Текст книги "Легенды темной империи (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

Из города Влас выезжал на вороном жеребце, возглавляя колонну солдат в сверкающих латах. Сам он был одет в черные доспехи, украшенные золотом, под которыми был кожаный костюм. На голове сверкала золотая корона, переливающаяся цветами множества драгоценных камней, украшающих обруч и три острых зубца.

Рядом с его конем, по сторонам, бежали Серый Ветер и Улла, раны которой практически затянулись.

Волчица была искренне счастлива, Влас не только не пытал ее, но и заботился и кормил, впервые в жизни она почувствовала, что к ней относятся не как к вещи. Она быстро прониклась доверием к Власу, и рассказала ему все что знала, из того что он хотел знать. Влас был добр к ней, и Улла решила добровольно служить ему. Это было первое ее самостоятельное решение, и она очень гордилась этим.

Ветер усмехался, в душе понимая, как легко Власу было расположить к себе неопытную волчицу, которую за всю жизнь ни разу не похвалили, и не проявляли к ней тепла. Глядя в бирюзовые глаза, полные искренней преданности, он чувствовал, что Улла скорее умрет, чем позволит навредить своему новому хозяину.

Следом за своим императором, двигалось огромное войско, которое должно было стать еще больше. Каждый солдат чувствовал гордость, за то, что является частью чего то великого и могучего.

Тысячи воинов чувствовали себя единым целым, хоть в войске и присутствовали представители всех рас живущих на востоке. И все они были готовы умереть, по первому приказу великого императора, который объединил в огромную империю, множество мелких и разрозненных стран. И кому было дело до того, что империя дыла создана путем захвата? Средства достижения цели уходили на второй план, по сравнению с получившемся результатом. Кроме того, не так уж много жертв было у войны, в которой Влас захватил восток.

И теперь запад должен был последовать за востоком, сдавшись новому господину, или пасть под его мощью.

Кром медленно скользил вдоль стены, в руках у него были зажаты короткие мечи. За ним следовали две дюжены отборных солдат, пооруженных до зубов, и готовых отдать жизнь в сражении.

 
За очередным поворотом послышались голоса, и весь отряд сбавил скорость.
Голоса были все громче, как будто они не подозревали, что замок хорошо охронялся.
Выскочив из-за угла, Кром одним движением обезглавил ближайшего противника, который в последний момент, удивленно уставился на приближающийся меч.
Все сражение заняло около полу минуты, опытные войны легко расправились с молодыми фермерами и старыми ветеранами.
 

– это были апоследние. –вытирая меч об одежду убитого, сказал капитан отряда.

На следующий же день, как Кром послал отряды гренгов разобраться с наглыми сопротивленцами, в замок проникли несколько групп, возглавляемых псевдо принцами.

К счастью, вторгшихся удалось быстро уничтожить, а предатели, которые впустили предателей, были сварены заживо, но сначала с них содрали кожу.

– пусть солдаты проверят коридоры, вооружите прислугу, тех кто может держать оружие. Обо всех проишествиях, докладывать лично мне. –приказал Кром.

Когда лорд удалился, в сопровождении десятка бойцов, капитан посмотрел на убитйх и покачал головой.

В восстании участвовали гоблины и орки, а так же тролли и огры. Никогда не было такого, что бы восставали практически все народы империи. Были случаи с мелкими восстаниями, но то чо началось в последние месяцы, не укладывалось в голове.

По всей империи было около десятка очагов восстания, в общем счете насчитывалось не менее трех тысяч бунтарей.

Самым неприятным было то, что гренгам отправившимся на поиски "железного кулака" был дан приказ, при столкновении с восстающими, не счадить никого.

– убрать трупы. –приказал капитан, отворачиваясь от изрубленных тел.

Джек вышел из полуразрушенной хибары, и натянув на голову капюшон старого плаща, подошел к небольшой группе, собравшейся под небольшим навесом.

