Текст книги "Враг за спиной"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 138 страниц) [доступный отрывок для чтения: 49 страниц]

Тем не менее они внимательно слушали то, что адмирал спрашивал у этой маленькой и симпатичной малышки.

– Прости, Нея, что отвлекли, – усмехнувшись, произнёс адмирал.

– Да, – и девочка непосредственно махнула рукой, – там были всего какие-то задания по математике, я их уже все сделала. А за новые задания браться не было никакого желания. Хотела к брату и тете Рииле сходить. Ну тут как раз Эрса меня попросила помочь, так что вы меня ни от чего особо важного не отвлекли.

– Спасибо, – улыбнувшись ответил ей адмирал, и спросил, – тебе Эрса переслала образ и она сказала, что ты знаешь что-то о существах этой расы.

– Немного, – честно призналась девочка, – они редко к нам заезжали. И то, обычно проездом. Очень они не любили к людям приближаться. Это лииры. Очень сильные маги.

И она указала рукой на Эрсу.

– Гораздо сильнее чем она. Отец говорил, что они опасные враги и надёжные союзники. Это всё.

– Понятно, – произнёс адмирал, – а ты хотя бы примерно знаешь, где они живут на вашей планете?

Девушка как само-собой пожала плечами и ответила.

– На соседнем континенте и несколько их королевств есть севернее наших земель, они как раз и были нашими союзниками. Но там их не так много.

Как-то я слышала, что они так же живут где-то на западе, но там горы и гиблые земли, так что в этом я не уверена.

И она вновь пожала плечами.

Арош посмотрел на Грегора.

– У них на планете всего один континент и есть какой-то большой остров на севере. Так что другого континента не может быть.

И он вывел на визор трехмерную карту какой-то планеты.

– Можешь сориентироваться по ней? – уточнил адмирал у девочки.

Та подошла ближе к столу. Потыкала маленьким пальчиком в изображение, и немного поигравшись с ним, сказала.

– Это королевства людей, – и она обрисовала незначительную часть огромного континента расположенную на его юге, – дальше идёт горная гряда, тут были земли моего отца, ну и другие королевства кираев.

Ну, а дальше девочка лишь в общем обрисовала местность, так как точно не знала кто там живёт. Какие-то гоблы, туруки.

И ещё дальше где-то ближе к реальному центру континента, получалось, располагались королевства этих лииров.

Вторым континентом она и правда считала остров и сказала, что там живут другие лииры. Чем они отличаются от тех, кого она видела, девочка не знала. Но отец всегда говорил, что они другие.

– Ну вот, – посмотрел Арош на Круфа и Таю, – это и есть те земли, что придётся контролировать.

Круф перевёл свой взгляд на Этора.

Тот отрицательно покачал головой.

– Так далеко на север, – и тут он слетка оторопело покачал головой, – так далеко вглубь материка мы никогда не забирались. Разве что разведчики риев.

И он показал на несколько ущелий в горах, которые отгораживали их часть материка от всего остального.

Что непонятно, судя по карте там наблюдалась какая-то странная природная аномалия.

Предгорья как со стороны королевств людей, так и с другой стороны материка, судя по карте были покрыты вечными снегами и льдами и эта природная аномалия растягивалась на достаточно продолжительное расстояние.

– Это действительно так? – посмотрел на Этора Круф, задав этот вопрос.

– Да, это так и есть, – ответил тот, – мы даже предположить не могли, что там за ледяными горами кроме этих пустошей, – и он указал на ледяные плоскогорья по обе стороны гор, которые граничили с ними, – с другой стороны есть ещё что-то. Мы предполагали, что это и есть самый крайний север. Такие там холода и ветра.

Круфа же заинтересовало другое.

– Ты упомянул каких-то риев, – сказал он и сразу спросил, – кто они?

– Это стражи перевалов, их древнее именование, но оно прижилось. А так это обычные стражи, которые охраняют сами перевали или сквозные ущелья.

