Текст книги "Враг за спиной"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 138 страниц) [доступный отрывок для чтения: 49 страниц]

Глава 22

Фронтир. Граница Империи Аратан и свободных территорий. Станция Рекура-4.

Посольство сполотов. Некоторое время спустя.

– Как часто вы тут бывали раньше? – спросил Арош у посла аграфов, который сейчас стоял рядом с ним.

Аграф только что связался с послом и сообщил, что они прибыли.

– До этого дня лишь однажды, – ответил он, – и то, лишь для того, чтобы представиться. В тот единственный раз, когда мы обратились к ней за помощью, – сейчас посол явно имел ввиду сполотку, которая тут обитает, – она проигнорировала нашу просьбу, даже не ответив на запрос. Хотя мы точно знаем, что пересланный ей слепок памяти она просмотрела. Но причин отказа помочь нам, она не обосновала.

– Понятно, – протянул адмирал, – значит произошло что-то действительно экстраординарное, если она захотела встретиться со всеми нами.

А через мгновение двери посольства сполотов отворились и на пороги они увидели обычную аграфку, ну разве что её волосы были значительно светлее.

Только вот посол, который стоял рядом с Арошем наклонил голову и произнёс.

– Рад снова вас видеть, леди Калария.

– Посол Ра Карт, – ответила та.

И посмотрев на стоящих чуть позади него остальных людей отошла немного в сторону.

– Прошу, – и сполотка указала рукой внутрь, приглашая их войти.

Когда они оказались в здании посольства женщина ещё раз осмотрела их и потом кивнув головой, сказала.

– Простите, но вашу телохранительницу я попрошу остаться тут.

Та хотела ей что-то возразить, но неожиданно Килария перешла на совершенно незнакомый язык и что-то сказала на нём. Креатка, услышав её слова, лишь наклонила голову в ответ.

– Спасибо, – поблагодарила её сполотка и уже обращаясь ко всем, произнесла, – следуйте за мной.

И она, развернувшись, открыла ближайшие двери.

А буквально за ними располагался ещё один зал.

И тут всех ожидало ещё одно знакомство.

– Позвольте представить, – произнесла Калария, – это моя возможная преемница, Лиика. И пока она останется работать тут со мной на станции. Арош сразу обратился к аграфу.

– Вы слышали когда-нибудь о том, что их тут несколько?

– Нет, я не знал этого.

– А в ваше соглашение о партнерстве входит обязательное представление преемников?

Посол задумался на несколько, мгновений, видимо, восстанавливая в памяти полный текст соглашения.

– Нет, – уверенно ответил он, – там упомянуто представление только официальных лиц. То есть пока она официально не передаст преемнице свои обязанности, то она была не обязана нам её представлять.

– Хм, – протянул Арош, – а по собственному желанию она захотела бы это сделать?

– Возможно, – ответил Ра Карт, – но я сам ни разу не встречался с подобным. Нам всегда представляли только официально утверждённых лиц. Да и в документе это специально оговорено.

– Понятно, – мысленно проговорил адмирал, – похоже присутствие этой девушки тут случайно.

И он уже более внимательно всмотрелся в замершую позади леди Каларии девушку.

«Зачем она здесь?» – мысленно спросил он сам у себя.

И неожиданно получил ответ.

«Сейчас вы всё узнаете», – и он был уверен в том, что оответила ему именно эта девушка.

И будто только дожидаясь этого заговорила сама Калария.

– Я, от имени Империи Сполот, прошу вас оказать нам определённую помощь.

– О какой помощи идёт речь? – сразу спросил посол аграфов.

А вот более подозрительный начальник службы безопасности станции спросил совершенно иное.

– Почему именно мы?

И похоже, как заметил Арош, его вопрос одобрили как Кларус, так и Круф.

Женщина немного помолчала, а потом, похоже, совершенно искренне и честно ответила.

– Нам за вас поручились и именно поэтому я связалась с вами через господина посла, – и она головой указала на аграфа.

