Текст книги "Брат-2 (СИ)"

Автор книги: Константин Буланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Ой. – скривился Виктор. – Давайте называть все своими словами. Это было не разбирательство, а один сплошной фарс. А что касается моего нахождения здесь именно сейчас – хотите верьте, хотите – нет, но это действительно случайность. Просто у меня хватает неугомонных младших товарищей, за которыми то и дело приходится приглядывать.

– Извини, но я тебе не верю.

– Ваше право. – пожал плечами Виктор. – Но, я надеюсь, что вы не будете мешать мне в этом деле. – он кивнул в сторону артефактного сосуда. – Все же, полагаю, в благополучном конечном результате заинтересованы мы оба.

– Не буду. Но когда ты начнешь сам процесс оживления, я должна присутствовать. Таково мое условие.

– Не имею ничего против. – тут же согласился артефактор. – Единственное, подскажите, как с вами можно будет связаться.

– Я передам в вашу гильдию палантир специально для тебя.

– Вот и чудненько! – потер руки Виктор. – Но у меня будет еще одна просьба. Не мешайте моим согильдийцам на этом острове. Или хотя бы проиграйте тому, с кем вам придется столкнуться, если вам впоследствии будет необходимо отчитываться перед Советом о всем происходящем. – он, помнил, что его собеседница основным работодателем имела отнюдь не Совет, но раскрывать все карты раньше времени, считал неправильным.

– Хорошо. – хмыкнула Уртир. – Можешь не переживать за своих малышей. Сильно обижать я их не буду.

– И Леона тоже! – добавил Виктор. – Его магия ледяного созидания будет необходима мне в процессе воскрешения.

– Пусть живет. – коротко кивнула советница и вновь превратившись в старика, покинула помещение, оставив Виктора одного дожидаться финала эпической битвы двух бывших учеников Ур Милкович, которая, впрочем, еще даже не началась.

Следить за временем во всепоглощающей темноте подземного помещения не представлялось возможным и потому сколько ему пришлось просидеть тут, Виктор не знал. Однако факт прибытия в храм одного из своих товарищей он ощутил сразу. Впрочем, не заметить то, что древний храм принялся крениться, не смог бы даже увившийся в хлам глухой слепец.

Решив, что неплохо было бы проследить за боем его неугомонных, но далеко еще не доучившихся учеников, Виктор поднялся по вентиляционной шахте в помещение с демоном и жалея лишь об отсутствии под рукой попкорна, принялся лицезреть разборки Нацу с Леоном.

– Они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лед и пламень. – процитировал Виктор всплывшие из каких-то темных уголков памяти строки, пришедшие на ум при виде разразившейся битвы ледяного и огненного магов. Хмыкнув, увидев все то же пижонское показушничество, что он в свое время выбивал из Грея, Виктор с немалым удовольствием отметил куда более профессиональное и продуманное передвижение по полю боя демонстрируемые Нацу. Пусть пока маги и обменивались только дистанционными атаками, уже сейчас было заметно, что не отвлекавшийся на совершенно лишние перекаты, ужимки и прыжки Нацу бил в своего противника куда чаще, потихоньку заставляя Леона подстраиваться именно под удобный ему стиль боя. Вот только все карты огненного убийцы драконов смешал пафосно появившийся на поле брани успевший уже где-то неслабо отхватить и оттого перебинтованный с ног до головы Грей.

– Мрак. – только и смог прокомментировать Виктор действия его второго ученика, казалось, позабывшего все, чему он когда-либо его учил. Вместо того, чтобы воспользоваться ситуацией и ударить в спину, Грей не нашел ничего лучшего, чем "кинуться грудью на амбразуру", да еще и приказав Нацу не вмешиваться. – Позор на мою когда-нибудь седую голову. – прикрыл ладонью свой единственный глаз артефактор, будучи не в силах наблюдать за крушением многих лет его труда. Поддавшийся ярости Грей принялся мериться с Леоном голой силой и в конечном итоге не придумал ничего лучшего, чем повторить "подвиг" своего первого учителя. Проклиная узость старой воздушной шахты, Виктор попытался рвануть к Грею, дабы отвесить тому мозговправляющий подзатыльник, но Нацу успел первым, отправив Грея в полет неплохим боковым в челюсть.

