Текст книги "Журнал «Компьютерра» № 24 от 28 июня 2005 года"

Автор книги: Компьютерра Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Постоянный поток свежих сообщений заставляет регулярно отрываться от выполнения основных задач, чтобы прочесть письма и ответить на них. То, что со временем проверка почтового ящика входит в привычку и формирует нечто вроде нервного тика, давно не секрет, поэтому здесь группа Уилсона Америки не открыла: половина людей, опрошенных исследователями, старается отвечать на почту сразу же или в течение часа, две трети остаются на связи даже в свободное от работы время, а каждый третий готов прервать собеседника, чтобы ответить на поступившую эсэмэску. Но, как показали психологи, попытки перейти в «многозадачный» режим выливаются и в более серьезные проблемы. Необходимость постоянно переключать внимание между текущей работой и поступающими сообщениями приводит к быстрому утомлению, потере концентрации, апатии, бессоннице и в результате – к снижению производительности.

У тех, кто малость сдвинулся на электронных коммуникациях, было отмечено снижение IQ на 10 единиц – марихуана, по некоторым данным, съедает только 5. Так что психологи рекомендуют учиться иногда отключать компьютер и мобильник. – С.Б., Е.З.

Ума палата номер

Похоже, бунт роботов, испокон веку предрекаемый фантастами, уже не за горами. По крайней мере, в этом ничуть не сомневаются сотрудники медицинского центра Калифорнийского университета в Сан-Франциско, на чьих глазах в стенах клиники недавно произошел форменный электронный дебош.

Причиной злоключений медиков стал робот-курьер Waldo – поставленный на колесную платформу ящик размером с крупный телевизор. На протяжении нескольких лет электронный ассистент исправно развозил лекарственные препараты по отделениям клиники, строго придерживаясь заданного маршрута. Как видно, в один прекрасный момент программа дала сбой: безобидному роботу наскучила жизнь «мальчика на побегушках», и он решил наконец показать характер. Выполнив свою ежедневную миссию, вместо положенного возвращения в аптечный пункт Waldo решил изучить окрестности клиники, без приглашения заехав в отделение радиационной онкологии, где в тот момент врач осматривал пациента. Спастись от электронного монстра, решительно идущего на таран, обоим помогли только быстрые ноги.

Как уверяет пресс-служба медицинского центра, нынешний случай войдет в историю: подобного «восстания машин» здесь еще не бывало. Впрочем, вполне возможно, что на этом приключения калифорнийских врачей не закончатся: помимо Waldo, в госпитале несут вахту еще два «механических аптекаря» – Elvis и Lisa Maria. Пока специалисты-робототехники пытаются вернуть Waldo к нормальной жизни, о его «подвигах» трубят ведущие газеты Калифорнии. Так что не исключено, что в скором будущем нас ждет новый голливудский блокбастер о похождениях сумасшедшего электронного драг-дилера. – Д.К.

Избиение младенцев

Если бы Ильич проводил революцию в наши дни, в довесок к почте и телефону он бы наверняка присоветовал большевикам брать не телеграф, а офисы провайдеров мобильной связи. Не выдержав конкуренции с нашествием компьютеров и «мобил», в последние годы «проволока» неумолимо сдает свои позиции в крупных городах. Впрочем, как показывает опыт, коммуникационное «ноу-хау» позапрошлого века рано списывать в утиль: в умелых руках оно еще способно дать фору новомодным средствам связи. Доказательством тому стал необычный эксперимент, проведенный в Энергетическом музее Сиднея.

Группе участников, один из которых был вооружен аппаратом Морзе, а остальные – мобильниками, предстояло как можно быстрее набрать заданное текстовое сообщение. В роли «эсэмэсников» выступали бойкие тинэйджеры, а цвета телеграфа защищали ветераны австралийской почты – 93-летний Гордон Хилл (Gordon Hill) и 82-летний Джек Гибсон (Jack Gibson), выполнявшие функции отправителя и дешифровщика. Текст сообщения содержал единственную фривольную фразу: «Hey, girlfriend, you can text all your best pals to tell them where you are going and what you are wearing» («Привет, подруга, можешь сообщить всем своим лучшим приятелям, куда ты собираешься и что на тебе надето»). Помимо привычной лексики, молодежь получила и другую фору: в ходе набора текст можно было как угодно сокращать, используя современный подростковый SMS-сленг. Результат соревнования оказался неожиданным: подростки еще корпели над злосчастным предложением, как старина Джек уже успел получить и расшифровать «проволочное» послание своего коллеги. В общей сложности на отправку и получение депеши у дедушек ушло полторы минуты, тогда как первый звонок по мобильнику раздался лишь восемнадцать секунд спустя.

