Текст книги "Удивительное знакомство"

Автор книги: Клэр Баркер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

11
Наука и Блескпчхи

Джек был так взволнован тем, что

а) у него есть лучшая подруга;

б) его лучшая подруга – настоящая ведьма;

в) он не проснётся утром, каркая как ворона,

и поэтому практически не спал, раздумывая о том, в какие великолепные приключения могут пуститься два особенно одарённых ребёнка. Их ничего не ограничивало. Наутро он проснулся очень рано и стал ждать у входных ворот.

В половину девятого Озорная Ведьма не появилась. Джек проверил часы: если они уйдут прямо сейчас, то едва-едва успеют.

– Ну, давай же, Озорная Ведьма, – нетерпеливо прошептал он через минуту.

«Может быть, ведьмы всегда опаздывают? – подумал он, топая ногой. – Может быть, мне надо снова пойти к её дереву?» Джек немного его потрясёт, и она упадёт оттуда, словно грецкий орех. Прошло ещё две минуты. Он решил, что придётся объяснить ей, что правила придумывают не просто так. Он может научить её самым разным вещам; Джек знает самые разные дельные советы. Он снова посмотрел на часы. Где же она?

Джек ждал столько, сколько мог – до самой последней секунды, – но Озорная Ведьма не пришла. Джек побежал в школу бегом. Когда он ворвался в класс, с растрёпанными волосами и галстуком набекрень, первой он увидел… Озорную Ведьму. Она с важным видом сидела за их партой, уткнувшись носом в перевёрнутую вверх ногами книгу.

– А, Джек, – нахмурился профессор Брайт, поливая папоротник, который таинственным образом за одну ночь снова стал зелёным. – Боюсь, в школе Святой Иммакулаты мы очень плохо относимся к опозданиям. – Он снял две золотые звёздочки со строчки Джека в списке класса и прикрепил их рядом с именем Озорной Ведьмы. – Возможно, тебе стоит брать пример с подруги.

Джек, недовольно пыхтя, сел рядом с Озорной Ведьмой.

– Почему ты меня не дождалась?

– А-а-а, – милым тоном сказала она, облизала ладонь и пригладила волосы. – Совсем забыла предупредить: ведьмы никого не ждут.

Он ничего не ответил, ожидая, что она извинится, но больше она ничего не сказала. Джек посмотрел на парту и увидел, что её пенал очень похож на его пенал, который пропал. Собственно, ВСЕ вещи на её месте – калькулятор, ручки, ластик, цветные карандаши, линейка, компас – раньше принадлежали ему. Джек задумался, что бы такого сказать об этом, но Озорная Ведьма его опередила:

– Не грусти, сегодня у нас урок естественных наук, а я в науках сильна.

– Правда? Серьёзно?

Джек приятно удивился. Он просто обожал физику, химию и биологию, не говоря уже о геологии, археологии и астрономии. У него дома было множество научных книг, и он надеялся, что однажды станет знаменитым учёным и откроет что-нибудь очень важное. У него даже была футболка с надписью «Наука важна!». Может быть, это станет их общей чертой и они станут научным супердуэтом – ведьма и мальчик.

– О, да, – сказала Озорная Ведьма, кидая в Ньютона скомканной бумажкой. – Ведьмы просто замечательны в науках. Просто подожди – и увидишь.

* * *

Профессор Бансен был знаменитым на весь мир лепидоптерологом, специалистом по бабочкам, и автором учебника-бестселлера «Ум бабочки». В школе Святой Иммакулаты он вёл естественные науки. Он был очень серьёзным, и в школе ходили слухи, что он никогда в жизни не улыбался. Джек поклонялся ему, словно богу.

– Сегодня, дети, мы начнём с обсуждения погодных систем. Кто может мне что-нибудь о них рассказать?

Ответом ему стал лес рук, в котором, конечно, была и рука Джека. Он поднял её высоко-высоко. С чего он начнёт? С тропических лесов или с Арктики? С магнитного поля Луны или просто с ураганов?

