Текст книги "Легенды темной империи (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

– ПОЗДРАВЛЯЮ, ЖРЕЦ. –Эндриэл положил на бок белого короля. –ЗАБИРАЙ СВОЙ ВЫЙГРЫШ, И УХОДИ. ЛЮБАЯ ДВЕРЬ ВЫВЕДЕТ ВАС К ВАШИМ ДРУЗЬЯМ.

– так просто? –вырвалось у Тины.

– ТЫ МЕНЯ ОСКОРБЛЯЕШЬ, ДИТЯ. НЕУЖЕЛИ Я ТАК ПЛОХО ИГРАЛ? КРОВЬ НА ТВОЕЙ ГУБЕ ПОДТВЕРЖДАЕТ ОБРАТНОЕ. УХОДИТЕ, ПОКА Я НЕ ПЕРЕДУМАЛ.

Бингалка, которая всю игру стояла рядом со столом, собрала артефакты в мешочек, и отдала Власу.

Четверо спутников, быстрым шагом прошли к ближайшей двери, и скрылись за ней.

Как только дверь закрылась, Эндриэл громогласно расхохотался. Его смех звучал как мощный раскат грома.

– ТЫ ПРОИГРАЛА СЕСТРА, Я ЛИШИЛ ТЕБЯ ЛЮБИМОЙ ИГРУШКИ. ТЕПЕРЬ ОН СТАНЕТ РАВНЫМ БОГАМ, И НИКТО НЕ СМОЖЕТ ЭТОМУ ПОМЕШАТЬ. –новый раскат громогласного смеха разнесся по залу. Фигуры вернулись на два хода назад, и одним ходом, Эндриэл поставил мат. –Я ОБЕЩАЛ ОТОМСТИТЬ, ТЕПЕРЬ ВЫ ПОЖАЛЕЕТЕ О ТОМ, ЧТО НЕ УБИЛИ МЕНЯ, КОГДА БЫЛ ШАНС!

 
Тома схватили смеющиеся твари, и стали есть живьем.
У Сема и Вики появилось несколько секунд, пока чудовища доедали жертву.
 

– не об этом я думала, когда мы с Эльминой отправлялись за вами. –со вздохом произнесла девушка. Она стояла рядом с Семом, готовая принять свою судьбу.

– я тоже не думал, что все закончится так. –признал Сем. –единственное что меня радует, это то, что ты рядом со мной.

– как мило, и оригинально. Признание в любви перед смертью. –с издевкой произнес Влас.

У Сема и Вики отвисли челюсти, когда в скале рядом с ними открылся портал, из которого вышли Влас, Тина, Таурэн и Браян.

– приветствия и объятия позже. –сказал Влас, посмотрев на толпу тварей готовящихся к новой атаке. –надо выбираться отсюда.

– Вика не может идти. –сказал Сем.

– Таурэн, со мной, будим прокладывать путь. Браян и Сем, помогите Вике идти. Тина замыкаешь.

В голосе Власа чевствовались мощь и уверенность, которые заставили друзей подчиниться.

Влас и Таурэн как таран ударили в стену врагов. Более мощьный и опытный Таурэн двигался чуть впереди, рубя врагов тяжелой секирой, как дравосек рубит тощие деревца. Влас убивал наиболее ретивых тварей, расширяя коридор для Сема и Браяна, которые несли Вику. Тина, используя короткий меч, который подобрала в лагере минотавров, прикрывала отступление.

Продвижение замедлялось тем, что у тварей отсутствовал инстинкт самосохранения, они бросались на оружие, что бы дать сородичам шанс нанести удар.

Очередная амака, отделила Таурэна от остальной команды. Не смотря на это, отряд продолжил двигаться.

–нужно вернуться за ним! –прокричал Сем.

– не останавливаться, нельзя рисковать всеми, ради одного. –ответил ему Влас, продолжая врубаться в толпу врагов.

Неожиданно, за очередным поворотом, Влас упал с края камня, которым заканчивалась тропа. Пролетев полтора метра, он преземлился на мелкую гальку, вслед за ним упали и остальные.

К удивлению друзей, твари не последовали за ними. Они столпились на карнизе, и продолжая смеяться, с яростью смотрели на почти беспомощную, но ускользнувшую добычу.

Этим каменным карнизом заканчивались горы, дальше шла каменистая равнина, которая переходила в широкие поля, с пожухлой травой.