Впрочем, очередной раунд битвы огня со льдом не состоялся по причине восстановления пирамиды в прежнее положение, что, впрочем, было на руку самому Виктору – ведь многолетнее растапливание демона все же требовалось завершить. Возможно, Нацу поспешил бы вновь разрушить часть фундамента пирамиды, но появившаяся в своем фальшивом облике Уртир, смогла увлечь его за собой, отвлекая от всех иных целей.

Посчитавшие, что вновь остались в гордом одиночестве два ледяных мага принялись за очередной раунд выяснения отношений, путем капания друг другу на мозги, но уже один раз не успевший вовремя вмешаться Виктор на сей раз решил не отдавать все на волю случая и потому Леон постоянно находился на мушке его верного револьвера. И стоило в руке старшего ученика Ур появиться ледяному клинку, как тут же прозвучал выстрел.

– Виктор!? – увидев разлетевшийся на куски меч и отскочив от Леона, принялся озираться в поисках согильдийца Грей, не забыв, однако, прикрыться ледяным барьером от весьма возможной очередной атаки.

– Нет, блин! Кентервильское привидение! – возмутился из своего укрытия Виктор. – Ты чего на стену пялишься, когда враг стоит перед тобой! Заканчивай уже маяться дурью, вспомни, наконец, чему я тебя учил и выруби этого показушника. А после свяжи хорошенько! Он нам еще понадобится.

– Сделаю. – хмыкнул Грей, которому та беспечная уверенность, с которой Виктор говорил о его победе не только придала внутренних сил, но и прочистила зашоренные гневом мозги. Увернувшись от атак нескольких ледяных тварей, созданных Леоном, Грей провел атаку ледяными кольями, что десятками выскочили из пола и пока его противник отвлекся на защиту, создал "Ледяную пушку". Как именно работала эта ледяная копия гранатомета, и по каким таким магическим законам в ней создавалось избыточное давление, выталкивавшее ледяной снаряд, Виктор так и не смог понять, как ни старался. Но она исправно функционировала, и это было главным. Выпущенный из ствола ледяной снаряд просто-напросто снес не успевшего отреагировать на новую угрозу Леона и припечатал к каменной стене храма. Причем, судя по хрусту ребер, ближайшие пару месяцев старому знакомому Грея предстояло провести как минимум в гипсовом панцире.

Оставив на этой мажорной ноте ледяных магов, Виктор полез обратно в помещение с накопителем, поскольку до его слуха, благодаря отличной аккустики храма, дошла оброненная кем-то фраза о скором завершении "Лунной капли" и высвобождении демона.

Ждать пришлось недолго. Сперва, храм вновь сотрясся, затем, по всем его помещениям, коридорам и закоулкам разнесся рев пробудившегося демона и одновременно с этим с потолка устремился натуральный поток воды. Впрочем, ни одна капелька так и не долетела до пола – артефактный кувшин на все сто отрабатывал вложенные в него средства и вкаченную ману. Вода, как примагниченная, тоненькими струйками устремлялась к горлышку сосуда, заполняя его прямо на глазах. Если за три года собравшийся в нем уровень воды не превышал пары миллиметров нарисованной сбоку шкалы, то сейчас уровень прирастал на подобное же количество едва ли ни ежесекундно.

Убедившись, что вся, до последней капельки, вода схлынувшая с потолка оказалась в сосуде, Виктор тут же убрал его в свой пространственный карман, дабы драгоценный артефакт с куда более драгоценным содержимым не погиб под камнями, принявшимися сыпаться сверху. Все же сошедшиеся в бою маги не сдерживались, выясняя отношения, отчего древний храм ходил ходуном, не взирая на монументальность каменных блоков, из которых был сложен.

– Здравствуйте, мои маленькие залетчики! – расплывшись в улыбке, поздоровался он с Нацу и Греем обнаружившимся в зале, где еще совсем недавно стоял Делиора. Вот только вместо ответного пожелания здоровья и дружеских объятий, оба молодые мага заметно побледнели и даже изобразили нечто вроде дружеских объятий, что ранее замечалось за ними только при появлении на горизонте Эльзы. Должно быть всему виной была улыбка их наставника, которую даже с большой натяжкой нельзя было назвать доброй и понимающей. – Надеюсь, вы успели составить завещания?

