Текст книги "Саркастика (СИ)"

Автор книги: Константин Эрр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Ваду схематично набросал на одном из чистых листов небольшую лошадь и человека, после чего стер лошадь и нарисовал такого же по размеру шершня. Присвистнув, он отложил листок с рисунком в отдельную папку, где хранились другие зарисовки.

– Странное вы выбрали время для размышлений о выпивке, мастер Сайрус. – Ваду еще раз осмотрел последние записи.

– Осы и шершни, как ты записал, состоят из гнева и ярости. Он состоял из них на все сто процентов, помноженных на размер. Ублюдок прыгал, щелкал челюстями, падал на спину и дергался как бешеный, пытаясь меня достать. Но из моих цепких лапок еще никто не вырывался, по крайней мере, пока я был мертвым.

– А что же случилось с Марией?

– У нее все шло даже лучше, у этих чертовых магов всегда дела идут лучше, чем у простого народа. Кроме тех случаев, когда их не пытаются сжечь, но теперь это дела давно минувших дней.

Дела у Марии и правда были замечательными – пока насильно отправленный на землю шершень выбирался из льда и вероятной контузии, ящер и наездница смогли сосредоточиться на одной цели, которая пыталась обхватить их своими лапами и познакомить со своими челюстями или жалом. Вывернувшись в очередной раз из-под летучей твари, ящер взмахнул усеянным шипами хвостом и начисто срезал несколько этих самых лап, после чего до участвующего в родео Сайруса донесся приказ Марии:

– Гаспар, клюв!

Пока шершень выравнивался и, возможно, оплакивал принудительную ампутацию, девушка завершила еще одно заклинание, благодаря которому на ящере появился модный намордник из магического льда с острием на конце. Пользуясь замешкой насекомого, Гаспар подлетел к нему и, вцепившись в спину когтистыми лапами, начал со всей силы бить клювом, который через два удара пробил голову шершня. Мария тоже не сидела без дела на спине Гаспара – ее новое заклинание маленькой ледышкой опустилось в рану мечущейся твари, после чего ящер выпустил свою добычу и выровнялся, а Мария расцепила три пальца правой руки, которые держала вместе с момента создания льдинки. В то же мгновение голову шершня изнутри пронзили десятки кусков льда, созданных из его внутренних жидкостей и мертвое тело насекомого направилась к земле.

– Надо... Идти... В ученики... Волшебнику... – Прорычал дергающийся на спине уже несколько уставшего шершня Сайрус, с удовольствием наблюдая за действиями Марии и Гаспара.

Девушка, наконец, смогла осмотреться и увидела Немертвого, (Ваду извиняется за каламбур) мертвого хваткой вцепившегося в спину насекомого и, не тратя время на раздумья, она сняла с седла копье, провела по древку двумя пальцами, заставляя загореться руны на нем и метнула его в шершня, двигая руками так, словно направляла его полет. Возможно, так и было, ибо оно, неестественно дернувшись в последний момент, пробило панцирь насекомого рядом с головой Сайруса, после чего он решил, что пора спешиться и резко отскочил от дергающегося от боли противника. Как оказалось, вовремя – девушка хлопнула в ладоши и из копья вылетело множество осколков льда, которые разорвали насекомое на куски. Сайрусу повезло больше – опыт взаимодействия с магами заставил его побежать от светящегося орудия и, не стоит того скрывать, могущественного мага. Он отделался легким испугом и парой вонзившихся в него осколков, каждого из которых хватило бы, чтобы отправить его к праотцам, будь он хоть чуточку живее. Эти чертовы колдуны никогда не заботятся о контроле своих сил.

– В пустыне и то спокойнее было, – проворчал Сайрус, выдергивая из бедра огромный кусок льда. Острый осколок даже и не думал дарить прохладу при прикосновении или таять. – Только новую одежду раздобыл...

Мария и Гаспар приземлились рядом с трупом шершня-переростка, отдельные конечности которого еще подрагивали. Спрыгнув с седла, девушка первым делом побежала к Сайрусу, с недовольством рассматривающему свою некогда приличную рубаху, в которой теперь зияло множество дыр. Пока он разглядывал повреждения в одежде, девушка с ужасом глядела на сквозные раны Сайруса.

