Текст книги "Как я строил магическую империю 14 (СИ)"

Автор книги: Константин Зубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

Двойник выжил. Правда, чтобы не спалиться, мне пришлось снять наблюдение и перемещения врага отслеживать по движению поля, блокирующего хранителей. Уже через двадцать минут оно вернулось во дворец, и пришла пора задуматься о следующем этапе плана.

– Что нужно делать? – Я повернулся к устроившейся на пассажирском сиденье Эби.

– То же самое, что на тренировке в доме Анны Николаевны, владыка. – Хранительница разгладила складки на обтягивающем её ноги красном платье. – Только надо сначала убедиться, что призванное существо привели в сознание. Для этого тоже нужно войти с ним в контакт, но не такой глубокий.

– Ага, – кивнул я, делая вид, что всё понял. – Сейчас попробую.

Вся наша задумка была основана на трёх постулатах.

Первый – враг поверит, что захватил настоящего Дмитрия Акулова. С этим мы вроде справились.

Второй – враг будет уверен, что мой двойник полностью в их руках и лишён сил. Тут, скорее всего, тоже всё нормально.

И третий – я сумею применить одну из сложнейших техник магии призыва. Слияние со своим двойником.

Сразу, как только Аня создала второго Диму, мы попробовали это сделать, и у меня получилось три раза из трёх. Но! Там, в доме, мы были совсем близко, просто в разных комнатах, и, возможно, клон помогал мне. Тут же нас разделял километр, и это сильно усложняло дело.

Я закрыл глаза и представил призванное, но очень похожее на меня существо. Вспомнил наши разговоры, тот фон, что от него исходил, потом вспомнил внутреннее убранство дворца и представил, что мой дух залетает в него…

– Ни хрена, – констатировал я через пять минут и вытер пот со лба.

– Должно быть, он ещё без сознания, владыка, – предположила Эби и кивнула на стоящую между сиденьями бутылку со стимулятором. – Глотни и продолжай.

Я последовал совету и возобновил попытки контакта.

* * *

– Трансляция на Липецк продолжается! – радостно сообщила Василиса. – Уже отклик есть! Они перекрыли мосты через Оку! Видимо, не хотят, чтобы зараза, то есть правда, быстро распространялась!

– Отлично! Продолжай их бомбить! Люблю тебя!

– И я тебя, на связи!

Рация отключилась, и Рыбак довольно улыбнулся.

– Всё под контролем!

– Да, мы слышали. – Влад провёл ладонью по отросшим волосам и бросил взгляд на притихших у раций гвардейцев. – Иваныч, что там?

– То же самое, что и десять минут назад, – тут же ответил Гензо. – Сидят в машине, медитируют.

– Ну, на самом деле, чем позже всё случится, тем лучше, – попробовал добавить оптимизма Виктор Харитонович. – Пока мы смогли защитить от магии тьмы всего семьдесят досок. Да и поисковые системы ещё не все невидимок могут видеть. Кстати, Рыбак, а ты почему не занимаешься делом?

– Так сами же просили оперативно сообщить новости от Василисы.

– Сообщил?

– Сообщил! Ухожу!

Рыбак бросился к лестнице, а полковник повернулся к Владу.

– Ты бы тоже, что ли, отвлёкся, а то сейчас борозду в полу прокопаешь.

– Нет… я чувствую, что уже скоро. – Главный гвардеец посмотрел себе под ноги и со вздохом сел в кресло.

Хоть больше всего на свете он не любил ждать, но сейчас облажаться было нельзя. А в том, что у Дмитрия Николаевича всё получится, он ни секунды не сомневался.

* * *

– Есть! – прошептал я.

– Отлично! – Эби встрепенулась. – Теперь нужно усилить давление, но в самый последний момент остановиться. Полный контакт сейчас не нужен.

Легко сказать… Сейчас передо мной будто вдалеке, окружённая серым маревом, висела расплывчатая тёмная картинка, а звуки я слышал будто через толщу воды.

Я представил, что плыву, и хоть и не сразу, но картинка стала приближаться. А секунд через десять почувствовал боль.

– Просыпайся, просыпайся, братан, – донёсся до меня отдалённый голос. – Время собирать камни!

Изображение сместилось, и теперь вместо пола из тёмного камня на нём белело лицо.