– мы ждали вас, кенерал. –произнес один из старых орков, который вместе с семьей переселился дальше на запад, покинув земли окружающие столицу. –от наших осведомителей пришла весть, что на ваши поисти послали крупный отряд гренгов.

 
Из низких тучь, нависших над поселением, начал накрапывать дождь.
 

– на сколько крупный отряд послали? –спросил Джек.

 
Орк пожал плечами, а затем сказал.
 

– не мение полусотни.

Джек кивнул, уже несколько месяцев, раньше тотального отступления, Джек и его воины стали сотрудничать с маленькими группами подданных темной империи, которые были недовольны властью, и лордом в частности.

После прорыва фронта, большая часть армии рассредоточилась по деревушкам, и полуразрушенным городам. Там они наберали силы, из числа беженцев, пленных и подогревали недовольство народа, призывая слуг темной империи свергнуть правителя.

– благодарю тебя, Ог. Ты у твои соратники очень много сделали для нас, и мы этого не забудем. –почтительно сказал Джек.

– какие будут наши действия, мы слышали, что во дворец пробрались повстанцы с севера империи. Но больше о них никто не слышал. –подал голос молодой гоблин.

– мы будим готовить народ, и когда наберем достаточно сил, ударим по дворцу темного лорда. –ответил один из подошедших солдат, человек средних лет, с внушительной мускулатурой но маленьким ростом.

– по моему, это безумие. –буркнул старый вирвульф. –"ГОРАНД" неприступен, а даже если мы ворвемся внутрь, то дворец слишком велик, мы просто не сможем взять под контроль все необходимые коридоры.

– на нашей стороне боги, правда и время. –произнес Джек. –еще через месяц, темный лорд окончательно исчерпает свои резервы, и тогда он не сможет отсиживаться за стенами. А в открытом бою у нас будет преимущество.

– если нас раньше не перебьют гренги. –жестко усмехнулся гоблин. –но хватит о плохом, пусть ваши воины присоединятся к нам за обедом, мы должны сплотить наши ряды, прежде чем сможем вступить в реальное сражение.

Картина развернувшаяся за обедом была непривычна для для стороннего наблюдателя. За общими кострами собрались люди, орки, хэрэмы, голины, воины кошачьих племен, огры, эльфы и остальные народы запада, которые еще два десятка лет назад, скорее убили бы друг друга, чем согласились разделить пищу.

Сидя рядом с Лииной, Джек медленно ел густую похлебку, и думал о том, что у них действительно появился шанс победить в этой войне.

Гранд стоял на восстановленной стене, которая стала предметом гордости народов, которые возвели ее, после того как она выдержала натиск армии темного лорда.

После этого триумфа, в войско стали приходить новые добравольцы, из числа тех, кто прятался по лесам и в горах.

В руках Гранд держал послание от Джека, который в мельчайших подробностях описывал свои достижения. Больше всего короля беспокоил союз с жителями темной империи, которые могли так же легко вернуться под руку своего лорда, как и решили сражаться за его свержение.

 
"ты не веришь в успех своего друга?" услышал Гранд голос Розы.
В последнее время они часто разговаривали, используя мысленную связь. Дракониха умела слушать, и часто давала простые и действенные советы, при этом не критикуя и не приставая с пустой болтовней.
"я верю в джека, просто я не доверяю его новым союзникам. Если он допустит ошибку, мы не сможем ему помочь"
"дай ему время, в случае успеха, война закончится. А через пару недель, если приток новобранцев не иссякнет, мы сможет присоединиться к открытой борьбе"
Гранд окинул взглядом могучую цитадель, которая была последним оплодом свободы в западных землях. Устремив взгляд на восток, он подумал, что где то там вдалеке, Джек и его воины сражаются, что бы мир вернулся на все земли свободного запада.
От таких мыслей, в груди забурлила тоска, а Гранд почувствовал себя обсолютно беспомощным.
"наверное, ты права, но все же, мне кажется, что мы должны быть там, на линии фронта"
"ты еще успеешь повоевать, это я тебе горантирую" послышался насмешивый голос драконихи.
 