– Если у тебя есть какая-нибудь еда, то я быстро перестану пугать тебя подобным зрелищем. – Сайрус похлопал себя по торчащим рваным внутренностям, на секунду замешкался и вытащил кусок толстой кишки, который уже ничего не держало в его теле, и показал Марии.

Довольно ожидаемо, она резко отвернулась, стараясь сдержать тошноту, но с другой стороны оказался развороченный шершень, отнюдь не выглядевший аппетитным экзотическим блюдом, поэтому она резко добежала до находящихся рядом кустов и избавилась от содержимого желудка. Сайрус лишь пожал плечами, понюхал свои потроха и, заметив, что не пахнет вообще, откусил кусок, надеясь, что хитрость сработает.

Когда Мария перестала худеть методом моделей, она, бледная, пошатываясь и жмурясь от отвращения, дошагала до валяющегося в жиже копья и, обмотав руку тряпкой, взяла измазанное в черных и зеленоватых соках оружие, после чего неуверенно потащилась к реке, которая журчала в паре десятков метров от поляны, где Сайрус катался на хитиновом пони. Гаспар уже ждал ее там, отмывая голову после боя.

Сайрус дожевал последний кусок своих кишок и понял, что фокус не удался, тело не восстанавливалось. Еще раз осмотрев потерявшую приличный вид рубашку, Немертвый решил попробовать хотя бы водой ускорить регенерацию. Мария, с отсутствующим видом "купающая" свое оружие, искоса взглянула на него, вздрогнула от ужаса или отвращения и отвернулась к Гаспару, стараясь не смотреть на развороченное тело черпающего воду из реки Сайруса. Одной воды было мало – Немертвый заметил, что края пары мелких порезов начали стягиваться вместе, но большие раны даже и не думали исчезать или изменяться. Еще раз подумав на тему разделки ящера, Сайрус осознал, что слышит, как кто-то несется со всех ног или лап к ним и решил, что это второй шершень из тех, что преследовали магичку. Резко развернувшись и заметив, что девушка с ящером сделали то же самое, он понял, что его жизненный путь снова вывернулся под странным углом – через кусты и деревья действительно ломился некогда замороженная тварь, преследовавшая Чандру, на ходу творящую какое-то очередное заклинание, это было видно по странным движениям рук.

– Ребенок?!

Мария потратила лишь мгновения на выражение удивления, после чего перехватила копье и сорвалась с места, сокращая дистанцию между собой и девочкой. Гаспар и Сайрус оба вздохнули, каждый по своему поводу, после чего побежали следом. Немертвый, правда, не очень спешил – табун предупреждающих его о магии мурашек снова начал исполнять свой танец на его спине, а это значило лишь одно – сейчас Чандра не оставит от преследующего ее уродца мокрого места.

Так и случилось, девочка не подвела и, в какой-то момент, не снижая хода, развернулась и взмахнула рукой снизу вверх, словно приказывая земле повиноваться ее воле, что та и поспешила сделать – в мгновение ока шершня спеленали земля, трава и листья, которые превратились в толстенное зимнее "одеяло". Тварь забилась внутри своей "тюрьмы", из которой торчала лишь голова с угрожающе щелкающими жвалами, которыми шершень пытался дотянуться до ребенка. Но ему не суждено было вырваться, Сайрус уже видел те пассы руками, которые исполняла остановившаяся Чандра. Мария, вероятно, тоже видела их, поэтому остановилась в паре метров от девочки, ожидая окончания заклинания. И вот маленькая рыжая бестия припала к земле и ударила по ней ладонями, после чего магическая сила сдавила тело шершня и превратила его в кашу, заставив голову, находившуюся снаружи земляного кокона, пролететь мимо Сайруса и приземлиться в воду. Он только и успел подивиться продуманности заклинаний – лес перед ними был усеян внутренностями сдавленного тела шершня вперемешку с мелкими ошметками, но на них не попало ни капли.

– Мария, это Чандра, Дитя Пустыни.

– Сайрус! – Девочка с разбегу влетела в него, чуть не сбив с ног и громогласно разрыдалась.

