Текст книги "Вернуть свое (СИ)"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Не стал с ним спорить, спиной ощущал липкие взгляды и от этого хотелось лишний раз оглянуться. Вот только пару дней как всё успокоилось, зато попал в ловушку, из которой сумел уйти.

Мы притащили десяток пакетов, при этом оказалось, что Вика забыла купить себе зубную щётку! Зато шампуней, бальзамов и каких-то кремов взяла с годичным, если не больше, запасом. Разумеется, на сугубо мужской взгляд. Да и большинство её приобретений вызвало вопросы, однако, я промолчал.

– Кто из нас спит на диване? – задала вопрос девушка.

Квартира двухкомнатная, обставлена скромно, есть всё самое необходимое. Ремонт свежий, но далеко не идеальный. Впрочем, одному как говорится за глаза и за уши. В спальне кровать, шкаф, тумбочка и на стене телевизор. Свободного места почти нет, как и в гостиной, а на кухне вдвоём разойтись можно только боком. В ванной комнате места и вовсе на одного, ну, если только совместно душ не принимать. Зато имеется стиральная машина, заменяющая раковину.

– Намекаешь, что эта честь выпадет мне? – усмехнулся я, кивнув в сторону спальни.

– Не поняла! – подбоченилась Вика.

– Шучу, – отмахнулся я. – Когда лягу – понятия не имею, так что отдыхай и ни о чём не думай, на диване отдохну, он не такой и маленький.

– Тогда я в душ, а с тебя ужин! – деловито заявила Самойлова.

– Ужин? – переспросил у своей спутницы. – Издеваешься? Время завтракать. Кстати, нам следует решить бытовые вопросы, раз так получилось, что стали жить под одной крышей, – задумчиво потёр переносицу и добавил: – Во избежание недоразумений и взаимных обид.

– Ты о чём? – насторожилась Вика.

– Кто убирается? Готовит? – загнул я пальцы, подумал и добавил: – Громкую музыку слушать не следует, в гости никого не приглашать, адрес друзьям и родным не сообщать.

– За дуру-то меня не держи, обижусь, – поморщилась брюнеточка, а потом вздохнула: – Ладно, уборка на мне.

– В том числе мытьё посуды и стирка, – добавил я. – Что желаешь перекусить? Омлет или яичница?

– А другие блюда в меню предусмотрены? – уточнила девушка.

– Посмотрим на твоё поведение, – усмехнулся и направился к холодильнику, в который недавно загрузили продукты. – Иди в душ, долго не плескайся, минут десять-пятнадцать у тебя есть, а потом еда остынет.

– Поняла, – кивнула девушка и поспешно удалилась.

– Похоже, готовить она не любит, это минус, – буркнул себе под нос, доставая из холодильника сливочное масло и яйца.

Пока разогревалась сковорода, позвонил Гидкосу и выслушал что ему удалось нарыть. Увы, информации немного, номерные знаки на джипах оказались краденые, трупы полиции не достались, их неизвестные забрали.

– В этой истории странно другое, – задумчиво сказал мой компьютерный помощник. – На отца Самойловой завели сразу несколько дел по указанию из разных ведомств. Часть из них шита белыми нитками, но нервы Петру Ивановичу помотают. Уверен, он выйдет сухим из воды, следовательно, удар был направлен на твою персону.

Обдумав слова искусственного интеллекта, я спросил:

– С чего такой вывод?

– Точнее, кто-то попытался совместить сразу две вещи или, как говорят, убить одним ударом двух зайцев, – спокойно ответил Гидкос. – Фактами не располагаю, но этот вариант напрашивается сам собой.

– Ладно, ищи доказательства, когда их найдёшь, тогда и обсудим, – не стал я спорить, устало потерев виски.

В чём-то мой компьютерный помощник прав, от этого дела дурно пахнет. Точнее, меня попытались использовать, а ещё точнее, посадить на крючок. Всё из-за прошлого семьи? Других предпосылок нет, нищий студент никому не интересен, даже если он и пытается встать на ноги. Для влиятельных людей угроз не представляю, за душой ничего не имею. Так почему произошла возня вокруг моей личности? Есть какие-то неизвестные факты, это если рассуждения правильные.