 
Джек стоял сутулясь, и склонив голову. На нем был грязный промокший под дождем, плащ. Капюшон закрывал лицо, а длинные рукава скрывали железный кулак.
Его войны стояли примерно в таких же позах, рядами по всему лагерю.
Шел мелкий дождь, который не прекращался уже несколько дней. По ночам начинались заморозки, но к утру теплено.
Вокруг было много грязи, дневной свет был тусклым, с трудом пробиваясь через плотные тучи.
 

– я же объясняю, у нас торговля рабами. –в десятый раз говорил старый орк, толстому гоблину, который был командиром крупного отряда, который нагрянул в деревню с внезапной проверкой. –год выдался неурожайный, и нам приходится избавляться от некоторых рабов.

 
Гоблин подошел в плотную к Джеку, и презрительно фыркнул.
 

– это на этих то ты хочешь заработать? Да им цена один серебряный, всем.

– но господин, у нас был тяжелый год, поэтому любые деньги будут полезны. –продолжал пресмыкаться Ог.

У Джека зачесались руки, на которых были надеты подобия кандолов, с обручами без замков.

С каким удовольствием он разбил бы рожу этому жалкому трусу, который скорее всего, проводил инспекцию только из-за ожидающегося прибытия гренгов.

Около двух сотен солдат рассеялись по деревушке, не подозревая, что каждый из "рабов", или селян, с удовольствием вонзит в них спрятанный под одеждой нож или меч.

 
Обойдя несколько групп "рабов", гоблин вернулся к дому старосты деревни.
 

– серьезных нарушений, я не заметил, только что то плохо у вас идет торговля.

 
Ог прижал руку к груди.
 

– господин, в других деревнях дела идут так же плохо, да и торговцы боятся присутствия солдат. –жалобным голосом хныкал старик.

– ладно, на вашу торговлю мне плевать. Но за ряд нарушений придется заплатить.

– что вы, господин! Откуда у нас нарушения, да и денег почти нет. –воскликнул Ог.

 
Гоблин злобно блеснул глазами.
 

– денег нет? Да в этой деревне скотины на двадцать золотых. А насчет нарушений. –гоблин подбежал к стоящему ближе всех, Джеку, и дернул за слисающую с рук цепь. –цепь не…

С открытым ртом, гоблин уставился на цепь в своей руке, с двумя дугами разогнувшимися от рывка.

Прежде чем гоблин понял, что произошло, железный кулак опустился ему на голову, пробив череп.

В мгновение ока, "РАБЫ" побросали цепи и окружили солдат темной империи. К ним присоединились крестьяне, вооруженные самодельными мечами и топорами на длинных рукоятках.

 
Из-под плащей, бойцы Джека извлекли короткие мечи и кинжалы.
Сражение закипело сразу во всей деревне. К чести воинов империи, они не растерялись, и будучи окруженными оказывали достойное сопротивление.
Сбившись в небольшие группы, застигнутый врасплох отряд пытался вырваться из деревни, но их противники понимали, что это грозит всеобщей тревогой, и на деревню обрушатся все силы, которые в данный момент находятся в распоряжении местного регента.
За пол часа, сопротивление было подавлено, и к счастью, не один противник не смог вырваться из окружения.
 

– что же теперь будит? –сжал ладонями голову Ог.

 
Джек вытер окровавленный меч о пучек травы.
 

– придется ускорить восстание, теперь медлить нельзя. –повернувшись к подошедшей Лиине, он сказал. –нужно передать остальным группам, что бы присоединились к нам. Пора заявить о себе в полный голос.

Ог стоял и не мог поверить своим глазам. Жители его деревни, как заправские мародеры, оберали убитых воинов. Вытряхивали кошели, снимали оружие, и даже более мение хорошо сохранившуюся одежду.

Глядя на весь этот беспредел, он подумал, что во времена Шрама, за такое поведение их всех засекли бы насмерть.

