Текст книги "Брат-2 (СИ)"

Автор книги: Константин Буланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Глава 10. «Маленькие» тайны

Поскольку до окончания следствия и вынесения окончательного приговора Магическим Советом ни один из членов Хвоста Феи не имел права браться за официальные задания, Виктор с чистой совестью вернулся к осуществлению одной из своих идей, работы над которой оказались прерваны нападением фантомов. Выудив у всезнающей Леви информацию по поводу деревни великанов, что должна была располагаться где-то на юге в пустынных землях королевства, Виктор прихватил одно из обнаруженных на кладбище драконов «яиц» и поспешил покинуть Магнолию, до того как его припашут к какой-нибудь общественно-полезной работе.

Сказать, что поселение великанов производило впечатление – значило не сказать ничего. Посреди каменистой пустыни совершенно неожиданно из ниоткуда появлялся бьющий жизнью оазис площадью не в одну сотню квадратных километров, центр которого занимал эталонный средневековый город. Только не тот, который мог бы существовать в реальности с его зловонными узкими улочками центральной части и опасными даже днем бедняцкими окраинами, а сказочно-фэнтезийный. Внушающий уважение своими размерами, каменной монолитностью и общей массивностью. С одного взгляда можно было определить, что здесь живут суровые люди. Да и сами его жители являлись более чем колоритными персонажами. Этакая смесь древних викингов его мира и опять же сказочно-фэнтезийных гномов, если не принимать в расчет размеры – вот как можно было кратко описать местных. Могучие, бородатые и увешанные оружием.

Впрочем, им под стать была и вся окружающая живность. Привыкнув к совершенно иным размерам, Виктор оказался слишком низко для местных условий и едва успел юркнуть в сторону, уходя от когтей обычной домашней кошки, что приняла его за вкусную и питательную птичку. А почему было не принять, если кошка могла похвастать размерами если не слона, то очень близко к этому?

Забравшись повыше и переведя дух, Виктор решил отказаться от своей первоначальной идеи сперва поговорить с местными и только после соваться к оберегающему деревню дракону. С такой домашней живностью он в принципе сомневался в возможности своего сколь-либо долгого выживания в этой милой деревушке. А вот у горящего в самом центре деревни гигантского костра никого кроме десятка великанов не наблюдалось и потому посадка там виделась вполне безопасной.

С трудом преодолев восходящие воздушные потоки, Виктор все же притер свое крыло на относительно ровном участке, но едва успев отстегнуться, оказался окружен как минимум тремя великанами, наставлявшими на него свои копья.

– Ты наконец-то прибыл, Виктор Ред. – неожиданно для всех пророкотал настолько могучий голос, что с ближайших к Великому Огню домов посыпалась каменная крошка, а все без исключения жители деревни повернулись к своей святыне.

– Ну. Да. – не зная, что еще сказать, заторможено кивнул артефактор.

– Почти четыре сотни лет я ждал твоего возвращения, артефактор. – на месте гигантского костра потихоньку сформировалась созданная из пламени фигура дракона, отчего все ближайшие великаны попадали на колени в искреннем и неистовом преклонении перед своим хранителем. – И пусть время не пожалело ни мои силы, ни мою память, я никогда не забывал тебя, наставник сына Игнила. Скажу честно, мне не по нраву то, как ты поступишь с останками моих родичей и с осколком моей души, но я понимаю, почему и для чего ты все это затеял.

– Да? – совершенно не понимая, как его может знать дух давно умершего гигантского летающего ящера, немало удивился Виктор. – А мне не расскажете? Просто, я явно что-то не знаю или не помню.

– Это не мудрено. Те события еще не произошли, артефактор.

– Ты говоришь об открытии Врат Затмения? – позабыв обо всем на свете, включая необходимость быть вежливым со старшими и незнакомыми драконами, озвучил единственную пришедшую в голову догадку Виктор.

– Именно. Тогда я повстречал тебя в первый раз. И с тех самых пор я ожидал твоего возвращения, иначе я не мог бы жить в той жалкой оболочке, что поддерживала тебя в той битве.

