Текст книги "Киллеръ для венценосной особы"
Автор книги: Константин Дегтярев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Глава 5
Ну что за день! Возвращаясь к своему стенду после всех испытанных волнений, Петр Иванович надеялся обрести тихую гавань, надежно защищенную от всяческих приключений. Казалось, каких сюрпризов можно ожидать от знакомых до боли домофонов и камер и тем более – от надежной, добросовестной Аньки, одно присутствие которой делало любое помещение уютным, почти домашним?
Не тут-то было! Легкое сумасшествие, разлитое в атмосфере выставки, проникло и на экспозицию «Зоркого глаза», причем поразило ее в самое сердце. Еще издали Петр Иванович заподозрил неладное, увидав огромную толпу, собравшуюся вокруг стенда. Из толпы раздавались совершенно неуместные смешки и возгласы, вроде:
– Слесаря надо вызывать!
Или:
– Ножовку надо! Я тут видал, где-то ножовки рекламировали!
Или:
– А если клещами попробовать? Взволнованный Петр Иванович энергично проложил себе квадратными плечами дорогу сквозь толпу и, добравшись наконец до стойки, обнаружил перед своим взором возмутительную картину. Анька стояла пунцовая, как переходящее знамя, пытаясь улыбаться и в то же время – закрыть лицо правой рукой. Левая рука ее была прикована наручником к дюралевой раме. Эту белоснежную, беззащитную руку отчаянно мусолил, пытаясь открыть замок, какой-то ловкач, судя по всему – уже не первый, потому что за ним наблюдалось некое подобие очереди, а рядом уже образовалась группа скептиков с написанным на лицах выражением: «Ну-ну… Я же говорил… Не так-то это просто…» Из очереди летели глупые советы и требования дать попробовать.
Петр Иванович, мрачнее тучи, подошел к умельцу и молча похлопал его по плечу. Тот на секунду обернул вспотевшее от старания лицо и торопливо пообещал:
– Да я щас, вот он уже щелкает! Петр Иванович рыкнул тоном, не терпящим возражений:
– Дай ключ!
Ловкач сконфуженно махнул рукой, отдал ключ и, не скрывая надежды позлорадствовать, присоединился к группе скептиков. Петр Иванович вставил ключ и одним движением, без всякого усилия, открыл замок. Толпа зааплодировала, даже скептики, хотя и не без некоторой кислоты в лицах. Наручники эти Петр Иванович знал очень хорошо. Их еще в прошлом году возвратил один бизнесмен, вернее, его жена возвратила в офис «Зоркого глаза» наспех одетого мужа в наручниках и устроила грандиозный скандал на тему: «Нам продали некачественный товар, требуем компенсации». На самом деле они попросту умудрились как-то повредить ключик, вот он и перестал открывать нормально. Помучившись часок, Петр Иванович опытным путем установил, что, если вставлять ключ под определенным углом, замок открывается без всякого труда, освободил несчастного мужа, успокоил жену, заменил наручники на другие и получил благодарность от шефа за удачно замятый скандал. С тех пор злосчастное устройство валялось в ящике письменного стола до того момента, пока Петру Ивановичу не пришла в голову мысль добавить их к экспозиции: для антуража. Можно было, конечно, взять со склада новенькие – но зачем, когда есть уже готовый выставочный образец?
Тогда, год назад, освобожденный бизнесмен долго, со слезами на глазах, тряс ему руку. Синдром освобожденного Прометея проявился и на сей раз, причем в гораздо более бурной форме. Ощутив себя на свободе, Аня вдруг расплакалась, обхватила Петра Ивановича за шею и принялась неистово его целовать, нежно называя «Петечкой» и «родненьким». Аплодисменты толпы перешли в овацию, заставившую вздрогнуть своды 14-го павильона.
Выплеснув самые спелые сливки своего чувства благодарности, Аня убежала в подсобку приводить в порядок косметику, а перепачканный помадой Петр Иванович постарался принять меры к рассеиванию толпы, не забывая при этом машинально выискивать в ней вожделенного «толстого клиента». На самом деле ему, конечно, было совсем не до клиента. И слава Богу, что его и на сей раз не оказалось, поскольку мысли Петра Ивановича воспарили куда-то высоко и не собирались в ближайшее время возвращаться на грешную землю.