 
"что мы наделали, это же безумие! Да простят нас боги".
На следующий день, из соседних деревень начали стягиваться объединенные силы повстанцев и армии западных народов.
Их число было поистине велико, но к сожалению, многие из новобранцев ни разу не держали в руках оружия.
Весь день Джек и Лиина, занимались организаторской работой. Необходимо было позаботиться о размещении всех войск, о защите женщин и детей, которые не могли сами держать оружие, и конечно нельзя было забывать о провизии, так как армия была велика, припасы для нее приходилось доставлять из всех возможных источноков.
Глядя на то, как Лиина полностью погружается в работу, Джек осознавал, что она пытается отвлечся от мыслей, которые давно нагоняли тоску на хэрэмийку. Нее выдавал взгляд, с которым она смотрела на матерей, няньчащихся с детми.
В этом взгляде была тоска и боль, но неразу Джек не видел в ее глазах сожаления. Однако каждый раз, замечая этот взгляд, Джек бессильно сжимал кулак. Его сердце обливалось кровью от мысли, что он не может стать отцом для ее детей, а потому, она решила не заводить их вовсе.
С каждым днем, Джек убеждал себя в том, что без него Лине было бы лучше, но он не мог жить без своей хэрэмийки.
К вечеру погода стала налаживаться, дождь прекратился, а тучи стали чуть более светлыми и в некоторых местах показывалось чистое небо.
Вместе с погодой, стало налаживаться общее настроение в лагере, молодые войны начали затягивать песни сидя у костров, а ветираны рассказывали истории из своей жизни.
Даже староста деревни, который был обсолютно подавлен после минувшего боя, уселся за один из самых больших костров, и начал рассказывать истории о древних временах, когда не существовало горного хребта, который разделяет запад и восток, а обсолютно все народы жили вместе и молились единому богу.
И с таким упоением он рассказывал свои истории, с таким восхищением передавал прекрасные образы, что в скорее очень многие солдаты и просто селяне, устроились вокруг него, восхищенно слушая предания древности.
Джек заметил, что и сам с интересом ловит каждое слово старого орка, и подумал "интересно, почему получилось так, что мир раскололся, а новые боги свергли первородного?".
Но он не задал этот вопрос, а старик не стал рассказывать эту историю, предпочитая описывать славные деяния, которые совершали народы, когда мир царил на всем континенте.
Ночь прошла спокойно, тучи оконцательно рассеялись и открыли звездное небо.
Когда все стали расходиться по своим постелям, Лиина и Джек, ушли из лагеря, в котором им невозможно было говорить без оглядки по сторонам.
Они медленно шли по узкой тропинке, взявшись за руки, и серебряная луна освещала их, окрашивая округу в нереальные и призрачные тона.
В ветвях деревьев кричали ночные птицы, в высокой траве бегали мелкие грызуны.
Ночь была тихой и спокойной, она как бы переносила в другой мир. туда где не было войны, а время текло медленно и лениво.
 

– помнишь, как мы встретились? Тогда ты был простым странствующим рыцарем, и работал проводником. –мечтательным шепотом произнесла Лиина.

 
Джек чуть заметно кивнул.
 

– если бы я знал, что принесет мне будущее, я радовался бы своему изгнанию. –усмехнулся он. –а ты помнишь наше первое дежурство?

– да, но мне больше запомнилось то, как мы сидели в непроницаемом тумане. Тогда мне казалось, что мы одни, и ничто не могло нас разлучить.

 
Настальгическая улыбка промелькнула на лице Джека.
 

– уже тогда я чувствовал, что ты самая особенная женщина в моей жизни.

 
Глаза хэрэмийки хитро блеснули.
 

– тогда почему ты так долго тянул, и не говорил о своих чувствах?

– в глубине души, я боялся, что ты…

Лиина резко остановилась, и ловко вывернув руку, послала Джека в полет через голову. Затем, она села на живот рыцаря, не давая ему подняться.

– так чего ты там боялся? –спросила она, склонившись к его лицу.

 
Джек положил ладонь ей на затылок, и прижал ее губы к своим.
 