Всё ещё далеко! Я снова поплыл, и вскоре картинка заняла почти всё пространство, лишь по краям остались поля серого тумана. Боль стала значительно сильнее, зато я узнал лицо – перед клоном стоял Михаил Ильич Рысев.

– Достаточно, Дим! – Эби коснулась моей руки. – Если двинешься дальше, то возьмёшь его под контроль со всеми вытекающими последствиями.

Отвечать я не стал, боясь, что за мной повторит и мой двойник, вместо это сосредоточился на том, что видел.

– Знаешь, Дмитрий, а ведь я никогда не верил в судьбу, – снова заговорил Рысев. – Но как после такого не поверить? Я ведь уже почти вылетел к тебе, а тут ты.… И, сука, уже почти у самого дворца! Прикинь, только самый последний радар тебя заметил, причём передвижной! Повезло! Мне! Хотя… Ты, конечно, и крутой, но в любом случае опоздал… У тебя не было шансов!

– То-то я смотрю, ты у меня всю ману высосал и артефакты забрал, – морщась от боли, проговорил Дима-двойник.

– Подловил! – Рысев рассмеялся. – Но это скорее подстраховка. Даже безногий однорукий не маг может при везении во сне крутого интуита прирезать… Ладно, это всё лирика, ты мне лучше скажи, как нашёл столько кристаллов с хранителями? Их ведь у тебя четыре?

– Ты мне лучше сам скажи, откуда такую красивую круглую чёрную штуку взял? – задал встречный вопрос пленник.

– Эту? – Рысев развязал висящий на поясе увесистый мешочек и достал оттуда уже знакомую чёрную сферу. – Если я тебе расскажу про неё, ты мне поведаешь про кристаллы?

– Это будет честно.

Да, это было бы честно, но я точно знал, что второй Дима честно поступать не собирался.

– Мне дало её озеро. Ты знаешь об озере?

– Оно в центре Москвы.

– Не только Москвы, но это неважно. Так вот, озеро наделило меня силами, научило использовать магию, и дало это. Вообще-то, я был уверен, что и ты свои знания получил так же, но озеро сказало, что не знает тебя… Видишь, я максимально откровенен. Так что там насчёт кристаллов?

– В детстве по указке Орлова меня кормили экспериментальными препаратами… – начал полуправдивую историю двойник. – Когда Шуйский попробовал меня отравить, он каким-то образом активировал их действие, и я стал чувствовать все типы магии. Кристалл иллюзий и изменений я посадил в Савино, а два других почувствовал и нашёл в других местах.

– И сразу же захватил?

– А почему нет?

– Да потому, что этим ты всё испортил! – На лице собеседника неожиданно проскочило сожаление. – Откровенно говоря, мне бы очень пригодился такой союзник, как ты… Но поздно. Никто добровольно не откажется от того могущества, что ты уже успел прочувствовать.

– Ну, вообще, если выбирать между смертью и могуществом, я бы подумал.

– Ха! Ну допустим! Тогда вот тебе сразу проверка. – Рысев подкатил вплотную ко второму Диме каталку, на которой обычно перевозят пациентов. Сейчас на ней стояла массивная радиостанция. – Давай сейчас вызовем твоих, и ты им прикажешь сдаться.

– И ты меня сразу же убьёшь.

– Вот видишь, ты мне тоже не веришь. – Рысев «разочарованно» развёл руками. – Тогда у нас только один путь, кроме твоей смерти. Ты снимаешь ту защиту, что установил в мозгу, и я тебя подчиняю. Полной свободы воли не обещаю, но дам прилично. Хоть поживёшь. И имей в виду, если откажешься, сразу же умрёшь!

Двойник «задумался». И хоть я не мог влезть в его голову, но отлично понимал, что он делает. Разумеется, он готов согласиться на это предложение, ведь для осуществления идеи Рысеву придётся дать ему ману. Но сразу соглашаться нельзя, нужно изобразить сомнения.

Дима всё сделал хорошо и заговорил только через несколько минут.

– Я согласен, – тихо произнёс он.

– А я, знаешь ли, тоже подумал, – усмехнулся Рысев. – И передумал. На хрена всё усложнять? Давай я лучше просто тебя убью.