Наконец Аня выбралась из подсобки, заново накрашенная, еще более ослепительная, нежели утром. Казалось, она нисколько не сожалела о своем недавнем порыве: подошла близко-близко, обняла Петра Ивановича и прошептала ему:
– Петя, миленький, как хорошо, что ты пришел… Я думала, умру со стыда…
– Да что случилось-то? – Голос Петра Ивановича прозвучал так нежно, как никогда в жизни. – Кто тебя к стойке прицепил?
– Сама прицепилась… Один клиент попросил показать, как работают… Дура я?
– Дура, конечно, – ласково ответил Петр Иванович, гладя Анины волосы.
Аня счастливо вздохнула и прижалась к нему еще сильнее.
Глава 6
Наконец выставка начала закрываться. Немного ошалелые, охрипшие стендисты постепенно разбрелись по своим закуточкам, затворились; зазвенели заветные бутылочки, глухо затюкали друг о дружку пластиковые стаканы. Праздновали начало недели небудничной презентационной жизни. Дамы с удивлением обнаруживали в своих коллегах умение элегантно повязывать галстуки, способность складно и красиво говорить; за многими даже замечались так называемые манеры, на которые в обыденной жизни не обращали никакого внимания, Что же касается самих мужчин, то, положа руку на сердце – много ли мужчине надо, чтобы обратить внимание на женщину? Самую, в общем-то, малость, не более ста грамм. Таким образом, почти все эти затворства оказались отмечены печатью внезапного интереса друг к другу людей, и без того хорошо знакомых; в тесных комнатках по мере снижения официальности тостов происходили открытия достоинств, сокрытых ранее серой пеленою будней.
Аналогичные открытия, но только в титаническом масштабе, производились в подсобном помещении экспозиции «Зоркого глаза». Поначалу обстановка не благоприятствовала: закуток полагался один на два стенда (для экономии), и потому пришлось потерпеть соседей, тоже мужчину и женщину, пожилых инженеров из загадочной организации ЗПО МКИИРТ. К счастью, соседи оказались людьми скучными, семейными и потому торопливыми: наскоро проглотили по стакану, без всякой задней мысли пожелали успехов и ушли. После них остались ключи от закутка и компрометирующее ощущение интима.
Ощутив себя хозяином положения, Петр Иванович картинным движением вынул из дипломата 0,7 армянского коньяка, колбаску, маслинки и конфеты «Южный орех».
– С ума сойти! Мои любимые конфеты! – ахнула Анька, увидев знакомую ярко-желтую упаковку.
Петр Иванович торжествующе ухмыльнулся – сработали конфетки.
– Вот мы с тобой, Аня, на «ты» уже два года, а на брудершафт еще ни разу не пили. Непорядок…
– Непорядок, – согласилась Аня, смущенно улыбаясь, – надо исправить.
Петр Иванович разлил коньяк по стаканчикам, выдал Ане ее порцию и бережно взял за локоток. Они встретились наконец глазами, чего избегали делать весь сегодняшний день, с самого открытия выставки.
– Ты такой сильный и умный…
– А ты какая красивая и…
– Что «и»?
– Не знаю, как это сказать…
Петр Иванович признался в своей лингвистической беспомощности без всякого кокетства – он действительно затруднялся выразить странное чувство, переполнявшее его. Так бы, наверное, и промолчал, но вдруг припомнил то слово, которое не давало ему покоя в течение всего этого странного, уходящего уже в историю дня.
– Настоящая. Ты настоящая. Аня благодарно посмотрела на Петра Ивановича, в уголках ее глаз блеснули слезинки.
– Петенька… Мне кажется, ты тоже – настоящий. Как же это здорово…
И они, забыв сплести руки и выпить коньяк, поцеловались…
Глова 7
В 20:30 на выставке началась «зачистка». Это пришедшее с недавней войны словечко применительно к выставочным мероприятиям означало куда более гуманную процедуру. Омоновцы цепью проходили по всем экспозициям, выдворяли запоздалых посетителей и выкуривали засидевшихся стендистов из их закутков. Со стороны процедура зачистки выглядела довольно забавно: вооруженные до зубов бойцы с автоматами наперевес с вежливостью, доходящей почти до изысканности, упрашивали подвыпивших менеджеров и рекламных агентов покинуть свои укрытия. В ответ звучали предложения выпить, отклоняемые твердо, но миролюбиво. И насчет вежливости, и насчет выпивки омоновцам были даны от начальства самые четкие указания. В «зачищенных зонах» освещение тут же переводилось на сумрачный ночной режим – после тяжелого суетливого дня выставка готовилась ко сну. К 21:00 огромное помещение полностью погрузилось в синеватый полумрак; омоновцы уехали, поставив четырех человек в ночной караул.