– Значит, у меня все получится? – тут же загорелся нездоровым огоньком присущим только сумасшедшим ученым единственный глаз Виктора.

– По всей видимости, получится. – пророкотал Огненный Атлант. – И я даю тебе дозволение перенести остатки моей души в тело кристаллического линдворма.

– Ну, спасибо, что ли. – не зная, как еще отреагировать, слегка поклонился хранителю деревни Виктор. Он то себе представлял, что потребуется куча времени и нервных клеток на весьма непростые переговоры как с самим духом дракона, так и местными жителями, а тут такой подарок!

– Хранитель, неужели вы нас покидаете? – поднял голову один из ближайших к Виктору великанов. – А как же деревня?

– Вы и сами уже давно способны защитить ваш дом от всех возможных невзгод. Те непростые времена, когда жители деревни нуждались в моей силе уже прошли. К тому же часть моей силы останется здесь навсегда и продолжит озарять светом пламени ваши дома. Этому же юноше и его товарищам предстоит сойтись в бою с самым страшным существом из всех кто когда-либо существовал. С существом, что убил последних драконов. С существом, что четыре века назад смертельно ранил меня.

– Ты говоришь об Акнологии, дракон? – задрав голову, чтобы смотреть в глаза собеседника, уточнил Виктор.

– Да. – тут же последовал короткий ответ. – Пока Акнология жив, все сущее находится в смертельной опасности. Жажда убийства этого существа не знает границ. Мне не известно, окажется ли тебе по силам справиться с этим порождением наших грехов, но я помогу тебе всем, чем смогу. А теперь приступай к своей работе артефактор. В этой деревне тебе никто не помешает.

С учетом того, что к дракону относились в деревне как к божеству, Виктору действительно никто не стал чинить препятствий. Более того, все его просьбы выполнялись едва ли не в ту же секунду. Спустя пару часов после прибытия он не сомневался, что будь он побольше размером, с него и пыль бы принялись сдувать. А так просто боялись подуть, дабы не смести с рабочего места вместе с пылью.

Не смотря на вполне удачный опыт с оживлением магов льда, работы с тушкой кристаллического линдворма и осколком души дракона потребовали приложения весьма немалых сил и знаний. Несколько раз Виктору приходилось переделывать письмена на свернутом в клубок и оттого напоминающем своей формой яйцо линдворме, прежде чем ему удалось запихать всего лишь небольшую частичку души дракона в новое тело. Причем, стоило уже падающему с ног артефактору находившемуся в форме мрачного жнеца в первый раз затолкнуть Огненного Атланта в линдворма, как все нанесенные на того магическим пером письмена мгновенно выгорели, и душу дракона буквально выбило обратно. Виктору с немалым трудом удалось схватить ее и запихать обратно в тот гигантский костер горевший в центре деревни, что олицетворял его силу. А из-за жара, что шел даже от небольшой части души огненного дракона, его тело мрачного жнеца неслабо обгорело и щеголяло множеством прожженных дыр в своем балахоне. В общем, поняв, что опыт удался и дело лишь за нанесением письмен таким образом, чтобы они не исчезали с тела линдворма, атрефактор со вздохом облегчения отвалился от своего импровизированного рабочего места и разразился некультурно громким урчанием живота.

– Господин артефактор, вы, наверное, кушать хотите? – раздалось откуда-то сбоку и снизу, так что изрядно уставший и привыкший за день к великанам Виктор даже не сразу обнаружил того, кто к нему обращался. А когда обнаружил – прикрыл глаза, покрутил головой, дабы прогнать наваждение и лишь после ущипнул себя за ногу, чтобы убедиться в материальности видимой им девчонки.

– Хочу. – все же решил ответить артефактор на заданный вопрос, – Так что если ты не вызванное продолжительным голоданием видение, я бы попросил показать, где здесь можно посвященнодействовать над едой.

– Хи-хи. – рассмеялась красноволосая и красноглазая девочка, – Я не видение, я Флер!