– Хм, тогда почему никто не пытается со мной связаться и в доверие втереться? – задумчиво посмотрел на экран смартфона. – Забудь! Есть другие дела! – сам себе сказал и отправил через игровой чат извинения Ноне.

Травница ответила мгновенно, словно до сих пор меня поджидала. Девушка успокоила, что потеря денег не так важна, как дела в реале. В подземелье ещё успеем спуститься, главное, чтобы у меня всё было хорошо. Успокоившись, что Нона на меня не затаила обиду, я поджарил яичницу, сделал тосты и накрыл стол. Ну, признаю, завтрак скуден, но в нашей с Викой ситуацией и этому следует радоваться.

– Алексей! Ты не мог бы мне принести халат? – раздался смущённый крик из ванной комнаты.

– Где он? – уточнил я.

– Пакет у кровати, – ответила девушка.

Специально забыла или случайность? Скорее всего последнее, флиртовать Самойлова не пыталась, а сразу переходить к делу не в её характере. Удивительно, что она со мной поехала и согласилась пожить пару дней в квартире, а не рванула к родителям. Настолько доверяет? Гм, вложил халат в ладошку девушки, которую та высунула, приоткрыв дверь в ванную. На коже блестят капельки воды, но девушка не стала выходить обёрнутой в полотенце или просить войти меня.

– Господин Голицын, я тут подумала и хочу, чтобы ты дал честное слово, что моей чести ничего не угрожает, – поглощая наспех приготовленный завтрак, заявила Виктория.

– Прости, но такими обещаниями не разбрасываюсь, – хладнокровно ответил я.

– Это ещё почему? – прищурилась Виктория.

– Жизнь штука непредсказуемая, а честь понятие растяжимое, – улыбнулся, глядя ей в глаза.

– Не прокатило, – вздохнула та и широко зевнула. – Чёрт, меня в сон потянуло, плохо соображаю, пойду-ка я в кроватку, – она встала и потянулась, при этом искоса на меня поглядывая.

Интересно, специально сделала, чтобы полы халата чуть распахнулись и мог увидеть стройные ножки? Эх, жаль, что на ней не шелковый, а махровый наряд! Однако, внешне остался невозмутим, а девушка разочарованно вздохнула и ушла в спальню. При этом про грязную посуду и не вспомнила! Вот чертовка! Ну, выполнять её обязанности не собираюсь. Сгрузил тарелки с вилками и сковородой в раковину, а сам сварил себе кофе и сел за ноут. Имеется кое-какая ниточка к случившимся событиям и за неё собираюсь потянуть. С Гидкосом общаюсь через гарнитуру, на заказчика выйти не пытаюсь, зато через час получаю доступ к компьютеру посредника. Им оказывается, кто бы мог представить, Дмитрий Олегович Саркеев, препод по программированию! Про него мне Картузов рассказывал. Другой вопрос, что насолить преподавателю я никак не мог, мы ещё не сталкивались. Так с чего бы он оказался замешан?

– Андрюха, привет, – сказал я, когда компаньон ответил на мой телефонный звонок.

– Ты на часы вообще смотрел? Сегодня, на минуточку, выходной! – возмутился Картузов.

– Через час, в кафе, – коротко ответил я и дал отбой.

Чиркнул записку Вике, а сам покинул квартиру, прихватив с собой ноут. Не рассчитал, на десять минут опоздал, зато Андрей уже меня поджидал. У парня настроение отвратное, понять его могу, но извиняться не собираюсь.

– Чашку кофе, – попросил официантку, присаживаясь напротив небритого компаньона.

– Босс, ты заставляешь себя ждать, – буркнул приятель и провёл ладонью по щеке. – Я даже побриться не успел, подругу одну в постели оставил. У тебя совесть есть?

– Понятия не имею, – хмыкнул, а потом спросил: – Тебя насчёт меня никто не расспрашивал?

– Нет, – отрицательно качнул головой Картузов.

– Уверен? – уточнил я. – Какой-нибудь код не обсуждался? Взломы или короткие проги?

– Дай подумать, – потёр переносицу компаньон.

Молча пью кофе, жду и не задаю никаких вопросов. В парне уверен, тот малый сообразительный, понимает, что не просто так его дёрнул.