Хм, – протянул Круф, глядя на разговаривающего с ним мужчину, – и предположительно, кто-то из них, мог преодолеть эти ледяные пустоши и оказаться в глубине материка, попав в королевства кираев, ну и собственно этих лииров.

– Ну, – на некоторое время задумался он, – мог конечно. Но это маловероятно. Слишком опасная там местность.

– Но возможно? – всё-таки настаивал на своём вопросе помощник адмирала.

– Ну, теоретически, это вполне возможно, – наконец, согласился с ним Этор.

Круф же только кивнул, а потом пробормотал.

– Интересно, а из этих риев кто-нибудь к нам сюда на станцию попал? – произнёс он.

Этор несколько странно переглянулся со своими спутниками и осторожно ответил.

– Вообще-то, возможно, один всё-таки попал, – не очень громко сказал он.

– Как это так? – удивленно посмотрел на него Арош.

– Ну, сам он этого не говорил и вряд ли когда-нибудь скажет, – ответил вместо Этора другой мужчина, который тоже был магом и неплохим.

Его ментальное поле не уступало Тае.

«Откуда там столько магов?» – поражённо подумала она.

То что все эти люди с одной планеты, она теперь не сомневалась, но чтобы где-то в одном месте было столько потенциально сильных магов.

Да за этот мир уже давно должна была начаться какая-нибудь мелкая война.

И только тут до неё дошло.

«Блокада», – и она посмотрела на магов, стоящих перед ними, – «не они ли причина начала этой непонятной военной компании, возникшей буквально на пустом месте?».

Между тем этот мужчина продолжал.

– Он никогда не расскажет, кто он и откуда. Мы так понимаем, что он порвал со своим прошлым придя к вам на распределительный центр и попытав счастья тут у вас. Только…

И этот мужчина несколько грустно улыбнулся, но продолжать ничего не стал, поглядывая искоса на девушек и девочку.

«Неужели они как-то связаны?» – подумала пиирка.

– В общем, с прошлым его ничего не связывает, кроме его полного имени, – сказал он.

Все вопросительно смотрели на него.

И мужчина не заставил себя долго ждать.

– Его зовут Дмитрий, что в переводе означает, – Дмит Страж Перевала.

И он поглядел на Круфа, а потом перевёл свой взгляд на Ароша.

– Вы его знаете как Дима.

– Дим? – прошептала Тая.

Адмирал же посмотрел на присутствующих изучающим взглядом.

– Дим, значит, – произнёс он, а потом перевёл свой взгляд на девочку, – как думаешь, твой папа не откажется нам помочь ещё один разик? Малышка непосредственно так пожала плечами и честно ответила.

– Не знаю – немного подумав, произнесла она, а потом, скосив взгляд в сторону, добавила, – но если его попросят Эрса или Элея, то он точно не откажет.

И она взяла за руки смущённых девушек, стоящих рядом с нею.

Тая же пыталась сообразить, где ей могло встретиться это самое имя. «Парень, что нанял нас и которого мы разыскивали», – вдруг как вспышка промелькнула мысль в её сознании.

Он же отсюда из Департамента.

Мы сами нарыли на него всю подноготную.

Дим. Тот самый Дим из последнего набора. «Тупой дикарь», как его постоянно именует готовая разорвать его на части Энака.

И тут не понятно, от счастья, что он есть или от злости на него.

«Так он не порученец старика», – оторопело смотрит она на Круфа, – «вот кто является его доверенным лицом».

Этот же парень, и правда, есть тот кем и является.

Обычный мусорщик, которого вытурили из Департамента по Исследованиям за невероятно низкий интеллектуальный индекс.

Но как такое может быть?

Она сама видела, как он активировал ручной искин. Да и та невероятная автоматизация его погрузчиков, которая до сих пор вводит в ступор парней из её команды.

Девушка оторопела замерла на месте. Она чего-то точно не понимала.

Но вот чего, Тая сказать не могла.

И в этот момент раздался голос пожилого адмирала.