– Кто? – посмотрел на неё Круф.

Женщина переглянулась с девушкой.

– Нас просили об этом не говорить.

Видимо ответ сполотки не очень понравился задавшему этот допрос Плату, но было видно, что женщина ничего не собирается рассказывать ему больше.

Но неожиданно заговорила девушка, на которую как-то перестали обращать внимание.

– Меня спасли вместе с вашими соплеменницами, – только и сказала она, посмотрев на аграфов, – и поэтому мы доверяем рекомендациям этого…

Тут она внезапно оборвала свою речь под пристальным взглядом своей наставницы.

– Простите её за несдержанность, моей преемнице за последнее время многое пришлось пережить. Но благодаря нашим союзникам, что спасли её, всё обошлось. И да, это именно они поручились за вас.

Теперь Арош стал понимать чуть больше.

Например то, что во время войны с арахнами их взаимоотношения с Империей Сполот было намного более плотные и он слышал, как минимум о нескольких отрядах, где были их представители.

– Старая школа, – пробормотал он.

Чем вызвал удивлённые взгляды посмотревших на него сполоток и возникновения некоего понимания у всех остальных.

Тот кто смог договориться со сполотами сейчас, явно знал о них гораздо больше, а возможно и работал с ними раньше.

К тому же, они явно ему доверяли.

– Так что за помощь вам нужна? – посмотрел он уже на леди Каларию.

Та немного помолчала, а потом честно ответила.

– Нам необходимо прикрыть одну из наших колоний в этом секторе.

Перехватывать все суда, которые будут стараться приблизиться к ней. И брать их экипажи под стражу, до того как они пройдут проверку. Я выдам вам необходимые сканирующие артефакты. Выполнять это придётся до тех пор, пока сюда не прибудет небольшой флот для постоянной дислокации в секторе. В его задачу будет входить помощь вам и обеспечение безопасности колонии от внешней угрозы. Во внутренние дела планеты мы вмешиваться не будем.

– Прикрыть что? – как-то удивлённо посмотрели на неё практически все. Хотя вот самого Ароша несколько удивила эта её фраза о внутренних делах планеты.

Что-то в ней было не так.

– У вас тут есть колония? – между тем поражённо спросил у Каларии Плат.

– Да, – спокойно ответила ему женщина, – возможно, это одна из самых старейших наших колоний в Содружестве. Если это только не…

Что это может быть ещё, женщина не стала договаривать, видимо, это было что-то важное именно для них.

И тут до Ароша дошло, что же его смутило в столь странной фразе сполотки.

Он посмотрел на неё и уже уверенно произнёс.

– На той планете кроме сполотов проживают и другие расы?

Калария кивнула.

– Как нам известно, это так.

– И вы не будете вмешиваться?

– Нет, – уверенно помотала головой женщина, – у них уже сложился вполне состоявшийся уклад жизни и взаимоотношений со всеми остальными. Наша задача будет состоять в том, чтобы оградить их от внешней угрозы.

– Какой? – посмотрел на неё Арош, – Леди, вы уже дважды упоминали её, но так и не сказали, в чём она заключается.

– Для большинства из вас эти слова ничего не скажут, – спокойно ответила Калария, – но как мы предполагаем некоторые государства уже начали активно противостоять этой расе. Это карлонги, – сказала она.

Все с недоумением посмотрели на нееё.

Было видно, что эти слова ничего не значат для них.

Она лишь кивнула, а потом посмотрела на аграфов.

– На вашей родине их называют «дети ночи».

Посол и глава его службы безопасности подобрались.

– Вижу, что вы уже в курсе их существования, – негромко произнесла она, – и я так понимаю, что ваше появление тут как-то с этим связано. Ведь не зря же младшая племянница императора оказалась в таком захолустье.

А потом выложила на стол перед ними инфо-кристалл.

– Это записи протоколов, где зафиксировано несколько стычек с этими существами. Записи предоставлены нашими союзниками.

И она передала инфо-кристалл аграфам, которые стояли к ней ближе всего.