– У нас проходило практическое занятие по защите от несанкционного доступа и подмены учётных записей админов. Очень похоже на твой почерк, как ты получаешь права доступа, – медленно произнёс Андрей. – Ников не называлось, однако, Саркеев пару раз на меня внимательно смотрел, словно ждал какой-то реакции.

– Почему сразу не сказал? – задал я вопрос. – Давай препода навестим, есть к нему парочка вопросов.

– Да что случилось-то⁈ – не выдержал Картузов.

– Меня подставили, посредником оказался Дмитрий Олегович, а вот заказчик – неизвестен, – хмыкнул я. – Как думаешь, Саркеев знает того, с кем меня пытался свести?

– Всё настолько серьёзно? – нахмурился мой собеседник.

– Более чем, – кивнул ему. – Тут взломами не отделаешься, предстоит кулаками помахать. Ты со мной?

– Мы в одной лодке, – кивнул Андрей.

– Тогда пошли, – хищно улыбнулся я.

Препод по программированию жил в обычной многоэтажке. Код домофона нас не остановил, три кнопки засалены, остальные, как новые, со второй попытки открыли дверь подъезда. Камеры видеонаблюдения обесточил Гидкос, нам не следует волноваться, что наши физиономии окажутся в распоряжении полиции, если дело дойдёт до крайностей. А загадывать ничего нельзя, в этом давно убедился. Мог бы обратиться к отцу Виктории, но, боюсь, у того методы ещё жестче окажутся. Мне же нужна информация и не более того. Сводить счёты с Саркеевым не собираюсь, однако, спускать ему не намерен. Как ни печально, не всегда удаётся получить сведения с помощью компьютера, находясь чёрт знает где. Не раз случалось кулаками махать, увы, и этот мир очень похож на мой родной. Правда, пока ещё не привык к тому, что многое завязано на искусственном интеллекте, всё время про него забываю, хотя у самого есть незаменимый компьютерный помощник. Поэтому-то и медлю, держа указательный палец у дверного звонка. Плохо к визиту готов, припереть Дмитрия Олеговича нечем, кроме как совсем дедовскими методами. Ну, отступать уже поздно. Уверенно нажал на кнопку и через пару секунд услышал недовольный возглас:

– Кто там?

– Доставка, вам посылка, – спокойно ответил я.

Заскрежетали дверные замки, дверь отворилась и мой кулак устремился в живот препода по информатике.

Глава 2
ВИРАЖИ СУДЬБЫ

Глава 2. ВИРАЖИ СУДЬБЫ

Городок в виртуальном мире живёт привычной жизнью. Я вышел из домика, который снимаю и отправился в лавку к Ноне. Девушка прислала сообщение, что хочет срочно переговорить, но только лично, если так можно выразиться. Мне же самому следует привести мысли в порядок и проанализировать всё, что узнал от Саркеева. Не то чтобы сведения оказались из ряда вон выходящие, но они многое меняют. С привычной жизнью, в которой только обжился, предстоит распрощаться, а делать этого нет никакого желания. Да, я зол и расстроен! Ещё и костяшки пальцев болят, а на душе скверно. Изображать из себя отморозка противно, но другого варианта не видел, не раскололся бы Дмитрий Олегович. На меня с ужасом смотрел Картузов, когда я расписывал всё, что сделаю с преподом, если тот не станет говорить.

– Уважаемый странствующий путник, для вас есть уникальное задание! – обратился ко мне какой-то купец, в потрёпанной одежде.

– Слушаю, – коротко ответил я неигровому персонажу.

– Позвольте заключить с вами взаимовыгодную сделку. Мой караван подвергся нападению, все товары оказались у разбойников, а мои спутники убиты, – произнёс бот.

– И в чём мой интерес? – хмыкнул я, предполагая, что последует дальше.

Мне попытаются всучить карту, где спасшийся торговец спрятал что-то ценное и важное. Судя по бегающим глазкам, всполохам в ауре, то передо мной никто иной, а обычный прохиндей. Почему он выбрал меня? Чем руководствовался алгоритм игры? Из-за небольшого уровня, невзрачных доспехов и простого оружия? Ответа никогда не узнаю, в том числе и Гидкос помалкивает, который как обычно незримо присутствует в книжке-амулете.