 
На этой стороне гор было гораздо теплее, и воздух был сухой и горячий.
Сем почувствовал, как к нему возвращается магия.
 

– я должен вернуться. –произнес поднявшийся Влас.

– это самоубийство! –прохрипел Браян.

– зачем тебе это? –спросила Тина, которая еще не пришло в себя, так как сильно ударилась о выступающий камень.

– там остался Таурэн, он принес мне клятву верности, значит я несу за него ответственность.

– без магии это бесполезно, там ты снова станешь добычей этих мварей.

Влас простер руки к небу, и его окутало черное облако. Когда облако рассеялось, Влас оказался облачен в доспехи из черной стали, которые были усеены шипами и лезвиями. На голове у него был шлем, с гребнем шипов, переходящим на спину доспехов. Сталь облегала его тело, как вторая кожа, полностью повторяя все линии тела, и не затрудняя движения.

– ждите час, потом двигайтесь дальше на юг.

– но как же ты? –испугалась дракониха.

– если я выживу, то найду вас. –одним прыжком, влас оказался на карнизе.

Твари тут же бросились на него, но доспехи оказались хорошей защитой. Шипы и лезвия приносили противникам больший ущерб, чем меч, разрывая тела на куски, превращая врагов в окровавленное месево.

Когда Влас скрылся из вида, Сем покачал головой, повернувшись к спутникам, он сказал.

– пока великий вождь отсутствует, займемся делами менее срочными. Будим зализывать раны.

Только при этих словах, друзья заметили, что все они были изранены мелкими, но кровоточащими, ранами.

Таурэн отчаянно размахилал секирой, с каждым новым взмахом сил становилось все меньше, а смеющиеся твари все наступали.

Таурэн прижался спиной к отвесной скале, твари окружили его дугой, предвкушая скорую победу. Сжав рукоять, минотавр приготовился принять свой последний бой, и умереть достойно, как и его предки.

 
"прости Танула, я не смогу вернуться к тебе"
Прошел мучительно долгий миг, и амака началась.
Десятки смеющихся тварей кинулись вперед.
Первую волну, Таурэн встретил ударом по широкой дуге, разрубив нескольких самых нетерпеливых противников. После нескольких ударов, минотавр потерял секиру, которая увязла в толщие тел нападающих.
Таурэн успел выхватить длинный кривой нож, и первым же ударом рассек горло смеющейся твари, которая когда то была человеком.
Разя врага ножом, и нанося удары кулаком, минотавр продержался еще пару минут. однако, один из упавших, впился зубами в левую голень Таурэна.
От резкой боли, минотавр на мгновение замешкался, и тут же бых сбит с ног, массой смеющихся тварей.
Таурэн еще пытался сопротивляться, хоть и понимал, что это бесполезно.
Острые зубы впивались в мышцы, вырывая куски мяса. В какой то момент, они начали драться между собой, за лучший кусок, и за тушу умирающего минотавра.
От боли, Таурэн начал терять сознание. На глаза наползла пилена, боль стала слабее, но лишь потому, что сознание его стало затухать.
Находясь на краю сознания, Таурэн услышал металлический шелест, как при извлечении меча из ножен, и крики боли.
Давление на тело ослабло, собрав в кулак всю волю и остатки сил, Таурэн открыл глаза.
Он увидел черную тень, мечущуюся вокруг него, убивая смеющихся тварей. Освободив небольшой пятачок, вокруг минотавра, силуэт наклонился над ним и Таурэн услышал голос Власа.
 

– если хочешь жить, ползи, не сможешь, умрешь.

Несколько тварей вновь бросились в атаку, но Влас встретил их сильными ударами шипованых кулаков.

Из последних сил, Таурен перевернулся на живот, кровоточащий от ран, и пополз.

Каждое движение причиняло боль и было невыносимо тяжелым, но и приближало его к спасению на несколько десятков дюймов.

Вокруг царила смерть. Смеющиеся твари вновь и вновь атаковали, но Влас двигался быстрее, и любой его удар, если не убивал, то гарантировал, что упавший в сражение не вернется. Стальные лезвия и шипы, действовали более эффективно чем клинок, рассекающий тела тварей, как гнилые поленья.

Однажды, Таурэн слышал, как трое крестьян, которые шли с ними, говорили, что Влас дух мести несущий смерть. Тогда он думал, что это глупые росказьни религиозных фанатиков, но теперь, когда он своими глазами видел, как Влас двигается и убивает, он начинал верить в необычное происхождение своего повелителя.

