Текст книги "Нищий граф (СИ)"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Беглец. Нищий граф

Пролог

Пролог

Я лениво потянулся на широченной кровати и понял, что настойчивая вибрация сотового уже точно не даст уснуть. Ругнувшись, встал и, отчаянно зевая, пошлепал к тумбочке, краем глаза отмечая привычный беспорядок. Немного удивило, что шмоток Азареты нет, но мозг еще не проснулся и не придал этому значения.

– Да, – рявкнул в трубку, не глядя приняв вызов.

– Код серебро! Код серебро! Ты понял⁈ – прозвучал запыхавшийся голос отца.

– А… – начал я, но в трубке короткие гудки.

Сон сняло мгновенно, в голове мысли скачут и не знаю за что хвататься. У меня есть пару дней, иначе бы родитель назвал другое секретное слово. А если бы он произнес: «Платина», то и вовсе счет пошел на минуты. Но что могло случиться? Родитель отправился с обычной проверкой в один из филиалов своего министерства. Хотя, когда служишь повелителю Ада, а вокруг такие же высшие демоны, то постоянно ожидаешь проблем. Увы, на так называемые лакомые места или кресла желающих пруд пруди. Постоянные интриги, подставы и попытки подсидеть.

– Похоже, на этот раз все серьезно, – потер я висок, который начал пульсировать болью.

Уверен, подруга не просто так свалила без объяснения причин. Готов поспорить, что ей сообщили, о проблемах в моем семействе. Азарета не дура, со мной развлекалась и даже начала закидывать удочку насчет замужества, но не из-за какой-то там великой любви. Ну, мы неплохо друг другу подходим, ее мать заведует сетью клиник по изменению внешности, отец дослужился до полковника личной гвардии повелителя. Как говорится, мы с подругой на одном уровне, смотримся вместе хорошо, а искать другую партию опасно. У людей есть поговорка, что сын полковника не может стать генералом, так как у последнего есть свой отпрыск. Так и в аду, высунулся или прыгнул выше головы, то последнюю вмиг отчекрыжат!

– Сейчас не до нее, – мысленно поморщился, не собираясь осуждать подругу. – Покуражились вместе, развлеклись, пора и разбегаться. Другой вопрос, что же делать?

Сколько себя помню, как только отец стал строить карьеру, то он требовал от каждого в семье иметь вариант бегства. Изначально меня это не очень-то касалось, только и требовалось, что кому-нибудь подчиняться. Скажет маман, чтобы отправился с нянькой, то без капризов должен был следовать за пожилой демонессой. Кстати, с последней мне повезло, та меня баловала, благо сама детей не завела. Последние десять лет, пути отхода и забота о себе любимом, полностью легла на мои плечи. На это выделили из семейного бюджета неплохие средства и возможности. Запас темной энергии, пару десятков килограмм золота, различные бумаги и удостоверения личности. Вот только затеряться в Аду задача нетривиальная, если тебя разыскивают. Любое передвижение оставляет магический след и это знает каждый. Конечно, можно податься в места, где повелитель не так влиятелен, вот только там ловить нечего. Жить в трущобах или среди дикарей из низших племен нет никакого желания. Вариант отправиться в Рай и вовсе не рассматривался, там нашего брата за версту чуют. А если не сразу и раскусят, то в итоге финалочка окажется все равно предсказуемой. Или окажусь за решеткой, либо выдадут на родину. Поэтому-то и остается выбор одного из множества миров, которые не имеют прямых связей ни с Адом, ни с Раем. Ну, вообще-то, в итоге все оказываются в наших угодьях, когда заканчивается их жизненный путь. И вот тут-то вступают в борьбу министерства темной и светлой стороны, как принято их называть. Демоны и ангелы питаются жизненной энергией людишек, правда, подходы к ее добыче разнятся. Когда-то, в аду черти варили грешников в котлах, подбрасывая дровишки, чтобы как можно больше получить темной силы. Сейчас процессы автоматизированы, построены заводы, где каждый грамм энергии учитывается. Черти сидят за пультами в операторских и управляют процессом, дозируют под котлы адовый огонь по оптимальным характеристикам, чтобы души раньше времени не источились. Поговаривают, что и в Раю к этому процессу изменили подход. Но, он, как и у нас, строжайше охраняется.