В 21:10 младший сержант Бугаев доложил дежурному по залу, что зачистка завершена, зал пуст, только в 214-й секции зоны А еще кто-то есть.
– Как это «кто-то есть»? – удивился дежурный. – Почему не выгнал? Почему раньше не доложил?
Бугаев смущенно уставился на ботинки и густо покраснел. Дежурный удивился еще больше.
– Так почему раньше не доложил?
– Да у них там заперто было и свет выключен… Зачистка мимо прошла, не заметила.
Дежурный напрягся и потянул к себе автомат.
– Так-так… Вот, значит, какие дела… Только этого не хватало. Молодец Бугаев, благодарю за службу. А ты-то их как обнаружил?
Бугаев молчал, поджав губы.
– Так вы это, товарищ старшина, неправильно поняли. Они там того…
– Чего – того?
Бугаев сделал двумя руками жест, как будто несколько раз поднял и опустил деревянную «бабу» для забивания свай. Старшина недоуменно взглянул на своего подчиненного:
– Чего-чего?
Бугаев застеснялся еще больше и, соорудив из большого и указательного пальца левой руки колечко, несколько раз сунул в него указательным пальцем правой руки. Дежурный смотрел на него, как на спятившего.
– Ты словами можешь сказать, мастер пантомимы?
Сержант скосил глаза на носки своих ботинок и, тяжело вздохнув, признался:
– Могу, товарищ старшина. Трахаются они там, аж перегородки трясутся.
Старшина не смог сдержать смеха – очень уж было забавно наблюдать тотальное смущение громадного детины, только что отслужившего срочную в армейском спецназе.
– Бугаев, ты что? Бабы голой не видал?
– Почему? Видал я все… Просто мало ли… Неудобно все-таки…
Дежурный глянул схему выставки, прикинул возможные маршруты и сказал, закидывая автомат за спину:
– Ладно, пошли, красна девица… Хотя нет…
По лицу старшины пробежала тень тяжелого воспоминания, он сразу как-то собрался, сжался стальной, готовой к действию пружиной.
– Подозрительно все это… Усольцев-то, земля ему пухом, в позапрошлом году так на гранату нарвался… Похожий был случай. А, да ты не помнишь, ты позже пришел.
Старшина задумчиво побарабанил пальцами по телефону, видимо, решая – не доложить ли начальству о происшествии и не затребовать ли подкрепление. Опасение показаться паникером все же пересилило, и он решительно убрал руку с аппарата.
– Зови еще Бойко, пойдем группой; Стрельцов пусть за входом следит. Инструкция такая – никого не пускать, пока мы не вернемся. Сказку про семерых козлят знаешь? Вот типа так. Не пускать никого.
Бугаев не совсем понял, при чем тут козлята и вообще к чему такие предосторожности, но все же с готовностью ответил:
– Так точно!
Резкая перемена настроения начальника заставила его насторожиться без размышления, по старой спецназовской привычке безусловно повиноваться любой команде. Меньше думаешь – дольше живешь. Крикнут «Ложись!» – падай, не крути башкой… Крикнут «Огонь!» – лупи во все стороны и не спрашивай, где враг. Потому что враг может быть везде.
В 21:25 три массивные фигуры молча, не производя лишнего шума, двинулись от караульной будки в направлении 214-й секции зоны А. Автоматы по приказу старшего группы были сняты с предохранителя и поставлены на боевой взвод.