Время тянулось мучительно долго, а расстояние до спасительной цели, как будто только увеличивалось. С каждой минутой Влас становился все медленнее, его движения становились тяжелыми и резкими.

Таурэн полз вперед не разбирая дороги, в голове билась лишь одна мысль "должен успеть".

Когда надежды уже не осталось, а разум затуманило отчаяние, внезапно для себя, Таурэн потерял землю, свалившись в обрыв и в спасительное забытие.

Влас спрыгнул за Таурэном, перемохнув через минотавра, которого подхватили Браян и Сем. Приземлившись, он потерял равновесие, но его поддержали заботливые и нежные руки Тины.

 
Его доспехи были помяты, и в некоторых местах прокусаны.
 

– как ты? –услышал он приглушенный голос Тины, доносящийся как будто из далека.

Чудовищная усталость брола свое, успев произнести заклинание, на снятие стальной кожи, Влас крепко уснул.

Эндриэл стоял на самой высокой горе, и с улыбкой на губах наблюдал за путниками.

– ВОТ ТАК НАЧИНАЕТСЯ НОВАЯ ЭРА, КАК ПРИЯТНО ЧТО Я ПРИЛОЖИЛ К ЭТОМУ РУКУ.

 
Влас стоял на толстом бархатном ковре в просторной затемненной комнате.
В центре комнаты, вытянувшись на шелковой подушке, лежала Аша.
Повинуясь ее воле, Влас подошел и сел рядом, после чего зарылся ладонями в густую черную шерсть.
 

– Аша я…

 
"тише малыш, все хорошо"
Все тревоги, которые беспокоили Власа, исчезли, оставив после себя, лишь спокойствие и уверенность.
Влас положел голову на плечо богини, и почувствовал сладковатый запах черной шерсти. С каждым вдохом, Влас чувствовал, как вся его сущность насыщается силой.
Закрыв глаза, Влас зарылся вицом в мягкую шерсть. От сладковатого аромата закружилась голова. Влас почувствовал, как раздвоенный язык лижет его плечо.
"я всегда буду с тобой, все будит хорошо. Мой маленький божок"
 
 
Очнувшись, Влас почувтсвовал необычайную легкость во всем теле. Он лежал на земле, укрытый плащом, его голова лежала на коленях у Тины.
 

– и что ты хотел доказать? –сурово спросила девушка.

 
Влас скинул плащ, и осмотрел себя.
 

– хотел бы я знать, кто так халтурно занимается исцелением?

– сказал бы спасибо, и еще, твоя привычка падать в обморок, становится опасной. –откликнулся Сем.

– что с минотавром?

– лежит без сознания, я остановил кровотечение, но он получил слешком много различных повреждений. –ответил Сем.

 
Влас поднялся, и подошел к месту где лежал Таурэн.
За время пока Влас был без сознания, друзья перенесли их чуть дальше от гор, они находились на каменистой равнине.
Минотавр выглядел ужасно, все его тело было в глубоких шрамах и во многих местах попросту не хватало мяса. Его дыхание было поверхностным и тяжелым.
Было ясно, что исцелить Таурэна не удастся, слишком много потерял. Но Власу в голову пришла другая идея.
Встав на колени, он положил руки на грудь минотавра, закрыл глаза и начал читать заклинание. От его ладоней стали расходиться волны зеленовато-синей энергии, которые окутали все тело Таурэна.
Шерсть минотавра почернела и стала более плотной, почти как стальная броня. Мышцы увеличелись в размере почти в двое, рога заблестели серебром, а глаза вспыхнули богровым пламенем.
Когда Влас закончил, Таурэн пришел в себя. Легко поднявшись, он с изумлением осмотрел свое новое тело.
 

– что со мной?

– мне пришлось изменить тебя, что бы спасти тебе жизнь. –спокойно ответил Влас.

– но почему? –больше Таурэн был не в силах ничего произнести. Он был поражен и восхищен, теперь он был самым крупным и сильным минотавром из всех.

– надеюсь все отдохнули, пора отправляться, мы не можем больше терять время. –сказал Влас, подхватывая половину мешков.