– Надо бы проверить догадку, – потер щеку, отмечая, что следует побриться.

Набрал номер Азареты и услышал шаблонную фразу, что собеседник занят и обязательно перезвонит, как только освободится. Да, за последние двести или триста лет Ад разительно изменился. Лучшие технические решения из разных миров вошли в обычную жизнь, а при помощи магии, то и вовсе кажется, что уже ничего не нужно улучшать. Последняя война с Раем случилась и вовсе пятьсот лет назад, когда достигли некого соглашения. Нет, мы к ангелам в гости не ездим, как и они к нам, если не считать политических делегаций, противостояние продолжается, но уже в финансовой сфере и гонке технологий, которые позволят ослабить противника. Вроде бы пока паритет, но это не точно.

– Не желаешь трубку брать? – прищурился я и усмехнулся. – Ничего, пока еще наша связь в ментальном поле сильная, то никуда не денешься!

Прикрыл глаза и нащупал одну из магических нитей, уходящих к Азарете. Сделал петлю, а потом послал ее к своей, похоже, уже бывшей подруге. Могу гордиться, это чисто моя разработка, когда связывающая нить захлестывает горло необходимой мне особи, перекрывает приток магии и заставляет упасть на колени. Кстати, некоторым демонессам такое нравилось, особенно при любовной игре. Глаза округляли, рот в немом крике распахивали. Кстати, а вот и подруга, уже звонит, мысленно усмехнулся я, глядя на оживший сотовый. Немного выждал и принял вызов.

– Лекс, ты что творишь? – донесся из динамика хриплый голос Азареты.

– Ничего не желаешь объяснить? – мрачно поинтересовался я.

– Меня к себе отец вызвал.

– Уже с ним побеседовала? – задал вопрос, ослабляя магическую петлю.

Нет смысла бывшую подругу душить, раз стала говорить, то расскажет, что происходит. Разумеется, не обо всем, нужную себе информацию утаит, но точно даст понять, что и как, пусть даже косвенно.

– Лекс, у меня изменились планы, мы с тобой не пара, – чуть подумав, произнесла девушка. – Но ты не печалься, найдешь себе лучше.

– Ясно, – потер я переносицу. – Как насчет того, чтобы отметить расставание? Скажем, сегодня в в клубе?

– Нет, пока, – ответила та и дала отбой.

Кстати, петлю-то она со свей шеи сняла, а связывающие нити оборвала. Ну, знал, что у нее к ментальной магии есть силы. Хотя, это уже не важно, сейчас другие заботы. Сколько в моем распоряжении времени? Есть ли несколько дней? Боюсь, отец ошибся, Азарета слишком резко на разрыв пошла, не стала выжидать, чем все закончится. Следовательно, родитель крупно влип, а вместе с ним и все семейство. Обнаружили неучтенку магической энергии, которую высшие чины прикарманивали? Если так, то представляю в каком бешенстве повелитель. Отсидеться в своих угодьях не получится, даже в тех, о которых якобы никому неизвестно. Размышляя, прошел в ванную комнату и встал под душ. Вариантов бегства не так много, в любом случае, при сильном желании меня псы повелителя найдут. Но нужен ли ему я? Вряд ли дело дойдет до того, чтобы он решил уничтожить весь род.

– Сари, подавай завтрак! – приказал я, выйдя из ванной, активировав громкую связь со слугами.

– Через десять минут, – раздался из динамиков голос управляющей.

Низшая демонесса служит в доме два года, является любовницей родителя, но за рамки не выходит, обязанности исправно выполняет.

– Стол накрой в моем кабинете, – подумав, уточнил я, решив, что необходимо определиться с местом, в которое сбегу, если ситуация ухудшится.

– Поняла, – произнесла Сари и уточнила: – Молодой хозяин, что-нибудь еще?

– Пока нет, – отмахнулся я, хотя управляющая видеть меня не могла.