– Поверь, в накладе не останешься, – тяжело вздохнул купец. – Залог просить не стану, не переживай. Мне необходим сундучок, в котором помимо двух тысяч золотых находятся бумаги и брошь-невидимка, позволяющая ото всех скрывать своё присутствие на целых десять секунд. Интересно ли тебе такое задание?

– За бумаги, если их принесу, ты отдашь артефакт и две тысячи монет? – уточнил я.

– Совершенно верно! – покивал торговец.

– И во сколько оцениваешь документы? – задал ему вопрос.

По условиям игры, когда идут уточнения по квесту, то скрывать от наёмника истинные мотивы можно только, если он их не спросит, либо поставит вопрос не корректно.

– Семьсот тысяч, – печально вздохнул торговец.

– Сколько? – удивился я.

– Семьсот тысяч золотом, – повторил неигровой персонаж, а потом уточнил: – Это если документы окажутся у меня в целости и сохранности, а потом их заверит нотариус.

– Если не ошибаюсь, то двадцать пять процентов – минимум, на которой могу рассчитывать. Верно? – хищно улыбнулся я.

– Но ты на этом не остановишься, – догадливо произнёс купец.

– Разумеется, – кивнул ему, прикидывая, что такие деньги на дороге не валяются и их следует попытаться получить. – Что насчёт половины?

– Тридцать процентов и ни золотым больше! – твёрдо ответил купец.

– Двести десять тысяч и всё, что найду в сундуке кроме бумаг перейдёт ко мне, – предложил я и поспешно добавил: – Как и любые другие трофеи, полученные в данной вылазке. Подпишем договор?

– Сутки на его выполнение, портальные свитки предоставлю, но, если задание не выполнишь – потеряешь два уровня и выплатишь неустойку в размере пятидесяти тысяч, – заявил купец.

– А не заглянуть ли нам в трактир, чтобы детально всё обсудить? – предложил я, размышляя над немного странным предложением.

– Если только за твой счёт, – хмыкнул наниматель.

– Не вопрос, – отмахнулся я, зная, что самому необходимо подкрепиться, а то уровень сытости граничит с голодным обмороком.

Правда, времени не очень много, с Ноной договорился встретиться через час, и та меня уже наверняка ждёт. Благо есть чат, по которому ей сообщение послал и предложил в трактир подойти. Смешно, но я нанимателю заказал выпивки и еды, у того в карманах ветер гуляет. И почему ему верю? Он сделал странное предложение, с таким квестами не сталкивался, точнее, их так не преподносили. Обычно боты их для всех размещают. Кто первый выполнит – тот и получал бонусы. Или из-за того, что бумаги ценные?

– Я подготовил соглашение, ознакомься и, если устраивает – прими, – заявил торговец.

В моих настройках есть непрочитанное системное сообщение, оказавшееся не чем иным, как договором. Бегло его прочёл и покачал головой:

– Уважаемый, так не пойдёт! Ты обозначил не процент от ценных бумаг, а конечную сумму и то после того, как получишь деньги за них. Как уже говорил, меня устроит тридцать процентов.

– Активы могут подешеветь, и ты останешься в проигрыше, – вяло возразил купец.

– Возможно, однако, на других условиях заказ выполнять не стану, – улыбнулся я.

После небольших препирательств, договор подписали, и купец ушёл. Он остановился в трактире, где когда-то проживал я, там и условились встретиться. Не успел я выпить кружку пива, как появилась Нона. На лице травницы вновь стандартная маска, без эмоций, движения чуть нервные, дёрганые.

– Привет, – садясь напротив меня произнесла девушка и сразу предупредила: – Я с телефона, немного лагает и к управлению ещё не привыкла.

– Здравствуй, рад тебя видеть, – улыбнулся напарнице. – Прости, что подвёл и не пришёл.

– Тоже была занята, боюсь, тот квест мы ещё долго не выполним, – призналась Нона. – Имхак, ты прости, но в игру буду редко заходить, на меня не рассчитывай.