– Ознакомьтесь с ними.

Инфо-кристалл перекочевал от одного к другому.

Тут собрались те, кто без персонального искина не ходил никуда, а потому считать полученную информацию для них не составило никакой проблемы.

Только вот была одна проблема, инфо-кристалл был защищен от записи и скопировать эти протоколы было невозможно.

– Эта информация не должна уйти дальше этого зала, – пояснила такое положение вещей Калария, – и этому есть веская причина. Карлонги очень сильные маги разума. Таких сильных существ в ментальном плане мы ещё не встречали и потому им выудить из любого необходимую информацию не составит никакого труда.

И она перевела свой взгляд на аграфов.

– Как и наложить на них ментальный блок, не позволяющий получить её впоследствии.

Сначала аграфы не поняли о чём идёт речь, но потом до них дошло.

– Так тот слепок, что мы переслали вам… – начал говорить посол.

– Да, с тем человеком поработал один из карлонгов, неплохой мастер. Я не смогла бы его вскрыть. Не мой уровень. Тут нужен кто-то из магистров.

– Понятно, – протянул Ра Карт, а потом поглядел на Кларуса, – значит и то нападение было спланировано ими.

– Но тогда не понятно зачем им она? – спросил Кларус, говоря о ком-то известном им двоим, – тогда как тут есть сполоты.

Калария пару мгновений молчала и было не понятно, что она делает, но создалось такое впечатление, что она с кем-то общается.

А потом она посмотрела на посла и спросила.

– Вы говорите о своей дочери? Элине?

– Да, – очень удивлённо посмотрел на неё Ра Карт, – но мы так и не смогли выяснить причин нападения именно на неё и интереса вызванного к ней. Тут посол замолчал, но за него продолжил глава его службы безопасности.

– Мы только смогли выяснить, что след этих нападений ведёт куда-то в этот сектор. Нам необходимо было как-то выманить их, а единственное что их могло заинтересовать, это была возможность использовать дочь господина посла, как приманку. И как мы понимаем, это удалось. Только, судя по этим кадрам, отреагировали на этих противников не мы, а ваши союзники.

– Почему вы решили, что именно наши союзники позаботились о её безопасности? – спросила сполотка.

Кларус немного подумал, а потом попросил.

– Не могли бы вы воспроизвести запись ещё раз, но так, чтобы её смогли увидеть в этот раз все.

Калария кивнула и прямо в воздухе перед ними возник большой экран полупрозрачного визора.

А потом замелькали кадры скоротечных схваток.

– Это, – неожиданно произнёс полковник и запись мгновенно остановилась, – вам это ничего не напоминает? – обратился он уже ко всем остальным.

Плат немного отошёл в сторону, стараясь что-то понять, но самым первым отреагировал, как почему-то и думал Кларус помощник адмирала.

– Те три исчезнувших в технологическом туннеле тела, при нападении на втором уровне, где и была найдена вторая группа неизвестных.

– Точно, – подтвердил полковник, – это тот самый туннель, и это как раз те самые тела, что мы и изъяли. Только вот когда мы их забирали, они уже приняли свой истинный облик. Я вам потом передам запись, – сказал он на немой вопрос Ароша.

И немного помолчав, продолжил.

– Это уже второе открытое нападение с целью похищения Элины тут на станции, – произнёс аграф.

– Шумиха с нападением на посольство примерно с полторы недели назад, – быстро сообразил Плат.

– Верно, – согласился с ним Кларус.

– Но тогда они сумели захватить девочку и мы вряд ли смогли бы защитить её или найти. Но как ты знаешь, – и он посмотрел на безопасника, – нам помогли. Кто-то перехватил похитителей ещё до нашего появления. Мы нашли девушку без сознании, а недалеко от неё лежали тела её похитителей. Все были живы, но без сознания. И девушку нам выдали лишь тогда, когда убедились в том, что мы…

Тут полковник на мгновение замолчал и поражённо посмотрел на посла.