После того, как перекусил, начал перебирать миры, доступные для бегства. Плохо развитые в техническом плане отмел сразу, как и те, в которых почти отсутствует магия. Жить хочется в комфорте и пользоваться своей силой, пусть и не в полном объеме. В общем-то, варианты давно присмотрел, осталось чуточку подкорректировать развитие событий и занять достойное тело. Со своей истиной оболочкой придется расстаться, с этим ничего не поделать. Это только в романах ада придумывают, что душа демонов спокойно гуляет между мирами, заселяется в того или иного человека, а потом возвращается. При этом никого не волнует, что есть жизненные процессы организма, которые умирают или атрофируются, если исчезает мозговая деятельность и обрывается магическая связь. Говорят, появились разработки, типа саркофагов, с которыми душа поддерживает связь, но стоит это баснословных денег и нет гарантий, что не очнешься овощем. Есть несколько вариантов переместиться из Ада в новый мир физически. Для этого необходим правильный обряд призыва, что оцениваю как нереальное стечение обстоятельств. Даже если какой-нибудь маг и сделает такое, то из пентаграммы выбраться не так-то просто. Ну, можно представить, что вырвался, обрел свободу и силу. Что дальше? Разнести мир в клочья? А как там жить? Увы, подчинить планету и даже большую территорию не позволят. Ангелы первыми ноту протеста пришлют и заставят псов повелителя разбираться. Долго ли протяну? Пару лет не больше.

– А еще мне потребуется подпитка из Ада и Рая, – сам себе напомнил и объяснил: – Когда-нибудь же захочу вернуться в родные места!

Следовательно, потребуется сталкиваться с обитателями, как минимум, моего мира. И, если откровенно, то их убивать. А как иначе получить магическую силу высшего демона? Питаться жизненной силой живых существ? Так со временем потеряю свои способности.

– Итак, какие сейчас варианты? – задаю вопрос и активирую камень слежения за кандидатами, которых давно наметил.

Первый вариант отпал мгновенно. Мой ровесник дожидается, когда его поведут на казнь. Что он натворил и за что ему собрались отрубить голову, мне не очень интересно. Толпа уже собралась, палач поигрывает топором, а знать заняла трибуны и ведет съемку, чтобы потом запостить в соц сетях.

– Следующий, – щелкнул пальцами и прикрыл глаза.

Захотелось выругаться, второй кандидат стоял на коленях в кругу бандитов и плаксивым голосом молил о прощении. Этот идиот взял много денег на какое-то дело, прогорел и не нашел ничего лучшего, как перезанимать. В итоге, все пошло прахом, а выстрел в затылок поставил точку.

– Не следил за ними всего какой-то год, а они уже такого наворотили! – возмущенно произнес я. – Ничего, осталось три варианта и уж из них-то точно выберу.

От моей уверенности и следа не осталось, когда третьего кандидата лишили на дуэли правой руки, при этом жить ему осталось пару минут. И ведь за что? Парень всего-то наставил рога майору из спецуры, который выполнял где-то задание своего командира. Да так успешно, что домой вернулся на пару дней раньше. Радостный зашел в дом, сюрприз молодой супруге хотел устроить, а узнал, что обрел ветвистые рога, разумеется, виртуальные. Четвертый вариант еще имеет право на существование. Подумаешь, картежник и все состояние проиграл! Займу его место, и удача повернется другим местом. Родни почти нет, а слухи в обществе переменчивы.

– Ты это чего делаешь? – возмущенно спросил, наблюдая, как предпоследний кандидат поглощает какую-то дрянь, замешанную на магическом вареве, которое даже в аду запрещено. – Где только рецепт-то достал? Не иначе кто-то из наших приторговывает, – бурчу себе под нос, а сам оцениваю источник парня, который со дня на день исчезнет. – Нет, без магии ты мне даром не нужен, – морщусь и переключаюсь на последнюю надежду.

За пару дней, которые отвел родитель, вряд ли сумею еще варианты подобрать. Это не так-то просто, как кажется. Необходима не только совместимость организмов, но возможность хоть как-то жить с перспективой.

– А вот это уже лучше, – выдохнул, рассматривая последнего кандидата, на которого не очень-то рассчитывал.