Немертвый был малость ошарашен реакцией девочки, но списал это на шок. До его ушей донеслось бормотание Марии:

– Седьмые врата? Нет, даже больше... И Слова Силы... Будет исполнено. – Девушка провела рукой вокруг своего уха и повысила голос, обращаясь к Сайрусу, но стараясь не смотреть на то, как рыжая чертовка радостно обнимает его торчащие наружу органы. – Нам придется поторопиться. Брикл уже не спасти, чудо, что я смогла найти свою цель. Мне приказали сегодня же доставить ее в Реино для обучения. Гаспар выдержит меня и ребенка, но тебя мы забрать не сможем, троих он не потянет.

Да, Бриклу не повезло. Сайрус сильно сомневался, что в городе есть достаточно сильных магов, чтобы справиться с рванувшими туда шершнями.

– Мне нужно добраться до какого-нибудь большого города, давно не был среди живых, нужно понять, что к чему. – Обнаружив, что Чандра внезапно заснула (сказывался стресс) Немертвый аккуратно отцепил ее от себя и положил на землю.

Мария с секунду размышляла, с подозрением разглядывая его, после чего подозвала Гаспара и, порывшись в сумках, выудила оттуда карту, поманила его и начала объяснять Сайрусу его положение.

– Мы здесь. – палец уперся в точку на самом юге листа с надписью "Брикл". – Тебе нужно двигаться на северо-восток по этой дороге. Примерно через два дня ты попадешь в Озин, его уже можно назвать небольшим городом, там есть портал. Он уже поможет тебе переместиться в зависимости от твоих нужд и полноты кошелька.

Портал, да еще в такой глуши, да еще, судя по ее словам, за его использование берут вменяемую плату. Это же надо было дожить до момента, когда порталы стали доступны обычным простым жителям.

– Помоги мне прицепить ее к седлу. – Мария кивнула в сторону спящей девочки и убрала карту обратно, отдавать ее Сайрусу она не планировала.

– Спустя пару минут они взмыли в небеса на летающем ящере и больше я их никогда не видел. Хотел бы я так сказать, но удача в той жизни мне не улыбалась.

– Брикл и правда был разрушен?

– Не разрушен. Но жителей там не осталось – все пошли на корм рою. Все как всегда было в то время. Проходит Забвение, половина живности изменяется, вылезает некий демонический элемент и поначалу старается не высовываться, ведь демоны – не тупые сгустки злости как монстры. Пока я бежал через пустыню – первые переростки в их новом улье отъедались соседними животными. Когда еды стало не хватать – выследили ближайшее поселение, по земле добрались, чтобы не спугнуть жителей, и пошли в атаку с нескольких сторон. Нам просто повезло, что мы были за городом и столкнулись лишь с парой тварей. Ночью Брикл пришли отбивать обратно наемники из Гильдии и Церковь, но не нашли там никого, а через два дня обнаружили улей и торжественно уничтожили, потеряв треть бойцов из-за разногласий в тактике.

– Интересно, а какие они на вкус были бы?

– Не знаю и знать не желаю. Если бы мне в то время снились сны, уверен, я бы до скончания веков видел бы этих жуков-переростков. – Содрогнувшись, старик вытряхнул пепел из трубки в камин, напротив которого они располагались каждый раз, когда Ваду приходил делать записи.

– Довольно странно, что Мария никак не помогла вам выбраться из окрестностей Брикла, где еще могли водиться огромные насекомые.

– Ничего странного. Рядом с Великой Пустыней я мог быть как Измененным, так и Немертвым. По-хорошему, ей следовало узнать это наверняка и во втором случае сжечь меня и пепел по ветру развеять, ведь я мог быть "мстителем", но почему-то Мария решила не сжигать самого прекрасного живого мертвеца, которого когда-либо видела. – Старик усмехнулся, быстро глянул в сторону одного из дверных проемов и добавил. – Только жене моей не говори, что я такое ляпнул.

Спустя почти три дня беготни через леса, поля и изгибы текущей в сторону пустыни реки, Сайрус добрался до опоясанных рвом стен, окружавших Озин – небольшой, по меркам Империи, городок, единственной причиной роста которого стал размещенный в этих краях портал, образовавший вокруг себя маленькую тихую деревеньку и постепенно превративший ее в один из узлов активности исследователей, торговцев и Защитников, который никогда не затихал и всегда был заполнен самыми разными путешественниками, которые намеревались попасть в магические пески или сбежать из наполненной ужасами пустыни.