– Отдашь на растерзание Эльзе? – покосившись на Виктора, уточнил Грей в отличие от Нацу уже успевший столкнуться с ней в деревне.

– Нет, мой извращенный друг. – покачал головой Виктор. – Эльза для вас будет самым легким вариантом – она вас просто прирежет и уйдете вы на перерождение легко и непринужденно. Я же принесу всех вас Мире, которая была вынуждена лишиться моего общества уже через двадцать минут после моего возвращения из Магического Совета. Что, с учетом отсутствия возможности уделить ей хоть толику внимания с моей стороны в течение последнего полугода, пробудило в ней непреодолимое желание разорвать кого-нибудь на мелкие-мелкие кусочки. А что это мы так побледнели? – на сей раз мило улыбнулся Виктор. – Неужто вспомнили, какой на самом деле может быть моя милая Мира в гневе?

– Виктор, а может не надо Миру? – проблеял заметно подрагивающий Грей – в отличие от Эльзы, которая всего лишь несчадно охаживала их тренировочным мечом, Мира в свою бытность истинной Дьяволицей могла похвастать немалым воображением, стоившим ее жертвам миллионов сгоревших нервных клеток. Да и рука у нее была ничуть не легче чем у Эльзы.

– Либо Мира, либо связанным к мастеру Бобу. Выбирай Грей.

– Ну нельзя же быть настолько жестоким! – попытался воззвать к совести старшего товарища Грей.

– Это не жестокость Грей. Это месть! Месть за то, что пришлось пережить мне в течение тех двадцати минут, что я смог уделить Мире! И Кане. – добавил Виктор тихонечко, после чего передернул плечами. – В общем, ты пока решай, какая участь окажется тебе ближе к сердцу, а я пойду пообщаюсь с твоим слабоумным товарищем. Нет, это надо же было придумать – растопить демона только для того чтобы его убить! Какое невиданное расточительство ценнейших ресурсов!

Разговор с Леоном окончательно сломавшимся после разрушения Делиоры произошедшего прямо у него на глазах, много времени не занял, и узнав планы артефактора по воскрешению его учителя, тот чуть ли не сразу же собрался рвануть в Магнолию и ждать там вызова в мастерскую Виктора столько, сколько могло бы потребоваться.

Что больше сподвигло его согласиться – желание вновь увидеть Ур живой и здоровой или возможность, наконец, схлестнуться с ней, дабы выяснить, кто из них сильнее, Виктор так и не понял. Но мотивы ледяного мага его волновали мало. Главное, договоренность была достигнута.

Разобравшись с этим вопросом, Виктор прихватил все еще раздумывающих о своей незавидной судьбе согильдицев и под их предводительством прошествовал в деревню демонов. Из всех запланированных на острове дел оставалось только последнее – решение проблемы с Луной.

– Эльза, не стоит. – притормозил Виктор разошедшуюся сестру, которая уже вовсю готовилась метнуть свое монструозное копье в Луну.

– Но ведь в соответствии с договором, мы должны ее уничтожить! – под одобрительный гул собравшейся вокруг толпы деревенских жителей, возразила Титания.

– Давай все же сперва попробуем выполнить условия найма без прибегания к радикальным методам. Что для вас главное? – обратился артефактор к местным, – Чтобы Луна была уничтожена, или чтобы ушло насылаемое ею на ваши головы проклятие?

– Конечно, чтобы ушло проклятие! – тут же выступил вперед староста.

– В таком случае, сперва, мы постараемся проделать все более мирными методами.

– И как ты себе это представляешь? – вопросительно выгнула бровь Эльза.