Сфера в его руках засияла, и я понял, что больше ждать нельзя. Резко толкнулся, будто прыгая с трамплина, и влетел в тело своего двойника. Заклинание уже было готово, и я ударил.

Волна тьмы, огня и воздуха должна была снести противника, но в самую последнюю секунду перед ним появился барьер.

Заклинание всё равно частично достигло цели, и Рысева ударило в плечо, швыряя его на стену камеры. Я уже приготовил добивающий каст, как вдруг краем глаза уловил движение. Вот в чём дело! Сзади скрывался ещё кто-то, и именно он и закрыл своего командира.

Я попробовал переместить фокус заклинания, но не успел, меня накрыло огнём и… Второй Дима умер.

– Сука! – заорал я от боли, и несколько секунд мне потребовалось, чтобы сообразить, что я снова сижу в машине.

– Выпей зелье, владыка, – сочувственно произнесла Эби, и я тут же схватил бутылку с эликсиром.

– Твою мать! Я почти достал его!

– Ну, может, и достал, ему там всю левую половину тела сожгло.

– Да откачают наверняка сволочи.

– Даже если и так, основное-то дело сделано!

Да, основное было сделано. Теперь у врагов точно не осталось сомнений в том, что я мёртв. Собственно, чего мы и добивались.

– Надо ехать, владыка, – напомнила Эби, – сам же говорил, что дальше они будут действовать быстро.

– Ты права!

Я тряхнул головой, прогоняя остатки наваждения и боли, и завёл двигатель.

* * *

– Дворец вызывает. – Радист посмотрел на Влада. – Михаил Ильич Рысев хочет говорить с тем, кто сейчас главный в Савино и кто знает, кто такие хранители.

Глава гвардии сам слышал переговоры радиста с дворцом и сейчас просто кивнул. Для правдоподобности следовало выждать хотя бы три минуты, якобы он бежит издалека.

Время тянулось медленно, но наконец Влад взял в руки микрофон.

– Говорит Владислав Семёнович Зубов, глава гвардии князя Дмитрия Николаевича Акулова!

– Ждите, Михаил Ильич скоро подойдёт.

Влад бы уверен, что лже-Рысев уже на месте, но теперь в правдоподобность играла другая сторона, и пять минут ждать пришлось ему.

– Это Михаил Ильич Рысев. Мятежный бывший князь Акулов мёртв. Именем императора Нижегородской империи Ярослава Евгеньевича Орлова я приказываю вам сдаться!

– Вы уверены, что Дмитрий Николаевич мёртв? – после паузы тихо спросил Влад.

– А вы не чувствуете⁈ – резко спросил Рысев. – Уж кто-кто, а вы, Зубов, точно были под его контролем! Или нет⁈ И все эти преступления совершили по собственной воле!

– Я должен собрать малый совет, – после ещё одной паузы «на раздумья» проговорил Влад.

– Я свяжусь с вами ровно через двадцать минут! Если не получу ответа, к вечеру Савино будет уничтожено, и без помощи предателя у вас нет против нас шансов!

Связь оборвалась.

И только после этого лёгкая улыбка заползла на губы главы гвардии. Все шло в соответствии с планом. Влад сел в своё кресло и, отстегнув флягу, сделал несколько глотков воды.

– Я передал суть разговора всем нашим, кто рядом, и Диме, – сообщил Гензо. – Он, кстати, уже выехал из Нижнего.

– Спасибо.

В следующие двадцать минут время снова замедлило бег, но наконец радиостанция ожила, и микрофон сразу же взял сам Влад.

– Ну, что вы надумали? – зло спросил Рысев.

– Мы согласны отдать приказ о сдаче при одном условии. – Влад понизил голос. – Члены малого совета и ближайшая дружина покинут Савино, и мы улетим далеко. Вы должны пообещать, что не будете нас преследовать и искать.

– Что ж, – Рысев явно улыбнулся, – мы готовы на это пойти, если вы не прихватите с собой слишком много.

– Не много. Нам нужны сутки.

– Какие сутки, Зубов⁈ У вас есть три часа! И если хоть один из ваших кристаллов получит нового хозяина, мы достанем вас всех! Тех кристаллов, что находятся за пределами империи, это тоже касается! Это ясно⁈

– Так точно…

– Наши инспектора прибудут к вечеру, но я лично прилечу ещё раньше, и не дай бог мне хотя бы увидеть направленное на нас оружие или заметить вспышку магии!