– Получается, они обозначили местоположение девушки лишь после того, как убедились, что среди нас нет «детей ночи». Вот в чём дело. Они уже тогда знали, кто она, но они не знали, будут ли среди нас эти существа, и только когда смогли убедиться в обратном, обозначили её присутствие.

И аграф удивлённо поглядел на сполоток.

– Мы должны знать, кто эти ваши союзники. У них явно больше информации по всему этому делу, чем у нас всех вместе взятых.

– Возможно, – ответила Калария, – но мы не можем нарушить данного им слова. Это было то единственное, о чём они попросили, согласившись работать вместе с нами.

– Понятно, – кивнул аграф и на некоторое время замолчал.

Однако через некоторое время он произнёс.

– Хотя так и остался открытым вопрос, зачем им нужна именно она? Сполотка посмотрела сначала на него, а потом и на отца девушки и немного помолчав, произнесла.

– Я в этом не уверена. Но у меня есть подозрение, что в ней сильна древняя кровь. Если это так, то ваша дочь, – сказала она послу, – в ещё большей опасности, чем вы предполагаете. Им нужны сила древней крови.

– О чём вы? – удивлённо посмотрел на неё Ра Карт.

– Наши союзники сообщили так же ещё и о том, что карлонги разыскивают тут какое-то наследие Древних, – и она вгляделась в глаза посла, но ему это, похоже, ничего не сказало, тогда как сразу основную мысль уловили Арош и Грегор.

Ведь не зря же они были руководителями Исследовательского Департамента и работа с артефактами Древних была одним из основных направлений в их трудовой деятельности.

– Элина нужна этим карлонгам для того, чтобы активировать то, что они разыскивают, – задумчиво произнёс Грегор, – а вот все остальные необходимы им будут, чтобы поддержать работу этого неизвестного артефакта.

И он поражённо посмотрел на Каларию и её преемницу.

– Но ведь это невероятная мощь, если им необходима сила, как я понимаю, не одного, а десятков, если не сотен сполотов? Что они хотят активировать?

– Мы не знаем, – ответила ему сполотка, – как этого не знают и наши партнеры. Но они обещали постараться выяснить это в ближайшее время.

– Да, – усмехнулся пожилой адмирал, – мне уже стало казаться, что эти ваши вездесущие союзники знают всё и обо всех. И на станции не происходит ни одного события без их непосредственного участия.

И как раз в этот момент им на нейросеть пришло экстренное сообщение.

– Что происходит? – посмотрел Арош на Плата, как на самого информированного из них, – Что случилось?

– Зарегистрировано вооружённое боестолкновение, – читал он прямо со сводок охранных дроидов, – и произошло оно прямо тут, на этом уровне.

И он в некотором ступоре посмотрел на всех остальных.

– Какие-то безумцы попытались взять штурмом посольство креатов, – поражённо произнёс он.

А ещё через некоторое время добавил.

– Но у них ничего не вышло, они отступили куда-то в технические туннели, но креаты теперь прочёсывают всю станцию.

И он поглядел почему-то именно на сполотку.

– Что происходит?

Та спокойно посмотрела ему в глаза, а потом ответила.

– Если вы внимательно просматривали запись, которую я вам дала, то должны были заметить, что один из кадров отражает то, что недавно происходило как раз в посольстве креатов. Я навела справки. Их государство на время прекратило общение со всеми остальными странами. Они перестали принимать контракты. И как мне доложили наши агенты, у них прошла большая и кровавая чистка. И догадайтесь, кого они вычищают?

– Карлонгов, – за аграфа произнёс Арош.

– Мы тоже пришли к такому выводу. Креаты как-то сами вышли на них и нашли способ, как их выявлять среди своих.

Но тут раздался тихий голос Сары, которая до сих пор молчала и только слушала.

– Если они не принимают контракты, то как кто-то смог нанять для нас телохранителей?

И она кивком головы указала в сторону двери.

Арош посмотрел в том же направлении, а потом ответил девушке, переведя свой взгляд на сполотку.