– О-о-о! – протянул Виктор. – Как всякий уважающий себя русский черт я, непременно, должен попытаться украсть Луну! – С немалым удовольствием насладившись глухим звуком упавших на землю челюстей своих согильдийцев, Виктор достал из пространственного кармана крыло, полностью преобразился в черта и подхватив Эльзу, рванул ввысь. Время полного преобразования в представителя рогатого племени было все еще весьма коротким – чуть более четырех минут, так что стоило поторопиться с расстановкой и запиткой уже давно подготовленного артефакта. Как он ни старался, но высококлассные артефакты с пространственной магией ему так и не дались, и потому практически все оснащение пришлось заказывать по знакомым и только после самому собирать все вместе. В результате получился шар метрового диаметра, который при раскрытии превратился в паутину, облепившую сверху центральную часть возникшей над островом магической линзы. Всю ее попытаться прибрать к рукам он даже и не смел мечтать, но окружность с радиусом в сотню метров имевшийся в наличии артефакт прихватить мог.

– Запитывай! – разрешающе кивнул сестре Виктор, поднеся ее к центральной части артефакта, где находился хаб всей сети, связывающий воедино огромное число накопителей и излучателей маны пространственной магии.

Со стороны это было похоже на начало формирования торнадо. Начавший движение воздух со временем превратился в хорошо различимую воронку огромных размеров, в которую и засосало огромную линзу, оставив на небе аккуратный вырез диаметром в две сотни метров. Закончив работу, паутина артефакта вновь собралась в шар, и тот в соответствии с законами всемирного тяготения ухнул вниз. Забывший предусмотреть подобное Виктор едва успел перехватить артефакт у самой земли, предварительно ссадив с рук Эльзу. Вот только скорость, на которой он производил десантирование сестры, оказалась все же великовата и потому следующие пол часа он активно улепетывал от разгневанной Титании, приземлившейся его стараниями сперва в колючие кусты, а после десятка кувырков закончившей "пробежку" в муравейнике. Лишь обещание еще на пять лет продлить оплату всех ее тортиков позволило Виктору сохранить свою тушку в целости и относительной сохранности. Причем, судя по хитро-довольному взгляду сестры, именно ради этого она и затеяла всю погоню, а возможно и сама слегка подкорректировала свое падение, дабы получить в руки "материал" для выдвижения оправданных обвинений в адрес брата.

Впрочем, канонный запуск копья на реактивной тяге обеспеченной Нацу все же состоялось. Той части кристаллической линзы, что прихватизировал Виктор, оказалось совершенно недостаточно для начала процесса разрушения всей образовавшейся завесы и потому собравшиеся смогли наблюдать как сперва по Луне, а после и всему небосводу расползаются трещины.

Глава 6. Дым отчизны

Сгрузив, словно добытые трофеи, к ногам Миры всех трех молодых магов и одного синего кота, Виктор поинтересовался у любимой, – Как, по-твоему, дорогая, с чего нам следует начать экзекуцию тех, кто оказался виновен в моем столь скором убытии и невозможности провести последние три дня в твоем обществе?

– Отмазался, мерзавец. – тихонько хмыкнула сидевшая у барной стойки Кана наблюдающая за наглым перекладыванием вины одним красноволосым артефактором на головы их неразумных товарищей.

– А с чего бы начал ты, милый? – расплылась в предвкушающей улыбке Мира. – Все же это твоя законная добыча.

– О-о-о! Я бы пустил их на эксперименты! – нацепив на лицо маску безумца, нездорово хихикнул Виктор. – К примеру, меня всегда интересовал механизм стремления Грея к бессознательному эксгибиционизму в плане возможности пересадки его человеку противоположного пола! А тут как раз имеется целая Люси! Что скажете, парни, – крикнул он в активно прислушивающийся к беседе зал, – хотели бы, чтобы у нашей Люси появилась такая же тяга к раздеванию как и у Грея?

– ДА-А-А-А! – взревело разом с полсотни луженых глоток, заставив зазвенеть стоявшие на полках чистые бокалы, так что писк – "Нет!" – самой заклинательницы звездных духов, никем не был услышан.

– В таком случае большинством голосов Люси Хартфелия приговаривается верховным судом гильдии в моем лице к пожизненному эксгибиционизму! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!

– Ми-и-илый. – протянула Мира, – А этот твой приговор никак не связан с твоими недавними словами насчет ТРЕТЬЕЙ? – последнее слово, которое Мира прорычала, должно было заставить Виктора припомнить их совместную беседу с Каной состоявшуюся в доме Штраусов.