– Гм, а недавно заказ интересный принял, – покачал я головой и признался: – На тебя рассчитывал. Вроде бы ничего сложного и за пару часов точно обернёмся. Примерно по сто тысяч заработать можно, по скромным подсчётам. Ты в деле?

– Дай подумать, – попросила травница.

Мешать ей не стал, вновь углубился в воспоминания, о чём поведал препод по программированию. Верить ли ему на слово? Доказательств он никаких не предоставил, эмоции не подделывал и с ужасом смотрел на жало раскалённого паяльника, которое медленно к его глазу подносил. Ну, в последний момент ткнул на секунду в шею, чтобы потом зло уточнить:

– Говорить собираешься? Учти, второй раз церемониться не стану, дыру в тебе прожгу!

– Не надо, это какой-то варварский способ! – воскликнул Картузов.

Не сговариваясь, мы разыграли злого и доброго полицейских. Уж не знаю, чему Дмитрий Олегович поверил, но заговорил как миленький. Правда, попросил, чтобы Картузов удалился.

– Чёрт с вами! Скажу, что знаю! Только не калечьте, – обмяк сидящий в кресле препод.

Мы с Андреем его примотали скотчем к спинке, он не мог двинуть ни рукой, ни ногой.

– Вот и молодец, – покивал я. – Пока не буду паяльник выключать, вполне возможно он ещё понадобиться.

– Пусть твой друг выйдет на кухню, а лучше и вовсе покинет квартиру, – мрачно произнёс Саркеев. – Поверь, это в твоих интересах, – он посмотрел на Андрея.

Парень дождался моего одобрительно кивка и только тогда, когда Картузов ушёл, препод стал говорить:

– Господин Голицын или лучше Имхак? – чуть криво усмехнулся мой визави. – А может обращаться к тебе как к имперскому хакеру? Или лишённому титула благородному?

– К чему эта прелюдия? – поморщился я. – Заказчик кто?

– Если говорить о том, кто непосредственно за всем стоит – понятия не имею, – криво усмехнулся Дмитрий Олегович. – Или ты думаешь, что так легко поступил в Императорский Московский университет из-за своих достижений? Поверь, ты далеко не один с такими знаниями. Не будь отмашки, то вряд ли бы покинул город, где учился. Нет, тебя зачислили в элиту, где учатся благородные дамы и господа. Конечно, хватает и простолюдинов, как твой покорный слуга, однако, всему есть свои мотивы.

– Ближе к делу, – поморщился я, поигрывая паяльником.

– Вот только угрожать не стоит, – спокойно ответил Саркеев. – Тебе предстоит сделать выбор, а, как понимаю, в любом случае окажешься в проигрыше.

– Кто за тобой стоит? – повторил вопрос, уже набивший оскомину.

– Если узнаешь, что ректор, то от этого станешь счастливее? – криво усмехнулся мой оппонент. – Он мне дал задание с тобой связаться и организовать твоё присутствие при передаче абсолютно никому ненужных данных. Для этого я создал сервера и сайты, где стояла внушительная защита и задействовался искусственный интеллект для сбора доказательств взлома. Отдаю должное, ты действовал красиво, почти сумел замести следы. Вот только это являлось ловушкой, поэтому всё запротоколировано, айпи и устройство взлома вычислено. Тебе никуда не деться. Конечно, исходный план заключался со взятием с поличным и определённой подставой, чтобы даже дёрнуться не посмел. В итоге, план сработал на треть, но и этого достаточно.

– Причины? – коротко уточнил я.

– С моей стороны только предположения и догадки, основанные на общедоступной информации. В выводах способен ошибаться, поэтому оставлю их при себе, – криво усмехнулся Саркеев. – Кстати, твой визит ко мне предвиделся. Автономные камеры слежения всё засняли и уже отправили данные к заказчику. Если желаешь своё положение усугубить, то волен меня убить или пытать, – он усмехнулся, а потом неожиданно закончил: – А как программист, ты на самом деле мастер и профи. Твои решения ставили меня в тупик и ничего не мог им противопоставить, при том, что сам ломать люблю больше, чем создавать. Если продолжишь обучение, то по моему предмету у тебя автоматом отлично за все года, но был бы рад, если поделишься и расскажешь о своих приёмах.