Парень за последний год стал серьезнее, я бы сказал взрослее. Ему всего-то двадцать два, а груз ответственности на себя взвалил большой. В какой-то степени его даже жаль, что все усилия пойдут прахом. Хотя, у него далеко не все так радужно, как кажется. Мой мозг впитывает поставляемую информацию и уже не уверен, что и этот вариант так хорош, как показалось. От некогда великого и процветающего клана остались одни воспоминания, хотя еще родня и пускает пыль в глаза. Требует с кого-то возврат долгов, пытается показать силу, которой нет. Вот и сейчас, пять представительских машин и два джипа охраны отправились на встречу. Кстати, клан занимался производством эликсиров на магической энергии. А это мне очень близко!

– Как можно было разориться в таком-то прибыльном деле? – невольно задался вопросом.

Додумать не успел, в дверь, без стука, влетела Сари и с ходу заявила:

– Господин! Беда! К особняку подъехало три гвардейских броневика, во внутренний двор перемещаются неизвестные! Они все с оружием и окружают дом.

– А еще начинают сбоить магические потоки, – подскакиваю я и приказываю: – Уровень красный, блокировать входы, быть готовыми к отражению атаки врага!

В моей руке материализовался меч, кожу начинает покрывать боевая броня, глаза трансформируются, как и черты лица. Кто-то пытается играть с высшими демонами⁈ Это зря! Дело в том, что на территории нет никого кроме меня, кто способен на боевую ипостась. Обычные воины не в счет, ну, если только гурьбой, как саранча не навалятся. Правда, даже тогда и то не факт, что сдюжат.

– Господин, двери ломают! – воскликнула управляющая, ни грамма моей личины не испугавшись.

– Пожалеют, – криво улыбаюсь я, делаю шаг к выходу из кабинета и застываю на месте.

В поместье пожаловала троица доверенных телохранителей императора, под предводительством капитана, ответственного за поиск преступников. Это уже плохо, с ними не справиться, но мне необходимо пробиться в подвал, в свою лабораторию, чтобы уйти красиво. Взрывать поместье или нет? Если вышло недоразумение, в чем сильно сомневаюсь, то компенсацию повелитель выплатит.

– Лекс! Мы знаем, что ты в доме! Сдавайся и не усугубляй свое положение! – раздался голос капитана, усиленный магической звуковой волной. – Пару десятков лет проведешь в изгнание и вернешься, твоя вина не столь велика.

Ага, так я и поверил в эту сказочку для наивных юнцов. Нет, уже понятно, что роду конец, кто-то нас с отцом переиграл. Или предал? Как насчет маман? Та своей жизнью живет, давно обо мне позабыла. Она за отца вышла под принуждением со стороны своего рода. Ну, это к делу не относится. Уже спускаюсь по лестнице, а навстречу двое низших с энергетическими плетями. Глупцы! Нашли чем испугать! Синхронный взмах плетей и в мою сторону устремляются силовые жгуты. Что-то новенькое! Приходится потратить запас магии на щит и вложить в острие меча притяжение магии. Выпад и мой клинок обвивают еще секунду назад опасные нити. Легкое движение кистью руки, меч повернулся плашмя, а с него упали на пол остатки от силовых жгутов. Бью ногой в грудь ближайшего демона, у того отчетливо хрустит слабенькая защитная броня, а сам воин отлетает в стену. Ухожу от удара клинка расторопного низшего, его скорость намного меньше моей. Вот только задержка в пару десятков секунд играет не на меня.

– Стоять! Сдавайся! – орет какой-то идиот из группы захвата.

Не следует забывать о капитане и его подручных. Выпускаю ветвистую черную молнию, которая сносит с ног противников. Убить их моя магия не могла, на какое-то время обездвижила и могу даже добить. Но мне надо спешить! Не досуг марать руки об обычных бойцов. Перехожу на бег, сметаю со своего пути еще двоих бойцов из группы захвата. Плохо капитан подготовился, будет теперь перед повелителем отчитываться! Кладу ладонь на потайной камень, легкий посыл и троекратное нажатие, стена сдвигается, и я прыгаю в проем. Необходимо сгруппироваться и приземлиться в дальнем углу, только тогда избегу выпущенных из пола железных штырей. Если, а точнее, когда за мной кто-то последует, то, надеюсь, насадится словно бабочка на булавку!