– Сам подставился. – тут же расплылась в улыбке Кана, в отместку за то, что один мерзавец даже не удосужился хотя бы поцеловать ее в щечку, вернувшись в гильдию.

– Ложь и клевета! – тут же пошел в отказ Виктор. – Я преследую исключительно научные цели! Мне интересно, что же именно возьмет верх – сила воли Люси или проклятие эксгибиционизма Грея!

– Не надо! Пожалуйста! – взмолилась Люси, видя, как ее будущая жизнь и репутация рушатся буквально на глазах. – Я сделаю все, что скажете, только не надо мне ничего пересаживать от Грея!

– Солнышко мое, – повернулся Виктор к Дьяволице, – кажется, кто-то готов продать тебе свою душу. Берешь?

– Беру. – кивнула Мира, все же решив проявить женскую солидарность и вытащить Люси из того болота, в которое втянул ее неугомонный Нацу.

– Продано! – хлопнул по барной стойке рукой Виктор и повернулся к Грею, – Что же такого мне с тобой сделать? – Задумчиво осмотрев мага льда с ног до головы, Виктор тяжело вздохнул, – Как-то ничего интересного в голову не приходит. Извини, друг, я не хотел быть столь жестоким, но поскольку Мира отказалась от права покарать тебя лично, ты приговариваешься к месячной ссылке в личное пользование мастеру Бобу. Уж он то точно найдет, как тебя применить.

– Мира! – мгновенно рухнул на колени Грей, – Пощади! Я сделаю все! Все, что ты только скажешь или пожелаешь! Только не надо мастера Боба!!!

– Виктор, ну ты же у меня такая умница. – полюбовавшись с минуту на вымаливающего снисхождения Грея, повернулась Мира к своему мужчине, – Неужели ты не можешь придумать чего-либо менее радикального?

– Ох, Мира. – покачал головой Виктор, – Исключительно ради тебя. – Вновь повернувшись к залу и набрав побольше воздуха в грудь, он принялся горланить так, что позавидовали бы лучшие рыночные зазывалы – Только сегодня! Только здесь и сейчас! Эксклюзивное предложение – раб на месяц! Поспешите и станьте эксклюзивными правообладателями на Грея Фулбастера! Девушки, вы только оцените это тело! Какой пресс! Какая развитая мускулатура! Первосортный самец! Всего сто тысяч драгоценных и в течение целого месяца каждый ваш вечер будет скрашен приятной беседой, изысканным ужином и теплой посте…

– Уж слишком он разошелся. – вырубив Виктора одним неожиданным ударом, пожала плечами Эльза в ответ на десятки сошедшихся на ней недоуменных взглядов. – Я бы еще поняла, действительно пусти он их на опыты взамен лабораторных мышей. Но продавать друзей в рабство – это перебор. Нацу, Грей – вами я займусь лично, но чуть позже, а сейчас берите это тело и несите к нему домой.

Проснулся Виктор от ощущения чужого взгляда на себе. Не открывая глаза, он постарался определить, где находится. Вот только единственное, что удалось узнать – то, что он лежал на диване. Подключение к сбору информации зрения позволило Виктору выдохнуть – ведь не узнать потолок родного дома он не мог. Но стоило ему слегка расслабиться и повернуть голову, чтобы рассмотреть забредших к нему гостей, как табун огромных мурашек пронесся по спине. Мира, Эльза и Кана с комфортом разместившиеся напротив него синхронно улыбнулись очнувшемуся Виктору столь многообещающе, что одному артефактору резко захотелось ужаться до размеров молекулы и забиться в самый темный угол дома.

– Очнулся? – мило поинтересовалась Эльза.

– А куда я денусь? – тяжело вздохнул Виктор и с кряхтением сменил положение тела с горизонтального на вертикальное. – Я готов. Можете расстреливать.

– И даже не будешь сопротивляться? – удивилась Кана невиданной ранее покладистости артефактора.

– Даже если буду сейчас, все равно ведь рано или поздно приползу к вам вымаливать прощение. Причем, скорее рано, нежели поздно.

– Значит, осознаешь всю тяжесть содеянного? – уточнила Эльза.