– Не увидите.

Связь снова оборвалась, и Влад тут же отдал микрофон радисту.

– Иваныч, срочно передай всем – они клюнули! Работаем по плану А!

* * *

– Работаем по плану А!

– Прекрасно!

Я посмотрел в зеркальце заднего вида и чуть сам не испугался того злобного взгляда, которым мне ответило отражение.

Значит, у меня есть минимум три часа, а скорее всего, больше… По идее, легко успеваю, главное, чтобы не было пробок.

Я вжал педаль в пол и обогнал еле едущий грузовик. Да, знай мы, что двойника захватят только у дворца, могли бы и поближе доску бросить, но чего сейчас об этом думать.

Думать надо о той, безусловно, эпической битве, которая нам предстоит. И тут я допускал два варианта.

Первый – враги приведут с собой весь флот и закроются им. Вероятность такого расклада я оценивал максимум процентов в двадцать. Во-первых, так они не смогут оставаться в невидимости, а во-вторых, в случае, если мы передумаем и дадим бой, они, даже одержав победу, останутся без флота.

И второй вариант, который я оценивал в восемьдесят процентов, то, что прилетит только то ядро, которое захватывало моего двойника. Так они, в теории, вообще могут не показываться и перезахватить кристаллы дистанционно.

Главное…

– Шухер, полиция! – вдруг заорал сканирующий дорогу впереди Гензо.

Я сразу же сбросил скорость и к посту через километр подъезжал как законопослушный гражданин.

Не помогло.

– Сволочи! – буркнул Гензо, когда один из полицейских махнул жезлом. – Других, что ли, нет?

Да, не повезло, с другой стороны, у меня все бумаги в порядке.

– Капитан Ларин, – представился худощавый мужик, подходя к окошку машины. – Предъявите права и документы на машину.

– Пожалуйста. – Я протянул заранее подготовленные бумаги.

А вот дальше начались странности. Вместо того чтобы быстренько все глянуть, улыбнуться и пожелать счастливого пути, капитан зачем-то продиктовал мои фальшивые фамилию имя и отчество в рацию, а затем добавил туда же номер машины и свидетельства о регистрации.

Впрочем, это тоже меня не сильно напрягло… До момента, пока рация в ответ не заорала дурным голосом:

– Этот человек в списке! Он сегодня пересекал Оку в сторону Липецка и назад не возвращался.

Вот чёрт!

– Закрой нас! – крикнул я Гензо, а сам ударил бедного капитана Ларина оглушающей молнией. А потом и двух его сидящих в машине коллег.

– Всё в порядке, – сообщил Гензо. – По крайней мере, так проезжающие мимо думают.

Я толкнул дверь, и оказалось, что тело полицейского её заблокировало. Пришлось выбираться с другой стороны, а потом быстро оббегать машину и оттаскивать стража порядка к его друзьям.

Первой мыслью было оставить здесь точку веселья и продолжать имитировать работу поста, а потом я решил, что такие сложности мне ни к чему. Тем более что старая машина себя дискредитировала. Кстати, интересно, что за список? Неужели сыскари Нижегородской империи научились работать? Очень не вовремя.

Я вытащил сидящего за рулём полицейской машины здоровенного мужика, бросил его на заднее сиденье и занял его место.

– Ларин, как у вас⁈ – затрещала рация, которую я, по счастью, додумался взять с собой.

– Всё в порядке! – ответил я, стараясь сымитировать голос Капитана. – Объект задержан.

– Везите его в отделение! Это может быть сообщник главаря!

Ага… а главарь, надо полагать, я.

Что ж, не беда. История с сообщником меня вполне устраивает. Пусть поищут.

Пять минут мне потребовалось, чтобы принять облик Ларина, после чего я завёл двигатель и погнал в сторону Мурома. Нет худа без добра, теперь у меня есть разноцветные огни и противная сирена, так что поеду с ветерком.

* * *

– Стой, милок! – Клава выскочила из таверны № 4 и бросилась под колеса квадроцикла.

– Да чтоб тебя! – Свят едва успел нажать на тормоз и остановился прямо перед женщиной. – Отойди, я тороплюсь.

