Текст книги "Золотые львы в каменной пустыне"

Автор книги: Константин Сидоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– Да.

– И всё же ты боишься, что вы проиграете.

– Нет. Я не этого боюсь. Я вообще не боюсь, у нас есть союзники. Я поражаюсь глупости наших военачальников, – отвечал Брист. – Я настаивал на том, чтобы совет решил не воевать с Пустыней или Долиной. Как делает Спящий Лев. Нужно быть терпеливыми, гордыми.

– Ваша армия там, Спящий Лев выжидает, а враги всё наглее, – подведя итог, произнёс Хим. – Появилась одиннадцатая земля, ждём Холодный Край и не знаем ничего о Распаде Земли. Мир действительно катится куда-то.

– Да, друг мой, а мы ему помогаем. На вот, глотни.

Брист протянул другу целую флягу вина и выпил с ним. Оба прекрасно понимали опасность сложившейся ситуации, оба состояли в совете и могли что-то сделать, но вместо этого каждый занимался своим делом. Брист шёл в Страну Востока за товаром и новостями, затем отправится в Синее Солнце и Алмазный Лес. А Хим, потеряв свой караван, вынужден был идти на север за головой брата.

– К вечеру мы соберёмся и выдвинемся, – говорил Брист позже, уже немного поспав. – Ты собираешься заходить на Восток?

– Я возьму чуть восточнее, мимо их земель, – отвечал Хим. – Мне нужно выследить тех бандитов, идти по тому же пути, что и в тот раз. Но если ты хочешь, я провожу тебя до восточных границ.

– Вдвоём было бы безопаснее, – отвечал Брист. – Знаешь, твои слова об одиннадцатой земле меня насторожили.

– Не волнуйся, Брист, скоро это всё кончится, ведь Страна Востока и Солнца договорились об освобождении нейтральных земель.

– Вот как, – задумался Брист. – И вы намерены поделить нейтральные земли?

– Именно. Вплоть до оазиса.

– В таком случае я сообщу совету о необходимости освобождения и наших нейтральных земель, – говорил Брист. – Великая Долина также имеет права на эти территории.

– Конечно, друг мой, – согласился Хим. – Наши войска пойдут навстречу друг другу, освобождая пески и камни, Великая Долина вправе принять участие в битве за эти земли, – улыбнулся Хим.

Брист из Великой Долины согласился с шуткой друга, при этом прекрасно понимая важность данного похода. Оазис лежит ровно между тремя странами, и пренебречь возможностью раз и навсегда очистить земли от изгоев, было бы глупо. Ещё бы подключить Спящего Льва к этой кампании, и тогда все земли на востоке от Великой реки будут безопасны. Придётся Бристу изменить маршрут и направиться в город на реке после Страны Востока. Нужно уговорить Спящего Льва освободить нейтральные земли.

17 глава

Вспомнив весёлую историю из детства, Пласкевич улыбнулся. Одно из немногих радостных событий, случившихся с ним в Раль-Мах-Дане. В то утро в очередной раз, скучая на проповеди монаха, маленький Пласкевич подсыпал перца в чашу с водой, которой затем кропили его старших братьев по ордену. Ни о чём не подозревающий монах брызгал водой послушников, а затем, по традиции, каждый должен был сделать глоток из чаши. Острой воды. И пока взрослые корчили гримасы и отплёвывались, Пласкевич смеялся. Помнится, пару дней после этого у него болела спина от наказания плетью, но шалость того стоила, ведь теперь это чуть ли не единственное доброе воспоминание.

По дороге на юг вдоль Великой реки к берегу моря, инквизитор почти ни о чём не думал. Он быстро ушёл от погони после убийства Элио, хотя, как ему показалось, особой погони и не было. Пласкевич упивался вкусом свершённой кары. Элио-вероотступник был убит инквизитором «Серого ока», теперь о его ордене вспомнят, вспомнят и о вере в единого бога. Слух пойдёт далеко по всем землям, он в этом уверен.

Великая Долина была в каких-то двух днях пути, но инквизитор не спешил. Конь спокойной рысью вёз своего хозяина к морю, довольно фыркая. Ему тоже нравился этот прохладный ветер с реки. Навстречу им то и дело ехали повозки, крестьяне, был даже один караван, но Пласкевич намеренно не смотрел в лицо купцу, дабы не увидели серые глаза инквизитора. Словно обычный крестьянин служитель «Серого ока» брёл в один из городов Долины.