Как отмечает убеленный сединами мистер Хилл, он не склонен преувеличивать свою победу. «Да выиграй я хоть трижды, технология SMS все равно является большим прорывом», – замечает он. И все же, кто знает, не заставит ли результат нынешней схватки задуматься производителей сотовых телефонов о том, чтобы порадовать пользователей преклонного возраста серией аппаратов со старым добрым ключом Морзе? – Д.К.

Точка, точка, запятая

Ученые из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли пролили еще немного света на физику квантовых точек. Одна из загадок, связанных с этими объектами, была решена благодаря прямому численному моделированию квантового поведения тысяч атомов на суперкомпьютере Seaborg.

Использование квантовых точек – нановключений из сотен или тысяч атомов одного полупроводника в другом – одна из молодых и наиболее перспективных полупроводниковых технологий. Квантовые точки позволяют изготовлять разнообразные полупроводниковые устройства – от небывало эффективных свето– и фотодиодов до кубитов для квантовых компьютеров и систем квантовой криптографии. Однако прогресс в их применении идет медленно. Дело в том, что многие из свойств квантовых точек до сих пор не очень понятны и технологам приходится действовать методом проб и ошибок. А теоретики часто бывают бессильны, поскольку известные квантовые методы, хорошо работающие для отдельного атома или для кристаллической решетки, оказываются малопригодны, если атомов несколько сотен.

Теоретикам помог суперкомпьютер, который позволил непосредственно, что называется «из первых принципов», смоделировать поведение тысяч атомов квантовой точки. Расчеты прекрасно описали хорошо известные эффекты. Внедрение в полупроводник квантовых точек позволяет увеличить ширину его запрещенной зоны, то есть энергию, которую надо придать электрону, чтобы он сорвался с насиженного места и «влился» в электрический ток (эта характеристика определяет, например, цвет полупроводникового диода или лазера). И чем меньше размеры квантовой точки, тем больше ширина запрещенной зоны. В то же время квантовые точки заметно ослабляют диэлектрические свойства полупроводника, которые описывают влияние электронов и дырок друг на друга. Расчеты показали, что локальные диэлектрические свойства внутри квантовой точки точно такие же, как и в сплошном материале. А все изменения свойств полупроводников тесно связаны с квантовыми эффектами на поверхности квантовой точки. Ученым удалось предложить простую модель, которая хорошо описывает результаты долгих вычислений.

Теперь у инженеров и технологов есть новый мощный инструмент для расчетов, и можно надеяться, что вскоре мы сможем воспользоваться преимуществами полупроводниковых устройств, изготовленных по новой технологии. – Г.А.

Выходи по одному!

Важный шаг на пути к массовому производству систем квантовой криптографии сделали в Кембриджском исследовательском центре корпорации Toshiba. На ежегодной конференции по квантовой электронике и лазерной технике в Балтиморе ученые впервые продемонстрировали фотодиод, излучающий фотоны строго по одному.

Для квантового шифрования необходимо, чтобы каждый бит передаваемой по оптическому волокну информации кодировался состоянием только одного фотона. Лишь в этом случае квантовый шифр принципиально невозможно вскрыть. Сегодня однофотонные источники получают путем многократного ослабления лазерных импульсов. Но излучение лазера и последующее поглощение львиной доли фотонов – процесс стохастический, и несмотря на все ухищрения полной гарантии, что излучился один фотон, а не два, все равно нет. Кроме того, лазерные системы дороги и требуют точной настройки. Только специально разработанный источник одиночных фотонов сможет кардинально решить проблему.