– Ладно, готовим людей и оборудование. Дим объявится у нас в течение часа – полутора. Как только прочтёт сброшенное мною приглашение, поговорить с ним. Проводника для них, я так понимаю мы нашли.

Нея и Эрса, которые стояли сейчас у окна и смотрели куда-то в сторону занимающихся рекрутов, неожиданно быстро развернулись и малышка кинулась к двери, ведущей в коридор, тогда как девушка лишь быстро пошла следом за ней.

Вторая тоже только мельком глянув туда, сразу же заспешила следом.

– Чего это? – посмотрел им вслед один из троллов.

Второй, тот, что помоложе, хмыкнул.

– Кажись я знаю, для кого он набрал такую уйму лерийских сладостей, – и замолчал, уже не реагируя ни на какие тычки и попытки его разговорить. Однако уже через пару секунд и так всё стало понятно.

– Что-то сдаётся мне, – проворчал Грегор, подойдя к окну, – что он появится тут значительно раньше.

– В общем-то как и обычно, – проговорил, подошедший к нему мужчина из тех, что раньше в разговоре не учавствовал, – приходит ниоткуда, потом исчезает, а потом вновь появляется – в самый нужный момент. Не удивлюсь, если и тут он уже знает, зачем он мог вам понадобиться.

Грегор усмехнулся.

– И ему есть, что нам предложить.

– Точно, – и оба мужчины рассмеялись, глядя в окно.

А за ним, меленькая девочка подлетела к шагающему в сторону административного здания молодому парню, запрыгнула ему на руки и начала что-то весело рассказывать ему, показывая своей маленькой ладошкой в разные стороны.

Тот шёл с нею на руках и иногда кивал головой, в так её словам.

Но почему Тае всё время казалось, что он, даже не видя её, точно знает, кого здесь встретит?

– Ему точно есть, что нам предложить, – неожиданно даже для самой себя, произнесла она.

Она почувствовала колыхание воздуха у себя за плечом и знакомый аромат духов.

– Необычный парень, – произнесла Сара, – самый необычный из тех, что я здесь встречала.

Тая поглядела на неё в ответ и добавила.

– Вы даже не представляете насколько, – серьёзно ответила она.

И она – не солгала.

Кто кроме неё и команды её парней, мог знать об этом лучше всего?

О том, кто же в действительности является владельцем фирмы «Тупой дикарь», в которой они все сейчас работали.

Глава 24

Фронтир. Граница Империи Аратан и свободных территорий. Станция Рекура-4.

Восьмой нижний уровень. Некоторое время назад.

Ну и куда меня это занесло? И почему я вообще тут оказался?

Так, шестой уровень я проскочил. Сейчас я нахожусь на восьмом нижнем уровне. Что у нас тут?

В основном это жилой уровень. Лишь дальше какие-то офисные помещения, да небольшая зона отдыха.

Ну а так, ничего интересного.

Не понял, а чего я тут забыл?

В большинстве своём вокруг обычные люди.

Хотя. Точно я заметил несколько достаточно сильных магов, по крайней мере, так говорила их метрическая матрица.

Однако, подобного типа матриц, я ещё не встречал.

А значит и среагировать я на них не мог, разве что, как на сильных магов, которые собрались все в одном месте.

Однако, причина может быть и в том, что их, как и наш Департамент, кто-то другой обеспечил служебным жильем, вот они и живут в одном коттедже все вместе.

Дома тут достаточно большие, так что те восемь магов в нём могут свободно разместиться.

Так что тут ничего необычного. Хотя нет. Необычное есть.

Силиция, да и Арош говорили, что магов на станции немного и все они сосредоточены у нас в Департаменте.

А значит это могут быть или приезжие, ну, или Арош чего-то не знает, правда, в это вериться с трудом.

Ну, или моя интуиция и подсознание не ошиблись, и тут и правда что-то сильно не так.

Тем более это единственное, что выделяется во всём этом секторе станции.

Кстати, а ведь сюда я приполз с более верхних уровней, а эти маги находились именно тут и, похоже, никуда перемещаться не собирались и до этого находились тут же.