– Как я понимаю, заказ для вас делал тот, кому креаты безоговорочно доверяют. Не правда ли? – и он уже в упор заглянул в глаза леди Каларии, – И тот, кто подсказал, что и как необходимо будет сказать вашей телохранительнице, чтобы она, оставила вас на время.

Ответа адмиралу не требовалось.

Он и так знал, что прав.

Но вот он не понимал следующего.

Почему напали именно на креатов?

И как ответ на его вопрос, прозвучали слова молодой девушки, преемницы Каларии.

– Карлонги, – негромко произнесла Лиика, – ещё не догадываются о том, что теперь и мы в курсе их деятельности тут, на станции. Они устраняют тех единственных свидетелей, что на их взгляд представляли для них наиболее существенную опасность. И когда они узнают о нас, то следующим их шагом будут…

Круф удивлённо посмотрел на всех остальных.

– Вот почему он и нанял этих телохранителей. Они выполняют двойную функцию. Уводят след в сторону, но главное, они обеспечивают защиту тех, кто может представлять для карлонгов хоть какой-то интерес. Все эти люди находятся под ударом. И ваш союзник уже давно знает об этом. После чего он немного поражённо произнёс.

– Он смог просчитать всю ситуацию ещё до того, как тут хоть что-то произошло. Оценить всю картину в целом, обладая лишь обрывочными сведениями и данными. Такое нереально.

Арош и Грегор переглянулись.

Совсем недавно нечто подобное уже сделал один простой парень с захудалой планеты, который по всем данным их оборудования был не намного разумнее пятилетнего ребенка и который, не владея ситуацией в целом, смог сделать правильные выводы и найти нужное решение.

Он смог просчитать всё, включая и то, чего не мог знать в принципе.

Например, выявление интереса этих самых карлонгов к их группе.

Только вот теперь всплывает вопрос.

«А не знал ли?» – и Арош перевёл взгляд на Каларию.

– Так как называется та планета, где находятся ваши соотечественники? – спросил он.

– Местное самоназвание у неё – «Суккуб».

– И почему я совершенно не удивлён, – пробормотал себе под нос Арош.

Второй уровень станции. Один из элитных особняков. Примерно два дня назад.

Хоть это и был один из элитных особняков и изнутри это помещение было обставлено, в лучших традициях всех остальных богатейших людей станции, проживающих в этом закрытом для многих секторе.

Однако никого на верхних этажах этого богатейшего дома обычно не было.

Как впрочем и сейчас.

Мало кто знал, о том, что под этим особняком находится огромный пространственный карман.

И именно там сейчас собралось несколько существ.

В тёмном и огромном зале, который и занимал весь этот карман целиком.

– Патриарх, – обратился стоящий у стены человек, к возникшему перед ним сгустку тьмы, – мой отряд не вернулся с задания. Они даже не вышли на связь. Мы не знаем, что произошло на Пелене.

– Ты хочешь сказать, что они могли попасть в руки к нашим врагам? – прошелестела тьма, окутав его.

– Нет, – уверенно ответил сгустку тьмы человек, – я сам наложил на них укрепляющее защитное плетение. При их допросе, мозг наших людей должен был разрушиться. Никто не сможет снять этой защиты. Даже я сам или вы, сильнейший. Это был билет в один конец.

– Хорошо, но мы так и не узнали, что там произошло?

– Да Патриарх, – согласился с ним человек, – но к этому не могут иметь никакого отношения обычные люди, я отправил туда две звезды своих «воинов-теней».

– Это плохо, – прошептала тьма, – они наше самое сильное оружие. Необходимо выяснить что произошло с этим отрядом.

– Да, повелитель, – кивнул головой человек, – но в этот раз я предлагаю привлечь обычных, ни кого-то из наших. Нам нужна лишь информация. А после её получения мы уберём как сам её источник, так и того, кто её доставил.

– Хорошо, действуй, – и тьма откатилась от человека, который спокойно развернулся и покинул этот тёмный зал.