Над его созданием ученые работают уже несколько лет, но лишь сейчас удалось изготовить недорогой, функционирующий при комнатной температуре и пригодный для массового производства однофотонный излучатель. В его основе обычный фотодиод из арсенида галлия, в который добавлен слой квантовых точек – специальных кластеров из нескольких тысяч молекул арсенида индия. Квантовые точки столь малы, что ведут себя подобно обычным атомам, а это значит, что при подходящем возбуждении они излучают фотоны поштучно. Свойства диода и ток, проходящий через него, подобраны так, что электроны и дырки в полупроводнике рекомбинируют и излучают фотоны только на квантовых точках, причем так, чтобы в каждый момент излучала только одна из них.

Новый диод излучает на обычной для существующих оптических сетей длине волны 1,3 мкм и способен передавать по волокну до одного мегабита квантовой информации в секунду. Авторы уверены, что уже в ближайшие два-три года удастся наладить массовое производство дешевых однофотонных диодов. – Г.А.

Луна-PаRк

Резвый старт взял новый директор NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin), заступивший на этот пост в апреле. В течение первых двух месяцев его руководства космическое ведомство Америки испытало поистине космические перегрузки, вызванные стремлением Гриффина как можно скорее осуществить свою давнюю мечту – возвратиться на Луну и приступить к пилотируемым полетам на Марс.

Весьма символично новый курс космического агентства обозначила самая крупная кадровая перестановка, произошедшая за это время на капитанском мостике NASA. Вместо отставного адмирала Крэйга Стейдла (Craig Steidle) главой отдела космических исследований временно назначен сотрудник Джонсоновского центра Дуг Кук (Doug Cooke), долгое время возглавлявший работы по изучению Луны и Марса. Собираются в отставку также шеф по науке Эл Диаз (Al Diaz), отдавший агентству больше сорока лет, и администратор полетов Билл Ридди (Bill Readdy), чьи полномочия истекают после возобновления стартов шаттлов.

Похоже, нынешним летом космические челноки наконец-то вернутся в космос после долгой паузы, вызванной катастрофой «Колумбии» в феврале 2003 года. Намеченный на май старт был сорван из-за нескольких досадных неполадок и, вероятно, должен состояться между 13 и 31 июля. Впрочем, летать обветшавшим челнокам осталось недолго, где-то до 2010 года. Подлинной идеей-фикс нового босса стала замена морально устаревших шаттлов на челноки нового поколения под кодовым названием Crew Exploration Vehicle. Именно эти аппараты, способные принять на борт до шести членов экипажа, в дальнейшем планируется использовать для освоения Луны и Марса. Недавно стали известны имена двух финалистов гонки за получение вожделенного заказа: в намеченной на 2006 год решающей схватке проекту, представленному корпорацией Lockheed Martin, будет противостоять совместное детище компаний Northrop Grumman и Boeing. В течение ближайших трех лет в ходе упорного соревнования должна выявиться команда разработчиков, которая и получит многомиллиардный контракт на создание корабля нового поколения.

Строить громадье планов Гриффину позволяет благоприятная политическая обстановка: в то время как президент Буш выдал своему протеже карт-бланш на осуществление масштабных проектов, в Конгрессе финансовые тылы NASA неустанно защищают депутаты-республиканцы, составляющие большинство сенаторов. Недавно им удалось отстоять 200-миллионный кусок «лунно-марсианского» бюджета, который демократы предлагали пустить на «земные» цели. Желая заручиться еще более твердой поддержкой своих начинаний, NASA пошла на «стыковку» с парламентариями, устроив им 15 июня сеанс связи с находящимся на Международной космической станции астронавтом Джоном Филлипсом (John Phillips). В ходе первой в истории «орбитальной парламентской сессии» астронавт выступил перед депутатами с отчетом о проделанной работе, а также ответил на интересующие их вопросы, не забыв напомнить о том, что космос является олицетворением великой американской мечты.

Что ж, в том, что подобный пиар принесет космической программе новые дивиденды, сомневаться не приходится. Так что не исключено, что вслед за свободным Ираком нас ждет расцвет лунной и марсианской демократий. – Д.К.

Стреляли?