Так что заметить их раньше я не мог.

Значит, версия магов отбрасывается.

Не понятно, необходимо искать что-то ещё. Но вот что?

И я опять просматриваю уровень на пределе своих возможностей, однако, ничего другого необычного кроме этих самых магов я тут не замечаю.

«Так, стоп», – мысленно притормозил я себя, – «а почему я вообще оказался, вернее, остановился и замер на этом уровне?».

В этот момент встрепенулась моя интуиция, намекая на то, что я, наконец, стал думать в нужном направлении.

«Да, потому идиот», – сам себе я выдал умственного пинка, – «что та причина, по которой ты и оказался на этом уровне, тут ещё не появилась». Верно. Молодец. Пирожок на полке уже мой и практически съеден.

Думаем дальше.

Почему на этом уровне могло не оказаться тех, кто и является причиной моего появления тут?

Да тут всё ещё проще.

И я быстро просматриваю лог и карту своего предыдущего маршрута.

Жаль, что туда не попадают те факты, на которые и среагировало моё сознательное – бессознательное.

Ага. Вижу.

Я проскочил верхний уровень так быстро, что те, кто и мог привлечь моё внимание, ещё сюда просто на просто не дошли. Я там воспользовался каким-то скоростным погрузочным лифтом, а не стал идти как все нормальные люди через основной гравитационный подъёмник между уровнями.

Теперь понятно, почему я сижу именно в этом техническом туннеле, проходящим под самым потолком.

Отсюда я контролирую ту часть уровня, где сосредоточено большинство переходов, как ведущих на этот уровень откуда-то с других, так и ведущих из него, куда-то дальше.

А значит, и этот уровень может быть не конечной целью моего путешествия, я лишь дожидаюсь тут тех, кто и привлёк моё внимание.

И скоро они уже должны были тут появиться.

Тогда ждём появления.

И уже буквально через несколько минут, я понял, что же меня могло так сильно заинтересовать и привести сюда.

Шестерка вампиров передвигающаяся в сопровождении людей, явно сразу обратила на себя моё внимание.

Теперь вопросов о том, а почему же я тут оказался у меня не было.

Вон она моя цель, двигается вперёд.

И кстати, направлялись они как раз к тому самому месту, где и находились эти гипотетические маги.

Что-то этот расклад мне переставал нравится в любом случае.

И если эти маги сообщники вампиров, и уж тем более, если они их пленники.

Тому есть несколько причин, но основная заключается в том, что не хочется мне, чтобы на фоне грядущих событий вампиры получили себе такое мощное подкрепление в лице этих магов, или как отдельных боевых единиц, ну, или на крайний случай, в качестве обычных батареек и поставщиков ментальной энергии.

А потому я по всё тому же верхнему ярусу, куда до этого перебрался из технического туннеля пока следил за вампирами, двинулся дальше, вслед за ними.

«Блин, как бы подобраться к ним поближе?» – задался я вопросом.

И тут в моём сознании выплыло простое плетение, подброшенное знаниями Иилы, которым можно было сейчас воспользоваться. Спасибо тебе моя ледяная стихия.

Засечь его было практически невозможно, так как оно практически не тратило ментальную энергию на своё воспроизведение.

При этот оно создавало некое подобие воздушной линзы, вернее шара, который позволял сквозь него осматривать удаленную местность, более детально.

К тому же, что для меня было ещё более важно, через него было всё прекрасно слышно.

Этот воздушный шар служил идеальным мембранным микрофоном. Дополнительным плюсом являлось и то, что им можно было управлять, двигать вперед и назад, вверх и вниз, одним усилием мысли. Требовалось лишь представить то место, куда он должен был переместиться.

В этом же и заключался главный минус.

Плетение работало только в пределах прямой видимости.

А поэтому, недолго думая я и воспроизвёл его, мне необходимо было знать о том, что там происходит.

Восьмой нижний уровень. Один из жилых коттеджей. Некоторое время назад.