 
Войска Крома подступали к последней крепости союзных войск.
Высокая стена возвышалась перед темнымилегионами, заполонившими огромное пространство предгорий.
Несколько дней армии темного лорда стягивались для нанесения решающего удара, и наконец, время пришло.
Командиры строили солдат, готовили осадные башни, в небеса поднялись тысячи виверн.
Для окончательного сокрушения врага, Кром послал почти все имеющиеся силы, оставив империю практически беззащитной в случае нападения. Но кого ему было бояться.
Главный фактор недовольства командиров и солдат, заключался в том, что Кром не пожелал лично присутствовать в войсках, и участвовать в штурме.
 
 
Джек и Гранд стояли на стене, в окружении командиров отрядов.
 

– кажется их даже больше, чем при штурме "РАСЦВЕТА". –задумчиво произнес Гранд.

– за время войны я понял, что нынешний темный лорд плахой стратег, а потому предпочитает брать силой а не умом. –ответил Джек.

– скоро они начнут наступление, если мы выстоим, это нанесет непоправимый удар по правителю темной империи. –сказал Гранд. –шпионы докладывают, что темная империя на грани восстания, слишком многим не нравится нынешний правитель. Если сегодня войско темного лорда потерпит неудачу, то начнется восстание, а это значит, что у нас появится время для восстановления сил.

– что ж, пусть атакуют, мы будим готовы. –отвернувшись от армии врага, Джек начал отдавать приказы, ожидающим командирам.

Почти шесть дней они шли не останавливаясь Влас подпитывал силы своих друзей, из собственных магических резервов.

На всем пути им не попадалось ни одного цветущего участка земли. Таурэн сказал, что раньше эта земля была изобильна и прекрасна, но когда похититель душ начал захватнические войны, реки начали пересыхать, а дожди стали удивительной редкостью.

К концу шестого дня, они увидели башню, сложенную из грубо обработанного камня. Вокруг башни стояла крепостная стена.

Хоть башня была высокой, но ее внешний вид мог показаться убогим, а не заставляющим трепетать. Крепостная стена тоже не выглядела крепкой.

– в гарнизоне крепости, полторы сотни воинов. В основном гончие, людей и минотавров от силы пять десятков. –рассказывал Таурэн. –в башне около десяти магов, кроме самого похитителя душ.

– там есть какие ни будь дополнительные защитные системы, ловушки. –спросил Сем.

– нет, раньше на башню никто не наподдал. –ответил минотавр.

– тогда действуем так, когда начнется действие молитвы, у нас будит две минуты, что бы проникнуть в крепость и прорваться в башню. Дальше, я двигаюсь к похитителю душ, а вы держите проход, что бы в башню не прорвались солдаты. –сказал Влас.

– но я должен убить его! –сжал кулаки Сем.

– ты нужен мне у входа, там будит самое сложное. С похитителем душ я справлюсь, не беспокойся.

– я имею такое же право, как и ты, отомстить ему. –не унимался Сем. У него на шее вздулись вены, а глаза налились кровью. Сжав кулаки, юноша стоял напротив Власа, готовый отстаивать свое право на месть.

Влас стиснул его плечо, и отвел в сторону, что бы остальные не слышали их разговор.

– прекрати вести себя, как обделенный ребенок. Я распределил роли так, что бы все могли принести максимальную пользу. В одиночку, ты не сможешь победить похитителя душ, а отсутствие двоих, слишком ослабит тех, кто будит охранять проход. У нас и так мало шансов на победу, не делай их еще более ничтожными. –прорычал Влас, притянув личо Сема к своему лицу.

 
Сем сглотнул слюну, и кивнул, давая понять, что он все понял.
Влас хлопнул его по плечу, и улыбаясь они вернулись к остальным.
 

– значит так. –продолжил Влас –сейчас как можно ближе подбираемся к крепости, как только начинает действовать молитва, амакуем.

Возражений не было, и отряд начал продвигаться к крепостной стене. Они шил прячась за низкорослыми деревьями, и крупными валунами.

 
Солнце клонилось к закату, но было еще достаточно высоко.
Команда остановилась за большим валуном, самым ближним из тех, за которыми мог спрятаться Таурэн.
Влас начертил пентаграмму, и сев в ее середину, начал читать молитву. Его голос разливался бархатным ковром, подобно приливу на берегу океана.
Вика прижалась к плечу Сема и прошептала ему на ухо.
 

– я люблю тебя.

Сем обнял ее, и тут последние ноты молитвы затихли, и началось волшебство.

