Текст книги "Рождество в Кентбери (ЛП)"

Автор книги: Клаудия Бургоа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 14

Найтли

Он целовал меня так, как меня еще никогда не целовали прежде. Как будто вся его жизнь зависела от этого момента. Я хотела, чтобы он остановился, потому что его вкус был опасен. Если бы поцелуй продолжился, я бы впала в зависимость. Единственное, что я уяснила за все это время – что нет худшего чувства, когда не знаешь наверняка, ждать ли мне Хита или забыть.

– Пять дней, пожалуйста, – настаивал он, а его лоб покоился на моем.

В груди было туго, а горла как будто вообще не было.

Это всего лишь нервы, Ли, дыши.

Ха!

Как будто так просто дышать, когда у тебя происходят самые большие перемены в жизни, а партнер вообще не в курсе об этих переменах. Я бы хотела отмотать время назад, вернуться в пятницу или субботу и все поменять. Начать все сначала и проигнорировать своих братьев. Нет, мне следует отправиться на три-пять лет назад и убедиться, что Кингстон и Бишоп не будут сталкиваться лбами так часто.

Это все из-за них.

Стойте, если я отправлюсь настолько далеко, я должна буду встретить маму. При воспоминании о маме я вспомнила и дорогую Кэсси. Как бы она себя чувствовала, если бы я встречалась с ее отцом? Если бы у нас ничего не вышло, она была бы раздавлена. Если Хит все же даст мне свои сперматозоиды и у меня будет ребенок… Они с Кэсси не смогут жить порознь. Она и так выросла без матери.

– Ли, что творится в твоей голове?

– Ничего не выйдет, – заявила я. – Ты подумал о Кэсси?

– Следующие пять дней будем только мы с тобой. Мы не будем думать о Кэсси, твоей семье или о городе, – сказал он, осторожно обхватывая мои руки, а его светло-голубые глаза смотрели в мои. – Ты боишься, я понимаю.

– Правда понимаешь? – уточнила я. – Потому что я себя больше не понимаю. А потом наступят последствия. Будет легче, если я уеду и найду новую жизнь. То, что предлагаешь ты, изменит жизни очень многих людей.

– Переезд сюда изменит жизнь всего Кентбери. Твой отъезд перевернет мою жизнь, то, кем я являюсь и мое будущее, – отчаянно проговорил он. – Всю свою оставшуюся жизнь я буду в пустоте.

– Ты будешь в порядке, – попыталась переубедить его я теми же словами, которые крутились у меня в голове, когда я решила уехать в Нью-Йорк.

– Ты знаешь, я не силен в отношениях. Ты видела мои ролевые модели. Оба моих родителя, похоже, лишены эмоций и сердца. Я боялся потерять то, что у нас есть, именно поэтому никогда не думал о чем-то большем, чем наша дружба, – объяснил Хит, и это больше походило на отчаянную попытку убедить меня в том, что то, что он делал в прошлом, было для того, чтобы спасти нас. – Я не могу позволить себе потерять тебя.

– И почему именно сейчас?

– Не могу смириться с идеей, что не буду видеть тебя каждый день, не буду слышать твой голос или смотреть на твое прекрасное лицо. У тебя есть чудесная магия заставлять всех чувствовать себя по-особенному. Когда ты рядом, я чувствую себя непобедимым.

– Ты все еще можешь меня потерять, – сказала я, сомневаясь по поводу перемен его настроений.

Он кивнул.

– По крайней мере через несколько лет, когда ты навестишь Кентбери со своей новой семьей, я смогу сказать, что сделал все от себя зависящее. И я счастлив от того, что счастлива ты.

Его слова заставили меня задохнуться. Они были идеальны. Каждое было наполнено грустью, но, вместе с тем, и толикой надежды.

– А эта неделя станет моими самыми лучшими воспоминаниями, – заключил он.

Я боролась со слезами, но пара все же просочились. Он смахнул их большими пальцами и спросил:

– Что случилось?

– То, что ты сказал, напомнило мне о папе. Он так любил маму, что так и не смог двинуться дальше. Когда мы его спрашивали, он всегда отвечал, что у него есть мы. Что мы – это лучшая часть их союза. И большего ему не нужно. И однажды они встретятся на небесах, где смогут быть вместе – вечно.

Используя длинные рукава кофты, я вытерла глаза.

– Вот такую любовь я бы хотела.

Он заключил меня в объятья, оплел руками.

– Останься со мной, Ли. Позволь нам быть теми, кем мы можем стать. Не препятствуй этому.