– Господин Сал, – произнёс пухлый, невысокий человек, обращаясь к высокому, крепкому и поджарому мужчине, – мы уже практически пришли. Те, кого мы хотели вам показать находятся там.

И человек указал рукой куда-то по направлению их движения.

– Это странные существа, но они полностью соответствуют вашим запросам. Они разумны и ментальноактивны. К тому же на них среагировал тот артефакт, что вы нам выдали.

Мужчина неторопливо кивнул.

– Если всё как ты и говоришь, то получишь по стандартному тарифу.

– Я на это и рассчитывал, господин Сал, – радостно закивал головой толстяк, – не переживайте, я сам проверял их с помощью вашего артефакта. Хоть я и не такой сильный ментооператор, как вы, – в этом месте мужчина как-то незаметно усмехнулся, – но я могу и сам без труда активировать ваш подарок. Мне в этом деле не нужны помощники, а потому столь ценную вещь я предпочитаю не доверять никому. Так что я всех проверил самолично.

– Молодец, – кивнул ему головой в ответ шедший рядом с ним собеседник, – тебе это зачтётся. Я передам боссу, кто именно отличился в этот раз. Он уже давно присматривает себе управляющего на одну из наших станций. Возможно, он более внимательно присмотрится именно к тебе, – последнее мужчина, тот кого и называли господин Сал, выделил особо.

– Я на это и не рассчитывал, – забормотал пухлый, но в это верилось с трудом.

Так как по его лицу отчетливо читалось обратное.

Именно этого он и хотел, чтобы этот незримый босс, наконец, узнал о его существовании и оценил по достоинству его руководящие и управленческие качества и достоинства.

Между тем мужчину, сопровождавшего пухлого человека заинтересовало другое.

– Вы скрыли информацию о таком ценном объекте, на который наткнулись?

Тут пухлый человек слегка замялся перед ответом.

Мужчина заметил это и перевёл на него взгляд жестких и ничего не выражающих глаз.

– С этим есть какие-то проблемы? – спокойно спросил он у пухлого.

Но того от этого спокойного, и, казалось бы, совершенно ничем ему не угрожающего голоса бросило в мелкую дрожь.

– Господин Сал, – зачастил он, – это не наши поисковики наткнулись на их планету. Мы нашли их у наших партнёров, – и заметив сузившиеся глаза слушавшего его человека, пухлый еще быстрее начал говорить, – но они уверили нас, что это не разовая партия. Они на какой-то из планет где-то тут устроили свой постоянный форпост. А те существа, как раз и есть местные туземцы. Они знали про наш интерес к интересным экземплярам и привезли их пробную партию. И что меня удивило, все привезённые дикари полностью подходят нам. Именно поэтому я и выкупил их сразу и решился побеспокоить вас.

– Понятно, – протянул мужчина, – подходят, говоришь?

– Да-да, – закивал головой толстяк.

– Ладно, – вроде бы всё так же спокойно сказал ему в ответ Сал, но при этом сам толстяк облегченно вздохнул, – если всё как ты и говоришь, нам нужно будет связаться с этими твоими партнёрами.

И тут он резко посмотрел на него.

– Ты им не говорил, что работаешь на нас?

– Нет, что вы, – удивлённо посмотрел на него пухлый в ответ, – я говорю, что это нужно для моих деловых партнёров, таких же как и они, но никогда не упоминаю никаких имен. Вы же знаете меня.

– Хорошо, – кивнул мужчина, – впредь старайся связываться со мной, только через тот переговорный артефакт, что я тебе выдал. Его невозможно отследить или запеленговать. Про нейросеть забудь.

– Понял, – вполне серьёзно кивнул головой в ответ пухлый.

Собственная безопасность беспокоила его едва ли не больше всего. А если господин Сал говорил, что это необходимо, то так и нужно было поступать и не задавать лишних вопросов.

Хотя пухлому это и не требовалось.

Он был прекрасно в курсе всех слухов, что курсировали на станции.