– Осознаю! – покаянно кивнул головой Виктор. – Что бы я ни делал, ничего и никогда не давалось мне легко.

– Кхм. Я имела в виду немного другое.

– Я знаю. – расплылся в улыбке Виктор, – Просто у меня слегка затекла нога. И мне требовалось выиграть немного времени, чтобы размять ее. – прокричал уже от входной двери Виктор, оставляя своих несостоявшихся мучителей с носом.

– Сбежал! – недовольно констатировала Кана, захлопнувшуюся за спиной Виктора дверь.

– Достойная дичь! – в противовес Кане расплылась в счастливой улыбке Эльза. – Мира, что ты скажешь насчет организации охоты на одного обольстительного мерзавца?

– Скажу, что охота обещает быть занимательной! – зеркально отразив улыбку Эльзы, поднялась со своего кресла Миражанна. – Виктор давно просил меня распечатать мои магические способности и после того, как вы вдвоем, едва вернувшись, были вынуждены тут же лететь, сломя голову, на "тушение нового пожара", я осознала, что больше не имею права сваливать все на ваши плечи. Что же, дорогой, – она кинула многозначительный взгляд на дверь, за которой скрылся Виктор, – ты сам этого хотел! – Прикрыв глаза, Мира сосредоточилась на своей магической силе и спустя пол минуты вверх и в стороны от нее ударил настолько сильный и плотный поток тьмы, что все оказавшееся на его пути было попросту снесено неукротимой силой, копившейся внутри девушки почти два года. – Упс! – только и смогла вымолвить принявшая демоническую форму Мира, совершенно спокойно осматривая окрестности по причине отсутствия у дома как крыши, так и большей части стен.

– Мой домик! – примерно пятью сотнями метров южнее рухнул на колени Виктор, как завороженный наблюдая за кувыркающимися в воздухе досками, балками и камнями, что еще секунду назад составляли его жилище. – Мой прекрасный домик! – естественно, в первую секунду после аннигилирования его дома, Виктор не на шутку перепугался за оставшихся в нем девушек, но до того как труха и пыль принялись оседать вниз, заволакивая весь вид, он успел разглядеть, что все трое остались вполне целыми и невредимыми, а потому единственным, что оставалось оплакивать был именно дом.

– Бойтесь своих желаний. Они могут исполниться. – заторможенно произнесла Кана, так и продолжая сидеть в своем кресле, поскольку просто-напросто не успела как-либо среагировать на произошедшее. – Виктор так иногда говорил. – пояснила она выглянувшей из-за алмазного щита Эльзе и нервно хихикнула.

– Я не хотела! – прикрыв лицо руками и упав на колени, принялась реветь Мира, прекрасно зная, как болезненно трепетно Виктор относился к своему личному дому. Однажды она задала ему вопрос, пытаясь узнать причину столь нездоровой любви к простому упорядоченному нагромождению камней и древесины, но мало что поняла в короткой и весьма эмоциональной речи, в которой Виктор на все лады проклинал какое-то "вековое ипотечное рабство".

– Н-да. – только и смогла сказать Эльза, окинув взором масштаб катастрофы, прежде чем пылевое облако накрыло всех троих с головой.

– Апчхи? – поинтересовался Виктор у сестры, оказавшейся первой, кого он увидел вернувшись на место, где еще недавно стоял его дом.

– Пчхи! – кивнув, ответила ему Эльза, непрестанно фыркая от забившейся в нос пыли.

– Ну хоть это радует. – совершенно потерянным голосом произнес Виктор и раздвинув носком сапога мелкие обломки, устилавшие уцелевший пол, поднял с пола книгу – от его собираемой годами библиотеки также не осталось ровным счетом ничего.

– Извини, что так получилось, брат. – хоть сама Эльза не приложила не то что руку, а даже мизинец к разрушению его дома, она чувствовала в произошедшем и свою немалую вину. Все же именно она предложила Мире начать охоту на Виктора, что в конечном итоге и привело к столь печальному итогу. – Мы не специально.

– Чем это вы его так? – понять и простить он пока совершенно не был готов, но вот узнать откуда взялась столь неслабая разрушительная сила, что не обратила внимание даже на укрепленные магией стены, было необходимо.