– Тебя освободить или помогут? – мрачно спросил я.

– Хотя бы руки, – подумав, попросил тот.

Подозрения подтвердились, что вокруг меня затеяна какая-то игра. Мало того нити тянутся на самый верх. Попытаться прессануть ректора даже не рассматривается, у того и охрана имеется, да и рано на такой шаг идти. Ну, получу я имя и должность настоящего заказчика и что с того? Даже если нарою компромат, то и тот окажется не так-то просто опубликовать. В том числе и из-за того, что сам уже увяз и понятия не имею, как выпутываться. Ясно, что всё завязано на прошлом моих бабки с дедом. Но разве от этого легче⁈ Ну, когда-никогда, а на меня выйдут и карты откроют. Сейчас предстоит всё взвесить и обдумать, как защититься. Мыслей по этому поводу – ноль целых, хрен десятых. Зато требуются деньги, срочно и много! В том числе и поэтому не стал отказываться от предложения бота. Каждый рубль на счету и Гидкос с этим согласен.

– Имхак, ты здесь или проблема с подключением? – щёлкнула перед моим носом пальцами Нона.

– Прости, отвлёкся, – покаялся я. – Так ты как, пойдёшь со мной квест выполнять? Разделим прибыль пополам.

– Возьму десятую часть добычи, из меня плохой помощник, – покачала головой травница. – Не забывай, с мобильного играю и в любой момент могу из игры вылететь или в ступор впасть.

– Договорились, – протянул ладонь, которую напарница пожала. – С тебя зелья, а держись позади, чтобы в случае опасности моё здоровье восстанавливать. Хорошо?

– Замётано! – покивала девушка. – Тогда пойдём в мою лавку, переоденусь и склянки возьму.

– Слушай, если правильно понимаю, в реале у тебя проблемы и ты собиралась ими поделиться. Что случилось? – запоздало поинтересовался я, когда мы трактир покинули.

– Не бери в голову, – отмахнулась девушка. – Пока сама не понимаю, какой вираж судьба преподнесла, к добру ли это или нет.

Жаль, что она не со своего привычного устройства играет, эмоций не понять. Увы, телефон не передаёт ни мимику, ни интонацию, остаётся вслушиваться в слова и построение предложений и строить догадки. С Ноной действительно что-то в реале происходит, управляет персонажем плохо и чаще меня отвлекается. Тому подтверждение, что чуть в уличный столб освещения не врезалась.

Поразмышляв, мы построили портал прямо из лавки травницы, чтобы потом обратно вернуться. Тащиться в снимаемый мой угол, так называю своё пристанище в игре, не захотели. Смысл терять время? Правда, вернувшись с задания я мог бы Ноне предложить остаться, если ей не потребуется срочно уйти. Мы друг другу доверяем и не думаю, что меня опасается, как и я её.

– Имхак, склянки бери! Чего тормозишь⁈ – сказала девушка, указывая рукой на прилавок.

– Нона, а ты не поскупилась, – улыбнулся я, увидев различные зелья. – Тут даже есть кислота, способная прожечь самую толстую броню, – складывая в торбу склянки посмотрел на напарницу.

– Смысл их хранить, если могут понадобиться, – невозмутимо ответила та. – Нет желания читать на своей или твоей могильной плите ещё строки с датой гибели. Или не права?

– Согласен, – усмехнулся я и уточнил: – Активирую портальный свиток?

– Секунду! Запас еды и воды следует взять, – остановила она меня и поспешила в сторону кладовой.

Вернулась через пару секунд и только тогда мы перенеслись к началу выполнения квеста.

– Странное место, – оглядываясь, заявила Нона.

Мы оказались у подножия горы, стоим на заброшенном тракте, по которому караваны редко проезжают, трава по всей дороге пробивается, но ростки небольшие.

– Нечисти вблизи не замечено, – задумчиво произнёс я, сверившись с картой.

Увы, понять, где оказались невозможно, как и место, где находится искомый сундук. Купец дал ориентиры, он закопал документы под обрывом у излучины реки, рядом росли три сосны, одна из которых расщеплена ударом молнии. Сама локация небольшая, за день её можно обойти, если поспешить.