И слухи о том, что кто-то или убирает неугодных или подчищает какие-то засветившиеся концы, совершенно не казались ему беспочвенными. Особенно это было актуально тогда, когда он видел идущего рядом с ним всегда спокойного и уверенного в себе человека.

– Мы пришли, – произнёс пухлый, показывая на небольшой и ничем непримечательный коттедж, – они тут.

Мужчина кивнул и они вместе вошли внутрь, и никто из них не заметил как по стене сектора станции стекла практически незаметная тень, растворившаяся в полумраке заднего входа в это же здание.

Восьмой нижний уровень. Один из жилых коттеджей. Некоторое время назад.

Неужто это именно тот самый Сал Вас упоминание которого я уже встречал несколько раз.

По крайней мере имя совпадает, это точно, и он вампир.

Так что будем считать, что я не ошибся.

Дальше, что интересного я вынес из их разговора?

Да все просто.

Какие-то партнёры этого пухлого, а, скорее всего, это обычные пираты, нашли на одной из планет целую расу потенциальных магов, да к тому же и достаточно сильных.

Коль первые восемь попавшихся особей все сразу оказались магами.

И что плохо, как я понял из их разговора, эти пираты там уже сумели развернуть, скорее всего, стандартный стационарный форпост.

Если это что-то армейское, а не относящееся к колонистам, хотя и у тех, защита тоже неплохая, то закрепились они на той планете так, что их оттуда только несколькими тяжелыми крейсерами выковырять можно будет.

И то не факт, если они не идиоты.

Но что ещё хуже, если не перекрыть этот ручеёк поставок таких вот магов для вампиров, то им возможно и сполоты то не понадобятся.

И это плохо. Всё может значительно ускориться и выйти из под того условного контроля. Что сейчас есть.

А значит работаем.

Первое. Необходимо выбить этого вампира.

Второе. Свалить пухлого и допросить его.

Третье. Выйти на его партнёров и их форпост.

Четвёртое. Не дать им самим установить хоть какие-то контакты тут на станции или с кем-то ещё. Вампиры есть не только тут. Да и толпа потенциальных магов может заинтересовать не только их. Например, тех же аварцев.

Дальше. И это пятое. Придётся работать уже по мере поступления информации. Но поставку этих пленников, возможно, придётся перекрывать коренным образом. Уничтожая все суда, покидающие ту планету.

Если они развернули армейский форпост, то без значительных сил его не взять, но вот изолировать планету будет вполне по силам, если, конечно, постараться это сделать.

Но сначала необходимо выяснить, а где она собственно находится?

И не дать этому Васу сообщить своим о её существовании. Сейчас он скорее всего проверяет просто поставку потенциально интересного для них товара.

Вот нужно всё так и оставить.

Кстати, не зря он говорил об осторожности.

Вампиры со своей стороны стали больше заботиться о собственной безопасности, отсюда такие меры предосторожности, как специализированный артефакт для организации связи.

Но что ещё более важно, он задался вопросом о том, а не упоминал ли пухлый о собственной связи именно с ним?

А это значит, что он готовиться к возможным провокациям и ловушкам с нашей стороны.

Вот и выход из положения.

Нужно всё представить так, будто Сала как раз и заманили в ловушку.

И сделал это именно этот пухлый.

Получается его трупа тут не должно быть, как и пленных магов. Теоретически, они и есть та самая группа захвата, которая будет брать вампира. Надо бы только понять, кто эти существа и куда мне их потом деть.

Не пересылать же всех креатам.

Но что поделаешь, это пока те единственные, кому я могу безоговорочно доверять на станции.

Да ещё и сполоты. Но с ними сложнее.

Так что именно креаты.

Ладно, буду решать проблемы по мере поступления, пока же передо мной стоит захват и допрос пухлого, уничтожение вампира, ну и по возможности его допрос.

Так что вперёд.

И я начал спускаться по какой-то трубе вниз, при этом даже сам не обратил внимания на то, как перешёл в режим незаметности, который мне достался от вампиров – теней.