Он не переживал за эти свои не очень радостные вести.

Они стоили гораздо больше, чем его жизнь.

И эти эмоции, промелькнувшие в ментальном поле одного из лучших карлонгов, прекрасно видел их один их древнейших патриархов.

Хотя их раса не испытывала никаких эмоций кроме ярости, злости, жажды насилия и, как это не странно, зависти. Не должна была.

Они даже не должны были испытывать страха.

Так считали многие из них. До тех пор, пока они не стали перевоплощаться в людей.

И вместе с их строением, они каким-то неведомым образом стали зависимы и от их эмоций.

Такого раньше никогда не наблюдалось. Там откуда они пришли тоже были люди и они мало чем отличались от тех, что жили в этой вселенной. Но именно здесь почему-то стало происходить это странное изменение в самих карлонгах.

Однако никто не хотел замечать очевидного.

Они постепенно и сами превращались в тех, кого должны были ненавидеть и убивать, тех кто для них был лишь пищей.

Но сейчас, как слышал патриарх, уже рождались те, что не могли воспринимать людей, как еду. Об этом умалчивалось. Таких уродов убивали.

Но рождение таких уродов стало происходить со всё возрастающей зависимостью.

И именно это пугало патриарха, который в силу своей особенности не мог перенять столь несовершенную с его точки зрения форму, она не вмещала всю его мощь.

А потому он лучше всех видел их собственную деградацию, будто наблюдая за нею со стороны.

И он даже сам не понимал того, что именно это пугало его больше всего. Он очень чётко понимал.

Что ещё три-четыре поколения и люди окончательно ассимилируют их некогда великую и могущественную расу покорителей и захватчиков, господ и повелителей, палачей и вершителей людских судеб.

И именно поэтому они должны были ускорить поиски запечатанного портала, ведущего в ту реальность из которой их некогда изгнали.

Но сейчас у них на пути встало какое-то незначительное препятствие. И они даже не могли вычислить того, кто смог изменить ход судьбы в другую сторону.

«Он где-то здесь», – чётко осознала тьма, – «и он уже ведёт свою игру против меня».

А значит, нужно готовится ко встрече с ним… Он уже давно перестал верить в тех, кто окружает его.

Рано или поздно этот неизвестный сам выйдет на него.

И нужно увести его туда, где он сам будет наиболее силен, а все способности этого (почему ему всё время хочется сказать – человека?) неизвестного пропадут и он останется лишь с тем, что дала ему природа.

И патриарх знал одно такое место.

Но ещё рано отступать и готовить место для будущей битвы.

Сейчас он подождёт. Даже то, что сумеет найти этот высший поможет ему в будущей победе.

Второй уровень станции. Один из элитных особняков. Через сутки после проведённого разговора.

Всё тот же тёмный зал и огромная фигура на странном постаменте, напоминающем огромный трон.

В темноте этого не видно, но создаётся такое ощущение, что изготовлен он из скелетов различных существ, в том числе и всевозможных рас людей.

– Патриарх, – обратился человек, стоящий у подножия трона к тому, кто восседал на нём, – мы выяснили даже больше, чем требовалось. Это судьба или стечение обстоятельств.

После этих слов человека по залу прокатилось какое-то странное шипение, но он не престал говорить.

Даже патриарх понимал, что линейный ход времени и пути судьбы изменять могут лишь единицы.

А среди их народа подобных существ не было в принципе.

И потому они старались уничтожить любого из тех, кого они называли «меняющими вероятность».

Слишком непрогнозируемые становились события вблизи таких существ.

И в этом случае был всего лишь один шанс сделать так, чтобы никакой из планов не изменился. Убить меняющего.

И лучше всех это понимал сам Патриарх.

Он за свою очень, очень долгую жизнь уже уничтожил не одну сотню подобных существ, как в этой реальности, так и в той.

Единственный раз, когда они не смогли этого сделать привел к тому, что их раса была вынуждена бежать из одной реальности в другую и осесть здесь.