– Ты те времена не застал, но поначалу вирфы могли заставить портал работать только при определенном положении относительно других, плюс-минус двадцать метров. Они могли неделями носиться по предполагаемой точке установки, пытаясь найти правильное положение.

– Да, я читал об этом. Несмотря на то, что портал перебрасывает объекты по координатам – первые модели были весьма неточными без "принимающей" части.

– Именно. Поэтому, пока скаи не доработали систему своими высокими технологиями, порталы могли оказаться в чистом поле, жерле вулкана или на дне океана. Две группы установщиков так и потеряли первопроходцы. Поэтому так и запиши, что сначала появился портал, а потом вокруг него выросла деревня, ставшая первым пристанищем для заинтересованных в волшебных песках.

Солнце уже неистово неслось к горизонту, когда Сайрус поднялся по дороге к мостику через ров, обрамляющий город. Еще раз проверив свою экипировку, состоявшую из неприлично рваных штанов и застывшей грязи по колено благодаря внезапно напавшему на него болоту, он направился к парочке скучающих стражников, вместе с которыми проводил взглядом выехавших из ворот всадников, сопровождающих украшенную золотом белоснежную карету. Точнее сказать, все трое проводили взглядом замыкающую процессию всадницу, которая могла похвастаться крайне выдающейся фигурой, затянутой в обтягивающий черный костюм. Один из стражников вздохнул и вернулся к чистке давно нестриженных ногтей кинжалом, а второй сплюнул и пробормотал что-то про чертовых гильдицев на ночь глядя, после чего заметил идущего к ним Сайруса и лениво оторвался от подпирания стены, встав у него на пути.

– Попрошайкам не место в Озине. Вали, морда.

Несмотря на мгновенно возникшее желание изменить выражение рожи стражника хорошим ударом, Сайрус решил разыграть очередную драму. Или комедию. Он резко осел на землю там же, где стоял и схватился за голову, после чего начал с надрывом верещать про Брикл, огромных пчел, любимую жену, которой откусили голову прямо у него на глазах, пропавших сынишке и дочурке и о собственной беспомощности. Краем глаза он поглядывал на реакцию унылого, которая мало изменилась, он лишь вздохнул и плюнул в сторону, после чего скучающим тоном сказал:

– Опять эти... Лагерь сваливших из Брикла дальше, за воротами. – Сайрус поднял на него взгляд и стражник махнул рукой вдоль стены. – Вроде утром обратно переться собирались. Вали давай к своим.

Немертвый буквально "просиял" от услышанного и пулей кинулся в указанном направлении, тихонько чертыхаясь нежеланию местного лорда пускать пострадавших в предел города. Двигаясь вдоль рва, он не забывал смотреть по сторонам в надежде увидеть потрескавшуюся кладку или что-то еще. Но единственной интересной находкой оказался внезапный ветерок, вызвавший знакомые табуны, несущиеся по его спине и невообразимая смесь запахов, которые принес этот ветерок. Остановившись, Немертвый огляделся по сторонам и понял, что прямо за стеной находятся мастерские каких-то магов или зельеваров, иного объяснения этому облаку миазмов не было, а магический поток воздуха выводит все испарения из города. Неизвестно, что с ним могли сделать отходы волшебного производства и проверять не хотелось, поэтому Сайрус двинулся дальше в направлении лагеря беженцев и размышляя, что можно просто скинуть стражников со стены и войти внутрь. Убить его все равно не смогут, а ему нужно будет лишь дождаться, когда стража устанет его гонять или резать.

– Охренеть, ты че, живой?

– Не мертвый точно. – Сайрус еще раз осмотрел себя.

Охранник хохотнул и объяснил:

– Ты мне только что десятку принес, мы с Уго обычно спорим, загнется ли какая морда, если пройдет через вытяжку или нет. Сегодня я поставил на то, что выживет.

– И если я обратно пробегусь, ты еще десятку выиграешь? – Несмотря на надвигающуюся темноту, глаза не обманули Сайруса и ров на пути "вытяжки" и правда содержал с десяток тел разной степени разложения. Впрочем, желание наводить справедливость у него отсутствовало, а вот идея подзаработать была на месте.