 
Да будит тьма
Эльмину пробрала дрожь, солнечные лучи, которые согревали ее и ее спутника, исчезли. Само солнце превратилось в маленький белый диск, скорее напоминающий луну. Дышать стало тяжело, а воздух вокруг, как будто заполнился прозрачными кристалликами льда.
Они стояли на окраине деревни, где Эмонг просил Эльмину стать его женой. Слова застыли в горле девушки, и она не могла произнести столь желанное "ДА".
Из деревни послышались вой собак и ржание испуганных лошадей. Их хозяева были не в состоянии успокоить своих питомцев.
Время текло мучительно долго, легкие буквально разрывались, от невозможности вдохнуть свежего воздуха.
Когда наконец волнце вновь осветило землю, и жизнь вновь потекла своим чередом, проснувшись от короткого сна, Эльмина обмякла в руках Эмонга.
 

– ты в порядке любимая? –спросил молодой кентавр, который лучше перенес прошедшее испытание.

– да. –все что смогла сказать она.

 
Гром проводил инспекцию в рядах магов, выстроившихся в шеренгу.
"порядели наши ряды, даже трех жрецов потеряли, а подмога все не спешит" сплунув в серцах, старый маг встал перед своими подчиненными и приготовился сказать речь, как вдруг все потемнело.
Застигнутые в расплох маги растеряно и суетливо, пытались что то предпринять.
Быстрее всех, с задачей защиты себя, справились, новоявленные жрецы тьмы.
Когда действие неизвестного заклинания прекратилось, маги перебивая друг друга начали обсуждать происшедшее.
"и это магический кулак наших сил, если бы это была амака, нас всех можно было бы хоронить" покочал головой старый маг, после чего, хромая пошел в свою палатку.
 
 
Прозвучали боевые горны, сотни черных знамен взметнулись в высь, рябь пробежала по стройным рядам огромного войска, и оно двинулось вперед.
Защитники последней цитадели, заняли свои позиции, лучники приготовились стрелять, на стены вынесли котлы с кипящей смолой, драконы закружили в горах и направились на встречу тысячам виверн.
До стены осталось сто метров, драконы и виверны уже были готовы сцепиться, и вдруг, на землю опустилась тьма.
Защитники решили, что это очередной ход противника, они ожидали нечто подобное, хоть и не в таких масштабах. Защитные заклинания не выдерживали, некоторые маги падали в обморок. Драконы в изумлении и испуге, стали набирать высоту, стремясь спастись от неизвестной угрозы.
В войске темного лорда воцарился хаос, солдаты не знали, что происходит, а маги были напуганы такой неожиданностью. Жрецы решили, что они прогневали свою богиню, и упали на колени, молясь как безумные. Командиры, хоть и не понимали, в чем причина опустившейся тьмы, пытались взять ситуацию под контроль, громко выкрикивая приказы, и восстанавливая построение. Когда же тьма рассеялась, воины немного пришли в себя, но обезумевшие виверны, стали бросаться друг на друга, и на своих всадников.
Главнокомандующий, и его советники, решили несколько преостановить наступление.
 
 
Друзья бежали со всех ног. Впереди были закрытые ворота, из дерева обитого железом.
Тина сотворила огненный шар, и в мгновение разнесла преграду.
Когда они ворвались в крепость, то обнаружили около полусотни солдат, восновном гончих, впавших в ступор.
Всю компанию защищало заклинание Власа, которое не давало тьме и холоду, причинить им вред.
Они сразу побежали к входу в башню, не тратя время на дрожащих и ничего не понимающих противников.
Дверь в башню была из закаленного железа, два метра в высоту и два с половиной в ширину.
Таурэн со всего разбега врезался в железный лист, толщиной десять сантиметров. Измененное магией тело, со скрежетом вышебло дверь.
Влас скользнул в образовавшийся проем, и кивнув друзьям, побежал в глубь башни.
Таурэн с трудом поднялся на ноги, он не до конца рассчитал свои силы, и переоценил себя. Встав по середине пролома, он поудобнее перехватил дубину, которая заменила утраченную секиру.
Тут же, справо встал Браян, сжимающий в руках двуручный меч, а слева Тина, которая вооружилась парными мечами.
 

– помните, нам нужно выйграть как можно больше времени. –напомнила Вика, вставшая за Браяном, и готовая его заменить.

 
Сем бросил взгляд на друзей, и помчался вслед за Власом.
 