Оказавшись внизу я быстро проскользнул к задней двери, ведущей в здание.

«Ну и где их хвалёная безопасность?» – даже удивился я, когда понял, что та вообще-то даже не заперта.

Иду дальше. Все вампиры и люди, кроме того самого Сала и пухлого остались тут, в холе.

А вот он спустился куда-то вниз.

Блин, могу не успеть, если он сообщит о пленниках сразу.

Или. Да, в любом случае нужно первым делом снимать его, а потом заниматься теми кто тут, наверху.

Даже если кто-то и уйдёт, нападение произошло из подвала дома.

То наоборот, всё будет выглядеть именно как подстроенная ловушка.

А потому кого-то из вампиров придётся отпустить.

С людьми проще. Я их уже контролирую через их метрические матрицы. Паралич я им устрою без проблем, так что они замрут тут, наверху.

А вот с вампирами, кого-то из них нужно спугнуть и сделать это так, чтобы он точно отсюда свалил, а вот остальные должны погибнуть в кровавой бойне.

Но как бы сделать так, чтобы они не все сбежали?

Пока размышлял над этим прошмыгнул мимо них на первый этаж.

Так, кстати, всех людей кроме самого пухлого тоже можно положить тут. Так всё будет выглядеть более правдоподобно.

Подлый толстый предатель слил всех своих, не пожалев никого из них и не дав им даже того единственного призрачного шанса, и сам получив свои деньги, ну или на что он там поведётся по их мнению, свалил отсюда.

И всё верно, ведь кто-то из них мог что-то знать или о чём-то догадываться.

Тогда людей ещё надо бы и зачистить, в смысле, обнулить и выжечь нейрооборудование, чтобы ещё больше было похоже на работу параноика, помешанного на собственной безопасности.

А именно таким мне почему-то и казался этот пухлый толстяк.

Странная тёмная каменная комната. Неизвестно где и когда.

Краха боялась всего случившегося.

Она видела силу этих странных и безжалостных лииров, что жили в большом и странном металлическом блестящем доме непонятной слегка приплюснутой формы, который вырос буквально за одну ночь прямо посреди леса на одной из полян, недалеко от их поселения.

Её отец вместе с остальными главами совета, ещё не зная о тёмной сущности этих страшных существ, пошли к ним, чтобы завязать дружеские и торговые отношения, но вместо этого их всех схватили.

Вернее, схватили лишь восьмерых, тех кого не стали убивать.

А остальных…

И на глаза молодой гоблы скатились несколько слезинок.

– Папа, брат, – тихо прошептала она, вспоминая случившееся.

Как они оказались тут Краха не знала.

Она лишь видела, что на неё навели какую-то странную небольшую палку, а потом темнота, сопровождающаяся сильнейшей болью во всём теле. Очнулась она, так же как и все остальные, уже находясь прикованной к стенке в странной небольшой клетке, как какое-то животное.

Краха хотела воспользоваться своими способностями, чтобы подлечить себя и снять до сих пор мучающую её боль, а так же помочь в этом остальным, но у неё ничего не вышло.

Девушка не смогла воспользоваться своими способностями.

Она чувствовала наличие пра в своём магическом поле, но та перестала подчиняться ей.

Будто что-то встало между нею и её способностями к магии и управлению пра, отрезав её от них.

Это же ей сказала и старая шаманка, что тоже вместе с главами совета должна была присутствовать на переговорах для знакомства с их возможными соседями и союзниками, но главное, с магами лииров, и потому попала в плен.

Краха же оказалась там на этом совете по той простой причине, что она являлась и дочерью вождя их небольшого племени и единственной ученицей этой пожилой шаманки.

Та должна была представить её магам лииров.

Они поддерживали с недавних пор связи с ближайшим княжеством лииров и те обещали выстроить тут один из своих городов.

И надеялись заключить мирный договор и с этими, неожиданно появившимися здесь новыми соседями.

Ведь, по сути, делить им было нечего.