***

Встречаться с Хитом было просто сказкой. Сказка может стать явью, но что, если я проснусь посреди идеального поцелуя и окажусь в суровой реальности? Он всего лишь друг.

Мне хотелось верить в волшебную силу любви, предназначении душ и Хиту Миллеру.

Может, и стоило верить, но трудно было после стольких лет. Хит никогда не покидал меня. Я должна ему верить. Он никогда не обещал больше, чем просто быть рядом, когда он был нужен. И всегда был рядом. В солнце, дождь или, когда шел снег.

Он просил о пяти днях, поэтому, когда я сказала, что завтра у меня собеседование, он не был в восторге. Выглядел он так, будто бы я уже сдалась.

Но собеседование не имело к нему отношения. Мне не хотелось бы оглядываться на свою жизнь через двадцать лет и жалеть о том, чего я не смогла сделать лишь потому, что не позволила себе этого. Как, например, получить эту работу в Амбассадоре. Мне хотелось продолжить процесс, чтобы иметь больше вариантов. Или по крайней мере, я покажу сама себе, что способна на большее, чем управлять гостиницей и магазином подарков, убеждаясь, что братья не разрушат наше наследие.

Хит не был в восторге от моего решения, но он понимал и поддерживал меня. Сегодня мы собирались на наше первое свидание после того, как я приведу в порядок волосы и, надеюсь, еще и ногти. Когда он ушел из номера, я позвонила на ресепшн, чтобы убедиться, что смогу попасть в спа и салон. Пока я ждала ответа, пробежала взглядом по предложениям рум-сервиса. Я могла заказать лавандовое и огуречное обертывание на этой неделе. Слава богу, они смогли впихнуть меня к парикмахеру, а вот с ногтями вышел пролет.

По дороге на процедуру я написала Кингстону.

Ли: Нужно открыть в отеле спа и поставить Карлу Олсон управлять.

Он не ответил. И на процедуре я про него позабыла. О семейных делах можно и на следующей неделе поговорить. Спустя пару часов я ощущала себя настоящей моделью. С момента последней стрижки прошло уже слишком много времени, уже не говоря о посещении профессионального мастера.

Карла, наш городской стилист, только подрезала мне кончили и отправляла домой. Когда я подходила к лифту из сумочки раздался звук. Вибрировал телефон.

Кинг: У нее свой собственный салон, зачем бы ей переходить?

Ух, и почему он не отвечает на мои сообщения, когда я их отправляю?

Ли: А мы бы предлагали услуги, которых нет в ее салоне, например массаж, массаж лица, обертывания и многое другое. Можно разместить прайс на сайте. Можно включить их в путевки выходного дня в отель.

Кинг: Мне не нравится эта идея, она не для отеля. Мы могли бы обновить коттедж, добавив еще одно крыло с дополнительными номерами.

Ли: Нельзя трогать викторианский дом – это историческое здание.

Нажав на кнопку лифта, я написала Хиту.

Ли: Я почти готова.

Хит: Не спеши, напиши, когда тебя забрать. У нас заказано на семь. Хочешь покататься на коньках завтра в Рокфеллер центре?

Ли: Может быть, решим завтра.

Хит: У них VIP обслуживание, билеты нужно купить сегодня.

Ли: Да, тогда хочу. Может быть в следующий раз возьмем Кэсси с собой?

Сообщение от Кинга пришло как раз после того, как я ответила Хиту.

Кинг: Спа не принесет новых клиентов.

Конечно же принесет. Кто не захочет провести выходные в Вермонте и посетить спа?

Ли: Обсудим, когда вернусь. В одну ночь это не организуешь, но нужно начинать планировать.

Кинг: Ты же уезжаешь, забыла?

Ли: Бишоп, можешь подключиться к разговору, когда захочешь.

Кинг: Он у отца, помогает с Кэсси. Оставь это.

Ли: Ты не единственный, кто может решать, что делать с отелем. Каждый владеет одной четвертой доли.

Если бы я только могла убедить папу и Бишопа, что планы Кинга абсурдны.

Кинг: Скорее вы с отцом владеете четвертями, а оставшиеся пятьдесят процентов решают, что будем делать, но мы поговорим об этом позже. У меня важные переговоры на линии.

Ли: БИШОП, ты что, продал свою часть Кингу?

Клянусь, я их убью.

Хопс: Я не продавал, я обменял на часть в яблочном прессе. Это соглашение на десять лет, так что он может начать ремонт. Все в выигрыше.