– стой, куда? –заорал Таурэн, но времени больше не было, заклинание перестало действовать.

Влас скользил по коридору башни, который был освещен редкими факелами. С первого взгляда было ясно, что башня зачарована. Из нутрии ее площадь была намного больше чем снаружи. Гладкие стены и пол, не имели ни единой трещины, а держатели факелов, горящих медленным белым огнем, держались на едва заметных выступах. Казалось, любой держатель можно сорвать со стены, однако на самом деле это было не так то просто, каждый держатель имел медный стержень, уходящий в стену.

 
"вот тебе и невзрачная башня, из грубого камня" подумал Влас.
Коридор был достаточно широк, и имел много поворотов и дверей.
Из-за очередного поворота выскочили три мага в багровых одеждах. Самый высокий из них, первым метнул молнию в незваного гостя.
Влас с легкостью парировал атаку, а следом и еще два огненных шара потанули в его защитной ауре. Сам он атаковал потоком энергии, которая должна была испепелить противников, но они поставили объединенный щит. Поэтому Влас нанес ментальный удар, который пробил ослабшую защиту и сломал кости всем, троим.
Когда Влас подошел к поверженным, один из магов еще был жив.
 

– где похититель душ? –спросил Влас.

 
Маг не ответил, а попытался скорчить презрительную гримасу.
Тога Влас ворвался в разум назадачлевого волшебника, и покопавшись в его памяти обнаружил желаемое. Это действие причинило жертве ужасную боль, от которой он скончался, опорожнив мочевой пузырь.
Влас зашел за поворот и обнаружил винтовую лестницу, которая вела в лабораторию похитителя душ.
Сзади подбежал Сем. Не обращая внимания на Власа, он побежал вверх по лестнице.
 

– идиот! –рявкнул Влас, и побежал следом.

Бежать пришлось долго, к своему удивлению, Влас с трудом догонял Сема, который как будто нашел в себе неисчерпаемый источник силы.

В лабораторию похитителя душ ворвались почти одновременно, и тут же чуть не сгорели в огненном вихре. Их спас щит, вовремя установленный Власом.

Сем простер вперед руки, и с его пальцев сорвались белые лучи, которые поразили пятерых из семи багровых магов.

Опережая противника, Влас атаковал стеной из ледяных копий, которые с удивительной легкостью пронзили противников.

– браво, браво господа. –из темноты вышел Игнар –я восхищен вашими мастерством и упорством. По правде говоря, я удивлен, что вы еще живы. Жаль мои последователи, не отличаются вашей живучестью.

Кивнув на трупы, он не забыл послать в гостей разряд молнии, который так и не достиг цели.

Влас атаковал каменным кулаком, который как снаряд запущенный из катапульты в крепостную стену, разбился о грудь Игнара.

Сем послал облако раскаленного пара, которое было рассеяно вихрем из стальных лезвий.

– вот видишь, я тоже быстро учусь, и твой фокус с тьмой, тоже возьму на вооружение. –рассмеялся Игнар.

Влас поставил стену жидкого огня, которая поглотила сталь, а затем рассыпавшись в десятки огненных копий, устремилась в сторону похитителя душ.

Сем добавил россыпь искр, а влас усилил амаку ментальным ударом и послал магическую сеть из тонких зеленых нитей.

 
Не один из ударов не достиг цели, разбившись о магический барьер.
 

– мы бы могли быть полезны друг другу, вы стали бы моими приемниками и ближайшими учениками. Что скажите? –улыбаясь спросил Игнар.

Влас атаковал ледяными глыбами, стальными кольями, жгутами огня и плотного воздуха, а завершил пылевым молотом.

Грохот от взрывов и ударов был таким, что даже башня вздрогнула под натиском атаки Власа. Когда осела пыль, Игнар продолжал стоять и улыбаться.

– пологаю это значит нет. –с сожалением вздохнул он.

В ответной атаке, похититель душ ударил каменным ураганом, россыпью шаровых молний, снежными комьями и добавил чары разрыва.

Влас соорудил самый мощный щит, укрепив его магическими элементами жречества колдовства и шаманства.

Хоть щит и выдержал удар, но он отнял огромное количество сил. Влас с трудом стоял в облаке пыли, лихорадочно соображая, что еще предпринять.

Сем с диким воплем ринулся на противника, и был отброшен к стене, легким движением руки.