– Да всего минутку, милок! – Клава, как она думала, обворожительно улыбнулась. – Хоть ты расскажи, что происходит?

– Да ничего не происходит, Клав. Воюем.

– И как? Побеждаем?

– Конечно!

Свят попробовал объехать женщину с другой стороны, но та на удивление ловко прыгнула и снова перегородила дорогу.

– А почему народу на улицах так мало, даже японцы куда-то пропали? И тишина такая?

– Слушай! – Свят удивлённо посмотрел на женщину. – Ты что, не веришь в Дмитрия Николаевича⁈

– Я верю, конечно, – воскликнула Клава, но тут же потупилась. – Но разное говорят…

– Записывай всех, кто разное говорит, а потом список мне принеси, быстро всех отучу! – Свят глубоко вздохнул, но потом тряхнул головой и улыбнулся своей фирменной широкой улыбкой. – Я серьёзно, Клав, всё хорошо. Люди на важном задании, но к вечеру вернутся. И тогда…

Помощник князя вдруг замер, а потом его лицо засияло ещё больше.

– С какой стороны⁈ Расстояние⁈ – спросил он. – Отлично, лечу!

Свят извернулся, таки объехал преграду и стремительно умчался.

Клава несколько секунд растерянно смотрела ему вслед, а потом ворвалась обратно в битком набитую таверну.

Все савинцы уже сидели на скамейках и делали вид, что не подслушивали у окон.

– Я не поняла, а чего сидим? – громко крикнула Клава. – А ну быстро все за мной на кухню! Защитники скоро вернутся, а у нас даже картошка не чищена!

– Какая картошка? – удивлённо спросил один из парней, пришедший с внезапно отменённой смены в столярной мастерской.

– Какую дам! Давай поднимай жопу и за мной!

* * *

Больше всего я опасался того, что гады решат подстраховаться и зайдут на Савино с фланга. Понятно, что наши системы ПВО спрятаны повсеместно и покрывают все подлёты, но в таком случае я не успел бы к началу сражения.

Но всё же такой расклад был маловероятен, поэтому, как только перебрался на нашу сторону Оки, я вылетел на прямую, соединяющую дворец с Савино, и двинул в сторону дома, раскинув сеть жучков как мог далеко. Разумеется, в поисках мне помогали Гензо, Широ и Лун…

С каждой минутой тревога росла и достигла апогея, когда мы пролетели мимо Липецка и с момента ультиматума Рысева прошло три часа… А потом пришло облегчение.

– Засекла!! – радостно закричала мне на ухо Широ. – В двенадцати километрах за нами! Летят прямо к Савино! В невидимости. Точно так же, как тогда, когда они из дворца ко второму Диме летели! Это точно они!

– Какая скорость?

– Порядка двухсот пятидесяти километров в час.

Значит, до места где-то полчаса.

– Гензо, передай нашим!

– Уже! Мобильная группа выдвинулась на место встречи!

– Отлично, тогда прячемся.

Я снизился и завис прямо над картофельным полем.

– Я тоже их чувствую, – через несколько минут сообщил Гензо. – Пролетят в двух километрах слева. Область в которой я не могу действовать не очень большая, так что, думаю, их там тарелок десять-пятнадцать, не больше.

Ага, значит, пошли по второму сценарию. Отлично!

– Вы там вокруг них особо не суетитесь, вдруг заметят.

– Да брось ты, Дим. Просто камень блокирует наши действия, если бы он мог нас заметить, Рысев бы тогда в Трое не напал.

– Да, ты прав. Где они?

– Уже пролетели вон там!

Красная стрелка показала направление.

– Давай тогда сам веди. Держись низко над землёй и на максимальном расстоянии, на котором сможешь их чувствовать!

– Понял! – Две руки схватили пульт, и доска стала медленно набирать высоту.

Я же откинулся в кресле и приступил к подготовке. Первая часть плана выполнена – врага к себе мы заманили. Дело за малым – победить. И, как показала короткая схватка рядом с дворцом, сделать это будет очень непросто.

Противник невидим, очень силён, и самое хреновое, что хранители в этой битве мне ничем не помогут.

– Ты справишься, Дим, – тихо проговорил Гензо.