Снова он намерен был сидеть по тавернам, гулять по базарам и слушать разные истории, возможно инквизитор узнает о новых случаях предательства богов. Одно дело, когда оступается обычный человек, предавая своих богов, с ним можно поговорить, направить его на путь истинный; другое дело, когда член совета, купец или священнослужитель сходит с пути. Здесь уже беседа не поможет, здесь приходится затачивать серп, читая при этом молитвы. Хотя и странно было, что народ Великой Долины предаёт своих богов, ведь их двенадцать штук, на все случаи жизни, но иногда случается и такое.

В ближайшем городе на берегу Великой реки, Пласкевич остановился в таверне «Пряный танк». Деревянный пол грустно вздохнул под весом нового гостя, но никто из присутствующих не прервал своих занятий и не посмотрел в сторону сероглазого инквизитора. За дальним столом сидела компания из трёх человек и во что-то играла. Два столика у окон пустовали в ожидании гостей, две девушки-служанки разносили выпивку. Таверна была чистой и не слишком шумной, что вполне подходило инквизитору. Вряд ли сегодня он что-то узнает, но можно просто посидеть, выпив местного вина.

Все разговоры только и были, что о войне да женщинах. Войска Великой Долины прогнали кочевников, гнали их до самой Долины Хаоса. Мужики были уверены, что их сильная армия и танки легко разобьют обе эти земли и война закончится. Сетовали на Спящего Льва, мол, те и пальцем не пошевелили в войне, забыв при этом, что именно Львы сожгли столицу Долины Хаоса. Один подвыпивший паренёк хвастал друзьям, как недавно уложил в конюшне девку, да так с ней кутил, что она там сутки валялась не в силах подняться. Поди, обрюхатил её парнишка. Либо просто языком мелет, в чём и были уверены его товарищи.

Прогуливаясь по рыночной площади этого небольшого города, Пласкевич набрёл на палатку с тканью. Где-то он видел похожее. Кажется, что в Мади, у той темнокожей девушки, только там ткань была украшена драгоценностями. Немного подумав, инквизитор заказал себе новый халат и штаны из серой и белой ткани, попросил украсить это серебряными нитями, а на спине вышить герб: двуглавый коршун с множеством глаз на крыльях и серпом в лапах.

Орден «Серое око» был богат благодаря именно Пласкевичу. Никто и никогда не говорил ему, кем на самом деле были его родители, но те были очень богаты. Они обещали ордену земли на южной стороне моря, но только тогда, когда «Серое око» и «Чёрный Мессия» перестанут враждовать и убивать друг друга, перестанут разорять земли друг друга. А до тех пор южная сторона моря будет нейтральной. Но на золото его родители не поскупились. Пласкевич решил сменить крестьянскую одежду на что-то подобающее его положению, хоть в ордене все и равны. Уже давно придумав себе герб, инквизитор надеялся однажды начать свой род, обзавестись семьёй, но и не забывать своей миссии. И пусть в новом халате Пласкевич будет выделяться из толпы, и пусть все знают, что он из «Серого ока». Конечно, если догадаются об этом по серпу в лапах коршуна.

Обещали сшить за три дня, а пока он продолжил ходить по небольшому базару в поисках чего-нибудь ещё. Инквизитор мог купить себе домик, но не зря в гербе коршун, ибо Пласкевич знал, что не будет у него дома, парить ему над песками и скалами в погоне за вероотступниками. Может потом, когда появится хорошая женщина, он и построит свой дом, но не сейчас. Сейчас нужно смотреть во все глаза, выискивая преступников.

Небольшой храм четверым из двенадцати богов стоял на окраине города, будто забыт, брошен, не нужен. Облезлые стены и выбитые цветные стёкла едва ли могли привлечь верующих, но таковые всё же сидели внутри и просили богов о чём-то. Пласкевич вошёл в храм и присел на скамейку у входа. Он не слышал, о чём просят мужчины и женщины, но, скорее всего, о том, чтобы вернулись из похода их друзья, сыновья и мужья. Он редко заходил в храмы, ведь многие монахи могли догадаться по его серым глазам, кем именно был этот человек. Монахи любых краёв и долин знали и об ордене «Серое око», и о «Чёрном Мессии». Они не были ни на чьей стороне, но священники знали о прошлых делах орденов.

Иной раз Пласкевич желал получить южные земли так горячо, что готов был в одиночку перебить всех чернокожих монахов, отомстив тем самым за давнее поражение его ордена. Но были и другие варианты создания мира между двумя культами. Например, заключить союз, как бы банально это не звучало. Цели у них практически одинаковые и не всем было понятно, почему между ними конфликт. Особенно теперь, когда два ордена пребывают в упадке, им как никогда стоило объединиться. Пласкевич рассматривал и этот вариант, но почему-то он не горел желанием дружить с орденом-обидчиком. Хотя, много лет назад, обидчиком выступило именно «Око», объявив «Чёрного Мессию» еретиками.