Ли: Ты единственный, кто выиграл. Не удивительно, что он забыл и про сад, и про пресс. А что с виноградником?

Хопс: А мы его покупаем? Было бы прекрасно продавать вино.

Ли: Мы могли бы организовать экскурсии, дегустацию вина, свадьбы. И спа только помог бы. Там чудесное место для строительства спа вместо того, чтобы пристраивать его к отелю.

Кинг: Остановитесь, вы оба. Виноградник мы себе позволить не можем.

Ли: Это хорошее вложение, там столько всего можно организовать летом. Ты же говорил, что это возможно.

Кинг: Мы сейчас не можем его себе позволить, и не думаю, что получится взять кредит. Викторианский дом записан на тебя, а отель нельзя ставить под залог.

Ли: То есть спа мы открыть не можем и виноградник купить тоже? Я требую проверки бухгалтерии по отелю. Уверена, папа тоже хотел бы взглянуть.

Кинг: Я спасаю это место, а у тебя нет прав требовать бухгалтерию лишь потому, что ты думаешь, что мы в опасности.

Ли: Так мы в опасности?

Кинг: Ли, прекрати играть в руководителя. Когда ты вернешься, мы можем сесть и обсудить мои планы по перестройке отеля. Возможно, ты согласишься перестроить коттедж.

Ли: Только через мой труп, Кинг. Это историческое здание, оставь его в покое.

Когда я приехала на свой этаж, Хит выходил из двери своего номера с грустным, задумчивым и красивым выражением лица. Желудок мой тут же завязался в тугой узел, а бешено колотящееся сердце едва позволило услышать его вопрос:

– Ты в порядке?

Пришло понимание, что я хочу его поцеловать, и удивилась, как он понял, что я не в порядке?

Телефон снова завибрировал, но я решила засунуть его обратно в сумку.

Вздохнув, я кивнула головой.

– Как только я разберусь, что Кинг сделал с отелем, я убью его. И никто ему не поможет.

– Выглядишь потрясающе, – проговорил он, беря в руки мое лицо и целуя в губы. – Пошли поужинаем, пока ты не стала думать о наших похоронах.

– Наших? – и мои глаза сузились. – Ты ему помогаешь?

– Мне нравится думать, что я помогаю тебе, а не ему. Мы сядем и все обсудим, когда вернемся. А на этой неделе только удовольствия, никаких дел. Собирайся, – он поцеловал меня в нос и скрылся за своей дверью.

Глава 15

Хит

Когда Ли открыла дверь в свою комнату, каждая мысль в моей голове запылала. Горячая волна пролилась по всему телу, завязываясь в узел вожделения. Ли – одна из самых красивых женщин, которых я видел. А сегодня она выглядела еще прекрасней. На ней было маленькое черное платье, идеально сидевшее на ее женственной фигуре. А еще туфли на шпильках, подчеркивающие ее умопомрачительные длинные ноги.

Все связные мысли покинули мой мозг.

Ее ореховые шелковистые волосы струились по плечам. Мне хотелось провести по ним руками. Всего один раз мне не хотелось поступать правильно, когда дело касалось Ли. Вместо того, чтобы пригласить ее на свидание, мне хотелось провести время, исследуя ее обнаженное тело. Контролировать себя уже не было сил, приобняв рукой ее за талия, я прижал ее к своему телу. Наклонившись, я завладел ее ртом.

– Выглядишь потрясающе, – прошептал я, вдыхая воздух, оторвавшись от ее губ. – По правде говоря, даже лучше, чем потрясающе. Сногсшибательно.

– Вы и сами, сэр, неплохо выглядите, – игриво произнесла она. – Ты прятал такие вещи в сумке?

– Я импровизировал, – объяснил я. – В ресторан, столик в котором мне удалось забронировать, пускают по дресс-коду.

На цокольном этаже отеля было несколько магазинов, где я смог купить пару ботинок, белую рубашку и пиджак.

– Это второй раз в жизни, когда я вижу тебя в неком подобии формальной одежды, – сказала она, прикрыв рот ладонью, скрывая смешок. – Первый раз был на моем выпускном.

– Тебе смешно?

– Просто вспомнила тот день. Выглядел ты круто, если не считать теннисных ботинок.

– Эй, я старался изо всех сил, – ответил я, бросая взгляд на свою обувь.

По крайней мере сейчас на мне ботинки. И они не выделяются, как синие кеды тогда.

– Так куда мы идем? – поинтересовалась Ли, когда мы пошли к лифту.

– В Скай Райзер, – ответил я.

– В ресторан на последнем этаже? – ее глаза выражали удивление.