– А то!

– Может, уговор? Ты мне сорок монет, а я тебе сотни на три набегаю еще.

– Э-э-э... – Стражник почесал затылок, накренив шлем, после чего вздохнул. – Был тут один уже, как и ты, хитров... На две тысячи Уго разорил в эти, азартные игры, так мы его тихонько хлопнули, неча деньги с простых граждан обманом тянуть. Тогда и порешили, что больше тридцатки не ставим никуда.

Сайрус хотел было уточнить цену самого дешевого пойла в какой-нибудь паршивой забегаловке в квартале нищих, чтобы назвать свое предложение, но судьба снова сделала поворот и над городом взвился столб пламени, сопровождаемый оглушительным грохотом, разбудившим второго стражника, словно лошадь спящего стоя. Спустя секунду перепуганные крики и топот ног возвестили, что это не рядовое событие в каком-нибудь эпатажном заведении. Мудрого сержанта с подобным божественному грому голосом рядом не было, поэтому стражники приятно удивили Сайруса своей заинтересованностью и оба ринулись в город, освобождая ему дорогу и оставляя ворота совершенно без присмотра – поглазеть на то, сколько прохожих разворотило взрывом (а это был именно он) побежали и бойцы, несущие дежурство на стене.

– Добро пожаловать в цивилизацию, Ваше Мертвейшество. – Мысленно похлопав себя по плечу, Немертвый спокойно прошел через арку ворот и, стараясь двигаться рядом со стенами домов, неспешно направился в сторону языка пламени, минуту назад разрезавшего смыкающуюся над городом темноту.

Улицы Озина всегда были наполнены ведущими ночной образ жизни жителями, но в этот раз под открытое небо вывалились все, словно в городе проходил какой-то карнавал. Только вместо присущей карнавалам и праздникам радости на лицах, Сайрус видел испуг и неуверенность и спустя около двадцати минут сражения с бегущими от взрыва, он добрался до огромной толпы, полностью заполонившей улицу рядом с местом происшествия. Специально выбиравший узкие улочки и подворотни, Немертвый был весьма опечален тем, что ему не попался никакой "частный предприниматель", который решил бы поживиться его драными штанами, например. Ни один человек в эту ночь не пытался напасть на статного мужчину в рванине, чтобы притащить его местному врачу и разобрать на органы. Все деятели темных уголков города глазели на развороченную кладку одной из площадей Озина, а так же на солдат, снующих во все стороны под зычные и преимущественно матерные выражения командиров. Сайрус, забравшийся по пристройке на крышу двухэтажного дома, тоже наблюдал за развороченными телами, лежащими на земле и фонтане, который должен был бы заливать окрестности вывороченными взрывом трубами, но почему-то не орошал собравшихся радостными брызгами.

Доносившийся до его наблюдательного пункта ропот передаваемых из уст в уста новостей возвещал об очередном фанатике Ао, подорвавшем себя посреди улицы среди "поклоняющихся ложному божеству". И лишь ошибка в магической части бомбы не позволила ему превратить в пыль соседние дома и улицы. Другие говорили о том, что две группы гильдийцев схлестнулись в драке, но этот слух пресекался указанием на правила гильдии. Кто-то верещал про Муэрте и их заказ, но быстро перестал – жители не хотели накликать беду упоминанием этого клана. Иные молча потрясали кулаками или тихо рычали что-то про виновных и необходимость их покарать. Причем виновными поочередно становились эльфы, лу-тарр и дварфы, которых на поверхности видело человек десять за всю историю существования Мира Терры.

Отделить "правду от истины" Сайрусу помешала высунувшаяся из дома огромная баба со скалкой в руках, чей громогласный голос мгновенно заглушил шум толпы. Судя по заспанному виду, одинокий взрыв, в отличие от непрекращающегося гомона толпы, не смог потревожить сна этой прекрасной дамы, комплекция которой заставила бы даже медведя усомниться в своих шансах в бою с ней один на один.

– А ну пошли отсю... – И в этот самый момент она повернула голову и заметила сидящего на крыше Сайруса, спокойно свесившего ноги и пытающегося разобрать то, что обсуждают внизу. – Грабя-я-ят!