Сейфовая дверь в лабораторию с приятным скрежетом закрылась. Могу выдохнуть, выиграл, как минимум, час, а то и два. Но нет времени останавливаться, еще далеко не все сделано. Документы необходимо уничтожить, активировав взрывные устройства в сейфах, запустить вирус в компьютерах. А еще необходимо призвать магию переноса. Ох как все плохо подготовил! Успокаивает только то, что отец просчитался, решив, что есть пара дней.

– Ладно, будем живы – не помрем! – усмехаюсь и пью подготовленные зелья с темной жизненной силой.

Подозреваю, в скором времени мне потребуется колоссальное количество магии и удачи. Даже за толстыми стенами слышно, как один за другим взрываются сейфы. Надеюсь, это тоже даст мне выигрыш по времени. Погружаюсь в ментал и нахожу связь с намеченным кандидатом. Он остался один, всех остальных исключил, и чтобы не тратить сил уничтожил привязки. А у парня-то дела, пожалуй, еще хуже, чем у меня. Его бронированную машину гонят к определенному месту, где надеются поставить точку. Лимузин содрогается от попаданий пуль, энергетических сгустков, но водитель с управлением справляется. Мой же, так сказать, донор, тяжело хрипит, его лицо залито кровью, в теле несколько пуль.

– Какой же он идиот! Когда дал себя подстрелить⁈ – вырывается у меня рык.

Если успею захватить его тело до того момента, когда душа парня не отправится прямиком в ад или рай, то будет шанс получить память. Ну, думаю, что большую часть того, как он жил и с кем общался и так узнаю, магия собирала информацию вокруг рода, точнее, клана донора. Но эмоции и размышления человека останутся неизвестны.

– Переход! – громко произношу, а потом скороговоркой читаю длинное заклинание.

Счет идет на секунды, в дверь лаборатории начинают ломиться. По лимузину умирающего парня палят чуть ли не из всех видов огнестрельного оружия. Странно, что нет попыток взорвать авто. Кому-то нужно тело, как и мне оно необходимо позарез. Или сдаться капитану повелителя? Нет, я лучше сыграю в свою игру и буду жить независимо ни от кого, хотя такое и вряд ли возможно. Ну, хотя бы попытаюсь, в Аду мне если и уготовлено местечко, то в одном из котлов, под которым будет на максимум полыхать пламя. Перед глазами на короткий миг все поплыло, и вот я уже корчусь от боли в салоне авто. Кровь из ран течет, но моя магия уже блокирует угрозу смерти, благо в избытке темной силы. От огнестрельных ран ни один высший демон не умирал, если только его тело не разносило на множество частей от взрывчатки. Ничего, поборюсь, а обидчиков найду и покараю!

Глава 1
БЕГЛЕЦ

Глава 1. БЕГЛЕЦ

– Чё за бред⁈ – восклицаю, осознавая сильную слабость, головокружение и смотрю, как продолжает идти кровь из ран.

Кузов тачки продолжает сотрясаться от пуль. Водила падает лицом на руль и лимузин врезается в столб. Скорость была приличной, повреждение бронированного кузова уже имелись и поэтому, а может быть еще по какой-то причине, капот сминается, двигатель глохнет, раздается противное шипение и в салон поступает пар от пробитого радиатора. Рядом тормозят машины преследователей, их не так много. Один микроавтобус, три мотоциклиста и два джипа. Мою тачку берут в кольцо и буквально заливают свинцом.

– Дураки! Кто же так добивает? – криво усмехаюсь. – Следовало бить магией, стрелять из гранатометов или на худой конец забрасывать гранатами!

Перед глазами мелькают события получасовой давности. Наемники по лимузину чем только не палили. Похоже, у них закончились боевые артефакты и серьезные аргументы в виде гранат. Ну, своего они добились, бронированное авто остановили и осталось только добить цель. Правда, я-то с этим не согласен! Ставлю… точнее, пытаюсь поставить щит, который и не подумал проявиться. С усилием призываю парные клинки, вычерпывая из источника парня последние крохи. Кстати, я еще не отождествляю себя с этим телом. Силовые линии уходят в схрон и у меня в руках оказываются черные клинки. Это очень хорошая новость, еще и то, что оружие готово к бою и имеет полный заряд. Без раздумий перекачиваю в себя энергию из накопителей в рукоятях. Ощущаю прилив сил и вхожу в боевой транс.