Светило в центре туманности Кассиопея А оказалось не безликой нейтронной звездой, оставшейся от взрыва сверхновой (как предполагалось ранее), а редким космическим объектом – магнетаром (быстро вращающейся нейтронной звездой с очень сильным магнитным полем).

Как порой бывает в науке, открытие было сделано случайно. Между сеансами наблюдений часто приходится перенастраивать оборудование и проводить соответствующие тесты. В ходе одного такого тестирования в поле зрения телескопа Spitzer попало странное явление. Снимки показывали, что межзвездная пыль в туманности движется со скоростью света. Астрономы, конечно, не поверили в чудо и, проведя повторные исследования, зафиксировали так называемое инфракрасное эхо, вызванное разогревом газа от вспышек на поверхности звезды. Тепловое излучение распространялось со скоростью света, нагревая вещество туманности, из-за чего казалось, что с огромной скоростью движутся сами газ и пыль. Подобные явления в общем-то не новы, а неожиданностью стало то, что их заметили именно в Кассиопее А. От мертвой нейтронной звезды никто не ждал никаких вспышек. Теперь известно, что по крайней мере одна вспышка случилась полвека назад, а возможно, в прошлом были и другие. Исходя из этого прародительницу туманности следует отнести, скорее, к магнетарам, сверхсильное магнитное поле которых время от времени вызывает на поверхности звезды интенсивные всплески рентгеновского и гамма-излучений (см. «КТ» #580).

Это первый магнетар, история которого хорошо известна, ведь породивший туманность взрыв сверхновой наблюдался, по космическим меркам, совсем недавно – в конце XVII века (сама звезда находится в 10 тысячах световых лет от Земли, так что вспышка произошла, конечно, намного раньше). – А.Б.

Аромат страдания

К классической схеме физического обследования пациента, с позапрошлого века включающей прослушивание, простукивание и прощупывание, в наше время может добавиться обнюхивание. Правда, проводимое не самим доктором, а его электронным ассистентом.

Серпил Эрзурум (Serpil Erzurum) и его коллеги из Cleveland Clinic Foundation приспособили для врачебных нужд мультисенсор, используемый в пищевой индустрии и способный зафиксировать тонкие различия в структуре летучих химических веществ. Исследователи не пытались поймать какие-то определенные молекулы, а пошли по пути создания самообучаемой экспертной системы, анализирующей весь спектр летучих компонентов в выдыхаемом воздухе. Статистические критерии, сформированные при первичном обследовании 45 здоровых лиц и 14 больных раком легких, позволили на втором этапе эксперимента правильно распознать в другой группе 71% заболевших и 92% здоровых. Совсем неплохо для начала. – С.Б.

До седьмого колена

Исследователи из Университета штата Вашингтон зарегистрировали феномен, требующий серьезного осмысления. Последствия воздействия пестицидов на крыс сохранялись в течение нескольких поколений, хотя младшие поколения и не подвергались действию ядовитых веществ. Патологические последствия отравления не связаны с генетическими изменениями (мутациями): они передаются на эпигенетическом уровне, влияя на регуляцию генной активности.

Беременных крыс подвергали действию пестицидов, нарушающих работу эндокринной системы. Воздействие приходилось на тот период беременности, когда у зародышей формируются половые признаки. Нет ничего удивительного, что у родившихся особей были нарушены функции половой системы: снижено количество сперматозоидов, понижена способность к оплодотворению. Правда, получить от них потомство все же удалось.

Чем примечателен описываемый результат? Обнаружен еще один класс приобретенных признаков, которые могут наследоваться. По большому счету, это далеко не первые данные подобного рода. Увы, вряд ли стоит надеяться, что большинство генетиков перестанет считать представление о ненаследственном характере приобретенных признаков краеугольным камнем своей науки.

Теория теорией, но из обнаруженного феномена вытекают и важные практические выводы: возможно, опасность пестицидов сильно недооценена. Нынешние оценки долгосрочного влияния выбрасываемых нами в среду токсинов говорят лишь об их способности вызывать мутации, но совершенно не рассматривают эпигенетические феномены. Существование этого класса явлений хорошо доказано, хотя молекулярные механизмы, обеспечивающие его реализацию, изучены явно недостаточно.