С криком, достойным валькирии, женщина запустила в него скалку и сразу же поспешила закрыть окно, а лишь чудом увернувшийся Сайрус, ставший центром внимания сограждан внизу, весьма удачно навернулся с крыши прямо в толпу, которая явно жаждала крови после столь ужасного события и попавшийся прямо в руки сознательных граждан воришка мог стать прекрасной целью для правосудия в крайне болезненной форме. И не важно, что он не воришка и не имеет никакого отношения к запрещенному культу Ао, Гильдии или Муэрте. Просто он оказался не в том месте и не в то время. Другое дело, что Немертвый, хоть и лишенный чувства боли, не хотел портить свое единственное тело и обладатели первых рук, попытавшихся схватить его, осели на землю, кто держась за промежности, а кто пытаясь ухватить хоть немного воздуха после мощных ударов. Издав дикий вопль, напоминающий тот, что доносится от готовящихся к драке котов, Сайрус начал задорно охаживать лезущих к нему активистов кулаками, локтями и коленями, лишь успевая удивляться тому, как бездарно они проявляют себя при столь выгодном для них численном перевесе.

Сайрус мог продолжать усмирять пыл граждан хоть всю ночь напролет, тем более это было несложно и достаточно весело, но местное божество военной дисциплины огласило толпу о своем скором прибытии – громогласно матерящийся сержант руками и ногами своих подчиненных расчищал себе дорогу через толпу. Отправив в небольшой полет еще одного буйного, Немертвый решил, что пришло время использовать старинную технику боя, дошедшую до него из глубины веков, а именно – он глянул с какой стороны зевак меньше и ломанулся через толпу, активно навязывая свою точку зрения несогласным. Пробивших через ограждение из рук и ног, а так же потеряв остатки драных штанов, в которые вцепился некто слишком упорный, Сайрус выбрался из толпы и побежал по одной из улиц, старательно огибая прохожих, сначала с удивлением провожающих взглядом голого мужика, а затем и стражников, пытающихся не потерять свою цель в обманчивом свете фонарей и факелов.

Подгоняемый витиеватыми выражениями сержанта, чей наметанный глаз не давал ему укрыться, Сайрус несколько раз сменил направление движения, пытаясь выбрать не самые узкие улочки, так как маленькие проходы между домами имели свойство заканчиваться тупиками и, в конце концов, очутился на самом дне, иначе это место и назвать нельзя было.

Перестав дышать, чтобы не выдать себя, он уселся на дно колодца, размышляя о том, как потом будет выбираться. Слышимость под водой была не самая лучшая, поэтому он решил просто посидеть час или два и потом начать вопить, если не сможет вылезти сам.

Но прошло не больше пятнадцати скучных минут, прежде чем его голова встретилась с чем-то тяжелым. Обнаружив, что в него прилетел небольшой камень, Сайрус вскочил и приготовился просить о помощи. История была продумана до мелочей и не вызвала бы подозрений ни у кого – его, странствующего торговца, подстерегли в проулке грабители, под страхом смерти отобрали деньги и одежду, а самого выкинули в колодец, где он лишь чудом не свернул шею при приземлении. Все просто и понятно. Но врать не пришлось – как только он показался над поверхностью воды, то увидел наверху чьи-то очертания, которые тут же пропали, а затем ему в лицо прилетело ведро на цепи. Тихо пообещав обрадовать лицо спасителя ответным подарком в виде кулака, Сайрус проверил натяжение цепи и, убедившись, что она должна выдержать его вес, начал аккуратно выбираться наружу, стараясь не отправиться обратно по скользкому металлу.

Перевалившись через борт колодца, Немертвый увидел весьма необычное зрелище, обильно сдобренное его фантазией и тусклым освещением, лишь обрамляющим очертания спасителя. Или спасительницы. В паре метров от колодца стояла высокая женщина, которая спокойно и без напряжения держала рукой цепь, по которой он лез. В другой руке, подпиравшей выдающуюся грудь, она держала тонкую дымящуюся трубку. Свет с улицы прекрасно обрисовывал ее силуэт, скрывая при этом лицо, но давая вдоволь насладиться силуэтом невероятной фигуры, как по формам, так и по "комплектации" – больше всего Сайруса заинтересовали два крыла за спиной его спасительницы, на металле которых двигались блики от парочки тусклых ламп, которые больше сгущали тени в сквере, чем освещали окружение.