– Поиграем! – хищно кривлю губы и ударом ноги выбиваю покореженную дверь автомобиля.

Прыжок, перекат, встаю во весь рост и делаю круговое движение мечами. Воздух звенит, враг еще не понял с кем столкнулся. Ну, это не мои проблемы. Силовая волна, в которую вкладываю огненный вихрь, разлетается во все стороны, сметая все на своем пути. Микроавтобус подлетает в воздух и взрывается, из раздвинутой двери вылетают горящие тела. Перевожу взгляд на мотоциклистов, наводящих на меня короткоствольные автоматы. Не успеют! Волна настигает и их, швыряет в сторону, автомобили наемников сплющивает от магического удара. Детонируют пули, полыхает огонь, копоть и жар опаляет мое лицо. Языки пламени ластятся, огонь понимает с кем столкнулся! Или тут нет духа огня? Одежда-то на мне горит! Пытаюсь сделать шаг и с удивлением обнаруживаю, что не получается. Меня качает, в источнике нет магии, а руки с трудом удерживают ставшие неподъемным парные мечи. Голова наливается болью, накатывают воспоминания из жизни, которой не жил.

– Успел, ухватил душу умершего за хвост, – шепчу, а сам падаю на колени.

Странно, каждая клеточка тела наливается болью, которая разрастается, как огненный ком. Такое ощущение, что начинаю сгорать. Меня корежит и это не обычная трансформация, а агония! Но этого не может быть! Или чего-то не учел, не просчитал? Неужели все из-за того, что вселился в поврежденное тело и мой источник не справляется с ранениями? Нет, не в этом дело, тут что-то другое. Время замедлилось, вижу застывшего в полете воробья, у которого распахнут клюв. Кстати, а где, собственно, нахожусь? Почему нет стражей, тьфу, какой еще стражи, за порядком смотрит княжеская полиция. Хотя, нет, стража тоже есть, но занята другими вещами, более весомыми. И, да, правоохранительных структур в этом мире много, не меньше, чем в Аду. А еще множество различных ведомств. Впрочем, бюрократии и у нас хватает, в чем-то строй довольно-таки схож. Все замыкается на лидере, вокруг которого тьма советников, помощников, каждый желает участвовать в управлении и получать от этого удовлетворение, в том или ином виде. Кто-то радеет за дело, другие за свое место. Э-э-э, что-то отвлекся, мне необходимо как можно быстрее закачать в источник магическую энергию, вытолкнуть из тела пули и залечить повреждения.

– Да что ж такое-то! – цежу сквозь зубы, осознавая, что каналы для подпитки магией у меня слабы как никогда.

Похоже, после переселения у меня остался запас энергии, который и позволил с нападавшими сыграть в свою игру и показать свою мощь. Как бы она не стала последней. И ведь обратного пути нет. Кстати, а воробушек-то уже пару метров пролетел, клюв сомкнул и в мою сторону косится. Замедление времени начинает исчезать и это вновь не радует, не удалось удержать вокруг стазисное поле. Ладно, со своими возможностями разберусь позднее, главное, чтобы меня не отыскали в этом мире. Очень не хочется в котле вариться, а мне есть что предъявить, как, впрочем, и каждому моему соплеменнику. Законы и правила не нарушают только ангелы, да и то не факт. Соблазны и желания у всех разные.

– И вновь не о том думаю, – морщусь и с усилием встаю на ноги.

Сумел заклинание восстановления активировать, которое предало немного сил, но от ран не избавило. Сейчас необходимо решить, как действовать в этой личине, которая, по некоторым признакам со мной останется на ближайшие лет пятьдесят, если не больше.

– Забавно, – криво усмехнулся, с трудом удерживая сознание, – и надо же так глупо влипнуть.