Влас почувствовал, как его кровь закпает, магия заструилась по жилам, и появилось чудовищное желание убивать.

 
В одно мгновение, все силы восстановились, а тело стало изменяться.
За спиной раскрылись изумрудные крылья, лицо вытянулось в драконью морду, выросли длинные клыки и когти, по телу появились острые шипы, глаза вспыхнули зеленым огнем, и все тело выросло в размерах, обрастая мощными мускулами.
Всем свом внешним видом Влас внушал благоговейный трепет, а тело его было воплощением силы и звериной красоты.
Поток плпмени, вырвавшийся из клыкастой пасти, ударил в грудь Игнара, и отбросил его к противоположной стене.
После этого, Влас ударил чудовищной по силе молнией, за ней последовала леденая глыба, за ней каменный молот, а за ним ударил жгут из магической энергии.
Башня вновь затряслась, от чего посыпалась мелкая каменистая крошка.
Когда утихло бушующее пламя, Влас увидел Игнара. У него была разорвана одежда и тряслись руки, а по лицу текла кров. В груди, там где должно быть сердце, блестел кусок хрусталя. Он горел ровным белым светом, источаемым сотнями маленьких матыльков, которые были заперты в глубине кристалла.
 

– пожалуй, я недооценил тебя, темный жрец-маг-лорд. –прохрипел похититель душ –но ничто не спасет тебя больше, ты умрешь.

Тело игнара преобразилось, он стал похож на медведя с лапами гориллы, головой шакала и когтями тигра.

Обменявшись еще несколькими магическими атаками, монстры сцепились в смертельной схватке.

Если облик Власа вызывал трепет и восхищение, то Игнар был омерзителен и противен, его тело, как будто состояло из кусков животных, которые оторвали у трупов и сшили, причем не очень окуратно.

 
Таурэн прикрывал отступление.
Оставшись в четвером, им не удалось долго сдерживать натиск врага.
Браяна убили через несколько минут, после того, как сбежал Сем. Его место заняла Вика, но и она была ранена.
Тина тоже получила несколько неприятных ран, но она была в состоянии сражаться. Таурэн был защищен лучше своих спутников, но и его шкира была пробита в нескольких местах.
Теперь они поднимались по винтовой лестнице, Тина несла Вику, а Таурэн прекрывал их, сражаясь за каждую ступеньку.
К некоторому облегчению ситуации, друзья заметили, что минотавры и люди, не спешат в сражение, безрассудно жертвуя собой. Зато гончие атаковали с безумным ожесточением.
Несколько раз, башня вздрагивала, от чего друзья едва не падали в толпу рвущихся в бой гончих.
Наконец, поднявшись на вершину лестницы, они попали в широкий зал, в котором ветали запахи гари плавленого металла и множество других, менее приятных ароматов.
Они увидели, в другом конце зала, сцепившихся чудовищ, одно напоминало смесь дракона и человека, или пантерийца, а другое, плохо сшитую куклу, из разных честей разных зверей.
Оба чудовища обладали огромной силой, что доказавала полная разруха обстановки и треск камней под их когтями.
Увидев лежащего без созания Сема, Тина опустила Вику на пол рядом с ним, и стала наблюдать за схваткой двух могучих существ, для которых окружающие события были абсолютно не важны.
Таурэн, хрипло дыша, из последних сил сдерживал гончих.
 
 
Влас вчепился клыками в шею противника, и почувствовал как вокруг его шеи смыкаются пальцы уродливых рук. Поняв, что совершил ошибку, которая может стать раковой, Влас вцепился когтистыми руками-лапами в грудь Игнара. Наткнувшись на твердый кристалл, он рванул его одной рукой-лапой, другой уперевшись в грудь противника.
Хруснули ребра, и раздался душераздерающий крик. Влас сразу почувствовал как хватка на шее ослабла. Оттолкнувшись, он смог встать и отойти на пару шагов, в правой руке, он сжимал когтями хрустальный кристалл.
Игнар, потерявший источник своих сил, как магических так и жезненых, корчился от боли, которая разрывала его на куски, а плоть гнила на глазах. Через минуту невообразимой боли, его мучения перенеслись в загробный мир, где страдания не ограничиваются физической болью. Игнар знал, что за похищение душ надо платить, и тепеть пришло время расплаты, за мучения тех, чьи души он поработил.
После гибели противника, в душе Власа воцарилось спокойствие. Он огляделся и увидел Тину, она была в крови, но это не делало ее мение привлекательной, наоборот, Влас почувствовал необычайное удовольствие, когда видел как с ее рук стекала крось врагов. Рядом лежали Вика и Сем, а у лестницы стоял Таурэн, рядом с которым столпились гончие. Было странно, но никто не сражался, все смотрели на него.
В правой руке появилась боль, посмотрев на нее, Влас увидел, что кристалл светется сильнее и готов взорваться.
"взрыв убьет их. Почему меня никто не слушает, я же просил всех оставаться внизу! Что делать? Думай, думай"
Прижав кристалл к груди, он присел, сложив руки и крылья на подобие воронки.
Взрыв был сильным, но Влас выдержал удар, направив всю взрывную волну вверх. Поток света устремился к потолку, причиняя невыносимую боль глазам, и обжигая тело.
"зажмурься глупенький" услышав он ласковый голос богини тьмы, и послушно сомкнул веки. Боль сразу прошла, и все его существо растворилось во тьме.
 