– Ты ведь сам просил у Миры, чтобы она сняла свою печать.

– Ну, да. Было дело.

– Вот она и сняла. – коротко пояснила Эльза. – Кто же знал, что все это время магическая сила накапливалась в ней.

– Понятно. – лишь кивнул в ответ артефактор. – Мира с Каной не пострадали?

– Физически нет. Но Мира сейчас бьется в истерике и накручивает себя из-за произошедшего. Когда она увидела, что ты идешь обратно, то убежала, не решившись попадаться тебе на глаза. Кана рванула вслед за ней, чтобы не оставлять ее одну.

– Может, так действительно будет лучше. – присев на чудом сохранившийся диван, произнес Виктор. – Мне, наверное, тоже потребуется некоторое время, чтобы остыть и не наговорить ей сгоряча того, о чем я впоследствии буду жалеть.

– Как-то ты не сильно похож на жаждущего крови. – присев радом с братом, слегка толкнула того плечом Титания.

– Это холодная ярость, Эльза. Она клокочет внутри. Вроде мозгоправы советуют не сдерживать ее и выплескивать все наружу, но…

– Но ты слишком сильно любишь Миру, чтобы возненавидеть ее за содеянное. Ты ведь даже не можешь по-настоящему разозлиться на нее. Так? – улыбнулась Эльза, искренне радуясь за нашедшего свое истинное счастье брата.

– Так. – не стал отпираться тот, – А выплескивать негатив на первого попавшегося под руку бедолагу тоже было бы неправильно.

– Может схлестнемся? Хоть немного выпустишь пар.

– Не стоит, Эльза. Я же не Нацу. Лучше давай немного посидим в тишине. Птичек послушаем, на солнышке погреемся. Глядишь, я и оттаю немного, так что даже желание пристрелить первого встречного отпустит меня.

– Давай. – умиротворенно произнесла Эльза, косясь на щелкающую застежкой кобуры руку брата.

Время и так было уже не раннее и через пару часов начало уже заметно темнеть, да и урчание в животе усилилось, так что Эльза, сперва, уволокла своего брата перекусить в ближайший ресторанчик, а после проводила до его мастерской, которая хоть и пострадала от упавших на нее обломков дома, но позволяла провести ночь под крышей. Тем более что у Виктора уже давно был оборудован в ней уголок для отдыха, в котором он не единожды ночевал.

Придя на следующий день в гильдию, Эльза застыла на месте со смесью гнева и ужаса, уставившись на изрядно порушенное здание из всех стен и крыши которого торчали стальные балки явно не предусмотренные первоначальной конструкцией. Тут же обнаружились и скрипевшие на пару зубами Нацу с Греем. По всей видимости, они тоже только подошли, иначе Нацу не стал бы задавать вопрос о виновнике столь непрезентабельного вида их общего дома.

– Это были Фантомы. – подойдя сзади к товарищам, пояснила как раз вернувшаяся с рынка Мира. Вместе с гильдией была уничтожена и кухня с кладовой, а потому, чтобы выставить на столы хотя бы минимальную закуску, пришлось совершить налет на несколько лавок и магазинчиков.

– Они атаковали ночью, так что никто не пострадал. – дополнил возвышавшийся рядом с сестрой Эльфман, которого использовали в качестве грубой тягловой силы. Все же магов в гильдии числилось под две сотни, и повод изрядно напиться для них всех сейчас как раз находился перед глазами собеседников. Потому здоровяк оказался увешан сумками и мешками с провиантом с ног до головы.

– Фантомы. Твари! – прорычал Грей, озвучивая общее невысказанное мнение.

– Где сейчас мастер? – положив руку на плечо товарищу, чтобы успокоить того немного, спросила Эльза.

– В подвале восточного крыла. Все сейчас там. – тут же ответила Мира и тихо добавила, – Пьет.

– Пьет!? – переспросил Нацу. – Нашел время! Сейчас надо готовиться к ответному удару, а он пьет!

– Не тебе судить, что делать в подобной ситуации мастеру, а что нет! – тут же одернула его Эльза. – У мастера ума и опыта больше чем у нас всех вместе взятых!