Так как пошел сильный снег, я искал столик в одном из ресторанов отеля. И этот был единственный свободный, который удалось найти за такой короткий срок. Если бы можно было выбрать, я бы предпочел обслуживание в номере, шампанское, клубнику и мороженое. И начал бы с того, что стянул бы это маленькое черное платье, которое было на ней. Мне хотелось узнать, что под ним. Кружевной шелк или только ее шелковистая кожа?

Не сегодня, Миллер.

Ощутимая взволнованность Ли остановила меня от того, чтобы испортить это идеальное свидание.

– О чем ты думаешь? – она посмотрела на меня подозрительно. – Я довольно неплохо читаю по твоему лицу, но такого я еще не видела.

– Ты не захочешь узнать, – произнес я, подталкивая ее в кабину, когда двери лифта открылись.

Я прижал ее к металлической стене, прислонился своим телом к ее.

– По крайней мере, пока.

И я страстно поцеловал ее. Черт, я никогда не смогу ею насытиться. Я растворяюсь в ней, желая о большем, но мне нужно остановиться. Нужно провести границу. Хотя, понятия не имею, откуда мне брать силы, чтобы не затолкать ее в свой номер и не сделать своей, но я не облажаюсь.

– Нужно остановиться, – прорычал я, едва помня свое имя и поражаясь сбивчивости своего голоса.

Долгое время мы смотрели друг на друга. Она дышала так же тяжело, как и я. И у нее были такие темные глаза, что я не мог разглядеть зрачков.

– Почему-то мне кажется, что вы не верите своим собственным словам, мистер Миллер, – она ехидно улыбнулась.

Большим пальцем я провел по ее щеке.

– Я говорил тебе, что ты прекрасна?

– Нет, – отозвалась она, ее лицо смягчилось. – Мы могли бы заказать еду в номер, – предложила она.

– Возможно в среду, а сегодня я поведу тебя на настоящее свидание, – провозгласил я, поправляя пиджак и штаны, так как лифт уже подошел к верхнему этажу.

Глава 16

Найтли

Вокруг нас летали искры. Будто бы между нами запустили фейерверки. Желание почувствовать его руки на себе возрастало. К черту этот ужин, я хочу в номер. Нетерпение заставляло меня быть ближе к Хиту.

– Плачу пенни, если расскажешь, о чем думаешь, – произнес он.

Хит смотрел на меня, пока мы ждали, когда хостес покажет нам наши места.

– Всего пенни за все мысли? – спросила я, все еще не переведя дух после нашего поцелуя. – У меня в голове сейчас очень много мыслей.

В особенности о том, что я, кажется, не понимаю, что сейчас происходит. Желудок мой завязался в большой узел, а сердце бешено скачет. Я на свидании с Хитом Миллером, а вместо того, чтобы сказать что-нибудь умное, я смотрю на его сильные руки и мускулистые бицепсы. Смотрю на его широкие мощные плечи, зажатые в формальный пиджак. Он всегда привлекателен, но сейчас, одетый по протоколу, просто восхитителен.

– Столько энергии тратится впустую, – сказал он низким, томным, бархатистым голосом, который проходил через уши и бил прямо мне между ног.

И он одарил меня этой сексуальной, глупой ухмылкой, от которой внутри все скручивается, а между ног трепещет. Ох уж этот чувственный изгиб его рта и то, готова спорить, что он может вытворять этими губами.

– Что я могу сделать, чтобы ты забыла о доме? – своим грубым голосом он вторгается в мое воображение. – Если ты хочешь поговорить о том, что происходит с отелем, я могу рассказать все, что знаю. При условии, что ты пообещаешь отложить дела до конца поездки.

Я тут же пришла в себя при упоминании об отеле. С какой стати моему брату хотеть, чтобы я была далеко, когда он в беде?

– Почему он обратился к тебе? – начала я с основного вопроса. – Не пойми меня неправильно, я все понимаю. Ты его лучший друг. Как и в случае с Хопсом, мы предпочли бы сначала позвонить тебе, чем нашим родственникам.

Он взял меня за руку, его мозолистые пальцы ласкали внутреннюю сторону запястья, заставляя меня подрагивать.

– Из-за современного курорта, который открылся в Стоу, количество бронирований резко сократилось, – объясняет он.

– Почему он нам ничего не сказал?

– Тебе придется обсудить это с ним, – сказал он, но я была уверена, что ответ на этот вопрос он знал.

– Как будто он ответит. Он думает, что знает все. Каждый раз, когда я делаю предложение, он отвергает его, как было со спа, – запротестовала я. – И теперь ему принадлежит пятьдесят процентов этого заведения, а это значит, что он будет игнорировать любые идеи, которые я предложу.

Он покачал головой.

– Мне принадлежит пятьдесят процентов отеля.

Глаза у меня округлились, и я забываю, как дышать. Кинг не решился бы продать курорт. У нас есть правила, традиции, которые нужно соблюдать.

– Как это? – сердито спросила я. – Он продал все тебе?

– Да, но через десять лет он сможет выкупить все обратно, погасив кредит с процентами, – объясняет он.

Я выпрямила спину, положила руки на стол и сказала своим лучшим деловым тоном.

– Изменения, которые мы внесли до сих пор, работают. Если мы добавим спа, то сможем принимать гостей круглый год. Мы можем продвигать предложение как уик-энд для пары, уик-энд для девушек, как захотим. А виноградник по соседству – это вишенка на торте.

– Ты очаровательна, – сказал он, и обе его темные брови устремились к середине. – Мы говорим не о бизнесе, Найтли Роуз.

– Тсс, тебе не идет, когда ты обращаешься ко мне полным именем, красавчик. – Я попыталась сгладить ситуацию. – Думай об этом, как об инвестициях. Я уверена, что ты получаешь кое-какой доход, пока владеешь этим местом.

– Завтра у меня созвон с Холденом по поводу виноградника. Я собираюсь встретиться со своим финансовым консультантом и адвокатом, – продолжил он. – Я ни на что не готов сказать «да», но знай, что ты будешь за столом переговоров, когда мы начнем принимать решение о будущем виноградника, и все мнения будут учтены.

– Я не понимаю, зачем Кингстону понадобилось это делать, продавать часть нашего наследия, – я старалась, чтобы это не прозвучало раздраженно или обиженно. Просто невозможная ситуация.

– У него были серьезные неприятности, – в его голосе прозвучала горечь. – Он был на том этапе, когда, если бы он не предпринял что-то радикальное, потерял бы часть отеля. По большому счету, это та часть поместья Харрисов, которая раньше приносила наибольший доход. Ты теряешь его, а все остальное тянется следом.

– Он смотрел на ситуацию в целом, – произнесла я, думая так же, как Кинг. – Если что-то и должно уйти, так это как раз мой коттедж.

Кровь застыла у меня в жилах, когда он сказал, что Кинг хотел продать часть отеля, но прилив облегчения и утешения согрел меня, когда я осознала, что сделал Хит.

– Ты спас мой коттедж, – сказала я, глядя в его голубые глаза. – Так вот почему он теперь оформлен на мое имя?

Он кивнул.

– Никто не сможет тронуть его. Это твоя жизнь.

С тех пор как Кэсси появилась в его жизни, он усердно работал и находил способы зарабатывать на жизнь им обоим, одновременно развивая бизнес. У него есть специалист по финансовому планированию – один из его клиентов, живущий в Нью-Йорке, который помог ему приумножить капиталы и обеспечить Кэсси безбедное будущее.

– Я тронута, но ты должен подумать о Кэсси и своем будущем. Зачем вам рисковать своими деньгами в заведении, которое может обанкротиться?

– Потому что коттедж теперь принадлежит тебе. Это было твоей мечтой с тех пор, как ты была ребенком. Я бы ни за что не допустил, чтобы с ним что-нибудь случилось. Я всегда забочусь о своих девочках.

Действия, слова и жесты Хита растапливали мое сердце. Это правда, он всегда заботился о своих девочках. Так он называет нас с Кэсси.

– Пожалуйста, скажи, что это не повлияет на наши отношения, – проговорил он настойчивым и отчаянным тоном.

Хит – уверенный в себе человек. Те немногочисленные случаи, когда он показывает свою уязвимость, это когда он рядом со мной, но обычно это касается Кэсси.

– Клянусь, я сделал это потому что…

– Тебе не понравилось, что он попытался выплыть за мой счет, – перебила его я.

Примерно то же самое было в тот раз, когда мне было десять и я вернулась со своими друзьями после розыгрыша сладостей, Кинг отобрал мои конфеты. Позже тем же вечером Хит принес обратно не только большую часть добычи, которую забрал у меня Кинг, но и ходил с Холденом от двери к двери, чтобы собрать мне еще конфет.

Если это в принципе было возможно, я влюбилась еще больше.

– Наши пять дней все еще в силе? – нерешительно спросил он.

– Удивите меня, милостивый сэр!