Да… я должен. И у меня всего одна попытка.

Глава 21

Враги скинули скорость рядом с Усманью, а за двадцать километров до Савино и вовсе полетели совсем медленно и аккуратно.

Меня это вообще не смущало, точка невозврата ими уже была пройдена, и так или иначе битва всё равно состоится. И, конечно, хотелось бы провести её идеально, то есть в пределах действия всех кристаллов. Да, хранители смогут помогать лишь опосредованно, зато я развернусь на всю ману.

Я поравнялся с врагами, когда они на высоте пятидесяти метров ненадолго зависли, рассматривая крепость, возведённую вокруг Огненной усадьбы.

– Наверное, наивные, слюни пускают, представляя, как всё это отхватят, – злорадно произнёс Гензо. – Эх… жаль, я не поучаствую, да и записать битву смогу только издалека.

– Не последняя, – хмыкнул я, продолжая аккуратно вести ДДР к зоне действия кристаллов и одновременно сокращая дистанцию до цели. Километра хватит.

Незваные гости наконец насмотрелись и двинули в сторону Савино.

– Прям над дорогой летят сволочи, – снова заговорил Гензо. – Как пить дать потом придётся ремонт делать.

Я ничего не ответил и искренне понадеялся, что обойдётся только этим, но тревога нарастала, и в голове вдруг всплыли слова «Рысева» о том, что я всё равно опоздал и что он как раз собирался лететь ко мне. Такая самоуверенность могла значить, что у него появился ещё один козырь.

– Или то, что он самоуверенный идиот, – успокаивающе произнесла Эби. – Кстати, мы уже почти в зоне действия кристаллов. Не забудь её увеличить, когда нужно.

Да, это был бы король косяков. Ведь специально, чтобы исключить возможность того, что враги почувствуют, что у кристаллов все ещё есть владелец, я до минимума сократил площадь их работы, а Гензо прикрывал наших через точки веселья.

– Всё, мы в зоне! – с облегчением произнёс Гензо. – Им ещё два километра до наших. С этой скоростью три минуты.

Я окинул взглядом раскинувшиеся внизу просторы моего княжества. Стена Савино отсюда даже не была ещё видна, а вся территория оказалась засеяна различными сельскохозяйственными культурами. Многочисленные дороги, по которым для создания иллюзии обычной жизни ехали грузовые машины и техника, делили поля на ровные прямоугольники.

И где-то совсем рядом двумя точками веселья были закрыты две наши армии. Наземная и воздушная. Тысячи лучших магов и бойцов готовились защищать свой дом.

– Пятьсот метров до точки! – сообщил Гензо. – Триста. Сто. Десять! Мочи козлов!

Небо почернело от массового удара магией тьмы, а грохот донёсся до нас позже, чем визуально пустое пространство накрыли сотни взрывов. Хреначили из всего. Из разнообразных пушек, зениток, гранатомётов, с летающих досок. А потом пришло время стихийной магии.

Огонь, молнии, ледяные смерчи и даже летящие из земли шипы – всё пошло в ход.

– Они разворачиваются! – закричал Гензо.

Да как такое может быть⁈ Никакие щиты не способны выдержать такой атаки!

– Гони прямо на них! – крикнул я, продолжая тянуть энергию кристаллов и следить за боем.

Невидимая артиллерия и маги продолжали атаку, но тут будто из ниоткуда в воздухе появился сразу с десяток наших досок. Все они были под завязку набиты взрывчаткой и, управляемые клонами, на бешеной скорости пошли на таран.

Грянуло десять оглушительных взрывов, и небе расцвели гигантские огненные цветы.

– Продолжают движение, Дим! – В голосе Гензо послышались нотки паники. – Вообще ничего не изменилось!

– Ничего без папки сделать не могут, – прошептал я и нахлобучил на голову шлем. – Что ж, значит, пришла пора вступать в бой. МАКСИМАЛЬНАЯ СКОРОСТЬ!

Моя ДДР уже разогналась и летела прямо на цель. Да, теперь я их видел, двенадцать то появляющихся, то исчезающих тарелок необычной конструкции летели параллельными курсами и быстро набирали скорость.

Недостаточно быстро, для того чтобы уйти от меня!

Присутствие хранителей в голове перестало ощущаться, и это значило, что я уже влетел в зону действия артефактов.