– я боялся, что ты отвергнешь меня, ведь я уже тогда был не молод. –тихим голосом ответил он, отрываясь от губ жены.

Лиина, легла рядом с Джеком, и они стали, молча смотреть на плывущие над ними звезды.

– иногда, мне кажется, что мы не сможем победить в этой войне, и нам постоянно придется скрываться, и сражаться за свои жизни. –произнесла Лиина.

 
Джек крепко прижал к себе хэрэмийку, и уверенно ответил.
 

– мы обязательно победим, ведь именно сейчас мы набираем силу, а враг теряет власть. –в тишине было слышно, как стрекочат в траве насекомые, поддерживая общую песню жизни, которая звучала вокруг. –завтра мы начнем делать первые шаги к победе, и ничто нас не остановит.

 
Лиина поднялась на локте, и улыбнувшись положила руку на грудь Джека.
 

– значит, сегодня у нас еще есть время? –сказала она сладострастным голосом.

Баногар первым ворвался в небольшое здание, которое служило командным пунктом для гарнизона, занимающегося оккупацией земель, ранее бывших преграничным королевством.

– как вы смеите! –завопил лысый и невысокий огр, сидящий в мягком кресле, в кабинете, который занимал все внутреннее пространство здания. У него на коленях сидела молодая рабыня эльфийка, которая при появлении гренга, чуть не упала на пол.

Баногар не обращая внимания на возмущение командира гарнизона, схватил эльфийку, и швырнул ее в угол комнаты, после чего схватил за горло и преподнял огра, который смотрел на гренга, расширившимися от ужаса глазами.

– я мог бы убить тебя, только за то, что ты допустил разгул востанческого настроения, на вверенной тебе территории. –прорычал Баногар. –но я не столь жесток, и дам тебе шанс исправиться.

Сообразив, что огр не может говорить, так как горло ему пережимала скомканная на груди рубашка, Гренг опустил его на пол.

С облегчением вдыхая воздух, командир гарнизона облакотился на стояший рядом письменный стол, но не рассчитал вес и рухнул на пол, опракинув дорогой стол из красного дерева. Вместе со сталом, упала большая хрустальная ваза, которая разбилась на множество мелких осколков.

– хотя, я начинаю думать, что убить тебя было бы проще. –раздраженно проворчал Баногар. И пнув огра ногой, рявкнул –вставай!

За мгновение, лысый огр, снова поднялся на ноги, и вытянувшись в полный рост, отчеканил.

– чем могу служить благородному посланцу великого лорда?

Гренг скривился, как будто получил удар в живот. Его раздрожали такие как этот огр. Они пытались казаться трудолюбивыми и старательными слугами, но на самом деле являлись жадными, трусливыми и ленивыми нигодяями, которые готовы продать родную дочь, за горсть серебра. Баногар не удивился бы, узнав, что этот ублюдок, за небольшую плату закрывает глаза на разворачивающуюся под его носом диверсионную работу повстанцев, которых поддерживали войска западного сопротивления.

– итак, –начал Баногар, за спиной которого уже стояло около дюжины сородичей –во первых мабилизуйте все возможные силы, и прочешите местность, очищая местные посиления от глупых помыслов о восстании. Во сторых, нам нужно не мение сотни сойцов, для того, что бы захватить лидера сопротивления, который по нашим сведениям находится недалеко отсюда.

– но господин, сто воинов, это очень много, у меня просто не останется войск для поддержания порядка. –жалобно запричитал огр.

– об этом будишь думать сам. –оборвал его Баногар –у меня приказ захватить или убитб лидера сопротивления, и так же полномочия приказывать мелким фоицеришкам, вроде тебя.

Под взглядом гренга, огр сжался от страха, и отступил на шаг, наступив на осколок вазы. Осколок хруснул под сапогом, от чего у командира карнизона, чуть не остановилось сердце.

– как вам будит угодно, завтро я соберу необходимое вам количество воинов, а пока прошу, будьте моими гостями. Вы можите занять мой особняк, я же переночую здесь.