– Вы здесь с благими намерениями? – спросил вдруг подошедший монах. Пласкевич и не заметил в своих думах, что народ из храма ушёл, а инквизитор остался один.

– Ох, простите, что-то я засиделся, – ответил монаху инквизитор, посмотрев тому прямо в глаза. Карие, большие, полные любви к ближнему.

– Ничего страшного, наши двери всегда открыты, – говорил монах. – Что привело вас?

– Да… – Пласкевич задумался. Монах видел его серые глаза, но не грубил, смотрел на инквизитора приветливо. – Я искал, слушал.

– Я знаю кто вы, но даже для вас двери открыты, – говорил монах. – Вы проездом?

– Да, – кивнув, ответил сероглазый. – Вот, ищу, может есть заблудшие души.

– Всех сбившихся с пути я направлю сам, инквизитор. Не примите за грубость. Ваши методы не совсем, хм, правильные.

– Брат мой, я такой же верующий, как и вы, – отвечал Пласкевич. – Наши методы уже давно не те, что были раньше.

– Тогда зачем вам серп? – указав взглядом на пояс инквизитора, спросил монах.

– Для особых случаев, – немного более холодным тоном ответил Пласкевич. – Простите, мне нужно идти.

Человек с серыми глазами поспешно вышел из храма, чувствуя на себе взгляд монаха.

За те дни, пока он был в городе, дожидаясь пошива халата и штанов, Пласкевич немного узнал. Расхаживая по тавернам, рынку и улицам, он только единожды услышал о человеке, который пренебрёг своими богами. То была женщина, потерявшая ребёнка. Мальчик родился на днях и уже через пару часов умер. Пласкевич узнал, где живёт несчастная и постучал в её дом. Дверь открыл монах из храма.

– Брат… – чуть ли не испуганно промолвил монах. Затем, посмотрев на пояс Пласкевича и не увидев там серпа, выдохнул. – Брат.

Пласкевич кивнул.

– Позволите?

Монах осторожным жестом указал комнату женщины. Две обветшалые комнаты говорили о том, что мужчины в доме нет, как и прислуги. Половицы тихо скрипнули, приветствуя инквизитора. Женщина сидела на небрежно застеленной кровати и немного смутилась при виде гостя.

– Дитя, я слышал о горе в твоём доме, – обратился к ней Пласкевич. – Я инквизитор ордена «Серое око», мой долг направлять тех, кто сбился с пути. Позволь помочь.

Женщина неуверенно кивнула. За спиной Пласкевича стоял монах, с опаской наблюдая за инквизитором.

– Тебе тяжело, дитя моё, ты гневаешься на богов, – говорил сероглазый. – Но вспомни о том, что ты дочь их, живя, прославляешь их.

– Монах Люмин уже говорил мне, что я должна быть сильной, как Тором, верной небу и морю, как Пасэна, – отвечала женщина. – Люмин поможет мне, я знаю. Вы…не убивайте меня, прошу.

Женщина закрыла лицо руками и заплакала. Такого инквизитор не ожидал. Он взглянул на монаха, но тот лишь пожал плечами. Пласкевич нежно положил свою руку на голову женщины, что заставило её вздрогнуть в страхе.

– Дочь моя, я не убиваю верных своим богам, я караю еретиков, – ласковым голосом говорил Пласкевич. – Не я тебе судья, но твои боги. Снеси достойно эту ношу, свой крест, и скажи, чем я могу помочь тебе.

Женщина подняла заплаканные глаза и посмотрела на инквизитора. Однажды она слышала о «Сером оке», и вот теперь он здесь, но не убивает её, а предлагает помощь.

– Я…не знаю. Я верю своим богам, но я не согласна с ними. Я…мой сын… Прошло четыре дня, Люмин каждый день навещает меня, но…

– Дитя, не вини их, у богов свои планы на твоего мальчика. Молись Ладане о любви к нему на небе, – говорил Пласкевич.

Женщина кивнула и вновь расплакалась, закрыв лицо руками. Инквизитор подошёл к монаху и вручил ему кошелёк с серебром.

– Вижу, вы действительно сами можете помочь своим людям, но прошу вас, помогите этой женщине не только словом, но и монетой.

– Непременно помогу, – ответил монах. – Постойте, вы знаете наших богов?

– Знаю не только ваших, но и многих других.

– Вы не убийца, – вдруг сказал Люмин. – Я…удивлён.

– Я уже говорил, что серп для особых случаев.