И поэтому с тех пор, появление подобных существ, а это могли быть не только люди, отслеживалось ещё более тщательно.

А поэтому человек лишь слегка передернул плечами, сбрасывая со своего сознания, тот давящий на него эффект, что создал прошедшийся по залу шепот.

– Я не знаю, что могло послужить причиной, – ещё раз повторил он, – но на той станции наши интересы пересеклись с креатами. Мои люди выяснили, что они захватили полный контроль над этой станцией. Чем был вызван интерес именно к ней, не известно. Но уничтожены все главы пиратских кланов, что до того момент контролировали её. Креаты не побоялись даже пойти в разрез законам Содружества, объявив эту станцию полной собственностью какого-то из не слишком известных кланов. Мои люди не уверены, но как они сообщили, были зачищены абсолютно все, хотя бы частично завязанные на работорговлю креатами. И именно этот хвост мог вывести на нашего посредника и через него находящуюся там группу бойцов. Мы считали креатов умеренной опасностью, но теперь понятно, что они стали действовать в сугубо своих интересах. И уровень их угрозы для нас значительно увеличился. Они теперь представляют угрозу ещё и тем, что начали какую-то свою игру, разбивающую наши планы. А они являются достаточно значимой силой, если присоединяться к одной из сторон.

Тёмная фигура материализовалась перед человеком.

– Вы ещё что-то выяснили? – уточнила тьма.

– Нет, там больше ничего выяснить не удалось. Интерес моих людей к новой силе на станции сразу обнаружили и они еле успели сбежать оттуда.

– Понятно, – протянула тьма.

И уже хотела отвернуться и двинуться в сторону своего трона, как от стены отделилась ещё одна фигура.

Это был высокий и статный аграф, который только сегодня впервые был допущен на совет высших.

– Патриарх, – произнёс аграф, – креаты уже выбрали тех, на стороне кого будут сражаться.

– Откуда такие сведения? – это на него посмотрел тот самый человек, явно разозлённый тем, что кто-то сумел выяснить то, что пропустил он. Однако аграф полностью проигнорировал его слова. Он даже никак не отреагировал на его реплику.

Этот аграф ждал разрешения патриарха.

И тот его дал.

– Говори, – прошептала тьма вокруг.

– С недавнего времени на наше посольство стало работать несколько креатов-телохранителей. И по тем слухам, что ходят там, нам их предоставили в связи с каким-то договором о сотрудничестве. Меня это заинтересовало. И я выяснил, что креаты со своей стороны прикрыли и ещё нескольких существ. Кого-то со станции, но они нам никогда не были интересны. Видимо это или холостой выстрел, или к ним просто попала неточная информация. Но так же креаты появились еще и в Департаменте по Исследованиям.

Тут аграф замолчал, а потом веско добавил.

– И как мне удалось вычислить, всё это произошло сразу после нападения на одного из сотрудников департамента. Какого-то мусорщика. Я не знаю, чем был вызван наш интерес именно к нему, но то что след того нападения ведёт к нам, так почему-то решили именно креаты. А после этого они прикрыли одними из лучших как раз тех, кто может вызвать хоть малейший наш интерес тут на станции.

Патриарх очень долго молчал.

Но это молчание было тем подавляющим ужасом, что сковал весь зал.

– Нужно их уничтожить, – наконец прошептала тьма, – пока они не обрели силу и не нашли новых союзников.

– Я всё выполню, – наклонил голос человек.

– Я говорил это не тебе, – произнесла тьма, – ты меня разочаровал уже в который раз. Займись поисками меняющего. И выясни, смогла ли что-то узнать моя дочь. Что-то больно давно от неё не было никаких вестей.

– Понял, повелитель, – зло произнёс человек, искоса глядя на спокойно стоящего аграфа, после чего он резко развернулся и вышел из зала.

Тьма же подлетела к молодому аграфу.

– Это твой шанс, – спокойно произнёс какой-то шипящий голос, – второго он тебе не даст.

Впервые аграф усмехнулся.