– В таком случае, веди меня, о прекрасная Флер! И зови меня Виктор. А то когда такие малышки обращаются ко мне – "господин артефактор", я начинаю чувствовать себя дремучим стариком.

– Хорошо, Виктор. – расплылась в улыбке Флер.

– Я так понимаю, твоя семья живет здесь вместе с великанами? – чтобы не молчать по пути к вожделенной еде, начали ничего не значащую беседу Виктор.

– Вообще-то, великаны, как ты их называешь, и есть моя семья. Сколько я себя помню, я всегда жила только с ними.

– Но ты ведь знаешь, что в мире существуют люди – такие как ты и я?

– Конечно знаю! – усмехнулась девчонка. – К нам несколько раз в год приходят торговые караваны. И купцы всегда рассказывают мне о тех городах и странах где они были, об окружающем мире. Я бы хотела когда-нибудь сама отправиться посмотреть на остальной мир.

– Ты только одна не отправляйся. – похрустывая затекшей шеей, посоветовал Виктор. – Мир слишком жесток, чтобы недооценивать его. Особенно для одиноких и молоденьких девочек. Если уж когда-нибудь действительно соберешься покинуть свою деревню, прибейся к одному из торговых караванов. Желательно, к торговцу, которого в вашей деревне знают лучше всего и доверяют. А то глазом моргнуть не успеешь, как окажешься в рабстве. Когда-то давно я сам был рабом. Так что поверь мне на слово – хорошего в этом нет ничего. Побои, унижения, тяжелый труд и отвратительная кормежка – вот что ждет в том мире, который ты стремишься увидеть, неосмотрительного путника.

– А почему в рассказах купцов не было ничего подобного?

– Потому что они не хотели пугать тебя. Ты же еще маленькая. Впрочем, для всех окружающих мы оба маленькие. – поспешил поправиться Виктор, увидев как надулась после его слов девчонка. – Так вот. Они, как нормальные люди, рассказывали тебе только о хорошем и интересном, обходя стороной все ужасы мира. Я бы на их месте поступил точно так же, будь моей задачей просто развлечь тебя интересной беседой.

– Поня-я-ятно. – протянула Флер и принялась теребить кончики своих длинных волос. – Виктор, а в мире много людей с красными волосами? Просто, очень многие купцы всегда восхищались цветом моих волос.

– И это они делали очень правильно! – растрепав свою шевелюру, которая уже давно требовала посещения парикмахера, улыбнулся Виктор, – Мы, красноволосики, очень редкий типаж. Лично я за всю свою жизнь встречал всего пять человек, включая тебя и мою сестру. А побывать мне довелось много где! Так что, выйдя в большой мир ты непременно будешь привлекать внимание окружающих.

Было начавшийся разговор прекратился, стоило Виктору увидеть приготовленную специально для него "поляну". И пусть выставленные порции были поистине чудовищных размеров – под стать самим великанам, проблемой это никак не являлось. Ведь, как известно, больше – не меньше. Особенно в этом деле!

– Присоединишься ко мне? А то я, боюсь, все точно не осилю. – кивнул в сторону тарелок Виктор, обратившись к своей провожатой.

– С удовольствием! – расцвела в улыбке Флер. – Я сегодня тоже почти ничего не ела. Наблюдала за твоими действиями, вот и забыла обо всем на свете. – едва ли не чиркнула она ножкой в притворном раскаянии.

– Тогда, моем руки и за стол!

Час уже был более чем поздний, потому разморенный после обильного питания, Виктор сам не заметил как уснул посреди рассказа об их гильдии, который с него буквально вытребовала невероятно любопытная девчушка. Впрочем, живя в такой закрытой коммуне, какой являлась Деревня Солнца, любой нормальный человек сгорал бы от любопытства, появись в их краях самый настоящий маг. А уж сколько детского восторга вызвало преобразование Виктора в черта! Его едва не зачесали и не загладили до смерти.