Встал, пошатываясь побрел по дороге, но потом с нее сошел и направился в сторону виднеющихся домов. Почти не осознаю, что делаю, голова раскалывается от мельтешащих воспоминаний, обрывочных картинок и пульсирующей боли. Сейчас не время анализировать жизнь парня и что происходило с его кланом и родом.

– Зелье, – прошептал и потянулся к своему пространственному схрону. – Не понял. Что за ерунда?

Вроде бы и потоки ощущаю, а вытащить из загашника ничего не получается. И ведь к этому пространственному карману доступ есть только у меня. Его никто взломать не в состоянии. Заблокировали или магии не хватает? Скорее последнее, но не исключаю, что повелитель в бешенстве принял кардинальные меры. Мог ли он настолько рассвирепеть, что потратил кучу сил на блок магической частички моего рода в межмировом пространстве? Сомнительно, слишком много сил потребуется.

– Ладно, потом с этим разберусь, – буркнул и сел, привалившись к каменному забору.

Провел рукой по лицу, размазывая кровь и попытался сообразить, как действовать. Домой вернуться или поискать целителя? Денег на пару сеансов восстановления должно хватить.

– Алексей Бурцев? Ты ли это⁈ – раздался женский голос.

Гм, ножки загляденье, колготочки телесного цвета, босоножки, короткая юбочка, под летним пиджаком блузка, шейный платок. Лицо симпатичное. Брюнетка, волосы собраны в хвост, глаза зеленые и испуганные.

– Смирнова? – пришло узнавание бывшей одноклассницы.

– Она самая, – кивнула девушка. – Надо же, вспомнил, – она нервно хохотнула.

– И какими судьбами здесь оказалась? – подозрительно спросил я, осматриваясь.

Преследователей нет, в паре метрах красный кабриолет, но далеко не первой свежести.

– Мимо проезжала, смотрю, какой-то парень в крови, – ответила бывшая одноклассница, с которой отношения никогда не складывались.

Зубрилкой ее звали, смеялись, что пытается всем нос утереть, не понимая наивности такого шага. Ее род давно находился в закате, толи прадед, то ли бабка были светилами целительскими, держали пару клиник, а с их смертью Смирновы все профукали. Хм, чем-то с ней похож, в текущем состоянии.

– Ань, ты поиздеваться остановилась? – криво усмехнулся я. – Знаешь, сейчас не на моей улице праздник, но это временно. Попляшут у меня враги рода. Всех к ногтю прижму и порву. Немного только отдохну и вперед.

– Кто же тебя так отделал, – задумчиво спросила девушка, при этом продолжая неподвижно стоять.

И ведь не бросилась осматривать раны, не попыталась поделиться своим скудным запасом магии. Да, у нее источник был малюсенький, выезжала за счет усердия, когда остальные развлекались и гуляли. Каюсь, не слишком сильно, но все же, я над Смирновой подшучивал, доводил. Нет, это не была какая-то симпатия или что-то еще в таком духе. Не нравилась ее заносчивость и гордость. Держалась отстраненно и смотрела свысока, словно вхожа в княжеский род.

– Алексей, а ты совсем плох, – вдруг констатировала Смирнова. – Тебе скорую вызвать или тут задумал помереть?

– Нет, мне пока в обычную больничку не с руки, – отрицательно качнул головой. – Надо в частную, где обо всем будут молчать. Ничего, дойду.

– Интересно куда, – задумчиво произнесла Анна и тяжело вздохнула, словно решив для себя что-то.

Ну, мне до ее дум дела нет. На моего донора объявлена охота и не удивлюсь, что все пути перекрыты. Охраны больше нет, все полегли, в доме пара слуг, но они магически слабы. С бизнесом беда, зато много долгов и кредиторов. Активы? Имеются, но большая часть заложена, некоторые убыточны, кроме земель, которые продать нельзя, считай и нет ничего. А! Еще в конце года налоги платить. Хм, вариант пойти под суд повелителя уже не кажется таким плохим. Что если капитан был прав и следовало пару лет повариться в котле? В переносном, разумеется, смысле. Мне бы, скорее всего, заблокировали магию, сослали на пару лет в шахту, где аргдамий, минерал для изготовления артефактов, добывают. Ну, в сыром виде он только организму вредит, поэтому его преступники и добывают. Черный порошок, находится в природных нишах под землей. Выживаемость ссыльных невелика, двое из десяти возвращаются и это в лучшем случае. Дело в том, что в шахтах легко встретить ту или иную нечисть, которой без нечего противопоставить.