– Какое направление выберем? – спросила травница.

– Монетку кинем, – пожал я плечами, подумал и добавил: – Вряд ли купец мог далеко от тракта уйти. Предлагаю пойти по дороге, а как только увидим реку, то обследуем её берега.

– Как скажешь, – не стала спорить Нона и сделала шаг вперёд.

Гм, я-то собирался пойти вниз карты, почему-то посчитав, что купец направлялся сверху и какое-то время пытался уйти от разбойников. Насколько понял, то этого ему не удалось, но свои вещички он припрятал. Иначе бы он в обносках передо мной не предстал. Впрочем, нельзя забывать, что давший задание является ботом и предсказать его действия не так просто. Логика живого человека и неигрового персонажа редко совпадает.

Какое-то время мы шли молча, следы от телег разглядеть сложно. Проезжал ли тут караван? Трава пробивается между камней небольшая, иногда кажется, что примята колёсами, вот только уверенности в этом нет.

– Заметил, что живности почти нет? – задала вопрос Нона.

– Локация странная, – согласился я.

Мы как раз обогнули гору и увидели впереди завал из камней.

– Лавина сошла? – задрала голову вверх моя спутница.

– Похоже на то, – кивнул ей.

– А заказчик тебя не обманул? – потёрла скулу травница. – Камнепад случился давно, поэтому тракт заброшен. Ни один караванщик сюда бы не сунулся.

– Возможно есть объезд, – пожал я плечами. – Сундук в любом случае где-то припрятан, иначе бы искусственный интеллект игры не подтвердил квест.

– Да, с этим соглашусь, однако, неприятно, когда осознаёшь, что обман начинается в мелочах.

Спорить с ней нет смысла, сам такого мнения. А вот пришедшие в движение камни нас не порадовали. Мы не успели оглянуться, а напротив нас стоят трое горных исполинов. Ну, честно говоря, не такие они большие, читал в туториале, что в горах встречается нечисть высотой под пять метров, эти же где-то под три. У каждого в руках топоры, если удар даже вскользь пропустить окажешься на кладбище.

– Бежим? – чуть слышно предложила Нона.

– Отступай, медленно, – сказал девушке, внимательно оглядывая противников и ища их слабые места.

Они наверняка неповоротливы, следовательно, у нас неплохие шансы. Один из исполинов задрал голову вверх и рассмеялся, да так, что заложило уши. Второй сделал уверенный шаг вперёд, опровергая мои выводы о медлительности. Третий же присел на дорогу и в его глазах прочёл безразличие. Вот только именно последний метнул в нас горсть булыжников, чем-то напоминающий заклинание метеоритного дождя. Я впопыхах выставил щит отражая атаку. Камни продавили мою защиту, заставив меня пошатнуться и попятиться. Зато Нона разрядила арбалет, который хранила в торбе и к этому моменту успела его не только вытащить, но и зарядить разрывными болтами. Три из пяти выстрелов нашли цель, болты попали в горного исполина, собирающегося вновь швырнуть в нас камни. Первое попадание высекло несколько крошек, второе откололо приличный кусок, а вот третий болт угодил в глазницу, застрял там, а потом разорвался. Этим моментом я воспользовался, чтобы совершить безумную атаку. Двое уцелевших каменных охранников тракта, так их мысленно обозвал, отвлеклись на гибель своего товарища. На бегу я ударил молниями, не надеясь на успех. Так и оказалось, твари не пострадали, зато я прыгнул и ударил клинками в условную шею врага. Мечи жалобно хрустнули и сломались, я же, падая, сумел сгруппироваться и перекатиться в сторону. Вовремя! Каменная ступня ударила в то место, где мгновение назад находилась моя голова. С горы посыпались камни, а вокруг меня образовалась защитная сфера.

– Спасибо! – крикнул напарнице, которая выставила в мою сторону ладони.