Профессор Бансен нахмурился и показал на Озорную Ведьму:

– Пусть отвечает новенькая.

Озорная Ведьма закашлялась; её кашель звучал подозрительно похоже на слово «обдурильня», и Джек строго посмотрел на неё.

– Это очень простой вопрос. – Она вздохнула и закинула ноги на парту. – Погодой занимается Белощёкий Шептун, медведь, который живёт на Луне.

Весь класс расхохотался. Но Джек знал, что это не шутка. Озорная Ведьма говорила серьёзно, и от неловкости у него засосало под ложечкой.

– Очень забавно, мисс… э-э-э… – профессор Бансен заглянул в журнал, – мисс Ведьма. Кто-нибудь может дать более верный ответ?

Озорная Ведьма вскочила на ноги и показала грязным пальцем на учителя:

– А теперь вы меня послушайте. Белощёкий Шептун вызывает все бури и засухи, а особенно хорошо ему удаются туманы. За дымки ему даже премии давали.

У неё начался настоящий приступ кашля: «ОБДУРИЛЬНЯ-ОБДУРИЛЬНЯ-ОБДУРИЛЬНЯ!»

Профессор Бансен недовольно цыкнул и повернулся к одному из близнецов Уилсонов.

В этот момент Озорная Ведьма заметила старинные шкафчики с экспонатами, висящие на стене.

– Ну, это всё объясняет, – сказала она, показав пальцем на коллекцию бабочек. – Такие мерзкие безделушки прямо у нас под носом. Вот почему Обдурильня не работает, – пробормотала она. – Этот человек – тёмный колдун.

– Он не колдун, – прошипел Джек. – Он учёный, и это на самом деле намного круче. Не беспокойся, эти бабочки стоят в шкафах уже не одно столетие.

Профессор Бансен ушёл в подсобное помещение, и оттуда послышался громкий звон пробирок.

– Смотри, – попытался сменить тему Джек, – мы сейчас проведём эксперимент!

Озорная Ведьма задумалась.

– Ты хочешь сказать – сотворим заклинание? Он умеет колдовать?

– Можно и так сказать, – взволнованно шепнул Джек. – Он всякое умеет: например, делать извергающийся вулкан из соды и уксуса.

Озорная Ведьма приподняла бровь:

– А он может превратить эту парту в жирафа?

– Нет, конечно. Учёные так не умеют. Тс-с-с.

– То есть они не могут колдовать?

– Ну… э-э-э…

– А теперь смотри…

– НЕТ, ОЗОРНАЯ ВЕДЬМА, НЕТ!

Но было уже слишком поздно. Она выхватила из кармана пёрышко и чихнула на него:

– БЛЕСКПЧХИ!

По классу пронёсся порыв ледяного ветра, захлопнул дверь подсобки и повернул ключ в замке.

– Кто это сделал? – закричал профессор Бансен, дёргая за ручку. – Откройте дверь немедленно!

Из шкафчиков, висевших на стене, со звоном выпали ключи, и дверцы распахнулись. К всеобщему недоумению, шкафчики были пусты.

– Куда подевались бабочки? – требовательно спросил Джек. Прищурившись, он строго посмотрел на Озорную Ведьму: – Верни. Их. Обратно.

– Обратно? – переспросила Озорная Ведьма с улыбкой, невинной, как солнечный луч. – Не понимаю, о чём ты говоришь.

Вдруг послышались громкие крики: отовсюду начали разлетаться бабочки. Сотни бабочек – монархи, павлиньи глаза, лимонницы, репейницы – вылетали из карманов и рукавов, мельтеша в воздухе, словно конфетти всех цветов радуги. Ребята одновременно бросились к дверям, чтобы спастись из этого хаоса, и началась давка.

– Что ты натворила? – закричал Джек.

Озорная Ведьма спокойно стояла, облепленная бабочками. Она дёрнула плечами, отправив их в полёт.