Никто из их совета не предполагал, что всё так обернётся и что эти другие лииры окажутся настолько коварнее и опаснее тех, с которыми им до этого приходилось иметь дело.

Их наблюдатели видели, что лииров в появившемся доме на самом деле не так и много, не больше двадцати существ.

Так что особой угрозы они не должны были представлять, по крайней мере, так они думали до тех пор, пока не встретились с ними лицом к лицу. Хотя они и подготовились к возможной засаде и организации обороны, призвав на помощь нескольких духов, но тем не менее гоблы прибывшие к лиирам оказались полностью не готовы к тому, что произошло дальше.

Те, пользуясь какими-то магическими жезлами в мгновение ока уничтожили большую часть из тех, кто пришёл поговорить с ними.

Не помогла даже защита духов, которую старались удержать Краха и её наставница.

И вот сейчас они заперты в этой странной комнате, как будто созданной из непонятного серого камня.

Только вот Краха была более чем уверена, что это не камень, но и не дерево или кость.

Она была уверена, что это что-то неживое.

Силы духов в этом веществе совершенно не ощущалось.

Между тем её наставница подобралась к ней поближе и попыталась рассмотреть уже её.

– Нет, не получается, – горестно сказала пожилая шаманка, а потом добавила, – нас как-то смогли лишить наших способностей, не отобрать их, а запретить ими пользоваться.

После чего оглядела уже всех остальных находящихся в комнате гоблов и показала Крахе на её шею.

– Думаю всё дело в этом, – оказывается она показывала не на шею молодой шаманки, а на какой-то тонкий ошейник надетый на неё.

Сама Краха до этого даже не обратила внимание, что на неё сейчас надето что-то подобное.

И только посмотрев на шаманку, заметила, что и у неё на шее есть какая-то тёмная непонятная, похожая на кожаную, полоска.

После чего наставница девушки показала на остальных.

– Правда, такие есть и у других, но они не шаманы. Видимо, этого не знают те, кто нас захватил, а потому они перестраховались и решили не рисковать. Ведь силу призванных нами духов они не заметить не могли. Первые несколько их огненных копий магический щит, созданный духами, сдержал. Или…

И она вновь оглядела их соплеменников, которые понуро сидели у противоположной стены.

– Они знают гораздо больше нас и в каждом из тех, кто здесь находится, есть хотя бы крохи пра. Именно поэтому нас и выбрали.

Девушка удивлённо посмотрела на остальных гоблов.

Тут были в основном воины и советник её отца, старик Кург.

– Да, – немного подумав, ответила Краха, – ведь и Кург когда-то был шаманом, хоть и не слишком сильным.

– Знаю, – ответила её наставница, – а вон его внук, – и она показала на одного из воинов, в нём, возможно, тоже течёт его кровь и его сила. Но молодых мужчин никогда не привлекал путь познании силы духов.

И она уже более внимательно присмотрелась ко всем остальным.

– Так я и думала, – наконец произнесла пожилая шаманка, – у всех из них были в роду шаманы или ведуны.

Неожиданно со стороны двери, через которую им раз в день приносили какую-то странную еду, похожую на непонятную кашу, и стакан воды, раздался шум.

– Ещё рано для того, чтобы нас кормить, – что-то прикинув, произнесла пожилая шаманка, – значит они пришли не просто так.

И серьёзно поглядев в глаза Крахе, добавила.

– Крепись девочка, возможно они пришли за нами.

Двери открылись и в них вошли двое.

Один из присутствующих был совершенно нелепый лиир, Краха даже не представляла, до того как она его впервые увидела, а было это, похоже, несколько дней назад, что такие бывают.

Впервые он появился в сопровождении тех, что и захватили их в плен.

Этот толстый лиир осмотрел их.

Потом опять была та самая палка, вспышка боли и следующий раз они уже очнулись прикованными здесь, в этом непонятном помещении.

Но сейчас этот толстяк был не один.

Краха давно уже поняла, что это не те лииры, которые жили рядом с ними, это кто-то другой.