 
Лишь когда солнце коснулось горизонта, темное войско пошло на штурм. Они потеряли половину виверн и множество всадников-магов, на которых возлагались большие надежды при штурме.
Ровные ряды закованных в сталь воинов медленно и неуклонно, приближались к крепостной стене, под градом сыплющихся стрел.
Сражение в небе, между вивернами и драконами, началось задолго до того, как основное войско достигло подножия стены.
Огромные осадные башни, медленно ползущие как ленивые великаны, остановились в десятках метров от цели. От них, протянулись длинные и широкие мостки, которые легли на край крепостной стены.
Таранные установки, состоящие из огромного бревна, висящего на цепях укрепленных на металлической рамке, стали битьв ворота. Десятки преставных лесен и веревок с кошками, как паутина окутали стену.
В небесах вспыхивали молнии, и потоки драконьего огня освещали темнеющий небосвод.
Виверны, десятками нападали на одного дракона, впиваясь когтями и клыками в его плоть. Всадники сидящие на их спинах, вносили свою лепту, метая молнии и вонзая длинные копья.
Враконы в свою очередь, тоже не оставались в долгу. Они сжигали мелких ящеров еще на лету, сбивали ударами хвоста, рвали когтями на куски.
Защитники крепости, смело встретили врага. Тяжелые топоры рубили мостки, воины откидывали лестницы и перерубали веревки.
По знаку Джека, котлы с кипящей смолой, вылили на головы карабкающимся на стену.
Поднялся ужасный крик, смешанный с проклятиями и воплями ужаса.
Один из драконов, атаковал осадную башню, вцепившись в шее когтями, он попытался повалить чудовищное сооружение.
Но как только он коснулся передвижного гиганта, его тело прилипло к обитой шкурами, поверхности. И башня начала вытягивать силы из могучего тела.
Однц из бащен, все же удалось разрушить. Сорвавшийся со стены огненный шар, разрушил защитное поле и разнес сооружение в щепки.
Вместе с перерубленными мостками, вниз летели те, кто не успел добраться до стены, где уже кипело сражение.
Тела мертвых драконов и виверн, падали на стену и на широкую полосу перед крепостью, давя неудачливых воинов, попавшихся на пути.
Вскоре, преимущество драконов в небесах, не стало вызывать сомнений. Некоторые огнедышащие гиганты вступили в сражение кипевшее на земле.
К отрядам стоящим на стене, пришла подмога из числа резервов хэрэмов и гномов. Совместными усилиями, они помогли людям и эльфам, скинуть врагов, которые уже перелезли через парапет стены.
Быстрая амака захлебнулась, и воинам темной империи пришлось отступить. Но это была лишь первая волна, за которой следовали еще несколько, которые подобно океанскому приливу, готовы были разбиться о плотину стоящую перед ними, и откатившись, снова начать все сначала.
Джек, командовавший обороной стены, кинул взгляд на море черных знамен. Это зрелище вызывало ужас и восторг. Он знал, что верные войны последуют за ним, даже если будут обречены на неудачу. У каждого была семья, и он сражался не только за себя, но и за них.
Вторая волна накатила на стену, прервав нерадостные размышления бывалого воина.
Подняв клинок над головой, Джек прокричал слова, подхваченные сотнями голосов, и ставшие гимном на этот день, для тысяч сражающихся.
 

– ЗА СВОБОДУ!!!