– Я не совсем понимаю, как это получилось. Иногда вещи просто происходят, если меня разозлить. Нужно обязательно записать, потому что это в самом деле отличный и неожиданный результат…

– Отличный? ОТЛИЧНЫЙ?!

У Джека отвисла челюсть. Он посмотрел на пустые шкафы. Дверь подсобного помещения всё сильнее дрожала и тряслась, из-за неё слышались крики профессора Бансена.

– А с ним мне что делать?

– Тёмные колдуны получают по заслугам. Ладно, дальше у нас урок кулинарии, а его я жду с огромным нетерпением. Увидимся там, дружище!

Она весело помахала ему и выбежала из класса. Джеку пришлось кое-как объясняться с профессором через замочную скважину.

Джек потратил почти всю перемену, пытаясь успокоить профессора Бансена и уговаривая сторожа вызвать слесаря. Когда ему наконец удалось выбраться на игровую площадку, до урока оставалось минуты две. Он сразу же увидел в углу большую толпу, из таких, что собирались, только когда происходило что-то очень важное. Джек похолодел, увидев, что в центре стоит Озорная Ведьма – настоящая звезда этого спектакля.

– Видите ли, – объясняла она, улыбаясь внимательным слушателям, – есть три типа магии: Средняя, Сильная и Супермощная. ВСЯ моя магия, естественно, Супермощная. – Она слегка поклонилась, для драматичности взмахнув рукой.

– Но как ты это сделала? – изумлённо спросила девочка с кудрявыми волосами, протолкнувшись вперёд. – Как все бабочки из шкафов оказались у нас в карманах? Это было потрясающе!

– Это было не просто потрясающе, – засмеялся Чан. – Это настоящее чудо! Без тебя всё было не так, Озорная Ведьма. Ты делаешь всё веселее! Можешь наколдовать нам что-нибудь?

– О, давай, давай, – мечтательно сказал другой мальчик. – Должно быть, это так здорово – быть одарённой в магии. Я умею только говорить на семи языках и играть на флюгельгорне.

– Ну ладно, – проворковала Озорная Ведьма, которую явно радовало такое внимание. – Если настаиваете. Видите ли, дело в основном в практике. – Она радостно потёрла руки и посмотрела на червяков в ближайшей луже. – Хотите, я превращу этих червей в удавов?

Джек прошёл к Озорной Ведьме и схватил за локоть:

– Ха-ха, да она просто шутит! Мы же не в Средневековье, правильно? Конечно, она не умеет по-настоящему колдовать, это же смешно! То, что она сделала, можно очень легко объяснить – сейчас же, в конце концов, двадцать первый век! – сказал он через плечо, оттаскивая её подальше. – Это всё ловкость рук. Она просто очень одарённая фокусница, ну, знаете, как Великий Умбонзо, или как его там. Для этого и костюм… – Он показал на шляпу. – Всё очень театрально, понимаете. Очень важно выглядеть подходяще – это всё часть шоу. Ты же скорее иллюзионист, правильно, Озорная Ведьма?

Озорная Ведьма вырвалась, размахивая руками словно мельница:

– А вот и нет! Театрально? Как ты вообще смеешь? Я ВЕЛИКОЛЕПНАЯ, ОЧЕНЬ СИЛЬНАЯ ВЕДЬМА! У меня есть сертификат! Отвали, ты… ты, ГРИБ-ВОНЮЧКА!

Толпа постепенно разошлась, но Виктория задержалась, бросая на Озорную Ведьму едкие взгляды и записывая что-то в маленькую книжечку.

– Чего смотришь, Кондитер-Командирша? – крикнула Озорная Ведьма, показав на неё кривым пальцем. – Ты поосторожнее, дорогуша, а то задурю тебя перед сном!

