, а ярый ктовиан[13]. Не думаю, что могу быть и тем и другим.

«Доктор Кто», Англия, ну конечно. Я криво улыбаюсь и заезжаю на парковку.

– Я только что сознался в своём тайном увлечении, – говорит он, положив руку на ручку двери. – Теперь твоя очередь. Какое увлечение у тебя?

Честно говоря, я не думала ни о каких увлечениях в течение шести недель.

– Хм. – Мечтать о тебе. – Мне нравятся «Арктик Манкис».

Он издаёт громкий смешок, когда я называю британскую группу, и вылезает из машины, обходя вокруг, чтобы открыть дверь с моей стороны, пока я всё ещё вожусь с ремнём безопасности. Я поднимаю на него глаза, очарованная его манерами.

– Я постараюсь не обращать на это внимания, – официально заявляет он, когда я проскальзываю мимо него, по пути вдыхая запах его одеколона.

Он также открывает для меня дверь в кофейню, где мы ждём своей очереди на новомодном конвейере. Он смотрит на меня.

– Это и есть то, во что, я боюсь, превратится больничное кафе, – спокойно произносит он, словно делясь секретом. Я киваю совершенно серьёзно.

– Да. Повод для беспокойства действительно есть.

Я представляю стерильную больничную обстановку, окутанную криками из психиатрического отделения, и хихикаю.

– Очень большой повод.

Деэр приподнимает брови.

– Рад, что мы сходимся во мнениях.

Мы покупаем содовую, но, вместо того чтобы направиться к машине, Деэр идёт к столику.

– Не возражаешь, если мы присядем ненадолго? Уверен, за несколько минут с нашими продуктами в машине ничего не случится.

– Хорошо.

Я сижу напротив него, играя соломинкой, и мы пристально рассматриваем друг друга. Через минуту он улыбается, и я решаю, что его улыбка может стать моим новым любимым пунктиком.

А потом сразу же чувствую вину за то, что у меня есть что-то любимое.

Моя мама мертва, и это я её убила. Мне больше не позволено наслаждаться жизнью.

Я поглядываю на него со старательно скучающим видом, не обращая внимания на то, как маленькие пальчики скручивают мой живот, заставляя его снова и снова переворачиваться, в то время как Деэр смотрит на меня, а его серебряное кольцо поблёскивает в лучах солнца.

Что такого в этом одном движении, в этой одной маленьком вещице, что напрочь засела в моей голове? Это так нелепо. Такая глупость, чтобы на ней зацикливаться.

– Задавай уже свой вопрос, – наконец-то говорит Деэр, нарушая молчание. – Я знаю, ты хочешь.

– Нет, не хочу, – невозмутимо отвечаю я.

– Врёшь.

Я вздыхаю.

– Возможно.

Его лукавой ухмылки достаточно, чтобы послать через меня нервную дрожь.

– Ну же, спрашивай.

– Хм, дай-ка подумать. Как долго ты здесь пробудешь? – непринуждённо спрашиваю, словно не я умираю от желания узнать ответ.

Он пожимает плечами.

– Пока не уверен.

Я пристально смотрю на него.

– Это не ответ.

– Ответ, поскольку это правда.

– Но порой правда бывает обманчива, – бросаю я, и его это буквально отрезвляет.

– Что ты хочешь этим сказать? – спрашивает он несколько оборонительно. Хм-м. Интересная реакция.

– Я просто имела в виду, что временами правда настолько безумна, что не кажется реальной. Как, например, твоё заявление, что ты не знаешь, как долго здесь пробудешь. Ты должен это знать.

Теперь он смотрит на меня с весельем.

– Но я не знаю.

– Ты меня разочаровываешь, – говорю я ему. Он усмехается. – Тогда хотя бы приблизительно.

– Прекрасно, – произносит он, выглядя довольным. – Раз ты беспокоишься о моём отъезде, я сделаю предположение. Полагаю… я пробуду здесь столько, сколько потребуется.