– И потому он пьет? – ехидно осведомился Нацу, успевший нахвататься у Виктора не только хорошего.

– Именно! Или вы полагаете, что ему не хочется дать достойный ответ за атаку на гильдию, которая является делом всей его жизни? Да я не сомневаюсь, что его буквально трясет от ярости! Но если мы ответим, начнется война гильдий и Магический Совет мгновенно прикроет всех участников, особо не разбираясь! А то и объявит темными! Учитывая же "особую любовь" Совета к Хвосту Феи, могу гарантировать, что главными виновниками сделают именно нас! – высказала на одном дыхании Мира, успевшая куда лучше разобраться в "магической кухне" королевства Фиор, помогая мастеру разбирать бумаги в последние годы.

– И что ты предлагаешь делать!? Сидеть и ждать когда фантомы нанесут новый удар!? – сжимая от бессилия кулаки и скрипя зубами, поинтересовался Грей.

– Что бы мастер ни решил, главное сейчас держать Виктора подальше от гильдии. – взбледнула Эльза, только представив себе, что может натворить с фантонами ее находящийся в не самом лучшем расположении духа брат годами занимавшийся охотой на темных магов и уничтожением темных гильдий. – Ведь если он это увидит, то непременно начнется… – закончил за нее фразу раздавшийся за спиной такой спокойный, но такой знакомый и оттого пугающий голос.

– Война. – произнес Виктор. – Не мы ее начали. Но мы ее закончим. Похоже, слишком многие, подобно Лексусу, убедили себя в том, что гильдия превратилась в сборище слабаков. Придется их разубедить. Так, чтобы все надолго запомнили, что трогать Хвост Феи – себе дороже.

– Виктор! – дернулась было к нему Миражанна, но остановилась, не пройдя и пары шагов, после чего отвела взгляд в сторону.

– Не говори ничего, Мира. Дай мне время остыть.

– Хорошо, Виктор. – тихонько произнесла Мира. – И извини меня, если сможешь.

– Брат, пожалуйста, не предпринимай ничего, пока не поговоришь с мастером. – убедившись, что его разговор с Мирой закончился, подошла к Виктору Эльза.

– Не переживай, Эльза. Против воли мастера я не пойду. Но помяни мои слова – войне быть. И я бы советовал вам начать готовиться к ней уже сейчас.

Пройдя вместе с остальными в гильдию, Виктор лишь покачал головой, смотря на насквозь фальшивую игру мастера. Тот шутил, пил свое любимое пиво, раздавал комплименты и подмигивал всем молодым волшебницам и даже отхлопал по попе появившуюся вскоре Люси, якобы в качестве наказания за залет с заданием S-класса, но Виктор видел лишь боль поселившуюся в глазах старика. Один из десяти сильнейших магов континента не мог себе позволить защитить тех, кого считал своими детьми, чтобы у них всех не отобрали место, являвшееся их общим домом.

Очень многие подходили к мастеру с желанием склонить его к адекватному ответу фантомам, и чем больше вина и пива выпивалось гудящими, словно разозленные пчелы, гильдейскими магами, чем чаще и громче звучали подобные предложения у импровизированной барной стойки, на которой по старой привычке расположился Макаров. Вот только никакие громкие слова не могли перекрыть собой тот простой факт, что силы Призрачного Фантома, являвшейся сильнейшей гильдией не только королевства, но и континента в разы превосходили таковые Хвоста Фей. И если по количеству магов S– и А-рангов у них выходил паритет, то более слабых магов в фантомах состояло более тысячи. И эта тысяча могла просто-напросто закидать шапками всех этих разгоряченных алкоголем крикунов, собравшихся в подвале гильдии. Сперва Виктор и сам планировал подойти к мастеру для подобного разговора, но увидев как нелегко ему приходится, решил не нервировать деда еще больше и потому, просидев в компании Эльзы чуть более двух часов и выслушав напутствие мастера по поведению в ближайшее время, ушел домой. Точнее, к развалинам своего дома. До вечера еще оставалось более чем прилично времени и потому его можно было потратить с немалой пользой – например, выискивая по округе книги из тех, что смогли уцелеть в катастрофе постигшей его жилище.