 
Гренг презрительно фыркнул, и разворачиваясь к двери, сухо произнес.
 

– у тебя нет твоего особняка, все что ты используешь, пренадлежит лорду.

Когда дверь закрылась за спиной последнего гренга, командир со вздохом опустился в кресло. Оглядевшись, он отметил, что эльфийка которую Гренг швырнул в угол комнаты, так и лежит не шевилясь. Это его не особо встревожило, ведь рабынь было много, главное что бы она не залила кровью дорогой ковер.

Кроме разбитой вазы и перевернутого стола, никаких разрушений не наблюдалось. Этот факт принес некоторое облегчение.

 
Встав с кресла, он подошел к эльфийке, и убидился что она жива.
Руки и ноги, после встречи с гренгами, продолжали дрожать.
Сняв со стены теплый плащ, огр закутался в мягкую ткань и направился к двери. Он решил не откладывать комплектацию отряда для сопровождения гренгов на завтро, считая что чем быстрее они покинут его землю, тем спокойнее будит спать.
К утру застава гудела как растревоженный улий, солдаты преводили в порядок амуницию и готовили сотну коней для выбранных командиром смертников.
Никого из тех кто должен был отправиться с гренгами, соратники не надеялись увидить живыми.
 

– вы довольны выполнением ваших приказов? –спросил командир гарнизона, подойдя к Баногару, который стоял рядом с бараками, и наблюдал за суетой и беспорядочной беготней солдат.

Застава была похожа на небольшую крепость, в которой находились два барака, командный центр, и несколько подсобных зданий, не считая особняка самого командира.

– я еще вернусь, и проверю ваши успехи в борьбе с восстанием. –спокойно произнес Баногар.

Хоть голос гренга и был спокойным, но огра от этих, вполне безобидных слов, бросило в дрож, и у него выступил, холодный липкий, пот на лбу.

 
К полудню, гренги и отряд из ста всадников, покинули заставу.
 
 
За неделю, деревушка превратилась в хорошо укрепленный форт, с высокой бревенчатой стеной, укрепленной заклинаниями боевых магов. Руны защищали стену от возгорания, а энергитическое поле позволяло отслеживать любых существ, которые приближались к форту.
С каждым днем прибывали новобранцы, из числа селян, живущих в окрестностях, и беглецов, которые скрывались в лесах.
Однако, не только хорошие новости приходили с вновь прибывшими. Весть о приближении армии темного лорда, была если не половиной бочки, то ведром дегтя в бочке меда.
Докладывали, что гренги из охраны замка, приближаются к оплоду сопротивления, по пути собирая силы, из числа войнов служащих в различных заставах, разбросанных по завоеванной территории. По самым скромным подсчетам, у противника уже было около тысячи солдат, которые были готовы сложить головы с именем своего лорда на устах.
Джека беспокоили эти вести, он считал, что его войско еще не готово к открытой войне. Хоть в его распоряжении и было почти шесть тысяч воинов, но большинство из них с трудом овладевало самым простым оружием, а в рядах врага были хорошо натренированные бойцы, которых учили убивать с самых первых шагов жизни. И Джек не сомневался, что число войнов в рядах противника, бутит только рости.
Думая о такой невеселой перспективе, Джек жалел, что оставил больше половины своих войнов в последнем оплоде, а ведь они были бы очень хорошим подспорьем в грядущей борьбе. Но в тот момент, и он и Гронд решили, что защита последней крепости свободных народов запада, приоритетная задача.
 

– генерал, прибыли новые новобранцы. –в маленький домик, который теперь служил штабом командования, вошел Ог. –хоть воинов из них, помоему, не получится.

– не стоит так писсимистично смотреть на мир, может их просто надо вымать и накормить. –бодрым голосом ответил Джек, легко поднимаясь на ноги. –пойдем покажешь мне этих безнадежных. –добавил он с легкой усмешкой.

Орк равнодушно пожал плечами, и пошел на центральную площадь деревни, которая теперь была местом для построений солдат.

Всем своим видом, Джек сторался не выдавать накопившуюся усталость, и мучавшие его тревоги. Он шел широким и уверенным шагом, в котором читалась походка человека знающего как побеждать, прямая спина показывала незгибаемость духа.

В лагере царило напряжение, но видя как спокоен командир, даже самые писсимистичные из воинов чувствовали себя более уверено.

К большому сожалению Джека, большинство новобранцев приходящих в армию сопротивления, были либо молоды, не старше семнадцати, либо близки к пожилому возрасту.

Джек думал, что за время войны видел многое, и ничто больше не может удивить его, но прийдя на площадь, он застыл от изумления, не в силах вымолвить и слова.

В два ряда, перед ним стояли двадцать старых гномов. И самое главное, не просто старых, а очень старых. Их головы и бороды были снежно белыми, а рост и без того малый, сокращался за счет сутулых спин. Но не смотря на свой старческий возраст, который сразу бросался в глаза, гномы были достаточно крепкими, и уверенно стояли на ногах. Одеты они были в старинные доспехи, состоящие из кожаных нагрудников с кожаными юбками, обшитыми железными пластинами. На ногах у них были сандалии на завязках.

– чем я могу быть вам полезен? –было первыми словами, которые произнес Джек.

Вперед вышел один из гномов, который носил на груди медальон с изображением молота.

– слышали мы, что в наших землях появился неплохой генерал, который решил дать бой темному лорду. Мы, войны белого молота, решили помочь в этом непростом деле. –прогудел он низким басом.

К гномам подошел молодой гоблин, который провел в форте уже несколько дней, и успел отлечиться задиристым характером и неумением остановиться.

– да каке из них помошники, из стариков только что песок не сыпится. –усмехнулся он. Со стороны послышались тихие смешки.

– так значит, ты генерал? Тогда я Трейн, командир отряда белого молота. –сказал гном, почтительно поклонившись.

– генерал, гоните вы этих стариков, а то над нами даже противник смеяться будит. –продолжал парень.

Джек хотел отчитать юнца за неуважение, но поймал взгляд гнома, и решил подождать.

– в таком случае, может генерал разрешит мне доказать, что мы можем быть полезны в сражении? –серьезным тоном проговорил Трейн. –а молодой воин поможет мне в этом.

Джек сложил руки на груди, что было неочень удобно, так как железный кулак давил на грудь.

– без крови, не хватало мне еще тут трупы собирать. –сурово предупредил он.

Молодой гоблин, с усмешкой встал напротив старого гнома, и под подбадривающие крики своих товарищей, пошел вперед.

Гном, в свою очередь сделал всего один шаг вперед, увернулся от кулака юноши, и нанес несколько быстрых ударов в незащищенные грудь и живот. Его крепкие кулаки оставили несколько пятен, а гоблин со стоном свалился на землю, обхватив себя руками.

– что ж, пологаю я найду место, где вы сможите проявить свои навыки. –не меняя тона и выражения лица, произнес Джек.

Гном низко поклонился, после чего помог подняться молодому гоблину, который с изумлением уставился на старика. Но гном потерял интерес к молодому апоненту, и снова обратился к Джеку.

– при всем моем уважении, но должен сказать, что мы не рубаки как наши братья, мы лучники и метатели ножей.

– не имеет значения, если вы стреляете так же хорошо как машите кулаками, вам найдется место в отряде лучников. –махнул рукой Джек.

– но кроме этого, мы являемся жрецами бога гор. –добавил гном.

– вы можете рассказать все Лине или Огу, а сейчас извените, у меня остались дела. –не слушая больше никаких фраз, которые говорили гномы и воины лагеря, Джек быстрым шагом вернулся в штаб, который по совместительству был и домом для него и Лиины.

Сев на низкий стул, Джек кребко стиснул зубы, и на глазах его выступили слезы.

Правую руку пронзила ужасная боль, вызвавшая сильную судорогу. Голова закружилась, а в глазах стали мелькать искры.

С трудом он смог запихнуть пучек листьев себе в рот, и с ожесточением стал жевать.

Горький сок вызывал тошноту, но Джек подавил рефлекс и продолжил жевать. Через несколько минут, боль прошла, и спала судорога.

В очередной раз он поблагодарил учителя, который обучал его и его равестников, травологии, необходимой всем рыцарям "орла". Некоторые травы могли помочь смертельно раненому воину, прожить несколько часов, при этом не выпуская из рук меча.

И в очередной раз, Джек задумался, достоин ли он командовать теми, кто доверил ему свою жизнь? И не подведет ли он их, если очередной приступ начнется во время сражения?

В его голове уже блуждали мысли, о сложении с себя полномочий командира, но пока он не видел кандидатуры, для того что бы заменить себя. Не было в его подчинении никого, кто обладал бы качествами непоколесимого лидера.

– ты в порядке? –спросила заглянувшая в дом Лиина.

 
Джек бодро поднялся на ноги, и безметежно улыбнулся.
 

– конечно, просто я слегка устал.

– тогда, тебе нужно определить гномов в команду магов, а затем ложись спать. А то ты наверное опять не спал всю ночь. –в словах хэрэмицы звучали неподдельные забота и ласка, от которых становилось теплее на душе.

Назначение самим Джеком было простой формальностью, но оно имело вес в глазах подчиненных, которые не посмели бы оспаривать его решение.

Хоть Джека и удивило решение Лиины, но он доверял жене и решил не подвергать сомнениям ее назночение.

 
Ночью, Джек проснулся от того, что ктото тряс его за плечо.
Открыв глаза, он увидел, в слабом свете лучины, взволнованное лицо гоблина.
 

– командир, мисс Лиина прислала меня за вами. К нашим стенам подстпает вражеская армия. –протороторил посланец.

 
Джек резко поднялся, от чего у него заныла рука.
 

– я буду через минуту. –сказал он гоблину.

 
Посланец, тут же выскочил на улицу.
Джек давно приспособился надевать доспехи одной рукой, но перед этим было необходимо размять затекшие пальчы.
Хоть он и анне был стар, но множество ранений полученых за жизнь, полную приключений, сказывались на физическом состоянии.
Облочившись в доспехи, Джек вышел в ночную прохладу.
Вокруг бегали группы воинов, факелами освещая себе дорогу. Все они были вооружены, и готовились вступить в схватку, при первой необходимости.
Джек остановил одного солдата, и спросил, где находятся все командующие. Солдат указал рукой направление, и снова присоединился к своим товарищам.
Лиина и другие командиры, ждали Джека у восточной стены, в окружении верных соратников с которыми прошли не одну битву.
 

– почему такая суета? Лагерь похож на растревоженный муравейник. –сказал Джек, подходя к жене.

Ог, который впервые надел доспехи, и выглядел в них весьма забавно, так как они были явно не его размера, молча указал на лестницу, прислоненную к бревенчатой стене.

 
Джек забрался на лестницу, и заглянул за стену.
Восток был освещен в алые тона, но это был не расчвет. Даже с того расстояния где находилась деревня, были видны всполахи огромных костров.
 

– там была одна из наших деревень. –полушепотом произнес Ог. –не все наши союзники успели покинуть ее до амаки.

– на севере и юге, та же картина. –сказал один из гоблинов.

Джек окинул взглядом весь горизонт, который был освещен в чвета кровавого расцвета. Спустившись с лестницы, он посмотрел на испуганные лица товарищей.

– нам нужно подготовиться к осаде. –сказал Ог.

– сомневаюсь, что они будут осаждать нас. –ответил Джек. –скорее они попытаются взять нас нахрапом, одной волной.

– в таком случае, им прийдется туго. –сказал старый орк. –многие из нас потеряли близких, которые жили в тех деревнях, и теперь мы жаждем крови.

– начинайте готовиться к обороне. –приказал Джек, взяв Лиину за руку, он отвел ее в сторону.