А теперь сопоставьте полученные американцами результаты со снижением способности к оплодотворению, зарегистрированным у мужчин по всему земному шару. Этот факт и сам по себе говорит о серьезных аномалиях, вызванных, скорее всего, химическим загрязнением среды. Добавьте сюда перспективу сохранения подобных нарушений на протяжении нескольких поколений даже в случае успеха в борьбе за чистоту среды. Разве это не достаточное основание, засучив рукава, взяться за изучение эпигенетических механизмов? – Д.Ш.

Новости подготовили

Галактион Андреев [[email protected]]

Тимофей Бахвалов [[email protected]]

Александр Бумагин [[email protected]]

Игорь Грабовский [[email protected]]

Евгений Золотов [[email protected]]

Бёрд Киви [[email protected]]

Денис Коновальчик [[email protected]]

Дмитрий Шабанов [[email protected]]

Виктор Шепелев [[email protected]]

Антон Шириков [[email protected]]

НОВОСТИ: Микрофишки

1 июля в продаже появятся коробки с надписью «Windows XP N» – таким образом компания Microsoft выполняет предписания антимонопольного комитета европейской комиссии. Эта версия ОС, по сути, отличается лишь «вырезанным» медиа-плейером, дабы пользователь мог сам выбирать клиентскую программу для прослушивания аудиофайлов, не смущаясь навязанным по умолчанию вариантом. OEM-версия усеченной системы уже вышла, но ни один крупный поставщик ПК не собирается предустанавливать новинку на свои машины, объясняя это отсутствием спроса у потребителей. – Т.Б.

В Российской Государственной библиотеке (Ленинке) при участии Intel и «Комстар» появился публичный хот-спот. Блага Сети в сокровищнице знаний обойдутся пользователю не дешевле, чем в пятизвездочной гостинице, – 180 рублей в час. Для удобства оплаты выпущены специальные карточки, можно также рассчитаться с помощью мобильного телефона (пока только для абонентов «Билайна»). Не иначе как в Ленинке пронюхали о скором повышении зарплаты отечественных научных сотрудников. – И.Г.

Walt Disney подтвердила передачу ряда технических функций компаниям IBM и Affiliated Computer Services. Контракт на 1,3 млрд. долларов и сроком на семь лет уже подписан. Под сокращение попадет больше тысячи работников Disney, в основном из ИТ-подразделений. Впрочем, в HR-департаменте говорят, что речь о массовых увольнениях не идет – желающие смогут найти работу в других подразделениях компании. И то правда – в летний сезон паркам Диснейленда как раз требуется армия Гуффи и Микки-Маусов. – Т.Б.

Агентство Affiliated Computer Services, занимающееся вопросами управления персоналом компании Motorola, лишилось двух компьютеров, которые содержали информацию о работниках корпорации – в частности, имена и номера социального страхования. Предположительно украдены данные обо всех сотрудниках американского подразделения Motorola – а их ни много ни мало 35 тысяч человек. – Т.Б.

По данным фирмы AssetMetrix, старушка Windows 2000 все еще остается самой распространенной корпоративной операционной системой – она установлена на 48% компьютеров. За последние полтора года Windows 2000 потеряла лишь 4% корпоративных пользователей, тогда как доля Windows 95/98 сократилась с 28% до 5%. На Windows XP приходится 38% рабочих мест, эта ОС уже преобладает в небольших организациях, где работает менее 250 человек. – Т.Б.

Sony Online Entertainment купила у Warner Bros. Interactive Entertainment права на разработку онлайновых многопользовательских игр по мотивам комиксов Batman, Wonder Woman и Sandman. В рамках нового контракта сменила владельца и онлайновая вселенная The Matrix Online. Теперь из культового теста зеленого цвета виртуальный мир будет лепить Sony. – Т.Б.

Отец «Звездных войн» Джордж Лукас получил одну из самых престижных наград Голливуда – Lifetime Achievement Award. Этой награды Института американского кино в свое время удостоились Стивен Спилберг, Том Хэнкс и Харрисон Форд. – Т.Б.