Быть узнаваемым слишком опасно. Пусть он и инквизитор, его боятся, но там где страх, там и зависть. В новой одежде гораздо больше людей догадаются о его принадлежности к ордену, а значит и врагов станет больше. Ведь никогда не знаешь, что задумал тот или иной человек. Пласкевич мог спокойно ходить по городам Великой Долины не опасаясь за свою жизнь, но всё же он думал о защите. Следовало сходить в Алмазный Лес за бронёй. Там делались самые прочные доспехи из алмазной пыли, способные уберечь от выстрелов и мечей, но и стоили они баснословных денег. Тонкая, лёгкая и прочная, это именно то, что нужно было инквизитору. Но сначала Пласкевич хотел вновь оказаться в паре городов на берегу моря. Наверняка и там найдутся заблудшие души.

18 глава

Последние баллоны чёрного топлива были использованы. Танки медленно продвигались по ущелью. Тяжёлые, бронированные, они едва ли могли доехать до Великой Долины. После той атаки с тыла генералы поняли, что их провели. Трижды противник пробирался в их стан и уничтожал драгоценное горючее. Трижды танки разворачивались, отбивая атаки со всех сторон. Так и не добравшись до городов Долины Хаоса, решено было уйти домой, но горючего скорее всего не хватит, а бросать технику нельзя. Эти Ястребы наверняка смогут перестроить танки под своё топливо, которое используют на истребителях.

Так ничего и не добившись своей бесчисленной армией и танками, генералы вынуждены были отступить. Ещё немного, и всё их войско перебили бы в ущельях. По узким тропам, где едва ли мог проехать танк, двигалась колонна пехоты, постоянно отбиваясь от маленьких групп противника. Сильно потрёпанное войско вряд ли кого теперь устрашит, и даже Каменная Пустыня с их собаками угроза для Великой Долины.

Помощница доложила Изенхаду об успехе и героизме войск. На мгновение генерал обрадовался, но затем снова стал задумчив. Нужно было попробовать захватить хотя бы один танк, но эта задача скорее всего не по силам измученным бойцам.

– И всё же стоит попробовать, – говорил генерал своей помощнице. Она была согласна с тем, что танки грозное оружие живого мира, а вместе с истребителями их армия не знала бы равных.

– Генерал, почти все наши силы и резервы истрачены, мы не можем продолжать атаки, – говорила женщина.

– Но каким-то образом мы должны заставить их бросить танки, – мотаясь по комнате, говорил Изенхад. – Много ещё горючего у врага?

– Вроде не осталось ничего, но я не уверена. К тому же могут подоспеть купцы с грузом, и тогда… – Изобель замолчала, не закончив мысль. Генерал понимал, что лучшее сейчас, это залечить раны, дать оставшимся солдатам отдохнуть.

– Изобель, я ценю твои советы, но и без них я понимаю, что война проиграна. Отзывай бойцов, будем долину поднимать, – сказал генерал.

Зелёные глаза женщины сверкнули, радуясь словам генерала. Армия Долины Хаоса почти полностью разбита, столица давно сгорела. Нужно сидеть тихо, восстанавливая силы и города. Если только союзники не объявятся, хотя вестей так и нет.

Единственное, докуда могли бы доехать танки, это Спящий Лев. Но следовало отправить туда гонца, иначе хлопот не оберёшься. При любом другом маршруте танки остались бы грудой металла в Каменной Пустыне, чего нельзя было допустить. Если бы только гонец добрался до Льва, если бы только танки доехали до Великой реки, думали генералы. В обход Каменной Пустыни до Спящего Льва около недели ходу, но войско Долины спешило. Командиры не стали разделять и без того потрёпанную армию, чтобы часть сопровождала танки, а часть вернулась домой по более короткому маршруту через Каменную Пустыню. Все оставшиеся силы, словно туча на горизонте, плыли по пескам и дюнам к воротам Спящего Льва.

Дважды в пути войско натыкалось на изгоев в нейтральных землях, и дважды те бежали при виде армии и танков. Гонец вернулся с новостью, что Спящий Лев согласен принять армию Великой Долины, но при этом лишний раз напоминает, что дружеские отношения между их землями в свете некоторых событий подвергаются испытанию. Генералы ничего не поняли, их не поставили в известность об отношениях с городом на Великой реке, а потому лишь пожали плечами и продолжили путь.

Гвидо срочно собрал совет, чтобы решить вопрос с Великой Долиной. Они долгие годы были союзниками, а теперь те хотят разместить здесь свои войска. Совет долго спорил не веря в то, что это не уловка, но в конце концов согласился принять армию. Но на всякий случай направил гонцов в Долину. Со дня на день на горизонте должна появиться армия. Со дня на день гонец должен прибыть в Долину, чтобы всё разузнать. И время тянулось ужасно долго в ожидании вестей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Назад к карточке книги "Золотые львы в каменной пустыне"