– Найду, не парься, – отмахнулся я и попытался встать.

Ноги не держат, а энергия не закачивается в источник. Как на грех, у парня превалировала светлая сила, а у меня темная, начался извечный конфликт. И почему на этот момент не обратил внимание, когда себе подыскивал кандидатуру на случай бегства? Самоуверен был, считал, что это несущественная мелочь. Мол, как только займу тело, то все остально сразу подчиниться. Как глупо получилось, весь резерв потратил, подпитки нет, а раны далеко не все удалось излечить.

– Ладно, черт с тобой, подвезу, – со вздохом произнесла Смирнова. – Помни мою доброту и не забудь потом счет за химчистку салона оплатить.

– Издеваешься? Да твоя тачка стоит меньше, чем за нее возьмут те, кто будет чистить салон.

– С чего бы? – удивилась девушка.

– Насколько помню, мне выставляли счета за комплексную мойку одного авто по тридцать-пятьдесят тысяч.

– Сколько? – поразилась Анна, но потом рукой махнула: – Бурцев, о чем это я? Ты же никогда не разбирался, что и сколько стоит!

Возможно все так и есть, как она говорит. Действительно, не очень-то задумывался, если чего-то желал приобрести. А насчет химчистки – не прав, она для разных авто стоит не одинаково.

– Смирнова, а у тебя никого из знакомых целителей нет, кто умеет держать язык за зубами? – поинтересовался я, делая еще одну попытку встать на ноги.

– Поручиться ни за кого не возьмусь, – задумчиво заявила та, продолжая на меня внимательно смотреть.

Прикидывает, сколько за меня выручит, если врагам сдаст? Не удивлюсь, в этом мире, как и в аду, доверять никому нельзя.

– С меня полляма, но не сразу, чуть позже и то если поставят на ноги, – буркнул я, стараясь удержать сознание.

По ушам вдруг ударила тишина, перед глазами пелена, превратившаяся в черноту. Ощутил, как меня повело в сторону, вроде бы, испуганно вскрикнула Смирнова, но уже падал плашмя и почувствовал лишь слабый удар обо что-то жесткое. Все резервы потратил, удержать сознание не сумел.

* * *

События глазами Анны Смирновой.

День не задался с утра! Кофе пролила, кошка дорогу перебежала, в магазинчике тетки сделали возврат моих зелий, на которые потратила пару дней и лучшие травы. Хорошо хоть, Мария Ивановна корить не стала, только печально вздохнула и головой покачала. Ну, аренду мы с ней делим поровну, а вот прибыль она себе забирает две трети. Несправедливо? Но так магазинчик ею обставлен, клиентская база и, главное, патент! Она все же рискует и за это желает пить шампанское в кругу своих подружек. В общем, решила съездить за гербарием, так иногда, когда настроение ни к черту, лечебные травы называла. И ведь поехала на свою голову, при этом готова к этому не была! Ну кто в короткой юбке по полям и лугам разгуливает? Или колготки лишние? Нет, меня прямо-таки подмывало отправиться, еще и маршрут странный выбрала. Хотя, нет, на это грешить нельзя. Объезжала пробки и уже до намеченной точки оставалось рукой подать, а тут это… точнее, этот! Видела, что парень не опустившийся, вещички на нем недавно были дорогие. Наверное, нарвался на кого-то и его ограбили. Такая первая мысль мелькнула, когда нажала на тормоз. И каково же оказалось удивление, что передо мной бывший одноклассничек, тот еще гад! Школу почти пять лет назад закончили, с Бурцевым больше не пересекались и это радовало. Слышала, что он графство принял, но на этом о его жизни ничего не знала и не интересовалась. Забыла, как страшный сон! Ну, так-то он мне ничего плохого не сделал, если не считать его издевок и насмешек. Но кто надо мной в классе не насмехался? Угораздило учиться среди элиты, чтоб им пусто было!