Глава 8
В отличие от сержанта Бугаева Петр Иванович располагал изрядным опытом по части женского пола. Не то чтобы он развратничал, просто за двадцать лет активной холостой жизни волей-неволей наберешься знакомств всех категорий интимности. Если бы Петр Иванович занялся подсчетом своих малоформатных романов, он, без сомнения, потратил бы на это занятие уйму времени, да и то без всякой гарантии, что никого не позабыл. Казалось бы, при такой отзывчивости затруднительно остаться неокольцованным даже и два года, не то что двадцать – но у Петра Ивановича как-то получилось, и даже без особых усилий с его стороны. Многочисленные дамы поселялись в его сердце на недельку или на месяц, в крайнем случае на полгода, а потом куда-то незаметно съезжали, процарапав на ближайшем коронарном сосуде тоненькую, едва заметную надпись: «Здесь была…» Несмотря на-испещренность этими трогательными заметками, сердце Петра Ивановича продолжало биться ровно и спокойно, отсчитывая положенное между рождением и смертью число ударов.
Поначалу казалось, что неожиданно возникшие отношения с Анной Даниловной не обещают выйти за пределы обыкновенного порядка вещей. Безусловно, с обеих сторон наблюдалась и нежность, и самая искренняя симпатия; но, как бы то ни было, очень трудно назвать возвышенным интимное знакомство двоих весьма взрослых коллег по работе. А если учесть, что оно, то есть знакомство, произошло буквально на рабочем месте, на пошлом кожаном диванчике, наспех разложенном между запасными экспонатами, да еще и с использованием халявных супертонких презервативов, – тогда и вовсе язык не повернется говорить о романтике.
Однако в тот знаменательный день в 14-м павильоне образовалась какая-то особенная атмосфера, или, может быть, аура; в общем, нечто такое, что заставляло всякое событие, даже самое обыденное, приобретать ближе к полуночи какой-то особенный смысл. Да-да, пожалуй, так можно сказать: образовалась атмосфера сгущенного смысла, с максимальной плотностью в районе полуночи. В такой обстановке адюльтер менеджера и секретарши на кожаном диванчике, имевший место около девяти часов вечера, имел все шансы перейти во что-то более серьезное, способное наконец нарушить череду любовных разочарований обоих участников.
Петр Иванович лежал на спине, обнимая Аньку, и думал о том, какая она классная баба и как у них все здорово получилось. В частности он был восхищен Анькиными си… грудями… тьфу… грудьми? В общем, сиськами. Просто удивительно, когда у бабы такие сиськи, что в раздетом виде выглядят даже еще лучше, чем в маечке. Этот неожиданный факт почему-то занимал воображение целиком, решительно вытеснив из головы все прочие поводы к восхищению.
В свою очередь, Анна Даниловна вообще ни о чем не думала. Она просто прижималась к Петру Ивановичу и по-кошачьи терлась щекой о его плечо. И в таком состоянии они находились довольно долго, так долго, что у Петра Ивановича затекла рука и он слегка пошевелил ею, чтобы размяться.
– Петенька, тебе неудобно? – отозвалась Анна Даниловна.
– Да нет, – соврал Петр Иванович, – просто…
– Чего – просто?
– Да время хотел посмотреть. Наверное, поздно уже.
Про время было сказано наобум, чтобы только Аньку не обидеть, но слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Пришлось подниматься, разыскивать часы. Минуты через две Петр Иванович решил, что при электрическом освещении это будет сделать проще, чем в кромешной темноте, бросил искать часы и занялся поисками выключателя, что тоже оказалось непростой задачей. Заветная кнопочка нашлась, конечно, за шкафом, часы наконец оказались на руке, Петр Иванович взглянул на них и обмер:
– Аньк! Пол-одиннадцатого уже, прикинь?
Голая Анька лежала на диване, похожая на Венеру из Пушкинского музея, и мечтательно улыбалась каким-то своим мыслям.
– Ну и что? Ты ведь меня до дому подбросишь? Извини, Петь, я к тебе сегодня поехать не смогу, мне ведь переодеться надо…
Несмотря на переполнявшую его нежность, Петр Иванович мысленно обозвал Аню дурой.
– Да ты что, не понимаешь? Мы должны были в девять стенд сдать! Полтора часа назад!
Аня, кажется, сообразила.
– Так что, мы теперь тут совсем-совсем одни?
Петр Иванович отпер дверь и выглянул в щелочку.
Было темно: на потолке горели махонькие ночные лампы, позволявшие едва-едва различать предметы. Вокруг не было ни души.
– Е-мое, Аньк! Одни!
По взволнованному голосу Петра Ивановича Аня поняла, что ей также следует испугаться.
– Петь, а чего делать-то?
Этот вопрос, заданный самым искренним, самым доверчивым тоном, глубоко уязвил Петра Ивановича. О, как больно умеют женщины ранить своим бесконечным доверием, своей убежденностью, что уж кому-кому, а ее-то мужчине всякое море по колено и всякая гора по плечо! И попробуй докажи, что моря бывают по одиннадцати километров глубины, а горы – по восьми километров высоты! Что делать в столь деликатной ситуации, Петр Иванович, конечно, не знал и потому в сердцах буркнул первое, пришедшее в голову:
– Чего-чего, оденемся и сдаваться пойдем. Чует мое сердце, просидим всю ночь в ментовке, в соседних камерах.
К счастью, Аня повела себя последовательно. Конечно, идея просидеть ночь в ментовке ей не понравилась, но ни реветь, ни ругаться она не стала. Правильная баба. Такие, если мужик рядом, рулить не лезут. Вместо того чтобы подвергать испытанию самолюбие Петра Ивановича и понижать его самооценку неуместными замечаниями, Аня свернулась калачиком на диване и смотрела на него влюбленными глазами, полностью отдавшись на волю случая. А благодарный Петр Иванович сидел на табуретке и любовался на Аню; практически даже восхищался. «Господи, красивая-то какая, – думал Петр Иванович, – и как же это я мимо нее два года ходил и мысли даже не допускал?» Тут он, положим, немножко кривил душой. Мысли он допускал, да еще какие, но не всерьез. Как мысли они, может, еще и ничего, сошли бы за эротические фантазии, но в приложении к настоящей, живой женщине казались чем-то оскорбительным и даже некрасивым. И вдруг все то же самое случилось, что в мыслях, даже еще больше, но как-то по-другому – гораздо лучше. Это вроде как мечтаешь чего-нибудь перекусить, хотя бы пирожка с котятами на привокзальной площади, а попадаешь (на халяву!) в ресторан со свечками и оркестром.
В таком взаимном любовании прошло немало времени, так что Петр Иванович немного успокоился и даже решил, что ситуация совсем не такая хреновая, какой казалась поначалу. Уж если их на вечернем обходе не застукали, то, скорее всего, не застукают и на утреннем. Имело смысл лечь на диванчик, обняться и проспать часиков до восьми, то есть до открытия служебного входа. И тогда можно будет легализоваться, выбраться из закуточка на свет божий, лупая невинными глазками. Первым делом – отпустить Аньку домой переодеться, бабы без этого жить не умеют. Сам-то Петр Иванович обойдется – рубашка свежая, носки тоже только позавчера надел. Все лучше, чем с ментами разбираться и доказывать, что ты не верблюд.
Аня идею одобрила, на том и порешили: устроились с максимальным удобством, свет выключили, обнялись и уж совсем было собрались спать, да вот что-то не спалось. Во-первых, металлические конструкции павильона, собранные «внатяг», постоянно гудели, потрескивали, а то порой и вовсе издавали какие-то неожиданные звуки, вроде мяуканья. А во-вторых, несмотря на предыдущие любовные подвиги, Петра Ивановича через часок снова потянуло на разврат: ну не мог он спокойно вынести близость Анькиного соблазнительного тела.
Аня тоже не спала и против разврата ничего не имела, более того – у нее неожиданно проснулись фантазии, поначалу удивившие Петра Ивановича, а затем полностью захватившие и его собственное воображение. В качестве намека на разврат Петр Иванович положил свою здоровенную лапу на Анькину трепещущую грудь, немного сжал ее и ткнулся пару раз «бедра в бедра», как говаривал античный поэт Архилох.
Аня скосила глаза, ласково глянула на своего возлюбленного и сказала нежнейшим на свете шепотом:
– Хочешь?
– Угу, – с готовностью отозвался Петр Иванович.
– Сделаешь, как я хочу? – лукаво, многообещающе спросила Аня.
Петр Иванович мысленно перебрал все вероятные, с его точки зрения, варианты и решил на всякий случай уточнить:
– А как ты хочешь?
Аня покраснела, уткнулась лицом в его грудь и зашептала:
– Помнишь, ты мне рассказывал про стенд с бронежилетами и касками?
– Ну???
– Хочу тебя такого… В каске, бронежилете… И сама хочу стоять у столба голая, прикованная наручниками… А ты подойдешь и возьмешь меня, беззащитную… Будешь тереться об меня грубой тканью, прикасаться холодным железом…
– Ну них… – поперхнулся Петр Иванович. – Ничего себе придумала!
Поначалу вся эта фанаберия показалась ему дурацким капризом, но через минутку, хлебнув коньяку и немного поразмыслив (Аня ждала, затаив дыхание), он прочувствовал извращенный вкус сделанного предложения, а еще через минутку внезапно завелся, освирепел: властной рукой схватил обмякшую Аню за волосы, стащил с диванчика, прижал разгоряченным телом к столбу, уходящему под купол павильона. Щелкнули наручники: общий вид Аньки сделался теперь таким волнующим, что Петр Иванович едва не забыл про каску и бронежилет, но пленница напомнила.
– Ладно, ладно, сейчас… – пожирая нагое тело глазами, прорычал Петр Иванович. – Если их с экспозиции не убрали, будет тебе и каска, и жилет… Даже снайперскую винтовку могу принести…
– Можно и без винтовки… – млеющим голосом произнесла Аня, этакой Андромедой прижимаясь к столбу. – Петь, возвращайся скорее, а то мне страшно.
Было заметно, что и в самом страхе пленница находила удовольствие. Холодная поверхность столба, неудобство позы – все это возбуждало ее; и еще многое, о чем только она сама смогла бы поведать, да и то лишь в самых сумбурных выражениях.
– Да иду уже, иду, – бодро ответил Петр Иванович, допивая вторую бутылку. От этой порции в нем и впрямь оформилась готовность идти куда угодно, хоть на край света, задевая вершины Гималаев плечами и переходя океаны вброд, по колено.
Как был неодетым, Петр Иванович выскользнул из закуточка, предварительно оглядев местность через приоткрытую дверь. Темнота. Никого. Затворив за собой дверь, чтобы свет не выдавал их убежища, Петр Иванович сделал шаг вперед и, приятно пошатываясь, улыбаясь на ходу, двинулся в призрачные глубины ночного мира выставки «Безопасность-97».
Там, где днем ходили тысячи людей, теперь не было ни души – только молчаливые экспонаты, преображенные темнотой и безлюдьем. В тропическом лесу вроде как скакали попугаи, производя единственный живой звук во всем павильоне. А вот негромкие неживые звуки слышались во множестве. Что-то постоянно щелкало, поскрипывало, попискивало, тускло мерцали лампочки приборов, отбрасывая таинственные блики на полированные поверхности. Шлепая босыми пятками по этому загадочному миру, Петр Иванович буквально через пару секунд ощутил чары высокотехнологичных ночных джунглей. Предложение Ани пробудило в нем мирно спавшие древние инстинкты властелина и завоевателя.
Да-да, этой ночью он оказался единственным властелином павильона номер 14, пускай и с ограниченной властью, этаким конституционным монархом. Коньяк, конечно, тоже сказывался, но пуще коньяка пьянило сладкое ощущение свободы. Сегодня ему покорялось все: красивая женщина ожидала его, прикованная к столбу, груды дорогих вещей лежали у его ног!
Он чувствовал себя как минимум царем, даже в каком-то смысле деспотом. Диктатор – вот хорошее слово. Следует заметить, что в раннем детстве, когда нормальные дети мечтают о карьере космонавта или пожарника, Петру Ивановичу казалось чрезвычайно завидным положение диктатора Самосы – был когда-то такой деятель на каком-то острове в Африке. Конкретный мужик в темных очках и сам по себе производил впечатление; но куда больше вдохновляла его должность: «диктатор». Это тебе не какой-нибудь президент или премьер-министр, в одном только звании Самосы власти ощущалось больше, чем во всех титулах на земле. Скорее всего, столь яркое восприятие слова «диктатор» Петру Ивановичу обеспечила ярая нелюбовь к диктантам, привитая школьной учительницей словесности. Возможность что-то диктовать самому казалась ему тогда верхом всех мыслимых полномочий. Конечно, Варвара Степановна не принадлежала к клану Самосы, но командовала так, что тоже мало не казалось. С той самой поры, с уроков русского языка, снедала Петра Ивановича жажда власти, но только этой ночью ему удалось сделать первый живительный глоток. Диктатор, властелин, победитель расцветал в его душе с каждым царственным шагом по ковролину.
Проходя мимо экспозиции туристической фирмы, Петр Иванович зашел полюбоваться попугаями, которые смотрелись очень эффектно в синеватой ночной подсветке. Тут же захотелось проверить гипотезу насчет крокодила из болотца. После случая с мешком для переноски трупов Петр Иванович уже не доверял глазам своим, ему страстно захотелось узнать, настоящий крокодил или нет.
Болотце отделялось от публики толстой стеклянной стенкой; сбоку Петр Иванович нашел дверку, а рядом, на столе, – связку ключей. Подобрав за пару минут нужный ключ, он открыл дверь, вошел и тут же шлепнулся, поскользнувшись на мокром камне. Коньяк, добавляя тяги к приключениям, все-таки не увеличивает ловкости. Петру Ивановичу даже в голову не пришло представить себя со стороны – голого, в искусственном болотце, в обнимку с крокодилом, и потому он отнесся к своему падению без должного чувства юмора, разразившись длинным, подчеркнуто нецензурным комментарием. Рептилия разочаровала: холодная, неподвижная – однозначно муляж.
«Почему ж они дверку тогда запирали?» – мелькнула в голове Петра Ивановича здравая мысль. И тут же он понял – почему.
Из угла, прямо на него, раскручиваясь, словно часовая пружина, и раскрывая по ходу движения громадную пасть, метнулась здоровенная змея камуфляжного окраса. Петр Иванович в панике вскочил, однако снова неловко наступил на что-то скользкое (на сей раз – на крокодилью спину) и опять рухнул в воду. Змея обрушилась сверху, удивив тяжестью своего сворачивающегося смертоносным штопором тела. К счастью, Петру Ивановичу удалось ухватить ползучего гада за «горло» (или как там у змей называется место, где начинается голова?) и сдавить его мертвой хваткой. В отместку змей принялся оборачиваться вокруг ноги, да с такой силой, что Петру Ивановичу почему-то вспомнилась прочитанная в детстве книжка про инквизицию. В этой книжке главную положительную героиню собирались пытать железным сапогом с гайками, стягивающими ногу, но так почему-то и не собрались. Ощутив нечто подобное на собственном опыте, Петр Иванович искренне за нее порадовался, но за себя – испугался и потому стиснул гадине шею с таким остервенелым усилием, что в животном тут же что-то хрустнуло; оно обмякло и медленно раскрутилось обратно – тяжеловесной, висящей безжизненной плетью докторской колбасой в синюге.
Петр Иванович облегченно вздохнул, назвал зачем-то поверженного змея «козлом», швырнул его безжизненное тело на спину крокодильего чучела и, устало пошатываясь, вышел из вольера. Между прочим, крокодил вовсе не был чучелом, просто он крепко спал. Что же касается побежденного сетчатого питона, то его благодаря камуфляжной окраске Петр Иванович днем не заметил, за что и пришлось расплачиваться ночью столь славным подвигом.
В другой обстановке Петр Иванович, пожалуй, испугался бы последствий, но теперь, в нынешнем состоянии, одержанная победа была воспринята исключительно позитивно – как доказательство собственной силы и могущества. Впору было издать вопль Тарзана или застучать кулаками по груди, но Петр Иванович ограничился, как сказано выше, скромным эпитетом «Кккккозел!» и, вспомнив о данном обещании, немедля двинулся на поиски экспозиции «Русского щита». Душа его полнилась восторгом – экого зверя сумел завалить голыми руками!
На стенде «Русского щита» царил настоящий бардак. Судя по всему, менеджеры упились вдрызг и с приходом «зачистки» побросали все как есть. Бронежилет и каска валялись прямо на стойке, вместе со снайперской винтовкой и сборником советских маршей. Обрядившись в суперсовременный доспех, Петр Иванович принялся внимательно разглядывать себя в зеркале. Перед ним представало в высшей степени эффектное зрелище. Выше пояса он выглядел чрезвычайно воинственно, а ниже – как бы это сказать… Излишне натурально, что ли? В совокупности получалось смешно и, поворотясь несколько раз перед зеркалом, Петр Иванович не смог сдержать улыбки, наблюдая контраст надежно защищенного верха и абсолютно беззащитного низа – хорош, ничего не скажешь! Придя в шутливое настроение, он решил было уже взять и винтовку, как вдруг его осенила еще более удачная идея…