Джек не без труда оттащил Озорную Ведьму к углу теннисного корта на разговор:

– Послушай, Озорная Ведьма. Прекрати. ТЫ знаешь, что умеешь колдовать, я знаю, что ты умеешь колдовать, но, пожалуйста, прекрати морочить головы людям. Тебе ни в коем случае нельзя рассказывать всем подряд, что ты умеешь колдовать по-настоящему.

– А это ещё почему, мистер Умная Башка? – Озорная Ведьма сложила руки на груди и прикрыла глаза, оставив от них зелёные щёлочки. – Может быть, ты просто ревнуешь, а? – Она недовольно выпятила нижнюю губу. – У всех остальных есть таланты: они умеют говорить сложными словами или дуть в эти, флюгельгорны. Почему им нельзя знать, что я волшебница?

Это был хороший вопрос, и над ним Джек раздумывал чуть ли не полночи. Всё дело в том, что люди не любят ведьм. Из учебников истории он знал, что в течение многих веков их обвиняли буквально во всём – от неурожаев до скисшего молока. Солдаты сжигали их дома и даже окунали в пруды, чтобы проверить, утонут ли они. Разъярённые крестьяне гонялись за ними с вилами – выражение «охота на ведьм» не просто так появилось. Но как он сможет объяснить это всё Озорной Ведьме? Она лишь разозлится.

Ещё он был достаточно умён, чтобы понять: если взрослые узнают, что в школе учится настоящая ведьма, то начнутся бесконечные проблемы. Придётся оформлять всё официально, со справками и инспекторами, а они влезут со всякими «а что, если», «почему» и кучей серьёзных вопросов о здоровье и безопасности. Если бы даже она не умела колдовать, то они ни за что не позволят маленькой девочке жить в саду с одними только птицами в качестве опекунов. Они, скорее всего, заберут её с дерева. Что, если над ней будут ставить эксперименты? Она покинула безопасный заросший сад только потому, что захотела с ним подружиться. Друг ни за что не подвергнет друга такой опасности.

Он подумал о Виктории, записывавшей что-то в блокнот, и вдруг вспомнил письмо, которое подложил ей в парту, – письмо якобы от Озорной Ведьмы, в котором она признаётся, что по-настоящему владеет магией. Джеку стало очень стыдно. Никому не надо об этом знать. Это должно оставаться в тайне, потому что только так он сможет её защитить. Дружба оказалась намного сложнее, чем он себе представлял, особенно когда твоя подруга – ведьма.

Джек сделал глубокий вдох и сказал самую добрую и умную вещь, какую смог придумать:

– Ты права, Озорная Ведьма, я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ревную. У меня никогда не было такого друга, как ты. Можно, это останется нашей тайной? Это же так весело! Пожалуйста, никому больше не рассказывай о заклинаниях и всём таком. Это будет особым секретом между друзьями, лучшими друзьями. Джек и Озорная Ведьма, Озорная Ведьма и Джек, дружба навек. Ну, что скажешь?

Он широко улыбнулся. И, словно по волшебству, всё раздражение покинуло Озорную Ведьму, словно воздух из лопнувшего шарика. Она просияла от радости и робко посмотрела на него через грязный бинокль.

План сработал идеально.

12
Незадача с ящиком-горящиком

Озорная Ведьма сидела на уроке кулинарии, внутри у неё разливалось тепло от дружеских чувств. Она вела себя хорошо, как никогда: аккуратно надела фартук, сложила руки на коленях и даже не болтала. Больше того, она сняла остроконечную шляпу и вместо неё надела поварской колпак, как и все остальные.

– Я не буду пользоваться магией, Джек, обещаю, – сказала она, не обращая внимания на стайку птиц, внимательно следивших за ней с карниза. – Буду просто готовить, как нормальный человеческий человек… – Она показала на кастрюли, стоявшие на плите. – В весёлом ящике-горящике. А можно нам взять эти кастрюлечки? Озорная Ведьма обожает кастрюлечки.