– Второй мне и не потребуется.

После чего склонив голову так же вышел из зала.

Ну а патриарх смотрел вслед этому новому высшему, чью инициацию провели только на днях.

В нём не было ещё того страха и гнили, что он чувствовал в остальных. «Для нас ещё не всё потеряно», – подумал он.

Только вот не подумал он о том, что всё потеряно может быть для этого молодого и высокомерного аграфа, вернее того, кто являлся всем остальным в его облике.

Посольство креатов и окрестности вокруг посольства. Сейчас.

– Иила, – обратился я к девушке, – прости, но это пока то единственное место, где я могу оставить тебя, не опасаясь того, что кто-то про тебя узнает.

Мы сейчас находились в небольшом туннеле, выход которого вёл как раз за посольство и я лишь дожидался благоприятного момента, высчитанного Кирой, чтобы попасть на его территорию.

И поэтому показал в направлении находящегося перед нами здания.

– Местные в силу определённых причин не будут задавать мне никаких вопросов, а в случае необходимости смогут помочь скрыться и тебе.

– Да, – и девушка достаточно небрежно отмахнулась рукой, – я уже оценила силу местных магов, для меня среди них нет соперников, – тут она запнулась и посмотрела на меня, – ну кроме тебя, – но она опять подумала, слегка тряхнула головой и продолжила говорить, – в общем, на этой станции, как ты её называешь, мне ничего не угрожает.

– Пока о тебе не знают, то да, – ответил я ей, – и я хочу, чтобы о таком маге как ты и дальше никто не знал. Я не хочу, чтобы о твоей силе стало кому-нибудь известно.

Я прекрасно помнил как слова сполотки о том. что она почувствовала присутствие мага уровня «А0», так и такой давний рассказ тогда ещё профессора Ароша о том, что есть специальная директива по выявлению магов такого уровня и если потребуется, задержанию. А если есть такая директива, то у них явно есть и способы, как всё это можно обеспечить.

И почему-то мне кажется, что в отношении Иилы они будут не менее действенны, чем и в отношении всех остальных магов.

Только вот девушка скептически посмотрела в мою сторону, она верила в себя и свои силы и реально оценивала свои возможности.

«Как бы её переубедить», – задумался я, – «ведь среди местных и правда не было настолько сильных магов, как она, только вот, девушка забыла о том, что их расу кто-то уничтожил».

И меня как током прошибло.

Сетхи или раакшасы, как их называла она или как их называли тут в Содружестве, ведь они тоже сталкивались с вампирами.

И они никак не смогли противостоять им. Даже больше. У меня в сознании было понимание того, что раакшасы когда-то были рабами вампиров.

И продолжалось это очень долгое время.

Но потом они сумели освободиться от их власти, хотя вот не смогли истребить их.

И даже сейчас в их обществе должны были остаться кланы этих «пожирателей силы», как их именовали сетхи.

Но вот что для меня важно, Иила прекрасно осознавала и знала их силу, ведь она долгое время сражалась с ними.

«Хм, а вот это уже аргумент» – подумал я.

– Сетхи, – спросил я у неё, – они сильные противники?

– Да, – подтвердила она, – но ведь их тут нет.

– Зато тут есть те, кто когда-то сумел поработить их и кто до сих пор из тени манипулирует ими.

Девушка удивлённо посмотрела на меня.

– Они настолько сильны? – спросила моя ожившая стихия.

– Нет, – ответил я ей, – но они ещё более опасны. И эту разницу ты должна понимать. Нас с тобой обучал один учитель.

– Я поняла, – медленно кивнула мне Иила.

– Вот от них я и хочу тебя укрыть, как и ещё кое-кого на этой станции, – сказал я девушке, – тут есть люди, которые так же как и ты, очень дороги мне. И почему-то так получилось, что именно они и вызывают столь повышенный интерес у этих сильных существ. Мне нужен тот, кто в случае настоящей опасности, сможет уберечь их и сможет продержаться до тех пор, пока я не подойду на помощь.