Ближайшая цель мелькнула прямо по курсу. Оставшиеся пятьдесят метров я преодолел почти мгновенно, и за долю секунды до контакта нанёс удар.

Нет, не так.

УДАР!

Ничего похожего я раньше даже близко не делал.

Комбинация магии тьмы, чистой, собранной на выходных точках энергии всех доступных кристаллов и моей концентрированной злобы.

Мир на секунду замер, а потом всё закрутилось в ускоренном режиме.

Треск, грохот, вспышки и вроде как даже крики…

А потом вдруг резко наступила тишина. Пока с помощью жучков я пытался понять, что произошло, укреплённая до предела магией изменения доска уже вылетела из зоны действия артефактов.

– Есть контакт, двое сбиты!! – радостно заорал Гензо. – Остальные очень быстро улетают! Похоже, они быстрее ББ-2!

– Из тех, кто сбит, живые есть?

– Я всё ещё не могу к ним приблизиться! У них тоже есть эти артефакты!

– Снимай с наших невидимость, пока мы тут друг друга не перебили, и дай приказ не бить по земле!

– Есть!

Я, наконец, увидел две сбитые тарелки и бросил ДДР к ближайшей из них.

Больше всего я боялся обнаружить на месте крушения кровавое месиво, но, по счастью, гады не забыли пристегнуться и оказались на удивление крепкими. Почти все. Да, от двоих мало что осталось, но трое были живы, а один даже в сознании.

Впрочем, таким его состояние было недолго. Увидев меня, он испуганно поднял руки, а я ударил молнией. И, на удивление, магия прошла.

Странно всё это.

Я быстро осмотрел экипаж тарелки, благо знал, что искал, и на поясе одного из выживших увидел знакомый мешочек. С трепетом я сорвал его, развязал тесёмки и широко улыбнулся – внутри лежала чёрная сфера! Даже не прикасаясь, я чувствовал мощнейший запас находящейся в ней энергии.

Есть!

– Гензо, скажи нашим, чтобы связали этих и доставили в Савино. В сознание без меня не приводить.

Ответом мне была тишина.

Точно! Сфера же блокирует хранителей.

Я схватил с пояса рацию и, отдав распоряжения, бегом бросился к другой сбитой тарелке.

Здесь экипажу повезло меньше – транспорт упал кверху дном. Я направил в руки энергию и одним рывком его перевернул. Три трупа, двое живых. Один из них поднял окровавленное лицо, но после моей молнии тут же снова опустил.

Эту пятёрку я тоже обыскал и, к своему удивлению, у второго выжившего нашёл ещё один мешочек со сферой. Неужели они были на каждой тарелке? Если так, то неудивительно, что мы их чудом не упустили.

Я снова схватил рацию и на бегу к своей доске вызвал центр.

– Спросите Иваныча, как далеко они улетели?

– Говорит, уже километров шестьдесят, – тут же ответил радист. – Скорость около шестисот километров в час. Виктор Харитонович приказал не преследовать их.

– Понял.

Я запрыгнул в кресло и обвёл взглядом рассредоточившийся и занявший оборону воздушный флот.

Гнаться или нет?

При желании на пятидесяти ДДР мы можем их накрыть. Вот только после увиденного эта затея не казалась очень хорошей. Конечно, была вероятность, что после нашей атаки их источники на грани… А если нет?

Тем более что вдали от кристаллов я свою атаку повторить не смогу. Да и, откровенно говоря, и здесь решился на неё от безысходности и потому, что был уверен, что мои прикроют.

Нет! Хватит на сегодня. Захвачены пленные, и, скорее всего, среди них есть те, кто был в озере. А самое главное, добыты сразу две единицы их главного оружия, и их в срочном порядке нужно изучить.

– Что делаем, Дим? – крикнул с зависшей надо мной доски Свят.

– Разослать всех на посты! Вряд ли, конечно, но они могут прилететь снова. Всех пленных лишить маны и разместить по разным камерам. Я скоро ими займусь. Сбитый транспорт на анализ нашим мастерам, надо понять, какого хрена они так быстро летают.

– Есть!

Свят умчался, а я взял в руки один из мешочков и снова его открыл.