Джек улыбнулся. Озорная Ведьма была очень забавной, когда хорошо себя вела. Она выдумывала слова, например «гладинатор» (утюг) или «числомысля» (калькулятор). Он пытался её поправлять, но она притворялась, что не слышит. С Озорной Ведьмой ещё предстояло много работы, но Джек обожал разные проекты. Он научит её хорошему поведению, может быть, даже запишет свои опыты в книжку под названием «Как исправить ведьму». Может быть, когда-нибудь он даже станет знаменитым писателем.

Мадам Фламбе, учительница по кулинарии, стояла у доски и что-то писала. Она была француженкой с маленькой головой и длинным туловищем. Всякий раз, когда Джек смотрел на неё, ему казалось, что она похожа на кеглю.

– Сегодня, мез анфанс, мы готовим Фейерверочные Кексы. Они так называются, потому что содержат секретный ингредиент – пряный, горячий имбирь! – сказала мадам Фламбе. – Они очень согревающие, а специй в них столько, что хватит сбить шляпу с головы – пуф! – Мадам Фламбе погрозила ученикам пальцем и продолжила: – Рецепт этих маньифик пти-кексов придумал один из наших выпускников, бывший староста школы Святой Иммакулаты, который сейчас работает шеф-поваром в шикарном отеле «Ритц», так что я жду от вас великолепных результатов.

Джек сел рядом с Озорной Ведьмой и сказал:

– Я займусь ингредиентами, потому что их надо обязательно очень точно взвесить и следовать инструкциям. А ты можешь перемешивать.

Озорная Ведьма взялась за дело с большим рвением, в воздухе висели настоящие тучи муки, и в конце концов её волосы стали совсем белые, а лицо раскраснелось. Смешав всё вместе, Озорная Ведьма погрузила палец в смесь, попробовала и сморщила нос:

– Это не то.

Джек засмеялся, увидев её озадаченное лицо.

– Они ещё не готовы, глупенькая. Тесто нужно запечь, и после этого оно станет очень вкусным. Вот она, кулинарная магия. Ты всё увидишь.

Успокоившись и с нетерпением ожидая возможности попробовать результаты прилежной работы, Джек пошёл за противнем. Учить Озорную Ведьму разным вещам оказалось весело – и ей столь многому нужно было научиться. Кулинария – практически точная наука, и если всё делать по инструкции и брать правильные ингредиенты в нужном количестве, результаты гарантированы: замечательный урок для Озорной Ведьмы!

Вернувшись, он обнаружил, что Озорная Ведьма наклонилась над миской и что-то сыплет в тесто.

Джек тут же что-то заподозрил:

– Что ты делаешь?

– Ничего, – пробормотала Озорная Ведьма, застигнутая врасплох. – Ничего-ничего! Можно поставить всё в весёлый ящик-горящик? Я очень хочу есть…

Ровно через десять минут духовка взорвалась. Началось всё с нескольких искр, потом послышалось шипение, свист и треск. Наконец что-то очень громко грохнуло, и из духовки повалил дым. Весь класс пришлось эвакуировать; ребята, кашляя и отплёвываясь, выбежали на игровую площадку. Виктория была разъярена. Из-за взрыва её аккуратные косички расплелись, и опалённые волосы торчали во все стороны.

Джек только и мог, что изумлённо слушать объяснения Озорной Ведьмы:

– Если кекс называется «Фейерверочный», он же должен взорваться, правильно? Иначе – какой смысл? Имбирь не взрывается. Имбирь просто щиплет язык. Я просто добавила туда горстку подходящего порошочка, чтобы всё по-настоящему бахнуло. Учительница сказала, что ждёт великолепных результатов – именно их я и получила. Я-то думала, она будет довольна…

Мадам Фламбе, перекрикивая пожарную сигнализацию и сирены, потащила Джека отрабатывать первое в его жизни взыскание. Его заставили четыреста раз написать на латыни Pulvis ignis pars non est («Порох – не ингредиент»), а Озорная Ведьма стояла за окном и корчила ему рожи; скворцы в это время выклёвывали из её волос обгоревшие кусочки кексов.