– Ты ей понравился. – было первым, что Виктор услышал проснувшись. Едва продрав не желающий разлипаться глаз, он посмотрел туда, куда указывал мясистый палец сидевшего рядом великана и усмехнувшись, лишь покачал головой – Флер не придумала ничего лучше, как использовать его заснувшую тушку в роли подушки. Хорошо еще кто-то догадался прикрыть их обоих каким-то необъятным одеялом, которое для местных, впрочем, могло являться не более чем носовым платком. Во всяком случае, исходя из размеров. Да и земля оказалась на удивление теплой, хоть и не мягкой – но это было бы уже совсем перебором.

– Маленькая еще. Глупая. – покачал головой Виктор, смотря на сопящую девчонку. – Не понимает еще, что первым встречным доверять нельзя ни в коем случае.

– Ты не первый встречный, артефактор. – не согласился великан, а у Виктора где-то внутри прозвенел очень такой настораживающий звоночек. – Сам хранитель признал тебя достойным. К тому же он решил уйти вместе с тобой.

– К чему вы клоните? – уже примерно догадываясь об ответе, все же поинтересовался Виктор.

– Флер для нас всех как дочь, артефактор. Все жители в ней души не чают. Но мы понимаем, что рано или поздно ей не только захочется, но и придется отправиться в большой мир. И судя по всему, это время уже скоро наступит.

– Говорите прямо, чего вы ждете от меня. Я не любитель разводить политесы.

– Возьми ее в свою гильдию, артефактор. Там она хотя бы будет под присмотром нашего хранителя.

– У нас ведь магическая гильдия. – напомнил о немаловажном факте Виктор, – И как бы жестоко это ни звучало – мы не принимаем к себе никого, кто не обладает даром.

– У нее есть дар. Хранитель поделился с Флер толикой своей силы. Пусть мы и живем несколько обособленно, мы все же находимся в курсе событий происходящих в Фиоре. И гильдия Хвост Феи всегда была на слуху у заглядывающих к нам торговцев. Честно скажу, не все они были в восторге от вашего брата, но при этом все, как один, утверждали, что держать слово и выполнять задания вы умеете. А это аргумент! Все же мы тоже ведем дела далеко не с каждым желающим торговать с нами.

– Да вы хоть понимаете, о чем просите!? – чтобы не разбудить ребенка, принялся шипеть Виктор. – По вашему мнению, я просто так заявился в вашу деревню, с целью дать вашему хранителю новое тело!? Слишком много негативного и откровенно страшащего меня может вскоре произойти. Да и сам факт существования нашей гильдии сейчас висит на волоске. Так что моя персона далеко не лучшая кандидатура для будущей няньки Флер. Уж извините, если обидел отказом, но уж лучше я разочарую вас сейчас, и девочка останется в деревне, чем я принесу вам скорбную весть после. Будь у меня время и возможности приглядывать за ней, я бы возможно и согласился. Но ни того, ни другого у меня в ближайшее время точно не предвидится. Хотя, – Виктор в задумчивости потер подбородок, – есть у меня одна мыслишка. Я тут недавно задолжал одной небольшой, но дружной и хорошей гильдии, которая не лезет в разборки больших дядек. И у них в рядах сейчас как раз состоит ровесница вашей Флер. Хорошая девочка. Да еще и обладающая магией исцеления. Если вы мне действительно доверяете, я мог бы постараться пристроить Флер туда. Хотя бы на первое время. – добавил Виктор, припомнив, что в конечном итоге Венди тоже должна была попасть в Хвост Феи.

– Полагаешь, там ей будет лучше, нежели в вашей гильдии? – постарался как можно тише пророкотать великан.

– Для начала – определенно, да! Если Флер сразу попадет в тот ураган страстей, что уже не первый год пытается перемолоть нашу гильдию, она может не выдержать чисто психологически. Все же жизнь гильдейского мага далеко не так легка и романтична, как расписывали ей торговцы. Грязь, пот и слезы – вот что чаще всего сопровождает гильдейского мага, а отнюдь не обожание толпы и горы денег. Мы выполняем ту работу, от которой отказались государственные маги, мы время от времени теряем друзей и родных, нас постоянно пытаются держать на коротком поводке, ограничивая всевозможными рамками законов и карая, стоит проявить подобие свободолюбия. А еще мы то и дело сталкиваемся с темными магами, для которых убить светлого – едва ли не подвиг. Решайте, такого ли будущего вы желаете той, кого считаете своей дочкой.

– Я услышал тебя, артефактор. – кивнул головой великан.

К работе Виктор смог приступить лишь через час после пробуждения. Сперва он дождался пока Флер проснется, потом помылся и весьма сытно позавтракал и только после вернулся к оставленному "яйцу". Что именно и как наносить на оболочку линдворма он уже знал, так что дело оставалось за малым или за многим – в зависимости с какой стороны смотреть на проблему. Требовалось всего-навсего выцарапать на крепчайшей кристаллической шкуре существа все те символы, что были проверены предыдущей попыткой переноса души дракона.

В конечном итоге ему пришлось полностью разобрать свой пострадавший в бою с Жозе стрелковый комплекс и выковыряв из него генератор светового штыка, переделать тот под некий аналог пера. Очень громоздкого и очень неудобного пера. И что было куда хуже – орудуя подобным инструментом, Виктор полностью лишался прав на ошибку. Потому работа шла нервно, медленно и с большими перерывами на отдых. Ни за день, ни за два ему так и не удалось закончить свое очередное творение, и лишь на четвертые сутки пребывания в деревне, вновь перемещенная в линдворма душа дракона надежно закрепилась в своей новой оболочке, не смотря на принявшиеся вылизывать кристаллическую шкуру языки пламени. Все же вместе с частичкой души Огненного Атланта туда же переместилась и часть его сути с магией, потому использовать возрожденного дракона в качестве скакуна, на что в тайне надеялся артефактор, теперь уже вряд ли было бы возможно.

– Ну как? – развернувшись из "яйца" в форму линдворма, поинтересовался дракон.

– Как горящий кристаллический линдворм. – честно ответил Виктор и с тяжелым вздохом опустился на землю.

– Такое ощущение, что ты не рад. – обиженно произнес Атлант, глядя на артефактора.

– Я рад. – улыбнулся в ответ Виктор, – Просто появилось внутри некоторое опустошение из-за достижения цели, к которой так стремился. Странно, вроде бы надо прыгать и веселиться от того, что все получилось, а мне просто хочется посидеть, да посмотреть на небо.

– И такое случается. – понятливо хмыкнул дракон. – Мне понадобится какое-то время, чтобы привыкнуть к новому телу. – произнес он спустя пару минут тишины, – Так что я хотел бы задержаться в деревне. Да и ты оставайся, если у тебя нет никаких планов.

– К сожалению, отдых – это как раз то, что я не могу себе позволить. Надо проведать как идут дела у моих в гильдии, надо найти работу и заработать денег на восстановление порушенного дома, надо наведаться в одно интересное местечко. В общем, много всего надо, а времени как не было так и нет. Потому, я уже сегодня улечу домой. Ты только скажи, когда за тобой уже можно будет возвращаться, чтобы я не мотался туда-сюда зазря.

– Прилетай через месяц, артефактор. Думаю, к этому сроку я уже смогу достаточно освоиться.

– Договорились. – кивнул Виктор и некоторое время полюбовавшись на то как пытается учиться ходить получивший новое бескрылое тело Атлант, отправился собирать свои вещички. Дел действительно было невпроворот, а потому каждый день был на счету.

Возвращение в магнолию оказалось более чем удачным. Мало того, что Эльзу в этот же день выписывали из больницы, так еще и вернувшийся из цитадели Магического Совета мастер объявил, что им вновь дозволено брать задания. В общем, было отчего порадоваться и закатить грандиозную пьянку, что многие из гильдейских тут же привели в исполнение. Виктор же, наконец, нашел время, чтобы прибраться в своей захламленной мастерской и хотя бы бегло осмотреть и рассортировать доставшиеся от фантомов трофеи. Потому он не имел никакого шанса стать свидетелем очень интересного персонально для него разговора, состоявшегося дома у Люси, где собрались "культурно отдохнуть" гильдейские девушки.

– Так значит ты и есть сестра Виктора? – уже заметно психологически оправившаяся и вернувшаяся к нормальной жизни Ур, с немалым любопытством принялась разглядывать красноволосую девушку. – Меня зовут Ур Милкович. Я та, кого твой брат умудрился вновь вернуть к жизни. Приятно познакомиться!

– Эльза Скарлетт. – представилась в ответ Титания, чем вызвала немалое замешательство как минимум у двоих из расположившихся в гостиной девушек.

– Скарлетт!? – удивленно воскликнула Люси, на долю секунды опередив наставницу Грея. – А разве не Ред!?

– Ред – это фамилия Виктора. А моя – Скарлетт. – спокойно пояснила Эльза, присаживаясь в свое излюбленное кресло – все же она заваливалась к Люси уже не в первый раз.

– Так вы сводные брат с сестрой? – засверкали любопытством глаза все еще не состоявшейся писательницы, почуявшей интересную историю. – У вас была одна мама или отец? – принялся молотить ее язык, до того как мозг выставил стопор на весьма личные и потому невежливые вопросы.

– Нет. И отцы и матери у нас были разные. Во всяком случае, я так думаю. Ни я, ни Виктор не помним своих родителей. – пояснила Эльза в ответ на недоуменный взгляд заклинательницы духов.

– А, тогда как? – сохраняя на лице все тот же полный непонимания взгляд, брякнула Люси.

– Просто у меня нет никого роднее Виктора, а у него никого роднее меня. Для нас обоих этого оказалось более чем достаточно. Когда-то давно он не только спас мне жизнь, не только вытащил из ужаса рабства, но и подарил возможность быть нужной. Нужной не как вещь или хороший товарищ, на которого можно положиться в трудную минуту, а как родной человек. Он принял меня. Он раскрыл мне свою душу и сердце. И ценнее того давнего подарка для меня нет ничего на всем белом свете.

– А он всегда был таким ехидным? – перехватив эстафетную палочку у неожиданно замолчавшей Люси, вновь вступила в беседу Ур, чтобы увести девушек от явно некорректной темы. – Скажу честно, даже мне никогда не удавалось доводить Леона и Грея до белого каления всего лишь парой фраз. Твой же брат делал это ни разу не напрягаясь! Вот мне и интересно – это у него врожденное, или он просто долго тренировался? А если тренировался – то у кого? Хотелось бы, знаешь ли, взять у этого человека пару уроков.

– С рождения. – усмехнулась Эльза, но очень быстро улыбка сползла с ее лица, и она уточнила, – Точнее, со смерти.

– Со смерти? – удивленно уточнила Ур, думая, что ей не правильно послышалось.

– Да. С его смерти. – схватив со стоящего по центру комнаты полный бокал красного вина, Эльза ополовинила его одним глотком, чтобы задушить принявшиеся ворочаться темные воспоминания.

– Точно. Виктор же говорил, что однажды его убили. – в наступившей тишине пробормотала Люси и осмотрев уставившихся на нее с немым вопросом в глазах девушек, уточнила, – Это случилось как раз перед похоронами Тоно с Ваном. Мы случайно встретились с ним у развалин гильдии и разговорились. Тяжелой тогда у нас вышла беседа. – потупилась девушка, вспоминая все впоследствии произошедшее.

– Эльза, а расскажи и мне, пожалуйста. – не имевшая понятия о подобном моменте в прошлом своего возлюбленного, на удивление кротко попросила Мира.

– Он тебе разве ничего не рассказывал? – удивилась Титания.

– Нет. – отрицательно покачала та головой, – Наверное, не хотел лишний раз беспокоить. Ты ведь знаешь, он многие свои проблемы всегда прячет в себе.

– Д-а-а-а. – протянула Эльза, – Виктор в этом весь. И если он тебе ничего не рассказывал, я бы тоже не стала, но уже столько времени прошло… В общем, когда-то у него было две души.

– Ч-чего? – разом вытаращились на Эльзу все присутствующие.

– Оказывается, и такое бывает. – лишь усмехнулась она в ответ и продолжила повествование, – И когда мы были в рабстве у темных, они провели над ним какой-то эксперимент, в результате чего разорвали одну из находившихся в теле душ. Но вторую они не заметили, и Виктор смог выжить. Кстати, именно тогда он и взял себе это имя – имя его второй души.

– Значит, когда-то его звали по-другому?

– Да. До смерти его звали Оук. Но он очень не любит ни это имя, ни вспоминать о произошедшем. Даже странно, что он поведал об этом факте Люси. – задумчиво посмотрела на заклинательницу духов Эльза. – И тогда же, как Виктор говорил, он повстречал проводников душ – слуг Смерти. Мира, ты ведь видела, в кого он может перевоплощаться? Я имею в виду полные формы перевоплощения.

– Да. – передернула плечами Дьяволица. – И от одной из них начинает трясти от настоящего животного ужаса даже меня. Даже когда я нахожусь в форме демона! Зато второй – такой лапочка! – мгновенно сменила настроение и расплылась в мечтательной улыбке Мира, припомнив, как Виктор специально для нее преобразовывался в черта и позволял играться с собой как с большой, мягкой и податливой плюшевой игрушкой.

– Опять же по словам Виктора, именно так и выглядят проводники душ. Как так получилось, что он смог не только вернуться к жизни, но и овладеть небольшой толикой их сил – даже для меня тайна за семью печатями. Но, что случилось, то случилось.

– Как сказал бы Хэппи – "Это же Виктор!". – хихикнула Леви.

– Ну да, лучшего объяснения и быть не может. – улыбнулась Кана. – С этим обольстительным мерзавцем всегда все непросто.

– Ого! Смелые слова! – немало удивилась Ур, уже успевшая узнать, что девушкой атрефактора была Миражанна.

– Мне можно. – рассмеялась в ответ Кана. – У нас с Мирой насчет Виктора имеется персональная договоренность.

– Вы только не переусердствуйте. – вроде по-доброму, но с различимым неодобрением предупредила своих подруг Эльза. – У него всегда было много хлопот и с каждым годом их число лишь увеличивалось. Сами же видите, каким уставшим и задерганным он стал. Любите его, делите его, но не множьте непреодолимые для его сознания трудности. Если вы с Мирой не успели заметить, ему весьма тяжело дается нормальное общение с вами обоими, когда вы находитесь рядом.

– Вообще-то, мы, сперва, все именно для этого и затеяли. – потупилась Мира.

– Мира!? – вскинулась Кана, – Мы же договаривались не рассказывать никому!

– Извини, Кана. Но слишком много всего произошло. И Виктор действительно находится уже на грани. Ты просто не видела его, когда он пришел в подвал гильдии на следующий день после боя с фантомами. Это был не Виктор, а его бледная тень. Таким потерянным и опустошенным я его не видела никогда. Я уже тогда решила, что нам следует прекратить нашу маленькую игру и рассказать ему обо всем. Но как-то не было подходящего момента.

– Это вы сейчас о чем? – недобро сузила глаза Эльза, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Понимаешь, – замялась Мира, – мне так хотелось отомстить Виктору за то, что он вечно заставляет нас беспокоиться за него. За его постоянные попадания на больничную койку. В общем, я подговорила Кану разыграть Виктора. Попросила, чтобы она призналась ему в любви. Уж очень мне хотелось видеть, как он будет "прыгать на раскаленных углях" оказавшись между мной и Каной. Мы даже первоначально планировали оставить это признание как бы в секрете от меня, чтобы Кана могла тонко подкалывать его и заставлять вздрагивать от ее любого "случайного прикосновения", когда бы мы все находились в гильдии. Но, увидев в каком он вернулся состоянии, решили немного смилостивиться.

– И все равно было весело. – растянулась в улыбке Кана. – Вы бы видели его лицо, когда я заявила, что хочу от него ребенка! Только ради одного этого момента, стоило все затевать! Да, тогда я сполна отомстила ему за все многолетние издевательства над милой и беззащитной мной!

– Ничего себе, у вас тут страсти творятся!? – немало удивилась Ур. – А как-нибудь менее изощренно разве нельзя было подшутить над ним?

– Ты просто очень плохо знаешь Виктора. – покачала головой Кана, – Он сам большой мастер на всевозможные подколы и потому мог раскрыть нас. А тут нам удалось подгадать ту самую тему, которая начисто забивала его соображалку и не позволяла трезво взглянуть на данный вопрос со стороны и проанализировать все как следует. Или кто-нибудь из здесь присутствующих реально полагает, что наша Дьяволица согласилась бы делить своего Виктора хоть с кем-нибудь!?

– А со стороны выглядело именно так. – залившись красной краской, пробормотала Леви.

– Значит из нас с Мирой вышли отличные актрисы! – просияла Кана. – Вот только теперь этот котяра вряд ли сможет оценить всю прелесть разыгранной комбинации, раз Мира решила дать задний ход. Жалко. А ведь я так старалась! Так старалась! Пару раз чуть даже не перестаралась!

– Что!? – тут же хищно сузила глаза Мира.

– Ну я же говорю, что "чуть"! А "чуть" – не считается! Хотя, стоит признать, он у тебя сладенький. – прикрыв глаза, облизнулась Кана, – Я бы такого тоже с удовольствием отловила бы где-нибудь, вкогтилась в него намертво и утащила в свою пещерку!

– Эй-эй-эй! Не капай тут слюной на чужое добро! Правильно Виктор говорил, что попортила нас всех Чиби.

– А я то тут при чем!? – вскинулась точившая кекс с чаем молоденькая девчонка. – Что за мода такая пошла!? Чуть что – сразу Чиби!

– Для тех кто еще не в курсе – еще недавно она была суккубой. – ткнув пальчиком в надувшуюся Чиби, сдала ту с потрохами Мира. – И сама в бытность демоном пыталась захапать себе Виктора. Так что учитывайте этот немаловажный факт при общении с ней.

– И как же он смог устоять перед твоими чарами? – с немалым любопытством Ур уставилась на Чиби.

– Просто он жуткий тип! Да еще и параноик! А еще страшный собственник и жадина! – тут же принялась высказывать наболевшее бывшая демон. – Он заявился ко мне уже частью перевоплотившись в мрачного жнеца! А у этих слуг смерти нет эмоций! Вообще! Лишь наиболее старые из них со временем учатся изображать и впоследствии играть эмоции, чтобы хоть как-то развлечь себя. Все же работа у них весьма муторная.

– Так вот почему он так не любит полностью перевоплощаться в это существо. – задумчиво протянула Эльза, но тут же отбросив данную мысль, вернулась к обсуждению ближайших изменений в личной жизни ее брата. – Мира, Кана не знай я насколько вам по-настоящему дорог Виктор, я бы уже после первых признаний задала обеим хорошую трепку, чтобы знали над кем можно подшучивать, а над кем не стоит. Но поскольку хотя бы одна из вас поняла, что мой братец – не железный, я проявлю снисходительность и дам вам шанс покаяться во всем самим. Только сделайте это помягче.

– А может все же еще немного поиграем? – скорчив грустную мордашку, принялась канючить Кана, – Я еще не успела насладиться всеми аспектами его метаний. Да и реакцию моего отца на подобные известия хотелось бы увидеть. – хихикнула под конец девушка.

– А в игре ли дело? – внимательно посмотрев на Кану, уточнила Эльза. – Не случилось ли так, что, заигравшись, ты умудрилась влюбиться в него по-настоящему? То, что вы с Мирой решили малость поиздеваться над моим братцем столь изощренным способом, вовсе не значит, что вы сами не находитесь в зоне риска. Или скажешь, что все те комплименты с его стороны, подарки и ухаживания были тебе безразличны? Неужели тебе не нравилось, что Виктор выделял тебя среди прочих? Неужели твое сердце не начинало бешено колотиться в груди, когда ты ощущала все то душевное тепло, что Виктор дарил тебе на свиданиях?