– Живой? – Поразительно-низкий голос должен был очаровывать мужчин с первого же слова.

– Не мертвый точно. – Немертвый встряхнул головой, избавляясь от остатков воды в ушах.

– Верится с трудом. – Незнакомка подошла к колодцу и намотала цепь на остатки крепления, которое она, судя по силе, вырвала голыми руками из старого вертела.

А Сайрусу удалось разглядеть ее получше – блондинка с волосами до плеч, ростом даже выше него, она обладала завораживающим лицом и сногсшибательной фигурой, дополняемой весьма откровенным нарядом странного вида, напоминавшего весьма развратный черный халат, расшитый цветами. С открытыми плечами, держащийся на какой-то магии, не иначе. Опускавшийся до щиколоток, он, тем не менее, то и дело демонстрировал ее неприкрытые ничем ноги во время ходьбы. Смертные мужчины, которые неким невероятным усилием сумели бы оторвать взгляд от прелестей, должны быть при жизни причислены к рангу святых. Сайрус же был уже мертв и не собирался отказывать своим глазам в удовольствии. Блондинка медленно затянулась из трубки, выдохнула три кольца дыма и начала рассуждать вслух, не сводя с него глаз:

– В тебе нет души, я все еще чувствую такие вещи. Ты ходячий труп, немертвый... – Она хмыкнула, вспомнив его ответ. – Или одержимый? Измененным ты быть не можешь, без души изменение не работает. Если ответишь честно и не будешь дергаться, то я просто выкину тебя из города.

Сайрус вздохнул и уселся на край колодца, готовясь рассказать своей спасительнице историю своей недолгой жизни:

– Давным-давно в далекой-далекой галактике...

Блондинка хмыкнула и прервала его импровизацию:

– Я читала эту исмаильскую историю. Последняя попытка.

– Ладно-ладно. Я очнулся в пустыне после Забвения в куче трупов, распугал мародеров, убил пару агрессивных тварей по дороге, нашел избранное дитя, доставил ее к защитникам границы, чуть не прикончил их Капитана своей рожей, пережил атаку гигантских насекомых и пешком допер до этого чертова города, где надеялся напиться хотя бы самой дешевой браги, но теперь меня подозревают как минимум в грабеже, а как максимум – в случившемся взрыве.

"Внезапное душеизлияние на пять с плюсом, Сайрус."

"Заткнись, Сайрус."

Умолчавший про то, что ему раз за разом снятся два женственных юноши (подумает еще не то о нем), Немертвый сумел оторвать взгляд от неземных форм его спасительницы и обнаружил целый океан скепсиса, застывший на ее лице, видимый даже в практически отсутствующем освещении.

– От бегущих стражников я решил спрятаться в колодце, где ты меня и нашла.

Блондинка глубоко вздохнула и усмехнулась:

– Так значит, ты выбрался сам из пустыни...

– Мне помогла местная жительница...

– Почти убил Капитана...

– Я был изможден и небрит, он просто испугался...

– Выжил в Брикле...

– Новости уже дошли, да?

– И теперь поднял на уши местных жителей и стражу не по своей воле?

– Если опустить детали, то да.

Лицо его спасительницы внезапно расплылось в улыбке.

– У меня нет чувства, что ты врешь, но тебе придется рассказать мне все в деталях, чтобы удостовериться, что ты не мститель замедленного действия или еще какая нечисть. Только не здесь. – Блондинка оглядела Сайруса, который все так же голышом сидел на бортике колодца. – Ты бы хоть прикрылся чем.

– Последние штаны пали в неравном бою с толпой. – он лишь развел руками.

– Ни с места, н-на! – Из-за угла одного из домов, окружающих этот мирный закуток с колодцем, вышли двое стражников с арбалетами наготове, но тут же опустили оружие, увидев вышедшую к ним блондинку. Сайрусу даже в тусклом свете было видно, что еще немного и они перестанут думать до конца дней своих, настолько завораживающим было зрелище. – Мы эта... Тут взрывник где-то носится... Он тута не пробегал?