Остался последний противник, от предыдущего только гора камней, моя атака всё же достигла цели. Вот только остался безоружен, а магические заклинания каменному исполину вред вряд ли принесут. Метательные ножи от каменной головы отскочили, удар топора пропустил над собой и вцепился в ногу врага. Ситуация не в мою пользу! Однако, горная нечисть допустила ошибку! В пылу боя он сам себя ударил, надеясь прибить надоедливого человека. Сочленение камней, являющихся что-то вроде коленной чашечки, разлетелось. Исполин взревел и рухнул на уцелевшее колено. Как я оказался на его шее? Не помню. В том числе и когда успел достать из торбы кинжал. Зато уже удар нанёс вдумчиво, вгоняя остриё в глазницу врага. Всё бы ничего, да меня камнями завалило, а жизненные силы стремительно стали уменьшаться.

– Зелье пей! – послышался голос Ноны.

– Знаю, – буркнул я, тапнув на ячейку со склянкой восстановления здоровья.

Запас маны приличный, воздушной сферой вокруг себя сбрасываю камни, травница тоже помогает. За пару минут освободился и только тогда посыпались системные сообщения. «Имхак получает новый уровень. Дополнительно напарникам дается по пять единиц к боевым умениям, к сообразительности и ловкости – два очка. Навык магического противостояния к силе земли. Нона увеличивает способности к стрельбе и поражению цели магией, в том числе к её силе добавляется три единицы. Опыт игроки делят поровну, добавляется по двести очков. За преданность и понимания друг друга даётся десять пунктов близости. Поздравляю, вы в шаге от того, чтобы образовать пару».

– Не поняла, – растерянно произнесла травница. – Что это за пара такая? Мы же и так напарники и союзники.

– А ещё компаньоны, – хмыкнул я, подумал и добавил: – А это не из-за того ли, что мы так переживали за друг друга?

Мы с девушкой озадаченно переглянулись, ведь прочесть её эмоции невозможно, она же с телефона играет. Или искусственный интеллект основывался на наших поступках? Нона могла сбежать, но этого не сделала, помогала мне освободиться из-под завала, хотя рядом валяются три драгоценных камня размером с кулак. Самоцветы редкие, из таких делают дорогие артефакты. В продаже редки, но встречаются и, если не ошибаюсь, то за каждый дадут не менее пятидесяти тысяч. Если же продавать сразу три – получим ещё больше, с их помощью можно создать гарнитур, который кратно усилит предметы.

– Самоцветы возьми, мою долю потом отдашь, – кивнула себе под ноги травница.

– Лучше бы оружие достойное выпало, – вздохнул я.

– Не бурчи! – усмехнулась Нона. – Даже если квест не выполним, то штраф уже отбили и даже в плюс вышли, с учётом трат на твои клинки.

– Не поспоришь, – подбирая самоцветы, согласился с напарницей. – Вот только караваны они точно не грабили, скорее всего брали мзду за проезд.

– А на нас чего напали и не предложили заплатить?

– Мы похожи на торговцев? – вопросом на вопрос ответил ей, а потом поинтересовался: – Ты бы им точно золотого не дала, как и я. Верно?

– Угадал, лучше погибнуть, чем с нечистью заключать договора!

Да, мы с Ноной думаем в одном ключе. Впрочем, не следует забывать, что это игра, пусть и тесно переплетённая с реальными финансами. Погибни в этой стычке и точно понесли убытки. Пока возродишься, решишь вопрос с оружием, вернёшься, а время уже вышло. Так что, не всё так однозначно, кроме одного – поддерживать и делать сильнее тварей нельзя, это скажется на репутации, да и собственные принципы нарушишь.

– Распределяем полученные очки и отправляемся дальше? – спросила девушка.

– А какие ещё варианты? – улыбнулся я и полез в настройки.

Странно, что денег от исполинов нам не перепало. Об этом следует поразмышлять на досуге, в том числе и почему никак себя Гидкос не проявляет. Мысленно обратился к своему помощнику, но в ответ тишина. Сосредоточился и сумел-таки распознать его слова. В этой локации глушится ментальная связь, умения моего артефакта ограничены, и он рекомендует отсюда уходить. Возможно, он даже в чём-то прав, шкала усталости подбирается к минимуму. Нам с Ноной необходим отдых, а время на выполнение квеста ограничено. Мы даже реку не отыскали, не говоря уже про спрятанный сундук. А где-то, возможно, лагерь разбойников. Об этом девушке сказал, а та указала в сторону горы: