Текст книги "Приватир (СИ)"

Автор книги: Константин Калбазов (Калбанов)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 9

* * *

Я захлопнул крышку ствольной коробки, резко дёрнул рукоять взводя затвор, потом нажал на спусковой крючок посылая его вперёд. С металлическим шорохом и басовитым лязгом он упёрся в казённую часть сменного ствола. Попробовал ещё раз, и удовлетворённо кивнул. Пока всё работало должным образом, а как оно будет на практике узнаем чуть погодя.

Впрочем, имелась у меня уверенность, что всё сработает должным образом. Ведь точно такой же пулемёт я уже делал, в одной из прошлых жизней. Вернее, изобретал, из-за дымаря скрещивая ПК и МГ-42, чтобы иметь возможность использовать систему подвижного ствола и двойную систему подачи рантового патрона. Сейчас же я просто воссоздавал ту конструкцию.

Пробежавшись по нескольким мастерским, причём на разных островах, я заказал части для пяти пулемётов. Как уже говорил, местные слесари и токари удивляли меня умением работать по чертежам с минимальными допусками. Мне оставалось только собрать пулемёт в своей слесарной, что оказалось совсем не сложным.

Закончив сборку оружия, я взялся за ленту. Та ещё работёнка. Так-то ничего сложного. Благодаря специальной машинке, собирать её несложно. Однако дело это монотонно и муторно, приходится скреплять каждое звено. Для сбора секции на двадцать пять патронов мне потребовалось двадцать минут. А для испытаний необходима лента хотя бы на двести пятьдесят выстрелов…

Сто процентной уверенности в том, что порубежники согласятся приютить меня с командой и семейством Лужиных не было. Но те не обманули моих ожиданий. Не забыли ни спасённых детей, ни вовремя предоставленную обороняющимся картечницу. Ну и услуги мои оказались востребованными. Базирующийся на острове самолёт со столь высокой грузоподъёмностью, совсем не лишнее. Тем более, что я обещал пять рейсов в месяц совершенно бесплатно.

Для проживания нам предоставили серьёзно пострадавшее домовладение, которое нам же надлежало и отремонтировать. Его владельцы погибли, оставались только дети, которые до совершеннолетия проживали у родственников, и до вступления в наследство им было далеко.

Хорошо хоть сход не стал возражать против привлечения сторонней рабочей силы. Бригада, нанятая мною, при серьёзном денежном вливании, управилась с восстановлением за каких-то две недели. Мало того, они ещё и обширный подвал оборудовали так, как мне было нужно. На заставе подвалы делали большие, во всю площадь домов, используя их и в качестве бомбоубежища.

Словом, за прошедший месяц мы устроились как надо, проживали в одном доме, но он оказался достаточно просторным, чтобы не тесниться. Насте и мне на этот раз досталось по одной комнате. Но нас это вполне устраивало. Получается уединиться, и слава богу.

Девушка, кстати, постоянно запирала свою комнату, и запиралась, когда была внутри. Не сказать, что она не общительная особа. Как раз очень даже наоборот, в особенности в том, что касалось детей Лужиных. Но в своё личное пространство никого не пускала.

Летали мы не так много, как хотелось бы Гавриле. Настя относилась к этому ровно, хотя прежде и говорила о необходимости наработки практики. Признаться, мне то же хотелось побольше времени проводить в небе. Но вот, не получалось пока. Хватало иных забот. Хорошо хоть с финансами никаких сложностей. От лишних амулетов я избавился, полностью обнулив свой запас трофеев…

Собрав одну секцию пулемётной ленты, с помощью обычной солевой батарейки запустил генератор Теслы, и подключил установку получения водорода. Прежние запасы уже выработались, при синтезе сапфиров. К производству рубинов я так пока и не подступался. Мало того, у меня все ещё имелся неизрасходованный запас от первого камня.

Единственно, изготовил себе «Панцирь» на двадцать карат. При наличии «Зарядника» в сотню, такая ёмкость более чем приемлема. Я ведь не держу его на виду, а потому рубин никто и не увидит. Уж больно мне не понравилось то, что амулет может не успеть напитаться Силой в самый неподходящий момент.

Опять присел к слесарному столу, на котором закрепил машинку для сборки звеньев. Установил два из них в жёсткие зажимы, и начал вращать рукоять. Из корпуса потянулась спираль стальной пружины ввинчивающейся в отверстия на звеньях, образовывая подвижное соединение. Наконец я откусил проволоку, подогнул концы пружины, и отпустил зажимы, пристраивая новое звено.

Стоп! А что если? Да нет. Бред жеж. Но ведь электричество тоже энергия, а Тесла оперировал далеко не только с ним. К примеру, я точно знаю, что Тунгусского метеорита не было, но имел место неудачный эксперимент гения, результатами которого он ужаснулся, и предпочёл никогда не вспоминать. Пришедшая мне в голову мысль может и бред, но я ведь ничего не теряю.

Поднялся с табурета, и подойдя к генератору разомкнул цепь. Потом вновь соединил и сняв с шеи ладанку поднёс «Зарядник» к контактам. Визуально не понять, заработало ли устройство или нет. В случае с электричеством это либо разряды искр, либо измерительные приборы. С Силой…

Я поднёс к выходной проводке александрит. Обычно камень бесцветный, хотя его и не спутать ни с топазом ни с бриллиантом. Но под воздействием Силы он начинает менять свой цвет от красного до зелёного, в зависимости от её концентрации. И сейчас я наблюдал как камень на моём пальце уже поменял цвет, став жёлтым. А когда я поднёс его к генератору стал изумрудно-зелёным.

Охренеть! Генератору Тесла и впрямь без разницы с какой энергией работать. Он вполне способен генерировать не только разлитое в пространстве электричество, но и Силу, которая так же пронизывает пространство этого мира. Это что же получается, искусственный источник Силы?!

Не веря в происходящее я извлёк из пояса брюк тычковый нож со «Стилетом» и нанёс себе удар по ладони. «Кольчуга» без труда выдержала атаку, а ладонь ощутила лишь лёгкий тычок. Я поднёс александрит к разрядившемуся амулету. Силу он растратил в ноль, а потому камень-детектор не изменил свой цвет, оставшись прозрачным.

Я отсоединил провода, идущие к генератору водорода, и замкнул их на амулете. В ожидании результата простоял минут пять, после чего вновь взял в руки нож, и поднёс александрит. Тот в свою очередь тут же начал менять цвет, и практически сразу стал изумрудно-зелёным.

– Охренеть! – только и сумел я выдохнуть, опускаясь на табурет. – А вот за это, дружище могут уже и грохнуть. Причём без вариантов, – обращаясь к самому себе, произнёс я.

Разомкнул цепь, а затем вновь запустил установку выделения водорода. После чего задумчиво посмотрел на генератор. Не стоит ли его разобрать к нехорошей маме, и использовать банальную динамо-машину, тем более, что паровик один черт в хозяйстве имеется. Генератор же, самая натуральная мина замедленного действия.

Стоп. Не буду пороть горячку. Нужно обдумать все плюсы и минусы сложившейся ситуации, а там уж и принимать решение. В конце концов уж этой-то информацией я точно делиться не собираюсь. Хотя-а-а-а. Даже если знают не двое, а один, может прознать и свинья. Никто не застрахован от случайностей.

Опять вырубил генератор и попробовал запустить его посредством амулетов. Бесполезно. Вновь поднёс «Зарядник» и процесс пошёл. Проверил амулет александритом, цвет зелёный, но не такой насыщенный. Замкнул на «Заряднике» цепь, и вернулся к сборке пулемётной ленты. Собрал очередную секцию на двадцать пять патронов, и отложил к уже готовой. После чего вновь проверил состояние заряда, и детектор изменил цвет на изумрудный.

Всё же работает. Словно ожидая сбоя я извлёк из ладанки «Зарядник», и вновь ткнул себя «Стилетом», разрядившимся в ноль. «Кольчуга» просела в жёлто-зелёный сектор. То есть, лишилась примерно сорока процентов своего заряда. Как оно и должно быть. Быстро собрал параллельную схему, и замкнул цепь сразу на два амулета. Опять поработал с пулемётной лентой, после чего взял в руки полностью заряженные амулеты.

Довёл дело даже до того, что все же пробил себе ладонь, и исцелил рану «Лекарем». Причём, несколько раз к ряду, всё время восполняя заряд. Никакого суррогата, работало столь же исправно, как и амулеты заряженные в естественных источниках.

Первый порыв избавиться от генератора прошёл как и не было. Риск? Несомненно. Но оно ведь того стоит. Наличие своего мобильного источника Силы, и технологии получения дешёвых амулетов различной ёмкости.

С этим можно далеко пойти. Или превратиться в настоящего терминатора. Не того картонного, как при нападении на участок, а в реального. Скажем, «Панцирь» в сотню карат, плюс подзарядка. Н-да. Тут и так считай с булыжником на шее ходишь, а так и того круче получится. Хотя. Можно же и в том же подсумке носить. Разница-то невелика, всё равно сработает.

С этими мыслями я вновь вернулся к сборке ленты. Потом можно будет поработать с генератором более плотно и разобраться какая у него производительность. Но вообще конечно перспективы открывались такие, что имей я возможность развернуться, то сумел бы нагнуть кого угодно. Вообще без разницы. Хоть самого царя.

Правда, для этого не мешало бы ещё иметь и желание. А вот его-то как раз и не было. Хотелось выяснить на что способен генератор, и попробовать на зуб новые возможности, но не более того. Обычный интерес, только и всего.

* * *

Настя открыла глаза, выходя из транса и глубоко вздохнула. Сегодня она собралась-таки с силами, и приступила к наращиванию конструкта, проведя три новые грани временной конструкции. Начало всегда отнимало много сил, при том, что сами грани были невелики. Так как тянуть их за раз к одной вершине слишком тяжкое испытание. Получившаяся пирамида теперь торчала из конструкта вместилища как эдакий прыщ.

Пока непонятно, станет ли одна из граней этой конструкции, гранью разросшегося конструкта, или так и останется временной, роль которой заключалась лишь в старте. Но в любом случае, начало положено. Примерный путь и рисунок она уже представляет. Правда, Сила всегда ведёт одарённого своими путями. Ей ещё ни разу не удавалось завершить ту конструкцию, которую она задумывала изначально.

Девушка поднялась, и пошатнувшись, опёрлась о стол. Постояла пережидая головокружение и борясь с дурнотой. Выдвинула ящик, и взяв фляжку с вином, сделала большой глоток. Вино живительной влагой скользнуло по пищеводу и разлилось теплом по желудку. Облечение она ощутила сразу. Но чувствуя потребность, сделала ещё два долгих глотка, изгоняя из тела слабость.

Окончательно придя в себя Настя глянула в зеркало, и потянула из кармана носовой платок, чтобы вытереть кровь на верхней губе. Это она серьёзно так напряглась. Прямо как в тот раз, при завершении конструкта. Надо бы впредь всё же получше рассчитывать свои силы. А то эдак ведь и до беды недалеко.

Подумала она об этом без огонька, с эдакой ленцой. Просто потому что подобные мысли посещали её с завидным постоянством, едва ли не всякий раз, при выходе из транса после окончания очередной грани.

Она осмотрела себя в зеркало, выискивая на одежде малейшие отметины крови. Ничего подобного. В этот раз кровотечение было всё же слабым, и дело ограничилось лишь двумя небольшими дорожками, терявшимися на губах.

Убедившись, что всё в порядке, она с наслаждением потянулась, и устроилась за швейной машинкой. Девушка была хорошей швеёй, а потому взялась воплотить в жизнь задумку Фёдора Максимовича. Тем более, что ей это было по настоящему интересно. По всему, задумка должна была сработать. Но ведь, не попробуешь, не узнаешь.

Выкройки костюма сделал сам Фёдор. Просто удивительно, сколько у него разных талантов. Ей оставалось только вырезать детали костюма из шёлка, и сшить его. Изделие получалось довольно сложным в исполнении, но Настя с энтузиазмом взялась за его воплощение.

Вообще, Бирюкова пересмотрела своё отношение к Горину. Не сказать, что она была готова следовать за ним в огонь и в воду. Однако, события в Нитре показали, что на него можно положиться, а разговоры о том, что он своих не бросает, в её глазах теперь получили безоговорочное подтверждение.

Вообще-то, Настя полагала, что после бегства из участка ей придётся податься в бега и подумать о смене личности. Потому что выйти оттуда не задействовав свои способности у неё не получилось бы. И тут такое выступление Фёдора Максимовича.

Она конечно не осталась в стороне и дважды помогла ему. В первый раз, значительно ослабив амулеты выбежавшего в коридор офицера. Она атаковала его плетением «Рассеивания», уменьшив потенциал его амулетов на максимально доступные ей десять карат. Оставшегося заряда в «Панцире» полицейского оказалось недостаточно для противостояния «Пробою» Горина.

Во второй, прикрыла его собой и ударила в выбежавших королевских волкодавов плетением «Пробоя». Этого оказалось достаточно, чтобы убить их, но она всё же ещё и выстрелила. Если не станут привлекать целителя, а это вполне возможно, сочтут, что полицейские погибли от пуль.

Так вот, она помогла Горину, но в то же время, всё складывалось таким образом, что ей удалось скрыть свой дар, а значит и причин для бегства никаких. Наоборот, теперь она даже заинтересована в том, чтобы остаться в команде, мужчин уже доказавших, что не бросят её.

Хотя, признаться, она не знала как относиться к Фёдору Максимовичу. С одной стороны, перед ней был молодой человек, едва перешагнувший черту совершеннолетия. С другой, она ловила себя на мысли, что порой разговаривает с взрослым и умудрённым жизненным опытом мужчиной, что по настоящему обескураживало.

А ещё, он был совершенно неординарным человеком. Как-то походя создавал то, до чего другие не могли додуматься. Взять те же стреловидные пули. Сила выстрела и точность дробовика получалась куда выше, чем у винтовок.

Пообещал, что взамен картечниц у них скоро появятся пулемёты. Они прокатились по нескольким городам заказывая детали и части нового оружия. Теперь вот он собирает его в подвале, и грозится испытать уже завтра. При этом выглядит настолько уверенным в себе, что эта уверенность невольно передалась и ей с Гаврилой.

Или вот этот костюм. Всё до чего додумались большие умы, это использовать для быстрого спуска стабилизирующие парашюты, которые нужно было отпустить перед землёй, после чего плавно спланировать с помощью «Листа». Горин же, решил сшить целый костюм-крыло, походящий на летучую мышь, или всё же больше на белку летягу, потому как крыло идёт от самой ступни и до запястья.

Причём он не ограничился только перепонками для рук и ног. Он пошёл дальше, раскроив эдакие нервюры , которые по его задумке должны были наполняться потоком воздуха, что придаст конструкции жёсткость и будет способствовать управляемому планированию. Озвучивая это, Горин выглядел настолько уверенным, словно знал о чём говорит, и ничуть не сомневается в успехе…

Она вдруг замерла, прекратив работать ногой с педалью швейной машинки, и её стрёкот тут же прекратился. Девушка в удивлении прислушивалась к своим ощущениям. Никакой ошибки, она только что почувствовала Силу. И не от имевшихся у неё амулетов, они уже давно ощущались эдаким фоном. Это было нечто иное. Нечто, похожее на источник. Ей только три раза доводилось его ощутить, да и то, для этого пришлось выжидать у стен оренбургского кремля.

Дело в том, что источники Силы прячут возводя над ними массивные сооружения, а сам зал отделывают изнутри малахитом, дабы не пропускать энергию наружу. Вырывается она только в те редкие моменты, когда открываются двери.

Делается это для того, чтобы никто не мог подзаряжать свои амулеты без ведома властей. Ведь для этого не обязательно быть в непосредственной близости от источника. В зависимости от интенсивности их амулеты возможно подзаряжать на расстоянии от трёхсот шагов до полуверсты.

Учитель полагал, что ей непременно нужно почувствовать не ту Силу, что разлита в пространстве, или собрана в амулетах, а первозданную истекающую из недр Земли. Пусть на таком удалении и при столь кратком миге, долетают только отголоски источника, и невозможно в полной мере насладиться этим ощущением, тем не менее это полезный опыт.

И вот сейчас она вдруг почувствовала нечто подобное. Неужели тут на Доброхотском пробивается новый источник силы? Вообще-то, считается, что новые источники могут появиться только после серьёзным потрясений. Но кто может тут хоть в чём-то поручиться. И если это источник!..

Всё пропало столь же внезапно, как и появилось. Вот только что она его ощущала, а теперь уже нет. Настя в недоумении посмотрела по сторонам, хлопая длинными ресницами. Так она просидела какое-то время, и когда уже готова была вернуться к шитью, вдруг вновь ощутила силу. И опять лишь далёкий её отголосок, словно в приоткрытую дверь.

Она поднялась и вышла из комнаты. Но едва оказалась в коридоре, как перестала ощущать Силу. Поспешно вернулась в комнату, и вновь её почувствовала. Закрыла глаза, и замерла посреди комнаты. Никакой ошибки, источник был внизу. Но там подвал и устроенная Фёдором Максимовичем слесарная и его личная лаборатория, куда посторонним ходу нет.

Она сняла туфельки, и как есть, в чулках поспешила из комнаты, затем спустилась в подвал, остановившись у двери. Столярная и слесарная мастерские, где возился Гаврила, были устроены в отдельном каменном сарае. На Дорохотсткой заставе из камня строили все. Вот и своды подвала каменные, способные выдержать попадание мощных авиабомб.

Здесь же, за стальной дверью владения Горина, и только его. Очень необычный молодой человек. И уж тем более на фоне того, что она чувствовала за стальной преградой пульсирующий источник Силы. Совсем слабый, на пределе чувств. Но она не могла ошибиться, это был именно он…

Глава 10

* * *

«Альбатрос» разогнался по взлётному створу, и пробежав едва ли не до открытой воды поднялся в воздух. Все же на такие крупные аэропланы порубежники изначально не рассчитывали, максимум «Гусь», а у него разбег поменьше будет. Но мол насыпали с запасом, а потому мы успели взлететь ещё до того, как створ упёрся в бушующие волны по обыкновению бурного моря.

Никак не могу привыкнуть. Конец октября, бабье лето, практически полное безветрие, и клокочущая водная стихия под нами. Возможно и правы учёные полагающие, что это вызвано возмущением многочисленных прорывов Силы. Никто пока ещё не додумался до подводных лодок и исследования морского дна. Ну и я не собираюсь лезть в глубины этой пучины. Хотя лодку малютку построить мне вполне по силам. Да и по средствам, если что.

За прошедшее время мы летали только на Каменец, доставляя на заставу различные грузы. Ничего не поделаешь, назвался груздем, полезай в кузов. Мы ведь обязались совершать перевозки, причём пять рейсов сугубо за свой счёт. Правда, такие короткие перелёты не могли удовлетворить уже всерьёз ворчавшего Гаврилу.

И вот сегодня я наконец был готов лететь далеко и долго. Время проведённое на заставе Доброхотской не прошло даром. Я успел собрать все пулемёты и испытать их. К слову, каждый из них обошёлся в две тысячи рублей. Я задал слишком уж высокую планку по качеству, а за хорошую работу, и плата достойная.

Выполнено всё было и впрямь на должном уровне. Из-за недостаточного качества стали стволы пришлось делать толстостенными, что увеличило их массу вдвое. Зато они без труда держали непрерывный огонь на ленту в двести пятьдесят патронов, не теряя боевых характеристик.

Один, и существенный, недостаток, это то, что при слабом ветре пулемётчика заволакивало дымом уже через пару десятков выстрелов. При этом, ясное дело ни о каком прицельном огне не могло быть и речи. Впрочем, в полёте это не имело значения.

Кроме того, я успел огранить тридцать десятикаратных сапфиров чистой воды, синего, жёлтого и голубого цвета. Пришлось потрудиться, не без того. Признаться, сидеть за шлифовальной мельницей приятного мало. Огранить один камень в охотку, или в качестве опыта, когда тебя влечёт любопытство, это одно. Монотонная же работа, даже когда на горизонте маячит серьёзная прибыль, совсем другое.

При сдаче оптом камни потянут примерно на шестьдесят тысяч. Более чем солидно. Только в следующий раз, прежде чем браться за эту работу мне придётся себя чуть ли не насиловать. Ну не моё это. Я даже рыбачить с удочкой не люблю. Предпочитаю выставить на ночь морду, или воспользоваться сетью, но только не пялиться на дурацкий поплавок.

Ну и не менее важное, хотя пока ещё и не испытанное, это комбинезон крыло. Оно конечно, голь на выдумку хитра, и местные успешно используют для скоростного спуска стабилизирующие парашюты. Но спуск при этом получается хотя и быстрый, тем не менее неуправляемый. Я же хотел это дело исправить. Причём, без потери боеспособности.

Дверца в носовое боевое отделение открылась и оттуда сразу потянуло сквозняком. Оно и без того, кабину и грузовой салон продувает сквозняками, но там это ощущается особо. Практически сразу в проёме появилась раскрасневшаяся Настя, с пилотскими очками на глазах.

– Как там? – поинтересовался я скорее для порядка.

– Всё нормально, – притворяя за собой дверцу, ответила она.

Место на «Альбатросе» нашлось для всех пяти пулемётов. Четыре в спарках заняли место в носовом и кормовом боевых отделениях, в специально изготовленных для этого турелях. Один отдельно, в пехотном варианте, с коробкой на полсотни патронов. Он сейчас в пирамиде. Туда же, под замок, на стоянках отправляются и остальные.

Я решил устанавливать их уже в полёте. Подальше от любопытных глаз. Так-то, порубежники знали, что у нас появились новые картечницы. Всё же мы их испытывали и пристреливали на острове, пусть и подальше от людских глаз. Но что они собой представляют им неизвестно. Ну вот не хотел я делиться этим секретом. Это ведь не стреловидные пули, конструкцию которых установить проще простого.

Что до «грохотов», то мы передали их доброходцам. Не бесплатно, но и цену особо не ломили. Чему они были рады, и что способствовало росту доверия к нам. А это всяко разно лишним не будет. Мы в них нуждаемся. Даже если бы не семейство Лужиных. Мне банально необходима база в спокойном месте.

Деньги же… Для меня это не проблема. Ну-у, я надеюсь на это. Трудностей со сбытом камней возникнуть не должно. Впрочем, никогда и ни в чём нельзя быть абсолютно уверенным. Жизнь полна сюрпризов и неожиданностей.

Пятый пулемёт я заказал памятуя о том, как пришлось отбиваться от десантников на Доброхотском. Ну и такой момент, что его можно было использовать как мобильную огневую точку. Иными словами стрелять из любого иллюминатора или технического люка.

– Гаврила, чего ты там возишься? – приложив палец к горошине за ухом, поинтересовался я.

К слову, чтобы использовать «Разговорник», пришлось на перчатке сделать один палец с клапаном, чтобы выглядывала подушечка указательного пальца. Для активации амулета необходим непосредственный контакт, а на высоте холодно.

– Да нормально все, – отозвался борт-мех. – просто непривычно.

– Настя управилась куда быстрее. А она не механик, – подначил его я.

– Так ей проще. Она с прежней конструкцией дел не имела, переучиваться не нужно.

– Ой ладно вам, Гаврила. Так и скажите, что вы просто большой и неповоротливый, – вклинилась Настя, занимая своё место у штурманского столика.

– А вы завидуйте молча, Анастасия Ильинична, – не остался в долгу Гаврила, и уже появившись в двери. – Готово, командир.

– Ты не расслабляйся. Граница, как-никак. Глядишь ещё какой шляхтич со взором горящим нарисуется.

– А вот я, к примеру не против. Уж больно хочется испытать, каковы твои пулемёты в деле.

– Вообще-то, патроны денег стоят, – возразил я, скорее для порядка.

Признаться, и у самого свербело в пятой точке, от желания испытать новинку в деле. Оно конечно, с одной стороны, это связано с опасностью. Но с другой, не мог я жить спокойной, размеренной и пресной жизнью. Дни проведённые на Доброхотском оказались плодотворными, но вот что-то засиделся. Хочется кровь по жилам разогнать.

* * *

Не сказать, что Насте так уж сильно нравилось стреляющее железо. Но вот это изобретение Горина, было что-то с чем-то. Пользоваться им одно сплошное удовольствие. Конечно масса в три четверти пуда, не пушинка, а с коробкой на полсотни патронов, и вовсе под целый пуд. Но ведь всё познаётся в сравнении. Тот же «грохот» был значительно массивней и без патронов весил два с половиной пуда.

Впрочем, ей с ним не бегать, а управляться на турели. И при том, что общая масса двух снаряжённых пулемётов была где-то сопоставима с картечницей, обращаться с ними было значительно удобней. Они не такие массивные, из них легче целиться, и самое главное, там нет ручного взведения боевой пружины.

Думая над этим, Настя одновременно занималась прокладкой курса. В этот раз им предстояло лететь по другому маршруту. Горин решил направиться в Менск, где взять в гильдии груз. Ну и дальше, как получится. Засиделись они на одном месте. Не сказать, что это её так уж напрягало, но с другой стороны, хотелось развеяться.

Рука замерла с занесённым над картой карандашом. Девушка прислушалась к своим ощущениям. Это не чутьё, позволяющее осматриваться в радиусе десятка шагов, несмотря ни на какие препятствия, за исключением стен отделанных малахитом. Что-то новое. До селе ею не испытанное. Она чувствовала чужое присутствие. Где-то вверху, правее и сзади.

Это радовало и пугало одновременно. С одной стороны, новое свидетельствует о том, что она не стоит на месте, и развивается. С другой, пока копировала дневники учителя успела пробежаться по вершкам. Однако ни о чём подобном упоминаний не припомнит, а значит ей придётся разбираться с этим самостоятельно. И она боялась, что не справится, не сможет развить эту способность в должной мере. Иными словами, окажется бездарностью.

Впрочем, вполне возможно, что это всего лишь пустые страхи, и плод её воображения. Но ведь проверить реальность этого проще простого. Только говорить Фёдору Максимовичу и Гавриле она ничего не собиралась. Иди объясняй им с чего вдруг появилось это ощущение чужого присутствия. Сама глянет.

– Командир, курс пятьдесят шесть градусов, – закончив прокладку, доложила она.

– Принял, курс пятьдесят шесть градусов.

«Альбатрос» сделал незначительный пологий вираж вправо, и вновь выпрямился. Она же, дождавшись этого момента поднялась со своего места и направилась к Лужину, находившемуся на своём боевом посту, в хвостовомфонаре.

– Гаврила, а дай я попробую, твою новую турель, – приблизившись к борт-меху, попросила она.

– Да чего её пробовать. Такая же как и у тебя.

– Ну дай, жалко тебе что ли.

– Чего это жалко, – пожал он плечами. – Только как ты тут встанешь? Высоко же.

– А ты подставь мне пару патронных ящиков. Ну пожа-алуйста, – сделала девушка умилительную рожицу.

Она не просто продолжала ощущать постороннее присутствие. Настя понятия не имела, что бы это могло быть, но оно приближалось. И потому девушка испытывала необъяснимую тревогу. Её всегда пугала неизвестность.

Гаврила тяжко вздохнул, покачал головой, снял с креплений один из ящиков с патронами. Водрузил его под турелью, глянул в глаза штурмана полные счастья и благодарности. Прикинул её росточек. После чего отрицательно покачал головой, и потянулся ко второму.

Примостив его сверху первого, он предложил ей руку. Настя сделала книксен, одарив гиганта благодарной улыбкой, и опершись на его кисть, поднялась на получившееся возвышение.

Первое что она сделала, это надела очки, так как в бойницу серьёзно так задувало. Потом сняла турель со стопора, и повернулась на триста шестьдесят градусов. Несмотря на сопоставимую с картечницей массу, конструкция более компактная, а ещё, сама турель, так же выполненная по чертежам Горина, была куда удобней, и проворачивалась значительно легче.

Чувство тревоги нарастало. Завершив круг, она остановилась, словно что-то заметила, и развернулась назад. Нечто приближалось теперь сзади и сверху, со стороны солнца. Глаза тут же заслезились, но сквозь влажную поволоку она всё же сумела рассмотреть уже падающий в атакующем пике истребитель.

Руки легли на пистолетные рукояти, а большие пальцы надавили на клавиши, снимая пулемёты с предохранителей. Турель была настроена под Гаврилу, и приклады разведены слишком широко. Это не очень удобно для стрельбы. Но уж в нужном-то направлении выстрелить всяко разно получится…

* * *

Пулемёт загрохотал настолько внезапно, что я даже вздрогнул от неожиданности. Вслед за длинной очередью, прозвучали отдалённые выстрелы, а мимо бокового окна с моей стороны пролетело несколько трассеров.

– Девочка в сторону! – раздался за спиной выкрик Гаврилы.

– Со стороны солнца! – крикнула Настя.

Грохот откинутых в сторону ящиков, мат, а затем опять загрохотал пулемёт. Настя пробежала мимо, и открыв дверцу скользнула в носовое боевое отделение.

Мимо пролетел истребитель. Американская модель Р-66, конструктора Райта, и носящая его имя. Более чем современный самолёт, и едва ли не самый быстрый среди боевых моделей. Да у него крейсерская скорость на сто сорок вёрст больше нашей, а сейчас он пронёсся на максимальной, что превышает нашу нынешнюю на все двести.

Пулемёты Насти прогрохотали ему вслед, но трассеры прошли мимо. Если до этого в него и попали, это никак не сказалось на его резвости и манёвренности. Истребитель заложил вираж, одновременно уходя в пике, и был таков.

Я прокрутил картинку обратно, чтобы понять, кто это вообще такой. Герб шляхтича Цешковского. Кто бы сомневался, что он не уймётся, и его истребители будут вылетать охотиться на границу, и даже чуть вглубь территории боярина Каменца.

– Не теряем его из виду, – не меняя направления и скорости, распорядился я с помощью амулета.

– Принял.

– Приняла, – тут же отозвались Гаврила и Настя.

Обзор из кабины в нижнюю полусферу никакой, поэтому очень скоро я потерял его из виду. Зато у Лужина и Бирюковой была возможность следить за ним с помощью зеркал. И они продолжали за ним наблюдать.

– Гаврила, ты назад поглядывай. Они же должны летать парами, – подала голос Настя.

– Ага, – отозвался тот.

И практически сразу загрохотали его пулемёты. Раздался ответный огонь картечницы, отозвавшийся коротким дробным перестуком по нашему фюзеляжу.

– Вправо уходит! – выкрикнул Гаврила.

Я услышал его и обычным слухом, и посредством амулета. К слову, по «Разговорнику» понятно, что тот кричит, но при этом крик не бьёт по ушам. Ну или по мозгам, все же голос раздаётся прямо в голове.

Вновь прогрохотала очередь. И на этот раз Настя оказалась куда удачливей. Росчерки трассеров прошлись по плоскости левого крыла. Так-то ничего страшного. Но судя по неуклюжести, появившейся у противника, похоже она попала весьма удачно. Возможно перебила один из тросов управления закрылками. В любом случае, «Райт» теперь откажется от повторных атак. Я бы отказался однозначно.