Матово-чёрная поверхность притягивала взгляд и буквально просила к себе прикоснуться. Я не стал сопротивляться и опустил в мешочек палец.

Едва он коснулся сферы, меня с головой накрыло потоком энергии, а кожа покрылась мурашками – никакие пирамидки даже близко не стояли от такого источника. Примерно то же я испытывал, когда касался своих кристаллов шестидесятого уровня. Феноменально, и самое интересное, что сфера явно хранила и другие секреты. Вот только я не знал, как их оттуда извлечь.

Я кинул взгляд на обступивших сбитые тарелки бойцов и несколько раз глубоко вздохнул. Всё, Дим, можно расслабиться и начинать думать обстоятельно. Спешки нет и, прежде чем ковыряться в очень мощных и потенциально опасных артефактах, нужно допросить пленных. И кстати! Надо не забыть убрать сферы подальше, ведь хранители мне нужны. Да и, что греха таить, не получая подсказок, я чувствовал себя немного не своей тарелке.

Я спрятал мешочки в рюкзаке и, подняв ДДР в воздух, направился в сторону Савино.

* * *

Из пятерых пленных трое оказались пустышками, то есть просто загипнотизированными сильными магами, взятыми до кучи. Я даже не стал тратить время, и их пока заперли в «комфортных» одноместных камерах.

Разум других захваченных противников явно отличался. Первой это заметила Акаи, а потом почувствовал и я сам. Они точно были в озере.

Понимая всю ответственность момента, я не торопился и, уединившись с первым из пленников, решил сначала с ним поговорить.

Это оказались одни из самых бесполезных пять минут моей жизни. Худой, коротко стриженный блондин лет тридцати хлюпал окровавленным носом и, не сводя с меня полного ненависти взгляда серых глаз, молчал.

– Что ж, тогда зайдём с другой стороны. Акаи, страхуй.

– Начинай!

Я обратился к красному кристаллу, зачерпнул столько маны, сколько смог, и активировал кратковременное влияние. Поток маны хлынул в раскрывшийся разум пленника, его глаза широко распахнулись и… Он умер.

– Оля! – крикнул я, колдуя лечение.

Девушка Кости тут же влетела в камеру, а уже через десять секунд посмотрела на меня и развела руками.

– Тут уже ничего не сделаешь, ты ему весь мозг выжег.

– Это не я… – растерянно пробормотал я.

– Это защитная система, – с явным интересом в голосе проговорила Акаи. – И, возможно, я могу её отключить.

– Оля, свободна пока, – сказал я и, когда девушка ушла, посмотрел на появившуюся у моих ног туманную лису. – Чья защитная система? Озера или Рысева?

– Озера. Когда ты взял этого хмыря под контроль, она его убила, но я видела ту часть мозга, которая активировалась. У обычных людей она ни за что не отвечает и, вероятно, её можно заблокировать.

– Ты точно справишься? У нас только одна попытка.

– Я постараюсь, Дим. Направь всю энергию кристалла мне.

– Готово!

– И я готова!

Я вышел из камеры и перешёл в соседнюю.

Здесь на полу, привязанный к высасывающему ману столбу, сидел крепкий сорокалетний брюнет.

– Как насчёт того, чтобы ответить на пару вопросов? – для успокоения совести спросил я.

Ответом мне была тишина и тот же полный ненависти взгляд.

Может, знай мужик судьбу своего подельника, он был бы более разговорчив. Хотя вряд ли.

– Я готова, – повторила Акаи, появляясь у моих ног. – Надеюсь, защитную систему всем установили в одно и то же место.

Ага, я тоже надеюсь.

Я снова обратился к красному кристаллу и, зачерпнув ману, активировал вторую из трёх ежедневных попыток взятия под контроль.

Энергия хлынула в мозг брюнету, и в этот же миг я почувствовал, что туда же ворвалась Акаи.

Глаза пленника распахнулись и…

– Я готов отвечать на вопросы, хозяин, – ровным голосом произнёс он.

– Никогда мне не было так приятно слышать эти слова! – с облегчением рассмеялся я. – Спасибо, Акаи!

– Обращайся! – довольно ответила лиса и обвила хвостами лапы. – И давай начинай уже. Жуть как интересно узнать, что же там они так хотели скрыть.

Я решил начать с простых вопросов.