По пути домой из опалённой школы Джек и Озорная Ведьма зашли в местную библиотеку. Озорную Ведьму очень заинтересовал раздел естественной истории, и она опустошила все книжные полки в поисках картинок, на которых были бы изображены деревья.

Пока она была занята, Джек прошёл в другой раздел и стал искать книги о дружбе. Обычно он находил ответы на интересующие его вопросы именно в книгах, а опыта в дружбе у него не было; может быть, он делал что-то не так? Он очень старался (например, не сказал ничего, когда заметил, что ведьма изрезала все подстриженные в виде шахматных фигур кусты так, что они стали похожи на остроконечные шляпы), но неужели дружба всегда должна быть таким сложным делом? Наконец он нашёл книгу под названием «Лучшие друзья – это замечательно». Джек с сомнением нахмурился; пока что дружбу с Озорной Ведьмой он бы скорее назвал «рискованной», чем «замечательной». В книге были главы о том, как учиться слушать и как делиться, но вот о спорах с ведьмами ничего не писали. Он вздохнул и незаметно поставил книгу обратно на полку. Наверное, придётся больше стараться.

На следующий день профессор Брайт объявил, что их ждёт интереснейший новый проект.

– После вчерашних происшествий директриса решила, что вам всем полезно будет побывать на свежем воздухе. Я полностью с ней согласен – в последнее время меня захватила неожиданная страсть к Природе.

Он вытащил из чернильницы лютик и задумчиво сунул его себе за ухо, потом показал на стены, где висели чёрно-белые фотографии.

– Многие из этих самых учеников стали первопроходцами в своём деле, кое-кто из них исследовал Антарктику и даже сплавлялся по Амазонке на каноэ. Мы не должны забывать, что школа Святой Иммакулаты была основана ради освоения новых знаний, а в жизни есть кое-что поинтересней, чем просто сидеть и учиться в тёмной комнате!

Все в классе закричали от радости, а Джек заметил, что Озорная Ведьма как-то особенно самодовольно улыбается.

– Независимый, любопытный дух, – продолжил профессор Брайт, – это ключ к приключениям! Мы хотим, чтобы вы пустились в собственные приключения: закатали рукава, вышли из класса и стали исследователями Природы. – Он раздал всем планшетки с листами бумаги. – Ваша задача – выбрать место неподалёку и во всех подробностях изучить его флору и фауну. Вы будете работать парами, и я даю вам неделю на выполнение проекта. Авторы лучшего доклада получат специальный приз: гостиницу для насекомых!

Он взял со стола коробку, полную бамбуковых трубочек. Все взволнованно заахали и стали искать себе партнёров.

Глаза Озорной Ведьмы засияли. Она сунула руку в кармашек для паука и вытащила оттуда огромного восьминогого друга.

– Слышал? – проворковала она, обращаясь к пауку. – Гостиница – вот это я понимаю, обслуживание. – Она повернулась к Джеку и как ни в чём не бывало посмотрела на него. – Я хочу эту штуку, и я её получу, а ты должен мне помочь, потому что друзья должны друг другу помогать.

Джек с тоской посмотрел на девочку, сидевшую в углу класса. Тамсин была экологом, лауреатом нескольких премий, и из неё вышел бы идеальный партнёр. Она проводила много времени на берегах прудов и рассказывала о компосте. Тамсин очень строго относилась к техническим данным, а это Джек одобрял, но Виктория уже подсела к ней и попыталась переманить на свою сторону выпечкой. Джек снова посмотрел на Озорную Ведьму и закусил губу.

– Ну хорошо, – сказал он, вспомнив совет из книги «Лучшие друзья – это замечательно». – Но какое место для изучения нам выбрать?

Озорная Ведьма встала, убрала паука обратно в карман и засмеялась:

– Ну, это же очевидно: самый красивущий сад во всём мире, конечно. За мной!