– Уважаемые, мы слышали шум несколько минут назад, но мы здесь довольно давно и сюда никто не забегал.

– А-а-а... Ну эта, понятно. Спасибо...

Стражникам очень не хотелось отрывать взгляд от открывшихся их взглядам картин, но прозвучавший неподалеку голос командира заставил их вернуть контроль над собой, отчего он резко развернулись и чуть ли не бегом побежали на зов.

– Поразительно. – Немертвый несколько раз хлопнул в ладоши. – Эта парочка неслась за мной вместе с сержантом и благодаря тебе они даже не заметили, что их цель находится в нескольких метрах от них. Браво.

– Пф, мужчины. А ты из "этих", если судить по реакции. Которые за федерацию.

– Я понятия не имею, о чем ты, но сейчас я был бы готов стать одним из тех, кто носит штаны, мы как раз это обсуждали. – Сайрус осмотрелся по сторонам и обнаружил приоткрытое окно на втором этаже. – Я быстро.

– Долго ждать не буду.

Спустя пару минут к курящей около переулка блондинке подошел небритый мужчина в заношенном и явно сшитом не по размеру наряде.

– Два вопроса. Как тебя зовут и куда мы идем?

– Примула. Тут неподалеку есть место, где меня знают.

– О, местная знаменитость? – Сайрус все еще пытался не пялиться в открытую на металлические крылья, которые ему наконец-то удалось разглядеть. Сложенные, они на полголовы возвышались над ней и завершались ниже колен и, судя по тому, что ему удалось увидеть, росли прямо у нее из спины. – Я Сайрус.

– Пошли, Сайрус, потом спросишь меня про крылья и наряд.

"Ты идеальный мужчина, Сайрус, у тебя всегда все на лице написано."

Поспевать за Примулой было простой задачей даже несмотря на ее размашистый шаг – стоило Сайрусу разглядеть получше ее лицо, красота которого наводила на мысли о божествах, он обнаружил, что ноги понесли его сами, а мыслить он смог лишь минут через пять, во время которых с завороженным взглядом следовал за прекраснейшим из крейсеров, рассекающих людской поток на улицах. Встряхнув головой и сбрасывая остатки наваждения, он постарался разглядеть получше ее крылья. Частично подернутые ржавчиной, они, несмотря на первое впечатление, не были частью ее тела. По крайней мере напрямую. Из ее лопаток выступали два железных крюка, на которых фиксировались крылья, сделанные каким-то невероятно талантливым мастером, сумевшим создать и скрепить огромное количество металлических перьев так, что они немного двигались при ходьбе, но не издавали никакого шума или скрежета. Пытаясь не попасть под очарование блондинки повторно, Немертвый старался смотреть больше по сторонам, чем на ее виляющий зад, который сломил бы его волю за пару секунд. Впрочем, его проводница выполняла и другую задачу. Сайрус обнаружил, что глаза всех окружающих устремляются на Примулу как только она показывается в поле зрения и не отпускают ее ни на секунду – они прошли мимо того места, где он свалился с крыши и его не заметили даже те, кому досталось по первое число около того дома. Примула была магнитом для глаз, словно кусок мяса, заброшенный в клетку к заморенным голодом чудовищам. Вокруг нее не существовало никого, кто мог бы отвести взгляд, никто не проявлял даже намека на сопротивление, все были единодушны в своем животном стремлении вцепиться в нее и не отпускать, хотя бы глазами. Кроме одного мертвеца, которому удалось, наконец-то разглядеть толпу. Среди прохожих виднелись представители других народов, что немного обрадовало Сайруса – для него было необычно видеть такое количество жителей других миров, но сами по себе они означали, что жить стало веселее. Сейчас они, впрочем, мало отличались от людей по поведению – обсуждали произошедшее на площади, спешили куда-то, обнимались у стен, курили какую-то вонючую дурь и тому подобное. Чешуя, острые уши, сморщенные зеленые рожи, Немертвый успел увидеть, казалось бы, всех разумных существ со всего Кольца. Кроме тех дымчатых засранцев, название которых он запамятовал. Впрочем, их и так обычно не видно.